Рожденная из крови и пепла

ГЛАВА 56

В Мидасе, столице Каллистовых островов, царила тишина, и в воздухе пахло железом, когда я шла по центральному проходу ратуши, а Нектас наблюдал за мной со своего места на колоннаде.

Вдоль прохода лежали тела.

Сотни тел.

Не позволяй этому оставить след, сказал Эш, когда мы стояли перед богами и богоравными, которые отказались от нашего предложения начать все сначала с некоторым подобием вежливости. Большинство из них быстро согласились и поклялись в верности Эшу и мне, но мы не стремились к их преданности. Мы хотели услышать от них искреннее обещание изменить образ жизни, который они вели при правлении Весес.

У меня было чувство, что к тем, чьи мы оборвали сегодня, неизбежно присоединятся новые жизни. Мои подозрения на этот счет основывались на том, что находилось сразу за зданием мэрии.

Мой взгляд упал на участки потревоженной земли, которые я видела сквозь колоннаду. Их было шесть, и они были такими же широкими, как Нектас в длину.

Богиня по имени Тиндра рассказала нам, что это такое. Массовые захоронения. И я, и Эш были потрясены. Если что-то и оставалось от бога или смертного, то это, как правило, сжигалось. Оставить их в земле означало позволить их телам сгнить. Это было проявлением неуважения.

Тиндра сказала, что в каждом захоронении, вероятно, были сотни тел. Это означало, что между этими шестью местами были тысячи разлагающихся трупов. Тысячи. Когда Эш спросил, почему их не похоронили должным образом, Тиндра объяснила, что Весес никогда не совершала погребальных обрядов для казненных. А совершенные преступления, которые заслуживали смертной казни? Это варьировалось от отказа выполнить приказ до настоящего убийства и всего, что было между ними. Но не только так называемые преступники имели столь позорное место последнего упокоения. Жертв, которые погибли из-за ссоры или от рук ревнивого любовника, также обычно бросали в эти ямы.

Мой взгляд переместился на стройную темноволосую богиню. Ее черные одежды развевались на ветру, когда она стояла молча и неподвижно, ее смуглое лицо было мрачным, когда она стояла перед четвертой могилой.

Муж Тиндры был одной из жертв, которых так неосторожно забросили на четвертый полигон несколько десятилетий назад.

— Я думаю, многим было противно то, что происходило, — сказала Тиндра, когда ее спросили, почему ни у кого не возникло проблем с этим. — По крайней мере, вначале. Но это… это то, как многие живут так долго. Умри или выживи любыми необходимыми способами. Это единственная жизнь, которую мы знаем.

Я могла понять, почему Рейн отказался от каких-либо претензий к Двору. И то, что находилось за пределами городской ратуши, было причиной, по которой я опасалась, что то, что осталось от Двора Весес, в ближайшие месяцы и годы уменьшится в размерах.

Я повернулась туда, где несколько богов Двора были заняты тем, что заворачивали тела недавно умерших под бдительным присмотром стражников, которых привели сюда, когда я вызвала Аттеса, чтобы тот помог найти древние кости, припрятанные Весес.

Не позволяй этому оставить след…

Я жестом пригласила Элиаса присоединиться ко мне. Он пришел с Аттесом, и вскоре часть сил Аттеса присоединится к Землям Теней, чтобы обезопасить Каллистовы острова.

Темноволосый бог приблизился, его рука покоилась на рукояти меча. Он остановился в нескольких футах от меня и поклонился.

— Элиас. — Я вздохнула. — Тебе не нужно кланяться.

— Прости. Это вошло в привычку. — Он выпрямился, его взгляд мельком скользнул по могилам. — Что я могу для тебя сделать, мейя?

— Сера, — поправила я. Учитывая все, что Элиас видел, через что мне пришлось пройти, пока я была в плену у Колиса, я полагала, что формальности давно позади. — Просто Сера.

Через мгновение он кивнул в знак согласия.

Я повернулась к могилам.

