Дети шли в сторону заднего дворника и спорили. Я беспомощно покачала головой и невольно усмехнулась. Раньше я всегда переживала, что Любе будет одиноко одной, а сейчас я видя, как она общается с Петей, он ей ещё ближе родных братьев и сестёр, я спокойна. Я отвела взгляд и почувствовала, что кто-то уставился на меня. Я машинально опомнилась и увидела пару чёрных глаз Руслана, вплотную смотревших на меня. Его взгляд был сложным и загадочным. Я оцепенела и машинально произнесла:
— Руслан Артемьевич, отдыхайте, я пойду на кухню, узнаю, нужна ли моя помощь.
Он схватил меня за руку, хмуро и сдержанно сказал:
— Как ты жила эти годы?
В глубине души я растерялась, оглянулась на него, и со спокойным видом ответила:
— Отлично. Я провела эти четыре года в спокойствии.
В его глазах проскользнула боль, он с иронией усмехнулся:
— Да, кажется, у тебя все хорошо.
Я слегка кивнула, у меня не находилось лишних тем для разговора с ним, поэтому я промолвила:
— Ты сиди тут, а я пошла помогу.
— Будем друзьями, ладно? — раздался голос позади меня, беспомощный и отделённый. — Я четыре года использовал бесчисленное количество способов, чтобы заглушить свои чувства. Но человек устроен так, что чем больше ты хочешь забыть, тем глубже твои воспоминания, тем сложнее их стереть.
Я вздохнула. У меня не находилось слов, чтобы утешить его. Я повернулась и посмотрела на него:
— Руслан, людям нужно учиться успокаиваться. Мне тут, действительно, очень хорошо. Если бы я осталась с тобой, я бы испытывала ненависть и крах. Кажется, что у меня много родных и друзей в Санкт-Петербурге, в Москве, но там я страдала, не могла успокоиться. А Тула — это то место, которому принадлежит мое сердце. Здесь я могу быть тем, кем хочу быть. Руслан, надеюсь ты меня поймёшь.
Он смотрел на меня холодным, но в то же время тёплым взглядом, его переполняла боль, которую он не в состоянии был утаить. Спустя долгое время, он кивнул и тяжело проговорил одно слово:
— Хорошо!
Он ушёл. Я вздохнула. В этой жизни изначально ты сам чувствуешь вину перед собой
Я зашла в кухню, Дмитрий мыл овощи, увидев меня, он опешил:
— Поговори с Русланом Артемьевичем, а я сам тут справлюсь.
Я слегка улыбнулась.
— Я могу помочь помыть овощи.
Он отрицательно покачал головой и посмотрел мне на ногу:
— Кажется, опять опухла, иди отдыхай!
Я не смогла сопротивляться и вернулась во двор, увидев там Захара. Он, как и всегда, был холоден, смотрел на меня своими чёрными глазами, держался идеально ровно.
— Захар, вы что-то хотели?
Он передал мне пластиковый пакет и сказал:
— Руслан Артемьевич сказал отдать его вам. Это от растяжения сухожилий.
Я кивнула и взяла пакет.
— Передайте от меня спасибо!
Он кивнул и сжал губы.
— Госпожа Афанасьева, Руслан Артемьевич все это время ждал вас, все четыре года. Он бы мог с лёгкостью найти вас, если бы захотел, но боялся, что вы все ещё ненавидите его, что оттолкнёте его. Поэтому он ждал, ждал, пока вы успокоитесь и вернётесь сами.
Я усмехнулась, мне не было плохо, я спокойно произнесла:
— Поблагодарите его за меня, и, пожалуйста, скажите, что у каждого свой путь, не нужно жить прошлым.
После моих слов Захар раскрыл рот, но так ничего и не смог сказать. Он слегка вздохнул и ушёл.
***
На следующий день.
Ушиб заметно прошёл. Я отвела Любу и отправилась в отель. На входе я встретила Инну, которая преградила мне путь. Увидев, что вместе с ней были двое крепких мужчин, я невольно нахмурилась, холодно посмотрела на неё, сдерживая свой гнев.
