Звони в колокола

Глава 37

Клэрмонт Дибнер на ватных ногах вышел через главные двери “Страны чудес” и стряхнул снег с волос. Внутри здания снег шел постоянно, но ложился только в самых живописных местах, совершенно не мешая проходу. Клэрмонт увидел Оригинального Уэйна: тот стоял на улице, изучая затор из машин, которые растянулись в очереди до самой автомагистрали. В воскресенье в канун Рождества они открывались только в 9:30 утра. Оставалось еще полчаса, но у входа уже выстроилась толпа людей. Уличный фокусник пробирался вдоль очереди, развлекая публику трюками.

– Ты нанял фокусника? – спросил Клэрмонт.

– Неа, – сказал Уэйн. – Думаю, когда собирается достаточно народу, они сами собой заводятся.

– Ага. – Та часть мозга Клэрмонта, которая отвечала за рациональное мышление, давно вывесила табличку “Закрыто на праздники” и свалила в закат.

– Но я нанял еще парочку своих кузенов помогать с парковкой.

– Понятно. И сколько у нас теперь Уэйнов в общей сложности?

– Что?

– Проехали.

– Мы не сможем вместить всех этих людей, – сказал Уэйн, кивнув в сторону очереди.

Но они смогут. Клэрмонт это знал. Даже Уэйн это знал, он просто счел своим долгом констатировать очевидное. По всем законам природы такая прорва людей никак не могла поместиться в здании за их спинами. По любой логике они должны были сейчас усмирять бунт разъяренных родителей и вопящих детей, но они знали, что этого не будет. Все войдут и чертовски хорошо проведут время.

– Я только что заходил к Нилу, – сообщил Клэрмонт.

Уэйн бросил на него вопросительный взгляд.

– К нашему Санта-Клаусу.

– А, ну да. Да-да-да.

Оба неловко переступили с ноги на ногу. Клэрмонт упорно продолжал называть его Нилом, потому что… ну, а какая была альтернатива? Эй, знаешь, это пугающее существо, которое воплощает рождественские мечты в реальность, но при этом является самым пугающим из всех, что ты когда-либо видел? Да, тот самый парень.

– Ему нужен колокол, – сказал Клэрмонт, пытаясь выкинуть из головы неприятные мысли, которые так и лезли внутрь.

– Что?

– Колокол, – повторил Клэрмонт. – Он просит, чтобы мы достали ему колокол. Большой. Самый большой, какой найдем.

– Зачем он ему?

– Без понятия.

Клэрмонт сразу же согласился на просьбу. У оленя была привычка пристально смотреть на тебя.

– Должны ли олени быть страшными? – спросил Клэрмонт.

– Понимаю, о чем ты, – тихо отозвался Уэйн. – Размером с лошадь, и эти здоровенные коряги на башке.

– Рога, – поправил Клэрмонт.

– Ага, – сказал Уэйн. – Они самые.

– А что случилось с коровой?

– Тебе лучше не знать.

– О Боже, – сказал Клэрмонт. – Они ведь ее не съели?

– Хуже.

– Что может быть хуже? – Уэйн был прав, знать Клэрмонту совершенно не хотелось, но он не мог не спросить.

– Она бродит по округе и идеально чисто мычит попурри из рождественских хитов.

Стон сорвался с губ Клэрмонта, прежде чем он успел его сдержать. Он чувствовал, что вот-вот расплачется.

– Это ведь все… нормально, да? – спросил Уэйн.

– Должно быть так, – ответил Клэрмонт. – В смысле, мы же делаем людей счастливыми.

– Ну да.

– Просто мы раньше никогда этим не занимались, вот и кажется, что все как-то странно.

– Точно, – сказал Уэйн. – В этом есть смысл. Да-да-да.

Пара стояла в тишине, наблюдая, как фокусник извлекает пластиковый букет цветов для шестилетней девочки, на лице которой застыло выражение абсолютного равнодушия.

– Так что будем делать с этим колоколом? – спросил Уэйн.

– Не знаю. Глянь на Facebook Marketplace или типа того.

Уэйн достал телефон и начал печатать.

– Facebook Marketplace? Да никто не станет продавать здоровенный колокол на Facebook Marketp… Беру свои слова назад. – Он поднял телефон. – Вот один. В Уоррингтоне.

– Ладно. Сколько они за него хотят?

– Ну, изначально выставили за десять штук.

– А сейчас?

– Сотня фунтов.

– Хорошо, – сказал Клэрмонт. – Предложи им пятьдесят и отправь за ним одного из других Уэйнов.

– Сделаю, – ответил Уэйн. – Что-нибудь еще?

Клэрмонт задумался.

– Да.

– Не говори мне…

Они произнесли это хором:

– Удвой цену за парковку.