— В этих ямах тысячи тел.

— Судьбы. — Элиас проследил за моим взглядом, и его губы недоверчиво приоткрылись.

— Я знаю, что их души уже отошли в мир иной, — сказала я, — Но я бы хотела, чтобы вы собрали команду богов из Мидаса для раскопок и проведения надлежащих погребальных обрядов. Карс сможет вам помочь.

— Я могу это сделать. — Его взгляд переместился. Он смотрел на Тиндру. — Она все еще там.

— Ее муж находится в четвертой могиле, — сказала я ему. — Она сказала, что он там уже несколько десятилетий.

— Чертовы судьбы, — с отвращением пробормотал Элиас. — От некоторых из них останутся одни кости.

— Я знаю. — Похолодев, я сложила руки на животе и посмотрела на бога. — У меня такое чувство, что это не единственное подобное место, которое мы найдем. Возможно, подобные есть и в других дворах.

— Ты не ошиблась бы. — Элиас провел рукой по волосам. — На окраинах Далоса их в три раза больше.

Поджав губы, я закрыла глаза. Я не удивилась, услышав это, но все же не знала, что сказать.

Элиас отправился выполнять мою просьбу. Я видела, как он остановился, чтобы поговорить с Тиндрой. Они были знакомы? Ответ начал приходить мне на ум, но я остановила себя, прежде чем поняла, что это не мое дело. Кроме того, я уже успела понаблюдать за жизнью достаточного количества людей. Так я поняла, что те, с кем мы расстались сегодня, не просто были по-глупому самонадеянны, когда отказывались от нашего предложения. У них не было намерения даже пытаться жить по-другому.

Эш прибыл с Аттесом, который сообщил мне, что они обнаружили одно костяное копье и несколько костяных цепей. Это был всего лишь один комплект цепей, которых было явно недостаточно, чтобы обезопасить Колиса, и это включало в себя то, что Пенеллаф удалось найти в Лото. Однако оставалось еще много дворов, которые нужно было обыскать.

Мой взгляд переместился на тела, заполняющие здание мэрии. И смертей было бы больше.

Пусть это не оставит следа…

Вскоре после этого мы с Эшем вернулись в Царство теней. Мы поужинали в прихожей после того, как рассказали остальным о случившемся. Я не думала, что кто-то из нас был в настроении общаться наедине.

Я рассказала ему о том, чем поделилась со мной Келла. Кое-что в этом, очевидно, не было неожиданностью, поскольку мы заранее пришли к выводу, что часть произошедшего была планом Эйтоса. Однако мысль о том, что Судьбы хотят разбудить Древних, беспокоила его не меньше, чем меня. В конце концов, это просто означало, что права на ошибку не было. Колиса нужно было похоронить, а Соторию — немедленно освободить.

Я наблюдала, как Эш роется в миске с нарезанными фруктами, разглядывая клубнику, прежде чем перейти к другой, пока не нашел самую крупную и не предложил ее мне. То же самое он проделал с дыней, курицей и овощами.

— Почему ты продолжаешь это делать? — Спросила я, откусывая липкую, сладкую ягоду.

Он взглянул на меня, приподняв бровь, и выбрал клубнику, которая выглядела деформированной.

— Что делать?

— Проверять каждый кусочек, прежде чем дать его мне. — Я поймала каплю сока кончиком языка на губе.

Я ждала. Эш не ответил. Он… смотрел на мои губы.

— Эш?

Он моргнул, поднимая взгляд. В его глазах безошибочно угадывался жар.

— Прости, что ты сказала?

Я усмехнулась и задала вопрос еще раз.

— О. — Он пожал плечами, откидываясь на спинку стула. — Я просто хочу убедиться, что у тебя есть все самое лучшее, что я могу предложить.

Теперь настала моя очередь несколько раз моргнуть, глядя на него, пока я боролась с нахлынувшими эмоциями.

Эш пристально посмотрел на меня.

— Ты в порядке?

Я прочистила горло.

