Рожденная из крови и пепла

ГЛАВА 62

Армия костей стояла неподвижно, пока земля продолжала осыпаться. Они ждали приказов.

Они ждали меня.

Их королеву.

— Защитите то, что принадлежит мне. Уничтожьте багровых солдат, — прошипела я, с трудом выговаривая каждое слово, пока моя воля вливалась в мою армию. — Уничтожьте багрового дракона и тех, кто пришел из-за моря, а затем возвращайтесь на покой.

По всему полю и в лесу армия двинулась вперед, и драконы поднялись в воздух, их кости скрипели и скрежетали друг о друга. Их рев был более глубоким, гортанным, и раненый Диаваль бросился бежать к восточным горам.

Раздавшиеся крики вызвали улыбку на моем лице, когда я поднялась, с кончиков моих пальцев стекал эфир. На другом конце поля красная волна падала в траву, усеивая землю.

Мое внимание привлекла темно-красная вспышка с золотом. Мой взгляд метнулся к руинам Храма. Я мельком увидела силуэт Колиса прямо перед тем, как он проскользнул под полуразрушенную арку старого храма.

Я шагнула вперед, и сквозь меня пронесся порыв ветра, когда Диаваль нырнул сквозь густые облака, выпустив поток огня, который обрушился на поле боя, поджигая все на своем пути и убивая как багровых, так и черных солдат.

Ярость взорвалась во мне. Мое зрение сузилось, когда я увидела дракена, и мир погрузился в красную дымку ярости. Инстинкт взял верх, и я вдохнула, пытаясь вырваться из этого мира. По всему полю появились и запульсировали крошечные серебристые точки. Они метнулись ко мне в мгновение ока, присоединяясь к потрескивающему эфиру, собравшемуся вокруг моей ладони, когда я шагнула вперед. Я вытянула руку, и из моей ладони вырвался вращающийся, потрескивающий поток серебристо-золотого дыма. Грубая Первозданная сила ударила в живот этого миловидного ублюдка.

Огненная воронка испарилась, и Диаваль взвыл от боли. Его крылья бешено захлопали, и эфир пронесся над его телом, прежде чем исчезнуть. Он резко повернул свою рогатую голову в мою сторону. Сквозь облака появился силуэт, в два раза больше Нектаса, который начал закручиваться и истончаться.

Диаваль завис в воздухе, издав рев, от которого задрожали деревья.

Ухмыляясь, я подняла руку и показала средний палец. Крылья костяного дракона разогнали темные тучи.

Диаваль изогнулся в воздухе, но костяной дракон был быстр и вонзил когти в спину дракена. Я лишь слегка поморщилась от его крика боли. Мое внимание снова переключилось на Храм. Я тенью шагнула к арке.

В полутемном помещении передо мной стоял багровый бог. Он был высоким и стройным, с такими же светлыми, как у меня, волосами и глазами цвета цитрина. Он улыбнулся мне, и это было похоже на улыбку Колиса. Искусственная. Холодная.

— Кто ты такой? — спросил я.

Бог слегка поклонился.

— Вар.

— А, это ты.

Он выпрямился, и его улыбка стала самодовольной.

— Ты слышала обо мне?

— Едва ли.

Вар нахмурился.

Я бросилась вперед и схватила бога за горло, затем развернулась и швырнула его в проход между колоннами. Его удивленный крик затих, когда он рухнул на поле внизу. Армия костей позаботится о нем.

Шаги эхом разносились по всему Храму. Через несколько секунд полуразрушенные залы заполнились солдатами Колиса.

Один из них ухмыльнулся, вытаскивая тусклый белый меч.

— Тебе не следовало приходить одной.

— Она не одна, — раздался глубокий голос позади меня, и меня окутал его свежий цитрусовый аромат.

Я улыбнулась, и ухмылка бога исчезла.

— Это был всего лишь Вар? — Спросил Эш, протягивая мне один из своих мечей. — Его вышвырнули отсюда?

