Сразу после Октябрьского переворота библиотечное дело становится приоритетным в культурной жизни Москвы. Начинает формироваться библиотечная сеть. В основу вновь образуемых библиотек кладется принцип их общедоступности, привлечение к сотрудничеству с ними возможно большего количества читателей.
Валерий Брюсов
При Моссовете создается Библиотечный совет под руководством В.Я. Брюсова. Совет организует охрану книжных фондов, но и одновременно реквизицию и национализацию крупнейших и наиболее известных частных библиотек. К 1 января 1919 г. их берется на учет около пятисот, хотя для широкого читателя удается открыть всего лишь семь. Появляется понятие партийной библиотеки, которой должен был располагать каждый район. Специальная библиотечная секция Московского военного округа еще в 1918 г. открывает около семидесяти библиотек-читален для красноармейцев.
1918 г. был отмечен образованием библиотеки Социалистической Академии общественных наук (в дальнейшем, с 1936 г., — Фундаментальная библиотека общественных наук, в настоящее время — Институт научной информации по общественным наукам Академии наук РФ). Осуществляя систематизацию и учет советской и иностранной литературы по общественным наукам, библиотека издавала свыше двадцати серий информационнобиблиографических бюллетеней текущих изданий. В ее функции входило составление библиографических указателей и списков, научная работа в области библиотековедения и библиографии. Организационно в ее систему были включены библиотеки всех академических институтов гуманитарного профиля. Первоначальным помещением библиотеки стал особняк на Знаменке (№ 11). С 1974 г. переведена в специально построенное здание (Нахимовский пр., 28/45, архитекторы Я.Б. Белопольский, Е.П. Вулых, Л.В. Мясожников).
В 1919 г. открывается Городская библиотека (с 1946 г. носит имя Н.А. Некрасова) и при ней «Кабинет московского библиотекаря», ставший одним из первых методических кабинетов в Советском Союзе. В годы Великой Отечественной войны располагается в здании ресторана «Прага», в дальнейшем в ансамбле Поливановской усадьбы (Б. Бронная ул., 20/1). 1 мая открывается Центральная медицинская библиотека (ныне — Нахимовский пр., 30, проект архитектора Е.П. Вулых). 1920 г. отмечен образованием Библиотеки иностранной литературы как библиотеки гуманитарного профиля. В 1948 г. она приобретает статус всесоюзной библиотеки. Из Петровских линий, где долгое время размещалась, в 1967 г. библиотека переводится в специально построенное здание (Николоямская ул., 1), выстроенное по проекту архитекторов Д.Н. Чечулина, Н.М. Молокова и В.А. Ситнова.
Уже в начале 20-х гг. Москва приобретает имя библиотечной столицы. Именно в ней закладывается начало формированию сети научно-технических и специальных библиотек, как, например, основанной в 1922 г. Государственной центральной театральной библиотеки. В 1948 г. ей было передано сооруженное М.Ф. Казаковым здание Московской конторы императорских театров (Б. Дмитровка, 8/1), которое после Октябрьского переворота занимало Управление государственных театров.
В 1925 г. формируется Педагогическая библиотека, с 1945 г. носящая имя К.Д. Ушинского. Годом раньше она была включена в систему Академии Педагогических наук РСФСР. Библиотеке предоставлена бывшая усадьба Демидовых (Б. Толмачевский пер., 3).
Но самым большим событием того же года явилось образование 6 февраля «Ленинки» — Публичной библиотеки Советского Союза. В ее основу легло собрание графа Н.П. Румянцева, включавшее 28 512 томов книг и 1 050 рукописей и составлявшее часть бывшего Румянцевского музея. Последний был ликвидирован в 1921 г. и распался на свои составные части. Его картинная галерея вошла в Музей западной живописи, а картины русской школы в Третьяковскую галерею. Этнографический отдел превратился в Центральный музей народоведения, отдел древностей перешел в Государственный исторический музей.
