Легенда о Гуань Юй

Глава 33

— Ну, это лучше, чем я боялся и хуже, чем надеялся.

Спрятав одну руку за спиной, второй учитель задумчиво чесал подбородок. Рассматривая застрявшего по пояс в земле Юй, он не знал, как отнестись к этой ситуации. С одной стороны, у мальчика намечался неплохой прогресс над собственным страхом к покорению, с другой, он делал это слишком медленно.

Уже два месяца они медитируют и ведут философские беседы. Кай был абсолютно не против подобного времяпровождения, против был наместник. К концу следующего года ему нужен был лояльный маг земли, а вместо этого получался очередной фехтовальщик. Безусловно, талантливый и с хорошим потенциалом, но это не то, что нужно.

Мальчонка возобновил тренировки с глефой, каждый день посвящая несколько часов отработке упражнений. Пару раз Кай сам наблюдал за техникой мальчика и оставался впечатлён. Быстрые и точные движения, наполненные силой и упорством.

"Упорство…". Простая мысль пришла к нему в голову с опозданием. Ученик рассказывал ему о своём стиле, что основан на магии земли. Твёрдые, резкие приёмы, что требуют от владельца тела такого же характера.

"Почему я сразу об этом не подумал. Инертность мышления, не иначе".

— Юй, выбирайся. Я придумал кое-что другое.

Наблюдая за забавным процессом, Кай прятал усмешку за рукавом. Когда горе-ученик встал напротив, мастер лёгким движением ноги отправил стоящую в углу площади глефу в полёт. Подхватив древко в воздухе, учитель крутанул им вокруг своей оси, закручивая оружие в вихрь пыли и песка. Толкая маленькие частички своей магией, мужчина раскручивал вокруг настоящий ураган.

В один миг вся площадка была скрыта от остальных глаз пылевой бурей в миниатюре. Резкий удар древком по земле и песок разлетается в разные стороны, будто в страхе.

Взмахи и выпады алебардой сопровождались движением почвы. Следуя за лезвием, волна земли двигалась подобно живому существу. Огибая парочку со всех сторон, земляной вал взрывался кусками щебня при резких взмахах гуань дао. Остановившись после недолгой демонстрации, Кай, тяжело дыша, передал оружие владельцу. Строптивое оружие было очень тяжёлым в освоении, а использовать его в паре с магией земли было выше его сил.

По виску стекала капелька пота, а старые руки были спрятаны в рукава, чтобы скрыть дрожь. Спина пожилого мужчины промокла насквозь, а во рту появилась непривычная сухость. Тяжело дыша, он медленно успокаивал забившееся сердце, что с непривычки ускорило свой бег.

"Староват я для новых открытий". Почувствовав, как тело начало приходить в норму, Кай перевёл взгляд на ученика, что странным взглядом рассматривал своё оружие. Поглаживая древко, мальчик бросал редкие взгляды на следы магии, что остались по всей площадке. Забавно хмурясь и решая свою дилемму, Юй в конце концов упёр оружие в землю и решительно кивнул на немой вопрос учителя.

— Тогда начнём с малого. Чтобы прочувствовать магию земли, тебе нужно прочувствовать её на себе.

— Вы снова будете запирать меня в каменном мешке?

Воинственно вскинув алебарду, мальчик расфокусировавшимся взглядом смотрел на преподавателя, ожидая подвоха в любой момент. Стараясь отследить вибрацию почвы, он всё равно пропустил момент, когда нога пожилого учителя сделала плавное круговое движение, будто рисуя запятую кончиком пальцев.

Земля начала быстро уходить из-под ног. В последний момент ребёнок успел упереться глефой в края и повиснуть на ней, спасаясь от каменной ловушки.

— Рановато ты дерзить начал, Гуань Юй.

— Простите, учитель Кай. Просто перспектива вновь оказаться под толщей земли меня не очень радует.

