Подарок

Глава 35

Мира

Что было со мной за время исчезновения и где я была — я так и не рассказала Саше. Сочла, что так будет безопаснее. Для него. Чем меньше он знает — тем лучше. Для нас обоих.

Но одна деталь не давала мне покоя. Всё началось в тот момент, когда я увидела его на заднем дворе — рядом с тем самым мужчиной. Тем, кто лично сопроводил меня к Кариму. Он не был просто безликой фигурой из теней. Он был человеком Родиона.

И тогда же Родион упомянул Сашу.

Я пыталась осторожно, между делом, нащупать почву — упомянуть мужчину в пальто, обронить имя Родиона, сказать, что кое-что видела. Но Саша будто выключался. Делал вид, что не понимает, о чём речь. Смотрел прямо в глаза — спокойно, ровно. Ни дрожи. Ни вопроса. Ни малейшего признака, что хотя бы одно из этих имён ему знакомо.

А я ведь не дура. Я чувствовала: он врёт. Он что — то знает. И что-то скрывает. Иначе почему первой его фразой при встрече была:

Мира… ты живая

.

Раньше Саша был шумным, лёгким, с ветром в голове. Вечно с полудюжиной историй и парой дурацких шуток в придачу. А теперь… стал тише. Осторожнее. Словно каждую фразу прогонял через внутренний фильтр. Будто боялся проговориться. Или знал слишком много — и это знание ломало его изнутри.

Прошла неделя.

Мы разговаривали, но будто через стекло. Он всё так же шутил, а я — ловила подтекст. Он касался моей руки, а я искала в его глазах хоть тень дрожи.

Ничего не дрогнуло.

А потом я устала. Просто устала находиться в этой подвешенной тишине, где каждое утро начиналось с немого допроса, а каждый вечер — с горьким послевкусием недосказанностей. И без того слишком много болезненных событий в последнее время. Я отпустила. Не забыла — просто перестала терзать себя. И друга. Перестала спрашивать. Перестала ждать признания, которого, может, и не будет. А может, и не должно быть. Возможно, я просто всё себе накрутила. И вся эта цепочка событий — не что иное, как череда глупых совпадений.

И что странно — стало легче.

Саша будто снова стал прежним. Или, может, я просто приняла его таким, каким он стал. Но в его взгляде уже не было прежней беззаботности. Там появились паузы. Задержки. Те самые, из которых вырастают намёки.

— Ты ведь понимаешь, — сказал он однажды, не глядя на меня. — Что дружбой я уже не наедаюсь.

Я усмехнулась. Только губами. Глаза остались холодными.

— А ты когда-нибудь ею наедался? Формат наших отношений я задала с самого начала. Давай не будем к этому возвращаться.

Он пожал плечами, сделал глоток кофе. Помолчал.

— Когда ты исчезла… не брала трубку… — сказал он тише. — Тогда и крошки были за счастье.

Мы сидели на набережной, грея ладони о бумажные стаканы. Выходной выдался прохладным. Ветер стягивал волосы к лицу, и я хмурилась. Саша что-то рассказывал — про знакомого, который решил открыть бизнес по продаже электрических самокатов. Зимой. Я слушала вполуха.

— …он, прикинь, хотел заложить тачку отца, чтобы стартануть, — смеялся Саша. — Как будто это не путь в кабалу. Хотя я его понимаю. Когда должен — проще один раз отдать что-то ценное, чем тянуть это всё за собой…

В голосе была странная нота — не привычная ирония, а что-то тусклое, слишком личное.

— …в конце концов, даже Родион сказал, что иногда лучше отдать всё разом, чем торчать всю жизнь.

— Родион? — переспросила я.

Он замер. Совсем ненадолго — доля секунды, но я увидела, как по лицу скользнула тень.

— Ага. Это знакомый один… владелец СТО. Он как-то тачку друга моего восстанавливал…

Он посмотрел на меня слишком прямо. Слишком быстро добавил:

— Я ж тебе рассказывал.

— Нет, — тихо ответила я. — Не рассказывал.

Он отвёл взгляд. Пауза затянулась. Ветер качнул бумажный стакан, кофе хлынул тонкой струйкой на лавку.

Я смотрела на это, как на замедленный кадр. Горячая жидкость текла, как нечто безвозвратное.

— Ты что-то скрываешь? — спросила я почти шёпотом.

Он сжал губы, медленно поднялся с лавки. Пустой стакан остался на скамейке — перевёрнутый, мокрое пятно расползалось по дереву.

— Ты как вернулась, с больничного или где ты там была?! Странная какая-то стала, — бросил он, не глядя. — Подозрения какие-то, вопросы странные. Ты меня в чём то подозреваешь?

Я молчала. Просто смотрела на него. Ветер трепал волосы, дул в глаза.

— Я тебе что, враг? — голос сорвался. — Я вообще не обязан тебе объясняться, понялa?

— Я и не просила, — спокойно ответила.

— Чёрт! — рявкнул он, шагнул прочь, резко. — Увидимся завтра. На работе.

Саша исчез, за поворотом старого кафе. Оставив после себя только холодный воздух и скомканное "увидимся".