Karaļa viltība

PROLOGS

Vaitholas pils 1547. gada 28. janvāris

Ketrīna Parra saprata, ka beigas tuvojas. Atlikušas tikai dažas dienas, varbūt vien dažas stundas, jau pusstundu vi­ņa klusuciezdama stāvēja un vēroja, kā ārsti veic izmeklēša­nu. Tagad bija pienācis laiks atzinumam.

Ser, ierunājās viens no ārstiem. Jūsu dzīvību glābt vairs nav cilvēka spēkos, jums vislabāk būtu tagad gremdē­ties apcerē par savu pagājušo dzīvi un lūgt Dieva žēlastību caur Kristu.

Viņa noraudzījās Henrijā VIII, kurš apsvēra padomu. Vi­su šo laiku, gulēdams gultā, karalis bija izdvesis skaļus sāpju kliedzienus. Uz mirkli mitējies, viņš pacēla galvu un uzlūkoja ziņnesi.

Kurš tiesnesis sūtījis jūs taisīt spriedumu par mani?

Mēs esam jūsu ārsti. Šis verdikts nav pārsūdzams.

Prom! Henrijs nokliedza. Visi!

Pat nāves gultā guļot, karalis spēja pavēlēt. Ārsti steig­šus atstāja guļamkambari, un izbiedētie galminieki tiem se­koja.

Arī Ketrīna pagriezās uz promiešanu.

Es lūdzu jūs, labā karaliene, palikt, sacīja Henrijs.

Viņa palocīja galvu.

Vīrietis šķita saņemamies.

Ja vīrs pilda vēderu ar brieža un cūkas gaļu, ja virsū uzēd vērša sānu gaļu un teļa pīrāgu, ja to noskalo ar eila un vī­na plūdiem, kam neredz gala… Henrijs brīdi klusēja.

Tad viņš ievāks savu nezāļu pilno ražu nestundā. Tad viņu maz priecēs aizvien plašākā karaļvalsts. Tieši tā, mana ka­raliene, ir noticis ar mani.

Patiesi vārdi. Karali bija pārņēmusi paša izsaukta kaite, kas pūdēja viņa iekšas un pamazām nīcināja viņa dzīvības kodolu. Viņš bija tā uzpūties, ka teju plīsa pušu, nejaudāja lāgā izkustēties un gulēja kā stings tauku blāķis. Šis jaunībā tik izskatīgais vīrs, kurš reiz lēca pāri aizsarggrāvjiem un pra­ta šaut ar loku kā neviens cits visā Anglijā, kurš teicami kā­vās bruņinieku turnīros, veda kaujās armiju un sakāva pā­vestus, tagad nespētu pieveikt pat lorda puišeli vai pacelt roku savam priekam. Viņš bija kļuvis milzīgs, smags, iekritušām ačelēm, apaļu seju un dubultzodu. Kā tāds vepris.

Atbaidošs.

Ser, jūs bez iemesla sevi nopaļājat, Ketrīna skaļi teica.

Jūs esat mans pavēlnieks, kam es un visa Anglija esam zvē­rējuši pilnīgu uzticību.

Bet tik ilgi vien, kamēr velku dvašu.

Un to jūs vēl aizvien darāt.

Viņa apzinājās savu vietu. Bīstami rosināt strīdu starp vī­ru un sievu, ja pirmajam pieder visa vara un otrajai nepieder nekas. Taču arī vājai būtnei ir savi ieroči. Uzticība, laipnība, allaž ass prāts, pastāvīga gādība un izcila izglītība tie bija viņas rīki.

/

Vīrs var sēt savu sēklu tūkstoš reižu, viņa sacīja. Ja viņš rūpīgi vairās sērgas un arī citādi vada dzīvi krietni un veselīgi, tad arī beigu beigās stāvēs stalti kā ozols un lēks kā briedis, kas joprojām valda pār savu baru. Tāds esat jūs, mans karali.

Henrijs pavēra savu uzblīdušo sauju, un viņa ielika tajā plaukstu. Viņa āda bija vēsa un mikla, un neviļus uzmācās domas, vai to jau nav skāris nāves tvēriens. Ketrīna bija šo cilvēku iepazinusi piecdesmit sešus gadus vecu, kad viņš jau bija sēdējis tronī gandrīz trīsdesmit astoņus gadus. Viņš bija apņēmis sešas sievas un radījis piecus paša atzītus bērnus. Viņš bija mērojies spēkiem ar pasauli un metis izaicinājumu katoļu baznīcai, izveidodams pats savu reliģiju. Viņa bija ses­tā sieviete, kuru viņš bija apprecējis, un lai slavētas Debesis rādījās, ka viņa būs pēdējā.

