— Хе-хе… — вдруг холодно усмехнулся муж, словно смеясь сам над собой.
Мгновение спустя он, изменившись в лице, не терпящим возражений голосом продолжил:
— Пропустите! Пусть она будет довольна!
— Руслан! Ты понимаешь, что говоришь?! — Давид, конечно же, не мог позволить мне рисковать своей жизнью, поэтому он не кивнул, отчего стоявшие в стороне подчиненные по-прежнему сохраняли бдительность.
— Захар! — Руслан поднял руку, и его помощник ушел, а когда вернулся, за ним следовала группа людей.
Едва войдя внутрь, они рассредоточились, внимательно следя за людьми моего брата. Стороны сверлили друг друга взглядами, однако, в конце концов, подчиненных Руслана было больше, и вскоре они расчистили нам путь посередине. В это время уже стемнело, подул северный ветер, и я задрожала от холода, а когда встретилась взглядом со своим мужем, то словно и вовсе замерзла.
Пленный телохранитель, прекрасно разбиравшийся в обстановке, тут же, воспользовавшись случаем, со мной в качестве заложницы прошел сквозь толпу. Давид хотел броситься к нему, однако Руслан остановил его. Когда мы вышли из сада и обернулись в последний раз, то увидели сплетенных воедино двух мужчин.
Вскоре телохранитель покинул дом Афанасьевых. В этот момент издалека примчался черный минивэн и остановился прямо перед нами. Мужчина, убрав кинжал от моего горла, наклонил голову, указывая в сторону машины и говоря:
— Садитесь, госпожа Афанасьева.
Секунду поколебавшись, я шагнула вперед и открыла дверь. Я полагала, что эта машина была подготовлена специально для нас двоих, однако внутри сидел еще один человек. Он был одет в кожаные сапоги и во все черное с ног до головы, и, если бы не завязанные в конский хвост волосы, я бы с первого взгляда приняла эту девушку за мужчину. Заметив мой пристальный взгляд, она обернулась и улыбнулась мне непостижимой улыбкой:
— Госпожа Афанасьева, наконец-то я встретилась с вами.
Я была абсолютно уверена, что за прошедшие тридцать лет в моей жизни никогда не появлялось это лицо, однако та словно была знакома со мной.
Вероятно, боясь, что люди Давида будут преследовать нас, телохранитель подтолкнул меня сзади, торопя поскорее сесть в машину, после чего, согнувшись, сам забрался внутрь. После этого водитель тут же нажал на газ, и мы быстро уехали
Глядя в зеркало заднего вида на то, как дом семьи Афанасьевых остается позади, я чувствовала в груди непередаваемое ощущение, словно я оступилась и утратила чувство безопасности.
Вскоре коттедж окончательно пропал из виду, а мы, потратив немало времени и сил, сели на последний направлявшийся в Германию самолет. Странно было то, что телохранитель и девушка явно состояли в одной банде, однако с момента, когда пленник сел в машину, они так и не заговорили. Ощущая некоторое изумление, я повернулась и спросила ее:
— Вас отправила корпорация «GW»?
Внешне эта женщина выглядела так, словно с ней не так сложно было поладить — в ответ на мой вопрос она улыбнулась и сказала:
— Как вы умны, госпожа Афанасьева, как прибудем на место, вы все поймете.
Она ничем себя не выдала, и мне невольно пришлось задержать на ней взгляд на несколько секунд. А та, будучи умным человеком, с первого взгляда разглядела мои эмоции и, словно шутя, произнесла:
— Не надо удивляться. Господин знает вас лучше вас самой, он уже давно понял, что ради ребенка вы пойдете на все.
Мне было ни капли не смешно.
— Да кто, в конце концов, этот ваш господин?
От этого странного шпионажа у меня мурашки побежали по коже — что за человек мог знать меня лучше меня самой? Однако моя собеседница, улыбнувшись, отвернулась и, откинувшись на спинку кресла, закрыла глаза и уснула, оставив меня на весь вечер наедине со своим смятением.
