Бессердечный принц. Раскол

Глава 70. Ольга

У боли — хоть моральной, хоть физической — всегда имелся вкус. Как любое блюдо, приготовленное человеком, она бывала горькой, сладкой, кислой и даже пресной. Все зависело от того, кто испытывал ее.

Описать всю гамму эмоций парой слов просто невозможно, тем более когда ты эмпат. Они пронизывали атмосферу невидимыми нитями, проникали в легкие, забирались в отдаленные уголки подсознания и путали следы.

Я отчаянно продиралась сквозь дебри в душе Егора, пока искала их источник. Его любовь, доброту и ласку, которые зазеркалье отражало, как чудесный лес, отравляли негативные эмоции. Печаль, тоска и ненависть к себе превращали чистое озеро в зловонное болото. И оно постепенно разрасталось, грозя выйти за невидимые границы, чтобы поглотить все живое.

— Егор, очнись.

Я осторожно присела на пирс. Под моим весом хлипкие доски затрещали, черные воды шелохнулись. На мутной поверхности появились подозрительные пузыри, и наше время в зазеркалье постепенно уходило.

Я видела, как бурлящая клякса методично отвоёвывала территорию галечного пляжа и подбиралась к трусливо шелестящим деревьям.

Вывести Егора из кокона нужно как можно скорее. Иначе призрачные твари, сотканные из скорби и живущие в озере, вырвутся на волю. А потом уничтожат цветущие кустарники и поле с ландышами. Ведь именно глубинные монстры, а не фантом, терзали некроманта и высасывали из него жизненные силы.

Похоже, что план неизвестного мага не сработал. Точнее, сработал, но не до конца.

Безликая превратилась для Егора в соломинку, которая удерживала его от падения в пропасть. За нее он цеплялся, как утопающий за кусок фанеры в океане, и держался в состоянии какого-никакого покоя.

Пока что.

— Егор!

Прикосновение к его плечу обожгло и заставило отшатнуться к краю пирса.

Темные воды тут же потянули ко мне полупрозрачные ручонки, но я отползла на карачках подальше от шепчущих голосов и скрюченных пальцев. Поверхность озера пошла мелкой рябью, а воздух стал ощутимо холоднее.

Поежившись, я с опаской покосилась на воду и покачала головой. Магический всплеск, вызванный высокой концентрацией эмоций, привел меня в замешательство и ненадолго дезориентировал. Пришлось несколько секунд собираться с мыслями, после чего лезть к Егору во второй раз.

— Послушай, мальчишка, — прорычала я, когда его ненависть к себе вновь оставила ожог у меня на руке. — Такими темпами мы оба сдохнем!

— И прекрасно, — вяло откликнулся Егор. — Уходите, если не хотите стать частью моего личного ада.

— Оставь словесный пафос для маленьких дурочек, которым решишь вскружить голову.

— Я никому и ничего не кружу.

Короткий рык вырвался из утробы, и я ударила по доскам. Боль пронзила палец, когда заноза глубоко вошла в него. Теперь он пульсировал, ныл, мешал сосредоточиться на главном — нашем спасении.

В момент отчаяния зародилась коварная мысль, что я зря трачу время. Бестолково пихаю и шевелю Егора, которому до нас всех нет дела. Он четко решил, как умрет. И кто я такая, чтобы отнимать у него это право?

«Просто сдайся, Оля. Он не твоя забота. Все равно расстреляют, если выживет», — предательски зашептал внутренний голос. Желание уйти стало таким сильным, что вопреки сигналам совести я поднялась на ноги.

Первый шаг оказался самым трудным.

Невидимая связь с Егором постоянно тянула назад. Магическая или ментальная — непонятно. Как телок на веревочке, я оборачивалась и ждала, что он встанет и попросит помощи. Но время шло, ничего не происходило. Некромант по-прежнему лежал на пирсе, а неведомая сила толкала меня в спину и гнала подальше от озера.

Бросить все, оставить как есть. Зачем мне чужие демоны? Своих мало?

Знакомый стрекот прозвучал в тот момент, когда я почти шагнула на берег. Шепот и шелест леса вместе с пугающим звуком, который издавала безликая, сливались в жуткую мелодию. Где-то вдалеке со свистом рассекла воздух коса, а между деревьев замелькали пугающие тени.

«Смерть пришла за тобой», — зазвенело в голове, и удушливая гарь опалила легкие.

Согнувшись пополам, я попыталась выйти из странного оцепенения. Но эмоции взяли надо мной верх и теперь, как черти из преисподней, развились на осколках разрушенных защитных барьеров. Не помогали ни наспех произнесенные заклинания, ни руны в воздухе, написанные дрожащей рукой.

Источник не слушался, магия потеряла контроль. Раскрыв разум, я стала частью мира Егора, который создало зазеркалье, и заблудилась в нем так же, как фантом. Тот, что метался рядом в попытке то ли коснуться, то ли столкнуть в озеро.

