Легенда о Гуань Юй

Глава 87

Резко подорвавшись с земли, Юй со стоном схватился за свежеперевязанные раны. Крепкая плотная ткань обволакивала тело, сжимая места ранений и не давая крови покинуть тело. Запах медицинских трав забивал нос, а от груди пахло какой-то мазью, что пробивалась даже сквозь все ароматы, что витали по Липину.

Поискав глазами алебарду, Юй нашёл её рядом с собой. "Лазурный Дракон" стоял всего в метре от его подстилки, но едва пальцы мужчины сжались на древке, сбоку раздался знакомый по недавнему бою голос.

— Если снова нападёшь, я тебе больше помогать не буду и просто брошу в грязи.

Небольшая хрипотца контрастировала с очевидной насмешкой. Обернувшись, Юй встретился взглядом со своим противником, что использовал пару топоров-близнецов. Оружие мужчины лежало у него под рукой и, несмотря на кажущуюся беззаботность, тот ожидал от лейтенанта очередного нападения. Напряженные мышцы и внимательные глаза, лёгкий тремор пальцев, которые рвались к рукояткам топоров.

— Благодарю за помощь, — склонив голову, Юй выставил перед собой свободные руки, не дав мужчине сказать и слова, он заговорил вновь, попутно собирая лежавшие рядом вещи, — мне стоит уйти, не хочу подвергать тебя опасности.

— Эээ… Хорошо, только не суйся больше на крыши. Это только кажется, что тебя никто не видел. На самом деле на место нашей битвы пришло много людей посмотреть на идиота, что скачет по домам.

Нахмурившись, Юй прервал сборы, поворачиваясь лицом к собеседнику.

— Я думал, все здания заброшены.

— Чем хуже выглядит помещение, тем меньше шансов, что туда кто-то заявится, — пожав плечами, мужчина наконец расслабился и вернулся к готовке, продолжая краем глаза следить за Юй, — ты откуда такой свалился? Раз не знаешь очевидного…

Озарённый догадкой незнакомец вскинулся, с удивлением смотря на мага. Встав со своего места, он сделал несколько робких шагов к мужчине.

— Как ты пробрался? Все мосты обрушены или захвачены, а лодки уничтожены! Повязки следят за каждым свободным причалом, а единственный путь на берег занят войсками Страны Огня!

— Я переплыл реку.

— …

— Что?

— Ты совсем дурак что ли?

— Я бы попросил…

— В твоём состоянии не то что реку переплывать, даже просто ходить не следует, — возмущенно покачав головой, незнакомец вернулся к своему котелку, что начал булькать и кипеть, — вот дурак человек. А если бы с течением не справился? Или на полпути ноги свело? Не всякий здоровый человек решится на такой заплыв.

— И всё же я здесь, — снова склонившись в благодарность, Юй развернулся, чтобы покинуть убежище мужчины, когда в спину донеслось новое предложение.

— Ты ведь кого-то ищешь?

Вскинувшись, словно гончая почуявшая след, лейтенант уже хотел завалить собеседника градом вопросов, когда последний примирительно выставил руки, по-доброму рассмеявшись.

— Не трясись ты так. Здесь каждый ищет своих родных и надеется на лучшее, — помешав бурду в котле, мужчина с удовольствием облизал ложку, по-дурашливому покорчившись из-за большой температуры, — не ты первый, не ты последний.

Когда мужчина закончил говорить, Юй ещё пару минут разглядывал его, прежде чем принять решение. Присев напротив костра, он сложил руки над головой и заговорил смиренным тоном.

— Прошу тебя. Ты можешь мне помочь отыскать мою семью?

— Ты что не слышал, что я сказал? Найти в этом бардаке хоть кого-то — нереально!

— Всё равно, пока не буду уверен в их смерти, я не уйду!

— Эх, — уперев ладонь в щеку, топорщик пристально оглядел Юй с ног до головы, скорчившись после осмотра, — с тебя даже взять нечего. Вряд ли ты отдашь мне алебарду, уж больно она хороша.

