К счастью, я все еще держала в руке палку. Потыкав ею несколько раз по сторонам, неподалеку я обнаружила место, в котором почва была довольно твёрдой. Тогда я невольно вздохнула с облегчением.
Слегка прижавшись к земле, я попробовала уменьшить вес своего тела, чтобы хоть немного замедлить погружение вглубь ямы.
Снаружи раздался громкий раскат грома, после чего сразу же застучали капли дождя. Я почувствовала нарастающее отчаяние. Даже если мне удастся выйти из болота, я все равно не смогу выбраться из этой ямы. Если дождь разойдётся, то внутри все быстро заполнится водой. Значит, я либо погибну, либо получу ранения.
Но больше всего меня пугала вероятность горного обвала. Если это действительно случится, то Алиса тоже пострадает из-за меня.
— Ты там в порядке? На улице пошел дождь. Что нам теперь делать? Почему Кира до сих пор не вернулась? — снаружи раздался голос Алисы.
Она крутилась возле ямы, однако ничем не могла мне помочь. Тем временем внутрь уже начала просачиваться дождевая вода. Из-за влаги почва стала еще более рыхлой и вязкой. Я почувствовала, как у меня все замерло в груди.
Спустя некоторое время я решила рискнуть и попробовать выбраться. Если впереди по-прежнему будет болото, значит, такова моя судьба. Но, возможно, у меня еще появится шанс на спасение. Сделав глубокий вдох, я крепко сжала руки в кулаки и напрягла все силы, после чего резко выпрыгнула из трясины.
Перепрыгнув, я приземлилась в другом месте. Я не сразу поняла, какая почва была у меня под ногами. Постояв немного и осознав, что меня больше не затягивает в землю, я наконец с облегчением выдохнула.
Раскаты грома становились все сильнее. Теперь я едва различала голос Алисы снаружи. В яму постепенно стекала вода. Должно быть, это болото образовалось из-за затяжных дождей. Почва в этой местности была довольно рыхлой, а вокруг находилась равнина. Откуда здесь могла появиться такая большая яма в земле? Казалось, будто ее кто-то специально выкопал.
Казань располагалась на левом берегу Волги. Этот регион относился к горно-лесному поясу. Из-за движения тектонических плит много тысяч лет назад под землей образовалось множество угольных залежей. Несколько лет назад здесь отсутствовал какой-либо контроль, поэтому местные жители самостоятельно занимались добычей полезных ископаемых, выкапывая в земле глубокие ямы. Вскоре сюда приехали специалисты и организовали добычу угля, однако из-за многолетних раскопок почва стала рыхлой и неустойчивой.
Говорят, здесь часто происходили горные обвалы и оползни. Должно быть, первоначально здесь была выкопана шахта для добычи угля, однако затем все пришло в состояние запустения. В результате горного обвала ее засыпало землей сверху, поэтому с виду поверхность казалась ровной. Нечаянно наступив, можно было сразу же угодить глубоко под землю и оказаться в огромной яме. Именно это и произошло со мной.
Если бы дело происходило днем, то я непременно заметила это углубление в земле
Однако ночью ничего не было видно, поэтому я случайно оступилась и провалилась внутрь. Теперь было невозможно выбраться наружу без посторонней помощи.
— Ты меня слышишь? Все в порядке? К нам пришли на подмогу. Мы тебя сейчас же вытащим! Не волнуйся! — раздался голос Алисы.
— Хорошо, будьте там осторожней, — ответила я.
Затем я начала переживать о том, что люди, которые спустятся за мной, могут случайно угодить в трясину.
— Когда будете спускаться, обязательно захватите с собой фонарики. Внизу находится большое болото, не наступите в него! — крикнула я.
— Хорошо! — произнесли мне в ответ.
Спустя несколько минут в темной яме засверкал яркий свет фонарика. Я продолжала стоять, не двигаясь. Затем я разглядела силуэт мужчины. Должно быть, это был Яков.
— Только иди аккуратно! Здесь кругом болото, почва очень вязкая. Я боюсь, что можно провалиться еще глубже. Будь осторожнее! — заговорила я.
Он ничего мне не ответил. К его поясу была привязана верёвка. В одной руке он держал фонарик и светил себе под ноги, а другой проверял землю на ощупь, медленно направляясь в мою сторону.
