Complètement cramé !

28

Sous un ciel menaçant, Magnier arriva en courant au portail principal, un tournevis à la main.

— Faites que ça marche du premier coup ! supplia-t-il.

Il ouvrit la grille pour piétons maintenant équipée d’une gâche électrique et se posta devant le visiophone fixé le matin même au mur. Comme un joueur de casino superstitieux qui va lancer les dés, il se frotta les pouces sur le bout des autres doigts avant d’enfoncer le bouton d’appel.

À la première sonnerie, Blake, qui attendait devant le récepteur installé dans le hall du manoir, répondit. Sur le minuscule écran noir et blanc s’afficha le visage de Magnier. La caméra basse définition et l’optique grand angle lui faisaient une tête de batracien, sphérique avec des yeux énormes et une bouche minuscule. Blake n’aurait pas été surpris de voir des bulles sortir de ses lèvres.

— Tu m’entends ? demanda le régisseur.

— D’abord, on dit bonjour, sinon je n’ouvre pas. D’ailleurs, étant donné l’heure, bonsoir serait plus approprié…

— Très drôle. Maintenant, teste l’ouverture électrique avant que je me prenne la sauce.

— Chez vous, tout est toujours affaire de cuisine…

La voix déformée de Philippe arrivait avec un décalage par rapport à l’image. L’effet surréaliste fascinait Blake.

— Andrew, qu’est-ce que tu attends ? S’il te plaît, ouvre !

Blake appuya sur le bouton d’ouverture. Un bruit sec lui revint par l’interphone.

— Ça marche ! triompha Magnier.

Face à l’œil de la caméra, alors que les premières gouttes tombaient, Magnier changea radicalement de ton pour déclarer :

— Je suis une ordure parce que j’ai profité du gamin.

Blake fut surpris par l’incongruité du propos. Même avec une image difforme, il pouvait constater que Magnier n’en menait pas large.

— Pourquoi me dis-tu ça maintenant ? C’est un interphone, pas un confessionnal.

— Parce que j’ai trop honte pour t’en parler en face.

— Je n’ai pas à juger. C’est une affaire entre l’enfant et toi. Si tu regrettes, c’est à lui qu’il faut le dire.

— Tu as parlé d’une idée pour arranger les choses…

— Effectivement, j’en ai peut-être une.

— Alors je veux bien qu’on s’y mette vite parce que je me sens vraiment mal.

— Quand Yanis doit-il revenir ?

— Ce soir, répondit Philippe en clignant des yeux sous la pluie.

— Tu te sens prêt à lui parler ?

— Ça serait plus facile si tu m’aidais… Je ne sais même pas quelle est ton idée.

Blake marqua un temps et répondit :

— Je descendrai après le dîner. On en discutera.

Le visage de Magnier eut un large sourire que la caméra déforma, lui donnant l’allure d’une créature de science-fiction tombée de l’espace, armée d’un tournevis pour envahir la Terre.

— Vous êtes encore en train de vous amuser, commenta Odile, arrivée dans le hall à l’improviste.

Blake se défendit :

— Pas du tout. Nous essayons le nouvel interphone de l’entrée.

— J’entends bien, ça n’arrête pas de sonner. Mais pour ça, vous n’êtes pas obligés de vous parler des heures en vous donnant de mystérieux rendez-vous…

Andrew fut incapable de répliquer. Odile, tout sourire, quitta la pièce. Le majordome avait beau avoir son âge, il faisait exactement la tête d’un élève de CM2 pris en flagrant délit…