В библиотечную часть Румянцевского музея со времени его перевода в Москву в 1861 г. вошли библиотеки Одоевского, Чаадаева, Виельгорского, Веневитинова, Нила Попова, Бороздина, Бецкого, Полторацкого, Неустроева, Погодина и многих других. С 1866 г. в нее представлялся так называемый «обязательный экземпляр» каждого выходившего в стране издания.
Деятельность Библиотечного совета при Моссовете пополнила библиотеку, ставшую главной в стране, богатейшими частными библиотеками — С. Шереметева (40 тысяч томов), Воронцова-Дашкова, Барятинских, Юсуповых, Рябушинского, Орлова-Давыдова, С. Трубецкого и т.д., а также целыми складами, как, например, известного антиквара П.П. Шибанова. Большая роль принадлежала в этом разъезжим, как их называли, эмиссарам брошенных коллекций. Библиотека располагала средствами для приобретения книг, но главными оставались поступавшие в нее дары.
«Ленинка» получает библиотеку Общества русских врачей в 67 тысяч томов. К ней присоединяются огромные библиотечные комплексы, вроде библиотеки Духовной академии и бывшей Лаврской, что составляло около 600 тысяч книг, Московского епархиального дома и Духовной семинарии (свыше 150 тысяч томов), Государственной библиотеки по народному образованию. «Ленинка» получает право на два «обязательных» экземпляра.
Не меньшее пополнение принимает и ее рукописный отдел. 1270 рукописей поступают из Сергиевского филиала, старописные и старопечатные книги Рогожского кладбища, архивы Некрасова, Гольцева, Чеховский музей, переписка Буланова, Свистунова, Коновницыных.
Соответственно постоянно растет личный состав библиотеки. Если в 1914 г. в него входило 108 сотрудника, то в 1918 г. — 154, в 1919 г. — 268, в 1925 г. — 309. Выдача книг была самой высокой в 1916 г. (около полумиллиона). В течение 1917— 1918 гг. последовал спад, но уже в 1921 г. библиотека выполняет 879 000 требований читателей, в 1922 г. — миллион двести тысяч, в 1924 г. — миллион четыреста тысяч. При этом основными читателями (около 70%) остаются учащиеся, вдвое возрастает число рабочих, служащих. Отмечается прирост и среди научных работников.
К тому же «Ленинка» становится центральным справочным аппаратом для Совета Народных Комиссаров, Совета Труда и Обороны, отдельных наркоматов.
Первоначально библиотека располагалась в Пашковом доме, интерьеры которого подверглись коренной переделке для создания возможно более вместительного читального зала.
Библиотека имени Ленина
В 1928—1958 гг. возводятся шесть новых корпусов, в том числе 19-этажное книгохранилище (архитекторы В.Г. Гельфрейх, В.А. Щуко и др.).
К числу значительнейших московских библиотек можно также отнести Библиотеку Государственного Исторического музея, существующую с 1883 г. Основная ее направленность — вопросы исторического знания и подбор русских книг по всем отраслям знания до 1860-х гг. При библиотеке существует отдельный раздел — по истории русской книги. Она включает в себя ценнейшие коллекции — А.Д. Черткова, И.Е. Забелина, А.П. Бахрушина, П.С. и А.С. Уваровых, а также собрание книг, рукописных и иконографических материалов имени А.С. Грибоедова, основанное на «Гоголиане» академика М.Н. Сперанского собрание имени Н.В. Гоголя, музей имени Ф.М. Достоевского. В канун октябрьского переворота библиотека насчитывала около 600 тысяч томов, к 1926 г. — миллион 200 тысяч. С 1921 г. библиотека стала получать «обязательный экземпляр».
В 1922 г. были объединены существовавшая с 1872 г. библиотека Государственного Политехнического музея и основанная в 1863 г. библиотека Общества любителей естествознания, антропологии и этнографии, которые включали литературу по вопросам прикладных наук, естествознания, географии, этнологии, антропологии, архитектуры и изобразительных искусств. Число томов на конец 1926 г. превысило 600 тысяч. Библиотека приобрела право на «обязательный экземпляр» книг, издаваемых в РСФСР. В том же 1926 г. был открыт новый общий читальный зал и при нем два кабинета для собственно научной работы.
