Пять семей. Взлет, падение и возрождение самых могущественных мафиозных империй Америки

12. «Проснись, Америка!»

Два сенатора-первокурсника хотели получить приз. Это была бы завидная должность: расследование организованной преступности.

Конкурентами были Эстес Кефовер из Теннесси и Джозеф Р. Маккарти из Висконсина. Оба в 1950 году искали политически острую тему, которая могла бы привлечь к ним внимание общественности. Одновременно им пришла в голову идея провести по всему побережью исследование силы и политического влияния организованной преступности. Толчком послужили жалобы городских комиссий по борьбе с преступностью и мэров городов на то, что без вмешательства федерального правительства наблюдается рост нелегальных азартных игр и межгосударственной преступности. Поскольку партия Кефаувера, демократы, контролировала Сенат, он переиграл республиканца Маккарти, чтобы получить назначение на пост председателя специального подкомитета по расследованию межштатных «азартных игр и рэкета».

В качестве утешения Маккарти нашел другую провокационную тему: расследование влияния коммунистов на правительство. Беспринципные методы расследования Маккарти и преувеличенные заявления о проникновении коммунистов привлекли к нему внимание всего мира, гораздо большее, чем получил Кефовер. Его безжалостные искажения, неэтичная тактика и запугивание свидетелей привели к тому, что его методы получили вечный нелестный эпиним «маккартизм».

С самого начала от расследования организованной преступности, возглавляемого Эстесом Кефовером, маловероятным провинциальным крестоносцем из Теннесси, мало что ожидали. Он был относительно неопытным законодателем, наиболее известным тем, что вел предвыборную кампанию в своем родном штате с широкой ухмылкой и в шапке из енотовой кожи, нелепо сидящей на его голове. Тем не менее, расследование и решение Кефовера сосредоточиться на азартных играх вызвали противодействие со стороны демократической администрации президента Гарри Трумэна. Лидеры демократов Севера опасались, что консервативные демократы и республиканцы Юга, входящие в комитет, сосредоточатся в основном на демократических машинах в больших городах, которые являются основой партии.

Сотрудники Кефовера не получили никакой помощи ни от администрации, ни от ФБР Гувера. Вторя Гуверу, генеральный прокурор Дж. Говард Макграт заявил, что федеральное расследование было бы бесполезным, поскольку не было доказательств существования «национального преступного синдиката». Для борьбы с нелегальными азартными играми лучше всего использовать местные средства, заявил генеральный прокурор, что свидетельствует о враждебности Белого дома.

На местном уровне большинство полицейских управлений не оказали никакой помощи расследованию Кефаувера в Конгрессе. Кефовер и его сотрудники не сдавались, им помогали бюро по борьбе с наркотиками Анслингера, окружной прокурор Манхэттена Фрэнк Хоган, несколько прокуроров штатов и частные муниципальные комиссии по борьбе с преступностью в Чикаго и Новом Орлеане. Ральф Салерно, ставший экспертом по мафии в нью-йоркском полицейском управлении, и еще десять нью-йоркских детективов получили приказ быстро собрать скудную информацию о мафиози города, которой они располагали. «Комиссар полиции знал, что Кефаувер приезжает в город, и хотел быть готовым отвечать на вопросы и не выглядеть глупо, — вспоминает Салерно. — Оказалось, что ни в одном городском полицейском управлении не хранятся досье на мафиози. В этих городах какой-нибудь старый коп мог поговорить с людьми Кефаувера, но у них не было ни записей, ни достоверной информации».

С мая 1950 по май 1951 года подкомитет, официально названный «Специальный комитет по расследованию организованной преступности в межгосударственной торговле», провел публичные слушания в четырнадцати городах. В общей сложности комитет вызвал более шестисот свидетелей, но его работа в целом не привлекала внимания, пока он не прибыл в Нью-Йорк на девять дней климатических сессий в марте 1951 года.

