Живое Серебро

Глава 78

Никто вас не может спасти, кроме вас – услышьте, запомните, усвойте. Никогда не ищите спасения в других – вы своё спасение и только вы. Никто, кроме вас.

Плотность ртути равна 13,6∙103 кг/м3, в то время как плотность воды – 1 г/см. Понимаете, о чём я?

Мне понадобились далеко не одни сутки… Несколько дней плюс несколько ночей – в сумме целая бесконечность беспрестанной агонии. Повезло, что моё туловище было отброшено от головы не так далеко, как рука и нога… Капля за каплей, капля за каплей… То, чем я стала являться, стремилось к воссоединению, потому как жило вне моего сознания, заточённого в утопающем теле. Живое серебро… Живое. Пока это происходило, в промежутках между осознанным утопанием и беспамятством, я видела короткие отрывки бреда, похожие на ожившие сны, ставшие обращаться в мою персональную реальность. Образы прошлого говорили со мной эхом:

“– Дальше ты бежишь направо, а я – прямо! Остановишься на крыше дома, стоящего напротив нашего! Сидишь там, пока не увидишь зелёный огонь лампы в своей спальне – я включу его, когда тебе можно будет вернуться!

Пока не увидишь зелёный огонёк – домой не возвращайся!”

Ну когда же, когда же зелёный огонёк зажжётся? Когда мне можно будет вернуться домой, к маме, к Берду, к любимым сестрёнкам, к бесценным друзьям?..

Свист-свист-свист… Ходит по Ристалищу и свистит Стейнмунн, в тот свисток, который я ему дала, чтобы он свистел, если вдруг что-то пойдёт не так… Что-то пошло не так…

Всецело подчиняющаяся, разменная монета, брошенная не в фонтан, а в болото, чтобы никогда больше не возвращаться никуда… Он не захотел отпускать меня. Он предпочёл моей свободе мою смерть, и не мгновенную, а ужасную, мучительную… Он не знал, что я способна пойти против его воли даже в таком кажущимся несокрушимом решении, которое, как он думал, не отменить, не исправить… Он не знал, что я настолько сильна.

Ртуть – один из редких Металлов, не тонущих в воде. Если бы не этот фактор, всё бы пошло по сценарию Платины: я бы не выкарабкалась – пожизненно тонула бы и тонула, пока не спятила и не превратилась в один большой кусок боли, поглощённый болотом.

Знаете, каково это, “сливать” себя по частям? Не знаете…

Я впервые пришла в себя, когда моя голова уже притянулась к туловищу. Открыв глаза, я увидела полную луну… И не смогла пошевелиться. Лежала на мокрых комках болотной травы, смотрела в небеса, прямо на луну, и немо, безостановочно плакала-плакала-плакала… В моём организме было много жидкости – я могла себе позволить выплакать целый водопад. И выплакивала… Там, где когда-то была левая рука, болело, там, где когда-то была правая нога ниже колена, болело, там, где когда-то ощущалась душа, онемело…

Наступило утро.

Наступил день.

Наступил вечер.

Наступила ночь.

Я не двигалась, потому что не чувствовала себя способной… Луна снова появилась на небосводе… На минуту я перестала плакать, после чего разрыдалась на долгие часы…

Перед рассветом я заставила себя сесть и облокотиться о валяющуюся рядом, голую корягу. Из рваного плеча и ноги сочилась ртуть, которая тут же стремилась затечь обратно – бесконечная циркуляция неописуемой боли… Я продолжала плакать…

Когда большая сова заухала, пролетая над моей головой, я резко схватилась за шею оставшейся у меня рукой, и сразу же ахнула от испуга: цепочка с кольцом Берда, которую я пронесла через весь тот кромешный кошмар, представляющий собой мою металлическую жизнь, исчезла! Она была на мне! Была здесь!..