— Да. — Наклонившись, я обхватила рукой его затылок и притянула его губы к своим. У его поцелуя был вкус клубники. — Я люблю тебя.

Он поцеловал меня в ответ, и на какое-то время я забыла о еде. Как и обо всем остальном. Однако, это не осталось неизменным. Теперь я лежала в постели рядом с ним, прижавшись спиной к его груди, а его нога была зажата между моими. Его рука покровительственно лежала на моем животе. Мне это нравилось. Мне нравилось так спать, и я хотела отдохнуть. Мне это было необходимо. Завтра будет еще один… сложный день. Но я смотрела на стены из призрачного камня, и мои мысли перескакивали с одного на другое. Когда я закрыла глаза, то увидела тела в здании Каллистовых островов и развороченную почву за колоннадой.

Я увидела лицо Весес.

Боги, Колис был бы в ярости, когда проснулся.

— Лисса, — пробормотал Эш. — Что у тебя на уме?

Я нахмурилась.

— У меня в голове не укладывается, что ты можешь казаться спящим, но каким-то образом знать, что я не сплю.

— Это еще один мой талант, — заметил он. — Поговори со мной.

Эти три слова все еще вызывали у меня желание немного поежиться, но уже не вызывали такого волнения, как раньше.

— Я просто… я беспокоюсь за Каллистовы острова — в безопасности ли там наши люди, — сказала я, накрывая его руку своей. — Есть только один дракен, который не присоединился к нападению, но мы даже не можем быть уверены, что ему можно доверять.

— Нектас, похоже, поверил Джараху на слово, — сказал он, говоря о младшем дракене с золотой и черной чешуей. — Я уверен, что там все будет спокойно, по крайней мере, какое-то время. Если нет, то ты почувствуешь большие волнения.

Я кивнула, сосредоточившись на прикосновении его большого пальца к коже под моим пупком.

Эш молчал несколько минут.

— Я не думаю, что это единственное, о чем ты думаешь.

Это было не так.

— Ты думаешь о том, что мы сделали сегодня.

Да, думаю.

Он поцеловал меня в плечо.

— Что я тебе говорил?

— Чтобы это не оставило следа.

Его губы скользнули по коже, которую он поцеловал, вызвав у меня сильную дрожь.

— Но это так.

— Сера…

— Я хочу, чтобы они оставили след, — выпалила я. — Мне это нужно.

Он слегка приподнялся, и, хотя я не смотрела на него, я почувствовала на себе его вопросительный взгляд.

— Не то чтобы я сожалела о том, что мы сделали, — сказала я, проводя пальцем по сухожилиям на его руке. — Это то, что мы должны были сделать с самого начала. И я знаю, что это ни правильно, ни неправильно. Это просто… необходимо.

— Но? — он тихо спросил.

— Но я… я продолжаю видеть лицо Весес, — призналась я. — Она действительно думала, что я не сделаю этого, а ты бы не позволил.

— Ее высокомерие было лишь одним из многих саморазрушительных недостатков.

В обычной ситуации я бы согласилась с этим или рассмеялась. Возможно, и то, и другое. Но я не была уверена, что причина в этом.

— В глубине души Весес действительно думала, что мы… — По какой-то чертовой причине у меня защипало в глазах. — Что мы были выше этого.

— Она думала, что мы будем похожи на Эйтоса, — сказал он, крепче обнимая меня. — Это не так.

— Это не так, — прошептала я.

Эш на мгновение замер, а затем переместился, переворачивая меня на спину. Наши взгляды встретились.

— Ты расстроена.

— Ты читаешь мои эмоции.

— Ты проецируешь, — заявил он, перенося вес на локоть. Он погладил меня по щеке. — Не трать ни секунды на то, чтобы опечалиться из-за судьбы Весес.

— Не проецирую.

В лучах лунного света я увидела, как он приподнял бровь.

— Ты такая ужасная лгунья.

— Неважно, — пробормотала я.

Эш вздохнул.