Свет от фонарика освещал все вокруг, однако я не могла разглядеть его лица. Осмотревшись по сторонам, я заметила на земле неподалеку два довольно больших углубления. Видимо, именно туда я и наступила пару минут назад.
На глинистой почве также виднелись небольшие кустарники. Значит, я была права. Здесь произошёл провал в земле, образовав огромную яму.
Дождь усиливался с каждой минутой. Я уже почти вся промокла. Затем я медленно пошла навстречу Якову, осторожно проверяя почву под ногами.
— Осторожно, в некоторых местах можно провалиться, — предупредила я, увидев, что он приближается ко мне.
— Угу, — ответил он и подошел ближе.
Услышав знакомый голос, я застыла от удивления.
— Руслан? Оказывается, это ты! — вглядываясь в его лицо, произнесла я.
Еще пару мгновений назад я была напряжена, однако по какой-то причине внезапно успокоилась и почувствовала облегчение, когда увидела его рядом. Он лишь поджал губы и слегка нахмурил свои изящные брови.
— В чем дело? Разочарована увидеть меня здесь? Или ты ждала кого-то другого? — с безразличием в голосе спросил он.
Я слегка опешила, однако не стала обращать внимания на его язвительный комментарий.
— Нужно скорее отсюда выбираться. Здесь в любой момент может произойти обвал земли!
Похоже, он и сам понимал это лучше меня. Взяв меня за руку, он направился к выходу.
— Я нашел ее, привяжите верёвки покрепче к дереву, — крикнул он наверх, подняв голову.
— Хорошо, я все поняла. Будьте осторожны! — ответила Алиса.
Затем Руслан протянул другую верёвку и завязал ее у меня на талии.
— Следуй за мной!
Я кивнула головой, после чего заметила, как он вытянул свою ладонь, чтобы взять меня за руку.
— Все в порядке, я могу идти сама, — ответила я, машинально отклонившись от него.
Оглянувшись, он посмотрел на меня. В его мягком взгляде невозможно было прочитать каких-либо эмоций. Затем он спокойно отвернулся.
— Только будь аккуратна, — произнес он.
Кивнув головой, я медленно пошла за ним, осторожно наступая на землю. Выбраться из ямы, глубина которой составляла семь-восемь метров, было не так-то просто. К тому же, дело усложнялось дождем. Остальные члены нашей компании не могли подойти к яме слишком близко, чтобы не провалиться. Поэтому они находились неподалеку и помогали нам выбраться.
Вскоре у меня в руках не осталось никаких сил.
Я пыталась подтянуться на верёвке, однако ничего не выходило. Я сделала несколько попыток, однако каждый раз падала. Теперь я с ног до головы была покрыта мокрой глиной и ощущала полное бессилие. Руслан был намного сильнее меня. Он мог с легкостью выбраться, если бы делал это в одиночестве. Однако ему нужно было вытащить и меня, от чего задача усложнялась.
Вся его одежда промокла насквозь, а кожу покрывала липкая земля. Даже на его волосах виднелись комки глины. Вскоре я без сил рухнула на землю, почувствовав, что окончательно пала духом.
— Поднимайся наверх без меня, иначе вдвоем нам этого не сделать. Дождь слишком сильный, поэтому находиться здесь слишком опасно, ведь в любую минуту может случиться обвал.
Услышав это, Руслан нахмурился и посмотрел на меня долгим взглядом.
— А если бы на моем месте был Яков, то ты не стала бы так легко сдаваться? — спросил он.
Его слова удивили меня. Должно быть, он снова все неправильно понял.
— Не выдумывай глупостей. Сейчас важнее всего, чтобы хоть кто-то выбрался отсюда. Если мы оба здесь останемся, то все плохо кончится.
— Все будет хорошо, — произнес он.
Затем он, не обращая внимания на мои попытки оттолкнуть его, снова взял меня на руки и начал поднимать вверх по верёвке. Но это было совсем непросто, поэтому я снова упала.
— Как вы там? Получается выбраться? — раздался голос сверху.
— Почва слишком рыхлая. Киньте сюда еще немного веток, — ответил Руслан и окинул меня взглядом. — Не переживай, я не допущу, чтобы ты осталась здесь одна.