Повелитель Тайн

- Вам все еще не хватает опыта, – Бенсон коснулся своих редеющих волос и сказал: – Это был пункт, из-за которого я тогда долго с ним спорил. Не будь его, мистер Френки был готов сдавать нам квартиру лишь по трехмесячному контракту. С теми, у кого есть деньги, арендодатели сразу стараются заключить годовой или даже трехгодовой контракт, чтобы получать стабильный доход. Но в случае с нами, пусть это и осталось в прошлом, домовладельцам постоянно приходится волноваться, что с нами может произойти какое-нибудь несчастье, из-за которого они могут потерять доходы. Поэтому они согласны подписывать лишь краткосрочные контракты.

- В таком случае, они могут поднять цену в зависимости от ситуации, – подвел итог Клейн, опираясь на собственный опыт.

Бенсон вздохнул и сказал:

- Таковы жестокие реалии нашего времени. Ладно, об этом не стоит волноваться. Вопрос с договором может быть легко решен. Откровенно говоря, даже если бы мы просто задолжали ему плату хоть за одну неделю, мистер Френки нас бы сразу вышвырнул и конфисковал все наши вещи. В конце концов, его интеллект даже ниже, чем у курчавого бабуина. Он никогда не сможет понять ничего сложного.

Услышав это, Клейн тут же вспомнил об одном меме с сэром Хамфри. Он покачал головой и серьезно сказал:

- Нет, Бенсон. Ты ошибаешься.

- Почему? – Бенсон явно был озадачен.

- Интеллект мистера Френки все же немного выше, чем у бабуина, – ответил Клейн со всей серьезностью. Как только Бенсон улыбнулся в ответ, он добавил: – Если он в форме.

- Хахаха! – Бенсон мгновенно потерял самообладание и заржал.

После долгого приступа смеха, он указал на Клейна, не в силах выразить свои мысли словами. Только отдышавшись, он смог вернуться к теме разговора.

- Конечно, как джентльмены, мы не можем использовать такую бесстыдную тактику. Завтра я поговорю с мистером Френки. Поверь, убедить его будет легче легкого.

Клейн не сомневался в правоте Бенсона. Существование газовых труб было отличным тому доказательством.

Еще немного поболтав, братья прикончили остатки вчерашней жареной рыбы и приготовили суп с овощами. Пока кипел бульон, они с помощью пара размягчили ржаной хлеб.

Намазав немного масла на хлеб, Клейн и Бенсон довольно просто поели, но все равно остались довольны. Аромат и сладость масла приносили им бесконечное послевкусие.

После ухода Бенсона, Клейн отправился на рынок с тремя соли и несколькими пенни. Он потратил шесть пенсов на фунт говядины и семь пенсов на свежую и сочную рыбу. Кроме того, он купил картофель, горох, редиску, ревень, салат и репу, а также специи, как например: розмарин, базилик, тмин и растительное масло.

В течение всего этого времени он чувствовал, как за ним наблюдают, но кроме этого больше ничего не происходило.

Заглянув ненадолго в пекарню миссис Смирин, Клейн вернулся домой и начал поднимать тяжести, например, стопки книг, чтобы потренировать силу рук.

Изначально, он хотел позаниматься военными единоборствами, с которыми он познакомился на обязательных военных сборах в студенческие годы. Однако он уже почти не помнил даже простые упражнения для учащихся, не говоря уже о военных единоборствах, которые изучались лишь в армии. Раздраженный, он вынужден был делать что-нибудь попроще.

Клейн не перенапрягался, поскольку это могло привести к сильной усталости и тем самым подвергнуть его еще большей опасности. Он сделал перерыв и принялся изучать дневник оригинального Клейна и учебные материалы. Он хотел вновь изучить подробности о четвертой эпохе.

…

Вечером Бенсон и Мелисса сидели за столом. Еда была аккуратно разложена перед ними, словно перед учениками начальной школы.

Ароматы блюд составляли богатую палитру – тут и пленительный аромат тушеной говядины, запах нежного картофеля и сладость густого горохового супа, мягкий аромат тушеного ревня и сладость масла, намазанного на ржаной хлеб.

Бенсон неосознанно сглотнул и обернулся, чтобы увидеть, как Клейн кладет хрустящую рыбу на тарелку. Он почувствовал, как пленительный аромат проникает через его ноздри.

Гглл! Его желудок тут же гневно заурчал.

Клейн засучил рукава и, подняв тарелку с жареной рыбой, поставил ее в середине стола. Затем он вернулся к шкафу и достал две большие кружки имбирного пива и поставил их туда, где сидели они с Бенсоном.

Он улыбнулся Мелиссе и словно по волшебству достал лимонный пудинг.

- Мы выпьем пива, а тебе достанется вот это.

- Спасибо тебе, – Мелисса приняла лимонный пудинг.

Когда Бенсон увидел это, он успокоился и сказал с улыбкой:

- Это для того, чтобы отпраздновать, что Клейн нашел себе хорошую работу.

Клейн поднял кружку и чокнулся с Бенсоном, а потом Мелисса чокнулась с ним лимонным пудингом.

- Хвала Леди!

Он запрокинул голову и хорошенько приложился к кружке. Пряный вкус согрел его пищевод, оставляя после себя прекрасное послевкусие.

Несмотря на свое название, имбирное пиво было безалкогольным. Это была смесь пряного имбиря и кислинки лимона, благодаря чему вкус был похож на вкус пива. Это был напиток, который был приемлем даже для женщин и детей. Только вот Мелиссе не нравился вкус.

- Хвала Леди! – Бенсон тоже выпил немного, а Мелисса отправила в рот кусочек пудинга. Она долго его жевала, прежде чем с неохотой проглотить.

- Давайте приступим, – Клейн поставил кружку и указал на стол, полный еды.

Он весьма скептически настроен по отношению к своему гороховому супу. В конце концов, на Земле он никогда не ел ничего подобного. Все, что он мог сделать, это адаптировать рецепт, опираясь на фрагменты памяти Клейна.

Как старший брат, Бенсон не стал церемониться и, зачерпнув ложкой картофельное пюре, отправил его в рот.

Он тщательно отварил картофель и смешал его с небольшим количеством жира и достаточным количеством соли. Это побуждало аппетит и усиливало слюноотделение.

- Неплохо… Весьма неплохо, – неопределенно похвалил Бенсон. – Это куда вкуснее, чем то, что я ел на работе. Они использовали только масло.

– В конце концов, это одно из тех блюд, в которых я больше всего уверен… – Клейн принял похвалу. – Спасибо шеф-повару Уэлча, что немного обучил меня – .

Мелисса посмотрела на тушеную говядину. Зеленые листья базилика, листья салата и редис превратились в прекрасную подливу, покрывающую нежную говядину. Подливка была прекрасной, а аромат был ужасно дразнящим.

Она поделила кусочек говядины и отправила его в рот, чтобы прожевать. Несмотря на нежное тушение, говядина сохранила свою упругость. Смесь соли, сладкого редиса и острого базилика прекрасно дополняли восхитительный вкус говядины.

- … – казалось, она хотела похвалить, но просто не могла остановиться.

Клейн попробовал ее и почувствовал, что, хотя это и было вкусно, но явно не дотягивало до его обычных стандартов. В конце концов, ему не хватало определенных приправ, и он мог использовать лишь их заменители. Потому, не было ничего удивительного, что вкус отличался.

Конечно, даже если его стандарты и были высокими, но он мог обойтись лишь теми блюдами, которые мог приготовить лично.

Внезапно его сердце заболело за Бенсона и Мелиссу, у которых был такой ограниченный опыт.

Проглотив кусок говядины, Клейн взял кусок жареной рыбы, которую он посыпал тмином и розмарином. Она была хрустящей снаружи и мягкой внутри. Корочка была идеального золотисто-коричневого цвета, а соль и масло идеально сочетались с ней.

Слегка кивнув, Клейн попробовал кусок тушеного ревеня и нашел его приемлемым. Так он перебил вкус мяса.

Наконец, он собрался с духом и налил себе миску горохового супа.

– Слишком сладкий и далекий от идеала… – Клейн не мог не нахмуриться.

Однако, увидев, что Бенсон и Мелисса выглядят удовлетворенными после дегустации, он начал подозревать, что у него что-то со вкусом. Ему оставалось лишь хорошенько приложиться к имбирному пиву, чтобы избавиться от послевкусия супа.

К концу трапезы все объелись до отвала. На некоторое время они все удовлетворенно развалились на своих стульях.

- Давайте еще раз восхвалим Леди! – Бенсон поднял свою кружку с остатками имбирного пива – у него как раз его осталось на один глоток, и с удовлетворением сказал это.

- Хвала Леди! – тут же поддержал Клейн и допил остатки своего имбирного пива.

- Хвала Леди! – Мелисса, наконец, отправила последний кусочек пудинга к себе в рот, наслаждаясь его вкусом.

Когда Клейн увидел это, он сразу улыбнулся:

- Мелисса, это неправильно. Самое вкусное лучше есть в первую очередь. Таким образом, ты в полной мере сможешь насладиться его вкусом. Дегустация такой прекрасной вещи, когда ты уже сыта, уже не принесет такого удовольствия.

- Нет, это в любом случае чрезвычайно вкусно, – твердо и упрямо ответила Мелисса.

Братья и сестра еще немного весело поболтали, а когда пища немного утрамбовалась, они занялись уборкой.

После того, как они занялись делами, пришло время для ревизии. Кто-то занялся бухгалтерской деятельностью и подсчетом средств, а кто-то зарылся в книги и заметки. Времени никто зря не терял.

В одиннадцать вечера они погасили газовую лампу и, умывшись, отправились спать.

…

Клейн почувствовал слабость, когда уставился на тьму впереди. Внезапно в поле зрения Клейна показалась фигура в сюртуке и цилиндре. Это был Данн Смит.

– Капитан! – Клейн тут же пришел в себя и понял, что ему снится сон.

Серые глаза Данна оставались спокойными, будто он говорил о чем-то банальном.

– Кто-то прокрался в твою комнату. Возьми револьвер и заставь его выйти в коридор. Остальное предоставь нам – . – Кто-то проник в мою комнату? Наблюдатель наконец-то сделал свой шаг? – Клейн вздрогнул, но не стал больше ничего спрашивать. Все, что он сделал, это кивнул и сказал: – Хорошо – .