В Нью-Йорке подкомитет и мафия открыли для себя возможности нового телевидения. Три основные телесети, существовавшие в то время, ABC, CBS и NBC, транслировали слушания в прямом эфире, что было редкостью для всего побережья. Парад теневых персонажей, букмекеров, сутенеров, политиков и скользких адвокатов на телеэкранах покорил всю страну, став первым зрелищным публичным событием на телевидении, собрав беспрецедентную аудиторию от 20 до 30 миллионов зрителей ежедневно.

Главным событием стало появление Фрэнка Костелло. Другие важные лидеры мафии — Томми Луккезе, Вито Дженовезе, Альберт Анастазиа — и менее значимые фигуры, вызванные в суд комитетом, полагались на защиту Пятой поправки от самообвинения, чтобы поскорее скрыться от телевизионных глаз. Но только не Костелло. Несмотря на то, что он был самой важной фигурой преступного мира в стране, а его связи с Таммани-Холлом были ранее разоблачены, Костелло согласился войти в логово льва и дать показания. Очевидно, он хотел избежать ответственности за то, что его автоматически заклеймят как генералиссимуса преступного мира, подобно свидетелям, которые использовали Пятую поправку в качестве убежища. И он полагал, что у него хватит ума уклониться от суровых допросов и сохранить для своих авторитетных друзей миф о том, что он бизнесмен.

Костелло выдвинул одно требование, которое комитет принял: телекамеры не должны были показывать его лицо. В течение трех изнурительных дней дачи показаний камеры фокусировались на его руках, крупным планом показывая его кутикулы, пальцы, барабанящие по столу, сжимающие и разжимающие руки. Жуткая комбинация рук Костелло и его акцентированного, скрипучего голоса придавала ему более зловещую и таинственную роль, чем демонстрация его лица по телевидению. Его руки стали пугающим символом невидимой преступной империи. Один телевизионный комик придумал сценку, в которой свободные руки Костелло демонстрировали целую гамму эмоций — удивление, невинность, страдание — и, наконец, в ярости задушили Эстеса Кефовера.

Телевизионная аудитория не знала о медицинской причине пугающих звуков, которые доносились из их уст. Голосовые связки Костелло были повреждены во время неудачной операции по удалению полипов в горле, что привело к жесткому, неестественному тембру. Говорят, что в фильме «Крестный отец» Марлон Брандо, сыгравший главную роль мафиози первого поколения, подражал голосу и тембру Костелло во время его телевизионных поединков с комитетом.

Давая показания, Костелло отказывался отвечать на враждебные вопросы и уклонялся от ответов на другие. Единственный светлый момент, вызвавший смех зрителей, наступил, когда один из сенаторов, отметив незаконные игорные операции Костелло, спросил, что он сделал для Америки в обмен на накопленные им богатства. «Заплатил налоги», — ответил Костелло.

Слушания в комитете поставили точку в политической карьере Уильяма О'Двайера, пересмотрев политическое влияние Костелло на демократов в нью-йоркском Таммани-холле и мэрии. О'Двайер, кандидат, заручившийся поддержкой Костелло на печально известной коктейльной вечеринке 1942 года, уже ушел в отставку с поста мэра в 1950 году и был назначен президентом Трумэном послом в Мексике. «Я нужен своей стране», — сказал О'Двайер, бесхитростно объясняя свой внезапный уход. На самом деле причиной был разгорающийся скандал с коррупцией, связанный с его администрацией и широкомасштабной полицейской защитой букмекеров и других азартных игроков.

В напряженном обмене мнениями с сенатором Чарльзом Тоби О'Двайер признал, что жаждал одобрения и финансовой поддержки Костелло.

«Что у него есть? — спросил Тоби, республиканец из Нью-Гэмпшира, имея в виду политическое влияние Костелло. — Какая у него привлекательность? В чем она заключается?»