Дипломатично отвечая и сохраняя вежливое выражение лица, мальчик под шумок пытался выбраться, но новое движение ногой вытолкнуло его на поверхность. Качая головой, Кай взмахнул рукой, выравнивая всю площадку от следов демонстрации. Гладкая земля равномерно покрывалась песком, пока мастер с удовольствием отмечал реакцию мальчика. Дрожь и резкие движения пропали, оставляя только пристальный взгляд и напряжённую спину.

— Тогда приступим.

С этого дня тренировки Юй с гуань дао разбавлялись практикой в магии земли. Решительно настроенный Кай забрасывал мальчика камнями, требуя отбивать их с помощью магии. Первые две недели эти попытки принесли только обильное количество травм. Вывихнутые пальцы и множество синяков. Когда Юй проходил мимо слуг или стражников, они с жалостью смотрели вслед ребёнку, что выглядел как пленник. Исхудавший и покрытый ранами с головы до ног, ребёнок упрямо возвращался на тренировочную площадку, из раза в раз стараясь отбивать камни.

Со временем страх перед магией земли сменился усталостью и злостью. Неспособность защититься с помощью покорения — раздражала. С каждой неудачей Юй становился раздражительнее и злее. Выпуская свою ярость наружу, он начал разбивать камни лезвием или тупым концом древка. На эти действия Кай только увеличивал напор, забрасывая дичавшего от злости ребёнка ещё большим количеством земли.

Когда сирота в очередной раз получил мелким камушком в лоб, из его горла начал раздаваться настоящий рык. Сверля учителя злобным взглядом, Юй представлял на месте следующего камня его лицо. Грубый взмах гуань дао был больше похож на удар палкой, но это принесло результат.

Следуя за острием, из земли вырвалась земляная колонна и отбила летящий в мальчика камень. Застывший от удивления Юй испытывал странную смесь из восторга и грусти. Скачущие в разные стороны чувства разрывали его изнутри, до тех пор, пока учитель Кай радостно не приблизился к ученику. Хлопая ребёнка по плечам, он подплясывал и радостно вскидывал руки.

— Вот видишь! Получилось, получилось! Теперь-то дело пойдёт!

Дальнейший диалог с мастером прошёл мимо сознания Юй. Он отвечал что-то невпопад, стараясь прийти в себя, но только на следующее утро, когда снова смог использовать магию земли, его разум начал приходить в норму.

Чувство силы, что шло от основания позвоночника, разливалось по всему телу. Каждый раз, используя покорение стихии, сирота ощущал, как от спины по всему телу проходит невидимая энергия. Крепкая и жесткая, она наполняла тело силой. После первого использования он начал отчётливо ощущать её всякий раз. На справедливый вопрос Каю ребёнок получил ответ.

— Каждый маг приходит к этому, рано или поздно. Я удивлён, что в столь юном возрасте ты можешь чувствовать чакру земли. Обычно требуется несколько лет упорных тренировок…

Не став зацикливаться на этом, Гуань Юй рьяно принялся за тренировки. Путаясь в своих чувствах, мальчик постигал основы магии земли, превращая площадку в руины после каждой тренировки. Просто направляя свою силу через оружие, он уже мог создать сильные разрушения. Используя стиль, которому его обучил Пинг, юный маг отлично справлялся с постижением новых знаний.

В один из дней на поле для тренировок прибыл сам наместник Сунь Цзянь. Не говоря ни слова, он наблюдал, как учитель и его ученик постигают магию земли на огромных скоростях атакуя друг друга. Если Кай использовал классический стиль, наполненный непоколебимой защитой и контратаками, то Юй срывался в разные стороны, исполняя что-то несуразное. Путаясь в движениях, мальчик создавал хаос вокруг. Любой взмах алебардой вызывал земляные волны. Каменные шипы росли по всей округе, будто сверху их рисовал пьяный художник. Линии земляных кольев и траншей разлетались во все стороны, а их центром был ошарашенный ребёнок, что не мог справиться со своей силой.