— Я слышал, что ты ей сказала, Сера. Что ты хотела бы, чтобы у нее все сложилось по-другому, и сожалеешь, что это не так.

Мне действительно следовало держать это при себе.

— Ты это имела в виду.

— Я так и думала. — Раздражение усилилось, а глаза продолжало щипать. — И я даже не знаю почему. Я ненавижу Весес за то, что она сделала с тобой, и за то, как она управляла своим двором. Все еще ненавижу, хотя она мертва. И я не жалею, что покончила с ней. Это должно было случиться, но… — Я закрыла глаза, эмоции застряли у меня в горле. — Но она не всегда была такой. Ты сам так сказал.

— Эмбрис тоже не был таким.

— Весес была другой.

— Почему это? — спросил он.

— Я… — я выдохнула через нос, когда слова застряли у меня в горле. — Она сказала, что ничего страшного.

Эш снова замолчал.

— Она сказала, что то, как Колис обращался с ней, и то, что он заставлял ее делать, было ерундой. — Мой голос прозвучал хрипло. Я открыла глаза. — Это было ерундой. — Боги знают, я знала каждый раз, когда говорила, что то, что он делал со мной, не было ерундой. И я знаю… Мой голос дрогнул, и я покачала головой, не желая проливать проклятые слезы из-за Весес. — Я знаю, что Весес тоже это знала. Но она любила его. И, возможно, именно это сделало ее такой, какой она в итоге стала. Всегда любила того, кто любил кого-то другого. Я не знаю. Но я вижу…

— Ты никогда не должна видеть в ней себя, — перебил он, запрокидывая мою голову, чтобы мы встретились взглядами. — Никогда.

— Я вижу в ней частичку себя, — продолжила я, моя грудь быстро поднималась и опускалась. — Не это сделало ее такой стервой, а боль в ее глазах. Я видела это, когда была в Далосе. Она пыталась скрыть это, но она… — Слезинка скатилась по щеке, и Эш тут же поймал ее пальцем. — Но она сделала это — все это — сама с собой. И если я…

Вот и все.

Если бы я продолжала вести себя так, как будто все, что со мной произошло, ничего не значило, я могла бы закончить так же, как она. Может быть, не так плохо. Возможно, даже хуже, но по-другому. Потому что такая боль и стыд, такое разбитое сердце разрушают тебя изнутри. Это разрушило представление о том, кем ты был когда-то. И, возможно, именно поэтому ее смерть беспокоила меня. Потому что я могла бы сделать это сама. Убив ее, я словно убила ту часть себя, которая неохотно соединялась с ней.

Мне не нужно было всего этого говорить, но Эш все равно понял. Я знала, что он это понял, когда он целовал каждую слезинку, которая сначала была слезами горя, а потом превратилась в облегчение. Когда они прекратились, и я, в конце концов, снова прижалась к его груди, я наконец заснула.

И я крепко заснула.

Пока я не проснулась перед рассветом, хватая ртом воздух от крика ярости, раздавшегося в моей голове. Я почувствовала эту связь. Связь, которая сигнализировала о том, что равновесие снова восстановлено. Даже с закрытыми глазами я могла видеть, как опускается темнота — черная с багровыми прожилками.

Колис проснулся.

— Ого, — пробормотал Сайон, откидываясь на спинку дивана.

Я только что закончила первый этап вознесения на тот случай, если Фанос решит либо остаться верным Колису, либо откажется привлекать свой Двор. Лишь крошечная часть меня цеплялась за надежду, что Фанос выберет нас.

— Ты в порядке? — Его двоюродный брат стоял рядом с ним, внимательно наблюдая, как я перевязываю рану на запястье.

— Да. Просто головокружение. — Сайон выглядел ошеломленным, пытаясь сосредоточиться на мне. — Твоя кровь… — Он умолк, когда позади меня раздалось низкое недовольное рычание.

