Глава 99. Красный дымоход
Клейн вернулся домой во второй половине дня и сразу задёрнул шторы, позволяя тьме, затопить свою комнату.
Он достал ручку и бумагу, но потом надолго задумался, и, наконец, записал такую формулировку: – Похищение Эллиота связанно с потусторонними силами – . Как и подобает Провидцу, Клейн уже пытался узнать, было ли всё это простым совпадением или результатом вмешательства сверхъестественных сил, но ничего не добился. Но в этот раз его подтолкнул мистер Азик, и поэтому Клейн со всем тщанием отнёсся к своему новому исследованию. А ещё он извлёк урок из столкновения с клоуном. Клейн долго думал над нужной формулировкой, убрал все двусмысленности, которые могли показаться расплывчатыми или помешать интерпретации результата. – Да, но в этот раз я должен отделить случайности друг от друга и работать с ними по очереди… – — Клейн задумчиво кивнул, медленно снимая цепочку со своего запястья. Он держал маятник в левой руке, позволяя тому свободно повиснуть над предсказанием на бумаге. Он собрался и вошёл в состояние Когитации. С закрытыми глазами, Клейн начал свой речитатив: – Похищение Эллиота связанно с потусторонними силами – . … Сколько бы он не повторял это предложение, но открывая глаза, Клейн снова и снова видел, как топаз медленно вращается против часовой стрелки – Отрицательно… – — бормотал Клейн сам себе. Он несколько раз менял формулировку, но ответ оставался неизменным – в этом инциденте не было ничего необычного. Затем отдельно поработал с событиями – Рэй Бибер в Тингоне – и – Гадание Селены на магическом зеркале – , но не получил ничего другого. Хех, неужели меня, настоящего Пророка, запугал обычный шарлатан вроде мистера Азика? Да и Капитан с остальными ничего не почувствовали … Клейн засмеялся и тряхнул головой. А, чтобы окончательно со всем разобраться, решил воспользовался техникой предсказания во сне.
.
После некоторых размышлений, он изменил формулировку, чтобы та соответствовала новому методу. – Настоящая причина похищения Эллиота – . Как только он справился с перьевой ручкой, Клейн остановился и задумался над своими словами. Перечитав их снова и снова, он порвал листок и пошёл к своей кровати, лёг на неё и расслабился. Вооружённый своей формулировкой, Клейн очень быстро уснул с помощью Когитации. Он оказался в искажённом, разрушенном мире. Придя в себя, Клейн поплыл сквозь туман. Постепенно, Клейн увидел похитителей. Он видел, как они потеряли последнюю фишку за игровым столом, видел, как добывали оружие в криминальном мире, и видел, как они осматривали местность. Они даже выбрали квартиру напротив квартиры Рэя Бибера, как своё укрытие… Видения не складывались в непрерывную картину, а вместо этого, мелькали отдельными сценками. Но Клейн не смог найти ничего сверхъестественного. Кроме того, видения совпадали с показаниями похитителей. После пробуждения, Клейн ещё раз обособленно поработал с другими двумя случаями, но результаты не изменились. Развитие событий следовало простой логике. Совпадения действительно были совпадениями. – У меня ведь были сомнения. Но мистер Айзек простой любитель… – — Клейн остановил маятник и покачал головой, горько улыбнувшись. Он собирался уже раздвинуть шторы и впустить солнечный свет в свою комнату, когда неожиданно у него появилась новая идея. – Клейн был довольно высокого мнения о мистере Азике и считал его надёжным и заслуживающим доверия человеком. Который, никогда ничего не говорит, не имея на то веского основания. Если он и спорил с учителем Клейна, то только на академические темы, и каждый из них имел свои причины… И если мистер Азик действительно всего лишь обычный любитель, то он бы ничего мне не говорил… В воспоминаниях настоящего Клейна нет ничего о любви Айзека к мистике… Конечно, я мог об этом забыть… – — Клейн нахмурился и не смог отогнать от себя беспокойство. Он должен был во всём разобраться. Клейн начал подозревать, что мистер Айзек случайно на что-то наткнулся и пытался подсказать ему, используя предсказания в качестве отговорки. – Но как мне во всём разобраться? – — Клейн ходил взад-вперёд по тёмной комнате, пытаясь вспомнить все известные ему методы добычи информации. Шаг, второй, третий. Но, вот, он внезапно остановился, ему в голову пришла следующая идея. – Предположим, что да, все эти совпадения не случайны. А я ничего не вижу, потому что моя Последовательность слишком слаба, или на меня кто-то или что-то влияет, но ведь я могу изменить своё окружение! И могу попасть в место, куда более мистическое и непонятное – . — Клейн почувствовал себя всесильным. Он открыл ящик и достал из него серебряный кинжал. Он сосредоточился и позволил своей духовной оболочке истекать с острия кинжала, наполняя его окружение. С каждым его шагом, невидимая стена скрывала всю комнату. Клейн планировал попасть в мир над серым туманом, чтобы найти ответы в этом мистическом месте! … В величественном, древнем, божественном зале над бесконечным серым туманом. Клейн уселся во главе бронзового стола. Перед ним лежал отрывок пергамента, проявившейся тут по его желанию Он поднял ручку и сформулировал новое предложение, всё, как и раньше. – Похищение Эллиота связанно с потусторонними силами – . Он взял маятник и поднял его над написанным текстом. Потом быстро успокоился и очистил мысли. С полузакрытыми глазами, он семь раз произнёс предложение, используя свою духовность, чтобы взаимодействовать с миром, что стоял превыше всего. Почувствовал натяжение серебряной цепочки, Клейн открыл глаза и посмотрел на маятник. Увиденное заставило его замереть. Маятник вращался по часовой стрелке! Значит, похищение Эллиота связанно с потусторонними силами! Результат абсолютно отличный от полученного во внешнем мире! Здесь нет влияния чьего-либо вмешательства… Но подобная сила или средства ужасают… И каков мотив стоящего за всем этим? Моя судьба настолько переплетена с дневником семьи Антигонов? Клейна так шокировало происходящее, что он заволновался, и вращение маятника стало хаотичным. Он положил топаз и потёр глабеллу. Выражение его лица было необычайно мрачным. После нескольких секунд раздумий, он даже не пытался предсказать два других события. Вместо этого, Клейн написал новое предложение: – Истинная причина похищения Эллиота – . Взяв бумажку в руку и повторив предложение семь раз, Клейн откинулся назад и погрузился в сон над серым туманом. Вскоре, он увидел бесконечный, иллюзорный серовато-белый туман. Туман постепенно истаивал, открывая вид на красочную, наполненную цветами поляну. А пространство за цветами и листвой складывалось в свой истинный вид, как чудовище, возрождающееся к жизни. Клейн изо всех сил старался разглядеть, что находится впереди, но едва-едва увидел тёмно-красный дымоход. В этот момент видение разрушилось, положив конец его сну. Клейн резко выпрямился, по-прежнему находясь в величественном божественном зале. Его сердце бешено билось без всякой причины. Фу… Такое ощущение, что я только что подсматривал за чем-то несравнимо жутким… Он сделал пару глубоких вдохов, чтобы успокоить свои беспорядочные эмоции. Тук. Тук. Тук. Клейн постучал по боковой стороне стола и погрузился в свои мысли. Красный дымоход… сад… трава, растения… Но как всё это связанно со стоящим за похищением человеком? Я не могу определить его мотивы, но при этом не вижу ничего злого… В разгар своих размышлений Клейн испытал тревогу за себя, Капитана, Фрая и остальных. Мы как марионетки танцующие на веревочке. Но ещё страшнее то, что мы оцениваем себя слишком высоко… Вздох… Я не знаю, как донести это до Капитана. Предсказания Старого Нила дали те же результаты, что и мои во внешнем мире… Если они попросят меня подтвердить выводы, я не смогу этого сделать… Клейн потёр виски, как будто у него болела голова. После нескольких секунд тишины он начал работать с событием – Рэй Бибер в Тингоне – . Так же, первым он использовал маятник. В этот раз Клейна потрясло то, что топаз висит неподвижно. Это не было ни подтверждением, ни отрицанием. – Странно… – — пробормотал он. Но тут же начал строить догадки о причинах подобного явления. Человек, стоящий за этим, почувствовал, о чём я гадаю и прервал меня? После этого, Клейн попробовал технику предсказаний во сне, но всё что он увидел, лишь обрывки тумана. Ничего нового. Результат – Гадание Селены на волшебном зеркале – был таким же. Клейн был почти уверен в своей гипотезе. Поскольку он не мог сообщить обо всём Капитану, у него появился стимул, чтобы улучшить свои способности. – Позже, я должен отправиться в Гадательный Клуб и – действовать – , чтобы усвоить зелье Провидца… Так же нужно подтвердить, действительно ли зелье Клоуна является следующей ступенью Провидца и собрать доказательства этого… Кроме того, нужно больше общаться с мистером Азиком и посмотреть, смогу ли разузнать то, что он знает… – — Клейн упёрся в лоб правой ладонью, набросал план и определил цели. После некоторых раздумий, перед ним снова появился пергамент. Он взял ручку и написал: – Следующая Последовательность за Провидцем это Клоун – . Исходя из прошлого опыта, Клейн был совершенно уверен, что серый туман усиливает его способности. – Точно так же, как и частый успех в рейдах… Удача? – — пробормотал он и поднял маятник. Некоторое время спустя Клейн получил окончательный ответ: Следующая Последовательность за Провидцем это Клоун! Затем снова написал на бумаге. – Последовательности Провидца 8, 7, 6 и 5 дадут хотя бы одну новую, совершенно другую силу – . Клейн только вздохнул, когда снова попытался использовать маятник. Но увидел, что топаз висел неподвижно, без каких-либо рывков. – Недостаточно информации, чтобы предсказать? – — пробормотал он про себя, видимо, задумавшись. Затем положил серебряную цепочку и начал обдумывать предложение для предсказания во сне. Спустя почти двадцать секунд, он взял перьевую ручку и написал: – Зацепки к Клоуну –
Глава 100. Интерпретация
– Зацепки к зелью Клоуна – . … Усевшись во главе длинного бронзового стола, Клейн несколько раз повторил это предложение, прежде чем откинуться назад и погрузиться в глубокий сон. Вокруг царили мир и спокойствие. Перед глазами проносились искажённые изображения, тут же исчезающие, подобно утренней росе, высыхающей под солнцем на нежных цветочных лепестках. Постепенно Клейн пришел в себя и взял под контроль свою духовную оболочку. Он увидел камин с креслом-качалкой. На нём сидела пожилая женщина, одетая в чёрное и белое. Хотя Клейн и не видел её лица, так низко она опустила свою голову, но интуиция подсказывала ему, что это старая женщина. И он был почти уверен в этом. Старушка смотрела прямо на стол. На котором валялись газеты и консервные банки. – Это… – — обстановка показалась Клейну очень знакомой, и он быстро узнал где находится. Именно здесь жил Рэй Бибер и его мать! Именно здесь я впервые увидел раздутый труп! – Здесь есть ключи к зелью Клоуна? – – изумился Клейн, и сцена вокруг него изменилась. Теперь перед ним находился серовато-белый склад, спрятанный среди таких же зданий. Повсюду белели кости и валялись ошмётки плоти, которые выглядели так, словно на них упал валун. А в центре склада лежал серовато-белый шарик размером с кулак. Его поверхность испещрили борозды, она казалась мягкой, но упругой. Объект напоминал мозг, выдранный из живого существа. Как только Клейн осознал, что же он видит, и что-то вспомнил, картинка подёрнулась рябью и превратилась в новую размытую сцену. На длинном столе, покрытом белой тканью, лежало обнаженное тело. Кожу трупа кое-где покрывали голубоватые, выцветшие пятна. Внезапно Клейн приподнял брови: – Сначала укрытие Рэя Бибера и его останки, а теперь клеймо на запястье клоуна? – Как только он попытался предположить, что означают виденные им сцены, картинка снова изменилась. Мраморный журнальный столик, гарнитур из двух кожаных диванов и высоко подвешенная люстра. Тут находилось три человека – сам черноволосый и кареглазый Клейн Моретти, чей внешний вид напоминал ученого; богатый бледный толстяк; и красивая молодая леди в сетчатых перчатках. Кроме того в комнате было еще двое и некий предмет – мужчина средних лет с густыми колючими каштановыми волосами и в черной мантии; старичок лет пятидесяти с неряшливыми бровями, редкими каштановыми волосами и серо-голубыми глазами; а ещё черная тетрадь на круглом столе между ними, тетрадь, источавшая ауру древности. Дневник семьи Антигонов! Клейн выпрямился, и видение исчезло. Посмотрев за пределы божественного зала, на бескрайний серый туман и алые звезды, он в замешательстве подумал: Я хотел найти ключ к зелью Клоуна… Почему же появился дневник семьи Антигонов? Дайте подумать, дайте подумать, толстяк ведь явно Уэлш. Да, Уэлш, несчастный, что купил дневник Антигонов и стал причиной всего… Красивая молодая женщина в перчатках это Найя… Припоминаю тот мраморный журнальный столик и мебельный гарнитур – да, это отличительная черта дома Уэлша. Я был там с Духовным Медиумом Дейли. Другими словами, я видел гостиную Уэлша, где Клейн и два его однокурсника обсуждали дневник. Клейн успокоился и ритмично постучал по краю длинного бронзового стола. Тогда что же представляет собой это видение? Дневник, Уэлш. Может ли это быть сценой, где он приобрёл древнюю реликвию? Там было еще двое, и один из них показался мне очень знакомым. Я уже видел похожего на него человека средних лет в классической черной мантии… Эти колючие каштановые волосы, темные круги вокруг глаз… Да, я знаю, кто это. Ханасс Винсент из Гадательного Клуба, Ханасс Винсент, который – мирно скончался – после того, как Капитан проник в его сон, узнав, что Селена стащила у него тайное заклинание! Неужели он был тем, кто продал дневник Уэлшу? Всё вернулось к началу. Мир тесен, нет – Тингон действительно тесен! Если подумать, кажется вполне возможным, что Ханасс Винсент это не обычный предсказатель. Он явно связан с мистикой и привлек внимание древнего злого бога. У него были связи и возможности, чтобы приобрести дневник, который случайно был утерян Тайным Орденом… Неудивительно, что Капитан и компания так и не выяснили, где же Уэлш приобрёл дневник. Их подход оказался совершенно неверным. Они ведь пытались выйти на продавца через рынок антиквариата… Но найдя дневник, отказались от поисков. Как жаль, что Ханасс Винсент только что скончался. В противном случае, мы могли бы узнать хоть что-то о дневнике… Он связан со сверхъестественным, и явно должен был исследовать дневник… Его смерть была слишком случайной! Однако там был еще один человек, мужчина лет пятидесяти. Он может знать о том, что случилось. Клейн перестал стучать пальцами по краю стола и снова просмотрел каждую деталь из предсказания во сне. Дом Рэя Бибера, его укрытие и останки, клеймо на запястье того клоуна, дом Уэлша; Найя и оригинальный Клейн; Уэлш, Ханасс Винсент и – групповое фото – дневника Антигонов. Хе-хе, кроме клейма на клоуне, все остальное напрямую связано с дневником семьи Антигонов! Но я же хотел получить пути к зелью Клоуна… Это же совершенно не логично и вообще не имеет никакого смысла! Став Провидцем, Клейн пытался узнать, где же Уэлш приобрёл дневник Антигонов, но ему и не приходило в голову воспользоваться свойствами мира над серым туманом. Тогда, он ничего не добился, а сейчас случайно столкнулся с истиной, занимаясь совсем другим делом. Потратив немного времени на то, чтобы успокоиться, Клейн вспомнил содержание дневника Рассела, и попытался истолковать свое предсказание во сне. Первый вариант: Заратул, или, я бы сказал, Тайный Орден, искал реликвии семьи Антигонов. Итак, значение сна в том, чтобы, использовать как приманку сведения об Антигонах, и выманить Тайный Орден, а потом и получить от них формулу зелья Клоуна. Второй вариант: формула зелья Клоуна записана непосредственно в дневнике