О'Двайер после долгой паузы ответил: «Неважно, банкир это, бизнесмен или гангстер, его карманные деньги всегда привлекательны».

Перед окончанием публичных слушаний несколько сенаторов увидели взаимосвязь угроз со стороны «синдикатов», холодной войны с Советским Союзом и продолжающейся Корейской войны. «Два главных врага в наших рядах — преступники и коммунисты — часто действуют рука об руку, — предупредил сенатор Тоби. — Проснись, Америка!»

По итогам своего вихревого расследования комитет пришел к выводу, что мафия существует, что ей помогает широко распространенная политическая и полицейская коррупция и что двумя ее основными территориями являются Нью-Йорк и Чикаго. Что еще более зловеще, по мнению сенаторов, сила гангстеров обусловлена инопланетным заговором.

«По мнению комитета, по всей стране действует зловещая преступная организация, известная как мафия, имеющая связи в других странах», — резюмировала комиссия в своем заключительном докладе. «Мафия — это сплоченная организация, специализирующаяся на продаже и распространении наркотиков, проведении различных азартных игр, проституции и других видах рэкета, основанных на вымогательстве и насилии».

Эти выводы стали прорывом в том, что федеральный орган впервые публично назвал мафию группировкой, живущей и процветающей в Америке. Но поскольку комитет не располагал конкретными доказательствами преступлений, ФБР и большинство правоохранительных органов преуменьшили заявления комитета, сочтя их необоснованными обобщениями, и не стали преследовать те версии, которые всплыли в ходе слушаний. Конгресс также проигнорировал работу комитета, отказавшись принять какое-либо значимое законодательство, которое могло бы помешать организованной преступности.

Несмотря на все усилия комитета, в ретроспективе он мало что раскрыл об огромных владениях мафии, был менее чем наполовину прав в оценке ее размеров и влияния, а также упустил из виду многочисленных боссов мафии. В Нью-Йорке его следователи не смогли установить и вызвать в качестве свидетелей трех главных крестных отцов: Джо Бонанно, Джо Профачи и Гаэтано Гальяно.

Самой большой жертвой расследования Конгресса стал Фрэнк Костелло, единственный дон, которому хватило смелости дать показания. Его уклонение от ответов на вопросы о его чистом капитале привело к осуждению за неуважение к Конгрессу и 15-месячному тюремному заключению.

Появление Костелло на телевидении и возрожденная слава подтолкнули Налоговую службу, хронического заклятого врага мафии, к созданию оперативной группы для тщательной проверки его налоговых деклараций. Помня о крахе Аль Капоне, Костелло тщательно скрывал свое реальное состояние. Но он оказался в ловушке ревности своей жены. Всякий раз, узнав о связи мужа с любовницей, миссис Костелло пускалась в траты. Налоговая инспекция установила, что за шесть лет она потратила 570 000 долларов, что не оправдывалось ни доходами Костелло за эти годы, ни изъятиями из его законного имущества и инвестиций. Его признали виновным в уклонении от уплаты налогов и посадили в тюрьму на одиннадцать месяцев, после чего приговор был отменен по апелляции.

Даже за решеткой Костелло не испытывал особых трудностей с управлением своей преступной семьей и передачей приказов из тюрьмы через доверенных посредников.

Хотя комитет Кефаувера не знал о многих подлинных мафиозных баронах, он поместил Мейера Лански в центральное кольцо и превознес его значение. Лански использовал Пятую поправку в качестве щита, когда его вызвали для дачи показаний, но, как и Костелло, он серьезно пострадал. До начала слушаний Лански практически не привлекал к себе внимания, но теперь он стал одной из главных мишеней комитета. Разоблачения о его игорном прошлом и криминальных приятелях заставили опальные местные власти закрыть его нелегальные казино «Ковровый косяк» в округе Бровард во Флориде и в Саратога-Спрингс, на севере штата Нью-Йорк. В Саратоге он признал себя виновным в обвинениях в азартных играх, где его посадили в тюрьму на три месяца и оштрафовали на 2500 долларов.