Сцена у него перед глазами тут же изменилась, взорвавшись различными красками.

Клейн открыл глаза и осторожно повернул голову. Он посмотрел в сторону окна и увидел худую, но незнакомую фигуру, которая стояла у его стола и молча в нем рылась.

Глава 28. Тайный Орден

Тудум! Тудум! Тудум!

Сердце Клейна бешено забилось. Оно резко сжималось и расширялось. Это заставило его тело тихонько задрожать.

На мгновение, он даже забыл, что ему нужно было сделать, когда фигура человека внезапно замерла. Он слегка навострил уши, как будто прислушиваясь к любым изменениям.

Кровь ударила ему в голову, и Клейн вернулся к реальности, восстановив свои когнитивные способности. Под подушкой, он потянулся к деревянной рукояти револьвера.

Он весьма быстро успокоился. Он тихо и медленно поднял револьвер, прицелившись в голову нарушителя.

Честно говоря, он не был уверен, что сможет попасть в голову незнакомца. Хотя он уже мог стабильно попадать в мишень во время практики в тире, но движущийся объект кардинально отличался от неподвижной мишени. Он не был настолько высокомерен, чтобы не отдавать себе в этом отчета.

Тем не менее он еще помнил из своей прошлой жизни, что ядерное оружие обладало наибольшей силой до своего запуска.

Этот принцип прекрасно подходил и для его нынешней ситуации. Пока он не начал стрелять, его револьвер обладал прекрасной сдерживающей силой.

Пока он не нажмет на курок и не выстрелит, его противник не будет знать, новичок перед ним или же профессиональный стрелок. Его тревоги и страхи еще больше запутают его, в результате чего он не станет делать резких движений.

В одно мгновение у него в голове появилась еще одна мысль, благодаря которой он обрел решимость. Он был не из тех людей, которые становятся спокойнее, сталкиваясь с реальной опасностью. Но он уже проанализировал ситуацию, где он сталкивается со злоумышленником, но использует не агрессию, а запугивание.

В Империи Едаголиков существовала идиома: если принять меры предосторожности, опасности не будет!

Когда Клейн направил револьвер на незваного гостя, худой человек внезапно замер, будто что-то почувствовал.

После этого он услышал смешок и мужской голос:

- Добрый вечер, сэр.

Тощий мужчина сжал кулаки, его тело напряглось. Клейн сидел на нижнем ярусе кровати и целился револьвером в голову этого человека, старясь говорить неторопливо и естественно, насколько только мог.

- Пожалуйста, поднимите руки и повернитесь. Делайте это медленно. Честно говоря, я очень робкий и легко начинаю нервничать. Если дернетесь слишком резко, я могу испугаться и уже не обещаю, что случайно не нажму на курок. Да, вот так.

Тощий человек медленно поднял руки к голове, прежде чем тихонько повернуться. Первым, что бросилось в глаза, был черный обтягивающий костюм с аккуратными пуговицами. Затем он обратил внимание на густые и острые брови.

Глубокие голубые глаза злоумышленника не отражали страха, а смотрели на Клейна с яростью дикого зверя. Казалось, что отвлекись Клейн хоть на мгновение, он с яростью бросится вперед и разорвет его на куски.

Клейн крепко сжал рукоять револьвера, стараясь казаться спокойным и равнодушным.

Только когда худой человек повернулся к нему лицом, Клейн кивнул в сторону двери. Он мягко сказал:

- Сэр, давайте вынесем все наружу. Не стоит нарушать прекрасные сны окружающих. О, не торопитесь. Немного медленнее. Это же элементарная вежливость для джентльмена.

Под прицелом револьвера, он повернул ручку и медленно открыл дверь.

Когда дверь приоткрылась, он резко бросился вниз и перекатом исчез в коридоре. Дверь с грохотом захлопнулась под воздействием сильного ветра.

- Ум… – Бенсон, спавший на верхнем ярусе, зашевелился. Он почти проснулся.

В этот момент снаружи послышался неторопливый и безмятежный напев. Высокий и приятный голос начал распевать:

- О, ужаса гроза, багровая надежда!

- Одно по крайней мере точно – что жизнь проходит, словно миг!

- В одном ты можешь быть уверен, все остальное ложь!

- Однажды распустившийся цветок, в итоге все равно умрет.

Стихотворение, казалось, обладало успокаивающей и расслабляющей силой. Бенсон, который находился на верхнем ярусе, и Мелисса, находившаяся в соседней комнате, снова заснули.

Тело и разум Клейна тоже почувствовали блаженство и спокойствие. Он чуть не зевнул.

Тощий незнакомец оказался настолько проворным, что Клейн просто не смог вовремя среагировать.

Глядя на закрытую дверь, Клейн улыбнулся и пробормотал про себя:

- Вы можете не поверить, но спустить курок – еще не значит выпустить пулю.

Пустая ячейка, для предотвращения несчастных случаев!

После этого Клейн слушал полуночную поэму, ожидая окончания боя, который шел за дверью.

Через минуту спокойная поэма, напоминавшая отражение лунного света в озере, закончилась, и темная ночь вновь погрузилась в глубокую тишину.

Клейн молча повернул барабан револьвера, отодвинув пустую ячейку в сторону, пока ждал результатов.

Он с беспокойством ждал целых десять минут. Когда он задался вопросом, стоит ли ему проверить, он услышал спокойный и теплый голос Данна Смита от двери.

- Все уже закончилось.

- Фууф! – Клейн выдохнул. Он взял револьвер и ключ. Босиком, он осторожно подобрался к двери и молча открыл ее, чтобы увидеть черный сюртук и цилиндр. Данн Смит стоял там, глядя на него глубокими серыми глазами.

Он закрыл за собой дверь и последовал за Данном в конец коридора, где они остановились, окутанные слабым багровым лунным светом.

- Мне потребовалось некоторое время, чтобы проникнуть в его сновидения, – спокойно сказал Данн, глядя на багровую луну за окном.

- Вы уже узнали о его прошлом? – Клейн почувствовал себя куда легче.

Данн кивнул и сказал:

- Древняя организация, известная как Тайный Орден. Она была создана в четвертую эпоху и была связана с империей Соломон и рядом павших аристократических семей того периода. Хех, как оказалось, дневник изначально принадлежал им. Из-за небрежности одного из их членов, он попал на антикварный рынок и был куплен Уэлчем. У них просто не осталось выбора, кроме как послать людей на его поиски.

Не дожидаясь вопросов Клейна, он сделал паузу и продолжил:

- Благодаря полученным подсказкам, мы сможем захватить остальных членов Тайного Ордена. Хотя все в итоге может быть и не так радужно. Эти ребята умеют прятаться, словно крысы в канализации. Но, по крайней мере, они подумают, что мы уже получили в свои руки дневник семьи Антигонус или как минимум, что мы нашли важную подсказку. В таком случае, если это не окажется чем-то чрезвычайно важным, они, скорее всего, откажутся от дальнейших операций. Такая уж у них философия выживания.

- Если дневник не окажется чем-то чрезвычайно важным? – обеспокоенно переспросил Клейн.

Данн улыбнулся, но не стал ничего объяснять. Вместо этого, он сказал:

- Мы очень мало знаем о Тайном Ордене. Наш сегодняшний успех – целиком и полностью заслуга твоего острого ума. Так что это достижение полностью твое. В свете возможного наличия скрытых опасностей, а также того факта, что твое усилившееся восприятие может помочь нам найти дневник семьи Антигонус, у тебя появился шанс на выбор.

- Шанс на выбор? – Клейн уже смутно догадался, о чем речь, поэтому его дыхание сразу участилось.

Данн стер с лица улыбку и сказал абсолютно серьезно:

- У тебя есть желание стать Потусторонним? На данный момент, тебе можно выбрать лишь зелье для неполной последовательности.

- Конечно, ты можешь пока отказаться и продолжить накопление заслуг. Тогда ты сможешь подождать, пока у тебя накопится достаточно заслуг, чтобы выбрать Бессонного, который является первым шагом для полной последовательности, которую Богиня даровала Ночным Ястребам.

На самом деле… Клейн был в восторге и не испытывал никаких сомнений. Он взял на себя инициативу и спросил:

- Тогда какую девятую последовательность я могу выбрать?

- Я должен знать, какие у меня есть варианты, чтобы все обдумать и решить!

Данн обернулся, будто окутанный алой вуалью, которая сияла на нем. Он посмотрел в глаза Клейну и медленно сказал:

- Кроме Бессонного, в Церкви Богини Вечной Ночи есть всего три девятых последовательности. Одна из них – Видящий Тайное. Этим путем у нас пошел Старый Нил. Хех, Розанна, скорее всего, уже проболталась тебе об этом. Она никогда не умела держать язык за зубами.

Клейн натянуто улыбнулся, не зная, что ответить. К счастью, Данн не стал ничего говорить, просто продолжив объяснять.

- Хранящаяся у нас формула Видящего Тайное, а также ее более поздние последовательности, были получены из Аскетического Ордена Моисея. Некогда, они еще не были развращены. Они упорно следовали своей морали и заповедям, решительно стремясь к знаниям. Они держали свои секреты в строжайшей тайне. Любой, кто присоединялся к ордену, давал обет молчания на пять лет, если становился Видящим Тайное. Они учились хранить молчание, чтобы развивать и усиливать свое внимание. Именно от них пошел девиз Аскетического Ордена Моисея – делай что хочешь, но не делай зла.

- Видящие Тайное обладают всеобъемлющим, но элементарным пониманием и восприятием магии, колдовства, астрологии и других мистических знаний. Они также знают довольно много магических ритуалов, но при этом, они могут легко ощущать некоторых существ, которые скрываются в материи. Именно поэтому они должны быть очень осторожны и проявлять уважение к своим силам Потустороннего.

- К несчастью, нам не хватает большей части последовательностей для этого пути, что делает ее не полной. К примеру, у нас нет восьмой последовательности. Конечно, есть шанс, что она есть в Святом Соборе.

- Это в значительной степени отвечает всем моим требованиям… – Клейн слегка кивнул, желая узнать о других вариантах.