семьи Антигонов… А тот факт, что семья Заратула ищет реликвии семьи Антигонов, подразумевает, что между ними есть некие связи. Они могли быть союзниками или врагами. Кажется вполне естественным, что семейство Антигонов обладало частями их Пути. Все было бы очевидно, если бы они были союзниками, но и враги – это тоже те, кто знает друг друга лучше всего… Но второе объяснение никак не связано с клеймом клоуна. Вздох. Как бы я хотел, чтобы именно оно оказалось правдой. Когда Святой Собор найдет эксперта для исследования дневника, я смогу получить зелье Клоуна без какого-либо риска. Кажется, что первое объяснение правдоподобнее. А интуиция Провидца подсказывает, что тут может быть и нечто более глубокое. Подумав, Клейн помассировал лоб и внезапно осознал ограничения Провидца. Если это не что-то простое и понятное, тут же, с первого взгляда, Провидец должен быть весьма осторожен в толковании предсказаний. Все равно, что идти по краю пропасти или тонкому льду. Судьба клоуна как раз и была кровавым примером того, к чему могла привести одна ошибка или неспособность понять ключевой момент! У Клейна появилось ощущение, что он овладел самой сутью Провидца. Казалось, он стоит всего в одном шаге от полного усвоения зелья. – Спасибо за то, что просветили меня своей жизнью… Хвала Леди! – — пробормотал он и нарисовал перед грудью алую луну. Затем Клейну захотелось узнать, благие ли у Азика намерения или он просто умелый Потусторонний. Оба утверждения оказались верными. В конце концов, непрерывные предсказания истощили Клейна. У него не было другого выбора, кроме как прекратить пустые размышления и решить, что делать. Я должен как можно скорее найти человека, который появился в том видении с Уэлшем, Ханассом Винсентом и дневником семьи Антигонов! Можно начать поиск с Гадательного Клуба. Я не могу просто так обвинить мистера Азика. Да, он может оказаться Потусторонним средней Последовательности Школы мышления жизни, но я же не смогу этого доказать… Уф. Клейн выдохнул и сотворил портрет старичка лет пятидесяти с неряшливыми бровями, редкими каштановыми волосами и серо-голубыми глазами. Это лицо того человека, присутствующего, когда дневник семьи Антигонов был продан Ханассом Винсентом Уэлшу! Взглянув на портрет, Клейн понял, что столкнулся со сложным выбором. Я не умею рисовать. И меня же всегда ругали на уроках рисования в начальной школе. Должен ли я применить ритуальную магию, как Старый Нил? Но для этого нужно помолиться Богине… А если я использую мир над серым туманом… Может случиться нечто нехорошее, если божество заметит неладное! Подождите, возможно, я смогу молиться сам себе! Передача изображений и передача голосов похожи… Хотя я временно не смогу получить доступ к таинственной силе над серым туманом, но оно того стоит! Подумав, Клейн немедленно окутал себя духовной оболочкой и представил как куда-то падает. Вернувшись в свою спальню, он тут же зажег газовую лампу и – помолился – . – Шут, не принадлежащий к этой эпохе, Таинственный правитель над серым туманом, О, Король Желтого и Черного, владыка удачи, Молюсь за твое откровение и молюсь, чтобы ты позволил нарисовать то, что я видел – . Почитав заклинание, Клейн не брызгал эфирное масло и не возжигал травы, чтобы обрести силу. Когда молишься самому себе, отпадает необходимость в подобных формальностях! В его ушах зашумело, и он увидел черные точки, которые образовывали квадрат на тыльной стороне его ладони. Он прошел четыре шага против часовой стрелки и произнес заклинание, прежде чем проникнуть в хаос и вернуться в мир над серым туманом. В этот раз он не увидел ни одной алой звезды. А странный символ на спинке кресла во главе бронзового стола, состоящий из Глаза без Зрачка и искривленных линий, тускло мерцал, как будто взывая к кому-то. Клейн наклонился к нему и прислушался. Убедившись, что нигде не ошибся, он сотворил портрет – третьего лица – и направил его в сторону струящегося света в соответствии с шаблоном заклинания. После того, как все было сделано, он немедленно покинул таинственный мир над серым туманом и вернулся в свою спальню. Как только он встал на ноги, прямо перед его глазами появился портрет. Кроме того, он чувствовал наполняющую его слабую силу. Клейн тут же взял перьевую ручку, нашел лист белой бумаги и выразил свое намерение. И с удивлением обнаружил, что его правая рука безудержно движется, быстро рисуя линии. Вскоре он увидел реалистичный портрет – третьего лица – . Добавив цвет волос, глаз и иные приметы, и, несмотря на судороги в своей руке, Клейн облегчённо выдохнул. Иллюзия перед его глазами быстро развеивалась.
Глава 101. Неожиданная зацепка
Улица Хьюс, Гадательный Клуб.
Клейн поправил цилиндр и пошёл по лестнице к главному входу. Сегодня на Клейне не было уже привычного ему костюма. Он надел белую рубашку и светлый жилет в паре с тонкой чёрной ветровкой, что придавало ему молодёжный вид. Такая одежда больше подходила для боя и обошлась ему всего в один фунт, учитывая и карман, который ему нашили на подкладку жилета. В сравнении с костюмом, что он купил, этот оказался настолько дешевле, что парню хотелось плакать. Он провёл рукой по револьверу в кобуре и металлическим флакончикам во внутреннем кармане. Затем достал портрет и вошёл в Гадательный Клуб. Даже не удивившись, он подошёл к прекрасной Анжелике. – Доброе утро, мистер Моретти. А я думала, что Вы появитесь только через несколько дней – , — Анжелика удивилась, но вместе с тем продемонстрировала свою бриллиантовую улыбку. Клейн вздохнул и снял цилиндр. – Доброе утро, мисс Анжелика. Сегодня в полдень мне приснился сон. Сон о мистере Винсенте и о связанных с ним вещах. Вы знаете, что как предсказатель, я не могу упускать ни одного из них. Любой сон может оказаться божественным откровением – . Смущённая таинственными речами, Анжелика задумчиво кивнула и из любопытства спросила: – О чём же был Ваш сон? – – Я видел Ханасса Винсента спорящим с кем-то – , — Клейн передал ей свёрнутый листок бумаги. Как только Анжелика развернула портрет, Клейн сжал глабеллу и начал наблюдать за цветом её эмоций. – Этот человек… – — Анжелика, глубоко погрузившись в свои мысли, уставилась на портрет. Клейн увидел, как эмоции окрасились в голубой, но это была естественная реакция. – Этот человек… – — снова пробормотала Анжелика. Она медленно подняла взгляд: – Я встречала его прежде – . Клейна очень обрадовался и сразу спросил: – Когда это было? – – Не могу вспомнить. Может месяц назад? Я видела, как он сопровождал мистера Винсента к двери и они что-то обсуждали. У него была очень необычная и запоминающаяся внешность – густые и неряшливые брови, замечательная улыбка, ах, прямо как у мистера Винсента – , — Анжелика описала мужчину. — – Ах да, у него были серо-голубые глаза, и как у большей части мужчин его возраста, мало волос на голове – . – Вы встречали его снова, до или после этого? – — мягко спросил Клейн. Анжелика покачала головой. – Нет, я точно уверена. Даже не знаю его имени. Сказать честно, если бы это были не Вы, я бы заподозрила, что тот, кто показал мне портрет, является полицейским, расследующим убийство мистера Винсента. Мистер Винсент мёртв. Хех, я даже не удивляюсь, какие Вы получаете откровения, потому что Вы настоящий Провидец – Мои извинения, но я полицейский… Клейн мысленно возразил, вздохнул и сказал: – Истинный Провидец понимает, как он ничтожен по сравнению с просторами судьбы. Мы можем видеть лишь туманный уголок, вечно получая откровения, но никаких ответов. Мы должны постоянно размышлять о них, бояться и почитать. Нам должно толковать её намёки с осторожностью и не мнить себя всезнающим, тем, кто взял под контроль саму судьбу – . Суммируя всё, что он выяснил за эти несколько недель, Клейн внезапно осознал, что Духовное Зрение стало чётче. Он даже, хотя и едва-едва, но мог различить детали в ауре Анжелики. Он почувствовал себя близоруким, который носил неподходящие ему очки. Это… признак того, что зелье Провидца усвоилось? Клейн неверяще застыл. – Никогда не думала, что такой Провидец, как Вы, может сохранять такой страх и почтение к судьбе. Достойно восхищения – , — серьёзно сказала Анжелика. В Гадательном Клубе она повидала немало людей, утверждающих, что видят правду и меняют судьбу, изучив всего пару методов предсказаний. Клейн отвёл взгляд и усмехнулся – Чем больше знаешь, тем лучше понимаешь насколько мы незначительны – . Как только он это сказал, тут же проверил собственное состояние и вспомнил прошлый опыт. Клейн, в основном, смог сузить суть метода – действия – до – действий, соответствующих названию зелья, пониманию скрытых законов, стоящих за принятой ролью, и такого же строгого их соблюдения – . Только так он мог изменить своё тело, сердце и душу, приблизив их к остаткам духовности в зелье, и постепенно её усвоить. Признание его личности Провидца было лишь одним из факторов. Причина, по которой духовная оболочка стала более управляемой в том, что была обратная связь, на которую уже влияли людские убеждения. И эти убеждения формировали правила для усвоения зелья. Помогать другим толковать предсказания и направлять их к лучшему решению, почитая и боясь судьбы. Нельзя быть эгоистичным, гордым или слепо верить своим толкованиям… Это и есть законы, которые я смог осознать, так же как и суть техники – действия – , что ведёт меня в будущее. Если она продолжит быть такой же успешной, то мне не понадобится и полугода. Возможно, через два-три месяца, или даже, через две-три недели, я полностью усвою зелье. …Это же очевидно. Получается, нет ничего удивительного в том, что загадочный мистер Заратул сказал, что Потусторонний сам чувствует, когда зелье полностью усвоится. И нет нужны обучать их. Что есть, то есть…. И сейчас, хотя моё Духовное Зрение улучшилось не так сильно, я прекрасно понимаю, что это всего лишь остановка в процессе усвоения, а не конечный пункт назначения. Держа это в уме, Клейн не мог не отблагодарить клоуна за то, что научил его собственным примером. Если бы не тот клоун, Клейн, вероятно, провёл бы многие месяцы в Гадательном Клубе, пытаясь опытным путём разобраться в правилах Провидца – к лучшему или к худшему – прежде чем начать – действовать – . – Мистер Моретти, иногда я воспринимаю Вас, как философа – , — со вздохом сказала Анжелика, услышав ответ Клейна. – В моём кругу общения слово – философ – используется, как оскорбление – , — Клейн был в прекрасном настроении. С этими словами, он поклонился, надел шляпу и ушёл после прощания. Хотя Анжелика и не знала имя джентльмена, Клейн не разочаровался. Того, что он узнал, было достаточно, чтобы перейти к следующей части плана. … Улица Зоутлэнд 36. Охранная компании Терновник. Глубокими серыми глазами Дэн уставился на портрет в своих руках. – Хочешь организовать розыск этого человека? – – Да – , — Клейн давно заготовил оправдание для поисков. — – Капитан, разве я не рассказывал, что отправлюсь в Гадательный Клуб, чтобы наблюдать за реакцией членов на внезапную смерть Ханасса Винсента? Вчера я ничего не обнаружил, но сегодня случайно выяснил, что этот человек с портрета однажды приходил с Ханассом Винсентом и они втайне что-то обсуждали. Я только что проверил рапорт о расследовании и не обнаружил никого, на него похожего – . В его словах не было ничего, за что можно было уцепиться. И даже если Дэн принесёт этот портрет в Гадательный Клуб, Анжелика даст ему тот же ответ. Дэн отвёл взгляд и засмеялся. – Судя по всему, деньги на компенсацию не были пустой тратой – . …Капитан, у Вас же проблемы с памятью? Почему Вы сейчас заговорили о деньгах… Клейн натянуто улыбнулся, не сказав ни слова. – Ты сам нарисовал это? – — спросил Дэн мимоходом. – Да. С помощью ритуальной магии – , — совершенно честно ответил Клейн. Конечно, говорить всю правду и недосказать — это два разных понятия. Дэн кивнул: – Попроси Старого Нила сделать ещё несколько комплектов. Я скажу Кенли и Ройял провести расследование и обратиться за помощью в полицейский участок. А если зацепка будет полезной, ты снова внесёшь бесценный вклад – . – Да благословит нас Богиня – , — Клейн коснулся четырёх точек на груди, но выглядел слишком набожным. Всё, что ему было нужно от Дэна и компании, это выяснить имя и личность мужчины с портрета. А его местоположение он и сам предскажет над серым туманом. … Несмотря на свой выходной, после офиса Охранной компании Терновник, Клейн не сразу вернулся домой. Вместо этого, он на общественном транспорте доехал до порта и вышел перед баром – Злой Дракон – . Хотя по его мнению Провидцу и не хватает возможностей для прямого боя или быстрого наложения заклинаний, но стычка может быть разной. Не всегда битва бывает случайна. И пока у него будет достаточно времени, Провидец сможет справиться с врагом, хотя и при помощи ритуальной магии. Именно так он разрешил ситуацию с гаданием на магическом зеркале в доме Селены. Но это значит, что лучше заранее заготовить эссенции, травы и крошечные свечи, чтобы не оказаться в ситуации, когда эти вещи необходимы, но их нет рядом, что приводит к бесполезной смерти. В конце концов, не все похожи на Селену, у которой был целый ассортимент мистических предметов, которые можно использовать. Что касается ингредиентов, которые он использовал чаще всего, все, что осталось, Клейн хранил в маленьком внутреннем кармане. Он провёл рукой по деньгам в кармане, открыл дверь и вошёл внутрь. Стоял полдень, поэтому посетителей немного. Никакого стравливания крыс или боксёрских матчей. Тихо и не оживлённо. По пути в бильярдную, ведущую к подпольному рынку, Клейн бросил взгляд на посетителей, пьющих пиво и играющих в карты. Но тут он увидел мускулистого пожилого мужчину, в накинутом на плечи порванном адмиральском камзоле. – Вы тот друг Старого Нила, которого он привёл в прошлый раз? – — разящий запахом алкоголя, голубоглазый и с неряшливыми темными волосами, старик смерил взглядом Клейна и засмеялся. Клейн сразу понял, кто перед ним, снял свою и поклонился. – Так и есть, а как мне к Вам обращаться? – – Старый Нил часто упоминает тебя. Я хозяин этого места, Свэйн – . — Руки голубоглазого старика оказались крупными и сильными. А ещё у него были крепкие мышцы и выправка военного офицера. Бывший Капитан Карателей… Ходят слухи, что он когда-то служил во Флоте… Клейн вежливо ответил: – Очень приятно – . – Если тебе нужны деньги, не стесняйся обращаться ко мне – , — Свэйн рассмеялся, при упоминании этого, прежде чем подойти к барной стойке. Сердце Клейна затрепетало, и он тут же закричал: – Подождите секунду, мистер Свэйн. У меня есть кое-что, о чём я хотел бы спросить – . Свэйн остановился, обернулся и сказал в усмешке: – Ты выглядишь, ну очень похоже – . Нет, у меня нет проблем с памятью… Уголки губ Клейна дрогнули, когда он указал на нарисованный им портрет: – Не встречали ли Вы этого джентльмена? – Он понял, что Селена попала на подпольный рынок, благодаря Ханассу Винсенту. Получается Элизабет так же знала о баре – Злой Дракон – . Тогда мог ли мужчина с портрета, который имел какие-то отношения с Ханассом Винсентом, приходить сюда и до этого? Свэйн внимательно посмотрел и утвердительно ответил: – Помню его. Он спрашивал меня о документах или предметах, связанных с вершиной горного хребта Хорнакис – . Документы или предметы, связанные с вершиной горного хребта Хорнакис? Клейн был в замешательстве, получив зацепку к совсем другому вопросу. Когда он брал журналы со статьями о горном хребте Хорнакис в библиотеке Дьювилла, библиотекарь случайно упомянул, что недавно их кто-то вернул. Он должен всё ещё помнить этого человека и ему не нужно проверять карточки, чтобы определить кто он. Может ли человек, который брал журнал, быть человеком с портрета? Человек, который был свидетелем обмена дневника семьи Антигонов.