Ошибочно назвав Лански одним из главных лидеров организованной преступности в Нью-Йорке и на Восточном побережье, несдержанный Кефовер осудил его как одну из «крыс» и «отбросов, стоящих за национальным преступным синдикатом». В центре внимания комитета оказался Лански, который по ошибке возвысил свою истинную роль богатого, но младшего партнера Коза Ностра до положения финансового голиафа мафии. До самой своей смерти в возрасте восьмидесяти лет в 1983 году Лански неустанно преследовали правоохранительные органы, хотя он так и не был осужден ни за одно федеральное преступление.

Как он и надеялся, Кефаувер вышел из слушаний политическим лидером. Но национальная известность также принесла ему упреки и критику. Возникли вопросы о том, почему он уклонился от участия в игорном бизнесе в Мемфисе (его родной штат), в Хот-Спрингсе (Арканзас), в Неваде и в других штатах, сенаторы которых входили в состав подкомитета. Репортеры, копавшиеся в личной жизни Кефовера, обратили внимание на, казалось бы, лицемерный элемент: ханжеский реформатор, выступавший против азартных игр, получал бесплатные пропуска и другие привилегии при частых посещениях ипподромов.

Внезапная национальная известность Кефаувера позволила ему в 1952 году ввязаться в борьбу за президентскую номинацию от Демократической партии. Однако его расследование вызвало недовольство Гарри Трумэна и политических боссов крупных городов, которые отдали номинацию Адлаю Э. Стивенсону. Четыре года спустя Кефовер, находясь в лучших отношениях с большими шишками партии, безуспешно баллотировался на пост вице-президента, когда Стивенсон во второй раз проиграл действующему президенту Дуайту Д. Эйзенхауэру.

Пока следователи Кефаувера искали доказательства деятельности мафии, прямо у них под носом произошла смена власти. В 1951 году исчез Винсент Мангано, один из членов Комиссии; он возглавлял свою бруклинскую боргату в течение двадцати лет. Его тело так и не нашли, но другие члены Комиссии не сомневались, что Мангано был устранен его гнусным боссом, партнером-основателем Murder Inc. Альбертом Анастазиа.

Анастазиа дерзко явился на заседание Комиссии, чтобы объявить о своем присутствии в качестве нового крестного отца семьи Мангано. Остальные доны сочли Анастазиа горячим человеком, но приняли свершившийся факт и, по сути, нарушили кардинальное правило Комиссии, упустив из виду несанкционированное убийство одного из своих элитных неприкасаемых. Не признавая прямо, что убил Мангано, Анастазиа опирался на хлипкое мафиозное оправдание: он заявил, что нанес первый удар в порядке самообороны, потому что Мангано обиделся на него и замышлял его убийство. Даже Джо Бонанно, который был близок с Мангано на протяжении двадцати лет, оправдал Анастазиа, заявив, что тот хотел избежать войны между семьями. Хотя Анастазиа был родом с итальянского материка, Бонанно рассудил, что, поскольку он восхищается древними сицилийскими традициями, он заслуживает короны босса и должен получать почести и звание «дон Умберто».

В честь своего нового звания Анастазиа построил особняк в Форт-Ли, штат Нью-Джерси, недалеко от моста Джорджа Вашингтона. Анастазиа, «Палач», бдительно следил за собственной безопасностью. Он окружил себя телохранителями, а в своем новом доме возвел заборы из колючей проволоки высотой семь футов и выпустил свирепых доберманов-пинчеров для патрулирования территории.

