Вьетнам - Перкази. Воспоминания морского пехотинца

Глава 29

Каким-то образом «пчёлы» и сопровождающие их силы безопасности сумели всё восстановить быстрее, чем Вьетконг успел снова всё разнести. К концу октября, хотя сама взлётно-посадочная полоса ещё не была проложена, землю под неё расчистили и выровняли, и построили ряд вспомогательных зданий. Постройка других близилась к завершению. Просторный ОЦ, гораздо больший, чем был под Хойаном, не имел только крыши. Несколько наблюдательных вышек возвышались над позицией батальона, как гигантские марсианские машины из классической иллюстрированной версии «Войны миров». Хибара Джерри была восстановлена; также построили хибары для административного отделения, лазарета, снабжения, оружейной и кухни. А мы с Морганом и Амагасу восстановили нашу прибрежную виллу.

Вьетнамцы тоже переживали строительный бум. Хотя район, где мы находились, был гораздо менее населённым, чем дальше к югу, вокруг жили гражданские и они не теряли время даром, наживаясь на присутствии американцев. В день, когда я прибыл в Айту, я заметил ветхую палатку, наспех сооружённую прямо через дорогу от лагеря. Через несколько недель палатку сменила более-менее прочная конструкция из жести, картона, фанеры и брезента, взятых из нашего же мусора и держащаяса на проволоке, соплях и молитвах местным богам. Потом постройка превратилась в две, потом в три и, наконец, в четыре: прачечная, парикмахерская, сувенирная лавка и закусочная.

Командир батальона терпел этот бумтаун, несмотря на то, что в нём несомненно работал не один вьетконговский шпион. После миномётного обстрела Город Грехов должны были закрыть на несколько дней, но об этом ограничении всегда тихо забывали. У батальона не было своего парикмахера, и нужно было где-то стричься, потому что не бывает длинноволосых морпехов.

Если бы ты попросил у маленького бородатого старичка в сувенирной лавке специальный фотоальбом, он бы продал тебе коллекцию фотографий азиаток, занятых в различных отвратительных мероприятиях с рейтингом «Х», собранную в пластиковом буклете с названием «Виды Вьетнама». То, как вьетнамцы умудрялись доставать кока-колу в банках и американское пиво – товары, которые мы не могли выпросить, заимствовать или получить иным образом по обычным каналам – озадачивало всех. Очевидно, сержанты снабжения на больших базах в Дананге, Фубае и Донгха тоже неплохо наживались на войне во Вьетнаме.

Четвёртый за время моего пребывания во Вьетнаме командир разведотделения прибыл в конце октября в лице комендор-сержанта Кребса, убелённого сединами ветерана Кореи, Лебанона, Доминиканской республики и предыдущей командировки во Вьетнам. По факту он провёл в Миру не более трёх месяцев, когда снова попросился во Вьетнам. «В Штатах слишком много долбаной показухи», – проворчал комендор, объясняя своё решение. Как и все морские пехотинцы, он носил с собой две фляги. Но одна фляга всегда была наполнена скотчем. Он никогда не говорил, где достаёт выпивку, но охотно делился ею с солдатами, рассказывая истории о днях, когда был в нашем возрасте, так что мы никогда не наседали на него по поводу источника скотча.

В конце октября Грег Барнс вернулся домой – первый разведчик на чьей-либо памяти, который уехал в свой срок. На замену Барнсу и Эймсу мы взяли двух новых разведчиков из стрелковых рот. «Чёрт возьми, – заметил Джон Тёрстон в свой первый день в качестве разведчика, – Вьетнам – не что иное, как теннесийская охота на белок, только очень больших». Он был настоящим деревенщиной, добродушным до безобразия и очевидно прекрасно проводил время. Другой новый разведчик, Марино П. Фальконе, итальянец, которого мы окрестили Французом, прибыл прямо с улиц Ньюарка, штат Нью-Джерси. Обоим парням было по девятнадцать лет.

Октябрь прошёл в чередовании солнечной теплоты и прохлады промозглого дождя, когда сухой сезон, наконец, неохотно испустил дух и его место занял муссон. Мы ходили в патруль почти каждый день, иногда утром, иногда днём, иногда вечером. Иногда мы сидели в засаде и ждали, а иногда часами бродили по захолустьям. Мы вошли в соприкосновение с противником только раз, обменявшись выстрелами с вооружёнными фантомами, которых так и не увидели, после чего прочесали близлежащую деревеньку, собрав жителей для допроса и взорвав три хибары динамитом, поскольку ничего больше сделать не могли.

В последний день месяца капитан Брейтвейт дал нам команду подготовиться к длительному выходу «в поле» на следующий день. Три из четырёх стрелковых рот, большая командная группа, включая разведчиков, должны были направиться к ДМЗ для проведения крупной операции против регулярных войск Северного Вьетнама, наступление которых ожидалось с юга.