Глава 102. Торговец тканями
Чем дольше Клейн об этом думал, тем правдоподобнее казалась его гипотеза. Случайно те журналы никто бы не взял.
Да, исследования хребта Хорнакис – не самая популярная тема. А за исключением преподавателей и профессоров, никто об этом даже не слышал. Сам Клейн, будучи уже дипломированным историком, узнал только благодаря дневнику семьи Антигонов… Хотя Тингон и город университетов, тут все же не так много людей, которые интересуются этой темой. Но даже если бы кто-то заинтересовался, большинство ограничилось бы одним университетом. Им нет необходимости идти в библиотеку Дьюэвилла. А самое важное, что книгу брали не так давно… Если задуматься, действительно, много совпадений. А я был недостаточно проницателен и ничего не понял… Похоже, что у меня нет способностей для того, чтобы стать детективом или действовать, как Шерлок Холмс… Когда все эти мысли пронеслись у Клейна в голове, владелец – Злого Дракона – недоумённо спросил: – Какие-то проблемы? – Поскольку рядом сновали обычные посетители и персонал, им можно было общаться только намёками. – Ничего страшного. Просто интересно, как я могу найти этого джентльмена. Как вы знаете, Ханасс Винсент умер в своем доме – , — Клейн заранее подготовил отговорку Он не хотел, чтобы Уполномоченные Каратели заинтересовались древними реликвиями горного хребта Хорнакис. – Винсент был довольно известным предсказателем в Тингоне. И часто сюда приезжал – , — сначала Свэйн подумал отделаться ничего не значащей фразой, но кое-что вспомнив, продолжил. — – Теперь, когда я об этом задумался, припоминаю, да, действительно, джентльмен с портрета встречался с Винсентом… – . – Именно то, что я хотел узнать. Помните его имя? – — Клейн сразу начал давить. Свэйн покачал головой и усмехнулся. – Я не задаю клиентам вопросов и не спрашиваю имён, если, конечно, не знаю их так же долго как, например, Старого Нила – . – Ладно – , — сделал грустное лицо Клейн. Уже не имеет значения, знает ли Свэйн этого человека, ведь у него была другая зацепка – библиотека Дьюэвилла. Чтобы брать книги в частной библиотеке, человек должен оставить свои личные данные, и к тому же ему понадобятся хорошие рекомендации! Клейну даже пришлось показать письмо от своего профессора, прежде чем он получил абонемент в библиотеку. Даже если джентльмен и подделал документы, весьма вероятно, он оставил улики, которые могут быть полезны для предсказаний… Клейн немного понаблюдал за Свэйном, когда тот возвращался к барной стойке, и в глубокой задумчивости вошёл в бильярдную. Он не спешил отправляться в библиотеку Дьюэвилла. Сначала нужно было кое-что купить. В конце концов, неизвестно, столкнется ли он с опасностью, и понадобится ли ему воспользоваться магией. Пройдя через несколько комнат, Клейн вошёл на подпольный рынок. Внутри оказалось всего несколько лотков и чуть больше покупателей, что ясно указывало на то, что сейчас не час пик. Как только он шагнул вперед, Клейн увидел стоящего в углу монстра, Адемисаула, юношу, который чувствовал запах смерти. Молодой человек был бледен, а в его глазах отражался намек на ужас и безумие. И он также заметил Клейна. Когда они посмотрели друг другу в глаза, Адемисаул прикрыл руками лицо и в панике рванулся в дальний угол. Вскоре он подбежал к чёрному ходу и, пошатнувшись, выскочил прочь. Неужели всё это настолько необходимо? Я чуть не ослепил этого парня в прошлый раз… Но я же ничего не делал… Серьезно, парень ведет себя, как будто я сам дьявол. Лицо Клейна задеревенело. Он покачал головой и улыбнулся. Перестав думать о монстре, Клейн отправился к лоткам и начал раздумывать над покупками. Примерно через полчаса Клейн потратил уже несколько фунтов, что составляло большую часть его тайного запаса денег. Посчитав, Клейн понял, что потратил целых три фунта и семнадцать сул, и почувствовал, как у него заболело сердце. Однако он коснулся маленьких флакончиков во внутреннем кармане своей черной штормовки. – Экстракт амаранта, которым пользовалась мадам Дейли – . – Порошок из коры и листьев драго – . – Эфирное масло дремоцвета – . – Сушеные лепестки ромашки – . – Порошок Святой Ночи, моего собственного приготовления – . … Клейн пересчитал флакончики, хранящиеся в его собственном кармане. Он делал это для того, чтобы в критический момент можно было быстро найти нужный ингредиент. Полагаясь на свои уникальные способности, Клейн все запомнил и направился к двери. Но краем глаза заметил знакомую фигуру. Юная леди в повседневном зеленом платье. Ее струящиеся черные волосы были шелковистыми и блестящими. На ее круглом лице светились большие глаза, а сама девушка казалась милой и утончённой. Это та девушка, которая так странно дрожала в общественной карете? Но теперь она, кажется, в полном порядке… Я не ожидал, что она окажется любительницей мистики… Клейн замедлил шаг и на несколько секунд задумался, но, наконец, вспомнил, кто она такая. Клейн должен был признать, что, кроме мисс Справедливость, чьё лицо едва различимо за серым туманом, эта юная леди самая красивая девушка, которую он видел с тех пор, как переселился в этот мир. Милая и утонченная девушка стояла перед лавкой, в которой продавались книги по мистике, и, нарушив этикет, опустилась на колени, чтобы потрогать древнюю книгу в чёрном переплете. На обложке было написано на Гермесе — – Книга ведьм – . – В ней содержится чёрная магия ведьм. Хотя я и не осмелился опробовать ее сам, один мой знакомый сделал это, и всё сработало – , — продавец воспользовался возможностью похвалить книгу. Прекрасная девушка задумалась и спросила: – Как, по-вашему, выглядит ведьма? – – Ведьма? Злой человек, который приносит бедствия, болезни и боль – , — ответил продавец, немного подумав. Клейн не слышал их дальнейшего разговора, потому что выскочил с рынка. Он торопился в Библиотеку Дьюэвилла, парню не терпелось со всем разобраться и побыстрее вернуться домой, чтобы приготовить ужин для брата и сестры. А в меню был томатный суп из бычьих хвостов. … Бэклэнд. – Королевский клуб любителей скачек – . На Одри Холл было длинное белое платье с летящими рукавами и кружевами на груди. Девушка стояла в вип -ложе и наблюдала за скачками. Она надела шляпку с вуалью, украшенную синими лентами и шелковыми цветами, и светлые перчатки в сеточку. Но холодный и отстраненный взгляд казался неуместным в таком шумном месте. В тот момент, когда лошадь разорвала финишную ленту, ее друг, виконт Глейни, подошел ближе и приглушенным голосом сказал: – Одри, каждый раз, когда я тебя вижу, твоя красота открывается для меня абсолютно с другой стороны – . – Могу ли я Вам чем-нибудь помочь? – — когда-то Одри, возможно и наслаждалась комплиментами молодого человека, но теперь видела все его тайные мысли через мимику и жесты. Из-за ранней кончины отца, Глейни в возрасте двадцати лет унаследовал дворянский титул. Это был немного худоватый молодой человек. Он посмотрел налево и направо, затем тихо рассмеялся: – Одри, я знаю настоящего Потустороннего, Потустороннего, который не принадлежит королевской семье – . Вы разочаровывали меня каждый раз, когда говорили что-то подобное… Одри посмотрела вперед и элегантно ответила: – Правда? – – Клянусь именем моего отца. Я видел его способности – , — шепотом ответил Глейни. Одри уже не та наивная девушка, которую, как и прежде, можно было чем-то увлечь. Теперь она была настоящей Потусторонней, но, чтобы виконт ничего не подозревал, она расширила глазки, изобразила удивленную улыбку и дрожащим голосом спросила: – Когда я могу его увидеть? – . Да, было бы здорово встретить других Потусторонних. Я не могу решать каждую мелочь через Клуб Таро… Кроме того мне нужны ресурсы, чтобы обмениваться с мистером Шутом и мистером Висельником… Не все можно решить с помощью денег … Вздох, теперь, когда я отправила тысячу фунтов, я должна быть скромнее… Глейни был доволен ответом Одри. Он оглянулся на ипподром и сказал: – Завтра у меня будет салон литературы и музыки – . … Внутри библиотеки Дьюэвилла. Клейн достал из кармана удостоверение и значок и показал их библиотекарям. – Я инспектор-стажер из отдела специальных операций полиции округа Авва. И мне нужно ваше содействие – , — сказал он глубоким голосом, вспомнив полицейские фильмы, которые когда-то видел. Библиотекари посмотрели на удостоверение и значок, а затем обменялись взглядами и кивнули друг другу. – Спрашивайте, офицер – . Клейн называл те журналы, которые его интересовали, например – Новая археология – , и, закончив, сказал: – Я хочу посмотреть, кто их брал за последние два месяца – . Он догадался, что один из библиотекарей уже общался с ним раньше, но очевидно, тот его не узнал. – Хорошо. Подождите секунду – , — библиотекари быстро нашли последние записи о взятых книгах. А Клейн внимательно просмотрел их, ища человека, который брал тот же журнал, что и он. Ошибиться было непросто, поскольку на карточке оказалось только одно имя. Он несколько раз брал подшивку, включая и выпуск, о котором знал Клейн. Самая ранняя запись датирована концом мая, а самая последняя в прошлую субботу, за день до смерти Ханасса Винсента. Клейн провел пальцем по информации про человека и запомнил ее. Сириус Арапис, торговец тканями, проживающий на улице Хоус 19…
Глава 103. Делать, как велит сердце
Улица Хоус 19?