— Отражения, — прозвучал спокойный голос за спиной. Собственный вздох показался мне таким громким, что перекрыл противный стрекот.

Губы пересохли и растрескались, а в уголках образовались язвочки. Будто я несколько дней ничего не пила, поэтому иссохла до состояния мумии. Мир перед глазами поплыл, в голове загрохотали барабаны, тело погрузилось в вакуум.

— Не могу, — прошептала почти беззвучно, не понимая, чего от меня добивается Макс. Или тот, кто притворялся им. — Не получается.

— Смотри внимательнее. Глубже, дальше. Ты просто не замечаешь.

— Чего?

Резко обернувшись, я никого не увидела.

Все тот же пирс, Егор и черное озеро с лесом. Для верности я дважды моргнула, но Макс так и не появился. Вероятно, его здесь вообще не было. А короткий диалог — плод воспаленной страхом фантазии.

Или…

Взгляд упал Егора, затем скользнул к его руке. Тонкая нить обвивала запястье и шустрой змейкой уползала к краю пирса. Свет, пробивающийся сквозь маренговые тучи, радужно переливался на черных волокнах.

Прямо как вулканическое стекло.

Чем дольше я смотрела, тем ярче становился цвет. Нить напитывалась силой Егора и передавала ее озеру. По мере приближения появились и другие нити, но большая часть из них поблекла, истончилась и почти исчезла.

— Попалась.

Я потянулась в желании оборвать убийственную связь раз и навсегда. Вытащить Егора и попробовать достучаться до его разума. Но едва пальцы коснулись полупрозрачных волокон, как нити вдруг ожили и зашипели, а потом бросились на меня.

При отскоке я не рассчитала расстояние и поняла весь ужас происходящего, когда не ощутила левой ногой опору в виде пирса. Взбудораженные, бурлящие воды мгновенно ринулись мне навстречу вместе со взбешёнными обсидиановыми змеями.

Прозрачные монстры напали со спины, а нити Егора крепко обвили запястья до звездочек в глазах. Пальцы разбухли, кожа покраснела и покрылась волдырями. Истерзанное сознание затянула дымка, вызванная кратковременной вспышкой боли.

Я открыла рот, но не смогла ни закричать, ни застонать. А потом все пропало так же внезапно, как появилось. Будто фокусник взмахнул волшебной палочкой и обратил в мираж окружающий меня мир.

Тело стало легким и невесомым, обугленные мягкие ткани больше не беспокоили меня. Внимание сосредоточилось на черно-белых слайдах из старого диафильма, где я в главной роли. Вновь и вновь переживала яркие моменты из прошлого.

Родители, дедушка, потом приют и проблемное детство, наполненным животным страхом. В каждом прохожем я видела императорских гончих, а по ночам боялась уснуть из-за малейшего шороха.

Тогда все время казалось, что за мной вот-вот придут. Поймают и запихнут в огромный фургон, затем отвезут в Петропавловскую крепость, где я стану либо вечной узницей, либо очередной казненной преступницей с порядковым номером. Просто цифра в длинном списке жертв политического режима, которая сотрется из памяти моих палачей, как только папка с делом попадет в архив.

«Это не по-настоящему».

Из кромешной тьмы мне навстречу вышел Алексей с нечитаемым выражением лица. Как и всегда в холодных, как зимний лед Невы, глазах светилось понимание и сила. Именно за ними я потянулась: коснулась колючей щеки, вдохнула горький аромат его туалетной воды, попробовала на вкус скрытые ото всех эмоции.

«Не верь зеркалам, Ольга. Они тебя обманывают».

Чужой голос в мыслях страшно раздражал. Помотав головой, я попыталась избавиться от его назойливого гудения, но он раз за разом возвращался. Звучал все громче, проникал все глубже, постепенно разрушал мой уютный темный кокон.

— Нет, не уходи, — прошептала я одними губами, когда Алексей молча отступил.

Мрак обволакивал его тело, смазывая любимые черты и высасывая из него жизнь так же, как из Егора. Лицо постепенно приобрело серый оттенок, взгляд потухал, а улыбка стиралась под напором темноты.

Как бы я ни старалась, как бы не тянулась к нему, не хватала за руку или не звала так, что с хрипом рвались связки, — Алексей все равно ушел. Ни разу не обернувшись, он оставил меня одну посреди пустого и безжизненного пространства.

В холоде беспросветной ночи, где нет места солнцу, я осталась наедине со своей тоской.

Распространяя по телу ядовитые споры, она пробиралась в далекие уголки разума и отравляла тот навязчивыми мыслями о бессмысленности борьбы с ней. Просила подчиниться, клялась, что боль и горечь бесконечных потерь уйдут, как только тоска, тлеющая в сердце, получит полную власть надо мной.

Вдруг она права? Зачем бороться, если все приводит к одному результату много лет подряд?

«Это не по-настоящему».

Тот же голос, те же слова.

