Троя

Агамемнон і Гектор Нестримний

На світанку Гектор їздив перед троянцями, підбадьорю­ючи їх.

— Вони в нашій милості, друзі! — запевнив він їх. — Тепер нас ніщо не зупинить!

Сотні греків полягли під час атаки, яку очолював Гектор, але це також була та мить, коли Агамемнон виявив свої застрашливі якості воїна. Можливо, у нього були свої недоліки як у царя та лідера, але цей ранок став для нього його апогеєм, його тріумфом, і він відкрив усім, що є воїном надзвичайної мужності. З безжалісним натиском він відкинув троянців на інший берег річки Скамандр, убивши при цьому двох синів Пріама та багатьох інших троянців. Гектор наказав основній армії відступити до Скейської брами, щоб перегрупуватися для негайної контратаки, але його брат Гелен закликав його зачекати.

— Зевс відкрив мені, що час завдати удару у відповідь настане тоді, коли Агамемнон дістане рану, яка виведе його з ладу. Це станеться. Тільки будь терплячим.

Поки Гелен це говорив, Агамемнон одним смертоносним випадом пронизав списом Іфідамаса, сина Антенора. Він нахилився й зняв із тіла обладунки під радісні вигуки греків, які спостерігали за ним у битві. Коли ахейський цар тріумфально підняв обладунки, брат Іфідамаса, Коон, з’явився нізвідки і з криками про помсту вдарив Агамемнона своїм мечем, розрубавши йому передпліччя. Агамемнон, не здригнувшись і не моргнувши, вихопив свій власний меч і одним помахом обезголовив Коона. Розлютившись, Агамемнон продовжував битися тут і там, але втрата крові з рани на його руці змусила його повернутися, хитаючись, до власних позицій.

Гектор побачив це і зрозумів, що час настав. Із гучним криком він повів атаку на грецькі лави, вбивши шістьох чоловіків у одному швидкому вихорі жорстокості. Діомед та Одіссей давали відсіч, поки в ногу Діомеда не поцілила стріла Паріса, що вивело його з битви до кінця дня. Тоді Одіссей дістав поранення, і він помер би там, на полі бою, якби Менелай та Аякс не врятували його. Аякс був наче одержимий. Ревучи, як Критський бик, він прорвався крізь троянські лінії оборони, вбиваючи ворогів на ходу. Земля рівнини Іліон була просочена багряною кров’ю греків і троянців.

Гектор змусив Аякса та греків відступити до їхнього частоколу та окопів. П’ять дивізій троянської армії, які очолювали Гектор, Паріс, Гелен, Еней та Сарпедон, тепер пробилися вперед для вирішального удару: нападу на грецькі кораблі, що були за їхнім оборонним частоколом.

Грецькі командири, всі поранені, як і більшість із них тепер, зібралися для поспішної наради. Агамемнон, який так добре почав цей день, знову запанікував і став закликати греків до відплиття, перш ніж ворогам удасться підпалити їхні кораблі. Його заткнув Одіссей.

— Кораблі залишаються — якщо воїни на рівнині та в окопах побачать, що флот розбігається, вони впадуть духом.

Троянці просувалися все далі, все ближче й ближче підступаючи до кораблів, які Аякс Великий тепер захищав майже самотужки. Троянський авангард досяг корабля, з якого майже десять років тому зістрибнув Протесілай. Аякс фехтував величезною пікою і пронизував будь-якого троянського воїна, який наближався до нього, але троянці прибували хвиля за хвилею — таку кількість воїнів не міг нескінченно вбивати навіть такий могутній воїн, як Аякс.

Справи греків справді йшли дуже погано. Гектор був натхненний. Він був нестримний. Що тепер могло зупинити троянців?