Рассказывая о детстве и отрочестве Василия, Григорий упоминает о двух его стремлениях — к учебе и благочестию. Автор подчеркивает, что «он не хвалится какой-либо Фессалийской пещерой как училищем добродетели или каким-нибудь надменным Кентавром — учителем их героев»[84]. Здесь простота и безыскусность христианской жизни противопоставляется античной вычурности и патетике.