Злорадство Анастазиа как «Палача» вышло за пределы самой мафии. В феврале 1952 года в Бруклине был схвачен Вилли «Актер» Саттон, неуловимый грабитель банков и организатор побегов из тюрем. Награду за арест получил 21-летний бывший сотрудник береговой охраны Арнольд Шустер, который выследил Саттона и сообщил в полицию, заметив банковского вора в метро. Увидев, как Шустер дает интервью по телевидению, разгневанная Анастазиа, как сообщается, воскликнула: «Не выношу стукачей. Ударьте его». Позже Джо Валачи рассказал, что мафиозная сеть разнесла весть о том, что Шустер был застрелен возле своего бруклинского дома наемниками Анастазиа.

Еще одним важным событием в мафии, на которое не обратили внимания следствие Кефаувера и правоохранительные органы, стала смена караула в боргате, основанной Гаэтано Гальяно в начале 1930-х годов. Смертельно заболев от сердечной болезни, Гальяно передал управление Гаэтано Томми «Трехпалый Браун» Луккезе, своему давнему авторитету номер два. Боргата стала известна как семья Луккезе.

Луккезе родился в Палермо в 1900 году, но в возрасте одиннадцати лет вместе с родителями эмигрировал в перенаселенные трущобы Восточного Гарлема. Непослушный подросток и мелкий воришка, своими выходками Луккезе позорил родителей, и в шестнадцать лет отец выгнал его из их квартиры. Он недолго работал в механической мастерской — единственная легальная работа, которую он когда-либо занимал, — но в результате несчастного случая ему повредили указательный палец правой руки. Травма отвратила его от жизни рабочего, и он начал постоянную криминальную карьеру. Полицейский, снимавший отпечатки пальцев с Луккезе, арестованного за угон автомобиля в возрасте двадцати одного года, в шутку дал ему псевдоним «Трехпалый Браун». (Офицер был поклонником питчера «Чикаго Кабс» Мордехая «Трехпалого» Брауна). Прозвище прижилось.

Во время сухого закона Луккезе вступил в банду Массерии и установил партнерские отношения с Лаки Лучано. Будучи доверенным лицом Лучано, он подстроил убийство Сальваторе Маранцано, что позволило Лучано создать пять семей и Комиссию в 1931 году. Лучано вознаградил его, предоставив ему место номер два в новой семье Томми Гальяно, а деловая хватка Луккезе обогатила Гальяно и его самого.

Худой, суетливый и гиперактивный, Луккезе за два десятилетия стал первопроходцем в мафии, изобретая схемы получения денег и совершенствуя обычные рэкеты мафии. Используя мускулы и мозг, он приобрел контроль над нью-йоркским картелем кошерных цыплят, охранным предприятием, маскировавшимся под компанию по чистке окон, компаниями по перевозке одежды и наркоторговлей.

Мастерский ход Луккезе заключался в замене Лепке Бухальтера на самого страшного Шейлока швейной промышленности и внедрении нового ростовщического трюка. Извечной головной болью производителей одежды было привлечение капитала для поддержания бизнеса в ожидании поступлений от продаж новых линий сезонных пальто, костюмов и платьев. Не имея возможности получить законные кредиты, владельцы прибегали к помощи Луккезе. Он предоставил деньги, но только на условиях, известных как «кредит под залог». Это означало, что заемщик платил ростовщические проценты в размере пяти пунктов (5 процентов) еженедельно в течение как минимум двадцати недель, прежде чем основная сумма долга могла быть уменьшена. Таким образом, за кредит в 10 000 долларов заемщик платил 500 долларов в неделю или 10 000 долларов в течение двадцати недель. По истечении 20-недельного срока производитель оставался должен мафиози всю сумму основного долга. Под угрозой физической расправы жертва должна была продолжать платить по 500 долларов в неделю бесконечно долго, пока не будет выплачена вся первоначальная сумма в 10 000 долларов. Как минимум, Луккезе удваивал прибыль от каждого незаконного займа. Считается, что даже в самые мрачные дни депрессии эта схема приносила более 5 миллионов долларов в год.