Рядом со мной Ривер поднял свою чешуйчатую голову. Несколько минут назад он зарычал, когда Сайон приблизился ко мне, что заставило бога остаться на месте, а меня подойти к нему.

Сайон прочистил горло и выпрямился.

— Это, э-э, что-то еще.

Я бросила на Эша хмурый взгляд через плечо, когда Джадис повернулась на коленях у своего отца, моргая блестящими голубыми глазами.

— Ты снова ведешь себя нелепо.

Он проигнорировал меня, его взгляд был прикован к Сайону.

— Почему все сегодня рычат на меня? — спросил Сайон.

У бедного бога действительно было трудное утро.

Я знала, почему Эш рычал. Это все из-за того, что он старался держать всех подальше от своей беременной жены, и я была так благодарна, что Карс оказался на Каллистовых островах, потому что он наверняка дал бы себя убить. Но что касается Ривера, то у меня было ощущение, что он почувствовал напряжение Эша и отреагировал на это.

— Я что-то сделал? — Спросил Сайон, сбитый с толку.

— Нет, — поспешила ответить я, пихнув Эша локтем в живот.

— Э-э-э… — Сайон взглянул на Рахара, затем на Эша, прежде чем поднять руки. — Я чувствую, что должен извиниться.

— Тебе не нужно извиняться, — сказал я. — Он просто раздражительный.

— Раздражительный? — повторил Эш.

— Что ж, — протянул Нектас, поднимаясь со стула с Джадис на руках. Маленькая дракен все еще смотрела на Эша, вцепившись когтями в волосы отца. — Я думаю, нам пора отправляться на острова Тритона.

— Он прав. — Сайон покачал головой, подавляя зевок. — Фанос бы это почувствовал.

И поскольку Колис проснулся, нам нужно было поторопиться.

Я провела пальцами по голове Ривера, пока Нектас передавал Джадис Айос. Девочка тут же вцепилась в волосы богини. Я повернулась к Эшу и тихо спросила: — Ты в порядке?

Жесткость его челюсти начала ослабевать. Кивнув, он обнял меня за талию, и я увидела, как Ривер приближается к Сайону, осторожно подталкивая бога макушкой в ногу. Я догадалась, что это был способ дракена извиниться.

— Ты готов? — Спросил Нектас, подходя к нам.

— Да. — Эш посмотрел на остальных. — Помни, Колис проснулся. Все должны быть в состоянии повышенной готовности.

Несколько человек кивнули в знак согласия, и когда туман начал клубиться вокруг нас, я увидела, как Айос протягивает руку к Риверу. Мне не хотелось оставлять кого-либо из них, пока Колис бодрствовал, но я напомнила себе, что детеныши скоро вернутся на гору Ри.

Запах морской воды донесся до меня прежде, чем яркий свет пробился сквозь рассеивающийся туман. Мы стояли лицом к морю. Солнечный свет отражался от бескрайней водной глади, создавая потрясающий гоБелльн из сверкающих бриллиантов. Прищурившись, я сразу подумала о сиренах, которые отдали свои жизни за меня.

Боги, я действительно надеялась, что Фанос принял правильное решение — на самом деле, говоря о Фаносе… Я начала отступать назад…

Эш схватил меня за руку, когда Нектас выругался. Я посмотрела на него.

— Осторожно, — сказал он. — Ты вот-вот наступишь на ламею.

Я развернулась и посмотрела вниз, тут же пожалев об этом.

Бледно-серое существо извивалось и скользило по песку. Мясистые шлепки его плавников и скольжение волочащихся хвостов могли бы наполнить целый ворох ночных кошмаров. Я была так потрясена этим зрелищем, что даже не могла сосредоточиться настолько, чтобы позволить своей вадентии сказать мне, на что я смотрю.

— Что…что это?

— Еще одна неудачная попытка моего отца создать новую жизнь, — ответил он. — Ламея.

Почти смертная голова существа и его черные глаза-бусинки сузились при виде Нектаса. Дракен обошел ламею стороной.

