Восхождение фениксов

Глава 23 Не вино пьянит человека, а человек пьянит сам себя

Фэн Чживэй застыла на месте…

Этот дурак появился, чтобы свести ее с ума?

Лицо девушки покраснело, затем побледнело, а затем снова покраснело. Она сидела и смотрела, как этот юноша медленно смакует вино, капля за каплей, нанося его на губы и слизывая, будто это был единственный способ по-настоящему насладиться вкусом. Красивое, бледное лицо мужчины наполовину скрывала вуаль. Поэтический образ с естественным обаянием и очарованием его жестов и всеми невысказанными обещаниями рушил спокойствие и невозмутимость Фэн Чживэй.

Наконец, Чживэй больше не могла этого выносить: девушка бросилась вперед, бесстрашно вырвала кувшин из рук молодого господина Гу и, предупредив его возмущение, вскричала:

— Вот так надо пить вино!

Затем, откинув голову назад, она залпом выпила полкувшина, про себя оплакивая свою судьбу: «Вино и вино! Буду пить, пока не умру. Иначе как я смогу прожить эти дни взаперти…»

Гу Наньи тихо хмыкнул, явно радуясь тому, что наконец узнал, как правильно пить вино. Ему уже давно надоело «пить» своим способом, потому что это было утомительно, да и к тому же он почему-то не чувствовал особого вкуса, что был той ночью.

Мужчина уселся прямо и поднял голову, вспоминая тот вкус. Гу Наньи смутно помнил, как кто-то однажды сказал, что он может пить только небольшое количество алкоголя. Но какая разница? Какое ему дело до чужих слов?

За двадцать один год на земле юноша видел много странного и необычного, но этот новый вкус был единственным, что заинтересовало его.

Гу Наньи протянул руку, взял кувшин, и, подражая Фэн Чживэй, запрокинул голову и отпил.

Кувшин пустел, и крепкий запах вина наполнял прохладный воздух камеры. С ним мягко переплетался аромат водяных лилий, плывущих по Чистому ручью. Сочетание мужского запаха и густого букета вина опьяняло еще сильнее.

Фэн Чживэй тряхнула головой, пытаясь избавиться от головокружения. Девушка удивилась тому, что напилась, — обычно она могла выпить намного больше. Раньше Чживэй всегда пила медленно, и чем больше она пила, тем яснее становились мысли. Что же с ней сегодня?

Фэн Чживэй смутно услышала, как Чуньюй Мэн бормочет в дыру:

— Один человек — одна чаша. Если вы выпьете больше, то потеряете сознание на три дня. Верни мне остальное.

Голова Фэн Чживэй взорвалась от боли, а в сердце разрастался гнев. Чуньюй Мэн, ублюдок! Почему ты не мог сказать об этом раньше!

Девушка холодно хмыкнула и наполнила пустой кувшин грязью со стенок камеры. Она просунула его обратно в дыру, а затем загородила ее стулом, не обращая внимания на скорбные вопли Чуньюй Мэна.

Даже эти небольшие движения усилили опьянение. Звезды затанцевали перед глазами Чживэй, и она, держась за голову, отвернулась от стены. Внезапно по телу пробежало тепло. За ней последовало что-то вроде холодного порыва воздуха, и два потока переплелись внутри.

Разгоряченная плоть остыла, а мышцы расслабились и потеряли силу. Колени Фэн Чживэй подогнулись, и она упала вперед на прохладный гладкий шелк Ей в нос тут же ударил слабый запах трав.

Фэн Чживэй изо всех сил пыталась подняться — у нее не было никакого желания делить постель с другим человеком. Пока девушка неловко шарила руками, где-то на задворках сознания она удивлялась стойкости Гу Наньи к спиртному. Тот тоже выпил половину кувшина, но оказался абсолютно невосприимчивым к вину…

Внезапно тьма перед глазами рассеялась, и лунный свет озарил ее лицо, Гу Наньи сбросил шляпу с вуалью.

Облака закрыли луну, и высокое окно потемнело. Ночь вступила в свои права. Но когда этот человек поднял свою вуаль, сияние, подобное падающим звездам, осветило его лицо и приковало взгляд девушки.

