Цифрова фортеця

Розділ 121

«Сім хвилин!» — гукнув технар.

— Вісім рядків по вісім! — збуджено вигукнула Сюзанна.

Соші надрукувала. Фонтейн мовчазно спостерігав. Перед­останній щит танув на очах.

— Шістдесят чотири літери! — вигукнула Сюзанна, беручи ситуацію у свої руки. — Це правильний квадрат!

— Правильний квадрат? — спитав Джабба. — Ну то й що?

За десять секунд Соші переставила на екрані начебто довільні літери. Тепер вони були у вісім рядів по вісім. Джабба проглянув ці рядки і скинув у відчаї руки. Нова конфігурація була не більш інформативною за оригінал.

P F E E S E S N

R E T M M F H A

I R W E O O I G

M E E N N R M A

E N E T S H A S

D C N S I I A A

I E E R B R N K

F B L E L O D I

— Так зрозуміло, що аж ні фіга не зрозуміло, — простогнав Джабба.

— Міс Флетчер, — вимогливо звернувся до неї Фонтейн. — Поясніть свою точку зору. — Усі їли очима Сюзанну.

А жінка прикипіла поглядом до текстового блоку. Нарешті вона стала потроху кивати головою, а потім широко всміхнулася.

— Девіде, провалитися мені на цьому ж місці!

Усі на подіумі отетеріло перезирнулися.

Девід підморгнув малесенькому зображенню Сюзанни, яке він бачив перед собою на екрані.

— Шістдесят чотири цифри. Юлій Цезар знову завдає удару.

— Про що це ви? — розгублено спитала Мідж.

— Про квадрат Цезаря, — аж засіяла Сюзанна. — Читайте згори вниз. Танкадо шле нам послання.

Розділ 122

«Залишилося шість хвилин!» — скрикнув спец.

Сюзанна почала вигукувати накази:

— Передрукуйте згори донизу! Читати вниз, а не впоперек!

Соші із шаленою швидкістю гайнула стовпчиками вниз, передруковуючи текст.

— Саме в такий спосіб складав свої шифри Юлій Цезар! — випалила Сюзанна. — Літери в його посланні завжди утворювали правильний квадрат!

— Готово! — скрикнула Соші.

І всі поглянули на щойно переінакшений безперервний рядок тексту на стінному екрані.

— Однаково якась бздура! — презирливо пирхнув Джабба. — Лишень погляньте — абсолютно довільні… — раптом слова застрягли в нього в горлі. Очі розширилися і стали схожими на тарілочки для чаювання. — Ой… що це? Ну ні фіга собі!

Фонтейн теж помітив. І спантеличено вигнув брови.

Мідж та Брінкергоф хором проспівали:

— Всратися й не жити…

Шістдесят чотири літери сповіщали:

PRIMEDIFFERENCEBETWEENELEMENTSRESPONSIBLE

FORHIROSHIMAANDNAGASAKI

— Поставте, де слід, інтервали, — наказала Сюзанна. — Нам доведеться розгадувати загадку.

Розділ 123

До подіуму підбіг блідий, як крейда, технар.

— Скоро впаде тунельний блок!

Джабба обернувся й поглянув на візуальну репрезентацію. Хаке­ри кинулися в атаку, і від останньої лінії оборони їх відокремлювала жалюгідна смужечка. Банку даних лишалося зовсім обмаль часу на життя.

Сюзанна відсторонилася від хаосу, що панував довкола неї. І кілька разів перечитала моторошне й химерне послання Танкадо:

PRIME DIFFERENCE BETWEEN ELEMENTS RESPONSIBLE FOR HIROSHIMA AND NAGASAKI

ГОЛОВНА РІЗНИЦЯ МІЖ ЕЛЕМЕНТАМИ ВІДПОВІДАЛЬНИМИ ЗА ХІРОСІМУ ТА НАГАСАКІ

— Це ж навіть не запитання! — скрикнув Брінкергоф. — Як на нього можна дати відповідь?!

— Нам потрібне число, — нагадав Джабба. — Код-убивця — це число.

— Ану всі замовкли, — спокійно наказав Фонтейн. Й обернувся до Сюзанни: — Міс Флетчер, це ви нас завели так далеко. Вороття немає. Мені потрібний ваш безпомилковий й геніальний здогад.

Сюзанна набрала повні легені повітря:

— Поле вводу коду-вбивці приймає тільки числа. Мій здогад ось який: те, що ми бачимо на екрані, — це такий собі ключ до правильного числа. У цьому тексті йдеться про Хіросіму та Нагасакі — два міста, уражені атомною бомбою. Можливо, код-убивця стосується числа жертв, оціночної вартості збитків у доларах… — Вона на мить замовкла і знову перечитала підказку. — Здається, слово «різниця» має тут важливе значення. Основна різниця між Нагасакі та Хіросімою. Очевидно, Танкадо вважав, що ці дві катастрофи якимось чином різнилися.

Вираз обличчя Фонтейна не змінився. Але надія швидко випаровувалася. Треба було проаналізувати політичні обставини, що супроводжували ці два найбільш руйнівні вибухи в історії людства, порівняти їх та перетворити на якесь магічне число — і все це впродовж п’яти хвилин, що залишалися в їхньому розпорядженні.