— Без обид, — пробормотала я, — но твоему отцу действительно нужно было прекратить попытки.

— Ничего страшного. Он шагнул вперед, как будто хотел встать перед существом.

Я крепче сжала его руку и зарылась ботинками в песок.

— Ты думаешь, это разумно?

— Они безвредны, — ответил он, когда существо приподнялось на плавниках и замахало хвостом. Послышался характерный рыбный запах.

Это было полное «нет».

— Оно… машет нам? — спросила я.

Эш ухмыльнулся.

— Думаю, что так.

Я коротко и неловко помахала в ответ. Ламея издала глубокий, фыркающий звук, прежде чем плюхнуться обратно на песок. Несколько ошарашенная, я наблюдала, как она добралась до берега и затем исчезла в ослепительной воде.

— Черт возьми, — проворчал Нектас, привлекая мое внимание. Он поднял одну ногу, и подошва была покрыта чем-то толстым и блестящим. — Я наступил в слизь ламеи.

Мои губы скривились, когда тошнота подступила так сильно, что мне пришлось прикрыть рот рукой, пока Нектас взбирался на невысокий холм, где на ветру покачивались пальмы с густой листвой.

— Может, тебе стоит надеть обувь, — заметил Эш, обводя меня вокруг… липкого следа.

Нектас нахмурился, волоча ногу по траве.

— Обувь слишком громоздкая.

Эш фыркнул и оглянулся на меня. В его взгляде тут же появилось беспокойство.

— Ты в порядке?

Нектас поднял глаза, когда я кивнула, и заставила себя сглотнуть.

— Да, просто мне сейчас не нужно думать о всякой гадости.

— И тебе, и мне, — пробормотал дракен.

Я брела по песку, и к тому времени, как мы присоединились к Нектасу под пальмами, на моем лбу выступили капельки пота. Мне действительно следовало надеть одну из этих туник без рукавов, а не серую, с коротким рукавом. Под ярким солнцем было жарко.

Вытерев пот со лба, я подняла глаза и увидела дворец из известняка, выкрашенный в цвета слоновой кости и синий. Все стены второго и третьего этажей были сделаны из стекла.

— Здесь нет подъема?

— Фанос как-то сказал, что не хочет, чтобы ему загораживали вид на океан, — сказал Эш, когда мы шли по каменной брусчатке, выложенной в форме двустворчатых раковин.

Я могла понять это желание, когда осматривала тихую территорию дворца.

— Его здесь нет.

— Я не думаю, что кто-то там вообще есть, — сказал Нектас, разглядывая более густую листву, растущую позади дворца Фаноса. — Может быть, они на одном из других островов?

— Я не знаю. — Эш нахмурился, отпустил мою руку и направился к веранде с колоннами, которая, казалось, опоясывала весь первый уровень. По краю крыши росли ярко-красные цветы, за которыми тянулись длинные стебли. — Здесь все еще должна быть охрана.

Когда мы последовали за Эшем и ступили в тень веранды, чувство неловкости усилилось. В воздухе повис тонкий привкус соли, а деревянные доски заскрипели под нашими шагами. Это грызущее чувство, идущее откуда-то из глубины, усилилось, посылая дрожь дурного предчувствия по моей спине.

— Что-то не так, — пробормотала я, почти про себя, но Эш уловил мои слова и коротко кивнул, его челюсть была сжата, что говорило о том, что он тоже был на взводе.

Нектас, стоявший рядом со мной, оглядывался по сторонам, принюхиваясь.

— Мне это не нравится. Совсем не нравится.

Мне тоже.

Мы дошли до задней части веранды, где тень уступала место ослепительно залитому солнцем пространству. Перед нами раскинулся залив — ярко-синее полотно. По ту сторону воды, словно дремлющие гиганты, возвышались силуэты других островов. Тишина должна была успокаивать, но она только усиливала беспокойство — неправильность, — которую доносил морской бриз.