- А что насчет двух других?

- Второй тип называется Коллекционер Трупов. Многие культисты, поклоняющиеся Смерти на Южном Континенте, выбирают этот путь. После употребления зелья, неразумные мертвые духи начинают принимать их за своих и уже не нападают. Они приобретают устойчивость к холоду, разложению и коррозийному эффекту трупной ауры. Они могут видеть часть злых духов, распознавать характеристики и слабости нежити, а также получить усиление некоторых атрибутов. У нас есть восьмая и седьмая последовательности этого пути. Ха-ха, ты уже должен был догадаться о том, как называется седьмая последовательность этого пути – Духовный Медиум. Именно этим путем пошла Дэйли, – подробно описал Данн.

– Духовный Медиум действительно кажется таинственным и классным, но больше всего я хочу получить понимание мистических сил… – Клейн ничего не сказал, продолжая внимательно слушать.

Данн Смит искоса посмотрел на багровую луну и сказал:

- Для последнего типа у нас есть формула лишь девятой последовательности. Есть ли другие части в Святом Соборе, я не уверен. Оно называется Провидец.

- Провидец? – зрачки Клейна резко сузились, когда он вспомнил, что император Розелле некогда сожалел о том, что не выбрал Ученика, Мародера или Провидца!

Глава 29.1. Работа и аренда – это серьезный бизнес

Клейн всеми силами пытался оставаться абсолютно спокойным и спросил с неподдельным интересом:

- Какими способностями обладают Провидцы?

- Твой вопрос немного некорректен. Он должен звучать так: Какие способности дает употребление зелья Провидца? Данн Смит покачал головой и усмехнулся. Его серые глаза отвернулись от луны, а лицо скрылось в тени.

- Есть много вещей, связанных с ним: гадание по звездам, гадание на картах, гадание с помощью духовного маятника, гадание с помощью магического кристалла. Конечно, это не значит, что ты мгновенно все освоишь и поймешь. Зелье лишь позволит тебе значительно легче осваивать эту стезю, предоставляя нужную для этого квалификацию.

- С другой стороны, у него нет прямых средств для борьбы с врагами. Хех, ты уже должен примерно представлять, что для проведения магических ритуалов всегда нужна подготовка, поэтому он совсем не годится для сражений. Но при этом, с точки зрения мистических знаний, Провидец будет куда более знающим и профессиональным, даже по сравнению с Видящим Тайное.

– Похоже, это тоже соответствует моим требованиям… Однако, отсутствие средств для непосредственной борьбы с врагами, уже заставляет задуматься… Кроме того, в Церкви Богини Вечной Ночи, вполне возможно, нет последующих последовательностей для этого пути. Но, если подумать, у Потусторонних низких последовательностей в любом случае не такие уж и могучие способности для сражений с врагами, поэтому они все уступают простому револьверу… – Клейн погрузился в глубокие раздумья, ломая голову над этим вопросом. Он все время метался между Видящим Тайное и Провидцем. Что касается Коллекционера Трупов, он даже не рассматривал этот вариант.

Данн Смит улыбнулся, когда увидел это.

- Тебе не нужно торопиться с решением. Скажешь мне о своем выборе в понедельник утром. Независимо от того, что ты выберешь, никто из Ночных Ястребов в любом случае не станет осуждать твой выбор.

- Поэтому успокойся и спроси об этом свое сердце.

Сказав это, он снял шляпу и слегка поклонился. Он медленно прошел мимо Клейна и направился к лестнице.

Клейн не сказал ни слова и не стал давать своего ответа. Он молча поклонился, наблюдая за удаляющимся Данном.

Хотя он всегда стремился стать Потусторонним, но, когда такая возможность действительно появилась, он столкнулся с дилеммой. Недостающие части последовательности, возможность потерять контроль, подлинность информации в дневниках Розелле, шепот потусторонних существ, которые могли свести с ума, все это сейчас перемешалось у него в голове и превратилось в огромную пропасть, мешающую его продвижению вперед.

Он глубоко вдохнул и снова выдохнул.

– Как бы плохо это ни было, это не может быть более жестоко, чем заставлять восемнадцатилетнего школьника выбирать свою будущую профессию – , – Клейн самоуверенно усмехнулся. Собравшись с мыслями, он тихо открыл дверь и вернулся в кровать.

Он лежал с открытыми глазами, молча глядя на днище верхнего яруса, окрашенного слабым багровым светом.

Пьяница, шатаясь, вывалился из окна. Карета промчалась по пустынной улице. Эти звуки не нарушали безмятежности ночи, а наоборот, делали ее еще темнее и таинственнее.

Клейн потихоньку успокоился и вспомнил свое прошлое на Земле. Он вспомнил, как ему нравилось заниматься спортом, вспомнил своего отца, который всегда говорил громко, свою мать, которая любила свою работу, даже несмотря на хроническую болезнь, своих друзей, которые постепенно перешли от занятий спортом, футболом или баскетболом к азартным играм и маджонгу, а также человека, которому он сделал неудачное признание. Они были похожи на тихую реку. Не было ни ряби, ни глубоких сентиментальных чувств, но она молча поглотила его сердце.

Возможно, человек учится ценить вещи только после того, как их теряет. Когда багровый свет луны исчез, и небо окрасилось золотисто-желтым благодаря пылающему шару, Клейн сделал свой выбор.

…

Он встал с кровати и направился в общую ванную, чтобы умыться и привести себя в порядок. Затем он взял купюру в одну соли и купил восемь фунтов ржаного хлеба за девять пенсов, пополнив запасы основных продуктов, которые были съедены прошлым вечером.

- Цена на хлеб начала стабилизироваться… – прокомментировал он после завтрака, пока Бенсон переодевался.

Сегодня было воскресенье, так что и он, и Мелисса, наконец, могли отдохнуть.

Клейн, который уже был одетым, сидел на стуле и листал газету, которую он принес вчера. Он удивленно сказал:

- Здесь сдается дом в Северном районе. Улица Вендел, 3. Двухэтажный дом с верандой. Шесть спален, три ванные комнаты и два больших балкона наверху. На первом этаже столовая, гостиная, кухня, две ванные комнаты, две гостевые комнаты, а также есть подземный погреб. Перед домом две сотки земли, позади небольшой сад. Можно арендовать на один, два или три года. Еженедельная арендная плата составляет один фунт и шесть соли. Желающие могут отправиться на улицу Шампань и поискать мистера Гусева.

- Это наша цель на будущее, – Бенсон надел свой черный цилиндр и улыбнулся. – Аренда мест в газете, как правило, слишком дорогая. В Тингенской Компании Улучшения Условий Жизни есть варианты ничуть не хуже, но с более приемлемой ценой.

- А почему бы не поискать варианты в Тингенской Ассоциации Улучшения Условий Жизни для Рабочего Класса? – Мелисса вышла из комнаты, держа в руках свою шляпку. Она переоделась в серовато-белое платье, которое уже несколько раз приходилось залатывать.

Она была молчалива и замкнута, но это не могло скрыть ее молодости.

Бенсон засмеялся.

- Где ты услышала про Тингенскую Ассоциацию Улучшения Условий Жизни для Рабочего Класса? От Дженни? Миссис Рошель? Или это была твоя хорошая подруга, Селена?

Мелисса отвернулась в сторону и прошептала.

- Миссис Рошель… Когда я вчера ходила в ванную, я случайно встретила ее. Она спросила меня про собеседование Клейна, и я в общих чертах рассказала ей о том, что произошло. После этого она предложила нам отправиться в Тингенскую Ассоциацию Улучшения Условий Жизни для Рабочего Класса.

Бенсон заметил недоумение на лице Клейна и весело покачал головой.

- Они нацелены на бедных. Ну, точное описание заключается в том, что они являются жилищной ассоциацией для низших слоев общества. Они строят и ремонтируют дома, которые в основном имеют общие ванные комнаты. Они предлагают лишь три варианта: одноместная, двухместная и трехместная спальня. Вы хотите и дальше жить в такой обстановке?

Глава 29.2. Работа и аренда – это серьезный бизнес.

- Тингенская Компания по Улучшению Условий Жизни предлагает ровно те же условия, но кроме этого, у них еще есть предложения для низшего среднего класса. Честно говоря, мы уже немного выше этого уровня жизни, но все же пока не дотягиваем до истинного среднего класса. Но тут дело не в зарплате, а том, что у нас пока еще не было времени на накопления.

Приняв все к сведению, Клейн убрал газету. Подхватив шляпу, он поднялся со стула.

- Тогда давайте выдвигаться.

- Насколько я помню, Тингенская Компания Улучшения Условий Жизни находится на улице Нарциссов, – сказал Бенсон, открывая дверь. – Они похожи на Тингенскую Ассоциацию Улучшения Условий Жизни для Рабочего Класса и известны, как пятипроцентная организация. Знаете, почему?

- Понятия не имею, – Клейн подхватил трость и вышел следом за Мелиссой.

Бенсон догнал их и продолжил:

- Такие ассоциации и компании появились благодаря Баклунду. Они получают финансирование тремя способами. Во-первых, благодаря пожертвованиям благотворительных фондов. Во-вторых, через запрос на финансирование. Они получают гранты от государственной комиссии по специальной ставке в 4%. В-третьих, благодаря инвестициям. А, получая арендную плату, они возвращают инвесторам 5% прибыли. Вот почему их называют пятипроцентной организацией.

Семья спустилась по лестнице и спокойно направилась на улицу Нарциссов. Они решили сначала найти приемлемый вариант и подписать все бумаги, а уже потом договариваться со своим нынешним арендодателем, мистером Френки. Они не хотели оказаться в ситуации, когда им нужно будет срочно съезжать, а другого места они так и не найдут.

- Я слышала от Селены, что есть компании по улучшению жилищных условий, которые работают исключительно как благотворительные организации? – задумалась Мелисса.

Бенсон усмехнулся.

- Есть, например, Деуэйвилл Траст, на создание которого пожертвовал деньги сэр Деуэйвилл. Он строит общежития для рабочего класса, которыми управляет квалифицированный персонал, а квартиры сдаются по довольно низкой цене. Однако критерии для подачи заявок слишком строгие.

