– Доктор Харди?
– На телефона.
– Обажда се Дъглас Маккензи. Аз съм един от адвокатите…
– Знам кой сте.
– Чудех се дали ще е удобно да намина. Искам да поговорим.
– Разбира се.
Миранда Едингтън ми беше казала, че не е убила баща си. Аз ѝ повярвах. Повярвах ѝ още когато го изрече за пръв път в болничната си стая и продължавах да го правя. Не знаех защо – при положение, че тя отрече Рита да се е обаждала по телефона, за което свидетелства Джоана Барнс. Но все пак ѝ вярвах и ми прилошаваше при мисълта, че трябва да допусна за Миранда онова, което Морган беше на път да допусне. Затова вдигнах слушалката и потърсих доктора в болницата „Кемълбек“.
Когато пристигнах в кабинета му, д-р Харди наля кафе в две чаши и предложи:
– Да излезем на двора. Денят е твърде хубав, за да останем вътре.
Седнахме на маса близо до волейболното игрище. Оттам се виждаше планината и синьото небе. Докторът беше облечен със сако от туид и папийонка, с които изглеждаше като университетски професор.
– Добре – рече той. – Какво ви води насам?
– Мога ли да ви задам един въпрос? – попитах.
– Естествено.
– Смятате ли, че Миранда Едингтън е убила баща си?
– Не.
Думите му ме смутиха.
– Защо не? – зачудих се.
– Защото тя ме увери, че не го е застреляла, и аз ѝ вярвам.
– А защо ѝ вярвате?
– Защото съм убеден, че е напълно искрена. Вие защо не ѝ вярвате?
– Не съм казвал подобно нещо.
– Но сте тук днес.
– Майка ѝ настоява, че Миранда го е убила.
– Мислите ли, че е истина?
– Дълбоко се съмнявам.
– Рита е имала основателна причина да излъже.
– Така е – признах.
– Тя не е била много добра майка.
– Знам – отвърнах. – Прочетох медицинското досие на Миранда.
Доктор Харди отпи от кафето и ме изгледа.
– Някой ми каза – продължих, – че майка ѝ е с хомосексуални наклонности.
– За пръв път чувам такова нещо – отговори докторът.
– Онази сутрин Рита Едингтън е поискала да бъде свързана с полицията и телефонната операторка е чула изстрелите. Тя потвърди показанията на Рита до най-малката подробност.
– Знам – заяви д-р Харди. – Прочетох всичко във вестника.
– Миранда е категорична, че майка ѝ не се е обаждала.
– Съществува ли вероятност операторката да е излъгала?
– Никаква – отвърнах. Споделих, че съм я открил в Сан Франциско преди края на процеса. – Тя дори не знаеше за делото, преди да се появя. Няма каквато и да е причина да лъже.
– Значи – заключи докторът, – ако Миранда казва истината и Рита го е убила, тя е позвънила по телефона, за да си осигури алиби.
– Обсъдихме и тази възможност.
– Навярно Рита е насочила оръжието срещу съпруга си, когато се е обадила.
– Да.
– Или срещу Миранда.
– Да – потвърдих. – Предполагам, че е възможно.
– И в двата случая събитието е ужасно травмиращо за малко момиче – заяви докторът.
– Несъмнено – отвърнах.
– Вероятно Миранда е потиснала случката – каза психиатърът. – Или се е уплашила до такава степен, че не е разбрала какво прави майка ѝ.
– Хм – въздъхнах. – Това би обяснило нещата.
– Твърдите, че сте прочели медицинското ѝ досие – допълни докторът. – Открихте ли нещо, което би представлявало причина за Миранда да убие баща си?
– Не.
– Тя го е обичала.
– Защо е изпаднала в кататония?
– Не знам. Дълго време е страдала от депресия, достигнала връх, когато Миранда е видяла как майка ѝ убива баща ѝ. Предполагам, че това е отключило кататонията, но не съм напълно сигурен. Знам, че заболяването се разглежда като форма на шизофренията, но е трудно да бъде категоризирано толкова точно. Смятам, че може да бъде свързано с различни форми на психични разстройства, включително и с рязката смяна на настроенията.
– Ще позволите ли да ви кажа нещо, докторе? По време на делото наехме един експерт, психиатър на име Епстийн.
– О, да. Познавам Гидиън Епстийн. – Доктор Харди се засмя язвително.
– Изглежда, не го харесвате особено.
– Продължавайте. Бил е ваш експерт. Какво имахте предвид?
– Тогава ни забраниха достъпа до медицинското досие на Миранда.
– Знам. Нали присъствах на заседанието.
– Доктор Епстийн се притесняваше дали обвинението не разполага с доказателства за хронична депресия. Той изрази мнението, че ступорът на Миранда е бил причинен от насилствени импулси в самата нея. Наличието на депресия би опровергало мнението му. А тъй като прокурорът не беше виждал досието, д-р Епстийн извъртя нещата така, че все едно никога не е била установявана депресия. Той направо прегази прокурора по време на кръстосания разпит.
– Е, Гидиън е професионален свидетел. Не смея да помисля колко пари е взел за експертното си мнение. Мога единствено да ви уверя, че Миранда отдавна страда от депресия и най-вероятно тя е причинила ступора.
– Значи никога не сте се страхували, че тя ще се събуди и ще прояви насилие?
– Не. Дори не оставихме медицинска сестра в стаята ѝ. Нито през деня, нито през нощта.
– Тя изглежда много щастлива сега.
– Намира се в еуфорична фаза – обясни докторът. – Това е другото проявление на заболяването. Миранда страда от маниакална депресия. Сега приема медикаменти и се чувства добре. Настроението ѝ се поддържа и благодарение на коня, който е получила от дядо си. Скоро отново ще пропадне в другата посока.
Лицето ми посърна.
– Състоянието се лекува – допълни д-р Харди.
– Какво според вас би станало, ако я приемат в щатската болница?
– Това е най-лошото, което може да ѝ се случи. Тя не се нуждае от такъв тип лечение. Могат да се погрижат за нея и вкъщи, където ще получи възможността да израсне нормално и да води добър живот. В ранчото има медицинска сестра, която я наглежда. Знаехте ли?
– Не, сега научавам.
– Не си мислете, че сме искали да я изгоним оттук. Тя имаше късмет. Дядо ѝ може да ѝ осигури най-добрите грижи.
– Ако я осъдят, ще отиде в затвора.
– Не съм в състояние да ви помогна.
– Тя би ли издържала процеса?
– Вероятно. С подходящите медикаменти.