Фэн Чживэй была ошеломлена. Его глаза сияли ярче, чем все, что она когда-либо видела. Их невыразимое очарование наполняло разум образами тающего снега с высоких гор, собранного из нетронутых вод лотосового пруда. Девушка подумала о тысячелетних жемчужинах, затерянных в заветных глубинах далеких морей.

Виновато ли вино или густой аромат в воздухе, но в это мгновение весь мир исчез, и перед ней осталась только эта пара прекрасных, ярких глаз.

Разум Фэн Чживэй опустел, она ничего не видела, кроме его глаз — ни очертания лица Гу Наньи, ни его выражения. Девушка только знала, что мужчина приближался к ней. В какой-то момент Фэн Чживэй услышала глубокий голос, обжегший уши:

— Жарко…

В этот миг мир Гу Наньи действительно словно превратился в пылающий огонь, а его тело наполнилось жаром. Подсознательно он потянулся к источнику прохлады рядом с собой, потому что щеки этой девушки были холодны как лед.

Он приблизился, и аромат водяной лилии стал еще гуще. Он протянул руки и взял лицо Фэн Чживэй в ладони.

Юноша погладил щеки девушки и, недовольный неестественностью от прикосновения к кожаной маске, сорвал ее, обнажая холодное нефритовое лицо девушки, чьи глаза блестели в ночи.

Обрадовавшись гладкости прохладной белой кожи, он наклонил ближе свое пылающее лицо…

Фэн Чживэй застыла на месте, не решаясь двинуться.

Разум ее был совершенно пуст, поскольку она не могла понять, как все до этого дошло.

Пьянящий цветочный аромат окутал Чживэй, и длинные ресницы коснулись ее щеки. Гу Наньи использовал ее лицо как мешок со льдом: трогал кожу руками и терся о щеки.

В темной камере они прижимались висок к виску…

Но от романтики не осталось и следа…

Если бы Фэн Чживэй могла двигаться, она бы разрыдалась.

Как бы то ни было, она родилась в знатной семье и знала все правила этикета молодой леди. Правда, обстоятельства часто вынуждали ее приспосабливаться и выживать, но Чживэй еще не докатилась до того, чтобы играть роль непритязательного человеческого мешка со льдом.

«Неужели мое лицо только для этого и годится?»

Фэн Чживэй сосредоточилась, и холодное течение, уравновешивающее теплый поток, начало исчезать. Температура ее тела возросла, лицо начало краснеть.

Гу Наньи сразу заметил, что холодная и мягкая вещь, о которую он терся, нагрелась, и разочарованно отпустил ее. Тем не менее неприятное жжение в его венах сохранялось, и, не раздумывая, он начал раздеваться.

Он принялся развязывать пояс на длинном халате, который всегда туго затягивал.

Даже в крайнем опьянении его руки двигались быстро и уверенно. Нежные, будто вырезанные из камня изгибы его ключиц, тонкие линии шеи оказались прямо перед Чживэй — совершенство, явно созданное не человеком.

— …

Фэн Чживэй наконец взорвалась.

«Предки! Когда вы перестанете меня мучить?»

Девушка бросилась вперед со слезами на глазах, изо всех сил пытаясь восстановить прохладное течение внутри себя. Она самоотверженно подставила свое нефритовое лицо, умоляя:

— Перестать раздеваться, перестань. Вот, потрогай мое лицо. Потрогай…

Но Чживэй двигалась слишком быстро и в спешке уронила Гу Наньи на кровать. Вино ударило в голову, и последнее, что она запомнила, — головокружение и темноту.

В тишине маленькой темной комнаты девушка лежала сверху на молодом человеке, вдвоем они уплыли в страну вина.

В соседней комнате Чуньюй Мэн поднес кувшин ко рту, но только грязная вода попала ему на губы. Он в недоумении перевернул кувшин, потряс его и недоверчиво пробормотал:

— Выпили? Все, что было?..

— Просыпайся! Просыпайся!

— Вставай!

— Негодяй! Все еще не просыпаешься?!

Издалека доносился голос, и казалось, что горы и море отделяют его от нее. Противный голос ударил по барабанным перепонкам, нарушая сон без сновидений. Фэн Чживэй полностью проигнорировала его, плотнее закутываясь в одеяло.

Бац!

Что-то ударило девушку по лицу, и острая боль заставила открыть глаза. Вокруг было темно, и только спустя некоторое время она вспомнила, где находится. Чживэй лежала на кровати в камере. Наверху в высокое окно заглядывало перевернутое лицо.