Увидев эту строчку, Клейн сразу подметил одно небольшое совпадение. Да, Уэлш жил на улице Хоус, и Гадательный Клуб находился на улице Хоус. Но адрес этого торговца, как ни странно, тоже улица Хоус… А если задуматься, нет ничего удивительного в том, что Уэлш знал Ханасса Винсента. Может быть, их даже познакомил сам Сириус Арапис… Внезапно, Клейн почувствовал, что подобрал все ключики, и его настигло озарение. Он всегда удивлялся, где это Уэлш познакомился с Ханассом Винсентом, ведь сын банкира не интересовался мистикой. Деньги для него были куда важнее предсказаний. Но сейчас, Клейну казалось, что он знает, как они познакомились. В модных журналах частенько пишут о том, что состоятельные люди с удовольствием ходят к соседям в гости и заводят нужные им связи. Точно так же и Уэлш с тем торговцем, Араписом, имели желание и возможность свести знакомство, поскольку оба жили в окрестностях улицы Хоус… И не сложно было догадаться, откуда Сириус знает Ханасса Винсента, который посещал Гадательный Клуб на той же улице. Их встреча могла быть случайной, или, даже, Ханасс как-то помог торговцу. Но, не смотря на это, именно улица Хоус позволила сблизиться этим двоим… Ханасс Винсент хотел продать старинные книги, и поэтому Сириус представил его Уэлшу, студенту исторического факультета… Во сне Ханасса видели следы предположительно злого бога, – Истинного Создателя – . И он знал о структуре заклинаний. Это доказывает, что Ханасс очень хорошо разбирался в мистике. Поэтому нельзя исключать даже вероятность того, что он мог быть членом какой-нибудь тайной организации. Я допускаю, что он мог вступить туда под влиянием Араписа. Картинка складывалось, и Клейн, даже не пользуясь своими способностями, мог бы подтвердить, что данные, предоставленные этим мужчиной, были весьма достоверны… Даже если его зовут не Сириус Арапис, и он не торговец тканями, и не прописан по адресу Хоус 19, он определённо проживает на этой улице, или, по крайней мере, где-то поблизости! Обдумывая эту гипотезу, Клейн ещё раз просмотрел библиотечные записи, но уже выискивая подтверждение своим мыслям. Последний раз Арапис приходил в библиотеку в прошлую субботу, за сутки до дня рождения Селены, который был за день до смерти Ханнасса Винсента. Но с тех пор прошло уже несколько дней, а он всё ещё не вернул взятые им журналы. Согласно прошлым записям, если Арапис и брал на руки подшивку, то обычно возвращал её на следующий же день. Но значит ли это, что он знает о смерти Ханасса и напуган до такой степени, что не рискует приходить в библиотеку? Да, Арапис начал с того, что брал случайные книги и журналы по истории, пока не сузил круг поиска до нужных ему, очень схожих с теми, что я читал… Это значит, что его никто не обучает. И у него нет знакомого профессора с исторического факультета. Он достиг всего сам, методом проб и ошибок. Что будет делать испуганная цель? Есть два варианта. Первый, если у него есть вся необходимая информация, он направится прямо в горы Хорнакис. И второй вариант – ему не хватает информации, он заляжет на дно и будет наблюдать за дальнейшим развитием событий. Но покажется, только если будет целиком и полностью уверен, что смерть Ханасса его никак не коснётся. Придя к такому выводу, Клейн закрыл карточку и вернул её библиотекарям. Затем достал портрет и спросил, не видел ли кто-нибудь этого мужчину. К сожалению, слишком много людей приходит в библиотеку и служители не запомнили ничем не выделяющегося человека. – Понятно, спасибо, что уделили время – , — Клейн убрал свое удостоверение и жетон. Он не собирался продолжать расследование в одиночку. Это было не только опасно, но и весьма непросто. Клейн планировал отправиться на улицу Зоутлэнд и передать дело Капитану и его товарищам. А затем вернуться домой и, наконец, приготовить томатный суп из бычьих хвостов, прежде чем отправиться в мир над серым туманом, чтобы найти свою цель. – Офицер, Вам ещё что-нибудь нужно? – — искренне спросил библиотекарь, облегчённо при этом вздохнув. Клейн слегка покачал головой: – Нет, я вернусь, если появятся новые улики – . Держа чёрную трость в своей левой руке, он направился к двери. В этот момент, Клейн увидел, что в библиотеку вошёл мужчина с низко опущенной головой. А ещё на нём был двубортный плащ с высоко поднятым воротником. Когда они разминулись, Клейн заметил густые неряшливые брови и серо-голубые глаза! Высокий воротник не смог скрыть эти приметы! Сириус? Сириус Арапис? Совпадение? Клейн застыл. Он совершенно не ожидал встретить свою цель прямо здесь! Какая удача! Но не слишком ли это большое совпадение? Клейн прислушался к собственному телу и почувствовал боль в мышцах. Так что он продолжил вести себя так, как будто ничего не произошло, и пошёл к двери. Что ж, нам следует поступать так, как велит наше сердце! Безопасность важнее! То, что я упустил эту возможность, не имеет никакого значения, пока Арапис остаётся здесь, в Тингоне! Мужчина в двубортном пальто подошёл к стойке и передал журналы одному из библиотекарей. – Возвращаю – , — сказал он мягким, приглушенным голосом. Библиотекарь принял журналы и, когда увидел их, внезапно застыл. Он неосознанно поднял глаза и посмотрел на посетителя по-другому, а его тело била дрожь. – Что-то не так? – — глубоким голосом спросил мужчина. Этот вопрос послужил той искрой, что подожгла фитиль, заставив библиотекаря тут же утратить самоконтроль. Он рванулся в сторону и заорал: – Офицер! – – Здесь преступник! – Клейн, который ещё не покинул здание, безумно проклинал его в душе. Он инстинктивно потянулся к кобуре и вытащил револьвер. Мужчина застыл на мгновение, прежде чем развернуться и сорваться на бег. Но рванулся он не к двери. А вместо этого, устремился в направлении окон, как будто хотел разбить стекло и выпрыгнуть на улицу. Взволнованный Клейн повернул голову, чтобы оценить ситуацию, когда почувствовал внезапное спокойствие. До него дошло, что даже если он и боялся цели, цель боялась его ещё больше! Встреча была слишком внезапна, и мужчина не в состоянии понять, на что я способен. Он ничего не понимает, и поэтому, инстинктивно избегает боя и стремиться сбежать! Уверенный в своём анализе, Клейн поднял револьвер и нажал на курок. В этот момент, мужчина в двубортном пальто резко перекатился по полу, пытаясь уклониться от пули. После этого он оттолкнулся правой рукой от пола и прыгнул к окну. Клик! Курок сухо щёлкнул. Но это именно то, чего и ожидал Клейн. Он воспользовался неспособностью мужчины изменить направление прыжка, прицелился и нажал на курок Бах! Серебряные пули для охоты на демонов разорвали воздух и вошли Арапису прямо в спину. Бах! Стекло разлетелось вдребезги, а противник вылетел через окно, оставляя после себя только капли алой крови на прозрачных осколках и подоконнике. Клейн уже не боялся, ведь цель была ранена. Он подбежал к окну и, подставив стул, выпрыгнул наружу. Это были задворки вдоль фасада Библиотеки Дьюэвилла. А ряд деревьев отделял здание от роскошной зелёной лужайки. Раненый Арапис бежал куда-то в сторону, его целью был узкий проулок между двумя зданиями. Не имея опыта в стрельбе по движущейся мишени, Клейн не посмел стрелять вслепую. Ему оставалось только взять трость в одну руку, револьвер в другую, и преследовать мужчину в чёрном пальто. Тук! Тук! Тук! Он шёл по кровавому следу и пытался сократить расстояние. Чем ближе к проулку, тем медленнее бежал раненый Арапис. Клейн, уже предвкушающий возможность схватить противника, вдруг ощутил лёгкий страх. Ему показалось, что мужчина перед ним уже не человек, а волк или загнанный в угол тигр, чьи движения таят страшнейшую угрозу. Ему подсказывали инстинкты Провидца, а ещё предупреждало повышенное восприятие! Клейн сразу же замедлился и пристально уставился на кровь на земле. В сравнении с кровью, которую он видел раньше, сейчас кровь Араписа казалась чёрной! В этот момент на него налетел сильный ветер. А лицо Араписа отразилось в глазах Клейна. Густые, неряшливые брови. Серо-голубые глаза. Многочисленные выступающие наросты. Открытый рот с двумя рядами белых зубов. Арапис решил контратаковать! Из-за этого отражение его лица в глазах Клейна стало ещё чётче. А сам Клейн почувствовал гнилостный запах. Арапис прыгнул к нему с семи или восьми метров. Гораздо дальше того на что способен обычный человек. Но Клейн вовремя перестал гнаться за ним, поэтому между ними было почти десять метров. Когда дистанция сократилась до двух метров, перед глазами Клейна предстала жуткая картина из липкой текущей слюны и отвратных наростов, а его нервы натянулись как струны. Действуя инстинктивно, он воспользовался тем, что Арапис вынужден был замереть после прыжка, и поднял правую руку. Он стрелял без остановок, позволяя пулям впиваться в голову цели. Бах! Бах! Бах! Бах! Огонь с настолько близкого расстояния позволял пулям насквозь прошивать голову Араписа. Кровь летела во все стороны, а его лицо становилось всё больше и больше похожим на кровавое месиво, пока он не пошатнулся назад. Клейн мгновенно опустошил барабан револьвера. И неосознанно хотел отступить, чтобы убедиться в исходе битвы. Но Арапис удивил Клейна своей живучестью, он изо всех сил старался подняться. И Клейну пришлось вскинуть трость. Хрясь! Прочная, чёрная, украшенная серебром трость ударила в шею Араписа, оставив за собой тёмно-красный след. Хрясь! Хрясь! Хрясь! Клейн действовал инстинктивно, нанося удары по своему противнику, пока Арапис не рухнул на землю. Хуфф! Пуфф! Хуфф! Клейн опёрся на трость и глубоко дышал. Он пристально смотрел на свою цель, боясь, что Арапис снова вернётся к жизни. Но голова Араписа представляла собой сплошное месиво, и наросты постепенно исчезали. А после пары рывков, его тело перестало двигаться. Клейн не торопился осматривать труп. Вместо этого он отбросил трость в сторону, достал патроны для охоты на демонов и перезарядил револьвер. Потом он взял себя в руки и, сдерживая отвращение, опустился на колени, чтобы проверить карманы двубортного пальто Сириуса.
Глава 104. Г-н з
Первый, второй, третий… Клейн нашел запятнанный кровью кошелек, читательский билет библиотеки Дьюэвилла, две пары медных ключей, курительную трубку, кинжал в ножнах и аккуратно сложенные письма.
Положив на землю все, кроме писем и кошелька, он выпрямился и посмотрел внутрь бумажника. В нём оказалось немногим более десяти сул и несколько медных монет. Кошелек довольно изысканный. Как жаль… Клейн вздохнул, немного отвлёкшись от происходящего. Если бы я не тратил так много денег, покупка кошелька была бы в моем сегодняшнем графике. Покачав головой, Клейн вскрыл письма и бегло их просмотрел. – Дорогой мистер з – – Пожалуйста, позвольте мне оправдаться. Когда вместе с Ханассом мы продавали дневник семьи Антигонов, это не было ни глупостью, ни предательством. В наших руках он не выделялся ничем особенным – . – Я подозреваю, что это не простой зловещий дневник, должно быть, его наделили подобием жизни и разума. В нем есть нечто опасное, что-то, что нужно запечатать – . – В разное время и перед разными людьми он показывает разное содержание! – – Это доказанный факт, который я узнал от осведомителя из полицейского участка – . – Хотя в дневнике каждый раз показывается нечто довольно правдоподобное и с большим количеством доказательств, но я полагаю, что полная информация откроется только в руках потомка семьи Антигонов – . – Когда мы с Ханассом получили его, мы увидели всего лишь повседневные записи о семье Антигонов, описание Народа Вечной Ночи жившего на вершине горного хребта Хорнакис, а ещё три формулы зелий Последовательности, которые мы передали Вам ранее – . – Как вы знаете, в Тайном Ордене есть Путь Провидца, которые известны своими способностями к поиску, поэтому мы думали, что продолжать держать дневник у себя весьма рискованно. А ценности, которую он для нас представлял, было недостаточно, чтобы перекрыть риск – . – Поскольку не смогли дождаться Вашего ответа, мы договорились продать дневник Уэлшу, который жил на той же улице. Ему нравилось собирать реликвии и древние книги, и он мог позволить себе заплатить высокую цену. Что касается последующих событий, Вы уже обо всем знаете – . – Это первое, что я хотел бы объяснить. Когда я пишу эти слова, Ханасс уже мертв. Он умер от сердечного приступа во сне. Это должно быть благословением от Бога, чтобы он не страдал, попав в руки еретиков – . – У меня не было выбора, кроме как переехать в более безопасное, более тайное место. Я даже не осмеливался выйти из дома. К счастью, мой осведомитель сообщил, что еретики следили за Ханассом не из-за дневника семьи Антигонов и не из-за того, что его раскрыли. Просто он взял глупую ученицу в надежде постепенно превратить ее в одну из нас – . – Эта ученица незаметно подсмотрела заклинание и попробовала его, когда за ней наблюдал еретик Ночных Ястребов. Полагаю, Вы в значительной степени можете угадать остальную часть истории, поэтому не стану ее описывать – . – К сожалению, положение осведомителя не настолько высокое, поэтому я не смог узнать точных деталей – . – Судя по различным источникам, еретики меня даже не подозревают. А их расследование прекратилось из-за внезапной смерти Ханасса – . – Поэтому я планирую взять новые журналы в Библиотеке Дьюэвилла, чтобы найти ещё несколько зацепок – . – Как организация, у которой был Путь Провидца, семья Антигонов, должна была предсказать своё собственное уничтожение. И они, без всяких сомнений, оставили тайники, которые позволили бы им возродиться! – – Есть достаточные основания полагать, что сокровище, являющееся одной из реликвий Народа Вечной Ночи, спрятано на главной вершине горного хребта Хорнакис! – . Когда Клейн это прочитал, его зрачки тут же сузились. И он чуть не выронил письмо. Путь, которым обладала семья Антигонов, — это Провидец? Какое совпадение! … Казалось, что в его голове ударил гром, что привело Клейна в оцепенение. Он чувствовал, что это была сама судьба. Дневник, который привел к смерти оригинального Клейна и косвенно помог мне переселиться, происходит из семьи Антигонов, в чьих руках был Путь Провидца. В конечном итоге я выбрал зелье Провидца благодаря дневнику Императора Рассела, поскольку он склонялся к Последовательности Провидца из-за таинственного мистера Заратула, который был лидером Тайного Ордена и тоже Провидцем! …Это похоже на удушающую сеть, сплетённую самой Судьбой. Что же именно скрывается за всем этим? Клейн держал письмо и ходил взад-вперед. Ему нужно было сравнить содержимое письма с другими источниками. Да, Тайный Орден, контролируемый семьёй Заратула, ищет артефакты, оставленные семьёй Антигонов. И если обе стороны обладают одними и теми же последовательностями, это достаточное основание для подобных поисков. Возможно, сама суть поиска заключается в том, чтобы найти недостающие Последовательности и получить редкие ингредиенты для более высокой ступени, или даже в жажде воспользоваться опытом другой стороны и не утратить контроль уже над собственной силой… А если продолжить размышления, кажется вполне разумным, что семья Антигонов владела хотя бы частью Последовательности Провидца. Да, и когда я думал о ключах к зелью Клоуна, появившиеся видения в основном относились к семейству Антигонов. А единственным исключением оказался тот клоун из Тайного Ордена… Следовательно, символизм каждой сцены в том, что любая из них предполагает возможность получить зелье Клоуна. Однако я не понял сути и, к сожалению, пропустил эту подсказку. Получив сведения из двух разных источников, Клейн почти поверил в то, о чем писал Арапис. А ещё он понял, почему постоянно слышит слово – Хорнакис – в том потустороннем шёпоте, который не следует слушать. Это началось, когда я впервые выпил зелье Провидца! Клейн серьёзно задумался. Между тем он догадывался, что – выжить после контакта с реликвией семьи Антигонов – и – стать Потусторонним Пути Провидца – — это обязательные условия для того, чтобы расслышать слово – Хорнакис – сквозь тот потусторонний шепот. На самом ли деле в тех древних руинах на вершине Хорнакис спрятан тайник семьи Антигонов? Нет, мне даже не стоит думать об этом! Только один единственный дневник убил множество людей. Но то, что находится в тайнике, будет еще страшнее! Клейн, не осознавая этого, покачал головой и посмотрел на третий лист, бывший последним из писем. – Уважаемый мистер з , я надеюсь на Вашу помощь. И считаю, что Вы тоже достаточно заинтересованы в этом сокровище – . – До тех пор я буду вести себя как обычный человек, простой любитель истории – . – А когда наступит конец света, я принесу всех агнцев Тингона в жертву Богу – . – Смиренно, Ваш Сириус Арапис – . Когда он закончил читать письмо Араписа, тут же почувствовал желание рассмеяться. Хех, почему мне кажется, что я только что спас Тингон? Что же этот парень пытался сделать? Еретики просто невероятны… И кто этот таинственный мистер з ? Кажется человеком, занимающим высокий пост… По крайней мере, он должен быть той же Последовательности, что и Капитан. Но куда Арапис отправлял все эти письма? На конверте же нет адреса… Похоже, на простую предусмотрительность. Они не указывают адрес до самого момента отправки … Верно, а если у Антигонов был Путь Провидца, то возможно ли, что зелье Клоуна есть в числе тех трех формул из дневника, которые передал Арапис? Весьма вероятно! Клейну показалось, что он нашел зацепки к зелью Клоуна. Хотя Арапис не носил формулу с собой, возможно, он оставил какую-то запись в своем укрытии. И, должно быть, держал рецепт в голове, в своей собственной памяти! Клейн посмотрел на труп перед собой и задумался над тем, как заставить мертвого человека говорить. В его голове почти мгновенно возникла идея. – Медиум! – Духовные Медиумы могли общаться с духами, которые еще не развеялись. А Провидцы, Жрецы Тайн и некоторые другие выполняли примерно то же самое, только с помощью ритуальной магии. Раньше, когда он разбирался с тем клоуном, было три обстоятельства, которые помешали Клейну воспользоваться ритуальной магией. Во-первых, нужно было спасти остальных. Во-вторых, у него не было с собой ингредиентов, и, наконец, ему не хватало уверенности. Таким образом, Клейн не воспользовался ритуальной магией и упустил свой лучший шанс. Когда они вернулись в охранную компанию Терновник, дух уже практически рассеялся. Даже Духовный Медиум мог получить только поверхностную информацию. Но теперь у Клейна были все ингредиенты и нужные инструменты, и у него появился опыт преодоления внешнего воздействия при помощи гадания во сне. Единственное, о чем бы мне стоило волноваться при общении с духом еретика – это о том, что я окажусь в той же ситуации, что и Капитан, когда он входил в сон Ханасса и увидел ужасающее существо… Однако Капитан чувствовал слабость всего несколько дней, и его не считали серьезно раненным. Да, я могу попробовать! Клейн колебался менее двадцати секунд и принял решение. Ему не хотелось упустить эту возможность. Он поднял голову, обернулся и посмотрел на то место, где разбилось окно. Там уже собралась большая толпа зевак. Он вынул своё удостоверение личности и значок, вернулся к разбитому окну и сказал зрителям: – Я инспектор-стажер из отдела специальных операций полиции округа Ава. Я только что застрелил преступника. Пожалуйста, отнесите этот значок в ближайший полицейский участок и скажите, чтобы отправили людей разобраться тут со всем – . – Остальные должны помочь оцепить место преступления. Не позволяйте никому подходить близко, потому что они могут затоптать улики – . – Да, офицер! – — библиотекарь, доставивший Клейну только неприятности, быстро схватил значок. Когда вся территория оказалась, оцеплена, и никто не мог войти внутрь, Клейн вернулся в переулок и встал рядом с трупом. Он был рад, что ни в чем не повинная толпа не видела мертвое тело, которое больше напоминало чудовище, чем человека. Клейн положил свою трость и револьвер, затем полез во внутренний карман ветровки и достал металлический флакончик. Он собирался совместить ритуала медиума с предсказанием во сне, и всё это лишь для того, чтобы заставить умершего говорить!