— Если мы найдём моих близких живыми, — Юй поднял решительный взгляд на дрогнувшего от перемен в голосе незнакомца, — ты получишь её!

Единственное, что пришло в голову мужику, так это кивнуть головой. Сидящий перед ним чудик вызывал и смех и слёзы. Слишком силён, чтобы дурачить и слишком честен, чтобы обмануть.

Несколько минут они сидели в неловкой тишине, даже Юй почувствовал себя некомфортно, но его собеседник уловил перемены в атмосфере первым.

— Так вот… Меня Янь Байху зовут, — протянув руку над костром, Байху дождался, когда её пожмут, после чего расплылся в располагающей улыбке, — а ты кем будешь и откуда?

— Гуань Юй, я служу, — на секунду замешкавшись, Юй выдал первое, что пришло ему в голову, — в Ю Дао. По крайней мере раньше…

— Дезертир, — в голосе Байху не было ни обвинения, ни упрёка, только сухая констатация факта, — бывает. Я слышал, у вас там тоже повязочники объявились.

— Да, было такое, но ты то откуда знаешь?

— Ха, эти желтоголовые придурки распинались об этом целыми днями, вещая на улицах днём и ночью. Рассказывали, как велико их движение, что теперь все колонии объединятся под единым флагом, а потом и весь континент. Тьфу.

Сплюнув в костёр, Байху одной рукой ловко вытащил две миски, начав разливать в них подобие каши. Передав горячую еду Юй, он кивал головой на миску, пока последний не попробовал блюдо.

— Ну, как?

— Ужасно, если честно, — с трудом сдерживая рвотные порывы, Юй прокашлялся несколько раз, прежде чем смог снова говорить, — на вкус как помои.

— Дак это и есть помои. Или ты думал, мы тут с царского стола питаемся?

Едва Юй выплюнул еду в огонь, в воздухе разнёсся громкий непристойный ржач топорщика. Хлопая себя по коленям, он вытирал руками слёзы, что набежали в уголках глаз.

— Ха-ха, прости. Не смог удержаться.

— Это всё же нормальная еда?

— А? Нет, конечно, это и вправду помои. Просто обычно мы говорим детям и особо впечатлительным, что это свежие продукты.

— Пожалуй потом поем.

— Как знаешь, — гордо зачерпнув полную ложку, Байху с удовольствием проглотил странное варево, — я бы на твоём месте поел. Не духи весть что, но всё же лучше, чем на голодный желудок. Да и…

Оглянувшись по сторонам, Байху печально улыбнулся. Последовав за его взглядом, Юй понял, о чём хотел сказать собеседник. Сейчас они сидели в каком-то заброшенном доме, в дальней комнате, у которой были заколочены окна и дверь. Лишь небольшой проём, через который можно было проползти на карачках, вёл наружу, но сейчас он тоже был прикрыт обломками стола, чтобы спрятать свет костра.

— Везде теперь так?

— Не знаю, — тяжко выдохнув, Байху уныло поковырял ложкой в каше, — во дворце наверное получше, но вряд ли сильно отличается. У Повязок всё ещё хуже, бывал я у них разок, там вообще жуть творится. Они даже трупы врагов не прячут, максимум в баррикады засовывают. А самых ненавистных развешивают на площадях или перед входом в их район. Психи.

— Да уж. Город разделён на две части?

— Три, — моментальный ответ Байху вызвал небольшое удивление на лице лейтенанта, — знал, что ты спросишь.

Ярко улыбнувшись, мужчина принялся активнее уплетать свою похлебку. Наблюдая, как аппетитно тот поедает эту гадость, Юй всё же решился последовать совету своего временного товарища и поесть тёплой еды.

"Если ситуация в других частях города ещё хуже, чем здесь, то я ещё не скоро смогу нормально поесть".

