Както се изразяваше бившият ми началник, нямах сексуални отношения с тази жена, Алисън Силис.
В интерес на истината, не стигнахме и до отношения, след които остават петна или съм принуден да дам дефиниция на глагола „съм“. Замислих се как ли бих могъл да оправдая това в името на националната сигурност. Все пак мисията беше започнала като задача за опазване на националната сигурност, нали така? За нещастие се беше превърнала в хотелски обир. Алисън без съмнение беше крадла. Но дали не беше и поддръжник на терористи? Мислех, че не. Дори и онзи тип от Денвър - Аднан Афая - да се опитваше да инфилтрира свои хора в „Паркирай и лети“, както предполагаше Дарвин, не смятах че до момента е направил стъпка по този въпрос пред Алисън. По мои догадки камерата ги беше уловила на първата или втората им среща. Не мислех също, че Афая е свързан с хотелските обирджии, следователно нямаше оправдание да оставяме петна с Алисън. Бях попаднал натясно: не ми се искаше да правя секс с Алисън, но не можех и да си тръгна, преди всичко в съседната стая да е приключило.
Ето защо след първоначалното порицаване на нейната настойчивост се съгласих да полегна в леглото ѝ напълно облечен. Обикновено тествах оръжия и уреди за мъчения за армията, затова не се тревожех, че може да ѝ се поддам. Нейният подход обаче сериозно се различаваше от военния. Докато оръжията разчитаха на болка, Алисън гризна ухото ми и нежно го затопли с дъха си. Това не е изневяра, казах си. Но не беше и мъчение, а тя напредваше. Знаех, че трябва да прекратя това. Преди да успея да кажа нещо, Алисън прокара ръцете си с отработени движения по цялото ми тяло. Още не беше изневяра, но се забелязваха някои белези на тормоз. Тя бързо достигна до онази част от тялото ми, която би дефинирала изневяра и настъпи момента, в който окончателно трябваше да сложа край. Насилих се да заговоря.
- Сигурен съм, че по-късно ще съжалявам за казаното, но трябва да престанеш - измърморих.
- Не те чувам - отвърна игриво тя. Хвана ръката ми и я сложи между краката си, задържа я там и изтласка таза си напред. Като си помисля сега, вероятно можех да се напрегна и да отместя ръката си няколко секунди по-бързо, отколкото го направих.
- Наета си! - обявих.
- Моля?
- Имам предвид, че не мога да го направя.
- Защо?
- Ами сега е онзи момент от месеца.
- Не ми е смешно - сопна се тя.
- Боли ме глава. Уморен съм. Децата може да се появят.
- В мен ли е проблемът? Защото съм дебела?
- Разбира се, че не - отрекох. - Прекрасна си.
- Не съм достатъчно секси за теб?
- Определено си достатъчно секси.
- Ами тогава? - попита. - Какво не е наред?
- Всъщност съм обвързан.
- След като тя не е тук, какъв е проблемът?
- Проблемът е - не мога да повярвам, че изричам това, - че те използвах. А това не би било... Коя е точната дума? А, да, почтено.
Май чух звук през вратата. Алисън определено го чу. Приближи се и прошепна:
- Козмо, това което каза, определено заслужава уважение. Може и да не си го целял, но тази вечер определено ме възбуди. Може ли да полежиш с мен няколко минути, докато си реша проблема?
- Това мога да направя - съгласих се.
През следващите двайсет минути едва се сдържах да не се разсмея, докато Алисън щипеше, дърпаше и шляпаше различни части от тялото си, докато изпълняваше невероятна смесица от сексуални напеви: пронизително чуруликане, гърлени стонове и някакво безумно цвилене, което накрая избухна в страстно кресчендо на евтина порно актриса.
Хрумна ми, че сексът може да изглежда доста истерично занимание, ако не участваш в него. Досега не ми се беше случвало да откажа секс и беше нещо ново за мен. Даде ми някаква сила, която не бях усещал до този момент.
Значи това е да си жена, помислих си. Да управляваш цялата сексуална мощ в отношенията.
Когато и последните стонове и потрепвания на Алисън отшумяха, обявих.
