Мастер путей. #1

Глава 17. Межмировой лунатизм.

Пусть уже убыли советник Бериславская с её подопечным, и полковник сказал, что пойдёт совещаться с Императором, но офицер по старой привычке решил выждать паузу и взвесить увиденное с услышанным. Офицер привык принимать решения на холодную голову, незамутнённую сиюминутными порывами.

Сидя в своём кабинете, Протопопов переваривал произошедшее.

Действительного тайного советника первого ранга Алину Святогоровну Бериславскую, правнучку Великого Архимага Путей Берислава, Ростислав Поликарпович Протопопов знал с самого её детства. Весь не малочисленный род Бериславских стоит на особом контроле Тайной Канцелярии по умолчанию, но лишь немногие из него отважились связать с ней свою судьбу. Девушка – одна из них. Её успехи отмечались ещё со школьной скамьи и характеризовали её как исключительного ума абитуриентку, подающие далеко идущие надежды. Потому низкорослую разноглазку уважал по-взрослому ещё малой и в свершениях её не сомневался. А тут она докладывает живьём о выполнении поручения, уже саму формулировку которого многие поставили бы под сомнение. Она со своим предком сделала почти невозможное.

И вот это самое невозможное вошло в кабинет руководителя Тайной Канцелярии на своих двоих ногах, чуть ли не печатая шаг.

Весь вид гостя из иного мира выдавал в нём молодого воина. Для Ростислава Поликарповича не составило труда по одному только взгляду бойца понять, что ещё недавно он бился плечом к плечу в одном строю с однополчанами. Ратник прибыл к ним чуть ли не с поля брани. И взгляд, и повадки, и мелкая моторика, которую тот даже не пытался скрыть или утаить, говорили: хотели подмогу – получите подмогу. Распишитесь в получении.

Одновременно, гость и понравился руководителю Тайной Канцелярии, и не понравился.

Положительным моментом было то, что наёмник знал себе цену и не юлил, исподволь пытаясь накрутить себе больше, чем стоил. Он буквально с порога выдал свои навыки и умения, а также коротко запросил за них соразмерную оплату. Не стал наглеть, не требовал царскую дочь в жёны и полцарства в придачу.

Тем более, что на троне молодой бездетный (пока ещё) Император, а в стране имперская форма государственного строя.

Понимает российский язык. Явно обучен грамоте. Не сомневается в своих силах, но осторожен в оценках задач. Это не молодой лихой рубака, готовый за мешок звонких монет сложить буйную головушку. Но познавший войну и уже нюхнувший пороху молодой воин.

А не понравился тем, что имел резкость указать офицеру место за столом переговоров. Не стеснялся отказывать. И вообще был наёмником. Значит, имел свои взгляды, отличные от культивируемых в имперской армии. А, значит, мог действовать по своему усмотрению, вразрез с видением соратников. Иначе говоря, был вольнодумцем, каких в рядах армии искореняли и выкорчёвывали.

Но отдельной строкой с пометкой стояла позиция воина. Осознавая, что враг с куда большей охотой предложит ему несоизмеримо большую цену за его услуги, ратник остался верен... даже не присяге. Он её не принимал. Но настаивал на подписании обязующего документа, под которым был готов поставить своё имя. А раз он собирался взвалить на себя ярмо... Кое о чём это да говорит.

А ещё говорит об этом Берислав. Древний Архимаг Путей изумительно разбирается в людях. Его уже несколько десятков лет просят занять пост руководителя Тайной Канцелярии или трон: но он открещивается как от короны, так и от погон. Для Великого Архимага Путей политика неинтересна. Но это не мешает ему с восхитительной точностью видеть в людях необходимые качества. И действия старца говорят о том, что в пришлом наёмнике он увидел очень и очень многое.

Собираясь на аудиенцию к Императору, Ростислав Поликарпович сложил для себя картину. Однако, руководствуясь опытом и здравым смыслом, всё же, представлять Императору будет не своё видение, а фактический расклад. Александровский должен принять решение сам. Пусть и опираясь на доклад офицера.

