Подарок

Глава 18

Мира

Телефон дрожал в пальцах, как если бы это было не устройство, а моё собственное сердце. Артём стоял чуть в стороне, с привычной невозмутимостью, будто смотрел в окно, но я знала — каждое моё слово не ускользнёт от его слуха и он все передаст хозяину.

— Алло? — сонный, чуть охрипший голос мамы разрезал тишину.

— Мам… привет, — выдохнула я, наконец.

— Мирочка? Это ты? Господи, где ты пропадала? Почему не звонила?

У меня перехватило горло. Несколько секунд я просто дышала, пытаясь подобрать слова.

— Ты в порядке? — в голосе проступили слёзы. — Мы с отцом с ума сошли. Почему телефон был недоступен? Что случилось?

— Да он… — я сглотнула, стараясь выровнять голос. — Сломался. Уронила в воду. Этот номер — друга, он дал позвонить. Не волнуйтесь.

— Мирочка, родная… — выдохнула она, чуть спокойнее. — Мы уже думали самое страшное. Ты же знаешь, Москва — город не самый безопасны, а ты там одна, неизвестно с кем…

— Мам, ну ты же знаешь, я аккуратная. — Я криво усмехнулась, горько.

— Ты же обещала приехать этим летом, помнишь? — осторожно напомнила она.

— Помню. Приеду, мам. Летом уже не успею, наверное. Осенью, пока ещё тепло… — эти слова дались так тяжело, что будто рвали изнутри. Теперь это звучало не как план, а как последний спасательный круг.

— Хорошо, моя девочка. Только береги себя, слышишь? И не пропадай так больше. Сердце не железное.

— Не пропаду, — пообещала я едва слышно. — Я вас очень люблю.

— И мы тебя. Больше всего на свете.

Когда связь оборвалась, я ещё секунду держала телефон у уха, будто пыталась не выпустить её голос из памяти. Потом медленно опустила руку.

Артём стоял неподалёку. Молча. Протянул ладонь, я послушно вернула аппарат. Он мельком глянул на экран, отключил звонок и убрал телефон в карман.

— Всё? — его голос прозвучал ровно, безо всяких оттенков.

— Всё, — кивнула я и даже чуть улыбнулась. — Спасибо.

Он коротко кивнул, уже собираясь уйти, но я прикусила губу и посмотрела на него чуть дольше, чем следовало. С изучающей мягкостью, почти нежностью.

Артём заметил — и чуть насторожился, но тут же отвернулся, будто не придал значения.

А я первой отвела взгляд, но внутри уже склеивала план.

Если хочу выбраться отсюда — придётся действовать иначе. Глупо было бы просить помощи прямо. Артём предан Кариму, выполняет все приказы, слишком надёжный. Но при этом — слишком человечный. Не привык к женскому вниманию. Не привык, что на него смотрят как то иначе.

Я могла это использовать. Не сразу. Медленно. Дать ему почувствовать, что он здесь не просто охранник, что он — мужчина. Может, даже единственный, кому я якобы доверяю. Усыпить его бдительность.

Поздним вечером я сидела у окна, глядя в сад, уже поглощённый сумерками. Где-то щёлкнули фонари, лениво расползаясь тусклым светом, на изгороди замигали красные точки камер. А в голове снова и снова звучало: «Ты же нам обещала приехать этим летом…»

Карим не приехал — и это было облегчением. Значит, можно было действовать.

Я бродила по дому, лишь бы не задыхаться в четырёх стенах. Когда зашла на кухню, не ожидала никого застать. Но за столом сидел Артём — ел что-то прямо из контейнера, глядя в телефон.

При виде меня он чуть напрягся — машинально, едва уловимо, как человек, который всегда проверяет, где у него кобура, даже если сидит спокойно.

— Ты чего не в столовой? — спросила я, открывая холодильник просто для вида.

— Не люблю пафос, — отозвался он, чуть усмехнувшись. — Здесь проще.

Я достала сок, налила в стакан и села напротив, закинув ногу на ногу. Смотрела на него чуть дольше, чем стоило.

— А ты всегда такой… правильный? — осторожно протянула я.

Он хмыкнул.

— Зависит, что значит для тебя «правильный». Я просто делаю свою работу. Хорошо, насколько умею.

— Охраняешь большие дома с их «подарками» внутри…

Он на секунду замялся и нахмурился, но всё же кивнул:

— Не только. Служил в армии, потом охрана, телохранитель. Так вышло.

— А семья? Жена? Дети? — спросила я мягко.

— Нет. Ни жены, ни детей. Родители в Новосибирске, сестра в Москве. Редко видимся. Такая жизнь.

Я кивнула, делая вид, что это всего лишь дежурное любопытство, а сама жадно впитывала каждое слово.

— А ты? — вдруг спросил он.

— Что я? — я удивлённо вскинула брови. — Горничная в «Парусе». Надеюсь, меня ещё не уволили за прогулы.

— Не уволили. Официально ты на больничном. Так что всё путём. — Он чуть прищурился. — Почему рукопашка? Не совсем женский спорт.

Я усмехнулась.

— Рядом с домом была только эта бесплатная секция. Сначала не нравилось, потом втянулась. И знаешь, пригодилось…

— Травма серьёзная была?

Я с изумлением посмотрела на него.

— Справки навёл? Или доктор проболтался?

— Кое-какие справки. В общих чертах. — Он чуть ухмыльнулся и закрыл контейнер.

Мы ещё минут десять разговаривали — ни о чём и обо всём сразу. Я чуть мягче смеялась, чуть дольше задерживала взгляд, будто нервничала. Пусть думает, что я просто растерянная, уязвимая девчонка.

Когда разговор затих, я встала.

— Спасибо за компанию, — сказала почти шёпотом и на миг взглянула на его губы. Не откровенно, но достаточно, чтобы создать тонкое напряжение. — Спокойной ночи, Артём.

— Спокойной, Мира, — отозвался он негромко.

Я пошла к себе, чувствуя его взгляд. Не удержалась — замедлила шаги, как будто нарочно давая ему время посмотреть. Пусть привыкает.

В комнате я закрыла дверь и прижалась к ней спиной. Ладони горели, дыхание сбивалось.

Так. Хорошо.

Ещё пару таких вечеров. Ещё несколько мягких разговоров и взглядов, чуть дольше, чем дозволено. А потом я сделаю свой ход.