Бессердечный принц. Раскол

Глава 66. Ольга

Холод, принесенный с Невы, пробирался под расстегнутый полушубок и щипал за оголенные участки кожи. Влажный снег оседал на волосах, ресницах и мехе, после чего превращался в подмерзшие капли.

Я несколько раз пожалела, что не оделась потеплее.

Никто не рассчитывал на показательные бои и задержку на смотровой площадке, ранее защищенную щитом, а теперь продуваемую со всех сторон. Повсюду бегали охранники: помогали раненным, которых приносило через зеркала с берега, пока маги безуспешно удерживали разорванные клочья купола.

Призраков было много.

Да так, что каждый свободный участок заполоняло по две или три духа. Их изуродованные и окровавленные руки тянулись к живым в поисках долгожданного тепла, а рты открывались в предвкушении лакомства.

Попасть к ним в лапы означало медленную и мучительную смерть, потому что здесь не безобидные, шаловливые призраки с кладбищ. И не блуждающие духи, застрявшие между мирами в поисках покоя. Бывшие революционеры, убийцы, насильники, воры, политические преступники, томящиеся в стенах Петропавловской крепости сотни лет, вырвались на свободу и напитались силой от некроманта.

Поэтому я не ждала от них милосердия к раненным или сочувствия к охранникам. Озлобленные и замученные до смерти, они жаждали отмщения. Искали любые лазейки и пробирались через купол, чтобы выпить досуха всех на площадке и за ее пределами.

— Ваше Сиятельство, уходите немедленно! — крикнул мне Иван Романович и едва успел увернуться от пальцев призрака женщины с перерезанной глоткой.

Не подоспевший вовремя молоденький перевертыш, то заведующий тюрьмами стал бы ее добычей.

— Рябов, твою налево!

— Ваше Благородие, простите бога ради, но шельма чуть не присосалась к вам!

— Вольно, стражник. Раненным помоги и вали отсюдова.

— Ваше Благородие…

— Вали, я сказал! Неча геройничать! Молод да зелен, чтобы так глупо подыхать! Где хренова подмога?! Почему сюда не поднимается остальная охрана?!

Я больше не прислушивалась к их спору, потому что заметила другого призрака.

Из тумана появились непропорционально длинные руки без двух пальцев, указательного и большого, а потом выбрался сам. Мужчина в изрешеченной пулями робе заключенного содрогнулся всем телом, затем прогнулся в спине и хрустнул сломанной шеей. Потянувшись, он едва не коснулся щиколотки стоящего рядом мага.

— Осторожно! — крикнула я.

Парень оглянулся, после чего посмотрел вниз. Выхватив небольшой мешочек из кармана, он бросил его в призрака.

Яркая вспышка заставила разъяренного духа взвыть от боли, когда заговоренная соль, начиненная порошком из взрыв-травы, загорелась. Удушливый аромат моментально подхватил ветер и понес по всей территории площадки. Призраки заметались, туман взвился ввысь, подгоняемый одним из воздушных магов.

— Ваша Светлость, вам нужно немедленно покинуть опасную зо…

Я не дала подоспевшему стражнику закончить и подняла руку. Коснувшись одного из осколков, который завис в воздухе передо мной, почувствовала, как на подушечках заиграла рябь. Пальцы погрузились в вязкую поверхность на несколько сантиметров.

Зазеркалье откликнулось тысячами невнятных шепотков.

— Продержитесь еще немного, — тихо попросила я изумленного парня и смело шагнула вперед.

Погружение в проход, созданный Максом, оказалось не из приятных. Вокруг сплошная толща черной воды, внутри которой поблескивали грани разбитых зеркал и изредка сверкали фиолетовые молнии. Кто бы ни наложил заклятие на Егора и не погрузил его в транс, он явно действовал очень умело.

Мы толком ничего не почувствовали. Никто из нас не почувствовал.

Маг, способный забраться в голову двум другим магам, невероятная, но в то же время пугающая картина. Если Макс держался в сознании, то Егор почти полностью растворился в черной вязкой глубине.

Я попыталась вдохнуть, но ничего не вышло. Рванула вперед, однако наткнулась на препятствие и уперлась в стеклянную поверхность. Безуспешные попытки пробить его кулаками только растрачивали силы, пока легкие заполнялись водой.

Чужая реальность вела себя агрессивно, потому что видела во мне такого же врага, и отчаянно защищалась от любого вмешательства.