***

Ночная работа может вымотать кого угодно. Несколько ночей напролёт могут работать многие, но не все осилят продуктивно выполнять свою работу. Исключения незначительны. Отдых нужен всем, так или иначе.

Великий Император Всероссийский таким исключением был. Безусловно, его продуктивности завидовали целыми отделами. Молодой, активный, полный сил и энергии, Александр Александрович мог неделю кряду заниматься государственными делами, уделяя себе лишь несколько часов в сутки. Но и он не железный. Организм может быть сколь угодно крепким и энергичным. Но даже ему нужен перерыв.

В один из таких недолгих ночных перерывов, когда молодой правитель отдыхал прямо в зале для аудиенций, к нему с разрешения распорядителя прибыл с докладом руководитель Тайной Канцелярии.

– Александр Александрович, – обозначил своё присутствие полковник Протопопов.

Военная привычка не изменила старому офицеру. Передвигаться бесшумно он умел и по полю, и по лесу, и по дворцовым коврам, и по паркетам.

Александровский отошёл от размышлений над имперской картой и ныне восседал на церемониальном троне, на котором, откинувшись на его спинку, отдыхал в полудрёме.

– Ростислав Поликарпович, – выдохнул, не открывая глаз, молодой Император. – Вы как всегда бесшумны. Тень Тайной Канцелярии, не иначе.

– Бросьте, Ваше Величество, – усмехнулся полковник. - Льстите старому служаке. Из меня тень – как из сумерек капустница. А вот Алина Святогоровна опять на коне. Причём, в этот раз почти буквально.

На последних словах Александровским открыл глаза, чуть заспанный взором окинув зал в поисках озвученного офицером. Ожидаемо, ни Алины Святогоровны, ни коня молодой правитель не увидел.

Руководитель Тайной Канцелярии подошёл к трону ближе. Пусть входная дверь и закрыта, но это не повод горланить секретную информацию на весь Двор.

– Бериславская? – переспросил Император.

– Бериславская, – хмыкнул полковник. – Только что убыла отдыхать со своим протеже. Да, государь. Бериславским удалось осуществить призыв. В наш мир прибыл гость, который с нашим действительным тайным советником сейчас отдыхает.

Великий Император Всероссийский испустил тяжёлый вздох.

Сотни лет поисков информации о давно затерянной Магии Путей. Десятки лет поисков носителей этой силы. Годы подготовки на зов. Древний Архимаг при содействии молодой помощницы умудрился на склоне своих годов призвать себе преемника. И, судя по самодовольной мине офицера, этот самый преемник не прочь поучаствовать в мероприятии. Особенно, если знает, зачем его позвали.

– Языковой обмен налажен? – спросил Александровский.

– Даже больше, – подтвердил полковник. – Провели предварительные переговоры. Пришлый гость оказался молодым ратником. Мы почти что выдрали его с полей сражений. Он согласен помочь нам в означенных ему рамках и запрашивает полное снабжение, довольствие и соразмерную оплату.

– О каких размерах идёт речь?

– С его слов, в своём мире получал до миллиона рублей в месяц. В пересчёте на наши деньги – порядка двадцати тысяч.

Александр Александрович поморщился.

– Дюже больно даже для наёмника.

– Так и случай уникальный, - заметил Ростислав Поликарпович. – Не каждый наёмник владеет Магией Пути.

Слух Александровского зацепился за настоящее время в изречении собеседника.

– «Владеет», вы сказали? То есть, уже? Мы призвали ещё одного мага Путей?

– Без поспешной радости, да, – подтвердил офицер. – Со слов Алины Святогоровны, наёмник успел вернуться в свой мир и обратно, принеся с собой некие инструменты из его арсенала.

– Всё равно. Двадцать тысяч... Это, между прочим, ваше жалование, Ростислав Поликарпович.

Полковник пожал плечами.