- Похоже, тебе не нравится эта идея? – спросил Клейн с улыбкой.

- Нет, я уважаю сэра Деуэйвилла, но, похоже, он не понимает, что такое настоящая бедность. Пребывание в его квартире, это словно надежда, которую дает священник. Совершенно не прагматично. Он требует делать прививки, а также по очереди убирать ванную комнату. Жильцы не могут сдавать квартиры в субаренду или использовать их для коммерческой деятельности. Им запрещается разбрасывать мусор, а детям запрещено играть в коридорах. Богиня, он хочет превратить всех в леди и джентльменов? – ответил Бенсон.

Клейн с сомнением нахмурился.

- Звучит не особо проблематично. Все это довольно разумные критерии.

- Да, – кивнула Мелисса в знак согласия.

Бенсон поднял голову и посмотрел на них, прежде чем усмехнуться.

- Возможно, я слишком хорошо оберегал вас двоих, чтобы вы не увидели настоящей бедности. Как вы думаете, откуда у бедняков деньги на основные вакцины? Очередь на бесплатную вакцину в благотворительной организации люди ждут по три месяца.

- А вы думали о том, что бывает в тех случаях, когда нет стабильной работы, и приходится полагаться на случайные заработки? Если они не будут сдавать квартиру в субаренду, что им прикажете делать в тот момент, когда они останутся без работы? Кроме того, многие дамы подрабатывают шитьем у себя дома, чтобы сохранить средства к существованию. А ведь это тоже коммерческая деятельность. Им что, выселяться на улицу?

- Большинство бедняков прикладывают все свои силы лишь для того, чтобы просто выжить. Как вы думаете, у них есть время, чтобы постоянно следить за своими детьми и не давать им бегать по коридору? Может, их просто запирать в комнате, пока они не станут достаточно взрослыми, а потом, когда им исполнится семь или восемь лет, отправлять их туда, где принимают детский труд?

Бенсон не стал углубляться в эту тему, но, услышав даже это, Клейн невольно вздрогнул.

- Так живут представители самых низших социальных слоев?

Мелисса надолго замолчала. Лишь спустя долгое время она тихо сказала:

- Так вот почему Дженни не хотела, чтобы я навещала ее, когда она переехала на Нижнюю улицу.

- Будем надеяться, что ее отец сможет встать на ноги после этой травмы, и найдет стабильную работу. Тем не менее я видел слишком многих, кто начинал топить свое горе в алкоголе и спивался… – мрачно усмехнулся Бенсон.

Клейн не мог подобрать слов. Мелисса, похоже, чувствовала то же самое. Таким образом, всю оставшуюся дорогу братья и сестра молчали.

Когда они прибыли в Тингенскую Компанию Улучшения Условий Жизни, их принял мужчина средних лет с любезной улыбкой. Он не носил официального костюма и шляпы, а был одет лишь в белую рубашку и черный жилет.

- Можете звать меня Скартер. Могу я узнать, какой дом вы бы хотели найти? – когда он взглянул на серебряную трость Клейна, его улыбка стала шире.

Клейн посмотрел на Бенсона, который лучше умел вести переговоры, и жестом попросил его ответить.

Бенсон сразу сказал:

- Таунхаус.

Прежде чем улыбнуться, Скартер просмотрел папку у себя в руках.

- В настоящее время есть пять таких домов, которые еще не сданы в аренду. Честно говоря, мы больше ориентированы на обслуживание рабочего класса с детьми, которые испытывают трудности с жильем, когда в одну квартиру втискивается по шесть, восемь, а то и двенадцать человек. Поэтому у нас не так много вариантов. Один есть на улице Нарциссов, 2, один – в Северном районе, один – в Восточном… Недельная арендная плата составляет от 12 до 16 соли. Вы можете взглянуть на подробности.

Он передал листы с описанием Клейну, Бенсону и Мелиссе.

Ознакомившись с ними, все посовещались и указали на одно место.

- Давайте для начала посмотрим вариант на улице Нарциссов, 2, – сказал Бенсон, а Клейн и Мелисса согласно кивнули.

Этот дом находился в знакомом им районе.

Глава 30.1. Совершенно новое начало

2, 4 и 6 дома по улице Нарциссов были таунхаусами с разноплановыми вальмовыми крышами. Внешне все они были серо-голубыми с тремя дымоходами.

Вокруг домов не было газонов, садов или веранд. Дверь в дом выходила прямо на улицу.

Скартер из Тингенской Компании Улучшения Условий Жизни достал связку ключей и открыл дверь.

- В наших таунхаусах нет прихожей, поэтому вы сразу попадаете в гостиную. Эркерное окно выходит сразу на улицу Нарциссов, поэтому тут хорошее освещение…

Клейн, Бенсон и Мелисса сразу наткнулись на тканевый диван, купающийся в золотых лучах солнца, и площадью, более просторной, чем во всей их прошлой квартире с двумя спальнями.

- Эту гостиную можно использовать для приема гостей. Справа находится столовая, слева – камин, который согреет вас зимой, – продолжал рассказывать Скартер.

Клейн огляделся и подтвердил, что это была грубая открытая концепция. Столовая и гостиная не были разделены никакими перегородками, но она была довольно далеко от эркерного окна, поэтому та зона была довольно темной.

Там стоял прямоугольный красный деревянный стол, окруженный шестью деревянными стульями с мягкими сиденьями. Камин выглядел в точности, как в зарубежных фильмах и сериалах, которые некогда смотрел Клейн.

- За столовой находится кухня, но мы не предоставляем никакой утвари. Чуть дальше находится гостевая комната и ванная комната… – Скартер показал им первый этаж, описывая планировку дома.

Ванная была разделена на две части. Внешняя часть была той, где можно было помыть руки и умыться, а внутренняя часть была уже туалетом. Их разделяла дверь. Гостевая комната была описана как маленькая, но была куда больше, чем комната, в которой сейчас проживала Мелисса. Она была ошеломлена этим зрелищем.

Осмотрев первый этаж, Скартер повел их к лестнице рядом с ванной.

- Внизу есть подвал. Там довольно душно, поэтому не забудьте подышать свежим воздухом, прежде чем спускаться туда.

Бенсон небрежно кивнул и последовал за Скартером на второй этаж.

- Слева от меня есть ванная комната. На той же стороне есть еще две спальни. То же самое касается и правой стороны, но там туалет находится уже рядом с балконом.

Пока он говорил, он открыл дверь ванной комнаты и встал боком, чтобы не мешать Клейну, Бенсону и Мелиссе осмотреть помещение.

В ванной комнате была установлена ванна. Как и в другой ванной комнате, территория была поделена на две части. Туалет точно так же был отделен дверью. Хотя помещение было довольно пыльным, оно не было грязным, вонючим или тесным.

Мелисса с изумлением осматривалась, пока Скартер не подошел к ближайшей спальне. Только тогда она оторвалась и побежала следом за ними.

Она сделала несколько шагов, прежде чем оглянуться.

Клейн, который обладал куда большим опытом, тоже испытывал восторг и волновался. Несмотря на то, что домовладелец следил за тем, чтобы в туалете постоянно убирались, он все равно был недостаточно чистым. Это часто вызывало чувство тошноты, не говоря уже о тех случаях, когда возникала нужда, а в туалет была целая очередь.

Другая ванная была точно такой же. Одна из четырех спален была немного больше остальных и там был установлен книжный шкаф. Остальные комнаты были примерно одного размера, в них были кровать, стол и шкаф.

- Балкон совсем крохотный, поэтому вы не сможете сушить там большое количество одежды одновременно, – Скартер дошел до конца коридора и указал на дверь с замком. – Есть полноценная подземная канализация, газовые трубы, счетчики и другие объекты. Этот дом должен идеально для вас подходить, леди и джентльмены. Цена составляет всего тринадцать соли за аренду дома и пять пенсов за пользование мебелью в неделю. Кроме этого, нужно будет сразу сделать депозит за четыре недели аренды.

Не дожидаясь, пока Бенсон скажет хоть слово, Клейн огляделся и с любопытством спросил:

- А во сколько, примерно, обойдется покупка такого дома?

Как у переселенца и жителя Империи Едаголиков, у него все еще сохранилось желание купить себе недвижимость.

Услышав этот вопрос, Бенсон и Мелисса были потрясены. Они посмотрели на Клейна, словно на монстра. Скартер спокойно и твердо ответил:

- Мы не продаем недвижимость. Мы предлагаем лишь услуги аренды.

- Я просто хочу получить общее представление о ценах, – несколько неловко объяснил Клейн.

Скартер колебался несколько секунд, прежде чем сказать:

- В прошлом месяце владелец дома по адресу улица Нарциссов, 11, подписал договор на длительную аренду, сроком на пятнадцать лет, за 300 фунтов. Это куда дешевле, чем при обычной аренде, но не каждый может раскошелиться на такую огромную сумму. Если же кто-то желает выкупить дом полностью, цена составляет 850 фунтов.

- 850 фунтов – Клейн быстро сделал мысленные расчеты.

– Моя недельная зарплата составляет три фунта. Бенсон получает фунт и десять соли… Арендная плата составляет тринадцать соли. Если мы будет хорошо питаться, то будем тратить по два фунта в неделю. Кроме того, существуют еще такие расходы, как транспорт, одежда и прочие периодические траты. Мы можем откладывать лишь по двадцать соли в неделю. За год у нас получиться накопить примерно 35 фунтов. Даже если мы купим землю лишь на ограниченный срок владения за 300 фунтов, нам потребуется копить восемь-девять лет. И это если мы не будем считать возможный брак, личные нужды, путешествия и тому подобное…

- В мире, где нет ипотечных кредитов, большинство людей предпочтут аренду…

Подумав об этом, он отступил назад и бросил взгляд на Бенсона. Он дал ему сигнал начать переговоры со Скартером.

Что касается мыслей Мелиссы, все было ясно по ее ярким глазам.

Бенсон постучал своей простой тростью и огляделся, прежде чем сказать:

- Нам следует взглянуть на другие дома. Освещение в столовой не очень хорошее, а балкон очень маленький. Только в этой спальне есть камин, а мебель слишком старая. Если мы переедем, нам придется менять как минимум половину…

Он быстро перечислил все недостатки. Потратил десять минут, чтобы заставить Скартера снизить арендную плату до двенадцати соли, а плату за пользование мебелью до 3 пенсов, округлить депозит до двух фунтов.