Я начала шарить рукой по холодной грязи, начала искать цепочку с кольцом – когда он оторвал голову от туловища, когда разбросал части моего тела, она отлетела и… И… И… Кольцо Берда – единственная дорогая мне вещь, память о моей семье! Оно утонуло… Моё колечко! Берд…

Я расплакалась сильнее и горестнее, чем до сих пор… С надрывом лёгких… Страдание переполнило меня и, кажется, порвало меня изнутри – иначе что за страшные звуки вырывались из моего горла?.. Испугавшись самой себя, я схватилась рукой за горло и попробовала говорить: “Берд, мама, Октавия, Эсфира, Стейнмунн, Арден, Арлен, Гея”, – я произнесла каждое имя очень громко, но как!.. Как звучал мой голос! Ужасно сипло, ужасно скрипуче, ужасно, как будто… Как будто голосовые связки залили расплавленным металлом.

Не знаю, по чему весь следующий день от рассвета до самого заката я страдала больше: по потерянной подвеске или по своему потерянному прекрасному голосу, превратившемуся в уродский хрип.

Я не была способна двигаться дальше: шокированная, разорванная, многократно умершая и воскресшая, кажется, я час за часом только чахла и теряла силы – ртуть стала больше вытекать из ран и меньше возвращаться обратно… Не знаю, чем бы это всё в итоге закончилось, если бы не произошло то, что произошло дальше…

Из леса на болото вышел волк. Не обычный, а… Огромный Чёрный Страх, только не чёрный, а полностью белоснежный. Когда я увидела, что́ он держит в своей пасти, я взвыла от боли и ужаса – это была моя рука! Кажется, я уже не хотела ничего, даже бороться, поэтому когда волк стал подходить ко мне, я просто откровенно плакала и вздрагивала всем телом, и даже не думала что-то предпринимать…

Он бросил руку прямо к моим ногам. Постоял с минуту, наблюдая за моими рыданиями, и ушёл.

Не помню, как я взяла свою оторванную конечность, но я взяла её и, прислонив к открытой ране плеча, начала сращивание… Я не думала, что получится, но… В середине ночи рука была припаяна к моему плечу практически намертво. Шевелилась странновато, но я чувствовала все свои пальцы!

Во второй раз волк появился сзади… Это произошло до рассвета, я слышала каждый его шаг и теперь боялась сильнее, ведь у меня, кажется, появился шанс на что-то или мне только казалось – а вдруг он съест весь мой шанс, всю меня?..

Он бросил подле моего правого бедра мою ногу. И сразу же ушёл.

Я вспомнила о Блуждающих и об их содружестве с Чёрными Страхами. Получается, дело не в Блуждающих, дело в самих волках?..

До рассвета я смогла приделать к себе и ногу, и пальцы на этой конечности снова начали слушаться меня, но… Но сил не осталось. Я могла лишь шевелить пальцами – и только.

Прошли ещё одни сутки моего обездвиженного состояния. Перед рассветом очередного дня волк снова вернулся. Теперь, перестав плакать, своими болящими глазами я смогла рассмотреть его получше: это была очень большая и, судя по всему, молодая волчица. Она оставила у моих ног тушку тучного зайца. И снова ушла.

Волчица возвращалась семь ночей подряд и каждый раз приносила или зайца, или птицу. И хотя её порода носила название Чёрный Страх, мысленно я стала звать её Белым Страхом. Если бы не она, не знаю, смогла бы я в итоге найти обе свои конечности, отброшенные от моего тела на грандиозные расстояния, и вообще что бы со мной происходило дальше…

Я ела мясо, которое она мне поставляла. Разрывала тушки голыми пальцами и употребляла сырым… То, что не съедала я, в итоге доедала добытчица, продолжающая исправно приносить мне свежие порции. Перед восьмым её явлением я заставила себя встать на ноги… Еле как, но смогла это сделать и даже совершила пару шагов. Последствия я сразу же оценила: в местах, в которых произошли разрывы – рваные шрамы металлического цвета; левую руку неестественно тянет; правая нога хромает; голос – одна сплошная сиплая нота. Но! О, это великое но!

