Бессердечный принц. Раскол

Глава 65. Ольга

Я почувствовала смрад гниющей плоти и кислый привкус страха.

Он разъедал ротовую полость, как дешевая лимонная карамель с жутким химическим ароматом. Вкупе с подступающим амбре получался убойный эффект, который подстегивал рвотные позывы и вытягивал желудок через глотку.

В переносном смысле, конечно.

— Остановите бой! — приказал Николай, но мечущиеся туда-сюда охранники только развели руками.

— Ваше Императорское Величество, вам нужно уйти с площадки в безопасное место! — крикнул Иван Романович в попытке переорать хлеставший по зданию ветер.

Казалось, мощные удары скоро разнесут кладку в щебень, потому что под ногами все тряслось. Да так, что я дважды чуть не рухнула на площадку: помогло ограждение и вовремя подоспевший Алексей. Он придерживал меня за талию, пока тянул в сторону выхода.

Но я не двигалась. Ноги словно приросли к бетонной поверхности. Намертво.

— Выведите с берега генерал-майора Ящинского! — рявкнул Николай.

Я проглотила ком, когда меня чуть не стошнило Алексею на костюм. Во рту осел кисло-сладкий привкус гнили и сырой земли. Будто я собственноручно разрыла свежую могилу, прогрызла в крышке гроба дыру и впилась в раздувшуюся плоть мертвеца. На языке копошились черви, а по подбородку текла свернувшаяся кровь.

— Ольга!

Рухнув на колени, я схватилась за горло и выплюнула черные сгустки желчи. Тело сотрясала дрожь, а нос заложило от какофонии различных ароматов. Нотки восхищения, похожие по запаху на манго, менялись на горечь разочарование и острую панику. После чего пришла очередь приторной сладости подступающего ужаса.

— Вячеслав Семенович! — крикнул Алексей лейб-лекарю, но я перехватила его за руку и крепко сжала кисть.

— Подожди. Не надо.

— Ольга…

— Дай мне почувствовать его.

— Кого?

Я и сама не до конца понимала, поэтому просто впилась в его кожу ногтями и разодрала запястье до крови. Вид красных полосок с едва заметными рубиновыми капельками настолько заворожил, что я не сразу обратила внимания на гул. Браслет на руке раскалился, а щит покрылся трещинами и почернел.

Оглядываться по сторонам стало некогда, поскольку охрана в отчаянии заметалась по площадке. Алексей, игнорируя сопротивление, поставил меня на ноги и потащил к выходу. Позади раздавались команды Ивана Романовича, который вместе с Тихоном Федоровичем и подоспевшими магами старательно подпитывали щит.

— Пробоина справа!

— Держать строй! Всем постам усилить охрану в Трубецком бастионе! Выпустить жар-птиц и алконостов на нижние уровни!

«Убей…»

Голос звучал каждые пять или десять секунд, но у меня никак не получалось поймать его источник. Возникало ощущение, что невидимый маг находился буквально повсюду: на площадке, в воздухе.

Даже в наших головах.

— Ваше Императорское Величество, Ваше Императорское Высочество, немедленно спуститесь с остальными во двор и уезжайте.

— Где мой сын?! Найдите моего сына!

— Его императорское высочество рядом с вами.

Только я понимала, что Николай говорил не про Алексея. Но несчастный и побледневший от ужаса охранник, которого он тряс за грудки, ничего не знал. Поэтому граф Орлов, так вовремя пришедший на помощь, оказался очень кстати.

— Ваше Императорское Величество, уходим! — прорычал он, оттаскивая Николая от почти задушенного бедолаги.

— Нет! Там мой сын!

— С ним все будет в порядке.

Я знала, что граф Орлов врет.

Никто не в порядке, когда берег полностью поглотил фиолетовый туман, а защитный купол рухнул. Находящиеся там охранники, солдаты и Влад оказались в ловушке. Сквозь потрескивания молний раздавались стоны и плач тысяч разбуженных некромантом душ, которые тянулись к людям и высасывали из них жизненную силу.

Призраки неопасны — это правда. Только при условии, что они не имели дурных намерений и умерли не мучительной смертью. А в тюрьме полно-полно озлобленных духов, жаждущих отомстить обидчикам.

— Нам нужна подмога! У нас мало людей, чтобы полностью стабилизировать щит! — сквозь вой охранной системы прокричал Иван Романович в смартфон. — Если этот купол рухнет, духи разлетятся по своей Петропавловской крепости!

Все верно. Тогда неизвестно, сколько призванных появится после такой атаки.

— Нужно уничтожить некроманта!

— Ольга, пошли.

Алексей сжал губы в прямую линию и подтолкнул меня в сторону охающей Екатерины Павловны. Оглянувшись на отца, он как-то странно посмотрел на него, и я почувствовала отголоски обиды и непонимания. Потом и злости, но уже не на Николая, а на самого себя за реакцию на возможную гибель Влада.