Мой взгляд скользнул по докам, которые вдавались в залив, словно костлявые пальцы. Там, где корабли должны были быть надежно пришвартованы к причалам, слышался только плеск волн о пустую древесину. Мой взгляд остановился на призрачном танце оборванных канатов в воде.

Когда я заметила оставшиеся на причале канаты с обтрепанными краями, словно их поспешно обрезали, мое беспокойство переросло в ужас.

— Сколько кораблей у Фаноса?

— Около двухсот, — мрачно констатировал Эш.

Мое сердце забилось быстрее. Не все из сорока с лишним тысяч солдат Фаноса были сиренами. Некоторые из них были богами и порождениями богов, которые не смогли бы самостоятельно добраться до воды. Мои руки сжались в кулаки, когда я подняла взгляд на остров, где я могла видеть здания из известняка, разбросанные по холмам и долинам.

Эфир сильно дрожал.

— Фанос может быть где угодно.

Эш повернулся к нам.

— Однако две сотни кораблей было бы трудно не заметить, — заявил он, и в его глазах сверкнули молнии. — Нектас, ты можешь подняться в воздух и посмотреть, что сможешь найти?

— А как насчет вас двоих? — спросил он, когда ветерок разметал длинные пряди волос по его широким плечам. — Мне не нравится, что вы двое остаетесь здесь.

— Мы не останемся, — сказал Эш. — Мы собираемся вернуться в Царство Теней на случай, если он направляется туда.

— Нам также нужно сообщить Теону, чтобы он был начеку, — сказала я, и Эш кивнул.

Нектас заколебался, явно не желая покидать нас, но кивнул и, развернувшись, бросился к краю веранды. Он прыгнул, и по его телу прокатилась мерцающая волна, когда он принял форму дракона. Его массивные крылья отбрасывали зловещие тени на воду, когда Эш подошел ко мне. Оторвав взгляд от Нектаса, я потянулась к его руке.

Я резко втянула воздух, когда ощущение ледяного холода пробежало по моему позвоночнику и распространилось по всему телу.

— Что такое? — Потребовал ответа Эш, обхватив меня за шею.

— Я… я не знаю. — Сглотнув, я покачала головой, когда на меня навалилось новое осознание, тяжелое и темное, отдающееся в груди и оседающее где-то внизу живота. Моя рука потянулась к животу.

Эш резко вдохнул.

— Это из-за малышей?

— Нет, это что-то другое. — Кожу у меня за ухом начало покалывать, и я сказала: — Мне нужна минута, чтобы во всем разобраться.

Эш замолчал, но продолжал держаться за меня. Я закрыла глаза и сосредоточилась. То, что я почувствовала, напомнило мне эхо смерти, но это было немного по-другому.

— Мой желудок продолжает сжиматься, как будто… как будто что-то серьезно не так. Не здесь, но… — Мое сердце екнуло, и я распахнула глаза. — Мне кажется, я чувствую волнение в Илизиуме.

— Ты можешь сказать, что это в Царстве Теней? — Его большой палец коснулся моего трепещущего пульса. — Или откуда оно исходит?

— Я не знаю. — Мою кожу продолжало покалывать. — Но я думаю, что смогу проследить за этим. Как будто, если я сосредоточусь на этом, я смогу привести нас.

На его челюсти дрогнул мускул.

— Я бы предпочел сначала перенести тебя домой.

— Мы не знаем, то ли это, что я чувствую, — возразила я. — Нам нужно выяснить, что происходит, особенно учитывая то, что мы только что здесь обнаружили.

Эш выругался, затем кивнул. Его кожа уже начала истончаться, когда я вошла в него. Сосредоточившись на чувстве беспокойства, я призвала эфир и почувствовала, как острова Тритона ускользают от нас. Следующий вдох, который я сделала, наполнил мои легкие запахом выжженной земли и металлическим привкусом крови, когда мы с Эшем, словно тень, шагнули прямо в гущу сражения.

— Вати, — выдохнула я и сразу поняла, что мы видим — что произошло.

Кин напал на своего брата.