Легенда о Гуань Юй

Глава 31

Через два дня в поместье наместника прибыл маг земли. Стоя напротив Юй, он сложил руки за спиной и медленно раскачивался с пятки на носок. В свете утреннего солнца блестели его небольшие очки. Густая седая шевелюра развевалась на ветру, а аккуратная бородка белого цвета сохраняла свою форму, даже когда их настигали особо сильные порывы воздуха. Просторный зеленый халат был небрежно завязан на поясе, а на ногах надеты сандалии. Даже под одеждой было видно, насколько хорошо этот человек развит. Широкая грудь и могучие плечи не смогли бы скрыться под халатом при всём желании.

Учитель Гай только махнул рукой в сторону покорителя и ушёл по своим делам. Ему придется доучивать учеников ещё один год, поэтому старик был не в лучшем расположении духа.

Проводив преподавателя взглядом, мальчик сделал несколько шагов вперёд и застыл на месте, не зная, с чего начать разговор. Заметив его замешательство, маг сам двинулся навстречу. На его лице гуляла лёгкая улыбка, не вызывающая отторжения.

— Приветствую, мой юный друг. Крайне радостно видеть ещё одного мага земли на службе нашей великой страны.

Успокаивающий голос пробирал до самой души. Лёгкая хрипотца смешивалась с добрыми нотками. Словно любящий дедушка, покоритель улыбался своему ученику.

— Здравствуйте, господин…

— Можно просто Кай. Ни к чему нам выкать, я простой человек, как и ты.

— Но вы же маг земли…

— Магия сильно поднимает твой статус в обществе, но никогда не стоит забывать о своих корнях. Запомни, мой юный ученик, как только ты сильно задёрешь нос, кто-нибудь сверху щелкнет тебя по нему.

— Эм…, - поклонившись, Юй решил не рисковать и продолжить говорить с почтением, — спасибо за науку, учитель Кай.

— Хо-хо, какие вежливые нынче дети, отрадно знать, что будущее не потеряно. Это как с носками, иногда находишь их там, где они вообще не должны быть.

Не взаимосвязанные слова мастера вводили мальчика в ступор. Нацепив вежливую улыбку, он легонько кивал головой, соглашаясь со всем, что говорит странный старик.

— Мастер Кай, я…

— Ох, верно, пора приступать к занятиям. Ну, что же ты знаешь о магии земли?

Сжав кулаки и нахмурив брови, сирота тяжело задышал, пытаясь успокоиться.

— Немногое.

— Хм, а по твоей реакции я могу сказать многое, — поправив очки, старик блеснул стёклами на свету, — быть может я зря приехал сюда?

Представляя, что с ним сделает Хуан Гай и наместник после такого, Юй отрицательно замахал головой.

— Нет, извините. Прошу, давайте приступим.

— С таким настроем мы не достигнем успеха. Пойдём со мной.

Всё также держа руки за спиной, Кай развернулся и отправился в центр песчаной арены. По мере движения под его ногами вырастали каменные ступени, с появлением каждой новой, Юй болезненно вздрагивал. На вершине построенной лестницы их ждал небольшой пятачок. Присев в центре этого сооружения, учитель движением руки предложил мальчику присесть напротив.

— Магия земли не будет терпеть того, кто её боится. Чтобы повелевать этой стихией, ты должен быть твёрдым, как камень.

— Только эти камни легко разбивают руками.

— Ха-ха, и то верно! Просто те, кто их запускает, не тверды духом, честно тебе говорю!

Выставив перед лицом Юй указательный палец, Кай лукаво улыбнулся на вздёрнутую бровь ребёнка. Усевшись в позу для медитации, он ждал, пока ученик не повторит за ним.

— Чтобы ты смог осваивать магию на достойном уровне, нам понадобится немножко отдыха. Вдохни свежего воздуха, расслабься. Главное — не усни, такое со всеми случается в первый раз, но всё же.

Последовав наставлению, Юй прикрыл глаза, погружаясь в себя. Он много слышал и читал о медитациях, внутреннем покое и всей этой умной лабуде. Погружаясь в свои мысли, ребёнок чувствовал, как его охватывает темнота, пока небольшой камушек не прилетел ему в лоб.

— Ха-ха, я же говорил. Соберись!

— Учитель Кай, может нам пойти в более суровые условия. Здесь слишком тепло и приятно, чтобы не уснуть.

— Ну в том и суть, мой юный друг. Воину легко собраться, когда вокруг опасность, но сможешь ли ты полностью расслабиться, отпустить сковывающее тебя напряжение до конца. Попробуй, мы никуда не торопимся.

День за днём учитель Кай заставлял Гуань Юй забираться на каменную лестницу и медитировать под полуденным солнцем. Тёплые лучи и приятный ветерок, что нёс ароматы леса и реки, успокаивали и погружали в сон, несмотря ни на какие старания. В какой-то момент мальчику даже стала нравиться эта атмосфера спокойствия. Без постоянного движения и тренировок его тело противилось. Он чаще злился и нервничал, хотелось выплеснуть энергию во вне. Только на каменной площадке, рядом с мастером Каем, он мог отпустить это противное чувство и отдохнуть.

Долгие недели они сидели без лишних слов, изредка подшучивая друг над другом. Иногда Юй казалось, что всё это длится не дольше пары часов, но, просыпаясь на скале, он осознавал, что это реальность. Размышляя о медитациях, мальчик всё глубже погружался в себя, думая о прошлом и будущем. Пока голос мастера Кая не прервал его.

— Расскажи мне о своём отце.

— О папе? Но зачем, учитель?

— Честно говоря, мне просто интересно, кто тебя воспитал, вот и всё.

— Мой отец — Гуань Ли, редко занимался моим воспитанием, он был капитаном в Лу-Янге и часто оставался на службе месяцами.

