Вьетнам - Перкази. Воспоминания морского пехотинца

Предисловие от Джона Кларка Пратта

Будь эта книга художественной, она бы называлась «Bildungsroman»[1] показывая становление на пути к зрелости обычного «славного» американского парня до, во время и после службы во Вьетнаме в составе Корпуса морской пехоты США. Однако, «Вьетнам-Перкази» – это не роман, а правдивое повествование, развенчивающее такие мифы, как непобедимость армии США; нерушимость солдатского братства; чувство долга к своей стране, показное или нет; долговечность дружбы; и даже саму человеческую добродетель – всё это и многое другое становится жертвой войны во Вьетнаме.

В других книгах, статьях, фильмах, поэмах и спектаклях о Вьетнамской войне представлены схожие темы, но что делает «Вьетнам-Перкази» примечательной, так это её достоверность. Эрхарт утверждает, что слегка изменил или «ужал» некоторые события и действующие лица, но эти незначительные отклонения от действительности никоим образом не влияют на общую правдивость данной книги. Одна из самых сильных сторон «Вьетнам-Перкази» – это то, что Эрхарт не оставляет за бортом в угоду художественности. Всё, что есть в книге, случилось с кем-то, и Эрхарт с поэтическим чувством слова и образа воссоздаёт в мельчайших подробностях то, что все мы, кто служил во Вьетнаме, видели, слышали, чувствовали и вдыхали.

Лучше всего «Вьетнам-Перкази» показывает читателю людей, которые воевали во Вьетнаме. Не думаю, что мне встречались другие книги о Вьетнаме, в которых лучше описаны участники обеих сторон, как вьетнамской, так и американской, и их общее разочарование в ходе войны. В отличие от многих вымышленных персонажей, которые часто выглядят слишком «откровенными», чтобы казаться правдивыми, люди в книге Эрхарта напоминают мне меня самого и мужчин, которых я знал во Вьетнаме.

В середине своей службы Эрхарт фиксирует то, что многие из нас чувствовали, когда количество дней, которые мы пробыли в этой стране, заметно превышало количество оставшихся. Даже любовные письма его невесты, зачитанные до дыр, становятся «скучными», и у Эрхарта витают «тёмные бессвязные мысли, никогда не складывающиеся в слова». Однако, нам повезло, что они, наконец, сложились, потому что «Вьетнам-Перкази» является выразительным и душевным свидетельством для всех причастных, кто, надеюсь, в итоге многое вынес для себя из войны во Вьетнаме.