— Эмилия, если ты сейчас встанешь на колени и попросишь у меня прощения, я подумаю над тем, чтобы забыть о том, что ты меня ошпарила, позволю тебе зарабатывать свои гроши в отеле. А иначе…
— Что? — спросила я безразлично.
Она холодно фыркнула:
— Иначе не нужно винить меня за то, что случится с твоей дочерью, все о тебе узнают…
Я нахмурилась. Молодость прекрасна и Петянтична, но глядя на Инну, я подумала, что молодые люди иногда ещё и очень надоедливы. Я посмотрела на стоящих позади неё мужчин и сказала:
— Попробуй, сможешь ли.
Она разразилась вспышкой гнева и взглянула на двоих мужчин:
— Слышали? Отправьте ее на тот свет, чтобы она больше не была такой заносчивой!
В этой маленькой области властью обладали лишь люди из правительства, тут было мало богатых, а те, у кого были деньги, не обращали внимания на простых людей. Инна вела себя так нагло, потому что ее отец много лет занимал свою должность, к тому же, он был главарем местной мафии.
Увидев, что эти двое приближаются ко мне, я нахмурилась, мой голос похолодел:
— Инна, ты не проверяешь людей перед тем, как обидеть их?
Она усмехнулась:
— Думаешь, ты что-то из себя представляешь и стоишь того, чтобы я тебя проверяла?
Я нащупала телефон, набрала Владимира и, строго смотря на неё, вымолвила:
— Я предупреждала тебя, из-за твоих игр твой отец потеряет свою должность. И поделом.
Она изменилась в лице и разозлилась так, что сказала мужчинам:
— Убейте ее.
Владимир ответил, раздался его хмурый голос:
— Эмилия, что-то случилось?
Я, держа телефон в руке, сжала губы и сказала:
— Дядя, губернатор Тульской области Рыков Устин, притесняет простой народ, угнетает граждан. Почти все, что перечисляют власти на помощь нуждающимся, он кладёт к себе в карман. Отправь людей на проверку!
— Хорошо. Сейчас с тобой все нормально? — ответил он.
— Все в порядке! Они не посмеют мне ничего сделать.
— Ладно, я приеду сегодня вечером. Главное — береги себя, а остальное я сам улажу.
Я кивнула и сбросила.
Инна долго молчала, а затем язвительно усмехнулась:
— Эмилия, разве ты не нищая мать-одиночка? Чего ты тут передо мной строишь из себя богатую барышню?
Она посмотрела на здоровяков и сказала:
— Отведите ее загород, в пустынное место, как следует там ее проучите, если убьете, ничего страшного, я сама за это отвечу.
Мужчины были не глупыми, они с сомнением посмотрели на меня и спросили:
— Как тебя зовут?
Я подняла брови:
— Эмилия Афанасьева. А Инна не сказала, как меня зовут?
Они оба оцепенели, посмотрели друг на друга и один из них произнёс:
— В управлении, кажется, одного зовут Афанасьев Владимир. В прошлый раз дядя ездил на заседание и виделся с ним, он сказал, что его снова повысили.
Инна приняла пренебрежительный вид:
— Вы слишком много думаете, она живет в Туле уже четыре года, если бы у неё был кто-то в верхах, она бы не осталась тут на столько лет. А тому же никто не приезжал навестить ее с дочерью.
Раздалась язвительная, холодная усмешка:
— Все не может уняться. — сказал вышедший из отеля Захар, рядом с ним был Руслан.
Его взгляд был мрачным и леденящим, в нем виднелся холод.
Инна оцепенела, тут же взглянула на Захара с Русланом.
— Господин Демидов, господин Гришин!
Руслан совсем на неё не посмотрел. Его взгляд упал на меня, его глаза помрачнели:
— Нога лучше?
Я кивнула, ничего не сказав.