— Ты хотел бы видеться с ним чаще? Горькая пора, когда ребёнку нужен отец, а его нет рядом.

— … Да, — очередные псевдо философствования мастера привычно выбивали из колеи, — я с самого детства мечтал стать, как он…

— Так ли это?

Не понимая вопроса, Юй смотрел в глаза учителя. Тот слегка наклонил голову вперёд, чтобы очки сползли на нос. Ясный взгляд серо-голубых глаз смотрел пристально, ища что-то на лице ребёнка.

— Расскажи мне про маму, как её звали.

— Сипа, я всегда помогал ей, как и она мне. На полях, в доме или в походах по другим деревням. Я старался никогда не оставлять её одну…

— Понятно. А как ты стал магом, ты помнишь этот момент?

История про сражение с мышеволком выдалась на удивление длинной. Начиная от разговора с отцом и разочарования родителя, заканчивая фееричной победой с помощью земляного кола.

Дальнейшая медитация прошла в тишине. Учитель Кай не задавал вопросов, только молча размышлял о полученных ответах.

Ещё несколько дней они говорили о родителях Юй. С каждым разом мастер подбирался всё ближе к тому дню, когда бандиты напали на деревню Шу. Казалось, что вот ещё один вопрос и он спросит об их смерти, но каждый раз, когда мужчина подходил слишком близко к невидимой границе, он отступал.

Вновь ступая на лестницу, Юй приготовился к рассказу о немногочисленных весёлых историях с отцом, что ему запомнились из дества. Мальчик был положительно настроен, но вместо вопросов о родителях Кай начал интересоваться его опекуном.

— Дядя Пинг? Он воспитывал меня, после того дня. Он обучил меня сражаться с гуань дао. Хотя основы заложил отец, но дядя показал мне очень много интересного. Кстати о папе…

— Подожди. Я бы хотел спросить ещё кое-что о твоём дяде.

— Эм…, - замешкавшись, Юй грустно опустил глаза в землю, но в следующую секунду мальчик решил, что поведает свои истории в другой раз, — конечно, спрашивайте, учитель.

— Ты говорил, что он обучал тебя владению глефой. Мог бы ты мне продемонстрировать.

Зависнув на пару секунд, Юй радостно закивал головой. Не дожидаясь разрешения, он быстро умчался в сторону своей комнаты, где в углу стояла запылившаяся алебарда. Вернувшись, он встал перед лестницей и нетерпеливо ожидал, пока Кай спустится к нему. Подпрыгивая на месте и прокручивая в руках древко, мальчик радостно улыбался, не понимая, почему перестал практиковаться. Чувство тяжести оружия дарило уверенность, а напряжённость в мышцах, когда он сделал пару пробных выпадов, вызывала бурную волнительную дрожь.

— Хо-хо, рад, что ты так активен сегодня, а то в последние дни я думал, что тебе больше нравятся медитации.

— Учитель, но ведь вы сами предлагали их каждый раз…

— Никто не запрещал тебе заниматься после или раньше, утром.

Открыв было рот для ответа, Юй возмущенно захлопнул его. Попытавшись несколько раз, он хлопал губами словно выброшенная на берег рыба, так и не найдя достойного аргумента на упрёк.

Демонстрация движений увлекла ребёнка настолько, что он вконец позабыл о времени. Начиная с базовых стоек Народа Огня и заканчивая стилем, что ему показал страшина Пинг, мальчик стремительно двигался по небольшой площадке, поднимая клубы песка после особенно сильных ударов. Закручивая алебарду, Юй чувствовал, как его душа поёт, наслаждаясь этой имитацией боя.

Когда солнце уже начало свой заход за горизонт, учитель Кай похлопал в ладоши, привлекая внимание сироты. Поправив очки, он спрятал кисти в широкие рукава.

— Великолепное исполнение, особенно мне понравились последние движения.

Хитро улыбнувшись, пожилой мужчина приблизился к своему ученику.

— Это движения из магии земли, мой дядя обучил меня этому. Он сам придумал стиль, когда сражался на войне.

— Вот оно что, это многое объясняет. Ты так не хотел заниматься магией, но твои лучшие навыки основаны на покорении земли. Иронично, не находишь?

Сжав кулаки, мальчик хотел разразиться гневной речью, но уважение к старшим и вбитая дисциплина взяли своё.

— Я пытался избежать этого. Отец не хотел, чтобы я покорял землю. Он отдал меня в академию для торгашей, а когда он погиб, я даже поступил в военную школу, где стал бы пехотинцем!

Срывая голос, ребёнок, понурив голову, стоял перед своим учителем. В глазах Юй была боль и печаль прошлого, которая никак не отпускала ребёнка.

— Нужно правильно называть вещи, Юй. Чтобы повелевать землёй, научись твёрдо стоять на ногах не только физически, но и духовно. Хватит уворачиваться или избегать правды. Скажи прямо!

— Я боюсь! Понятно вам? Я боюсь! Боюсь магии земли! Боюсь вновь услышать этот жуткий грохот и увидеть смерть близких под завалами! Я струсил обучаться ей и сбежал в армию! Вы довольны?!

С последним выкриком из глаз Юй потекли слёзы. Его голос больше не дрожал, он был наполнен гневом на самого себя и болью от потери близких. Когда мальчик собирался сорваться на бег, крепкие руки старика обхватили его за плечи, притягивая в объятия. Не давая ребёнку вырваться, маг прижимал его голову к своему плечу, давая слезам и страхам выйти наружу.

— Выбрав дорогу, чтобы уйти от судьбы, мы именно там её и встречаем, Гуань Юй. Как бы ты ни сбегал, но сам мир будто подталкивает тебя к изучению магии земли.

(Больше глав доступно на бусти)