Без лишних слов, братья и сестра вернулись в офис Тингенской Компании Улучшения Условий Жизни и подписали два экземпляра договора, а потом отправились к нотариусу, чтобы заверить договор.

После оплаты депозита и первой недели аренды, оставшиеся деньги Клейна составляли девять фунтов, два соли и восемь пенсов.

Стоя перед дверью на улице Нарциссов, 2, каждый из них держал в руках связку ключей. Они были неспособны отвести взгляд, а их самих переполняли эмоции.

Глава 30.2. Совершенно новое начало

- Это похоже на сон… – через некоторое время Мелисса подняла голову, чтобы посмотреть на будущую резиденцию Моретти и высказалась неуверенным голосом.

Бенсон вздохнул и улыбнулся.

- Тогда не просыпайся.

Клейн был не настолько эмоционален, как они. Он кивнул и сказал:

- Нам нужно как можно скорее поменять замки на главной и балконной двери.

- Торопиться некуда. Репутация Тингенской Компании Улучшения Условий Жизни достаточно хорошая. Остатки денег уйдут на твой костюм. Однако перед этим нам нужно нанести визит мистеру Френки, – Бенсон указал в сторону дома.

…

На скорую руку перекусив ржаным хлебом, семья отправилась в свой дом на улице Железного Креста. Когда они постучали в дверь своего домовладельца, мистер Френки заявил, вальяжно развалившись на диване:

- Вы знаете мои правила. Никому не позволено жить в долг!

Бенсон поклонился и улыбнулся.

- Мистер Френки, мы здесь, чтобы отказаться от аренды.

– Вот так просто? Сработает ли такой подход? – стоя рядом с Бенсоном, Клейн был потрясен, когда услышал это.

По дороге сюда, Бенсон сказал, что его нижняя планка – компенсация в двенадцать соли.

- Отказаться от аренды? Ни за что! У нас контракт еще на полгода! – мистер Френки сразу уставился на Бенсона и замахал руками.

Бенсон посмотрел на него с серьезным видом, прежде чем спокойно сказать:

- Мистер Френки, вы должны понимать, что могли бы заработать гораздо больше денег.

- Гораздо больше? – сразу заинтересовался мистер Френки и коснулся своего худого лица.

Бенсон сел напротив него и с улыбкой объяснил:

- Квартира с двумя спальнями была сдана нам троим за пять соли и шесть пенсов в неделю. Но если вы будете сдавать ее семье из пяти или шести человек, где работают два или три человека, я думаю, что они были бы готовы заплатить немного больше, чтобы поселиться тут, а не оставаться на Нижней улице, где все охвачено преступностью. Думаю, пять соли и десять пенсов или даже шесть соли будет достаточно разумной ценой.

Глаза мистера Френки сразу загорелись, а горло дрогнуло. Бенсон спокойно продолжил:

- Кроме того, вы должны знать, что цены на аренду увеличились в последние годы. Чем дольше мы остаемся здесь, тем больше становятся ваши убытки.

- Но… Мне нужно время, чтобы найти новых жильцов, – мистеру Френки, который унаследовал целый многоквартирный дом, явно понравилась эта идея.

- Я думаю, вам понадобится не так много времени, чтобы сделать это, поскольку у вас для этого есть все возможности и ресурсы. Думаю, понадобится два или три дня…Мы оплатим потери, которые вы понесете за это время. Как насчет депозита в три соли, который мы заплатили? Это очень разумно! – Бенсон сразу все решил за Френки.

Мистер Френки сразу удовлетворенно кивнул.

- Бенсон, вы такой добросовестный и честный молодой человек. Хорошо, тогда подпишем расторжение договора.

Клейн был шокирован, наблюдая за тем, как проходит их разговор. Теперь он прекрасно понимал, как просто – убедить – мистера Френки.

– Это даже слишком просто… –

Когда проблема с прошлым арендодателем была решена, брат и сестра сначала помогли Клейну купить официальный костюм, а затем занялись переездом.

У них не было ничего тяжелого или громоздкого, поскольку почти вся мебель принадлежала хозяину дома. Таким образом, Бенсон и Мелисса сразу отвергли предложение Клейна нанять карету, предпочитая унести вещи собственными силами. Они сделали несколько ходок, прогуливаясь от улицы Железного Креста до улицы Нарциссов и обратно.

Жаркое солнце уже садилось на западе, а золотые лучи проникали через эркерное окно и рассеивались по поверхности стола. Клейн бросил взгляд на книжный шкаф, на котором были аккуратно разложены его книги и тетради, а потом поставил чернильницу и перьевую ручку на стол, предварительно протерев его.

– Наконец-то все закончилось… – он с облегчением вздохнул и услышал, как урчит в животе. Расправив закатанные рукава, направился к двери.

Взглянув на следы пыли и грязи на лицах друга, Бенсон и Клейн сразу разразились смехом, звучавшим ненормально весело.

Мелисса прикусила губы и пыталась держаться, но в конце концов не выдержала и тоже залилась смехом.

…

На следующее утро.

Клейн стоял перед зеркалом, размером с него самого, на котором не было ни следа трещин, аккуратно поправляя воротник и рукава рубашки.

Наряд включал белую рубашку, черный смокинг, шелковый цилиндр, черный жилет, брюки, ботинки и галстук-бабочку. Он до сих пор чувствовал мурашки от одной только мысли о том, что ему пришлось расстаться с восьмью фунтами.

Однако эффект того стоил. Даже сам Клейн чувствовал, что этот наряд придавал ему более утонченный и красивый вид.

Щелк!

Он закрыл карманные часы и положил их во внутренний карман. Затем он взял свою трость и спрятал револьвер. Запрыгнув на общественный экипаж, он отправился на улицу Заутлэнд.

В тот момент, когда он подошел к Охранной Компании Терновник, он вдруг понял, что слишком привык к своему прошлому образу жизни и совсем забыл дать Мелиссе денег на общественный транспорт, чтобы она не добиралась по часу до своей школы.

Покачав головой, он взял это на заметку, прежде чем войти в здание. Он сразу увидел Розанну, которая сейчас варила кофе. Насыщенный аромат пронизывал весь офис.

- Доброе утро, Клейн. Погода сегодня просто отличная, – с улыбкой поприветствовала его Розанна. – Честно говоря, мне всегда было любопытно. В такую погоду, вам не жарко в строгих костюмах? Я прекрасно понимаю, что лето в Тингене куда прохладнее, чем на юге, но это все равно лето.

- Такова цена стиля, – с улыбкой ответил Клейн. – Доброе утро, мисс Розанна. Где сейчас капитан?

- Все там же, – Розанна указала внутрь.

Клейн кивнул. Он прошел в коридор и постучал в кабинет Данна Смита.

- Войдите, – голос Данна как обычно был глубоким и добрым.

Когда он увидел Клейна, который теперь выглядел совсем по-другому, в красивом строгом костюме, он с улыбкой кивнул.

- Ты уже принял решение? – спросил он.

Клейн глубоко вдохнул и серьезно сказал:

- Да, я принял решение.

Данн медленно сел прямо. Выражение его лица стало серьезным, но его глаза оставались все такими же серыми и глубокими.

- Тогда скажи мне свой ответ.

Клейн без колебаний ответил твердым голосом:

- Провидец!

Глава 31.1. Зелье

Данн Смит смотрел на Клейна своими серыми глазами целую минуту, не говоря ни слова.

Клейн не дрогнул под давлением тишины и его взгляда. Он продолжал смотреть на Данна.

- Ты должен понимать, что, когда ты примешь зелье, пути назад уже не будет, – наконец, снова заговорил Данн своим глубоким и безэмоциональным голосом.

Клейн усмехнулся и сказал:

- Я знаю, но я верю своему внутреннему голосу.

Для начала, Бессонные не отвечали его требованиям. То же самое можно было сказать и про Зрителя, про которого он слышал в Обществе Таро. Он не мог быть уверен в том, когда он сможет войти в контакт с другими путями Потустороннего. Нельзя было медлить в такой экстренной ситуации, как у него. По той же логике, Коллекционер Трупов также был вычеркнут из списка вариантов. Оставшихся вариантов было всего два – Видящий Тайное и Провидец.

Исходя из того, что абсолютно все зелья были опасны, а также того факта, что оба зелья удовлетворяли его требования, чашу весов смогла пошатнуть информация из дневника Розелле. Независимо от того, действительно ли он сожалел о том, что не выбрал Ученика, Мародера или Провидца, или же нет, но этого хватило, чтобы повлиять на окончательное решение.

Кроме того, благодаря этому же дневнику, он узнал, что, не важно, что это было за зелье, если он сможет выяснить его истинную природу и сможет его полностью освоить, он сможет в значительной степени избежать всех негативных последствий. А что касается шепота и иллюзорных соблазнов, которые могут довести людей до безумия и срыва, он уже столкнулся с этим, еще даже не став Потусторонним!

- Хорошо, – Данн встал и поднял свою шляпу. Надев ее, он сказал: – Следуй за мной.

Клейн кивнул и поклонился в знак благодарности.

Топ! Топ! Топ! Они вдвоем спустились в подземный коридор, а их шаги отдавали эхом.

Клейн внезапно почувствовал тревогу, пытаясь найти тему для разговора.

- Капитан, вы упоминали, что прием зелья не даст мне напрямую знания о мистицизме, что у меня всего лишь появится квалификация, чтобы изучать его. Тогда откуда же берутся базовые знания о мистицизме? Рисковали ли наши предшественники жизнями ради этого или добыли их каким-то иным путем?

Каждый раз, когда он бывал под землей, он удивлялся свежему воздуху в этом месте. Очевидно, что здесь была отличная вентиляция. Однако порой порыв ветра мог вызвать дрожь.

Он взглянул на него аномально темными серыми глазами.

