Аристотель и Данте Погружаются в Воды Мира

Двадцать семь

ДАНТЕ ПОДНЯЛ ТРУБКУ после второго гудка.

— Есть ли в наличии некий мистер Данте Кинтана? Я отниму у него всего несколько минут времени.

— Да, это, должно быть, и есть мистер Кинтана. Могу спросить, с кем я разговариваю, какие продукты вы предлагаете сегодня и какую компанию вы представляете?

— Ну, конечно. Меня зовут мистер Арт Энджел, и я представляю небольшую туристическую компанию Jaime, Lilly & Ari Incorporated с офисами в Сан-Антонио, Хьюстоне, Далласе, Альбукерке и нашим новым офисом в Эль-Пасо. Мы специализируемся на недорогом отдыхе, потому что считаем, что каждый заслуживает отпуска.

— Я нахожу эту философию весьма похвальной.

— Похвальной?

— Да, да, похвальной. Вполне.

— Итак, как я уже говорил, мистер Кинтана, это ваш счастливый день. Вы были выбраны для того, чтобы воспользоваться нашим пакетом услуг на конец лета. Это предложение включает в себя два с половиной дня кемпинга в Клаудкрофте, штат Нью-Мексико, с остановкой в сказочном национальном парке Уайт-Сэндс. Белые дюны состоят из кристаллов гипса, которые никогда не нагреваются даже в самые жаркие летние дни и создают идеальные условия для пеших прогулок босиком, идеально подходящие для людей, испытывающих антипатию к обуви.

— Антипатия? Вас учат этим словам на конференциях по продажам?

— У вас, должно быть, сложилось ошибочное впечатление об образовательном уровне наших продавцов.

— Ну…

— Как я уже говорил, белые дюны предлагают прекрасную возможность побродить босиком. Начиная с дюн, пейзаж на всем пути до Клаудкрофта просто потрясающий, и вам не нужно иметь никакого опыта кемпинга, чтобы принять наше предложение. Транспортировка и все расходы будут полностью покрыты нашей компанией.

Внезапно на другом конце провода воцарилась тишина.

— Данте? Ты здесь?

А потом я услышал, как он прошептал:

— Ты серьёзно, Ари? По-настоящему?

Я кивнул в трубку.

— Не плачь.

— Я не собираюсь плакать.

— Нет, собираешься.

— Если я захочу плакать, я буду плакать. Ты не можешь указывать мне, что делать. — А потом я услышал, как он плачет. Но затем он взял себя в руки. — Разве мне не должен быть двадцать один год, чтобы принять более чем щедрое предложение вашей компании?

— Нет, — сказал я. — Всё, что нужно нашей компании — это подписанное заявление от родителя или законного опекуна.

На другом конце провода снова воцарилась тишина.

— И мы проведем всё это время одни?

— Да, — прошептал я.

— Ты самый невероятный человек, который когда-либо ходил по планете Земля.

Я улыбнулся в трубку.

— Возможно, ты будешь думать иначе, проведя со мной три дня. Может быть, это будет противоядием от влюблённости в такого парня, как я.

— Мне не нужно противоядие. Так получилось, что у меня нет никакой болезни.

— А мне нужно — подумал я. — Я настолько помешан на любви, насколько это вообще возможно.