Я

Больше

Не

Чувствую

Себя

Зацикленной!!!

Я ОБРЕЛА СВОБОДУ!!!

Я бы прыгала от счастья, если бы не хромая нога, я бы хлопала в ладоши, если бы не болтающаяся рука, я бы смеялась громко-громко, если бы мой голос не пугал мой слух… Я бы… Я бы…

Что дальше?.. Как мне быть дальше?..

Я сидела под деревом и, стараясь дышать ровно и не хрипеть страждущим горлом, ожидала прихода волчицы, и всё думала-думала-думала… Какую жестокую смерть он мне выдал – за что? Ведь он знает, что Металлы бессмертны, знает, что убить можно только двумя способами и что расчленение не означает смерть, и сделал такое… Это не шок – это в миллион раз сильнее чистейшего шока. Как ужасно он со мной поступил, невообразимо, не укладывается… Он ведь чудовище! Животное! Маньяк! И что он сделает с Теей?! Что он с ней сделает, если… Если я не предупрежу её?

Я замерла…

Я предупрежу её?..

Я прислушалась к своему нутру… Да, я совсем свободна, точно, я больше не зациклена, а значит, я могу идти куда угодно, делать что угодно, никому больше не быть рабыней, никого не убивать, никого не ломать… Но как же Теа? Если я её не предупрежу… Если я… Тогда она рискует повторить мою судьбу: закончить свою жизнь расчленённым удобрением болота!

От одной только мысли о том, что кто-то может повторить мою участь, у меня волосы на голове стали подниматься дыбом – мои прекрасные, но теперь совершенно грязные, в листве, во мху и в прочем лесном соре волосы. Впервые в моих мыслях проскользнул образ Свинца – раз он меня до сих пор не нашёл, значит… Значит, он мёртв. Что с ним сделали? Как?.. Пронзили сердце свинцом или… Или как меня, и где-то в Ристалище, в одном из болот, он теперь утопает… Ведь свинец – тяжёлый металл, его плотность выше, чем у воды, поэтому он не плавает, а оседает на дно. Более того, именно свинец используется в виде грузов для некоторых конструкций или для рыболовных приманок, ведь он легко погружается в воду, оставаясь на дне вместо того, чтобы плавать на поверхности.

Я встряхнула головой… Не обязательно… Нет, совсем не обязательно его убили, а если и убили, тогда не обязательно таким образом… А вдруг он сейчас именно в болотной воде, где-то там глубоко в Ристалище мучается?.. Я снова встряхнула головой и на секунду испугалась видения: из леса выходил белоснежный силуэт – Свинец?

Нет, это был не Свинец. Это вернулся мой Белый Страх.

Я совершенно свободна, а значит, могу направиться куда угодно. Однако я не могу позволить Платине стать победителем над той девочкой. Я Дементра Катохирис, дочь бесстрашного Берда Катохириса и несломленной Исгерд Катохирис, а значит, я не могу сдаться.

Не того человека Платина выбрал, когда совершал коварный ритуал зацикливания. Он не ожидал этого, но… Я смогла освободиться. Совсем. И смогла выжить. Целиком. Он прогадал со мной по всем фронтам: не сдавалась, не сдаюсь и не сдамся!

Я попыталась встать, но из-за отсутствия физических сил сразу же осела назад под корягу… Белый зверь приблизился ко мне впритык и уткнулся в моё плечо большим влажным носом – мы ещё вчера перестали бояться друг друга… Я перевела свой затуманенный от истощения взгляд на неожиданного друга – надо же, друга! – и сразу же замерла. Вместо привычного мяса на сей раз волчица принесла мне что-то блестящее, тонкой нитью свисающее с нижних клыков… Увидев знакомую цепочку с бесценным кольцом – кольцом Берда! – я ожила за одну секунду!