— Так и было.

Он усмехнулся, его рука скользнула по моему бедру, когда он шагнул вперед. Мне показалось, что я почувствовала слабый запах его крови, но это прошло.

— Я полагаю, ты здесь не просто так.

— Колис. — Я посмотрела направо, когда боги бросились в атаку. — Он играет в прятки. Ты ранен?

— Конечно, он трус. И нет, я не ранен, — сказал он. — Кстати, там полно мертвецов, которые совершают множество убийств.

— Хорошо.

Солдаты окружили нас, и я крепче сжала свой меч, клинок стал продолжением моей воли. Вдох. Они атаковали одновременно. В хаосе клинков не было времени думать или испытывать страх. Задержка. Кровь брызгала на разрушающиеся стены, когда я разрубала одного бога, а затем и другого. Я впала в безумие, едва ощущая сотрясающие кости удары, когда мой меч сталкивался с другими. Я больше не чувствовала отголосков смерти, или, может быть, они были настолько постоянными, что я в конце концов перестала обращать на них внимание. Выдох. Стоя спиной к спине со мной, Эш сражался с убийственной точностью, его движения были смертоносны. Задержка. Я зарубила бога, разрубив его тело надвое, и перешагнула через месиво…

Удар пришелся мне в челюсть, откинув голову назад. Ошеломленная, я налетела на одну из колонн. В камне появились крошечные трещинки, и мой рот наполнился металлической влагой.

Эш с рычанием развернулся и бросился вперед. Он поймал кулак и одним движением раздробил все кости. Бог взвыл и упал на колени.

— Это было некрасиво. — Я рванулась вперед, выплевывая кровь изо рта, и вонзила меч в горло бога.

Эш отпустил его, позволив ему упасть на спину, затем повернулся ко мне с каменным выражением лица.

— Я в порядке, — сразу же ответила я, вытягивая челюсть, чтобы унять пульсирующую боль. Когда я повернулась, чтобы ударить бога по мечу, который держал Эш, я увидела, что туника на нем сбоку порвана, а рваные края промокли, отчего материал потемнел. Два бога бросились на нас, подняв оружие, и меня тут же охватило беспокойство. — Ты солгал! Ты ранен.

— Я не лгал, лисса. — Быстрым поворотом он нанес удар обоими мечами, сразив богов одновременно. — Я был ранен. Недолго.

— У тебя была кровь, — прорычала я, поворачиваясь к богине в багровом. Я нырнула под ее взмахнувший клинок, почувствовав порыв воздуха, сигнализирующий о том, что промахнулась. Встав позади нее, я схватила ее за распущенные темные волосы и, запрокинув ей голову назад, вонзила свой меч ей в спину. Мерцающая кровь забрызгала выцветшие стены. — Как это случилось?

— Я отвлекся. — Его меч рассек кожу и кости, когда я упала на четвереньки, чтобы избежать удара меча. — Жена одна решила отправиться на поле боя.

Сжав губы, я покачнулась на коленях и ударила ногой, выбив ноги бога из-под него.

— Прости.

— Угу. — Он поклонился и вонзил свой меч в грудь бога, которого я сбила с ног. Густые ресницы поднялись. Глаза, отливающие серебром, встретились с моими. — В следующий раз, когда ты сделаешь что-то подобное, — он выдернул клинок, — я тебя отшлепаю.

Моя кожа вспыхнула, я развернулась, отбрасывая меч назад. Сдавленный стон подсказал мне, что я попала в цель.

— Это должно было быть угрозой наказания? — Я метнулась в сторону и ударила локтем в живот багрового бога. — Если это так, — мой клинок пронзил броню и ткани, — То это вызвало абсолютно противоположную реакцию.

— Я знаю. — Его голос был похож на чувственное рычание, когда он повернулся и метнул меч из призрачного камня. Он попал богу в голову. — Я чувствую твое возбуждение, лисса.

Я начала отвечать, когда заметила в конце зала Колиса, который нырял под другую арку. Еще дюжина богов в малиновых одеждах высыпала наружу.