Глава 105. Ритуал призыва
Клейн отвернул крышечку золотистого флакончика и поднёс её к носу. Один только вдох этого бодрящего запаха придавал ему энергии.
Внутри флакончика находилась Пыль Святой Ночи, сваренная из Дремоцвета, травы Драконьей Крови, сандалового дерева, мяты и других ингредиентов. Рецепт оказался достаточно прост в изготовлении, поэтому Клейн, как только купил ингредиенты на подпольном рынке, приготовил сразу целую партию. И она ему пригодилась. Он насыпал щепотку Пыли в ладонь и сосредоточился. При этом радужка его глаз потемнела. Дальше Клейн убрал флакончик в карман и, напитав Пыль своей духовной оболочкой, очертил ей круг. На земле появилось кольцо, в центре которого был труп Сириуса. А их обоих окружил невидимый барьер, отделяя тем самым от всего остального мира. Клейн стряхнул остатки Пыли Святой Ночи со своих рук и достал несколько новых флакончиков. Потом окропил землю вокруг экстрактом Аманты и другими составами. Ритуал несколько отличался от того, что проводил Старый Нил в доме Рэя Бибера, поскольку и цель его была совсем иной. Например, Старый Нил использовал составы перед применением Пыли Святой Ночи. Такой способ придавал ритуалу чистоту, по своей эффективности уступающую только освящённому Алтарю. Клейн же рассыпал Пыль, а только потом окропил землю. Этим он хотел защитить духовную оболочку Араписа от любых внешних воздействий, но модифицированный ритуал едва соответствовал требованиям. Если бы он всё делал как Старый Нил, тогда остатки духовной оболочки Араписа исчезли бы, делая невозможным проведение ритуала. Закончив свои приготовления, Клейн убрал лишнее и вошёл в состояние Когитации. Он спокойно повторял заклинание на Гермесе: – Молю о силе ночи – . – О таинстве силы – . – О милости, молю, Богиня, любящей – . – Молю о дозволенье говорить с духовностью еретика на алтаре этом – . … Когда магия заклинания завибрировала по всему запечатанному пространству, Клейн ощутил, как на него обрушилась ужасающая в своей мощи энергия. Его глаза полностью почернели, как будто Клейн разом лишился радужки и склеры. Воспользовавшись случаем, Клейн тут же мысленно произнёс: – Рецепт зелья Клоуна – . – Рецепт зелья Клоуна – . … Повторив предложение семь раз, он использовал Когитацию, чтобы погрузится в сон. Он тут же очутился в расплывчатом сером мире без неба и земли. Клейн был, как никогда насторожен, только увидев прозрачную, бесплотную фигуру. Он протянул правую руку и коснулся остатков души Араписа. С громыханием картинка перед ним изменилась. Появился тёмно-красный рабочий стол. Три свечи в серебряном канделябре, а ещё чистый лист бумаги. Арапис, держащий перо в руке. Мужчина писал на лоэнском: – Вторая формула в дневнике, имя ей – Клоун – . – 80 миллилитров чистой воды, 5 капель сока травы дурмана, 7 грамм молотого в порошок подсолнуха, 10 грамм молотого же златолиста, 3 капли яда цикуты. Но это всего лишь дополнительные ингредиенты – . – Основные сверхъестественные ингредиенты: кристалл из рога половозрелого серого козла с гор Хорнакис и весь стебель розы с человеческим лицом – . Казалось, Арапис писал по памяти, так быстро двигалось его перо по бумаге. Он замер на мгновение и, глотнув кофе, размотал серебряный маятник со своего запястья. Держа маятник и прикрыв глаза, Арапис бормотал сам себе, – конец дней – , – душевное спокойствие – , – надежда на благословение Лорда – , и – исповедь – . После того, как Арапис закончил своё бормотание, Клейн ясно увидел маятник. На серебряной цепочке висела человеческая фигурка, размером с палец. У фигурки был только один глаз – черта, присущая циклопам. Циклоп висел головой вниз, а его ноги смотали цепями. Но вдруг единственный глаз циклопа запылал красным светом. Крах! Сцена, свидетелем которой стал Клейн, разлетелась вдребезги, а его колени подкосились, заставив самого Клейна почти опуститься на землю. У Клейна разболелась голова, как будто его долго били дубинкой. Глаза налились кровью, а его руки невольно потянулись к коленям. Придя в себя, через несколько секунд Клейн поднялся на ноги. Парень чувствовал, насколько же ослабела духовная оболочка, как будто потусторонний шёпот снова пронзал его разум. Но благодаря – усвоению – зелья, побочная реакция быстро сошла на нет. Повешенный Гигант, Истинный Создатель… Арапис и Ханасс, неужели они оба были членами Ордена Авроры? Но Капитан видел огромный крест во сне Ханасса. И то ужасное существо явно не Повешенный Гигант Ордена Авроры… Клейн глубоко вдохнул несколько раз и дождался, пока его духовная оболочка не восстановится. Орден Авроры это тайное общество, созданное около двух или трёх столетий назад. Они поклонялись Создателю и представляли его как Повешенного Гиганта. В Ордене верили, что все люди обладают божественной силой, и пока они будут упорно терпеть и преодолевать бесчисленные испытания, смогут накопить достаточно божественной силы, чтобы стать ангелами. Согласно архиву Ночных Ястребов, девятая последовательность Ордена Авроры называлась Искателем Тайн. Эти потусторонние буквально чуяли присутствие мистических сущностей и были вооружены приличным количеством знаний о жертвоприношениях и ритуальной магии. Но существовало множество доказательств того, что мировоззрение старейших Искателей Тайн искажалось, и они легко теряли контроль. О седьмой Последовательности почти ничего не известно. А вот восьмой был Слушатель. Ужасающая – работа – для Потустороннего. Каждый из них слышал шепот неведомых существ; таким образом, Слушатели частенько получали мощные, но искаженные или уникальные способности. И из-за этого не могли развиваться дальше, а в течение последующих пяти лет, им сложно было выжить, как Слушателям. Кроме того, в комментарии Ночных Ястребов к рапорту, говорилось, что каждый из них сумасшедший. Даже если эти Потусторонние и казались нормальными с первого взгляда, внутри них бушевало безумие. Страницы рапорта об Ордене Аврора то и дело мелькали в голове Клейна. Его изначальная теория состояла в том, что Арапис был Искателем Тайн. Из отчёта ясно, что они настолько же бесполезны в бою, как и Провидцы. И это объясняет действия Араписа. А то, что произошло позже, было утратой контроля из-за ран? Да, Фрай однажды упоминал, что каждый Потусторонний в большей или меньшей степени, но претерпевает изменения после своей смерти… Клейн обдумывал происходящее, одновременно касаясь четырёх точек на груди, чтобы восхвалить Богиню. После того, как его духовная оболочка немного восстановилась, он завершил ритуал и разрушил невидимую стену. Под свист ветра Клейн заставил себя посмотреть на труп Араписа. Он заметил, что на изуродованным лице всё ещё виднелся нарост. Тёмный, фиолетовый, почти чёрный нарост. Казалось, жидкость и свет переливались внутри. – Что же это такое? – — Клейн потёр виски, не рискуя прикоснуться к нему. Он склонился и опёрся на свою трость, перенеся на неё вес своего тела. После того, что сейчас произошло, он осознал, что духовная оболочка его противника окончательно развеялась. И даже духовный Медиум Дейли не сможет с ним связаться. Через некоторое время Клейн увидел Капитана и его напарников, Леонарда и Кенли. – Мне кажется, сама твоя судьба связана с Потусторонними и злыми силами. За эти пару недель, ты имел дело с большим количеством сверхъестественных инцидентов, чем мы видим за месяц – , — пошутил Леонард, глядя на труп на земле. – Это может быть не просто совпадением – , — добавил Клейн, вспомнив о красном дымоходе, который видел во время гадания, о величественном дворце на вершине Хорнакис и о чьём-то внимании к своей персоне. Воспользовавшись возможностью, Клейн, мимоходом, упомянул об этом. Дэн осмотрел окрестности, и, не отрывая взгляда от Клейна, спросил, – Ты пытался призвать его дух? – На месте ещё оставались следы Пыли Святой Ночи и запах эссенций. – Да – , — не стал запираться Клейн. — – Я боялся, что вы можете опоздать, и остатки его духовности развеются –
.
– Плохо выглядишь. Ты в порядке? – — с беспокойством спросил Кенли. Клейн передал недоставленное письмо Араписа Капитану и вернулся к самому началу. – Когда я отправился на подпольный рынок, чтобы купить ингредиенты для ритуалов, я неожиданно вспомнил, что Селена тоже посещала – Злой Дракон – , а привёл её сам Ханасс Винсент. Это означало, что Ханасс регулярно бывал там. Поэтому, я начал подозревать, что тот человек с портрета, определённо как-то связанный с Ханассом, тоже мог посещать подпольный рынок – . – Я спросил Свэйна, и он всё подтвердил. Владелец сказал, что тот мужчина хотел купить книги и предметы, связанные с горами Хорнакис. Это напомнило о библиотеке и работнике, который упомянул, что кто-то передо мной вернул журнал, который был нужен мне… – Леонард стоял в стороне и слушал с улыбкой. Но внезапно прервал монолог Клейна: – Итак, Вы, Клейн, просто показали удостоверение и значок, чтобы полистать записи? Но мне любопытно другое – почему же начался бой? Даже столкнувшись лицом к лицу, Вы бы в своём стиле притворились, что не знаете этого человека и покинули библиотеку. Затем пришли бы на улицу Зоутлэнд и попросили помощи – . – Да, Вам не надо было так рисковать. Пока есть уверенность, что это действительно Ваша цель, и она не покинула Тингон, всегда найдётся способ её найти – , — добавил Дэн, просматривая письмо. Клейн пришёл в замешательство: – Библиотекарь узнал его и закричал о помощи – . – Я не мог притвориться, что не слышал этого… – Леонард и Кенли посмотрели друг на друга. Один пытался скрыть свою улыбку, а другой отвернул голову в сторону. Дэн кивнул и отвёл взгляд от писем. – Ты узнал что-нибудь, пока общался с его духом? – – Я видел маятник, в форме Повешенного Гиганта, видел кроваво-красное свечение его глаз, прежде чем меня выкинуло из ритуала – , — честно ответил Клейн. Он не хотел пока что говорить о зелье Клоуна, поскольку имел два предположения. Первое, если Дэн и остальные нашли укрытие Араписа и его записи, то, не имеет значения, скажет Клейн или нет, всё равно никаких бонусов он не получит. Второе, Ночные Ястребы не нашли убежище, тогда Клейн расскажет об этом, но позже. И, таким образом, его наградят, а на полученные деньги он приобретёт ингредиенты, необходимые для приготовления зелья. Это способ получить два вознаграждения за одно задание, всё как учил Старый Нил. – Орден Авроры? – — пробормотал про себя Дэн, решив кое-что уточнить. После ответа на свои вопросы, Дэн увидел усталость в глазах Клейна. – Неплохо. Ты сорвал план, направленный во вред Тингону. Можешь возвращаться и отдыхать. Кенли, приведи Старого Нила – . Раздав указания, Дэн горько улыбнулся и тряхнул головой. – До шестой Последовательности Бессонные не имеют нужных способностей. Мы можем пользоваться только простейшей ритуальной магией – . – Капитан, Вы имеете ввиду, что начиная с шестой Последовательности, Бессонные улучшают свои способности? – — из любопытства спросил Клейн. – Да – , — подтвердил Дэн. … Покинув библиотеку, Клейн, возвращаясь на улицу Нарцисса, чуть не уснул в экипаже. Он забрёл в дом, снял свою шляпу и пиджак, а потом провалиться в сон на диване. Некоторое время спустя, Клейн внезапно проснулся, достал карманные часы и открыл их. – Мелисса вернётся через пол часа, Бенсон через сорок пять минут… Если я не встану сейчас, им придётся ждать час до ужина… – — Клейн потёр лоб, входя на кухню. Он освежил лицо холодной водой, затем достал бычьи хвосты, помидоры, морковь и лук, которые купил в прошлый раз. После того, как помыл все ингредиенты, Клейн внезапно замер. Появилось такое чувство, как будто его нынешние действия, сильно не соответствуют тому, что случилось после обеда. – Я только что спас Тингон… – — удовлетворённо пробормотал Клейн. Потом надел белый фартук и принялся готовить ужин.