- Трябва да се обадя по телефона.
Усилих осветлението, вдигнах телефона ѝ от поставката му и набрах номера на моята стая. Алисън чу звъне- нето на телефона в съседната стая.
- Какво...
Направих жест с пръст да мълчи. Куин вдигна, каза ми няколко думи, а аз отговорих:
- Добре.
Затворих телефона и се обърнах към нея.
- Алисън, трябва да поговорим.
Тя седна в леглото и прикри гърдите си с ръце, странен жест, като се има предвид случилото се преди това.
- Какво става? - Опита се да звучи спокойно, но не успя.
- В съседната стая има два трупа.
Очите ѝ се разшириха. Инстинктивно отмести поглед към вратата за моята стая, а после отново се обърна към мен.
- За какво говориш? - попита.
Погледнах я.
- Алисън, наистина те харесвам, но си се забъркала в нещо доста по-опасно, отколкото предполагаш. Ще направя всичко по силите си, за да не бъдеш убита, защото имам работа за теб, когато всичко приключи.
Нещо в тона ми ѝ даде увереност да заяви:
- Ако мислиш, че ще стана продавачка на бижута...
- Чуй ме, Алисън. Не съм търговец на бижута.
Оставих я да осмисли думите ми, преди да продължа.
- Аз съм наемен убиец на правителството. Убивам терористи.
Тя започна да се смее.
- Възхищавам се на способността ти да се смееш, при положение, че на пода в съседната стая има двама мъртви мъже, мъртви, защото с пиколото се опитахте да ме ограбите.
Спря да се смее.
- Сещаш ли се за огромния страшен мъж, който ни следеше тази вечер?
Опита се да каже нещо, но от гърлото ѝ не излезе никакъв звук. Преглътна и кимна бавно, нямаше желание да слуша за огромния страховит мъж.
- Казва се Огъстъс Куин - обясних. - Той работи за мен.
Последва дълга пауза. Когато заговори, гласът ѝ беше съвсем тих.
- Какво ще стане сега? - попита.
- Ще се облечеш и ще отидем в съседната стая, за да видим дали ще можеш да идентифицираш някой от бандитите на пода. После ще си поприказваме за пазача и за гаджето ти.
- Какво гадже?
- Онзи от Денвър. Аднан Афая.
- Кой?
- Може би го познаваш под друго име. Този, с когото се срещаш в Денвър, се казва Аднан Афая и е известен терорист.
Ахването на Алисън прозвуча далеч по-убедително от сексуалните ѝ звуци малко преди това. Пребледня и изглеждаше, сякаш ще припадне. Или беше най-добрата актриса в света или беше наистина уплашена.
Отново мина известно време, преди да заговори.
- Ще бъдеш ли джентълмен да се обърнеш, докато се облека?
- Не.
Тя не се отказа.
- Защо не?
- Поведението ми тази вечер беше достойно за светец. Това може да е последният ми шанс да те видя гола.
- Мога да ти го гарантирам - процеди тя.
Посочих към отворения куфар на пода.
Тя се втренчи в мен безизразно, опитваше да разчете изражението ми, но не ѝ дадох тази възможност. Кариерата ми се дължи на моята непредсказуемост. Кимнах към куфара ѝ.
- Няма да е зле да се размърдаш, Алисън.
- Хубаво - нацупи се тя. - Начукай си го.
Смъкна се от леглото и започна да вади дрехи: чисто бельо, розов потник, сив анцуг, чорапи, маратонки. Докато обуваше гащичките си, каза:
- Знаех си, че не се казваш Козмо Бърлап.
- Това те прави подходящ кандидат за работата - отговорих.
- За каква работа става въпрос? - попита. - Убиване на хора? Не съм убедена, че мога да го правя.
- Ще го обсъдим по-късно. Сега имаме задачи. Готова ли си?
Обу си маратонките и кимна.
Тръгнахме към вратата за моята стая. Отключих, сложих ръка,на дръжката и спрях.
- Ще трябва да се приготвиш за гледката - предупредих я. - Опитай се да не крещиш.
- Виждала съм мъртъвци - отвърна ми тя.
- Имам предвид Куин - уточних.