Тихий перестук ложками поселился в комнате на ближайшие пару минут. Едва Байху закончил есть, как со стороны любознательного мага снова понеслись вопросы.

— Ты сказал три? Третью, я так понимаю, контролирует полковник Бяо?

— Не в курсе насчёт ваших званий, — сытно отрыгнув, Байху почесал косматой рукой за ухом, демонстрируя полный набор "манер", — но ты прав. Третью — самую маленькую — часть контролируют военные, что пришли пару дней назад.

— Расскажи мне поподробнее. Кто? Что? Где? Я хочу лучше ориентироваться в окружающей обстановке, чтобы составить дальнейший план.

— Эх, — снова напоказ выставляя своё нежелание, Байху поковырял в зубах и только после этого вернул взгляд к собеседнику, — хорошо. Смотри, — пересев чуть в сторону, мужчина принялся вычерчивать пальцем сквозь песок и пыль, что обильно скопились на полу дома, — вот тут сейчас мы. Здесь, здесь и здесь пустые зоны, — очертив несколько кругов рядом с их местоположением, Байху поставил пару чёрточек на каждом кружке, — где прячутся бедолаги и дикари навроде меня. Вообще там много выживших, но встретить их вообще нереально, чуть что — сразу прячутся… И правильно делают.

— Значит не все люди погибли или встали под жёлтые знамёна.

— Пфф, обижаешь, — очертив солидную часть города и главный мост из города, Байху пометил её крестом, — вот здесь повязочники сидят. Я там был неделю назад, пытался украсть себе еды, но дальше нескольких улиц пройти не смог. Повсюду патрули ходят, а каждый дом — словно крепость. Они пытаются и дальше укрепляться — понимают ублюдки, что скоро войска начнут их выкуривать, но людей у них маловато. Все, у кого мозгов хватило, сразу бежали из города, а как мосты разрушили, то начали шкериться по заброшенным домишкам.

— Почти весь город контролируется ими?

— Погоди ты, — очертив кусок территории Повязок и прихватив мост, Байху отметил её другим символом, чем-то похожим на герб Страны Огня, — вот тут теперь новые ребята поселились. Сжигают вообще всех. Самые отчаянные сначала вышли к ним, — посмурнев лицом, Байху прикрыл глаза, погружаясь в воспоминания, — надеялись на помощь и спасение, но вместо этого…

Ударив кулаком по полу, мужчина не обратил внимания на силу удара и покрасневшую ладонь.

— Ясно, значит полковник в очередной раз проявил себя…

Что-то прочитав по лицу Юй, мужчина понимающе кивнул лейтенанту и вернулся к карте города.

— Ну и в центре, — обведя самый центр города, где в теории находился дворец наместника, Байху нарисовал так комичного горящего человека, — у нас господин Сунь Цэ, собственной персоной, и все преданные ему люди.

— Многих удалось спасти?

— Если бы. Когда началось восстание, никто не знал, что делать. Я так вообще в городе проездом, ехал к родственникам на северо-восток, — пояснил Байху на вопросительный взгляд Юй, — а тут такое. Повсюду крики, дым, кровь. Страшное творилось. Многие помчались в сторону дворца, но там уже сражались Повязки и гарнизон, — покачав головой на очередной немой вопрос, Байху растёр ладонями лицо, — не знаю, кто победил, мне было не до этого. Через два дня активные бои по всему городу закончились и начались локальные стычки, тут уж не до политики, самому бы выжить.

— Понятно…

— Прости, что так мало поведал. Ты наверняка рассчитывал на большее.

— Ничего, этого мне достаточно.

— И что теперь?

Проведя рукой по недавним ранам, Юй долго смотрел на пылающий костёр, что медленно затухал из-за нехватки дров. Танцующие язычки пламени гипнотизировали его взгляд, пока мужчина не встал на ноги, хрустя шеей и разминая плечи.

— Пойду во дворец. Может быть там узнаю больше.