Философия молодой Византии, как и вся ее культура, испытывала большое влияние античной традиции. Преобладал платонизм в двух его проявлениях — старом (стоицизм) и новом (неоплатонизм). Однако в это время была актуальна не философская, а религиозная принадлежность. К примеру, такие разные писатели, как Прокл Диодох и Псевдо-Дионисий Ареопагит, принадлежали к неоплатоникам; тем не менее их позиции расходились, так как первый был язычником, второй — христианином[10]. Василий Великий не был исключением. Его неоплатоническое миросозерцание трансформировалось через христианское вероучение и евангельскую этику.