— Это начинает меня раздражать, — пробормотала я. Я понятия не имела, в какую игру он играет, но я тоже была от нее без ума.

Проскальзывая под диким ударом, я мысленно представила Тьеррана и позвала его. Я верила, что он не высунется, пока мы не загоним Колиса в угол.

Эш и я проложили путь через храмовый зал, оставляя за собой причудливый ковер из тел. Впереди замаячили новые солдаты, просто еще одна волна, обрушившаяся на нас. Но мы были той скалой, которая могла их разлучить.

Когда мы приблизились к арке, воздух вокруг нас затрещал. Я развернулась, издав предупреждающий крик.

Колис материализовался прямо за спиной Эша и в мгновение ока обрушился на него.

Эш развернулся, отвел свой меч назад и глубоко вонзил его в грудь Колиса. Удар отбросил Первозданного Смерти на несколько футов назад, прежде чем он успел опомниться.

Взглянув на рукоять меча, он рассмеялся и схватил ее.

Я рванулась вперед, и Эш, подлетев к нему, ударил Колиса кулаком в челюсть. Я не успела далеко уйти. Чья-то рука обхватила меня за талию, когда Колис пошатнулся, но затем устоял на ногах. Он вытащил меч. Лезвие разлетелось вдребезги, и он снова исчез. Внезапно я оказалась в воздухе…

Я врезалась в стену с такой силой, что, будь я смертной, у меня сломался бы позвоночник. И все же, когда я падала вперед, меня больше всего беспокоили жизни, которые я несла в себе. Первозданная или нет, удар потряс все мое существо и оглушил на несколько секунд.

Голова Эша дернулась в мою сторону, когда я приземлилась на одну руку и колени. Я посмотрела вверх сквозь несколько распущенных кудрей и увидела, что Эш приближается ко мне.

Воздух позади него исказился, и снова появился Колис.

— Позади тебя! — Закричала я.

Губы Колиса изогнулись в улыбке, и Эш обернулся. Истинный Первозданный Смерти в мгновение ока оказался рядом, схватив Эша за тунику и обнажив клыки. Я отдернула руку, отчаянно желая вмешаться.

— О, смотри, — выплюнул Колис. — Эта сучка уже стоит на коленях.

Эш издал рев, сотрясший руины, и дернулся вперед, ударившись головой о голову Колиса. Я начала подниматься, но чей-то ботинок ударил меня в челюсть, резко запрокинув голову назад. Боль пронзила позвоночник, и мышцы на шее запротестовали. Звук ударов кулаков о плоть эхом отдавался в храме.

Чья-то рука сжала мое горло, грубо подняв меня на ноги, а затем оторвав от них.

Вар уставился на меня, и его когда-то гладкое лицо покрылось трещинами на щеках.

— Это расплата, сука, — прорычал он.

У меня было всего несколько секунд, чтобы оценить, насколько силен был некогда погребенный бог, прежде чем я внезапно полетела в темноту.

В те короткие секунды невесомости я не думала ни о себе, ни об Эше. Я думала о наших детях. Мне удалось изогнуться так, что верхняя часть спины и плечи приняли на себя основной удар, и за мгновение до того, как я врезалась в пол с такой силой, что из моих легких вышибло воздух, а камень подо мной раскололся.

Черт.

Это было больно.

Очень.

Стена внезапно взорвалась, и Эш с Колисом пролетели сквозь нее, разбрасывая во все стороны куски камня. По милости Судьбы в меня попали только самые мелкие из них, когда Эш и Колис взмыли к наклонному потолку.

Они оба были в своих Первозданных формах, размытые тени и багрянец, сталкивающиеся с силой звезд и обменивающиеся ударами кулаками и кожей.

Неприятное чувство дежавю охватило меня, когда они сражались, и боль волнами прокатилась по всему моему телу.