В качестве прикрытия и для уплаты подоходного налога Луккезе держал офис в Швейном центре и указывал свой род занятий как «производитель одежды». Он действительно владел или имел публично зарегистрированные доли в более чем дюжине швейных фабрик в Нью-Йорке и Скрэнтоне, штат Пенсильвания. Профсоюзы швейной промышленности, очевидно, зная о его мафиозном значении, не предпринимали никаких попыток объединить его потогонные цеха.

Босс более чем ста «Людей чести», Луккезе был достаточно богат и уверен в себе, чтобы предоставить своим капо и солдатам широкую свободу действий в отношении их собственных номеров, азартных игр и операций по угону. Под его руководством все большее влияние приобретал грубый и шумный бизнес профессионального бокса.

С первых дней сухого закона ирландские, еврейские и итальянские гангстеры принимали активное участие в управлении боксерами и продвижении матчей. Оуни Мэдден, Датч Шульц, Аль Капоне, Лаки Лучано и другие рэкетиры были тайными владельцами популярных боксеров и чемпионов. Это был жестокий спорт, похожий на их собственные рискованные занятия, который мафиози и другие гангстеры понимали и отождествляли с собой. Будучи настоящими фанатами, они наслаждались атмосферой и мачистской атмосферой арен и тренировочных залов. Как владение ночными клубами придавало мафиози статус демимонда, так и обладание и контроль над чемпионами и претендентами были схожи с престижем преступного мира.

Многие поединки проходили на равных, но другие были предопределены, и среди мафиози существовала почти добродушная внутренняя конкуренция в деле организации боев и переворотов ставок. В 1940-х годах киллер Луккезе начал постепенное поглощение, которое сделало его боргату доминирующей в бойцовской игре и вытеснило другие семьи. Боец, действовавший от имени Луккезе, был более известен как Фрэнки Карбо, хотя на самом деле его звали Пол Джон. Выросший в Бронксе, Карбо с восемнадцати лет имел большой полицейский послужной список убийств и нападений. Арестованный по четырем обвинениям в убийствах и подозреваемый в покушении на Багси Сигела, Карбо был осужден только за одно убийство, отсидев пять лет за непредумышленное убийство в 1920-х годах.

После того как в 1942 году Карбо был оправдан по обвинению в убийстве, связанном с заданием компании Murder Inc, он переключил все свое внимание на бокс. К тому времени его псевдонимы включали «Фрэнк Такер» и «Мистер Фьюри», но его псевдонимом при организации подставных боев был «Мистер Грей». Увлеченный изучением бокса, Карбо активно руководил несколькими бойцами. Основное влияние он оказывал с помощью насилия и угроз в адрес менеджеров, промоутеров и тренеров. К тем, кто не соглашался на предложения Карбо, приходили громилы со свинцовыми трубами. Его контроль над бойцами и менеджерами заставлял промоутеров выполнять просьбы Карбо, если они хотели проводить высокорейтинговые поединки и оставаться здоровыми.

С 1940-х до начала 1960-х годов Карбо был бесспорным главарем мафии и комиссаром преступного мира в боксе. Именно «мистер Грей» определял участников многих чемпионских боев в легком, среднем, полусреднем и тяжелом весах. Он часто принимал участие в определении результатов. Карбо наживался на том, что получал большую долю от сумочек бойцов и часть прибыли промоутеров, а также всегда делал правильные ставки.

Босс Карбо, Томми Луккезе, поражал своих соседей в элитном городке Лидо-Бич на Лонг-Айленде своими познаниями в боксе и убеждал их делать ставки на крупные бои; они говорили, что он всегда давал им советы по поводу победителей.

Спустя долгое время после выхода на пенсию Джейк ЛаМотта признался, что Карбо приказал ему сделать выпад в поединке с Билли Фоксом в 1947 году. ЛаМотта отказался от поединка, и в ответ Карбо дал ему шанс законно выиграть чемпионат в среднем весе у Марселя Сердана два года спустя.

