Начало православной публицистики:Библия, апологеты, византийцы

Из стремления к неземному, трансцендентному вырастает и аскетизм — добровольный отказ от материальных благ. Внимание христианина концентрируется на душе — к ней, а не к бренному телу апеллирует проповедь. По этой причине аскетическая составляющая становится важной — нематериальной душе не нужны материальные блага: они признаются ценными лишь в количестве, необходимом для поддержания жизни. Все остальное — опасное излишество, затрудняющее духовное развитие человека, бросающее его снова к животному состоянию. «Таковые люди», — говорит Златоуст, — «поступают подобно тому, кто, взявши арфу, имеющую золотые струны и хорошо настроенную, вместо того, чтобы ударять в нее и извлекать гармонические звуки, завалит ее навозом, всякой дрянью»[117]. То есть с аскетизмом тесно связана уже упомянутая идея о высшем, духовном предназначении человека.