Он спокойно ответил:

- В первом случае, как ты и сказал, проводили эксперименты, обобщая и совершенствуя уже известные знания. Во втором случае, знания даровали боги. В третьем случае, хех. Опасный шепот, который порой может свести с ума, содержит не только бессмысленные и несвязные вещи. Время от времени, эти голоса описывают и некоторые вещи, которые касаются мистицизма. Но согласно тому, что я знаю, все, кто прислушивался к этим голосам, все без исключения, в итоге сходили с ума. Или же станут падшими и превратятся в монстров. Конечно, мы все равно должны поблагодарить их, ведь оставленные ими записи порой становятся настоящими сокровищами в области мистики.

- Человеческие лабораторные крысы? – холод подземного прохода заставил Клейна вздрогнуть.

- Тогда возможно ли, что Ритуал Повышения Удачи, который превратился в – магическую социальную сеть – , в конечном счете приведет к подобным эффектам из-за безумного шепота?

На перекрестке, Данн направился не к Вратам Чанис или в арсенал, склад или архивы. Вместо этого, он повернул налево, направляясь в сторону Собора Святой Селены.

На полпути он остановился. Было непонятно, к чему он прикасался, чтобы открыть потайную дверь.

- Это алхимическая комната нашей команды Ночных Ястребов. Я сейчас отправлю старого Нила за Врата Чанис, чтобы он забрал формулу зелья Провидца и необходимые материалы. Хех, а тебе очень повезло. Богиня благословила тебя своей милостью, ведь у нас как раз остались материалы на две порции зелья Провидца. Будь иначе, тебе бы пришлось ждать, пока у нас появятся соответствующие материалы, – Данн указал в комнату за дверью.

- Подожди здесь. Позже, внимательно наблюдай за тем, как Нил будет готовить зелье. Это самая основная часть мистицизма. О, и лучше не прикасайся к тем вещам, которые здесь хранятся. Они либо очень опасны, либо очень дорогие.

Сказав это, Данн сразу добавил:

- Ах да, я опять забыл кое-что сказать. Возможность стать Потусторонним, которую мы предоставили тебе, это результат того, что тебе придется столкнуться с опасностями, чтобы найти дневник. Достойный поступок был лишь одним из аргументов, поэтому пока что ты не будешь частью официальной команды Ночных Ястребов. Ты по-прежнему будешь числиться гражданским сотрудником с соответствующей зарплатой. Ты по-прежнему будешь делать то, что я тебе велел. Кроме того, ты дополнительно начнешь изучение мистицизма у старого Нила. О времени договоришься уже лично с ним.

- Хорошо, – за исключением того, что Клейн был разочарован отсутствием повышения зарплаты, все остальное его вполне устраивало.

По словам Данна, после употребления зелья, ему потребуется некоторое время, чтобы постичь и обучиться своим новым возможностям. Если он сразу станет официальным членом Ночных Ястребов и начнет участвовать в боевых операциях, его смерть будет неизбежной.

Данн повернулся и, сделав два шага в сторону перекрестка, резко остановился и обернулся.

— Еще кое-что.

– Так и знал… – Клейн уже привык к – стилю – Капитана.

- Мы кое-что узнали благодаря действиям Тайного Ордена, – сказал Данн со своим обычным выражением лица. – Вряд ли они будут беспокоить тебя в ближайшее время, но не стоит излишне расслабляться. Это связано с тем, что они пока не могут быть уверены, насколько важен для них этот дневник семьи Антигонус. Судя по тому, что мы обнаружили, они сохранили некоторые древние обычаи и теперь можем подтвердить, что они связаны с империей Соломон и павшими дворянами того периода.

- Понял. Спасибо, Капитан, – сказал Клейн, вздохнув с облегчением.

Это была одна из главных причин, почему он не хотел ждать и сразу ухватился за шанс стать Потусторонним!

Проследив за уходом Данна и подтвердив, что он больше не оборачивается, чтобы что-то добавить, Клейн сразу вошел в алхимическую комнату.

В комнате стояли длинные столы. На них располагались пробирки, дозаторы, измерительные приборы и тигли. В целом, комната была похожа на обычную химическую лабораторию из его предыдущей жизни. Только здесь все было куда проще и древнее.

Кроме того, тут был огромный котел, ковш из темного дерева, полупрозрачный хрустальный шар и другие предметы. Повсюду были начертаны Эмблемы Священной Тьмы и другие странные символы. Они придавали комнате оттенок таинственности.

Клейн с интересом осмотрелся вокруг, но он был не настолько глуп, чтобы прикасаться к вещам в этой комнате.

Через некоторое время он услышал шаги. Старый Нил принес с собой небольшой серебряный сундук со сложными узорами. Он все также был одет в свою универсальную черную мантию, которая казалась пережитком прошлого, в сочетании с войлочной шляпой с круглыми краями того же цвета.

- Парень, вот уж не ожидал, что ты выберешь Провидца, – старый Нил поставил сундук на стол и посмотрел на Клейна своими красноватыми глазами. – Ты очень похож на меня в молодости. Ты не желаешь следовать за массами. Неплохо. Зажги газовые лампы и закрой дверь.

Глава 31.2. Зелье

- Хорошо, – Клейн изо всех сил старался не дрожать, зажигая газовые лампы в алхимической комнате. Вскоре в алхимической комнате вновь начал царствовать свет.

Закрыв потайную дверь, он повернулся и увидел седовласого и покрытого морщинами Нила, который закидывал дрова под черный котел.

- Изготовить зелье последовательности не так уж и сложно. По крайней мере, это касается зелий вплоть до седьмой последовательности. Нет необходимости в специальном пламени или дополнительных ритуалах. Нет необходимости в духовной силе. Все, что для этого необходимо, это точно следовать формуле, добавляя нужное количество ингредиентов и перемешивая их. На этом все и заканчивается, – на морщинистом лице старого Нила расцвела улыбка.

- В самом деле? – с удивлением спросил Клейн.

Это звучало столь же просто, как и его Ритуал Повышения Удачи…

- Дружище, это довольно страшно, если задуматься…

- Возможно, это дар богов. Хвала Леди, – старый Нил руками начертил месяц на груди.

После этого он открыл сундук и достал сверток из козьей кожи, который казался крайне древним.

Нил крайне аккуратно развернул желтовато-коричневую козью кожу, показывая написанные на ней слова. Клейн присмотрелся издали и заметил, что слова были написанные на Гермесе, с которым он был очень хорошо знаком.

Чернила, которые применяли для написания этой формулы, были похожи на кровь. Несмотря на свою текучесть, было видно, что разводов нигде нет. Но в остальном, сверток не казался ничем особенным.

– Провидец: 100 миллилитров чистой воды, 13 капель раствора ночной ванили, 7 золотых листьев мяты… – Клейн молча повторил содержание формулы, но остальная часть была закрыта запястьем Нила, не давая возможности прочесть ее.

- Чистая вода – это вода, многократно прошедшая процесс дистилляции. К счастью, я чуть ранее подготовил небольшие запасы, поэтому нет необходимости тратить на это время, – пока старый Нил вводил в курс дела, он взял со стола большую запечатанную бутылку.

Он снял пробку и без всяких раздумий вылил в котел примерно 100 миллилитров воды.

Клейн не осмелился задавать вопросы, боясь, что этим может повлиять на конечный результат. В конце концов, это ему пить это зелье.

- 13 капель сока ночной ванили. Его можно извлечь немного загодя и хранить до нужного момента, – сказал Нил и достал из серебряного сундука крошечную коричневую бутылочку и пипеткой отмерил 13 капель, которые отправились в котел.

Появился слабый, но расслабляющий аромат, который заставил Клейна почувствовать ненормальное чувство покоя.

- 7 золотых листьев мяты… – старый Нил взял серебряную банку, покрытую узорами, и снял крышку. Голыми руками схватив несколько листьев, он отправил их в котел. После этого повеяло свежим и будоражащим запахом.

- 4, 5, 6, 7. Идеально, – усмехнулся старый Нил и посмотрел на формулу зелья на козьей коже. – 3 капли яда болиголова. Вот это уже нельзя принимать просто так. Этот экстракт может парализовать твое тело и даже вызвать смерть. В древности это был популярный способ самоубийства.

– Я еще не дурак… – усмехнулся Клейн.

Старый Нил сменил пипетку и добавил яд болиголова в котел. Смесь вызвала странный запах, освежающий разум.

- 9 граммов порошка травы драконьей крови, – старый Нил потянулся рукой в серебряный сундук и вытащил прочную банку. Внутри был какой-то странный черный порошок.

Он использовал специальную чашку и весы, чтобы отмерить нужное количество и закинул порошок в котел. Затем он дважды перемешал получившуюся смесь. Непринужденный процесс приготовления зелья заставил Клейна немного волноваться.

- На самом деле, материалы до этого были лишь дополнениями. Если количество немного отличается, в этом нет ничего страшного. Может, положить чуть больше? – пошутил в конце Нил и добавил: – А вот последние два ингредиента уже крайне важны. Количество может быть чуть меньше указанного в рецепте, но лишь чуть-чуть. В ином случае, зелье просто может не подействовать. А вот превышать дозу нельзя ни в коем случае, даже чуть-чуть. Если не следовать этому правилу, тебя придется лечить от психических проблем. Даже смерть в этом случае никого не удивит.

Клейн сразу напрягся, увидев, как Нил достает из сундука черную стеклянную бутылку.

- Кровь кальмара Лавоса, 10 миллилитров. Этот вид кальмаров считается экстраординарным биологическим видом. Этот зверь явно мутировал, но тайна его происхождения покрыта мраком. Его кровь быстро разрушается под воздействием солнечных лучей и теряет свои уникальные свойства. Она должна храниться в непрозрачной таре, – теперь голос старого Нила был крайне серьезен. Он быстро извлек ровно 10 миллилитров крови из бутылки.

Кровь была голубой, словно небо. Время от времени она порождала иллюзорные пузырьки, будто была связана с духовным миром.

- Все остатки крови, которую уже вылили в пробирку, ни не используют, выбрасывают, в качестве меры предосторожности, – прошептал старый Нил.

В тот момент, когда голубая кровь попала в котел и соприкоснулась с жидкостью, она издала булькающие звуки. Окружающий свет вдруг окрасился в голубой цвет, заставляя Клейна почувствовать далекое, но странно знакомое чувство.