«Когда человек, известный как «мистер Карбо», хотел с кем-то встретиться, это было командное выступление», — говорит Шугар Рэй Робинсон, чемпион в среднем и полусреднем весе 1940-50-х годов. Один из самых звездных боксеров своей эпохи, Робинсон написал в биографии, написанной в соавторстве с Дэйвом Андерсоном, что он отверг приказ Карбо устроить серию боев с ЛаМоттой. Популярность Робинсона и его притягательная сила, очевидно, позволили ему вежливо отказать Карбо и остаться невредимым.

Нат Флейшер, редактор и издатель библии боксерской индустрии, журнала «Ринг», на слушаниях в Конгрессе в 1960 году вкратце описал ужас, который наводил Карбо. «Все его боялись», — сказал Флейшер о пузатом гангстере в совиных очках в роговой оправе.

Правление мафиози было окончательно разрушено благодаря расследованию, начатому правоохранительными органами в конце 1950-х годов. Прокуратура Манхэттена добилась обвинительного заключения, обвинив его в «незаконном сватовстве». Прокурор, который вел это дело, Альфред Дж. Скотти, назвал Карбо «самой влиятельной фигурой в боксе». В Лос-Анджелесе в начале 1960-х годов Карбо был осужден по федеральному обвинению в вымогательстве и угрозах менеджерам и промоутерам. Приговор предусматривал двадцать пять лет тюремного заключения. Последним достижением Карбо для Луккезе перед тюремным заключением стало получение контроля над Сонни Листоном и огромного куска миллионных гонораров, заработанных им в качестве чемпиона в тяжелом весе с 1962 по 1964 год. Листон был нокаутирован Мухаммедом Али, первым за последние три десятилетия чемпионом в тяжелом весе, который, как считается, был полностью свободен от влияния гангстеров.

Несчастья Карбо почти не отразились на незаконных доходах Луккезе в Нью-Йорке и других местах. За пределами родной территории он заключал сделки по торговле наркотиками и другие сделки, в основном с Санто Траффиканте-младшим, боссом «Тампа-боргата». Луккезе был близок с отцом Траффиканте в 1940-х годах и помогал обучать сына. Младший Трафиканте часто встречался в Нью-Йорке с Луккезе, а в одну из поездок он взял с собой своего адвоката Фрэнка Рагано и будущую жену Рагано, Нэнси Янг.

Во время визитов два мафиозных императора обращались друг с другом по-царски, не жалея средств. Однажды вечером Луккезе пригласил Траффиканте и других своих флоридских гостей в дорогой ресторан Mercurio's, расположенный недалеко от Рокфеллер-центра. Большую часть ужина боссы мафии провели, беседуя друг с другом на сицилийском языке, пока Луккезе вдруг не обратился к Нэнси Янг, бойкой блондинке, обратившись к ней по-английски. Узнав в разговоре, что у девушки нет шубы, Луккезе настоял на том, чтобы сделать ей подарок. Рагано был поражен такой щедростью, но, не желая становиться должником Луккезе, попытался отказаться. Траффиканте нахмурился и шепнул адвокату, что тот должен согласиться, предупредив его, что он нарушает правило мафии, переступая через крестного отца. «Не позорь меня, — приказал Траффиканте. — Отказавшись, вы оскорбите его». На следующий день Луккезе провел ошарашенную Нэнси через меховой салон, заставленный стеллажами с сотнями шуб, палантинов, курток и шкурок. Под руководством Луккезе она выбрала черную норку во всю длину, которая, по оценке Рагано, стоила не менее 5 000 долларов — годовая зарплата работницы фабрики в то время.

Рагано характеризовал Луккезе как самого надежного союзника Траффиканте в нью-йоркских семьях. Флоридский босс особенно восхищался связями Луккезе с коррумпированными правительственными чиновниками. «У этого парня есть связи повсюду в Нью-Йорке, — говорил Траффиканте Рагано с оттенком зависти. — У него в кармане политики и судьи».

