Бессердечный принц. Раскол

Глава 68. Влад

— Что из моего приказа вам неясно, Ваше Превосходительство?

— Не припомню, чтобы генерал-майоры отчитывались перед теми, кто ниже их рангом, майор.

Мы посмотрели друг на друга, отчего немая сцена получилась весьма эпичной. В течение минуты Дала старательно сверлила меня убийственным взглядом. А я делал вид, что не понимал ее молчаливых намеков.

— Командир, впереди туман, — окликнул нас один из парней и застыл с поднятым автоматом.

Отведя взор, я посмотрел туда, куда он указал, и понял, что все вокруг заполонил вонючий фиолетовый туман. Изредка там проступали очертания лестницы, ведущей на площадку, где по идее находился Иван Романович со своими людьми.

Наш маленький отряд прошел Трубецкой бастион и добрался до Алексеевского равелина, где находилась смотровая площадка. Дальше по прямой был проход к берегу за крепость, который вел к Кронверкскому мосту.

В прошлом году его закрыли на ремонт, когда опоры пострадали в результате взрыва двух машин. Там же стояли усовершенствованные магические отражатели, которые защищали территорию от несанкционированного вторжения.

Похоже, теперь только они преграждали призракам путь с Заячьего острова.

— Задница, — пробормотала Дала и расстегнула кобуру, чтобы достать один из пистолетов. — Сколько там людей?

— Человек шесть или семь, — мысленно пересчитал всех, кого запомнил. — Но я не уверен. Мы уходили слишком быстро и подбирали раненых в спешке. А что? Все так плохо?

Ответ не потребовался, потому что Дала с жалостью покосилась на меня.

— Вам честно или помягче?

— Я взрослый мальчик. Как-нибудь переживу.

— Если там есть живые, то они либо сраные везунчики, либо сильные некроманты или демонологи.

Осознав, что ребят возможно нет в живых, к горлу подкатила тошнота, и закружилась голова. Ничьей вины в этом нет, но какое-то противное жжение в желудке не позволяло сосредоточиться на происходящем.

Я вспомнил, как настойчиво Иван Романович возражал против показательного боя, и как ежились охранники на берегу.

А маги? Сколько там пацанов? Молодых, сильных, крепких. У нас и так дефицит кадров, потому что такая работа.

— Демонолог? — неожиданно спросила Дала.

Я вздрогнул и непроизвольно потер ладонь, на которой виднелась блеклая татуировка. Выжженный дар отозвал ноющей болью внутри, а в ушах раздался знакомый вой. Повинуясь инстинкту, я покрутил головой в поисках гончих. Но тут же разочарованно вздохнул, когда понял, что это всего-навсего мираж или стоны призраков.

— Бывший, — мрачно буркнул под проницательным взглядом. — Новостей не видели?

— Я не слишком интересуюсь СМИ, — бросила Дала и отстегнула второй пистолет, который сразу протянула мне. — Знаю лишь то, что вам благоволит цесаревич. Любого другого на вашем месте давно бы списали со счетов. Этого мне достаточно, чтобы сделать определенные выводы.

— И какие?

Она улыбнулась уголком губ, но не ответила.

— Пистолеты заряжены энергетическими пулями. Как только призраки начнут подбираться ближе — стреляйте. Защитного барьера хватит на полчаса.

Я растерянно взвесил в руке девятимиллиметровый пистолет-пулемет знакомой модели. Довольно легкий и простой в применении, поэтому я сразу снял его с предохранителя и услышал характерный щелчок.

— Не знал, что вы переделали ПП-шки под энергопули. Они же вроде повреждали механизмы, и после пары десятков выстрелов пистолет приходил в негодность?

— Его усовершенствовали совсем недавно. Обуховский завод выпустил две партии и поставил в наш отдел. Еще партия ушла черносотенцам. Насколько знаю, они расширяют производство на деньги графа Орлова, чтобы оснастить все губернии подобным видом оружия.

— Зачем? Прорывы призраков случаются крайне редко, а энергопули стоят дорого и весьма нестабильны.

Дала окинула меня таким взглядом, как будто я сморозил собачью хрень.

— Ваше Превосходительство, энергопули лучше работают в борьбе против призванных. Они пробивают сплав их брони и временно дезориентируют их, что позволяет безболезненно освободить скованные души. Во всяком случае, первые три уровня, известные нам.

Вот теперь я ощутил себя тупым.

— И на сколько времени они их парализуют?

Дала поморщилась.

— Минуты на три.

