Бессердечный принц. Раскол

Глава 62

— Зачем ты приехал?

— Странный вопрос, сын, учитывая обстоятельства.

Лаконичный и ничего не проясняющий диалог между Алексеем и его отцом заставил меня в очередной раз напряженно всмотреться в стоящих на берегу мужчин.

Один высокий и тощий брюнет, второй — широкоплечий, коренастый шатен. На первом черное пальто, чьи полы, точно вороньи крылья развевали порывы ветра с Невы, а у другого тюремная роба и куртка с чужого плеча.

Потому что не по размеру выдана. Совсем. Подбирали наспех и брали остатки со склада. Местные тюремщики явно не думали, что парень надолго задержится в Петропавловской крепости. Или казнят сразу, или чуть позже и подальше от столицы.

— Ваше Императорское Величество, — услышала я голос лейб-лекаря, но не повернулась в его сторону. Только прислушалась. — Заключенный под номером триста сорок четыре, Егор Кайрис, некромант. О нем я писал в последнем отчете.

Голоса стали тише, как будто между мной и остальными вырос невидимый барьер. Похоже, что Тихон Федорович использовал свою силу, которую крайне редко демонстрировал на публике. Впрочем, церковники, подобные архиепископу, старались лишний раз не светить магией во избежание многих проблем.

— Простите, Ваше Императорское Величество, Ваше Императорское Высочество, Вячеслав Семенович, — в наэлектризованном воздухе прогрохотал глубокий баритон графа Юрлова, — думаю, что уважаемой княгине наши мужские разговоры неинтересны. Думаю, лучше отложить их для более… Интимного момента.

«Вот ведь… Жук», — усмехнулась я про себя.

Неудивительно, что хитрый гад дослужился до генерал-адъютанта, хотя должность ему дали в начале правления Николая. Он получил ее не за титул, а за реальные заслуги. Во время бунтов граф Орлов проявил смелость, стойкость и любовь к отечеству, когда защитил молодого императора от пуль во время террористического акта на Красной площади.

Тем паче странно, что Алексей так не любил его и подозревал в многочисленных заговорах против царской семьи. Как и родственников графа Орлова, особенно сыновей. Причем всех. Законных и незаконных.

Но… Но…

Императорская свита очень мала. Еще при Анастасии число приближенных к трону чиновников, военных и министров сократилось втрое, а сейчас их едва наберется с два десятка. Все больше Николай отдавал предпочтение охране и делал ставку на корпус жандармов: то ли из-за Влада, то ли доверял им чуть больше.

Положение у графа Орлова крепкое, пока на троне сидел Николай. Вряд ли Алексей оставит старого интригана при должности, когда взойдет на престол. Несколько раз он упоминал о сокращении свиты, потому что на нее уходит слишком много денег. Да и различные привилегии раздаются за наличие высокого класса из табели о рангах.

Только кого на их место садить? Друзей у Алексея нет, а союзников немного.

В обществе считали его он одиозной и весьма своеобразной личностью с жестким характером. Да и старую гвардию списать в утиль не так-то просто. Скандал с внуком Бесстужева-Рюмина тому полное подтверждение.

Со всеми нужно договариваться и изворачиваться…

— Думаю, княгине будет полезно услышать наш разговор, Юрий.

Замечание императора вырвало меня из кокона задумчивости, и я растерянно похлопала ресницами.

Мужчины смотрели с каким-то напряжением. Нет, скорее, ожиданием. Особенно Николай, который переводил спокойный взгляд то на меня, то на застывшего Алексея.

И когда, черт возьми, Тихон Федорович снял полог тишины?

— Вы уверены, Ваше Императорское Величество? — приподнял брови граф Орлов.

— Да, Юрий.

— Простите? — я растерялась на миг и окинула взглядом присутствующих.

Для полной картины не хватало только Андрея, который болтался внизу возле Влада, и княгини. Но Екатерина, как свойственно матери светлейшего князя, поскакала за любимым сыночком. Боялась, наверное, что его обидят злые маги хаоса, пока мы здесь общались.

— Вячеслав Семенович, — вновь обратился Николай к лейб-лекарю Абрамову, — повторите то, что вы сказали мне несколько минут назад.

— Э-э-э…

Бедолага растерялся и крепко стиснул планшет в руке с какими-то графиками, диаграммами и таблицами. Потом, видимо, собрался с духом, вздохнул и выдал чуть ли не скороговоркой:

— Я уже говорил его императорскому величеству о необычайных способностях господина Кайриса. В его крови мы обнаружили антитела, неизвестные нам раннее, которые работают по принципу вируса. Но не в том понимании, каком мы привыкли.

— Поясни, — сухо подстегнул его Алексей.

— Понимаете, Ваше Императорское Высочество, — Абрамов облизнул губы и вновь уткнулся в планшет, принимаясь резво открывать на нем какие-то папки, — у меня нет полной картины и всех данных, поскольку отсутствуют специальные знания. Но я предположил, что эти антитела борются не против организма господина Кайриса, а за него. Они заражают больные клетки и не позволяют им распространяться. После звонка его императорскому величеству я передал всю информацию коллегам в Москву вместе с образцами.