Глава 106. Художественный талант Клейна
После восьми вечера в столовой семьи Моретти.
Посмотрев на остатки супа в своей миске, Бенсон поднял руку, прикрыл ладонью рот и сыто рыгнул. – Хотя мы едим твой суп уже в третий раз, я все ещё нахожу этот вкус восхитительным. Кислота и сладость томатов, упругость бычьего хвоста – всё это даёт уникальное сочетание. Клейн, я очень сожалею, что из-за охранной компании Терновник Тингон лишился выдающегося шеф-повара в твоём лице – . Мелисса откинулась на спинку стула и молча кивнула в знак согласия. – Это всё потому, что вам еще предстоит попробовать настоящую кулинарию – ,- скромно улыбнулся Клейн. — – Если будет шанс, давайте сходим в ресторан – Бонапарте – на Хаус-стрит, и отведаем кухни Интис, или в – Береговую Линию – в Золотом Инде, где подают южные деликатесы – . Про эти заведения часто писали в газетах, а средний чек составлял около полутора фунтов. – Мне нравится твоя стряпня – , — без колебаний ответила Мелисса. Бенсон усмехнулся и сменил тему. – Но мне кажется, в твоём томатном супе чего-то не хватает. Возможно, его лучше есть не с хлебом, а с чем-то другим? – Клейн кивнул в знак согласия. – Лучше всего подходит рис – . – Рис… – — с тоской пробормотала Мелисса. Расположенный на севере Тингон, считался не слишком большим городом. И помимо пары заведений, тут трудно найти ресторан, где готовили рис. Для Бенсона и Мелиссы такая еда существовала только в газетах и учебниках. Глядя на лицо сестры, Клейн рассмеялся. – Подождите, если будем экономить еще шесть месяцев, то сможем поехать в отпуск в бухту Дези и попробуем местные деликатесы – . Бухта Дези находилась на юге Королевства Лоэн, но ее треть принадлежала Королевству Фейнапоттер. Там было много солнца, красивые пейзажи, а ещё те места славилась своей паэльей. Прежде чем Мелисса смогла поделиться своим мнением об экономии, Клейн сказал: – Через три месяца меня повысят. А к тому времени мы сможем воплотить наше желание путешествовать, а также накопить денег – . – Почему? – — как и ожидалось, внимание Бенсона и Мелиссы полностью переключилось на новую для них тему. Клейн слегка кашлянул и улыбнулся: – Моя компетентность впечатлила полицейских, с которыми сотрудничает наша компания, и они хотели бы взять меня консультантом хотя бы и на неполный рабочий день. Мне подымут зарплату, по меньшей мере, на два фунта в неделю. А если увидите меня в полицейской форме и с соответствующим удостоверением и значком, пожалуйста, не удивляйтесь. – Конечно, как вы знаете, государственные учреждения работают с той же скоростью, что и девяностолетняя леди. Предстоит длительная процедура, и они должны тщательно всё проверить. А следующие два месяца по выходным я частенько буду ходить в Хойский университет, встречаться со своим наставником и другими преподавателями, пытаясь научиться ещё хоть чему-нибудь – . Увидев потрясенный взгляд брата и сестры, он сделал паузу и со странным выражением сказал: – Точно так же, как сказал император Рассел: – Никогда не поздно учиться – . Бенсон молчал несколько секунд, потом прозвучал его голос, наполненный сожалением напополам с волнением: – Не поздно ли и мне записаться в университет? Знание – это действительно богатство – . А ещё власть… Тихо добавил Клейн. – Бенсон, тебе нужны книги Клейна по грамматике и учебники по классической литературе – , — неожиданно сказала Мелисса, сорвав слова с языка Клейна. Бенсон даже переменился в лице. Он стиснул зубы и сказал: – Клейн, я возьму книги сегодня вечером – . – Но даже если все, что они сделают, — это заставят меня уснуть, я полон решимости читать их час, нет – полтора часа! – – Клянусь именем Богини! Если я не смогу это сделать, я стану кучерявым бабуином! – На лице Клейна появилась улыбка. – Отлично! – … На следующее утро Клейн повесил пальто и шляпу на вешалку в комнате отдыха. И, выслушав Розанну, отправился в подземелье к дежурной комнате у врат Ханис. Капитан Дэн, Фрай, Сика, Роял, Леонард и Кенли уже были там. Посмотрев своими серыми глазами на вновь назначенного Ночного Ястреба, Дэн улыбнулся: – Каждый четверг у нас совещание, где мы подводим итоги миссий и решаем разные вопросы – . Я тоже выдержал испытание множеством совещаний… Съязвил про себя Клейн. Он уселся на стул и пошутил: – Мне нужно представиться? – Дэн улыбнулся и повернулся, чтобы посмотреть на Кенли. – Расскажите о расследовании Сириуса Араписа – . Кенли стал Ночным Ястребом, как и Клейн, поднявшись из гражданского персонала. Не слишком высокий и без бугрящихся мышц, но довольно жилистый, с густыми каштановыми волосами, он казался умным и ответственным человеком. Кенли ненадолго задумался и сказал: – При помощи Старого Нила мы нашли укрытие Араписа. А внутри оказалось множество книг и инструментов. И, судя по ним, можно быть абсолютно уверенным, что Арапис один из членов тайного общества, Ордена Авроры. Он был Искателем Тайн – . – У нас достаточно улик, чтобы доказать, что именно он вместе с Винсентом продали дневник Антигонов Уэлшу. Те, кто не помнит Уэлша, могут спросить Клейна – . – Мы нашли много ценного, в том числе три формулы зелий Последовательности: Провидец Последовательности 9, Ученик Последовательности 9 и Клоун Последовательности 8… – Наша следующая задача состоит в том, чтобы, установив круг общения Араписа и используя найденные Клейном письма, выйти на других членов Ордена. Но основным направлением будет поиск еретика, проникшего в полицейское управление – . – Кроме того, все люди, вступавшие в контакт с Винсентом, должны быть тщательно проверены – . Дэн слегка кивнул и посмотрел на Клейна. – Как вы только что слышали, мы получили формулу зелья Клоуна, но не можем определить, достоверна ли она. Мы должны ждать, пока Святой Собор не даст своё одобрение – . – В миссии, связанной с Орденом Авроры, Вы сыграли одну из ключевых ролей. Кроме того, учитывая, что именно Вы застрелили члена Тайного Ордена, пройдет не так много времени, прежде чем у Вас будет достаточно заслуг для продвижения по службе. Но я должен напомнить, что не все похожи на Дейли. Вы должны подавить свои желания и подождать три года. Чтобы не потерять контроль, вы не должны поддаваться жажде заполучить формулу зелья – Клоун – . Капитан, Вы сами не понимаете, насколько волшебно – действие – … Я уже подтвердил подлинность формулы зелья Клоуна, воспользовавшись миром над серым туманом… Клейн послушно кивнул. – Я буду контролировать свои эмоции – . Затем Сика Трон, молчаливая Полуночная Поэтесса с белёсыми волосами и черными глазами, сказала: – Мы до сих пор не нашли никаких зацепок относительно того Подстрекателя, Триса. Я подозреваю, что он уже сбежал из Тингона – . … После того, как они закончили обмениваться информацией, Клейн покинул дежурную комнату и нашел Старого Нила, чтобы продолжить свои уроки. А во второй половине дня он пошел к учителю боя Гавэйну, где продолжил тренировать силу, выносливость и общую координацию. … В пять часов солнце стояло все еще высоко и ярко светило. Клейн снял свой тренировочный костюм, быстро принял душ и переоделся в обычную одежду. Затем сел на общественный транспорт до улицы Бесик. Он не забыл о красном дымоходе, который видел во время предсказания во сне, и не забыл о том, кого подозревал как Психологического Алхимика, и который покупал ингредиенты для зелья Зрителя на подпольном рынке. Но этим неуместно заниматься в роли Ночного Ястреба. – Номер 27. Частный детектив Генри… Да, это здесь – , — Клейн нашел частного детектива по объявлению в газете. Там говорилось, что он заслуживает доверия. Он надел маску, надвинул глубже цилиндр и приподнял воротник. Затем поднялся по лестнице и подошёл к двери на втором этаже. Тук! Тук! Тук! Он постучал в полузакрытую дверь. – Пожалуйста, входите – , — сказал голос, сквозь приступы кашля. Клейн поднял трость и толкнул дверь. Он увидел комнату с открытой планировкой. Внутри, на своих местах, разделенных ширмами на маленькие кабинки, находилось четверо сотрудников. – Привет, я детектив Генри. Чем я могу Вам помочь? – — приветствовал Клейна мужчина в белой рубашке и чёрной жилетке. Он держал курительную трубку, у него была выдающаяся челюсть, тонкие брови, и темно-синие глаза, оценивающе смотрящие на клиента. Клейн использовал воротник своего пальто, чтобы закрыть половину лица, и заговорил. – Есть два дела, которые я хотел бы Вам доверить. Каковы Ваши расценки? – – Зависит от сложности – , — детектив отвел взгляд и указал на диван в гостевой зоне. — – Давайте поговорим там – . Клейн последовал за ним в указанный закуток и уселся в кресло. Но не снял при этом ни пальто, ни шляпу или маску. Сев, он добавил голосу хрипотцы: – Во-первых, нужно, чтобы Вы помогли найти дом с дымоходом, который выглядит так, и информацию о том, кто является его владельцем и нынешним арендатором – . Пока он говорил, Клейн вынул аккуратно сложенный лист бумаги. Там была нарисована труба и окружающий пейзаж. Этот рисунок Клейн выполнил, используя мир над серым туманом и метод молитвы самому себе. – Какой замечательный рисунок… – — не сдержавшись, похвалил его детектив. Затем приподнял брови и сказал: – Не сложно, но весьма утомительно. Потребует много времени и большого количества рабочей силы – . – Я понимаю – , — Клейн слегка кивнул. Детектив задумался: – Семь фунтов. Цена за эту работу будет семь фунтов. Кроме того, Вы должны дать мне, по крайней мере, две недели – . – Хорошо. Во-вторых, помогите найти этого джентльмена и выяснить его личность. Единственное, что я о нём знаю, это то, что он появляется в баре – Злой Дракон – в гавани. И он не должен заметить никого, кого Вы посылаете. Этот джентльмен очень наблюдательный и весьма зоркий – , — Клейн достал портрет. Он намеревался связаться с Психологическим Алхимиком, и узнать, можно ли через него найти информацию или ценные ингредиенты. Например, формулу, которую можно обменять Справедливости. – Три фунта, такая миссия обойдется примерно в три или четыре фунта. Ваш талант художника очень поможет моим помощникам, и мы сэкономим время – , — со знанием дела ответил детектив. – Десять фунтов? – — Клейн расстроился. Детектив затянулся трубкой: – Да, и нужно будет внести залог в два фунта. А когда появятся результаты, еще три-пять фунтов. Остальная часть оплаты может быть произведена сразу по окончанию миссии – . – Тогда я приду на следующей неделе, чтобы проверить Ваши успехи – — Клейн не торговался, не хотел, чтобы наблюдательный детектив запомнил его приметы. После того, как они подписали стандартный контракт, он вынул две банкноты по одному фунту и передал их детективу. А из сбережений у него остался только один фунт и семнадцать сул. Когда детектив наблюдал, как мужчина в тканевой маске и черном пальто с поднятым воротником в спешке уходит, на его лице появилось подозрительное выражение. Почему он ищет дом с таким дымоходом? Он должен быть художником или, по крайней мере, профессиональным чертёжником… … Днем, в роскошном особняке виконта Глейни. Одри со своей служанкой, следуя этикету, посмотрела на хозяина и протянула ему руку для поцелуя. – Ваша красота делает честь моему салону – , — первым делом, как и обычно, сказал комплимент Глейни. Затем понизил голос: – Леди уже здесь. Она Потусторонний, а ещё писательница – .