Šī doma viņas sirdī viesa cerību.

/

Laulības ar šo tirānu nenesa nekādu prieku, taču karalie­ne savu pienākumu bija pildījusi. Viņa gan negribēja kļūt par valdnieka sievu, pilnībā samierinādamās ar mīļākās lomu, turklāt šā karaļa sievas allaž gaidījis bēdīgs liktenis. Bet nē, viņš nepiekāpās. "Es redzu tevi augstākā lomā." Ar nodomu Ketrīna neizrādīja aizrautību par karaļa piedāvājumu un ar­vien izturējās atturīgi pret karaliskajiem žestiem, paturēdama prātā, ka, Henrijam novecojot, galvas ripoja arvien biežāk. Pie­sardzība bija vienīgais ceļš uz ilgu mūžu. Tādējādi, atstāta bez izvēles iespējām, viņa greznā laulības ceremonijā visas pasaules acu priekšā bija izgājusi par sievu pie Henrija Tjūdora.

Tagad četri laulības dzīves moku gadi tuvojās beigām.

Taču iepriecinājumu viņa paturēja sevī, slēpdama to zem bažpilnas maskas, un ļāva acīm paust jūtas, kas izskatījās vienīgi pēc mīlestības.

Aprūpējusi un jau apglabājusi divus vīrus, viņa prata tu­rēt rokās vecāku vīriešu sirdis. Viņa zināja, kādi upuri jānes šajā lomā. Karalim pakalpodama, viņa daudzkārt bija iecē­lusi sev klēpī tā smirdošo, čūlājošo kāju un klājusi sautējošas kompreses un balzamu, remdējusi viņa prāta raizes, atvieglo­jusi sāpes. To viņš atļāva darīt tikai savai sievai.

Mīļā sirds, karalis čukstēja. Gribu tev uzticēt vēl bei­dzamo pienākumu.

Ketrīna palocīja galvu. jūsu Majestātes visniecīgākā ie­griba ir šās zemes likums.

Ir kāds noslēpums. Esmu to glabājis ilgi. Tas nācis man­tojumā no tēva. Es vēlos, lai to nodod Edvardam, un lūdzu tevi to paveikt.

Jūsu labā man jebkurš darbs būs godājams.

Karalis slēdza acis, un viņa redzēja, ka īsā atelpa no sā­pēm ir mitējusies. Pavēris muti, viņš pēc brīža iekliedzās:

Mūki! Mūki!

Balsi caurstrāvoja šausmas.

Vai liesmās iesviesto klerikāļu rēgi nu pulcējas ap gultu, ņirgdami par mirstošo dvēseli? Henrijs bija nopostījis kloste­rus, sagrābis visas to bagātības un licis apkaut to iemītnie­kus. No agrākās varenības un spozmes bija palikušas vien dru­pas un līķi.

Mirstošais šķita spējam nomākt un atvairīt vīziju.

Uz nāves gultas gulēdams, mans tēvs pastāstīja par kā­du slepenu vietu. Tjūdoriem tāda ir viena vienīga. Es to esmu glabājis slepenībā un labi licis lietā. Manam dēlam par to jā­zina. Vai tu, mana karaliene, to viņam izstāstīsi?

Viņa jutās pārsteigta, ka dzīvē tik cietsirdīgais vīrs, kurš nevienam un nekad neuzticējās, nu savā nāves stundā uztic kādam savu noslēpumu. Karaliene prātoja, vai tas nav kārtē­jais mēģinājums izlikt viņai slazdus. Tā Henrijs reiz jau bija rīkojies pirms vairākiem mēnešiem, kad viņa bija izdarījusi f)ārāk lielu spiedienu uz vīru reliģijas jautājumā. Vincesteras bīskaps Gārdiners bija nekavējoties izmantojis šo viņas alo­šanos un ieguvis karaļa atļauju nodarījumu izmeklēt un vai­nīgo arestēt. Par laimi, karaliene par šo sazvērestību bija lai­kus uzzinājusi un spējusi atgūt karaļa labvēlību. Beigu beigās no galma tika izraidīts pats Gārdiners.

Es, protama lieta, darīšu visu, ko jūs man liekat, Ketrīna teica. Bet… kādēļ jūs to pats nepavēstāt savam dārga­jam dēlam un mantiniekam?

Viņš nedrīkst mani skatīt. Es nepieļāvu, lai kaut viens no maniem bērniem mani redz tādu. Tik tu, mīļā sirds. Man jāzina, ka tu izpildīsi šo pienākumu.

Ketrīna atkal pamāja ar galvu. Tas nav apšaubāms.