Я не до конца понимала, как и когда Макс затащил в зеркальный мир и Егора, и Влада, и солдат с охранниками. При этом сдерживал вырвавшуюся на волю магию некроманта вместе с призраками и не давал захватить свой разум.

Но я понимала, что его силы на исходе. Магический источник перегревался, хаос иссушал Макса. Убивал. Пожирал изнутри, потому что у нее не осталось резервной энергии и черное море так разлилось здесь.

В попытке выбраться я хаотично схватилась за одну из оборванных нитей хаоса и ощутила уже знакомую тоску. Закрыв глаза и стараясь не шевелиться, я троекратно усилила напор с помощью дара. Горечь осела на языке и носовых пазухах, приобретая вкус и запах полыни. Меня вырвало из водяного кокона, затем подбросило наверх под звон расколотого надвое зеркала.

— Твою мать… — прохрипела я, пока жадно глотала воздух и втягивала его в горящие легкие. Одежда и волосы оставались сухими, но треклятый полушубок я все-таки сбросила, после чего спешно оглянулась.

Ничего. Пусто.

Вокруг только туман, изредка разрезаемый все теми же фиолетовыми молниями, и летающие осколки зеркал. Мерзкая полынь почти полностью растворилась в запахе пепла, который медленно кружил повсюду.

Вина.

Ее было так много, что я едва не согнулась пополам под невыносимой тяжестью. Раздражающий стрекот миллиона невидимых жуков долбил по перепонкам, а я металась по кругу в попытке отыскать их источник.

Неизвестного мага здесь точно нет. Он бы не попал в зазеркалье Макса, но вложил в их с Егором головы нужные образы. Разбередил старые раны, поднял из глубин подсознания самые страшные и печальные воспоминания, создавал для них маленький ад, где они оба варились.

Внутри зеркал царапались и стенали тени, появившиеся в результате чужого ментального вмешательства.

— Убей… — шептали они под мерзкий стрекот. — Убей себя… Убей! Убей!

Я подошла ближе к одному из осколков и отпрянула, когда в нем отразилось жуткое видение.

Темноволосая женщина без глаз, носа, рта и ушей. Ее лицо — кусок кожи, под которой перекатывались не то насекомые, не то еще какая-то дрянь. Именно она создавала стрекот и заправляла парадом безумия.

Искусанные заусеницы и сломанные ногти попали в поле зрения, когда она подошла вплотную к зеркалу с другой стороны. Завороженная пугающим звуком, я смотрела, как безликая незнакомка приближалась. Прошла минута или две полной тишины перед тем, как она внезапно вырвалась наружу и схватила меня за горло.

«Это ты виноват!», — истошно проорал мелодичный голосок.

Мощный всплеск эмоций, выпущенный мной от шока и помноженный на хаос, втолкнул ее обратно в зеркало. Под воздействием адреналина я отскочила в сторону и с кашлем потерла пострадавшее место.

— Тупые влюбленные, которые не умеют себя контролировать, — хрипло прозвучало рядом, и я в панике оглянулась.

Макс, прислонившись к зеркальной поверхности, сидел на полу и курил.

Под носом и на острых скулах у него запеклась кровь там, где она текла. Черные волосы слиплись от пота, а дыхание казалось резким и рваным, как у человека со сломанными ребрами или тяжелой формой пневмонии. Его пальцы тряслись, поэтому он трижды безуспешно щелкал зажигалкой, пока не добился от нее крохотного огонька.

Его силы были на исходе.

В этот момент из мрака выбралась призрачная фигура, и я открыла рот. Но окрикивать зеркальщика не понадобилось: он топнул ногой в ботинке, вызвав громкий гул, и отпугнул призрачную тварь.

— Дерьмо, — буркнул вяло и вытянул одну ногу. — Вам лучше валить отсюда, княгиня. Вы же княгиня Репнина-Волконская?

Я моргнула, но не стала задавать лишних вопросов. В конце концов, какая разница, откуда он меня знал? Блогеры, СМИ, газеты, телепередачи, интернет. Откуда-то вычерпал информацию о любовнице цесаревича.

Сейчас это не имело значения.

— А ты? — спросила я и отступила еще на шаг от осколка, откуда вылезла буйная девчонка без лица.

— Посижу и разберусь с безликой. Только передохну малость, а то устал.

Приподняв брови, я склонила голову к плечу и прищурилась с подозрением.

— Безликая?

— Призрачный фантом, созданный менталистом. Принимает любой облик, который призван погрузить жертву в транс и вытянуть из ее головы нужную информацию, — Макс выдохнул дым, затем добавил с издевкой: — Не в курсе? Любимая фишка всех имперцев против несговорчивых заключенных.

— Я знаю, кто такие безликие, — сухо ответила ему. — Заклинание создали для проработки психологических травм у людей, потерявших близкого человека. Внутренние диалоги с фантомами помогали отпустить вину.

Он негромко щелкнул языком.

— Ну... Любая хорошая инициатива наказуема.

Оглянувшись, я услышала знакомый хруст. Шепотки и скрежет усилились, затем угасли вновь. Но фиолетовые молнии вспыхивали все чаще, а тени за зеркальными стенами засуетились в ожидании чего-то важного.

— Ты теряешь контроль, — догадалась я, когда посмотрела на бледного Макса. — И выжигаешь дар.

— У меня хватит сил, чтобы справиться и со вшивым некромантишкой, и с заклятием менталиста, и собственными демонами.

Он согнул от кашля, после чего выплюнул сгусток крови на пол.

— И с внутренним кровотечением?

Я иронично фыркнула и скрестила руки на груди.

— Возможно, придется поспать два дня вместо одного, — философски откликнулся Макс и зажал в зубах сигарету. Но воспаленный взор, а также угасающая интонация противоречили его заявлениям.

— Где Егор?

— Героизм дамам не к лицу.

— Где. Егор, — повторила я жестче.

— Со своей невестой. Точнее, призрачным фантомом, которого кормит собственной жизненной силой, — сдался, наконец, Макс и с кряхтением поднялся. Пошатнувшись, он оперся на одно из зеркал и вжался в него лбом. — Какой долбоеб открывает разум во время боя?

— Которого изнутри жрет вина, — тихо сказала я.

— Безголовая вонючая падла.

— Просто влюбленный.

— Слюнтяй.

— Ты не переживешь нового скачка через зеркала, Макс.

Я поймала обреченный взор. Все верно. Никакой ошибки нет. Следующий прыжок в межпространство его убьет.

Не имело значения, как силен маг и насколько у него большой резерв. Тело человека не предназначено для таких перегрузок. Даже пресловутая регенерация, о которой упоминал Вячеслав Семенович, здесь не поможет. Ткани, мышцы и органы не успеют восстановиться после произошедшего за короткий срок.

До оказания первой помощи Макс не дотянет.

И он тоже это знал.

— Никто не расстроится, княгиня, ведь по мне некому скучать, — хмыкнул он, и я услышала, тоску в его голосе.

«Так вот чья она», — подумала, а вслух сказала едко: — Если ты умрешь, я не получу возможное лекарство от хаоса. А у меня, знаешь ли, сопляк, планы. И умирать в ближайшее время я не жажду.

Макс недоверчиво приподнял бровь и получил в ответ пожатие плечами.

— А утешающего ничего сказать не могли? — поинтересовался озадаченно с легким оттенком надежды.

Я протянула руку и приказала:

— Сожми мою ладонь. Магию не передам, но через тебя попаду к Егору. Только ты управляешь зазеркальем, и только тебе подвластно менять его, как захочется. Ни фантом, ни менталист, ни любой другой маг не способны на это.

— Почему бы мне просто не убить вас, княгиня?

Его вопрос вызвал у меня короткий смешок.

— Вчера ты был террористом, а сегодня спас десяток людей с риском для жизни. И не нападал на некроманта, прекрасно зная, что мальчишка жаждет самоубиться и сильный соперник ему в этом поможет.

— Я холерик по психотипу: сегодня всех люблю, завтра ненавижу. У меня двенадцать пятниц на неделе и сорок четыре понедельника каждый третий вторник месяца, — он не шелохнулся, но и не сильно сопротивлялся.

Пришлось подойти самой и стиснуть ледяные пальцы, после чего поймать искру растерянности в дымчато-серых глазах.

— Для человека, который ненавидит мир, ты слишком сильно за него цепляешься, — прошептала я и коснулся ладонью его груди. Прямо там, где размеренно отстукивало сердце под воздействием моей магии.

— Вдохновляющая речь? Ждете, что я стану добровольным донором для вас, княгиня?

Уголок его рта дернулся в подобие улыбки.

— Боюсь, что такими темпами умру гораздо раньше. Спасать людей весьма хлопотное занятие.

— И неблагодарное.

— Именно так.

— Закройте глаза, княгиня, — я подчинилась и концовку его речи услышала уже издалека, когда меня подхватила неведомая сила: — Помните, что перед вами лишь фантомы, иллюзии чужой реальности и отражения. А они никогда не станут настоящими.