Глава 107. Форс
– Писательница? – — как будто невзначай спросила Одри, тем не менее, наблюдая за реакцией Глейни. В дальнейшем, ей не пришлось волноваться о присутствии горничной Энни, поскольку они с Глейни разговаривали только на повседневные темы. Глейни выпрямился и усмехнулся. – Да, полагаю, Вы даже читали её работы. Именно она написала книгу, – Орлиное гнездо Штормграда – , которая за последние два месяца получила очень лестные оценки – . – Да, мне понравилась эта книга, особенно спокойная леди Сисси – , — ответила Одри со слабой улыбкой. Тем временем, она мысленно закатила глаза от своего же лицемерия. Её нынешнее хобби не имело ничего общего с современной литературой. И вот уже месяц она не прикасалась к – Орлиному гнезду – , прочитав всего треть книги. С того момента, как она вступила в Клуб Таро, предстала перед могущественным Шутом и стала настоящей Потусторонней, Одри погрузилась в изучение мистики. Систематически изучая психологию, она постепенно теряла интерес к другим занятиям. Улыбаясь, Глейни провёл Одри к дивану в холле. – Уверен, Форс Уолл произведёт на вас благоприятное впечатление, она прямо как леди Сисси из – Орлиного гнезда – – спокойная, умная и ленивая – . – Моя дорогая мисс Одри, Вы сыграете на пианино? Ваша музыка станет величайшим дополнением для литературы – . Одри посмотрела на Глейни. Эмоции, голос и язык тела – всё говорило о его стремлении выставить себя на показ. Он хочет использовать меня, чтобы выделиться перед своими гостями… Одри казалось, что она впервые ясно рассмотрела своего прежде очень хорошего друга. Она удержала милую улыбку и ответила: – Мой учитель музыки, мистер Виканелл, сказал, что я стала хуже играть и мне нужно больше практики – . – Хорошо – , — Глейни думал лишь о том, что же ему ответить, когда увидел леди, берущую десерты с длинного стола. — – Одри, это мисс Форс Уолл, автор – Орлиного гнезда Штормгарда – . Одри оглянулась. Мисс Форс оказалось на вид около 25, а её рост не выше 165 сантиметров. На ней было светло-желтое платье с оборками. Каштановые волосы слегка вились. А, когда Глейни, улыбнувшись, представлял её, писательница осмотрела Одри своими светло-голубыми глазами. В первые три секунды Зритель заметила несколько мелких деталей. Жёлтые следы на пальцах… Похоже, мисс Уолл любит курить… На кисти действительно видны мозоли – эта женщина часто держит ручку, что выдаёт в ней писательницу… Судя по движениям рук, она довольно сильная. И это не то качество, что ожидаешь от писательницы, только если она не тренируется. Возможно, мисс Уолл родилась такой, или занималась чем-то другим в прошлом… В – Орлином гнезде – она показала себя спокойной, рациональной и внимательной к деталям писательницей. И это должно быть связанно с её прошлым занятием… У неё расслабленный взгляд, такое ощущение, что она смотрит на нас с Глейни свысока. Показывает превосходство Потустороннего над простым человеком? Если это всего лишь случайность – то, что Глейни узнал о её силе, тогда мисс Уолл должна чувствовать некоторую тревогу и беспокойство. В конце концов, она же не может предсказать его реакцию, а неизвестность вызывает страх. Значит, мисс Уолл сама пришла на встречу с Глейни, узнав о нашем увлечении. И должна быть полностью уверенна в том, что произойдёт дальше… Почему Потусторонний сам обратился к Глейни? Нужна материальная поддержка или ингредиенты, хранящиеся в сокровищнице? Или возможно, помощь в чём-то другом… В этот момент, Глейни представил Одри Форс. – Мадам, это мисс Одри, я упоминал о ней ранее, самая блестящая жемчужина во всём Бэклэнде. Её отец – граф Холл, доверенный советник Его Величества и уважаемый член кабинета министров – . – Добрый день, мадам Уолл. – Орлиное гнездо Штормгарда – и по сей день занимает почётное место на моей книжной полке – , — Одри придерживалась аристократического этикета и сделала реверанс. Но молча добавила: Потому что, я вот уже месяц не могу её закончить… Уолл повторила поклон: – Добрый день, мисс Одри, Ваша красота действительно впечатляет. Кажется, у меня появилась идея для нового романа. Хех, виконт Глейни утверждает, что у Вас исключительный талант к музыке – . Они просто обменивались комплиментами, так как были на публике. Увидев, что Уолл направляется к обеденному столу и присматривается к кремовому торту, Одри отвела от неё взгляд и направилась в гостиную вместе с Глейни. Она вспоминала любую мелочь, которую только что видела, и пыталась понять цель этой женщины. Ей хотелось иметь хоть какое-то преимущество в будущих переговорах. Сделав шаг вперёд, Одри, будучи совершенно спокойной, как и подобает истинному Зрителю, наступила на подол своего платья и чуть не упала. Но личная горничная, Энни, подхватила её, помогая Одри не потерять равновесие. – Мисс, это платье уникально, в нём нельзя ходить слишком быстро – , — тихо прошептала она на ухо Одри. – Я знаю – , — покраснев, кивнула в ответ Одри. Я настолько увлеклась наблюдением за другими, что забыла смотреть себе под ноги… От обиды мысленно жаловалась Одри. Весь вечер Одри сталкивалась с многими уважаемыми авторами, критиками и музыкантами, но всегда сохраняла свою нежную и утончённую улыбку. Наконец, когда лицевые мышцы уже начинали болеть, она увидела сигнал виконта Глейни. Выждав несколько минут, она извинилась за необходимость воспользоваться уборной. Одри приподняла своё платье и встала, чтобы покинуть гостиную. Убедившись, что никто не следил за ней, она направилась в кабинет на первом этаже и сказала своей горничной Энни: – Мне нужно кое-что обсудить с Глейни. Последи за дверью. И не позволяй никому входить – . – Как скажите – , — Энни не видела ничего странного в такой просьбе, поскольку она знала, что Одри и виконт Глейни разделяют схожие увлечения и обсуждают мистику в приватной обстановке. Одри вошла в кабинет и заперла за собой дверь. Она увидела Глейни, сидящего за столом и играющего ручкой. А Форс Уолл стояла перед книжным шкафом, небрежно листая книгу. – Представлю вас ещё раз. Мадам Форс, настоящий Потусторонний – , — Глейни положил ручку и подошёл к девушкам. – Это правда? – — Одри намеренно преувеличивала свои сомнения. Форс вернула книгу на прежнее место, и обернулась с улыбкой. – Похоже, я должна доказать это – . Она подошла к двери и протянула свою правую руку, схватившись за дверную ручку. Внезапно, в глазах Одри всё помутилось. Похоже, она стала свидетелем того, как мадам Форс стала бесплотной, чтобы пройти сквозь дверь. Одри была в шоке. Сосредоточившись, она поняла, что Форс больше нет на прежнем месте. Через несколько секунд провернулась ручка. А запертая дверь сама по себе распахнулась. Это Форс Уолл, улыбаясь, вошла в комнату. Но горничная Одри, которая была не так далеко, похоже, даже не заметила, что сейчас произошло. – Вот это способность! – — воскликнул Глейни. Одри сделала глубокий вдох: – У меня больше нет сомнений – . В то же время, способность Уолл позволила понять её истинные цели, деньги никогда не были проблемой для подобных Потусторонних. У Глейни нет Потусторонних… Уолл хочет воспользоваться нашим с Глейни положением и ресурсами, чтобы чего-то достичь? Одри изо всех сил пыталась действовать как Зритель. Уолл посмеялась и сказала: – Давайте говорить на чистоту. У нас не так много времени – . – Когда-то я была доктором в больнице, и мне дали возможность стать Потусторонней. Это произошло более двух лет назад – . – Я надеюсь, что Вы сделаете кое-что для меня, а награда, позволит вам вступить в ряды настоящих Потусторонних. Я продам вам формулу особого зелья Последовательности и нужные для его приготовления материалы – . Услышав такие обещания, Глейни не мог не спросить: – Что Вы хотите, чтобы мы сделали? – – Сейчас в тюрьме находится мой партнёр, ожидает окончательного вердикта. Надеюсь, вы спасёте её, неважно каким способом – , — просто ответила Уолл. Одри нахмурилась. – Мадам Уолл, Ваши способности лучше подойдут для такой задачи… – Уолл рассмеялась и качнула головой. – Нет, это не тот случай. Она не сможет пройти там, где пройду я. А все, что мне остаётся – навещать её и разговаривать – . – Кроме того, я думаю, рисковать своей жизнью, чтобы спасти её, не самая хорошая идея. Нам многое предстоит сделать, а жизнь так коротка – . Одри наблюдала за лицом и движениями Уолл. Она обдумала её слова, прежде чем спросить: – Понимаю. За какое преступление заключили вашу знакомую? – На лице Уолл появилась доля смущения. – Она – уважаемый человек, который может подчинить людей и заставить их действовать от всего сердца. У неё хороший и добрый характер. Она… Ах… Средства, которые она использовала, чтобы убедить одного бандита, были немного чересчур… – … Завершив с миссией, Клейн вернулся к своему прежнему расписанию, уроки мистики по утрам и тренировки после полудня. А распорядок его жизни почти заставлял забыть, что он член Ночных Ястребов. – Проклятие – частых встреч со сверхъестественным, кажется, тоже исчезло. Была суббота, его очередь охранять Врата Ханис. – Можешь налить себе кофе, который я оставил, или чёрный чай в секретариате – , — Дэн осмотрел комнату своими глубокими серыми глазами. Клейн, который уже оправдался перед семьёй, радостно кивнул. – Хорошо, Капитан. Вы, несомненно, великодушный джентльмен – . Дэн рассмеялся. – Это поможет расслабиться. Напряжение плохо влияет на Ваше здоровье – . Он взял свои шляпу с тростью и пошёл к двери. Уже выходя, он внезапно обернулся: – Я забыл сказать, чтобы Вы не слышали, не открывайте Врата Ханис, только если они не откроются изнутри – . – Помните, чтобы Вы не слышали, чтобы ни случилось – . Капитан, не пугайте меня… Клейн мгновенно напрягся. Он буквально затылком чувствовал, как темнота подземелий берёт верх над светом газовой лампы.
Глава 108. В ночную тьму
Рассвет еще не наступил. Но безмолвное и ветреное подземелье освещалось газовыми лампами. Их тусклый огонёк надёжно защищало стекло плафона, и это позволяло осветить весь пустой туннель.
Клейн уселся в дежурной комнате и небрежно листал лежащие на столе газеты и журналы. Но часть его внимания всё равно была обращена наружу, чтобы не пропустить того, кто постарается проникнуть внутрь Врат Ханис. Ветровка и шляпа остались на вешалке возле входа, а трость притаилась у стены, где, если будет нужно, до нее можно было легко дотянуться. Насыщенный аромат кофе наполнил воздух, и Клейн не смог сдержать вздоха. Он массировал виски, пытаясь побороть тяжесть в голове и усталость в теле. Будучи ещё студентом на Земле, он частенько ложился спасть в пять утра и просыпался в полдень. А в последние два-три года трудовой жизни иногда не спал ночь напролёт и уже на следующий день энергично шагал на работу. Однако это стало возможным, благодаря будоражащим играм, интересным книгам и увлекательным телевизионным шоу и фильмам. А этому миру явно недоставало необходимых удобств, которые позволяли не спать всю ночь. – Серьезно, Император Рассел. Если бы ты хотел выпендриться, делал бы это правильно. Вложи свою ограниченную жизнь в безграничное предприятие. И вытащи аборигенов в интернет! – — бормотал Клейн. Ему оставалось только утешать себя тем, что тут были газеты, журналы и интересные книги. Сначала, чтобы побороть сонливость, Клейн подумывал сосредоточиться на учебе. Однако это противоречит его обязанностям. Если он начнёт заниматься, то влёгкую пропустит движение снаружи и у Врат Ханис. Фу. Клейн взял чашку и осторожно подул на кофе. Он глотнул горького напитка и позволил его насыщенному вкусу наполнить свой рот, прежде чем горячая жидкость потекла вниз по пищеводу. – Кофе Фермо из долины Пас, горький, но очень бодрящий – , — порадовался Клейн и поставил чашку на стол. Долина Пас находится на южном континенте, в регионе, где выращивали отличный кофе. В настоящее время за него боролись Республика Интис и Королевство Лоэн. Эти страны построили поселения на левом и правом берегах долины и захватили располагавшееся там королевство Пас. Окутанный жутковатым молчанием, Клейн взял в руки журнал и удивился, что это выпуск – Утончённой Леди – , посвящённый моде и свиданиям. – Должно быть, Розанны… – — весело пробормотал он, с интересом перелистывая страницы. Возможно, что из-за резкого развития фотографии в последнее десятилетие, но журнал изобиловал не только иллюстрациями, но и чёрно-белыми снимками, – как и любые газеты. Редакция приглашала известных актеров и музыкантов, чтобы те демонстрировали очарование и волшебное сочетание разных видов одежды. И всего за семь лет мелкий региональный журнал Бэклэнда стал модным журналом, распростиравшимся по всей стране. – Платье красивое, модель тоже симпатичная… – — Клейн небрежно листал журнал, не скрывая своих эстетических пристрастий. Клейн был мужчиной, который уже давно созрел как телом, так и разумом. Он ценил прекрасных дам, но поставил перед собой цель – найти дорогу домой. И изо всех сил старался держаться на расстоянии от противоположного пола, чтобы не тратить время другого человека и не оставлять позади какой-либо эмоциональный багаж. Что касается уличных приключений, он был довольно большим гермофобом. Бенсон и Мелисса, они стали оковами, которые нельзя просто снять. Ему оставалось только найти способ сгладить потерю… Клейн почувствовал сильную тяжесть на сердце и не смог сдержать вздоха. Чем дальше он удалялся от дома, тем сильнее поддавался меланхолии во время тихих долгих ночей. Внезапно он потерял интерес к разглядыванию красивых женщин и положил журнал на стол. Вместо этого Клейн взял роман. – Орлиное гнездо – , автор Форс Уолл – , — прочитал Клейн на переплёте. Тихая ночь, тусклый желтый свет и книга в кожаном переплете напомнили ему молодость, когда он брал книги в библиотеке. Так что Клейн продолжал читать, пусть даже из чувства ностальгии. – Орлиное гнездо – , — роман о леди Сисси, чей рост 1,65 метра, а вес всего девяносто восемь фунтов. Это история о том, как она стала гувернанткой на горной вилле Фруис. – Фунт – примерно полкилограмма… Это что, Джейн Эйр параллельного мира? – — Клейн погладил пальцами гладкую бумагу и начал строить догадки о последующем содержании. Однако когда он начал думать, что это будет романтическая история, в ней появился злой дух. Когда он подумал, что это история про призраков, леди Сисси показала себя детективом и сделала изумительный вывод. Но когда Клейн почувствовал, что это определенно детектив главный герой получил сильный удар по голове и потерял память. Затем это стало душераздирающей драмой. – … В конце концов, это все же роман – , — Клейн закрыл книгу и отпил кофе. Бух! Бух! Бух! Бух! Раздался яростный стук, эхом отразившийся в тусклом и прежде безмолвном коридоре. Клейн в шоке подпрыгнул и сразу напрягся. Он инстинктивно вытащил револьвер из кобуры, провернул барабан и взвел курок. Затем медленно подошел к двери и начал искать источник звука. Бух! Бух! Бух! Бах! Бах! Бах! Удары становились все чаще. Клейн посмотрел в направлении звука и увидел черные двустворчатые ворота, на которых выгравированы семь священных эмблем. – Звук идёт из-за Врат Ханис? – — он прищурился, и его сердце забилось часто-часто, как барабан. Бах! Бах! Бах! Клейн увидел, что Врата слегка подрагивают, и прямо кожей ощутил то огромное давление, которое на них навалилось. – Не может этого быть… Я сталкиваюсь с чем-то подобным в первый же день? Мне перестало везти после переселения? – — правая рука Клейна, в которой был револьвер, покрылась холодным потом. Он вспомнил инструкцию Капитана: никогда не открывать Врата, независимо от того, что вы услышите, пока они не открыты изнутри. А может, это нормально? Клейн внезапно успокоился. Бах! Бах! Бах! Бух! Бух! Бух! Шум за Вратами усилился, но черные и даже на вид тяжелые створки только мелко дрожали. Кроме этого, не было ничего необычного. – Всё нормально. Но я чуть не умер от ужаса… – — пробормотал Клейн, собираясь вернуться в комнату для дежурств. Именно тогда Клейн услышал скрежет, посмотрел на вздувающиеся наружу створки, и увидел, что на их поверхности появилась трещина! Зинг! Раздался резкий звук и застывший Клейн увидел фигурку. Ее рост не превышал и локоть, а на ней была черная королевская мантия классического кроя. На мантии было заметное пятно. У фигуры оказалось не очень выразительное лицо, черные глаза и плотно сжатые губы. Это была марионетка, кукла из ткани! Когда Клейн уже собирался поднять пистолет, чтобы выстрелить, кукла с усилием протиснулась в щель Врат Ханис и развернула лист бумаги, который держала в руках. Бумагу заполняли таинственные символы, но некоторые Клейн уже знал, а другие просто не успел выучить. Вместе они образовывали вертикальный зрачок! Клейн еще даже не осознал ситуацию, а некая сила уже тащила куклу назад к Вратам! Скрип! Врата Ханис снова закрылись, и стук прекратился. Подвал снова стал спокойным и тихим, как будто ничего не произошло. – Я должен сообщить Капитану, что ворота Ханис открылись… Но ведь они закрылись… – — Клейн вернул себе способность ясно мыслить и почувствовал тревогу, страх и сомнение. А чрез несколько секунд он вспомнил, что это была за кукла. Поскольку Клейн стал штатным членом Ночных Ястребов, ему позволили узнать о Запечатанном Артефакте 3-го класса, скрытом за Вратами Ханис. – Номер: 0625 – . – Название: Тканевая Кукла Несчастья – . – Степень опасности: 3. Очень опасный. Использовать с осторожностью. Применять в операциях с участием трех или более человек – . – Классификация доступа: штатный член Ночных Ястребов или выше – . – Метод нейтрализации: отделить от людей – . – Описание: кукла одета в королевскую мантию, примерно 1300 года. На ней пятно, которое невозможно вывести. Но неизвестно, присутствовало ли это пятно с самого начала – . – В паре случаев банкротства, зарегистрированных в Тингоне, полиция заметила наличие куклы. Она всегда располагалась в детской спальне, на боковом столике рядом с кроватью – . – Ночные Ястребы приняли запрос и начали расследование – . – Первоначальная оценка показала, что кукла приносит неудачу, в результате чего окружающие становятся несчастными и попадают в опасность. И, наконец, один за другим умирают. Испытателю потребовалось всего две недели, чтобы достичь грани банкротства – . – У куклы нет признаков жизни. Нет склонностей к побегу – . – Путем длительных экспериментов обнаружено, что, если человек не находится более получаса в день в радиусе десяти метров от куклы, он не заразится несчастьем. А если несчастье передастся другому, ситуация предыдущего обладателя изменится к лучшему – . – Приложение: Впервые эта кукла появилась в доме пожилой женщины, Тесс, которая жила на Нижней улице Железного Креста. Она была мастером игрушек. Но из-за старости, тяжелой болезни мужа, а также того, что оба ее ребенка рано ушли из жизни, у нее не было другого выбора, кроме как переселиться на Нижнюю улицу Железного Креста – . – Это была последняя игрушка, которую она продала. Голодая более трех дней, она обменяла ее на какой-то яд и покончила с собой и своим мужем – . Когда Клейн вспомнил информацию о Запечатанном Артефакте 3-0625, он почувствовал страх и неуверенность. Разве тут не говорится, что у куклы нет признаков жизни? И что у нее нет склонности к побегу? Тогда что я только что видел!? И что в конце затянуло ее обратно? Символ, который был нарисован на той бумаге у куклы в руках, что же он означает? Очень напоминало, как психопат-убийца разбирается со своей жертвой, а та отчаянно бьёт в дверь и взывает о помощи, но в конце ее оттаскивают назад… С такими мыслями в голове, Клейн решил не принимать никаких решений самостоятельно. Он вернулся в дежурную комнату и потянул за веревку. Веревка дёрнулась, приводя весь механизм в действие, и на втором этаже охранной компании Терновник раздался тревожный перезвон. Леонард Митчелл и другие Бессонные, играющие в карты в комнате отдыха, немедленно отложили игру и побежали в подземелье.