Tad uzklausi mani.

Kotons Malons apzinājās, ka prātīgāk būtu melot, taču, ņemdams vērā jaunās, krietni saticīgākās attiecības ar biju­šo sievu, izšķīrās par labu patiesībai. Pema vēroja Kotonu, savilkusi viņam jau pazīstamo saspringto sejas izteiksmi. Ti­kai šoreiz viņas skatienu maigāku vērta smagās realitātes ap­zina. /

Viņš zināja to, ko viņa nezināja.

Kāds sakars Henrija Astotā nāvei ar to, kas tev atgadī­jās pirms diviem gadiem? viņa vaicāja.

Sācis stāstīt, Kotons vienā brīdī bija aprāvies. Viņš sen ne­bija kavējies domās par tām Londonā pavadītajām stundām. Tas laiks bija viņam atvēris acis daudzējādā ziņā. Tēva un dēla kopīgais piedzīvojums, no kura sveikam un veselam Malonam bija pa spēkam izkļūt tikai kā ASV Tieslietu mi­nistrijas bijušajam aģentam.

Nesen mēs ar Gēriju skatījāmies ziņas, Pema ieminē­jās. No vēža nomiris tas Lībijas terorists, kurš astoņdes­mitajos gados uzspridzināja lidmašīnu virs Skotijas. Gerijs apgalvoja, ka zinot par šo vīrieti visu.

Kotons pats bija šo sižetu redzējis. Abdelbāsitu el Megrahī beidzot bija pievcikusi slimība. Tūkstoš deviņsimt as­toņdesmit astotajā gadā bijušais izlūkošanas darbinieks Megrahī tika apsūdzēts divsimt septiņdesmit cilvēku noga­lināšanā, virs Lokerbi ciemata Skotijā uzspridzinot Patn Am simt trešā reisa lidmašīnu. Taču tikai divtūkstoš pirmā ga­da janvārī trīs skotu tiesneši īpašā tiesas prāvā Nīderlandē bija pasludinājuši verdiktu, piespriežot vainīgajam mūža ie­slodzījumu.

Ko vēl Gerijs pastāstīja? Malons jautāja.

Atkarībā no tā, ko mātei atklājis abu septiņpadsmit ga­dus vecais dēls, viņš varētu nepārsteigties ar stāstījuma de­taļām.

Vismaz tā viņš cerēja.

Tikai to, ka jums abiem Londonā iznākusi zināma sais­tība ar šo teroristu.

Tā nebija gluži patiesība, taču dēla piesardzība darīja lep­nu. Ikviens labs izlūks zina, ka vislabākais ir turēt ausis va­ļā un muti ciet.

Es zinu tikai to, Malona bijusī sieva sacīja, ka pirms diviem gadiem Gērijs kopā ar tevi izgāja no šīs mājas, lai pavadītu Pateicības dienas brīvdienas Kopenhāgenā. Bet ta­gad es uzzinu, ka tolaik jūs atradāties Londonā. Ne tu, ne viņš nebildāt man ne pušplēsta vārda!

Tu zināji, ka atpakaļceļā man vajadzēs bridi uzkavēties Londonā.

Brīdi? Protams. Bet tu labi zini, ka uzturējies tur ilgāk.

Viņi bija izšķīrušies pirms četriem gadiem. Laulība ilga as­toņpadsmit gadus. Viņš bija dzīvojis kopā ar Pemu, kad die­nēja jūras kara flotē. Viņi bija precējušies, kad viņš kļuva par advokātu un iestājās darbā Tieslietu ministrijā, taču Magelāna vienības aģenta divpadsmit gadu karjeras beigās viņš jau bija Pemas šķirtais vīrs.

Šķiršanās gan neizvērtās pārlieku patīkama.

Taču beigās viņi bija spējuši salīgt mieru.

Pirms diviem gadiem.

īsu brīdi pirms notikumiem Londonā.

Varbūt tomēr vajadzētu Pemai izstāstīt visu.

Lai nebūtu nekādu noslēpumu, vai ne?

Vai tiešām tu gribi to dzirdēt?

Abi sēdēja pie virtuves galda mājā, uz kuru Pema ar Gēriju Atlantā bija pārcēlušies pēc šķiršanās. Kad laulība izira,

Kotons bija no Džordžijas pavalsts pārcēlies uz Dāniju, do­mādams, ka atstājis pagātni aiz muguras. Cik maldīga bijusi šāda iedoma! Vai viņš gribēja vēlreiz izdzīvot visu notikušo? Ne gluži.

Taču tas viņiem abiem varētu nākt par labu. Lai notiek, es izstāstīšu.