Это было похоже на пребывание в утробе матери. Оно возвышало человеческую душу.

- Последний пункт. Звездный Водяной Кристалл. 50 грамм, – голос старого Нила раздался в ушах Клейна, и он вернулся в чувство и посмотрел на стол.

В руке старого джентльмена был кусок чистейшего хрусталя. Кристалл казался аморфным и был похож на желе с Земли. Он явно не был твердым.

Под влиянием синего света он так отражал лучи света, что возникало ощущение того, что внутри него находится пустота, где сверкают многочисленные звезды.

- Это прекрасный материал для создания гадальных кристаллов. Возьмем чуть меньше, во избежание ошибок, – прикинув нужное количество, Нил взял серебряный нож, чтобы разделить кристалл.

– Чистая вода, ночная ваниль, листья золотой мяты, яд болиголова, трава драконьей крови, кровь кальмара Лавос и Звездный Водяной Кристалл. Вот и все ингредиенты для зелья Провидца… – повторил рецепт Клейн.

Когда все было сделано, старый Нил высыпал в котел несколько кусочков Звездного Водяного Кристалла.

шш!

Из котла сразу вырвался иллюзорный туман, который мгновенно охватил всю комнату.

Клейну показалось, что он увидел огромное количество звезд в этом тумане и за ним наблюдает нечто невидимое.

Через несколько секунд туман рассеялся. Старый Нил использовал ковшик из черного дерева и зачерпнул какую-то густую темно-синюю жидкость. Она имела странные свойства. Она была густой и неразделимой. В черном котле не осталось ни капли жидкости.

Темно-синяя жидкость была вылита в непрозрачную чашу, а потом Нил указал на нее.

- Готово. Это твое зелье Провидца.

Глава 32.1. Духовное Зрение

Клейн посмотрел на темно-синюю желеобразную жидкость, не зная, можно ли ее еще назвать жидкостью. Он нервно сглотнул и с большим трудом сказал:

- Мне просто нужно его выпить?

- Нет ли нужды в дополнительных ритуалах, заклинаниях или молитвах?

Старина Нил сразу кивнул и сказал:

- Дополнительные ритуалы? Есть. Выпей чашу вина Интис Аурмир, скури сигару Дейзи, понасвистывай расслабляющую мелодию и станцуй веселый придворный танец. Если хочешь, можешь даже станцевать чечетку. Наконец, сыграй в Гвинт…

Когда он увидел, что выражение лица Клейна стало ошеломленным, старина Нил рассмеялся и добавил.

- Если, конечно, ты сильно нервничаешь.

- Вам смешно, а? – уголки рта Клейна нервно дернулись, когда он сильно противился желанию вытащить револьвер.

Он отложил трость и протянул правую руку. Он взял чашу, словно держал в руках нечто очень тяжелое. Запах зелья был слабым и, казалось, почти неуловимым.

- Парень, не сомневайся. Чем больше ты будешь колебаться, тем больше ты будешь нервничать и бояться. Это лишь скажется на дальнейшем поглощении, – сказал старина Нил, стоя спиной к Клейну. Он сказал это как бы невзначай.

Словно ему было все равно, он подошел к ближайшей раковине, включил кран и вымыл руки.

Клейн молча кивнул и глубоко вдохнул. Словно вернувшись в детство, когда он принимал лекарства, он зажал себе нос и залпом проглотил зелье.

Прохладное и очень приятное ощущение появилось у него во рту. Затем все это отправилось в желудок.

Желеобразная темно-синяя жидкость, казалось, выпустила тонкие и длинные щупальца, вызывая возбуждение и холод в каждой клетке тела Клейна.

Он не мог не задрожать, когда его зрение затуманилось. Все цвета вокруг, казалось, стали насыщеннее. Красный стал еще краснее, голубой голубее, черный чернее. Насыщенные цвета вспыхнули целой палитрой и перемешались, словно на картине импрессиониста.

Клейн уже встречался с похожим эффектом. Это было в тот день, когда над ним колдовала духовный медиум Дэйли.

В этот момент его зрение стало размытым. Хотя его разум взорвался красками, но он был ясен. Он чувствовал себя словно потерпевший кораблекрушение, медленно дрейфующий в море.

Постепенно его зрение вернулось в норму. Цвета вернулись к своему изначальному состоянию, но все вокруг окружал сероватый туман.

Вокруг него были различные силуэты, которые было трудно описать. Вокруг были различные полупрозрачные силуэты, которые казались нереальными. В глубине у них были сгустки различных цветов. Свет, казалось, обладал жизнью и имел какое-то важное значение.

– Это немного похоже на то, что я видел во время проведения Ритуала Повышения Удачи… – когда Клейн инстинктивно посмотрел вниз, он со стороны увидел свое тело, которое все еще стояло на прежнем месте и билось в конвульсиях.

Внезапно он пришел к осознанию, заставившему его сознание резко погрузиться обратно в тело и слиться с ним.

БУМ!

Туман быстро рассеялся, цвета вернулись в норму. Яркий ореол и нереальные силуэты мгновенно исчезли.

Алхимическая комната вернулась в норму, но Клейн чувствовал, что его голова гудела. Было такое ощущение, что его тело просто разрывает на части. Все что он видел, при любом движение оставляло остаточные изображения. Его уши заполнил тихий и таинственный шум.

– Хорнасис… Флегреа… Хорнасис… Флегреа… Хорнасис… Флегреа… –

Клейн почувствовал острую боль во лбу. У него даже появились мысли о самоубийстве, лишь бы все прекратилось.

Он нахмурился и поспешно замотал головой.

- Твое зрение сейчас не в порядке? Тебе слышится то, чего ты никогда не слышал? – спросил старина Нил с легкой улыбкой.

- Да, мистер Нил. Что мне делать? – Клейн подавил охватившие его чувства и поспешно задал вопрос.

Старина Нил усмехнулся.

- Это все сила зелья. Ты пока не умеешь контролировать ее. Хорошо, делай, как я говорю. Подумай о каком-нибудь объекте. О чем-нибудь простом и легком для визуализации.

Клейн быстро подумал о своей черной шляпе. Он быстро вспомнил то чувство, которое у него возникало при прикосновении к ней, ее точную форму.

- Сосредоточь на этом свое внимание. Продолжай концентрироваться, вырисовывая в уме каждую грань. Чувствуешь себя лучше? – голос старины Нила проник в его разум, словно тихая и безмятежная мелодия.

Клейн постепенно сосредоточился на воображаемой шляпе. Он почувствовал, как бормотание стало тише, а затем вообще исчезло. Зрение тоже постепенно нормализовалось.

- Намного лучше, – сказал Клейн, успокоив свой разум.

Он осмотрел свое тело и убедился, что ничего необычного не произошло.

Он пошевелил конечностями и с полусомнением, полупредвкушением спросил:

- У меня получилось? Теперь я считаюсь Провидцем?

Старина Нил вытащил похожую на зеркало ртутную пластину и протянул ее Клейну.

- Взгляни на свои глаза.

Клейн пригляделся и увидел, что на нем был надет черный цилиндр. Черты его лица казались абсолютно нормальными. Помимо того, что его лицо было покрыто потом, больше не было никаких отличий.

Он последовал инструкции старины Нила и внимательно присмотрелся к собственным глазам. Только тогда он обнаружил, что его карие глаза стали значительно глубже. Они казались настолько глубокими, что возникало ощущение, что в них скрывается тьма. Они были настолько глубокими, что могли поглотить душу.

Темно-коричневые глаза стали более темными. Если не приглядываться, даже сам Клейн не заметил бы изменений.

- Это физическое проявление силы зелья. Когда ты научишься мысленной визуализации и управлению своей силой, твои глаза вернутся в норму, – Нил улыбнулся и протянул правую руку. – Поздравляю, наш новый Потусторонний, наш Провидец.

- Спасибо вам, – Клейн протянул руку и пожал руку старины Нила. – Мистер Нил, когда я смогу научиться мысленной визуализации?

- Да хоть сейчас. Начальные шаги достаточно просты. Тем более, если ты Потусторонний, – сказал с улыбкой Нил. – Когда ты только что сосредоточился на каком-то объекте в своем разуме, чтобы вернуться в чувство и обуздать свои силы, на самом деле ты уже сделал первые шаги этого искусства. Попробуй сделать это вновь.

Клейн закрыл глаза и вновь представил себе свой цилиндр.

Его концентрация, казалось, стала куда сильнее, нежели раньше. Вскоре все посторонние мысли полностью исчезли, оставляя в разуме лишь контуры шляпы.

- Пусть твой разум станет полностью пустым. Смени объект, представь себе нечто, чего не существует в реальном мире, придумай нечто совершенно новое.

- Ты должен следовать этому правилу. Только таким образом ты сможешь задействовать мысленную визуализацию, только тогда ты сможешь выйти за рамки собственного – Я – . Твое – Я – не должно быть чем-то ограниченно, только тогда ты станешь един со вселенной, только тогда ты сможешь видеть и понимать истину. Ты получишь знания, которые сможешь познать лишь ты сам. В мистицизме, это называется мистическим опытом, – сказал старина Нил спокойным голосом. – Тебе просто нужно поступать, как я говорю. Самое важное, это войти в состояние мысленной визуализации.

– Что-то, чего не существует в этом мире… Будет ли считаться нечто с Земли? – Клейн попытался использовать межконтинентальную ракету коричневого цвета, которую он видел по телевизору.

Тем не менее независимо от того, как он это представлял себе, он смог лишь еще сильнее сконцентрироваться на объекте.

- Не похоже, что это сработает… – у Клейна не оставалось выбора, кроме как дать волю своему воображению. Он представил себе сферу света, а потом еще множество похожих объектов, соединяя их воедино.

Сферы света накладывались друг на друга. Это было похоже на нечто фантастичное. Мысли Клейна постепенно становились все более неуловимыми и плавными.

Его тело и разум успокоились. Объекты, которые казались нереальными, серый туман с яркими сгустками света, сложные скопления цветов появились вновь. Они парили в воздухе, недалеко друг от друга.

Глава 32.2. Духовное Зрение

Он постепенно расширял свое духовное начало дюйм за дюймом, спокойно осматриваясь вокруг. Он почувствовал это и принял.