– Запросим Казначейство. Но я предлагаю прежде решения учинить гостю смотр. Он хочет обернуть всё как типичный договор найма. Мы – наниматели, он – наёмник. Стало быть, мы вправе знать, кого нанимаем. Пусть, скажем, выполнит какое-нибудь ваше поручение. А там и посмотрим. Но, помяните моё слово, Александр Александрович, может статься и так, что мы ещё сверх того ему назначим пенсию с пособиями.

– Настолько перспективный? – поинтересовался Император.

Молчаливый кивок согласия.

– Да будет так, – решил Великий Император Всероссийский. Какое там у вас самое нездоровое дело, более всех прочих вам докучающее? Поручите его гостю на правах демонстрации. Да сообщите, что не праздных зрелищ ради. Работа будет оплачена сообразно прейскуранту. Как справится – так и будет разговор о денежном довольствии. В остальном же содействие разрешаю. Он же человек, в самом-то деле. Есть, спать и одеваться ему необходимо не меньше нашего с нами. И документы личности... Уже справили? Не забудьте его зачислить в Императорскую Академию. Будь он хоть трижды уникальным, но обязан знать хотя бы устройство нашего мира. Иначе порушит всё по незнанию, и дай Бог, чтоб мы не увидели последствий этого.

– Понял, государе. Разрешите исполнять?

***

Остаток ночи провели в апартаментах Алины. Пусть я и был условно чистым, ибо совсем недавно имел водные процедуры, но перед сном ещё раз ополоснуться не грех.

Тем паче, что среди всех привычных мне благ цивилизации нашлось место и горячей воде. И до смесителей местные додумались, и до душа, и даже до канализации. Так что больших затруднений помывка не вызвала. Тем паче, что Алина подала чудеснейшее махровое кипенно-белое полотенце, аналогичное по материалу её халату. Быстро вытереться – и на боковую.

Ложились спать на непривычно огромную для меня кровать вдвоём. Девушка без зазрения совести избавилась от халата (как выяснилось, единственного на тот момент времени облачения на её теле) и со спокойной душой пригласила меня разделить с ней ложе. Сложив свою одежду рядом с её, я поспешил удовлетворить приглашение.

Ибо отказываться было грех.

Централизованного выключателя освещение в отсеке не имело. Чтобы отключить его, Алина зажгла ночник на своей прикроватной тумбочке, взяла уже привычный мне камень-артефакт и прошла с ним вдоль всех светильников на стенах, лёгким касанием гася их на ночь.

Уж не знаю, был ли в головке разноглазки какой-то хитрый план или да, но эти манипуляции она выполняла уже после того, как лишила себя единственного одеяния. Стоит ли говорить, что созерцание скульптурно сложенного бесподобного девичьего тела на сон грядущий способствует прекрасному и качественному отдыху? В особенности, если это самое девичье тело делит с тобой постель.

Но на этот раз я включил тумблер «жопа – голова» в положение «думать» и здраво рассудил, что ночь коротка, а чем и сколько мне придётся ещё заниматься завтра – непонятно. После возвращения в цивилизацию мне необходимо ещё хотя бы пара суток на отдых, а уже потом можно отжигать. Да и Бериславская не выглядела чрезмерно бодрой и полной сил, чтоб скакать на моём стволе остаток ночи. По обоюдному согласию решили отложить более тесное знакомство на выходной день. Потому что тупо сунуть – большого ума не надо, а процесс, способный принести действительно большое наслаждение, требует времени и, как следствие, сил. Но спать оставалось всего-ничего.

Потому решили, что ещё успеем наверстать упущенное, улеглись и блаженно провалились в сон. Я, пользуясь случаем, невозбранно притянул к себе компактную девушку, обнял её, и отключился.

И снился мне не рокот космодрома, не эта ледяная синева... (С)

А снился мне мой дом родной. В котором я не был больше года, и в который буквально залетел пару раз на пять минут. Мои родные стены. Мой родной диван у не менее родной стены…

Мозг сквозь сон на автомате ворошил мои последние трофеи и давнишние запасы. Думал, анализировал новые вводные. Искал логические взаимосвязи и пытался просчитать, что ещё мне может понадобиться в этом новом для меня мире. Что-то жизненно необходимое, но забытое мной. Или же менее важное, но всё равно полезное.