Глава 109. Дедукция
Клейн слышал, как кто-то бежит, и это не давало ему нервничать, пока он стоял у входа в караульную.
Первым показался Леонард с револьвером в руке, а его голос наполняла тревога: – Что случилось? – Наблюдая, как Леонард пытается затормозить, Клейн неожиданно вспомнил историю, которую ему когда-то рассказала Розанна. Три года назад, Ночной Поэт, который только-только стал Бессонным, пытался сбежать вниз по лестнице. Тогда он ещё не привык к силе зелья, поэтому упал и скатился в подземелье. Закашлявшись, Клейн указал на Врата: – Кто-то стучал с той стороны, но потом всё перешло в громкие удары и Врата приоткрылись – . – Врата Ханнс открылись? – — очень удивился Кенли. – Да, там появилась щель – , — продолжил свой рассказ Клейн. Он увидел, что Леонард, Кенли и Роял перестали приближаться к дежурной комнате, а вместо этого отступили на несколько шагов и замерли полукругом напротив него. Он замолчал, прежде чем через секунду поинтересоваться: – Вы мне не верите? – – Нет. Таков протокол – , — Кенли покачал головой. Даже в столь напряженной атмосфере Леонард не изменил своему легкомысленному отношению и добавил со смешком: – Подобное уже случалось в других храмах. Потусторонний, который стоял на страже Врат Ханис, терял контроль и бил тревогу перед тем, как убить товарищей, пришедших ему на помощь – . – Хорошо – , — Клейн больше не злился и не обижался, за то, что его считают предателем. Вместо этого он спросил: – Тогда, как мне доказать, что я не потерял контроль? – Леонард стёр с лица легкомысленную улыбку и коснулся четырёх точек на своей груди. А потом запел хриплым голосом: – Не имея одежды и еды, нет им крова от холода – . – Они промокли под дождём и прижимались к камням, не имея дома – . – Они – сироты, оторванные от груди, надежда покинула их; они бедняки, которых сбили с пути – . – Вечность не оставила их, но наградила любовью – . … Наполненная святостью и милосердием молитва разнеслась по всему подземелью, одаривая тело, сердце и душу каждого очищением и спокойствием. Не наблюдая никакой необычной реакции, Леонард остановил своё сольное выступление и улыбнулся. – Вы в порядке. Тебе можно доверять – . Роял, которая не проронила ни слова до этого момента, посмотрела на Врата Ханис и спросила: – Что ты видел, когда Врата открылись? – – Я видел – Тканевую марионетку несчастья – , на которой была чёрная королевская мантия, 3-06252, — ответил Клейн, всё ещё чувствуя страх. — – Но уже через пару секунд некая сила утащила её назад, и Врата закрылись. Что же тут творится? – Леонард, Кенли и Роял переглянулись. – Хех, хех, мы с тобой в одной лодке. Нам тоже не известна истинная причина. Но раз Врата Ханис закрылись, и не произошло ничего необычного, нам не следует туда входить. Надо дождаться рассвета, тогда придёт Капитан – . Роял спокойно добавила: – Я подожду здесь и буду охранять Врата вместе с тобой – . – Хорошо – , — Леонард махнул рукой и рассмеялся. – – Как самый сильный Потусторонний среди присутствующих, пожалуй, я тоже останусь. Кенли, возвращайся на второй этаж, и если в полицейском участке случится непредвиденная ситуация, кто-то же должен подать руку помощи – . Кенли практически ничего не сказал, он просто развернулся и сразу ушёл. Леонард посмотрел на Клейна и Роял. – Может, продолжим игру? В подобных ситуациях лучше немного отвлечься – . – Не вижу никаких проблем – , — Клейн поправил револьвер и вернул его в плечевую кобуру. Роял не озвучила собственного мнения, а вместо этого провела рукой по шелковистым локонам и пошла в дежурную комнату. Во время игры в – Сражение с Землевладельцем – , нет – – Сражение со Злом – , Клейн вскользь упомянул: – Тканевая марионетка несчастья – , то есть 3-0625, судя по описанию, не обладает подобием жизни – . – Хаха, три туза – , — Леонард показал карты и ответил таким же небрежным тоном, — – За последние сорок лет, 3-0625 ни разу не проявляла признаков жизни. Но мы можем только допускать, что наша информация верна, и действовать исходя из этого – . – Пасую. У тебя есть хоть какие-нибудь идеи? – — непринуждённо спросила Роял. Пока Клейн колебался, стоит ли ему сбросить свои три двойки, Леонард глотнул свежезаваренного кофе и сказал: – Да, если 3-0625 не подавала признаков жизни, значит, её сегодняшняя активность вызвана воздействием какого-то внешнего фактора. И он должен был появиться относительно недавно, иначе, мы бы уже давно наблюдали этот феномен – . – Что-нибудь изменилось во Вратах Ханис за последний месяц? – Роял увидела, как Клейн сбросил три двойки и ненадолго задумалась. – Изменилось только одно: дневник Антигонов и Запечатанный Артефакт 2-049 поместили на хранение за Врата Ханис – . Леонард посмотрел на карты в своих руках, и, положив их на стол, с улыбкой сказал: – Если 2-049 может заставить – Тканевую марионетку несчастья – вести себя столь необычно, тогда подобное должно было случиться и с Вратами Бэклэнда. Так что я подозреваю, проблема в Дневнике Антигонов – . Клейн задумался и кивнул. – Это самое подходящее объяснение… Леонард, я никогда не предполагал, что Вы настолько хороши в дедукции – . Как правило, быть поэтом-романтиком и быть человеком, с развитыми дедуктивными навыками, это взаимоисключающие друг друга вещи… – Это потому что он увлёкся детективными романами – , — равнодушно объяснила Роял, — – Два короля, сразу от 8 до Короля. Никому не надо? Три 6-ки не более – . Увидев это, Клейн и Леонард замолчали. Пока они отвлеклись от игры, они забыли кое-что очень важное. Роял была – Злом – в этом раунде. Наблюдая, как Роял перемешивает колоду, Клейн воспользовался возможностью спросить: – Так какая сила забрала 3-0625 обратно? – Леонард взглянул на него и усмехнулся. – Ты действительно думаешь, что защитные механизмы Врат Ханис ограничиваются запечатанной комнатой и престарелыми охранниками? – – В действительности, когда солнце садиться полностью, охранники уже давно покинули Врата Ханис и вернулись в собор Святой Селены – . – Сила Врат сильнее всего ночью и слишком опасна для любого живого существа. Она засыпает только с восходом солнца. Из-за этого Капитан и запрещает нам входить во Врата, что бы мы ни слышали – . Другими словами, Капитан забыл сказать самое важное – причину… Клейн задумался, прежде чем спросить: – Защитные механизмы, это те связующие цепи? – Как увеличенная версия амулетов и чар? – Да – , — Роял кивнула, поглаживая край колоды, — – Именно поэтому Врата Ханис расположены в главном соборе. Врата поддерживаются верующими, которые каждый день посещают собор. Искренние молитвы позволяют частицам духовности слиться со связующими цепями, и небольшой вклад каждого приносит изобилие – . – Понятно… – — Клейн кивнул, когда увидел, что ему попались плохие карты. В этот момент Леонард рассмеялся: – За Вратами действует не только этот защитный механизм. Внутри захоронен прах Святой Селены. А при жизни она была Потусторонней высшей Последовательности – . Прах Святой Селены? Потусторонняя высшей Последовательности? Святые мощи? Какая от них польза? Клейн был озадачен, но его так и распирало от любопытства. Селена уже была истово верующей, во времена, когда только создавалась Церковь Богини Вечной Ночи. Она жила в Третью Эпоху и её деяния записаны во многих священных писаниях. Поэтому, имя Святой Селены часто звучит среди обычных людей, верующих в Богиню. Казалось, что Леонард прочитал мысли Клейна: – По слухам, скелет или прах Потустороннего высшей Последовательности всё ещё содержат невероятную силу. Но это всего лишь слухи, конечно же – . Клейн кивнул, сосредоточившись на картах в руках. В следующие несколько часов с Вратами не происходило ничего необычного, но Клейн проиграл ровно два сула. У него сердце обливалось кровью, но Леонард, который читал свою поэзию, проиграл четыре сула и пять пенсов, оставляя Роял безоговорочную победу. – Солнце только что встало, черёд пришёл мой! – — Полуночная Поэтесса, Сика Трон ровно в шесть утра вошла в комнату. Клейн записал ночной инцидент в учётную книгу и вернулся в офис вместе с Леонардом и Роял. Он чувствовал себя как никогда истощённым, но Полуночный Поэт и Бессонная оставались всё такими же энергичными. В этом и отличие между разными путями Последовательности… Клейн уже хотел выйти за дверь и отправиться домой, чтобы хоть немного поспать, когда увидел входящего Капитана. – Капитан, доброе утро – , — он не мог не зевать, пока приветствовал Капитана. Дэн, снова в чёрной штормовке, снял шляпу и перевёл на Клейна взгляд своих серых глаз – Доброе утро. Вам бы вернуться домой и отдохнуть. Что-то произошло? – Клейн кратко описал случившееся с – Тканевой марионеткой несчастья – и предположение Леонарда. – Хорошо – , — Дэн не озвучил своё мнение. Он сосредоточился на пути к офису: – Я телеграфирую в Святой Собор – . Клейн больше не задерживался. Он не спеша вышел наружу и вдохнул прохладный утренний воздух. Он почувствовал прилив энергии, когда внезапно вспомнил то, о чём не думал всё это время. Я забыл сказать Капитану и остальным о кусочке бумаги в руках – Тканевой марионетки несчастья – ! Как же я мог забыть? Как будто какая-то сила повлияла на меня, не давая рассказать об этом остальным Ночным Ястребам… Дневник Антигонов уже некоторое время находится за Вратами. – Тканевая марионетка несчастья – , 3-0625 давно должна была показать нечто необычное. Почему же она появилась только прошлой ночью? Потому что я впервые дежурил у Врат Ханис? Она использовала все свои силы, чтобы показать мне картинку на бумажке? Какова же цель дневника Антигонов? Связанно ли это с тем, что я выжил, когда коснулся его обложки? И с тем, что я стал Провидцем? … Слишком много подозрений вспыхнуло в голове Клейна, заставив его врасти в землю. Он не знал, что ему дальше делать, притвориться, что ничего не помнит и пойти домой спать, или вернуться и доложить об этом Капитану.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги