Легенда о Гуань Юй

Глава 114

— За Страну Огня! За Азулона! Дракон Запада!

Сотни озверевших глоток выкрикивали боевые кличи — сливаясь в единый поток. Выбегая с опущенного трапа корабля, солдаты голосили кто во что горазд, но чем ближе они приближались к войскам Царства Земли, тем чаще крики теряли осмысленность, оставляя лишь агрессивные вопли.

— АААААА!

Многоголосый вой обрушился на первые ряды защитников бухты Ба Синг Се. Укрепленная гавань, в которой принимали корабли, наполненные тысячами беженцев с другой части континента.

Резво переставляя ногами, Юй бежал в первых рядах, удерживая алебарду за спиной. Рядом с ним вперёд вырвался танк, своей тушей прикрывая от снарядов, но как только водитель начал маневрировать, в его лобовую часть прилетела внушительная скала, размазывая экипаж в лепёшку. Сотни стрел и каменных снарядов полетели в ряды наступающих войск, кося жизни сыновей и дочерей Народа Огня.

Рядом с Юй упал мальчишка с половиной черепа, а впереди бегущий воин отбил крупный снаряд с помощью магии. Расколовшийся валун осыпал позади бегущих крошкой, вынуждая сбавить темп, но вот первые ряды достигли минимальной дистанции и в сторону защитников понеслись струи пламени.

Раскрутив глефу, Юй прыгнул высоко в воздух, опуская лезвие оружия в землю. От силы удара по земле пошла небольшая волна, а следом почва разверзлась лавовым пузырём, что стремительно понёсся в линию обороны, прожигая себе путь.

Огненные шары и камни летали в воздухе, заставляя полностью сосредотачиваться на уклонении и собственной защите, но маг лавы не мог себе позволить медлить. За его спиной ожидали команды десятки самых лучших магов, что вместе с ним должны прорвать первую брешь.

— Мне нужно время!

Выкрик командира достиг слушателей и перед Юй выскочило десяток фигур в одинаковой броне. Заняв устойчивую стойку, покорители пламени ударили кулаком по воздуху, отправляя в сторону землероек огненный вал. Нестерпимый жар вынуждал прикрыть глаза, а волосы на голове панически затрещали. Раскаленная броня начала обжигать, а пролившаяся на землю кровь моментально сворачивалась, оставляя на своём месте только черные корки.

С неба рухнул крупный камень, отправленный по дуге. Не прошло и секунды после выставления заслона, как по касательной вверх устремились снаряды.

Разбрасывая солдат в разные стороны, огромные камни давили магов, не оставляя им и шанса на выживание.

— Готово, в сторону!

Не дожидаясь окончания фразы, покорители убрались подальше с пути своего начальника, который ударом кулака расколол землю, создавая трещину до самых вражеских стен.

Левая нога Юй, не отрываясь от земли, проскользила в бок, а ладони, сжатые в кулаки, устремились вверх. Повинуясь движениям мага, трещина стала заполняться пылающей лавой. Слово удар молнии, она, вытекая через край, неслась к стенам, погребая под собой неудачников, что не успели убраться с пути.

Покидая окопы и панически вопя, землеройки пытались сбежать, но когда лава достигла укреплений, она взорвалась, как снаряд катапульты — обрызгивая всех в радиусе десятков метров.

Новое движение, но правой ногой, а кулаки Юй распрямляются и открытые ладони прижимаются к земле. Всего мгновение — и жар, что распугивал людей, утихает, оставляя на своём месте кривую тропу, ведущую через вражеские оборонительные ряды.

— За мной, вперёд!

Вскинув гуань дао, лавовый маг первым показал пример и сорвался в открывшийся проход. Поддержав командира, покорители огня метнулись следом, а за ним в проём побежала ближайшая толпа.

Достигнув обломков стены, Юй пнул лежащий под ногой камень, отправляя его в голову высунувшегося солдата врага. Треск от сломанной кости остался незаметен для всех присутствующих, ведь в следующую секунду "Бог Войны" раскрутился беспощадным вихрем ударов, убивая прибывших закрыть брешь защитников.

Прорываясь вперёд, мужчина воссоздал вокруг себя безжалостный шторм из камней и гальки, словно тесак, сдирающий мясо с врагов и ломая кости. Только маги земли могли выжить в этом бедствии, отклоняя удары беспорядочно летающей каменной крошки. Сосредоточенные на противодействии хаотическим атакам, они открывали простым солдатам проход внутрь вихря, надеясь, что те смогут убить бешеного ублюдка.

Отклонив выпад копья, Юй упёр его собственным лезвием в землю, фиксируя оружие нападающего с помощью магии, и, прилепив камень к ноге, ударил пяткой с разворота по второму противнику. От силы удара неизвестный боец улетел в сторону беснующегося шторма, погибая мучительной смертью, а разлетевшийся на куски валун был отправлен быстрыми ударами алебарды в сторону новой партии землероек.

Вернувшись к бедолаге с застрявшим в почве копьём, Юй ударом ноги сломал тому древко, насаживая на глефу. Лезвие Лазурного Дракона прошло насквозь, ломая рёбра и позвонки, оставляя широкий порез в животе, откуда начали выпадать внутренности. Упавший на колени солдат не мог пошевелиться, но безумно вращающиеся глаза показывали, что он всё ещё жив.

Рассматривая свои кишки, он чувствовал, как время вокруг останавливается, пока они медленно покидают его тело. Вокруг парня уже завязалось новое сражение, где легендарный маг лавы убивал его товарищей, используя свое самое страшное оружие.

Моментально сгорающие воины падали на землю, пока с их тел сползала плоть, а оружие превращалось в деформированные куски железа. Мясо, сталь, дерево — всё сгорало в лавовом огне, оставляя за "Богом Войны" просеку из тел.