— Ты все еще думаешь, что сможешь победить меня, племянник? — Смех Колиса наполнился ароматом увядшей сирени, когда он стряхнул Эша на пол. — Я — настоящая Смерть.

Эш приземлился на корточки, его серебристый взгляд на мгновение встретился с моим. Я заставила свои глупые ноги и руки двигаться. Боль быстро утихла, но все, что мне удалось сделать, было самым глупым поступком в моей жизни. Я подняла большой палец вверх.

— Нет ничего более бесконечного, чем истинная Смерть, — хвастался Колис, окруженный темно-красной тьмой. — Нет ничего более определенного и неизбежного, чем я. Нет такой связи, которую я не мог бы разорвать, нет такой магии, которую я не мог бы отменить, или жизни, которую я не мог бы забрать.

Эш издал низкое рычание. Он поднялся, и из тумана, сгущавшегося вокруг него, показались почти твердые крылья.

— Ты есть и всегда был никем.

Колис посмотрел вниз.

— Я собирался сохранить тебе жизнь, приковав к подножию моего трона, пока не избавлю ее от страданий. О, я с таким нетерпением ждал этого. Видя, как каждая боль, которую я причинял ей, отражается на твоем лице. — Воздух наполнился багрянцем, и комнату наполнил запах смерти. — Но теперь я вижу, что мне придется смириться с твоей смертью и ее бесконечными страданиями.

Эш усмехнулся.

— Ты закончил говорить, черт возьми?

Колис зашипел, и туман вокруг него вырвался наружу, распространяясь по всей комнате и поднимаясь к потолку.

— Это ты станешь никем, — кипел Колис, метнув на меня пристальный взгляд. — И так будет… — Он замолчал, склонив голову набок. — Я вижу твою душу. Я вижу… — Он резко вдохнул и закричал от ярости. — Я вижу их души!

О, черт.

Эш взлетел с пола, обдав Колиса облаком дыма.

Истинный Первозданный Смерти отлетел назад, остановившись в воздухе.

— Она беременна! — Его смех был грубым и безумным. — У нее будут дети?

Меня охватила паника, но я подавила ее. Боль, наконец, отступила, вернув мне контроль над своим телом. Я села. В руках у меня ничего не было. Я понятия не имела, где уронила меч.

— Я вырежу их из ее чрева и скормлю своим даккаям, — поклялся он.

— Да, черта с два, ты сделаешь это. — Эш врезался в Колиса с силой урагана.

— Нет. Еще лучше, если она их родит. — Он схватил Эша за щеки, его голос наполнился зловещим ликованием. — И я буду растить их как своих. Они станут моим подарком Сотории…

Голова Эша дернулась вперед, и он вцепился Колису в горло.

Колис рассмеялся, схватил Эша за волосы и отшвырнул его в сторону.

Я подобрала под себя ноги как раз в тот момент, когда Вар перепрыгнул через наполовину стоящую стену. Кожа, окрашенная в красный цвет, заискрилась на кончиках его пальцев. Он ухмыльнулся.

— Колис сказал, что я не могу убить тебя. — Вар поднял руки. — Но он сказал, что я могу причинить боль…

Колонны позади Вара взорвались от удара черно-серого хвоста с шипами.

Нектас.

Его хвост пронесся по полу и врезался в Вара. Бог взвизгнул — на самом деле взвизгнул — и взлетел в воздух. Я проследила за ним взглядом, когда он пролетел через Храм и вылетел в другое отверстие.

Я рассмеялась.

Превозмогая еще не остывшую боль, я вскочила на ноги, наблюдая, как Эш и Колис врезаются в пол в задней части Храма, заставляя все здание содрогаться. Я направилась к ним, снова начиная призывать Тьеррана…

Я резко втянула воздух и почувствовала, как что-то сжимается глубоко в груди.

Я застыла. Это было то же самое, что я чувствовала раньше, но не так сильно. Ощущение прошло сквозь меня, и небо за Храмом озарилось серебристым фейерверком.

Один из Первозданных пал.

В дальнем конце зала Колис взревел от гнева. Это был не один из наших.

Фанос.

Пронзительные, скорбные крики разорвали воздух песней смерти. Это были сирены, кричавший от боли.

Каким бы неправильным это ни было, на моих губах появилась улыбка. Я подняла голову…

Пространство вокруг меня зашевелилось, когда раздался рев Эша. Я развернулась, мельком увидев, как Колис скользит по разрушенному полу, прежде чем мой взгляд встретился с бледно-голубыми глазами Призрака.

Каллум улыбнулся.

— Скучал по мне?

Я отступила в сторону, быстро, но недостаточно быстро. Воздух вырвался из моих легких огненной вспышкой боли.

Тени отделились от стен Храма, подернулись рябью и побежали по полу. Я посмотрела вниз.

Из меня торчал костяной кинжал, рукоять которого вибрировала от удара. Чудовищный жар костяного лезвия начал обжигать мою плоть. Я отшатнулась.

— Ты целился мне в сердце?

— Целился.

Я подняла взгляд, и мой рот снова наполнился металлическим привкусом.

— Знаешь что? — процедила я сквозь зубы, хватаясь за рукоять. — Ты промахнулся.

Каллум вздохнул, его плечи поникли.

— Черт.

Позади него пульсировала неистовая, клубящаяся масса теней. В центре два серебристых глаза светились дикой яростью.

— И ты действительно разозлил моего мужа. — Я улыбнулась сквозь жгучую боль. — Ублюдок.

Каллум начал поворачиваться, но тени метнулись вперед и врезались в него. Две струи дыма вырвались из его плеч, отбросив его на несколько футов назад, в коридор. Еще одна пронзила его живот. Крича, он дико задергался, когда его втянуло в воздух.

Стиснув зубы, я выдернула костяной кинжал. Он пробыл там недолго. Я исцелюсь. Когда-нибудь.

— Боги, — прошипела я, делая глубокий вдох, затем посмотрела… Я больше не могла видеть Каллума — ну, я видела, как его части падали и разлетались по полу, но я не думала, что это в счет.

Он вернулся.

Я начала поворачиваться, но остановилась. Мои глаза сузились, когда я увидела, как воздух вокруг останков Каллума исказился.

— Что за…?

Но сейчас это было не самой большой проблемой, как и боль в груди.

Колис отпустил Набериуса.

Дракен возник из багрово-черного тумана, сверкая чешуей и оскаленными зубами. Он взмахнул мясистой передней лапой, его когти были остры, как кинжалы.

— Осторожно! — Я закричала, но было слишком поздно.

Набериус полоснул когтями по спине Эша, перерезая ему крылья. Он споткнулся, боль на мгновение отразилась на его лице, когда его крылья испарились в снопе искр. Запах его крови разжег в моей груди ярость, более горячую и яркую, чем пламя тысячи солнц. Потолок над головой внезапно задрожал. Что-то большое и тяжелое упало на крышу. Тут же появилась трещина.

Потолок разошелся в стороны, и Нектас спустился в комнату, упершись передними лапами в спину Набериуса.

Другой дракен взревел от боли, когда Нектас поднялся, поднимая Наба вверх.

— Вернись ко мне! — крикнул Колис, проводя рукой по манжете на своем плече. — Сейчас.

Набериус вздрогнул и превратился в мерцающий красно-серебристый туман, когда Колис приземлился на пол. Камни и мусор заскользили по полу, когда он направился к Эшу.

— Я сдеру плоть с твоих костей, племянник. — Эфир вырвалась из его рук. — Она будет облачена в твою шкуру, — его слова оборвались гневным криком, когда Тьерран возник у него за спиной, словно призрак в капюшоне, и обхватил голову Колиса по бокам.

Тело Колиса согнулось, а руки напряглись. Послышался тихий ропот, похожий на шепот ветра, пронесшийся по комнате. Тьерран проник глубоко в разум Колиса и, взяв его худшие опасения, усилил их. Его глаза за нарисованными красными крыльями расширились. Туман вокруг Колиса рассеялся, когда Эш выпрямился, тяжело выдохнув и стряхивая боль. Эфир замедлился, и рот Колиса приоткрылся. Его зрачки расширились, когда шепот усилился, усиливая кошмар наяву.

— Нет, — прохрипел Колис. Он начал дрожать. Сквозь красную краску под глазами проступили влажные полосы. — Нет. Я тебя люблю. Я всегда любил тебя.

— Больной ублюдок, — прорычал Эш.

Взгляд Тьеррана встретился с моим.

— Тебе нужно его вырубить. Сейчас.

— С удовольствием, — выплюнула я.

Я протянула руку, подняв ладонь к небу, и призвала древнюю силу, текущую по моим венам. Воздух потрескивал от энергии, каждая частица вибрировала от силы моей воли.

— Сотория, нет, — умолял — рыдал Колис. — Пожалуйста.

На моей ладони затрещал воздух. Я выпустила стрелу чистой силы, поток света такой силы, что, казалось, разорвала саму ткань королевства.

Стрела попала точно в цель, поразив Колиса в грудь. Он издал душераздирающий крик, когда энергия пронзила его, отбросив Тьеррана назад. Огонь обжег плоть и кости Колиса, заставив его биться в конвульсиях. Кровь хлынула у него изо рта, когда он упал на колени и повалился вперед.

— Он, черт возьми, заткнулся. — Эш пинком перевернул Первозданного на спину. — Наконец-то.

— Рана все еще горит? — Спросил Эш, осторожно приподнимая вместе с Аттесом кусок костяной цепи.

— Почти не болит, — призналась я, разглядывая изодранную в клочья тунику Эша на спине. Рваные раны, которые нанес Набериус, перестали кровоточить к тому времени, как мы прибыли в Дубовый Амблер.

— Приготовьтесь, — сказал Аттес, зашипев от боли. Он выглядел таким же оборванным, как и мы. Его одежда была порвана и залита кровью, и выглядело это так, будто даккай или дракен схватил его за руку. Глубокая рана на его теле затянулась, но все еще оставалась ярко-розовой. — Он начинает дергаться.

Мой взгляд вернулся к Колису. Аттес обнажил свою грудь. Пойманная в ловушку рука дернулась.

Эш опустил свою часть цепей на очень чувствительное место Колиса, вызвав у меня фырканье. Они оба отступили назад. От цепей, упиравшихся в плоть, начал подниматься слабый дымок. Аттес протянул Эшу заостренную кость, один конец которой был обернут толстой тканью.

Действительно, стоило подумать о том, чтобы надеть перчатки.

Колис внезапно проснулся. Имя, которое он выкрикнул, эхом отразилось от стен пещеры. Сотория.

Боги.

Я вытащила из ножен костяной кинжал, висевший у меня на бедре.

Его безумный взгляд метался по сторонам, останавливаясь на Эше, а затем на мне, его грудь быстро вздымалась под цепями.

— Что за…? — Его голова откинулась на плиту из минерала и камня. Выражение облегчения промелькнуло на его лице. — Сотория не была… Это было ненастоящее.

Он улыбнулся.

Ублюдок улыбнулся, и это было по-настоящему, преобразив его слишком совершенные черты под нарисованными на лице полосатыми крыльями.

Боги.

Я рванулась вперед, проведя костью по левому запястью Колиса, в то время как Эш вонзился в его правое. Синеватая кровь потекла по его телу, стекая по широко раскинутым рукам. Облегчение быстро исчезло, когда Колис, наконец, осознал, что происходит вокруг..

Он ругался, выкрикивая различные оскорбления как на языке смертных, так и на древнем первобытном языке. Мы проигнорировали его, перерезав артерии на обеих ногах. Кровь быстро скапливалась на полу под ним…

— Я трахну ваши трупы, — бушевал Колис.

На мой взгляд, кровь отхлынула от Колиса недостаточно быстро.