— Этого не хватит даже молитву зачитать. За упокой. Наш.

— Все лучше, чем уничтожать их без следа. Кто знает, вдруг завтра мы станем следующими призванными? — философски протянула она и присела на корточки. — Я рассчитываю на перерождение.

За разговором я не заметил ее манипуляций, а зря.

Оказывается, все время, пока мы болтали, Дала готовилась к ритуалу. Отряд образовал круг и тоже занимался перераспределением ролей, причём без всякого вмешательства командира. Некроманты занимались своей работой, остальные — своей.

Послышались хлопки, затем над нашими головами вспыхнули защитные руны. Маги бегло и нараспев читали заклятия, пока суетящиеся призраки метались в тумане и изредка забредали к нам. Первый же попался молодому спецназовцу, который отпугнул его соляной бомбой.

— Давич! — рявкнула Дала, поднимаясь с зажжённой трубкой в руке. Под ее ногами полыхнул снег, и на чернеющей поверхности проступил символ из пяти ромбов, которые объединились в один.

— Командир?

Бритоголовый парень в легкой куртке вскинул шрамированную бровь.

— Берешь Савицкого, Арсентьева и Городецкого. Пойдете с его превосходительством на площадку, когда мы загоним призраков в ловушку.

— Понял.

— Приказы генерала-майора Ящинского воспринимать, как мои, — добавила она.

— Слушаюсь, Ваше Благородие!

— Мы изгоним часть призраков до прибытия подкрепления, — проговорила Дала уже мне. — Постарайтесь вытащить оттуда живых, особенно княгиню и двух сопляков, которые это устроили. Или прибейте некроманта, пока он не разбудил всех покойников в округе.

— Нельзя его убивать, — повторил я в третий раз.

— Тогда заставьте парня усмирить призраков. С каждой минутой их становится все больше. Если они начнут поглощать друг друга, вы знаете, чем все закончится. Мы получим неконтролируемых призванных без доспеха, зато весьма и весьма агрессивных.

Словно в подтверждение ее слов раздался душераздирающий вопль, а из недр тумана выплыло нечто по-настоящему жуткое.

Духи, скованные невидимым клеем, задергались в попытке освободиться друг от друга. Только у них ничего не выходило. Чем сильнее они рвались вперед, тем больше напоминали человеческий вариант Крысиного короля с руками и ногами. Бессвязно открывая рты и постанывая от фантомной боли, призраки медленно приближались к нам.

— Ох, твою мать, — прошептал я и хорошенько прицелился, после чего выстрелил в нижнюю голову.

Рука непривычно заныла.

Отдача у нового пистолета вышла посильнее, чем у обычного. Мне показалось, что кто-то с размаху врезал молотом по ладони и отбил все пальцы. Мышцы онемели, кожу неприятно покалывало. Призрачная многоножка врезалась черноволосой головой в барьер, когда я выстрелил еще трижды и создал непроницаемую стену.

Четверо других голов тут же повернулись в мою сторону.

Во взгляде каждого духа я прочитал лютую ненависть и жажду убийства, поэтому молча прицелился и нажал на спусковой крючок снова. Едва слышимые шепотки разлетелись вместе с ледяным ветром.

Я повернулся и понял, что Дала стоит на месте. Ее глаза полыхнули золотом так ярко, что даже поднявшийся снежный буран и фиолетовый туман не погасили их света. Внезапно она задрала голову, затем выдохнула пар изо рта.

Гортанное пение с раскатом грома и рассекающим свистом ветра превратилось в необычайную какофонию звуков, которая заглушила вопли призраков. За спиной Далы образовалась воронка, и я почувствовал, как неведомая сила тянет меня туда. Прямо в червоточину между мирами, откуда донесся звериный рык.

— Идемте, Ваше Превосходительство! — меня дернули в сторону лестницы. — Они справятся!

Кто «они» стало понятно, когда из портала выпрыгнул здоровенный бурый медведь. Встав на задние лапы, он поднял заостренную морду к потемневшему небу, а через мгновение бросился прямо в гущу призрачной массы.

— Что это за хрень?!

— Дух-защитник! — последовал ответ на мой вопрос. — Скорее, Ваше Превосходительство!

Кивнув, я поспешил за парнями. На Далу и остальных больше не оборачивался, почему-то уверившись, что они будут в порядке.

Должны.

Сейчас нашей помощи ждали охранники и маги Петропавловской крепости, а также Ольга и Макс с Егором.

Если, конечно, там есть кого спасать.