Упав на бок, умирающий солдат смотрел затуманенным взглядом, как огромная волна поднялась за спиной покорителя и поглотила под собой целый взвод. Маги земли не могли перехватить контроль над разрушительной стихией и погибали так же, как и все остальные.

В ушах чувствовались последние удары сердца и наконец, спустя минуту после получения ранения, мертвец застыл с охладевшим взглядом, продолжая пялиться в пустоту.

За спиной Юй послышались урчания моторов и довольно улыбающийся маг разогнал каменный вихрь, открывая своим товарищам дорогу. Едва последний камушек столкнулся с землёй, вокруг раздался ликующий клич сотен воинов.

Увидевшие моментальную расправу над столькими сослуживцами, землеройки решили отступать, бросая свои позиции и уже сражающихся бойцов.

Следом за ними устремились танки и кавалерия на носорогах, разрушая на своём пути последние стены и добивая беглецов. Вдалеке слышалась непрекращающаяся череда взрывов от мелких бомб, а спустя семь ударов сердца главные ворота, где наступление вёл сам Дракон Запада, рухнули.

Разбрасывая во все стороны пыль, обрушиваясь внутрь себя и погребая под собой остатки защитников, они открыли проход во внутренние земли — прямую дорогу до столицы Царства Земли.

— Победа!

Вскинув алебарду к небу, Юй оглядел собравшихся вокруг него воинов, которые сейчас неистово потрясали оружием и запускали в воздух огненные вспышки. Над обломками ворот водрузили знамя Страны Огня, и весь берег огласили воинственные кличи солдат Народа Огня.

— Соберите раненых и выживших! Давайте, парни, у нас впереди ещё много работы.

Раздав команды, Юй приватизировал ближайший танк и верхом на нём отправился в сторону ставки принца Айро. Огромный командный шатёр уже начали ставить, а с кораблей на берег начали выгружать припасы и остальные войска.

Тысячи людей в едином порыве приступили к работе, желая поскорее избавиться от повседневной суеты и начать осаду величайшего города в мире.

Понимая их желание, Юй и сам себе признавался, что у него в сердце горит незатухающее пламя. Голова старалась работать как обычно, выставляя на передний план расчёт, но душа рвалась вперёд, туда, где будет писаться история.

"Как бы глупо ни выглядела эта затея, но падение Ба Синг Се изменит мир".

Разглядывая ровные колонны солдат, что сейчас маршем выступали оборонять лагерь от внезапных атак землероек, Юй с гордостью для себя отметил, что войска носят колониальные нашивки. В отличие от бойцов с архипелага, все воины из колоний считали себя обязанными выделить свою принадлежность.

Как в своё время пытались отличиться бойцы генерала, так теперь и потомки колонистов хотели отделить себя от столицы.

"Лю Бэй работает слишком хорошо. Такими темпами люди потребуют от него стать их единоличным правителем сразу по возвращению домой".

Усмехнувшись, Юй представил, как его гордый старший брат принимает клятвы и заверения своих поданных с вежливой улыбкой на лице, а вечером спрашивает их, что делать дальше, корча глупые рожи и расслабляясь в спокойной обстановке.

— Капитан Юй, капитан Юй!

Настойчивые крики какого-то солдата привлекли внимание мужчины. Следуя за танком, их догонял кавалерист, выжимая из животного максимум. Нагруженный свитками и разными коробками с писчими принадлежностями, посыльный догнал остановившийся танк и спешно передал Юй послание, после чего, не прощаясь, удалился.

"Деловой какой".

Надломив знакомую печать, маг лавы удивленно выдохнул, расчёсывая пятернёй затылок. Едва вспомнил старшего брата, как получил от него записку. И новости, переданные Бэем, вводили в ступор.

Его названный брат под защитой Фэя отправился на линию фронта, где бои велись последние пять лет. Огромная полоса земли, изрытая траншеями и различными укреплениями из стали и камня. Между двумя оборонительными линиями пролегала ничейная земля, на которой вообще не осталось живого места. Почти в километр шириной, она представляла собой безжизненную пустошь, покрытую следами копоти и обломками боевых машин.

В задачу наместника Лу-Янга входил нехитрый маневр. Ударить по войскам Царства Земли, вынуждая последних стягивать больше сил на оборону важного участка. Имея под рукой тайный порт и какой-никакой переход через залив, командование надеялось этой выходкой чутка ослабить оборону столицы землероек и оттянуть внимание врагов, ведь эти два маршрута связывал разделённый рекой континент. Но к удивлению Юй, его брат не только выполнил поставленную перед ним задачу, но и прорвал вражеские ряды, углубляясь в территорию, подконтрольную врагу. Десяток километров фронта были преодолены за пару дней, а большая часть войск врага рассеяно и вынуждено отступало.

— Вот принц удивится, — махнув рукой водителю, чтобы тот продолжал ехать, Юй ещё раз перечитал послание, убеждаясь в собственной вменяемости, а то поверить в эти новости было слишком тяжело.

Не то чтобы успех Бэя что-то сильно менял в их планах, но теперь есть реальная ситуация с возвращением отступающих войск в Ба Синг Се. Огромная столица выделяла немало солдат на защиту перевала, а теперь все они вернутся домой и встанут на стены, на защиту родного дома.

"Дерьмово… Может попробовать их перехватить на марше? Хотя… Вряд ли они попрутся через Змеиный перевал, уж слишком там опасно, да и у них наверняка будут раненные и больные, а зная упёртость землероек, они не станут оставлять своих товарищей, пока жизни всех не окажутся под угрозой".

Закусив костяшку пальца, Юй придирчиво перебирал в голове варианты. Несколько идей уже проскочило в разуме, но стоило переговорить с принцем, чтобы убедиться наверняка.