Эш приподнял бровь и отошел, потянувшись к костяным цепям.

— Я не уверен, что более извращенно, — заметил Эш, направляясь к костяным цепям. — Некрофилия или инцест.

— Нам обязательно выбирать что-то одно?

Эш рассмеялся.

— Ты ни хрена не сделаешь, — сказала я Колису, склоняясь над ним. Он посмотрел на Эша так, словно мог силой воли обратить его в небытие. — Ты будешь прямо здесь. Если ты когда-нибудь проснешься, я думаю, ты сойдешь с ума, прежде чем снова потеряешь сознание.

— Впадет в безумие. — Аттес фыркнул. — Я думаю, что все уже позади.

Я улыбнулась.

— Пройдут годы. Века. О тебе забудут. — Я наклонилась в сторону, так что мое лицо оказалось напротив его. Он все еще смотрел на Эша. — А Сотория? — Его глаза, наконец, встретились с моими, горящими дьявольской ненавистью.

— Она будет свободна от тебя, — сказала я. — Ей больше никогда не придется бояться тебя.

— Со'лис возродится, — кипел он, кровь и слюна стекали по его подбородку. Под его плотью виднелись красные кости. — Запомните мои слова. Судьбы распорядятся так. Они восстановят равновесие, и ничто — абсолютно ничто — ни в этом мире, ни за его пределами не помешает мне обладать ею. Я восстану снова, как Несущий Смерть и Разрушение.

Я замерла.

Эш сильнее дернул костяные цепи, прижимая Колиса к своей спине.

— Если этот день настанет, мы будем ждать.

Я покачала головой, поднимаясь, так что оказалась над его ногами.

Колис зарычал, его клыки щелкнули в воздухе, он посмотрел на костяной кинжал, а затем на меня.

— Сделай это. Я бросаю тебе вызов, Серафина.

Я рассмеялась, и высоко над нами прогремел гром.

— Тебе не обязательно бросать мне вызов.

Аттес набросил еще один кусок цепи на пах Колиса, и тот зашипел от боли.

— Виноват, — сказал он. — Они соскользнули.

Откинув голову назад, Колис рассмеялся.

— Я собираюсь вырвать этих крошек из твоего живота и пообедать ими…

Эш двигался быстро. Он ударил Колиса кулаком в горло, разорвав сухожилия и раздробив кости одним влажным, хрустящим ударом.

— Как только что сказала моя жена, ты ни черта не сделаешь.

Кожа вокруг тела Колиса слабо вспыхнула, а его губы беззвучно зашевелились.

— Что? — Я наклонилась, приложив руку к уху. — Я тебя не слышу.

Его глаза превратились в черные омуты. По моему телу тут же пробежал холодок, а по затылку пробежали мурашки. Пустота в его глазах закружилась вокруг красной точки. Кровь еще не пролилась. И в этом пылающем багровом свете я увидела…

Глубоко вздохнув, я отпрянула. Взгляд Эша метнулся к моему, когда он стряхивал запекшуюся кровь со своей руки.

— Лисса?

Я моргнула, мое сердце бешено колотилось.

— Все в порядке. — Я с трудом сглотнула, взглянув на второй кинжал, подаренный мне Эшем, который я крепко сжимала в руке, а затем оглянулась через плечо туда, где стоял Аттес, крепко сжимая в руке древко костяного копья. — Тебе нравится это копье?

Аттес склонил голову набок, нахмурив брови.

— Не совсем.

— Хорошо, потому что мне понадобится этот кинжал, — сказала я, поворачиваясь к Колису. — Я не собираюсь тратить его на тебя. Он слишком красивый. — Я держала его между нами, желая, чтобы он это увидел, чтобы он это запомнил. — Кроме того, если ты вернешься? И она возродится?

Колис замер.

— Я сама вложу этот кинжал в ее руку, — прошептала я. — И именно она пронзит им твое сердце.

