Русские сказания

СВЯТИТЕЛЬ НИКОЛАЙ

Святитель Николай Чудотворец пользовался большим уважением на Руси. Во всех трудных случаях, при всяких бедах и напастях люди взывали: «Господи! Царица Небесная! Николай Чудотворец! Защити и помоги!» Однажды нам пришлось видеть мужика, хлопотавшего вокруг коровы, которая объелась клевера и напилась воды. Ее раздуло, и она лежала еле дыша. Мужик со слезами на глазах ходил вокруг, не зная, как помочь, и взывал: «Да как же. Да теперь детям молока не будет! Спаси, Матерь Божья! Святитель, отче Николае, помоги!» И когда корове полегчало, она отошла и стала подниматься, мужик закрестился и воскликнул: «Кабы не Святитель Никола! И ей, сердешной, помог, и нам! Марья, Марья, надо к батюшке, чтоб беспременно молебен отслужить». В субботу действительно был отслужен благодарственный молебен, и позже часто Марья говорила: «Святитель беспременно услышит!» В деревне ходили слухи, что «видали его, старенький такой, в тулупе, шапчонке, на дровнях ехал перепутком! На церкву крестился, детям орехи раздавал». Часто говорили, что «Святитель два раза в году ездит, в декабре и в мае. Вешний Никола — на возу сена, а Зимний — на дровнях, с ячной соломой». Образа Святителя покупались чаще, нежели всякие другие, а родители, благословляя брачующихся, всегда брали для этого икону Святого Николая. Он считался посредником между грешными людьми и Небом, а по верованию людей, его особенно слушала Матерь Божья. Стоило только воскликнуть в беде: «Святой Николай! Погибаю! Помоги!» — и сейчас же приходила помощь. Верили люди, что Святитель Никола ходит из деревни в деревню и в остальное время года, пешком, с сумой за плечами, на пасмах накрест, на голове скуфейка, борода белая, волосы длинные из-под скуфьи выпадают на плечи волнистой копной, в руках вишневая палка, на ногах сапоги либо валенки. На Севере верили, что Никола ходит в армяке и лаптях, к поясу березовый корец привязан. Мы нарочно отметили его атрибуты. Вишневая палка — образ Вышнего, идущий из языческих времен. Березовый корец — образ Семика. Семиково Древо — береза. Таким образом, Никола Чудотворец впитал в себя некоторые признаки древних божеств, хотя нигде на это не указывалось, и в словах верующих он был Святителем, хоть и достойным Небесного Царства, но проводящим свои дни вечно среди людей, нуждающихся в его помощи.

Николу считали кротким святым, помощником, защитником и сильным, знающим времена и сроки. Его кротость, человечность сближали через него людей с Богом. Его прибежищем была Дева Мария, а он сам был прибежищем людей, грехами которых он не гнушался, лишь бы человек искренне, со слезами раскаялся. В случаях болезни детей матери, взывая к Богородице, просили и Святителя о помощи, а когда дети выздоравливали, шли в церковь, ставили свечку перед его образом и служили ему молебны. В полевых работах, в заботе об урожае крестьяне всегда поминали Святителя: «Коли Свят-Микола поможет, соберем урожай!» Была легенда: вдова осталась с малыми детьми, не знала, как убрать снопы, и молилась Святому Николаю. Ночью видит сон, будто Святитель входит в избу и говорит: «Вставай пораньше на заре, а я тебе помогу!» Женщина встала, запрягла коней и поехала в поле. Стала жать пшеницу, вязать снопы и видит, идет по дороге старичок, весь белый как лунь. Остановился и говорит: «Бог в помочь!» Потом и сказал еще: «Полезай на воз, а я буду тебе снопы подавать». Баба послушалась, а он как взял в руки вилы, да такая у него сила оказалась, только снопы летают! Видит женщина, что не простой человек, и спрашивает: «А как же тебя зовут, человече добрый?» А тот, подавая последний сноп, и отвечает: «А Николой!» Тут она поняла, кто ей помогал, стала креститься, благодарить Бога. В этой легенде сноп — древнейший отголосок верования в Бога-Отца-Снопа-Дуба. Таким образом, и в этой, православной по форме, легенде есть крупицы языческого содержания. Правда, образ Святителя ничем не омрачен, но сноп, вишневая палка, сума накрест, древняя калита Велеса, все это — остатки древнего мировоззрения.