Звони в колокола

Глава 43

Не так давно Залас томился в пустоте на протяжении, казалось, вечности, бессильный и истязаемый собственной немощью после того, как его одолели ничтожные неблагодарные смертные. Теперь же его сила достигала невообразимых прежде масштабов, и все, что от него требовалось, лишь сидеть сложа руки и ждать. Трудно было представить, что ему может стать скучно, но именно это он и чувствовал. Он смотрел на происходящее глазами носителя, борясь с желанием закричать.

Ребенок, сидящий у него на коленях, говорил, кажется, уже месяц, спровоцированный вопросом: “И что бы ты хотела на Рождество?”

– … и Мадлен говорит, что Барби – это прошлый век, но Саманта говорит, что она просто хейтер, и не стоит обращать внимания на хейтеров, и я думаю, что Барби все еще довольно крутая, но я не уверена, что…

Казалось, ей вообще не нужно переводить дыхание. Она просто тараторила и тараторила, не нуждаясь в ответной реакции. Ее отец стоял в сторонке, деля внимание между тем, что Залас теперь знал как “телефон”, и нервными поглядываниями на северных оленей. Звери же вели себя все более беспокойно, ожидая начала, и вот…

Момент.

Наконец этот момент настал.

Залас чувствовал это. Он был готов. Наконец-то он был готов. Все олени шагнули вперед, образовав вокруг него полукруг, потому что они тоже это знали.

Он взял носителя под полный контроль и обратился к ним:

– Да, мои верные ученики. Наше время пришло. Время превратить веру в истинное пламя, которым мы подожжем этот гнилой мир. – Он широко раскинул руки и посмотрел в невидимое небо, словно подставляя лицо свету новой зари. Но это не была заря света, это была тьма. Глубочайшая тьма, которую этот мир когда-либо видел. Время людей скоро закончится. Настало время Заласа.

Он издал торжествующий рев, и девять молний синего света вырвались из его рук, соединившись с рогами каждого из оленей, а затем разделились на бесчисленные нити, разлетаясь по миру в поисках семян веры, из которых можно взрастить истинно верующих.

Олени завыли хриплыми голосами, какофония восторга наполнила все вокруг ослепительным сиянием. Залас радостно хлопнул в ладоши.

– Ибо истинно говорю вам, – прокричал он, – блаженнее давать, нежели принимать!

Сам воздух горел от трения столь великой силы, извергаемой в мир, но это было ничто по сравнению с тем, что должно было вернуться. Он станет неудержим. Когда все закончится, он сможет призвать тех, кто победил его, прямо из лап смерти, чтобы проводить дни напролет, придумывая для них все новые способы пыток.

Он посмотрел вниз и увидел отца ребенка, который свернулся калачиком на полу, обмочившись от неописуемого ужаса.

Тем временем, сидя у него на коленях, ребенок продолжал, не обращая на это внимания:

– … Моника не пригласила Трейси на свой день рождения, потому что ее не пригласили на ее, но это было потому, что это были билеты на мюзикл “Злая”, и она говорит, что в ложу можно впихнуть только ограниченное число людей, но Джемма сказала, что ее мама сказала, что ее тетя там работает и туда точно влезет двенадцать человек, так что теперь они враждуют, а Киара типа такая…

Залас смотрел на нее с благоговением и восхищением. Он только что придумал новый способ пытки.