Русские сказания

ПЕТР И ПАВЕЛ

После Троицы, после уборки сена, наступает Петров Пост, или, как его называли в просторечии, Петровка. Праздник Апостолов Петра и Павла, основателей христианской церкви, на Юге России совпадает с началом жатвы. Народная легенда поэтически претворила слова Христа, обращенные к Апостолу Петру: «Симоне Петре, любишь ли меня? Паси овцы Моя!» В дни конца Петровки начинается зной, и вдали, на синей полоске горизонта, дрожит воздух, точно волнуется. Крестьяне говорили: «А то Святые Петро с Павлом гонят стадо христианское!» Иногда, благодаря сильной жаре, появляется другой синий поясок над далью, второй, а иной раз и третий, и тогда начинаются миражи: то виднеется как бы ветряк, или телега, то тополя дальней деревни, Бог весть где лежащей, может, за сотни или тысячи верст; иногда идут гуськом люди, гонят стадо, а то — землю пашут или накладывают снопы на высокие возы такие, что в реальности не бывает. Иной раз возникают целые сцены: стоит толпа людей, а к ним подходят двое и начинают махать руками. «Зовут нас родичи! — говорили мужики. — Боже сохрани, за ними идти! Назад не вернешься!» Другой раз возникают сады, берега реки, взморье, все бледное, неясное, но явственно характера миража. Степные миражи иногда бывали в наших краях необычайно яркие. Иной раз вспыхивали ночью сполохи в небе, то есть северное сияние, видное даже на Юге. Тогда деды говорили: «То Святые Апостолы Петро и Павел ризы надевают, вишь, в золоте, серебре, камнях цветных! В Церкви Господа Бога службу править будут!» И начинали креститься, читая молитву. Нужно различать видения миражного характера от игры облаков, которая тоже была порой весьма интересной. Однако контуры туч, похожие на людей, деревни, моря и леса или горы, битвы богатырей — другое дело. Эти контуры всегда неясны, расплывчаты, и воображение зрителя их всегда дополняет, прибавляя к ним недостающее. Но то — настоящие миражи, даже если они расплывчаты, ибо это — настоящие предметы, люди, села и сцены, где воображение ничего не прибавляет, и если есть неясность, то она скорее происходит от недостаточной резкости красок, света и теней, а не от неясности линий. И приходилось, действительно, видеть как бы идущих Святых. То были люди в белых одеждах с длинными посохами, идущие впереди толпы. Откуда передавались эти изображения, из каких краев земли? Трудно решить, но ничего невозможного нет в том, что то были сцены в дальних углах Азии или Аравии, Африки, наконец. Покрой одежды, как известно, там остался еще библейский, и мало изменилось с поры евангельской. Народ же наш видел в них действительно Петра и Павла!