Откинувшись назад, я удерживала его взгляд, пока убирала кинжал в ножны. Не сводя глаз с Колиса, я протянула руку.

Аттес подвел копье ко мне. Я взяла его и поднялась, придерживая кожаную перевязь посередине. Мои мышцы дрожали от желания пронзить сердце Колиса и вонзить его в пропитанный кровью камень под ним, но……

Я подняла глаза на Эша, стоявшего по другую сторону от Колиса.

Но боль, которую причинил мне Колис, была ничем по сравнению с тем, что он сделал с Эшем.

Сделав глубокий, очищающий вдох, я передала копье Эшу.

Его взгляд упал на оружие, а затем вернулся к моему.

— Ты уверена?

Я кивнула.

Он замер на мгновение, не шевелясь, а затем потянулся через распростертое тело Колиса и обхватил мой затылок. Его пальцы впились в косу, чтобы притянуть мои губы к своим. Поцелуй был страстным и настойчивым, в нем было выражение дикой благодарности и обещание, что он покажет мне, насколько он благодарен, когда заберет у меня оружие.

Он медленно приоткрыл рот и прижался своим лбом к моему.

— Я люблю тебя, Лисса.

— Я люблю тебя, — прошептала я.

Его рука соскользнула с моей косы, и я отступила назад. Теперь я чувствовала на себе пристальный взгляд Колиса, полный ненависти. Я не смотрела на него. Он того не стоил. Когда Эш снова повернулся к Колису, тот ничего не сказал. И снова, он того не стоил. Эш подложил левую руку под правую и поднял копье. Прошло мгновение. Это было все.

Эш опустился на одно колено и вонзил копье в грудь Колиса. Ребра затрещали и подались. Я резко выдохнула, когда копье попало в цель. Колис дернулся, вцепившись пальцами в камень под собой.

Я посмотрела на лицо Колиса, и волосы встали дыбом по всему моему телу. Наши взгляды встретились. Его рот широко раскрылся в беззвучном реве. Яркое рубиновое свечение разлилось по его телу, искрясь и разбрызгиваясь по полу, а затем быстро исчезая. Его кожа истончилась и исчезла, обнажив извивающиеся, с багровыми прожилками, черные виноградные лозы, впившиеся в кости.

Воздух застыл.

В королевстве воцарилась тишина.

Колис… отдалился от меня.

— Вот и мы, — пробормотал Аттес.

Голова Эша склонилась, когда копье ударилось о камень и погрузилось в него. Удар был подобен ударной волне, от которой задрожал пол и сырые на вид стены. Ветер, пахнущий затхлой сиренью, отбросил пряди волос с моего лица. С потолка посыпались пыль и грязь, а из того места, где копье глубоко вошло в грудь Колиса, вырвалась красно-черная жижа. Потоки эфира вырвались наружу, наполняя воздух тысячами криков. Искривленная масса энергии устремилась на север и юг, затем на восток и запад, врезаясь в стены и взбираясь по ним. Я напряглась, понимая, что его энергия… искала выход. Если бы это произошло, город был бы сровнен с землей.

Ветер прокатился по потолку, и в стенах, на полу и над нами появились трещины. Крики продолжались, пока целастит в стенах держался прочно, служа двум целям: удерживать сущность миров снаружи и Изначальную сущность внутри.

Воздух запульсировал, заливая пространство багровым сиянием. Когда я отступила на шаг, из-под моих ботинок посыпались грязь и мелкие камешки, наблюдая, как свет проникает в трещины, которые образовывали формы. Круги с вертикальной линией, проходящей через них.

Символ Смерти.

Почти такой же, как на гербе Миерель.

Поднялся столб пепла, когда последний эфир просочился в стены. Он повернулся ко мне, но мой взгляд вернулся к Колису.

От истинного Первозданного Смерти остались только кости и пустая плоть, уже ставшая серой.

Эш вернулся ко мне, взял меня за руку, когда я вдохнула, и это было похоже на первый настоящий вдох в моей жизни.