Такие люди были раньше

Ротшильд и Рокфеллер

Боруха встретил с парохода шурин Бейнуш, молодой человек лет тридцати пяти. Он уже пять лет в Америке. Увидев его подстриженные усики и гладко выбритые щеки, Борух сразу проникся к нему уважением. Дома-то Борух был главным и говорил шурину «ты», а тут сразу начал «выкать». И когда Бейнуш неожиданно обратился к нему на «ты», Борух вмиг почувствовал, что значит быть пришельцем в чужой стране, и приготовился к предстоящим унижениям.

На другой день Бейнуш, придя с работы, сразу приступил к ужину, приготовленному квартирной хозяйкой.

— Ну что, Борух, — жуя, повернулся он к «зеленому», — как тебе у нас в Америке?

Борух очень устал с дороги, ему казалось, что он еще на пароходе, до сих пор все качалось перед глазами. На улице он пробыл всего с полчаса, и то не отходя от дома, и пока видел только нахальных, невоспитанных детей, разъезжавших на «колесиках», но раз шурин спрашивает, из вежливости надо ответить.

— Прекрасная страна…

— «Прекрасная страна!» — передразнил Бейнуш. — Ты зеленый еще, понятия не имеешь, что такое Америка.

Вдруг он достал из кармана банан и, гордо глядя на Боруха, спросил:

— Знаешь, что это?

Борух наклонился, робко посмотрел на неведомый плод и с виноватой улыбкой ответил:

— Чтоб я так о бедах знал…

— Еще бы, откуда зеленому знать о таких вещах? — презрительно рассмеялся Бейнуш. — У вас в Европе ничего, кроме картошки, в глаза не видели.

— У нас и картошка теперь дорога, — вздохнул Борух.

— А что у вас не дорого? — усмехнулся Бейнуш. — За один банан у вас надо двадцать копеек выложить. А знаешь, сколько он здесь стоит? Считай, даром!

— Наверно, центов пять, не больше, — предположил Борух.

Он боялся сказать какую-нибудь глупость, и так оно и вышло! Бейнуш опять расхохотался, громко, весело и нахально.

— Зеленый есть зеленый! Эх ты, человек, голова два уха. Да на пять центов таких десяток можно купить!

— Десяток! — Борух восхищенно пощелкал языком. — Вот это да!

Довольный, что новичок по достоинству оценил Америку, Бейнуш добродушно протянул ему банан:

— На, попробуй! Привыкай к новой жизни.

Борух взял фрукт дрожащей рукой. Он понятия не имел, как это есть.

— Ага, я же совсем забыл, что ты зеленый. Давай очищу.

— Вот оно что… Значит, его чистить надо? — Борух прикинулся удивленным.

— Конечно, надо.

Бейнуш ловко снял с банана толстую кожуру.

— А внутри белый! — Борух опять изобразил восхищение.

— Ешь! — приказал Бейнуш, как ребенку. — Сейчас узнаешь, что такое вкусно.

Борух осторожно откусил кусочек, тщательно разжевал, чтобы лучше почувствовать вкус. Бейнуш наблюдал за ним, ожидая восторга. «Надо похвалить», — подумал Борух, хотя ему очень хотелось выплюнуть липкую мякоть. Для него это было слишком сладко.

— Ну?

— Просто во рту тает. Вот это плод! — воскликнул Борух.

Бейнуш остался доволен. Борух выдержал первый экзамен.

На следующий день он сдал еще один экзамен: пришлось есть «томейтоус»[107]. Борух морщился, но ел да похваливал.

Бейнуш опять остался доволен своим «зеленым» учеником и пообещал, что скоро найдет ему работу — мастерскую, где Борух будет пришивать вешалки к женским блузкам. Вот тогда он заживет по-настоящему.

Но через пару дней Бейнуш завел разговор об американских миллионерах, и тут у Боруха начались неприятности.

Бейнуш рассказал, что в Америке четыреста миллионеров, их так и называют — «четыре сотни»! Но величайший из них — Рокфеллер…

— Кто это?

— Рокфеллер, — объяснил Бейнуш, — самый богатый человек на свете.

Вдруг Борух вспомнил о Ротшильде. Ротшильд всегда ему нравился. Во-первых, потому, что еврей, во-вторых, потому, что Ротшильд. А тут какой-то Рокфеллер выискался. И Борух осторожно возразил:

— А Ротшильд…

— Ай, дурак ты, — отмахнулся Бейнуш. — Это у вас в Европе Ротшильд — важная птица, а в Америке про него знать не знают. Он Рокфеллеру в подметки не годится.

Но Борух решил, что легко не сдастся. Ладно бананы с «томейтами», он зеленый, не будет же он из-за них ссориться с шурином. Но всему есть предел! И он вежливо сказал:

— Мне кажется, Бейнуш, вы ошибаетесь. Я, например. о Рокфеллере ни разу не слышал, а Ротшильда любой ребенок знает. Это же Ротшильд, а не кто-нибудь…

— А что ж ты тогда в Париж не поехал, к своему Ротшильду? — поддел его Бейнуш.

— Хе-хе-хе! Какие у меня с ним могут быть дела? — Казалось, Борух уже готов пойти на попятную. — Но все-таки, думаю, не зря говорят, что величайший миллионер — Ротшильд! Это всем известно.

— Ты зеленый еще! — кипятился Бейнуш. — Сказано тебе, величайший — Рокфеллер. Куда до него твоему Ротшильду.

— Что значит «твоему»? — не сдавался Борух. — Он такой же мой, как и твой… Как и ваш. Но только все знают, что самый богатый человек в мире — это Ротшильд.

— Ладно, давай-ка лучше прекратим этот разговор, — сухо закончил Бейнуш, встал и закурил трехцентовую сигару.

Видно, что шурин обиделся. Ну и пусть!

«А нечего глупости болтать! — подумал Борух. — Всему есть предел!»

1909