Владычество 1

110

лишь те моменты, когда он оставался наедине со своей семьей и старыми друзьями и мог снять охрану со своего языка. Когда Кларенс расслаблялся, проявлялся миссисипский говор его детства, когда же он злился, то преобладал резкий жаргон южных микрорайонов Чикаго. Диалекты прошлого не были плохими — просто они помешали бы ему продвинуться в обществе так далеко, как он хотел.

Хорошее произношение Кларенса часто приводило к неловким ситуациям. Позвонив кому-нибудь, чтобы договориться об интервью, он всегда был готов к удивленному взгляду при личной встрече. Бремя от времени ему говорили: «Я думал, вы белый. Я имею в виду, что на слух вы не черный».

— Правда? — всегда спрашивал он в таких случаях. — А какие черные на слух?

Шепча «на дворе трава, на траве дрова», Кларенс сел за руль своего «Бонневиля» и окунулся в дорожную толчею часа пик. Он ехал, погруженный в свои размышления, предоставив заботиться о происходящем на дороге глазам, рефлексам и инстинктам.

Отец тяжело работал, чтобы дать ему возможность учиться, и потому Кларенс не мог легкомысленно отнестись к вопросу выбора профессии. Он подумал о своих двух годах, проведенных в университете Алькорна. Рассматривались также такие варианты как Говард, Фиск и Морхаус — альтернативы Гарварда, Йеля и Принстона для черных. Половина черных докторов в Америке — выпускники Говарда, и отец хотел, чтобы Кларенс поступил именно в этот университет, но у него на это просто не хватило денег. Университет Алькорна в Лормане, штат Миссисипи, находился всего в восьмидесяти километрах от того места, где прошло его детство. Кларенс мог жить с дядей Илайджей и тетей Эмили, переехавшими в район Ред-Лик, который находился всего в нескольких минутах езды от университетского городка. Таким образом, Кларенс мог сэкономить на жилье и питании, высвободив больше денег на обучение. В те времена мечты всегда приходилось подгонять под возможности.

После двух лет обучения в Алькорне Кларенс хотел попытаться поступить в какое-нибудь учебное заведение, в котором учились преимущественно белые. Если он собирался преуспеть в мире белых, то ему нужно было рассмотреть этот мир поближе, а не только со стороны общества черных Миссисипи, черных кварталов Чикаго и исключительно черных аудиторий