В политической сфере Луккезе поддерживал тесный союз с Фрэнком Костелло и, как и премьер-министр, стал силовым посредником в нью-йоркской машине Демократической партии и при назначении коррумпированных судей, помощников окружных прокуроров и городских чиновников. Но в отличие от Костелло, интересы Луккезе оставались скрытыми и никогда не привлекали внимания общественности. Кроме того, Луккезе сотрудничал с чиновниками-республиканцами и расширил свой круг до радикального крыла политики. Он успешно лоббировал Вито Маркантонио, конгрессмена, представлявшего его старый район Ист-Гарлем, единственного члена Палаты представителей, неоднократно избранного левацкой Американской рабочей партией, чтобы тот выдвинул кандидатуру его сына для поступления в Вест-Пойнт. (Один из сыновей Мейера Лански также был выпускником Вест-Пойнта.) Загородный дом Луккезе находился далеко от железнодорожных квартир Восточного Гарлема, но мафия все равно влияла на голоса избирателей в этом районе, где в то время было много итальянцев.

Незаметное влияние Томми Луккезе на законодателей и политиков было продемонстрировано, когда в 1943 году он был натурализован в качестве гражданина по частному законопроекту, одобренному Конгрессом. Примерно в то же время несколько законодателей убедили Совет по условно-досрочному освобождению штата Нью-Йорк выдать Луккезе «Сертификат хорошего поведения», аннулировав его аресты и приговоры, вынесенные в 1920-х годах за кражу автомобилей и букмекерство.

В 1945 году, вероятно, в результате закулисной сделки с Фрэнком Костелло и Таммани-холлом, Луккезе выбрал второстепенного клубного политика и соратника американца сицилийского происхождения Винсента Р. Импеллиттери в качестве соратника О'Дуайера по Демократическому билету. О'Дуайер был избран мэром, а Импеллиттери, чей единственный опыт работы заключался в работе клерком судьи-демократа, стал председателем городского совета, что было в основном церемониальной должностью. Когда в 1950 году О'Дуайер ушел в отставку, Импеллиттери («Импи» в заголовках таблоидов) сменил его на посту исполняющего обязанности мэра. Однако лидеры Таммани считали Импеллиттери слишком некомпетентным, слишком невнятным и слишком легковесным даже по их скромным меркам. Они поддержали судью Фердинанда Пекору на выборах мэра в 1951 году.

Импеллиттери, привыкший к помпезности, власти и привилегиям мэрии, отказался выбыть из гонки и баллотировался как единственный кандидат от недавно созданной «Партии опыта». В результате выборов мафия оказалась в незавидном положении: Луккезе тайно поддерживал Импи, а Костелло — Пекору.

Поскольку откровения, сделанные на слушаниях в Кефовере, были еще свежи в памяти избирателей, Импеллиттери направил свою кампанию против Таммани-Холла, мафии и Костелло — той самой группы, которая подняла его от клерка-юриста до мэра. В каждой своей речи он заявлял: «Если Пекора будет избран, Фрэнк Костелло станет вашим мэром». С помощью ловкой кампании по связям с общественностью Импеллиттери одержал поразительную победу, став единственным кандидатом от независимой партии, когда-либо избранным мэром Нью-Йорка. Вскоре после вступления в должность Импеллиттери был замечен в ресторане с Луккезе и бывшим федеральным прокурором. На вопросы репортеров мэр невинно заявил, что едва знаком с Луккезе и что гангстер был представлен ему как производитель одежды. Оказавшись неудачником, Импеллиттери был смещен с поста в 1954 году, после одного сокращенного срока. В том конкурсе на пост мэра все обернулось против него: реформаторы обвинили его в связях с организованной преступностью. Политические и мафиозные друзья Импеллиттери не оставили его. Они помогли ему занять удобную судейскую должность. Однако с поражением Импи бесценный канал связи мафии с мэрией был, по сути, перерезан.