Тогда же появилась фундаментальная библиотека при Государственной академии художественных наук, в которую вошли собрания Литературно-художественного кружка, Книжного фонда, Брюсовского института преимущественно по вопросам литературы и искусства. Основанная в 1918 г. библиотека Народного Комиссариата просвещения переходит в ведение Института красной профессуры. Ее первоначальное ядро составили библиотека бывшего Педагогического собрания и бывшего Катковского лицея.
Плакат. 1920 г.
Едва ли не лучшим техническим оборудованием располагала образованная в 1923 г. библиотека Института В.И. Ленина при ЦК ВКП(б). Ее специальное, на 14 этажей, книгохранилище железной конструкции с 12 километрами полок, соответствующими конвейерами и подъемниками, было закончено в 1926 г. Оно заключало в себе собрание на 100 тысяч томов, книжное собрание Женевской библиотеки РСДРП, архива Бунда, коллекции Л.П. Меншикова, Б. Корнилова, Радлова, Крейчи и др. Богатейшее пополнение осуществлялось обменом в широком масштабе, покупками и «обязательным экземпляром» СССР.
В таких же преимущественных условиях находилась и библиотека Коммунистической (до 1924 г. — Социалистической) академии при ЦИК СССР, образованная еще в 1918 г. В нее вошли часть книжного собрания бывшего Катковского лицея, бывшей Практической Академии, Биржевого комитета, Московской Книжной палаты, многих частных лиц.
Общее число книг в библиотеке приблизилось на начало 1927 г. к одному миллиону. Существенной особенностью библиотеки было то, что в 1926 г., например, она получала около 1000 названий иностранных и до 1500 русских журналов, свыше 70 газет. Характерно, что среди 12 кабинетов, на которые подразделялась библиотека, первым шел кабинет идеологии, в который включалась философия, искусство и художественная литература. На втором месте стояла религия, на третьем — точные и естественные науки, на четвертом — история и международная политика и только на девятом — литература по социализму и коммунизму.
Особое место занимала Книжная палата (Кремлевская набережная, 1/9 — бывший дом композитора А.А. Алябьева), как центр государственной библиографии и статистики печати в государственном масштабе. В ее функции входило снабжение библиотек «обязательными экземплярами», в том числе московских, издание библиографических указателей, профилированных по видам изданий, печатных каталожных карточек на все выходящие книги.
Но особенно большим было число общедоступных библиотек в Москве. В конце 1920-х гг. сюда входили библиотеки детские (самостоятельные), базовые, подрайонные, передвижные фонды, самостоятельные читальни, а также читальни центральные, специальные, национальные и районные. В них обращалось около 1 миллиона 200 тысяч книг. Все время в поле зрения библиотечного руководства оставались передвижные фонды, которые территориально охватывали самый читающий — Краснопресненский район (42 передвижки), Бауманский (24), Сокольнический (22), Рогожско-Симоновский (21), Хамовнический (13) и Замоскворецкий (7). К передвижкам были отнесены и так называемые книгоноши — за незначительную плату принимавшие заказ на книгу на дому и на дом же ее доставлявшие. Одним из таких центров стала организованная по инициативе Н.К. Крупской Библиотека Общества «Долой неграмотность», преобразованная в дальнейшем во Вторую городскую библиотеку имени Н.В. Гоголя (Никитский бульвар, 7-а, при библиотеке Мемориальные комнаты Н.В. Гоголя с музейной экспозицией).
Библиотеки от передвижных фондов действовали при всех московских домоуправлениях, преимущественно для детей и лиц пожилого возраста, Летом их в обязательном порядке открывали на всех московских бульварах, в парках культуры и отдыха, любых местах народного отдыха. И это притом, что содержание штатов библиотечных работников целиком лежало на местном бюджете, а зарплата последних оставалась одной из самых низких среди работников интеллектуального труда. Осуществление практическое принятого за основу лозунга библиотечного дела — «не ждать читателя, а идти к нему, искать его, звать его» — зиждилось, в конечном счете, на неисчерпаемом энтузиазме библиотекарей, их влюбленности в свое дело.