Фэн Чживэй моргнула и потерла щеки. Внезапно она полностью проснулась и тут же повернулась, чтобы найти свою кожаную маску. К счастью, свет был тусклым, и никто не был способен ясно разглядеть черты ее лица.

Ощупывая пространство вокруг, ладонь девушки нащупала вздымающееся «одеяло», теплую гладкую кожу…

Фэн Чживэй отдернула руку, как от укуса змеи.

Не может быть…

Она попыталась успокоиться и обернулась. Но, как Чживэй в страхе и подозревала, это был бессознательный молодой господин Гу, и она явно спала прямо на нем…

Он безмятежно посапывал. Половина его лица скрывалась в темноте, но Фэн Чживэй все равно смогла разглядеть его нахмуренные брови и слегка поджатые губы. Его привычное равнодушие куда-то исчезло.

Девушка не знала почему, но когда посмотрела на это спящее лицо, она почувствовала покой, словно сидела под цветущей гортензией в ночном саду.

Глаза Фэн Чживэй прошлись по лицу, и после секундного колебания девушка взяла шляпу с вуалью и осторожно прикрыла голову мужчины.

Чживэй не желала его видеть.

В некоторых вопросах незнание лучше всего.

Вернув шляпу на место, Фэн Чживэй увидела камешек, который ударил ее, а подняв глаза, обнаружила Линь Шао, цепляющегося за окно. Лицо молодого господина светилось странной гордостью.

Разве этот человек не должен тоже сидеть в заключении? Что он там делает?

— Эй, слушай! Состязания Академии начнутся с восходом солнца! — Линь Шао сразу же перешел к делу. — Этот проклятый Синь Цзыянь наказал нас на семь дней. Он хочет, чтобы мы пропустили состязания? Не дождется! Как бы не так!

— Подожди-ка, — перебила Фэн Чживэй, ее голова раскалывалась, девушка была в полном замешательстве. — Разве состязания Академии не через три дня?

— Ты проспал три дня! — фыркнул Линь Шао и рассмеялся. — Какая же свинья! Ничто не могло разбудить тебя. Эй, мне было нелегко выбраться отсюда, ты идешь или нет? Я все еще должен победить тебя в состязаниях Академии!

— Как я могу быть твоим противником? — Фэн Чживэй схватилась за ноющую голову. — Пощадите меня, молодой господин.

— Ни за что! — сердито отозвался Линь Шао. — Как можно проиграть, даже не участвуя в соревнованиях! Тебе придется пойти, хочешь ты этого или нет!

В мгновение ока его голова исчезла, а через окно была переброшена веревка.

— Я-то думал, что ты можешь просто открыть дверь и позволить мне сбежать отсюда, — с кривой усмешкой Фэн Чживэй посмотрела на веревку.

— Не могу. Синь Цзыянь приказал заключить нас тут, сбежать не так-то просто, — нетерпеливо крикнул Линь Шао. — Потребовалось немало трудов, чтобы отвлечь охранников на целых полшичэня. Если не пошевелишься, другого шанса у тебя не будет.

Фэн Чживэй посмотрела на спящую фигуру Гу Наньи и решила, что надо бежать, прежде чем тот проснется и принесет новую волну неприятностей.

Когда девушка поднялась на крышу, ее подозрения подтвердились. Все остальные уже собрались наверху, и когда она встала рядом с ними, Чуньюй Мэн расхохотался и выкрикнул:

— Бог вина!

Фэн Чживэй закатила глаза, про себя жалуясь на какую огромную жертву она пошла из-за этого вина.

— Быстрее-быстрее, идем! Сначала зайдем ко мне, чтобы переодеться, — весело и уверенно руководил Линь Шао. — Мы устроим большую сцену в Лекционном зале… Я слышал, что… Император и принцы, а также многие императорские чиновники приедут!

Фэн Чживэй стояла на карнизе крыши лицом и смотрела на восток, сложив руки за спиной. Первые розовые лучи зари уже достигли горизонта, и бледный свет осветил простирающуюся под ногами природу. Восходящее солнце освещало одежду, свистящий ветер развевал волосы, а глаза были устремлены вдаль на бурлящие реки и бессмертные горы.

Глаза Чживэй прищурились, и она тихо вздохнула.

— Ветер поднимается…