Только я не обращала на них внимания. Закрыв глаза, раскинула руки и почувствовала, как ледяные воды медленно закутывали меня в свои объятия. Точно в пуховое одеяло, которое мама доставала зимой в лютые морозы.

Вокруг стало тихо-тихо, пропали звуки и ароматы. Носовые пазухи и легкие забились, воздух исчез из пространства. Быстрое течение подхватило мое тело, как бумажный кораблик, и понесло куда-то вдаль.

Туда, где нет ни горестей, ни печалей. Где столетиями правила бесконечная тьма с блуждающими душами людей, похожих на меня.

«Проснись!»

Кто-то кричал мне вслед так же, как я до этого кричала Алексею. Неизвестный звал меня по имени, клял всеми правдами и неправдами. Требовал, чтобы я очнулась и позволила ему вытащить себя из озера.

Зачем?

Здесь уютно.

Оставьте меня в покое.

«Какая ты жалкая, Оля. Ради мужчины и его амбиций отправилась в зазеркалье, рискнула всем, рухнула на дно, где продолжаешь себя уничтожать. И при этом упрямо цепляешься за угасающие искры жизни. Ну разве не дура?»

Дура, согласна.

Высшая глупость — умирать от любви. Ради нее люди сворачивали горы и разрушали империи. Уж точно не тонули в озере из вязкой скорби, как я. Они бы посмотрели на меня с жалостью, а потом посмеялись над такой беспомощностью.

Я дернула, попыталась разорвать плотный кокон и широко распахнула глаза. Проблеск света замаячил на поверхности и подтолкнул вперед, где над водой уже мельтешила расплывчатая фигура Егора.

То, что это он, почти не оставалось сомнений. Глупый мальчишка, наконец, почувствовал вкус жизни. Прямо в момент, когда я разорвала его связь с озером и перекинула ее на себя. И теперь билась в крепких путах, чтобы выбраться наружу.

«Там ничего нет, Ольга. Ничего и никого».

Есть, просто ты не видишь. Падчерицы, положение, власть, деньги — все это мое. Я умна, красива и могу за себя постоять.

«Цесаревич никогда не женится на тебе».

Невелика потеря. На мужчине свет клином не сошелся.

«Ваша любовь обречена на гибель».

И это делает ее только слаще, ярче и острее, потому что она настоящая.

Передо мной застыла безликая, чей беззвучный крик так и остался внутри водяной ловушки. Мощная вибрация, вызванная всплеском моей силы, расколола надвое ее образ, который трижды сменил личину с Жени на Алексея.

Я сжала кулак, впилась ногтями в ладонь, затем выпустила на волю всю скопившуюся в нем энергию. Источник благодарно вздохнул и выплюнул такое количество магии, что образовалась воронка, которая обратила безликую в зеркальную пыль. А меня вытолкнуло на поверхность, где сразу подхватили подмышки и потянули на пирс.

— Держу, держу, — пробормотал Егор испуганно и посмотрел таким взглядом, словно перед ним привидение.

Тряхнув мокрыми волосами, я выплюнула воду и хорошенько размахнулась. Ладонь обожгло, когда она встретилась с щекой обалдевшего некроманта.

— Идиот! — рявкнула так, что гул понесся вскачь по шуршащему лесу.

— Э-э-э…

— Сдохнуть ты всегда успеешь. Но не сейчас и не с такими талантами, которые пригодятся Российской Империи, — процедила я сквозь стучащие зубы и с отвращением отжала край блузки.

— Княгиня…

— Тихо!

Блеющий Егор закрыл рот и тоже прислушался к подозрительным звукам.

Где-то вдалеке прогрохотала молния: сначала один раз, потом еще трижды. Унылый штиль разогнал ледяной ветер, и над нашими головами набежали густые тучи. Погода стремительно портилась, тут и там виднелись раскаты грома.

Пасмурное лето вдруг сменила на посту хмурая осень. Листья на деревьях повяли и опали, трава пожухла, мир потерял привычные краски. Хлынувший ливень кинул в лицо холодные капли, которые осели на коже липкой пленкой.

— Что происходит? — с подозрением спросила, заметив, как Егор поджал губы.

— Зазеркалье разрушается и перестраивается.

— Так быстро? Я думала у нас больше времени. Неужели мое плавание затянулось?

— Нет, — некромант нахмурил брови и резко поднялся, затем помог встать мне. — Просто его хозяин потерял контроль.

От автора

Рада, что вы дожили аж до полной 70 главы.

Из хорошего: мы практически на финише 1 тома (напоминаю, что всего их будет 4). Из плохого: у нас впереди еще много всего, и доживут, вероятно, не все. Как читатели, так и герои.

Спасибо всем, кто поддерживает, читает, комментирует несмотря ни на что. Кто дотянет, второй том я тоже буду писать бесплатно в процессе, как первый. Физически не вытяну подписку даже на полгода. А брать на себя обязательства и не выполнять их в срок я не люблю.

Третий и четвертый уже посмотрим.

Люблю вас!