A Rainha dos Gelados

CARLO

Gelado de parmesão: junte seis ovos, um quarto de litro de xarope e meio litro de natas. Coloque numa caçarola e ferva até engrossar, depois raspe cem gramas de queijo parmesão, misture, passe no coador e congele. É um gelado rico e nutritivo, adequado para mães a amamentar.

O Livro dos Gelos

Louise só recolheu para o seu retiro de maternidade no último momento possível. Não podia dar-se ao luxo de o fazer mais cedo: já se riam o bastante na cara dela, mas nas suas costas ainda se riam mais.

– Diga-me, onde está a Carwell? – perguntou-me Rochester um dia, com o rei a ouvir. – Ainda não pariu a cria? – Por isso, pelo menos, foi banido durante alguns dias, pois uma coisa era denegrir a amante do rei, outra muito diferente era incluir na piada o seu filho por nascer.

Entretanto, tal como Cassell previra, o parlamento estava a apertar o cerco. A Declaração de Benevolência foi revogada e substituída pela Lei da Profissão de Fé, uma lei segundo a qual todos os ocupantes de cargos públicos tinham de jurar professar a fé protestante. Lorde Clifford, o Tesoureiro, foi um dos forçados a abandonar a vida pública: suicidou-se na sua casa de campo. Lorde Arlington, que Louise sabia ser católico, fez o juramento sem hesitação. O duque de Iorque hesitou e depois demitiu-se do cargo de almirante da marinha, confirmando efectivamente ao país que o próprio irmão do rei era um converso.

Mais uma vez, eu tinha razões para estar grato por ninguém, a não ser eu, possuir os segredos do gelado: isso significava que nenhum inglês poderia substituir-me e continuei a servir o rei e os seus preferidos como até então.

No entanto, se o parlamento tencionara com isto restringir a influência de Louise, enganara-se. O seu bebé nasceu em Julho; no Natal, ela estava de novo em alta, e de uma forma com a qual Nell nunca poderia sonhar rivalizar.