Рожденная из крови и пепла

ЗВЕЗДА

Тот, за кем мы наблюдали, не был ни живым, ни мертвым. Ни богом, ни смертным, но восставшим из Первозданной крови.

Он был чем-то другим.

Мерзостью.

И все же это было чудо творения, которым восхищались даже самые извращенные.

Других таких, как он, не было, но царства шептали, что появится еще один — ни мертвый, ни живой, ни бог, ни смертный. Мерзость. Чудо. Жестокий поворот судьбы.

Первая дочь с огненной кровью, предназначенная для некогда обещанного короля.

Первая Избранная, которая потерпит неудачу. О ней забудут, как и о ее предке, на которого она так похожа. Ее неудача ознаменует появление второй дочери, рожденной с кровью, полной пепла и льда, второй половины будущего короля.

Поэтому мы делали то, что делали всегда. Мы наблюдали.

А он шел дни, недели и годы, его лицо больше не было окрашено в золотой цвет.

Он всегда возвращался в одно и то же место — туда, где все началось.

К Утесам Печали.

Он никогда не задерживался надолго, сидя на краю, крепко обхватив руками коричневый кожаный портфель, который всегда носил с собой. Тот, который он не открывал.

Он шел, когда падали королевства и на их месте поднимались новые. Он путешествовал, когда все старые Первозданные исчезали в истории, а тот, кто создал его, был забыт. Он шел, когда восставали новые боги и их потомки населяли царство смертных. Тогда он прошел по землям к востоку от Скотоса, оставаясь скрытым, пока сын Первозданных помогал строить новый мир. Он не вернулся на восток после того, как истинный Первозданный Жизни даровал волкам двойную жизнь, чтобы они могли вести потомство от сердечных пар. Как и в случае с дракеном, он был достаточно умен, чтобы понять, что они почувствуют в нем что-то неладное. Он шел, когда по смертному царству распространялась чума самых безжалостных. Он шел, когда разгорелась Война двух королей, доведшая великое королевство на востоке до полного разорения. Он шел, пока Никтос исполнял клятву, данную им истинной Первозданной Жизни, а боги, один за другим, погружались в сон, чтобы не дать отомстить тем, кто причинил вред ее ребенку.

Тот, кто шел, остановился только тогда, когда увидел ее: его рука бережно сжимала кожаный ранец, который за прошедшие века из коричневого превратился в желтый.

Мы ждали.

Мы ждали и наблюдали, как он шептал на ухо новой королеве, рассказывал ей больше, чем то, о чем даже говорил сын Первозданных. Мы наблюдали, как герои становились злодеями, а целые истории переписывались. Мы плакали, когда забытый символ истинной Смерти был поднят по всему смертному царству, выгравированный в золоте и окруженный багровым цветом.

И мы видели тот день, когда он привел Багровую Королеву к скалам и впервые открыл ранец, теперь уже оттенка загара, и достал Звезду. Мы видели, как он отдал ее королеве, и она приняла ее с величайшей осторожностью.

И мы знали, что то, о чем впервые зашептали королевства тысячи лет назад, еще до того, как королева стала править Илизиумом, не будет остановлено.

И мы видели.

Ее рождение пробудило Смерть от дремоты. С каждым годом он становился все сильнее, и те, кто похоронен еще глубже его в землях всех королевств, начали проявлять беспокойство. Мы не могли отвести глаз, когда ее Вознесение, совершенное ее сужденным товарищем, освободило Смерть и разбудило наших братьев в землях за Первозданной Вуалью. Мы снова плакали, когда извергались самые высокие горы, извергая пламя и облака, которые сжигали все на своем пути, кипятили реки и превращали моря в пустыни, вырываясь когтями из земли. Мы не отводили глаз, когда видели, что человек сделал с их драгоценной землей и благословенными лесами. Мы оплакивали их, когда они в гневе разрушали огромные каменные королевства и свергали великие стальные города, унося жизни миллиардов смертных в едином жестоком порыве возмездия.

Ибо, как поведал последний оракул, они восстали как гибель и гнев некогда великого начала.

И она, вторая дочь, с кровью, полной пепла и льда, предназначенная для будущего короля, призвала истинного Первозданного, а затем восстала как Кровь и Кость

И то, что мы увидели тогда, когда старые боги восстали, а Первозданного ослабили, потрясло даже самых старших из нас. Мы видели будущее, которое должно наступить, но этот конец был другим.

Это будет начало, пропитанное кровью. Каждый выбор — от момента, когда первый виктор пожертвовал собой, чтобы спасти Серебряную королеву, до падения Сотории со скалы; когда Никтос прокричал на весь мир и вознес смертную, чтобы сделать ее королевой богов; неудача первой дочери и рождение второй; отчаянная любовь товарища и отчаяние матери — и каждое действие было порождено одной и той же эмоцией.

Будь то безответная или желанная любовь. Будь то любовь между братьями и сестрами, которые так и не смогли забыть о потере другого, или к своим детям еще до их появления на свет. И неважно, была ли она скреплена бесконечным горем между истинными родственниками по сердцу или побуждала мать вонзить кинжал в сердце своего истинного друга вместо дочери. Все было одинаково. Некоторые великие. Некоторые ужасные. И это приводило королевства на грань того, что должно было произойти.

Она была самым эгоистичным и альтруистичным существом во всех королевствах, более могущественным, чем Древние, и единственным, что могло разорвать нити судьбы. Это была единственная надежда королевства.

Любовь.