— Вы утверждаете, что антитела уничтожают последствия применения хаоса?

Понимание происходящего обрушилось на меня лавиной. Да, мы говорили с Алексеем о лекарстве из крови других магов хаоса…

Но точно не предполагали, что вот оно. Совсем рядом, так близко. Только руку протяни и схвати за трепещущие каштановые пряди! Исходит волнами сиреневой магии, пудровые и ароматы которой я чувствую вперемешку с кислыми запахами паники и страха.

— Любые последствия, — подчеркнул Абрамов, и мы переглянулись. — Маги с даром хаоса, обладающие феноменальным резервным запасом, излечивают сами себя. Но я не могу предсказать, как данный процесс повлияет на разум или физическое состояние носителя в будущем. Любые аномальные скачки силы в организме оставляют след, причем независимо от наличия или отсутствия хаоса.

Я вздрогнула и вновь посмотрела на двух молодых людей, что стояли друг напротив друга в ожидании команды. Даже сквозь энергетический щит до меня доносилось эхо их невероятной мощи. Оно с восторгом отзывалось где-то внутри и заставляло мой собственный дар тянуться к ним. В остром желании напитаться энергией, которую излучали маги.

— Полагаю, что при изучении крови Максима Волконского мы найдем те же антитела. — откликнулся граф Орлов и развел руки в стороны. — Нужно сейчас же остановить бой и перевезти молодых людей в Москву для дальнейшего изучения в лаборатории.

— Простите, что вмешиваюсь, но церковь не одобряет подобные деяния в отношении человека, — сухо сказал Тихон Федорович. — Знаю, что его императорское величество имеет другое мнение… Однако я высказывался на сей счет множество раз: эксперименты с живыми людьми недопустимы по священным законам.

— А смерти невинных от рук этих террористов церковь одобряет?

Граф Орлов ядовито усмехнулся и выразительно вскинул седую бровь. К чести его собеседника, на провокацию он не повелся.

— Церковь не одобряет любые смерти. Все мы рабы божьи. Только Всевышний решает жить нам или умереть. Не стоит его злить подобными речами.

— Да упаси господь. Даже не думал.

— Ты приехал, чтобы выручить на подопечного?

Николай проигнорировал перепалку своих приближенных и выжидающе посмотрел на Алексея. Похоже, что он прекрасно знал о планах сына. Или догадывался. Потому так снисходительно отнесся к этому, словно втайне от остальных поддерживал его взгляды на будущее Российской империи.

Просто никогда не высказывал подобных мыслей вслух.

— Вроде того, — ответил Алексей уклончиво, и я по наитию протянула руку, чтобы осторожно сжать его холодные пальцы в немой поддержке. — Но ты, отец, удивил меня по-настоящему.

— Надеюсь, что в хорошем смысле?

— Пока не знаю. Что задумал Влад?

«Готовься!» — очередной порыв ветра принес крик с места будущего боя.

Краем глаза я заметила, как в нашу сторону спешит Екатерина под руку с Андреем. На лице у последнего было такое довольное выражение, что я поддалась вперед и поймала на себе изучающий взгляд голубых глаз.

Настолько чарующий, что я ненадолго потерялась в их глубине и прозрачности. Как будто шагнула в воды Средиземного моря, теплота которого омывала кожу, приносила успокаивающие ароматы соли и жаркого лета.

Очень странное ощущение. Непривычное, я бы сказала.

Светлейший князь отдал мне честь незаметно от маменьки и приник к ограждению со скучающим видом. Вот кого точно сейчас не волновали придворные интриги, болтовня про хаос и прочие ненужные для молодого аристократа подробности.

— Андрюша, попроси кого-нибудь из этих суровых и молчаливых джентльменов принести мне горячего чаю и стул, — с притворной слабостью пропищала Екатерина, теребя сына за рукав. — Здесь так холодно. Ты же не хочешь, чтобы маменька простудилась и умерла?

На меня обрушился такой шквал эмоций, что приятное наваждение развеяло над Петропавловской крепостью. Лютая ненависть тараном вбила клин в мозг, отчего я болезненно охнула и согнулась пополам.

— Ольга? — обеспокоенно повернулся ко мне Алексей.

— Право слово, княгиня, вы не в состоянии потерпеть немного? — возмутился тем временем граф Орлов.

— Это вы, мужчины, любите подобные зрелища! А мы, дамы, существа слабые, потому не прельщаемся видами крови и ран. Да, княгиня? — изящно хлюпнула носом в платочек Екатерина.

Я рассеянно кивнула. Бетонная тяжесть исчезла, боль постепенно стихла. В вязкой тишине раздался первый выстрел, говорящий о начале боя. Но беспокойство так не отпустило мышцы, скованные напряжением, и не позволило расслабиться.

Потому что я чувствовала приближение беды, которая стояла на пороге…

Дорогие читатели!

Автор-потеряшка поздравляет вас с наступающими праздниками и желает всего самого наилучшего. Пусть в новом году вас ждет только хорошее. Как люди, так и эмоции. Много счастье ведь не бывает, да?

А себе я пожелаю дописать цикл.

Даже если читать его будет ноль целых ноль десятых человека))))

С Новым годом!