Закрутившись на месте, Юй подпрыгнул в воздух, делая взмах гуань дао, усиливая его инерцией от движения. Когда лезвие взметнулось в небо, из-под мальчика ввысь устремились каменные колья, чуть не нанизавшие мальца как шашлык. Не удержав равновесия при падении, сирота закрутился на спине, желая подняться без использования рук. Движения ногами отбрасывали земляные волны, что подобно кругам на воде расходились во все стороны. А новое движение глефой чуть не отправило мастера Кая на встречу с духами. Рядом с головой старика на огромной скорости пролетели десятки каменных снарядов. Шрапнель улетела в сторону леса, валя деревья и уничтожая всё на своём пути. Когда клубы пыли рассеялись, наместник болезненно выдохнул и прижал ладонь к лицу, ожидая трудный разговор с супругой и дочерью. Его женщины слишком много времени уделяли этому саду и лесу.

Пока правитель Липина ругал мелкого засранца, его охранники с шоком смотрели за продолжающимся "поединком". Осознание, что мальчишка четырнадцати лет может сделать с ротой солдат при одном взмахе алебарды, угнетало. Простым людям, что не могут похвастаться особыми умениями, не выстоять против подобных приёмов, ведь они не обладают такой же силой и выносливостью, как покорители стихий.

Следующие полчаса демонстрация не показала ничего удивительного. Не считая каменных кольев, уничтоживших лес, остальные познания мальчика в магии не сильно впечатляли. А повторить невероятный манёвр пацан больше не смог.

Удовлетворительно кивнув головой, Сунь Цзянь отправился внутрь поместья. Показанные таланты юного мага его радовали. Конечно, он пока плохо контролирует свою силу, но это вопрос времени и тренировок. Под чутким контролем Кая мальчик достигнет успехов и отработает все вложенные в него усилия сполна.

Проводив могучую спину Огненного Великана, Гуань Юй устало плюхнулся на землю. Его дыхание сбилось, а одежда промокла насквозь. Весь покрытый слоем пыли и песка, он представлял собой жалкое зрелище, но даже так ребёнок был доволен.

По словам учителя, наместнику очень понравился его прогресс. Если продолжать в том же духе, то можно будет добиться и каких-нибудь поощрений и бонусов. У Сунь Цзяня было много преданных людей из простого люда, если оправдывать ожидания аристократа, то можно неплохо подняться и жить припеваючи. Учитывая же, что его готовят для вступления в свиту наследника, то тем более.

"Может, получится выбить для дяди повышение". Мысли о родственнике, что воюет где-то вдалеке, вызвали ностальгическую улыбку. Последнее письмо приходило ещё полгода назад, с тех пор от отряда полковника Бяо не было слышно ничего. Живы они или сгинули в лесах — никто не знает. Протяжно выдохнув, Юй подхватил грязную алебарду и направился на выход. Учитель уже давно ушёл, обещая устроить разбор сражения завтра, а сейчас ему нужно было прийти в себя и помыться.

По всему телу распространялся неприятный зуд, а лицо щипало в местах, где пот смешивался с песком. Не соблазнившись, мальчик стойко терпел раздражающие чувства, обещая, что вдоволь начешется после мытья.

Погруженный в свои мысли, он не заметил, как на его пути выросло препятствие. Смотря себе под ноги, Юй только в последний момент увидел ярко-красное платье, что появилось перед глазами. Быстро вскинув голову, он успел узнать девушку перед собой за секунду до столкновения. Коричневые волосы и большие глаза, распахнутые в удивлении от неожиданной встречи. Скромное платье яркого цвета и множество застёжек и украшений закрывали её подрастающую и формирующуюся фигуру.

Не успев вымолвить и слова, два подростка столкнулись. Более крепкий Юй мог бы удержаться на ногах, но запутался в платье девушки и навалился на неё сверху. Тихонько ойкнув, дочь наместника застыла, словно испуганный кенгукроль. Её крупные темно-карие глаза стали ещё шире, делая невинное лицо беззащитнее. Осознав, в каком положении они находятся, Юй вскочил со своего места, чтобы почувствовать холодок лезвия на шее.

(Больше глав на бусти)