К примеру, фото и видео техника. Нужна? Нужна. Я же разведкой, по сути, буду заниматься. Деятельностью первопроходца. Тут не просто много нового: тут абсолютно всё для меня незнакомое. Документировать придётся не просто много, а очень много. Осталось понять, взять ли для этого отдельную камеру, или можно использовать аппаратные мощности смартфона.

Или, скажем, мой любимый кофе. Надолго ли мне хватит запасов одного пакета? Не думаю. Моими темпами его не будет уже через неделю или две. Нужна массовая закупка, чтоб за каждой баночкой не исполнять межмировые путешествия.

А компьютер? Или, на худой конец, ноутбук? Мне придётся чрезвычайно много учиться. Настолько, что сразу всё не усвою. Как минимум будет нужен ноут со сканером: такая связка позволяет оцифровать документы или учебные материалы местных и позже изучить их или повторить. В идеале, нужна рабочая зона или канцелярия со стационарным ПК и МФУ. А вопрос их энергообеспечения? Притащить сюда маломощный «дырчик» с запасом бензина или изобрести подключение к местной волшебной сети?

И такие мысли роились в засыпающем разуме нескончаемым потоком, сменяя одна другую. И роились бы дальше, если в один прекрасный момент сна меня не разбудил бы сигнал КПК.

Звук входящего сообщения всё ещё нервировал меня. Просыпаясь с похолодевшими потрохами, я на автомате отсчитывал секунды, пытаясь угадать, через сколько по моим координатам прилетит пристрелочный залп артиллерии, вычислившей меня по сигналу телефона на линии боевого соприкосновения. И ещё какое-то время мне требовалось, чтоб внушить самому себе, что в другом мире меня не преследует вражеская арта, ищущая, как бы накрыть меня пожёстче. Тем более, что в другом мире и сигнала телефона-то нет. Там нет базовых станций и не к чему подключаться, чтобы что-то там передавать. Остаётся только собственный радиопередатчик, вещающий эфир по умолчанию, но ещё нужны средства радиоэлектронной разведки, чтоб его поймать и отследить.

Вот на этих мыслях я проснулся окончательно.

«Да ладно...», – подумалось мне, едва продрал глаза.

Первое, что увидел – хорошо знакомая стена квартиры, возле которой стоял мой диван. Характерный рисунок обоев был опознан сразу же.

Второе, что увидел – я лежу на диване по форме одежды номер «ноль», обнимая беззаботно спящую Алину Бериславскую, также необременённую никакой одеждой от слова «нисколько».

Охрененный номер. Я, оказывается, во сне перемещаюсь между мирами. Тоже мне, блин, межмировой лунатик. Уже второй раз подряд! Если без моей воли случится третий – можно будет заранее ставить соответствующий диагноз и начинать изучать контрмеры. Так же и сдохнуть недолго!

Надо посмотреть, что там такое случилось, раз телефон «ожил».

Кстати, раз я всё вижу, значит, на улице день. Или, хотя бы, утро. Значит, нам в любом случае пора вставать.

Ну, да. Опять приветствие автоматической системы базовой станции. Обнаружила пропавший телефон и мяукнула ему своё «Здрасьте».

Осторожно встал с дивана, стараясь не разбудить Алину. Окинул стройную фигуру девушки взглядом. Не удержался, сфотографировал спящую Бериславскую. И пошёл заниматься своими делами.

Раз опять образовался неучтённый перерыв и визит домой, надо побриться и выпить кофе. Была мысль сделать это тихо и без палева, не будя мою гостью. И если с «кофе» я справился успешно, то бритьё затянулось буквально капельку. С проснувшейся разноглазкой я столкнулся в двери ванной комнаты, выходя уже со сбритой щетиной.

– Мастер..., – низкорослая девушка кулачком тёрла заспанный глазик, стоя голой передо мной. – Что происходит?