***
В Германию мы прибыли в первой половине дня по местному времени, и, сев в черный минивэн, принялись сновать и перестраиваться по роскошным, запутанным улочкам. Я смотрела на раз за разом менявшуюся картинку за окном, уже абсолютно не понимая, где мы. Секунду назад мы ехали по центру города, покрытому лесом из небоскребов, а в следующую уже выехали на тропинку, идущую вдоль реки.
Спустя час с лишним мельтешения я, кажется, поняла, что они нарочно ездят кругами. Неужели они думают, что я обладаю фотографической памятью?
Обернувшись, я спросила сидевшую рядом девушку:
— Куда мы все же едем?
Ее ярко-красные губы изогнулись, и она по-прежнему таинственным голосом ответила:
— Конечно же, за вашим ребенком.
— Но мы же все время крутимся на одном месте?
— Госпожа Афанасьева, или мне лучше называть вас госпожа Демидова? Вы лучше нас знаете, как несговорчив Руслан, конечно, на всякий случай мы тщательно подготовились и действуем осторожно, — открыто и самоуверенно произнесла девушка с непонятной уверенностью в голосе.
— Ваша цель — не я? — Я нахмурилась, ощущая, как в душе смутно поднимается нехорошее предчувствие.
Девушка подняла руку и покачала указательным пальцем:
— No, no, no, не только ты, одна ты не стоишь такого количества усилий…
Ей можно было не заканчивать фразу — я уже в общих чертах догадалась, что она имеет в виду. Руслан преодолел бесчисленные трудности, что привести корпорацию «Demigroup» к ее нынешнему положению, он обидел немалое количество людей, поэтому, боюсь, и то, что происходит сейчас, неразрывно связанно с ним.
Договорив, девушка кокетливым взглядом подведенных черным глаз уставилась на меня, словно выискивая что-то. Она что, думает, что я испугаюсь? Вероятно, долгое время пожив бок о бок с Русланом, я освоила навык видеть людей насквозь.
Подняв голову и встретившись с ней взглядом, я холодно усмехнулась и непринужденным, но ироничным тоном произнесла:
— Не скажи ты, я бы и не узнала, что для вас Руслан представляет такую опасность, а что насчет Тимура? Почему вы предприняли меня против него?
Я настойчиво хотела выяснить, какую роль во всем этом играет мой друг? Я не понимала, что, в конце концов, задумали стоявшие за спиной этой девушки люди, однако полгала, что завлечение Тимура в Германию было наверняка связанно с этим. Если это правда, то я даже представить боюсь, насколько серьезно положение. Однако подтвердить это все можно было только найдя мужчину, не видя своими глазами, я не хотела делать предположения о самых плохих последствиях и повторно навлекать на друга злой рок.
При упоминании имени Тимура девушка вдруг подняла брови.
— Он? Не представляющий из себя ничего серьезного человек, а что, вы рискуете своей жизнью из-за него?
Раз уж они все выяснили, значит, то, что произошло между мной и Тимуром, тайной не было, поэтому неудивительно, что она сказала о нем так — не иначе, как хотела уколоть меня.
— Я просто хотела узнать, где он.
Лицо собеседницы вдруг застыло, а голос наполнился холодом.
— Собственная жизнь под угрозой, так что позаботьтесь сперва о себе, я не буду развеивать ваши сомнения.
Договорив, она отвернулась, больше не обращая внимания не меня.
Только когда машина проехала последний перекресток, девушка приказала шоферу:
— Хватит, едем домой.
Услышав это, мужчина поправил руль и, нажав на газ, стремительно выехал из города. Проехав мимо нескольких фермерских хозяйств, мы в итоге прибыли в безлюдное место, где не было даже уличных фонарей. Вокруг стояла необъятная тьма, темные тучи заслоняли солнечный свет, а сумерки напоминали дикое животное с торчащими из открытой пасти клыками, которое было готово загрызть нас. Присутствовавшее с самого начала нехорошее предчувствие становилось все сильнее — эти люди забрали меня и ребенка и без особой причины с такой легкостью обозначили свою цель.
Наконец, машина выехала из безлюдного района и снизила скорость, что означало, что мы уже недалеки от места назначения. Вскоре водитель остановил автомобиль около выглядевшего древним замка.
.