«Убей…»

— Все, уходим, — крикнул Андрей, подталкивая мать и Тихона Федоровича к лестнице.

«Убей…»

— Осторожно!

Мы с Алексеем нагнулись, и я услышала громкий звон. Щит захрустел и затрещал под давлением магии, а сквозь прорехи вместе с фиолетовым туманом на нас полетели сверкающие осколки зеркал.

Несколько магов рухнули на землю, чтобы их не задело острыми краями.

Застыв в воздухе, зеркала засияли. Да так ярко, что мы вынужденно закрыли глаза от бьющего в них света. Крупный осколок внезапно крутанулся и разрезал пространство пополам. Мужчина в форме охранника, вылетевший из образовавшегося разлома, рухнул ничком на площадку и глухо застонал.

— Быстрее! Помогите им! — приказал сориентировавшийся Алексей, когда еще двое показались на крыше.

Туман хаотично скользил по барьеру в попытках найти щель, но зеркала не позволяли ему этого сделать. Они отражали магию некроманта и поглощали ее. Оставалась только небольшая дыра, через которую осколки проникали внутрь купола.

— Влад!

Николай едва не бросился к сыну, но граф Орлов вовремя остановил их с Алексеем. Помогая кашляющему генерал-майору подняться, он оттащил его от щита вместе с Тихоном Федоровичем и подоспевшим Андреем.

— Где Макс? — прохрипел Влад, когда мы дружно оказались на лестнице.

— На берегу. Наверное, — растерялся Вячеслав Семенович. — Все в порядке. У него регенера…

— Он там долго не протянет!

— Заткнись, Ящинский, — прошипел Андрей, подталкивая всех вперед. — Иначе мы здесь отдадим богу души.

— Идем.

Алексей вновь взял меня за руку и потянул за собой, а я, как послушная овечка, спустилась на две ступени ниже.

После чего неожиданно застыла.

— Ольга, хватит! Пошли! — прорычал он вместе со свистом разящего ветра.

— Убей… — прошептала я.

— Что?

«Убей… Себя».

Оставалась всего одна эмоция, которую я не прочувствовала сразу.

Под толщей злобы, ненависти и разочарования пряталась скорбь от потери близкого человека. На дне чернеющего океана она закопалась в густом иле, сотканного из печали и тоски. Будто боялась, что на поверхности плавают чудовища пострашнее отравляющего чувства вины.

— Ольга, что ты делаешь? — растерялся Алексей, когда я расстегнула защитный браслет и сняла блокирующее кольцо.

— Ваше Императорское Величество, — Николай удивленно моргнул и посмотрел на меня, — что вы хотели доказать сегодняшним турниром? Что маги хаоса опасны?

Он поджал губы.

— Княгиня, сейчас неуместно… — попытался возразить, но я перебила его:

— Позвольте мне доказать, что хаосом можно и нужно управлять. Пожалуйста.

Никто не проронил ни слова.

В грохоте молний, шуме ветра и звуках ломающегося щита у Николая ушло несколько минут на приятие решения. Я видела, как он решал: доверять мне или нет. Потому что знал обо мне если не все, то многое.

— Десять минут, — процедил раздраженно и кивнул хмурому графу Орлову. — Не справитесь, лишитесь имущества и титула, а потом уедете за границу.

— Хорошо.

Гулять так гулять.

— Но в случае успеха вы выслушаете предложения Алексея по изменению закона о преследовании магов хаоса и вынесете их на обсуждение в правительстве, — добавила я, игнорируя заинтересованные взоры остальных.

— Это зависит не от меня, — прищурился Николай, затем уважительно склонил голову. — Но я сделаю все возможное.

— Еще разблокируете мои счета.

На сей раз он негромко фыркнул.

— Не разочаруйте меня, княгиня. Покажите, что мой сын не зря вам доверяет, — чуть тише бросил он и отдал громкий приказ: — Все к выходу!

Я почувствовала, как Алексей незаметно стиснул мои пальцы. Будто желал остановить меня или уберечь от глупого и совершенно непродуманного поступка. А когда я обернулась напоследок, он прошипел:

— Потом сам убью тебя. Медленно и со вкусом.

Кивнув, я поспешила наверх, где оставались маги и охранники. Голос в голове подозрительно притих, и все органы чувств обострились на максимум. Проснувшийся дар побежал по венам, едва я шагнула на площадку.

«Убей… Себя… Ты убийца, достойный лишь смерти».

— Ну нет, — зло усмехнулась я невидимому противнику и сбросила с кончиков пальцев искры. — Ни мальчишку, ни других магов ты не получишь.

Волосы хлестнули по лицу от порыва ветра, принесшего с собой пугающий ответ:

«Тогда проверим, Ольга, кто из нас сильнее».