- Отлично. Как и ожидалось от Провидца. Так спокойно войти в состояние мысленной визуализации. Этот результат лишь чуть-чуть хуже, чем был у меня. Совсем чуть-чуть, – усмехнулся старина Нил. – В таком случае, я научу тебя одной из самых простых, но при этом одной из самых полезных способностей. Духовному Зрению!

Он выключил все газовые лампы в комнате, но слегка приоткрыл входную дверь. Таким образом, комната погрузилась во мрак, но не до такой степени, чтобы не было видно даже силуэтов.

- Хорошо. Находясь в этом состоянии, подними свои руки и зафиксируй их перед глазами. Вытяни лишь указательные пальцы и расположи их так, чтобы они были направлены друг на друга, но между ними оставался небольшой зазор.

- Открой свои глаза и сосредоточь свой взгляд, пока не привыкнешь к темноте.

Клейн шаг за шагом следовал инструкциям старины Нила. Он сосредоточил свое зрение на пальцах и окружающих объектах.

- На самом деле, ты должен еще и лежать, чтобы твое тело было полностью расслабленным. Но раз ты показал такие хорошие результаты с мысленной визуализацией, давай продолжим, – усмехнулся Нил. – Сфокусируй свой взгляд на месте за твоими пальцами, не меняя своей позы и не соединяя пальцы. Кроме того, не пытайся отвести взгляд или моргать, сконцентрируйся.

Клейн спокойно следовал его инструкциям и направил взгляд на ту область, которая виднелась позади его пальцев. Затем он медленно пошевелил своими пальцами.

Один раз, два, три… Внезапно Клейн увидел огненно-красный свет между своими пальцами.

- Ээ… – сразу промычал Клейн.

- Увидел цвет? Именно это нам и нужно. Это первый шаг для обучения Духовному Зрению. Цвет, который ты видишь, это твоя аура, – усмехнувшись, сказал Нил. – Не торопись. Сделай это еще несколько раз. Когда привыкнешь, попробуй сместить взгляд. Когда привыкнешь, я также воспользуюсь этой возможностью, чтобы объяснить значение этих цветов.

- Хорошо, – Клейн спокойно двигал пальцами вверх и вниз, сосредоточившись на огненно-красном цвете.

Старина Нил задумался на мгновение и продолжил:

- Проще говоря, основное средство в мистицизме – разделить нефизические части человека на четыре уровня. В основе всего лежит духовное тело, которое является основой духовной силы человека. Существует школа мысли, которая считает, что все биологические существа обладают духовной силой и духовным телом.

- Я не уверен насчет других, но для Видящих Тайное, мысленная визуализация и способы увеличения нашей силы имеют прямую связь с духовным телом.

- Вне духовного тела находится астральная проекция. Это средство для духовного тела, благодаря которому оно может общаться с духовным миром и звездным пространством. Можно считать, что это внешнее проявление духовного тела. Это напрямую связано с твоими личными целями и преобладающими эмоциями… Все, что ты увидишь после употребления зелья, является результатом путешествия астрального тела по духовному миру. Этот мир не подчиняется законам физического мира. Все это включает сюда концепции выхода за пределы собственного – Я – , безграничное – Я – и совокупность – Я – . Прошлое, настоящее и будущее могут накладываться друг на друга, что и является источником предсказаний.

- В духовном мире, все, что ты видишь, это лишь образы, символы. Тебе нужно интерпретировать их, чтобы понять их реальное значение.

- Гадание и многие магические заклинания основаны на использовании астральной проекции.

- Не нужно ее путать с духовным телом.

– Одно – это тело, а другое образ… – продолжая наблюдать за аурой, сделал выводы Клейн.

- Дальше идет Тело Сердца и Разума. Вот она уже неотделима от физического тела… Сюда входит твой мозг, дедуктивные и аналитические способности, наблюдательные и распознавательные способности. Некоторые зелья нацелены именно на усиление этих аспектов.

Старина Нил довольно подробно все объяснил.

- Самый внешний слой, это эфирное тело. Это проявление твоей жизненной энергии и физической формы.

- Цвет ауры, который ты сейчас видишь, является внешним проявлением эфирного тела. Короче говоря, помимо духовных тел, призраков и фантомов, которых ты можешь видеть просто так, духовное зрение также позволяет увидеть другие сущности, которые при обычных обстоятельствах увидеть нельзя. Например, ты можешь с его помощью увидеть эфирные тела людей или их ауры. По их плотности, яркости и цвету можно определить состояния здоровья и эмоциональное состояние человека.

- Когда ты лучше овладеешь духовным зрением и наберешься опыта в мистицизме, ты сможешь открыть еще больше деталей. Ты даже сможешь определить продолжительность жизни других людей.

- Кстати, эмоциональное состояние, о котором я уже говорил, также можно узнать, глядя на астральную проекцию. Когда твое духовное зрение станет сильнее, ты даже сможешь видеть чужие астральные проекции. Таким образом, ты сможешь узнать еще больше. Этот уровень подвластен лишь Видящим Тайное и Провидцам.

- Некоторые считают, что самая сильная форма духовного зрения может позволить увидеть что угодно в нужном тебе месте, включая прошлое и будущее. Однако я скептически отношусь к этим слухам.

- Звучит очень сильно… – Клейн почти поддался искушению оглянуться.

Старина Нил прокашлялся и продолжил:

- Давай вернемся к эфирному телу и цветам ауры. Человеческие конечности будут казаться красными. Голова и мозг будут фиолетовыми. Выделительная система – оранжевой. Пищеварительная система – желтой. Сердце и система кровообращения – зелеными. Горло и нервная система – синей. Полностью сбалансированное тело покрыто белым слоем. Это признак хорошего здоровья.

- Как только цвет станет более тусклым, станет тоньше или изменится цвет, это будет означать, что в этом месте есть какие-то проблемы. Это может означать либо истощение, либо какую-то болезнь.

- Кроме того, внутренний слой астральной проекции показывает преобладающие эмоции. Красный – это страсть и волнение. Оранжевый – удовлетворение. Желтый – счастье и эйфорию. Синий – спокойствие и невозмутимость. Белый – оживление и стремление к лучшему. Темные цвета означают беспокойство, печаль, апатию. Фиолетовый означает, что в человеке начинает преобладать духовность, он становится холодным и отчужденным.

Клейн молча запоминал информацию, постепенно осваиваясь с духовным зрением.

- Хорошо, думаю, уже можно попробовать посмотреть на другие объекты, – старина Нил больше ничего не стал добавлять и просто кивнул головой.

Клейн медленно повернул голову и посмотрел на старину Нила. Действительно, он сразу увидел различные цвета, которые окутывали его тело. Где-то аура была толще, где-то тоньше. Фиолетовый цвет в голове был самым ярким, а красная аура конечностей уже стала более темной. В целом, белый слой вокруг его тела стал немного более блеклым.

– Похоже, возраст действительно дает о себе знать… – подумал про себя Клейн.

Лишь увидев все это, он наконец действительно почувствовал, что он стал Потусторонним!

– Отныне я – Потусторонний! –

Он перевел взгляд и осторожно оценил старину Нила, но неожиданно, позади него увидел пару холодных и беспощадных глаз без бровей, которые появились в пустоте!

Эти несколько иллюзорные глаза пристально смотрели на старину Нила и на него!

- Это… – Клейн сразу вздрогнул и сказал: – У вас за спиной пара глаз!

Старина Нил опешил, а потом натянуто улыбнулся.

- Просто не обращай на них внимание.

Глава 33. Переключатель

В тот момент, когда старина Нил сказал это, иллюзорная пара глаз, которая скрывалась в темноте позади него, немедленно исчезла. Даже в состоянии духовного зрения Клейн больше не мог обнаружить даже следа существования этих глаз.

- Это характерная черта ритуальной магии, – усмехнулся старина Нил.

– Очаровательно… Является ли духовное зрение улучшенной версией глаз Инь-Ян? – Клейн почувствовал себя ребенком, который получил новую игрушку. Он с волнением перевел взгляд и начал осматривать каждый уголок комнаты. Он хотел увидеть различия алхимической комнаты при осмотре с помощью духовного зрения и без него.

Очертания предметов в темноте, таких как столы, пробирки, весы, чаши и шкафы, совсем не отличались от того, какими он их видел с помощью обычного зрения. Их не окутывали никакие цвета или свет.

– Неживые объекты не имеют духовного начала? – подумал Клейн и перевел взгляд на серебряный сундук.

Внезапно он увидел яркие краски. Цвета были синими, словно небо, яркими, словно звезды или багровыми, словно пламя!

- Материалы, оставшиеся от духовных существ, все еще имеют следы жизни и, э-э… все еще активны? Даже если источник уже мертв? – спросил Клейн у старины Нила, пытаясь подобрать подходящие слова.

- Точное описание будет звучать так, что в них еще имеются остатки духовного начала. Это один из ключевых моментов, позволяющих успешно варить зелья. Это также одна из причин, почему Потусторонние теряют над собой контроль. Данн уже должен был рассказать тебе про это, – подробно объяснил Нил.

Он вдруг рассмеялся, вспомнив что-то.

- Я тут вспомнил, что формула Коллекционера Трупов включает в себя высушенную взрослую чернопятнистую лягушку. Чтобы проглотить все это, требуется немалое мужество.

Клейн сразу представил себе это и нашел это отвратительным. Он не стал задавать других вопросов и направил взгляд в темноту, ожидая увидеть призраков или духовные тела.

- Разве не говорилось, что духовный мир повсюду? – спросил он из любопытства.

Нил усмехнулся и сказал:

- Неопытный молодой человек, запомни мои слова.

- Это штаб-квартира Ночных Ястребов. Это земля под церковью Богини Вечной Ночи. Здесь много Потусторонних!

- Думаешь, мы позволим бродить здесь всяким духам и духовным телам? Кроме того, духи и духовный мир – это два совершенно разных понятия.

Клейн был немного смущен и отвернулся, сделав вид, что смотрит на свет газовых ламп за дверью.

- Я вас понял.

Сказав это, он вдруг почувствовал между бровей спазмы.

– Что происходит? – как только Клейн обернулся, чтобы задать этот вопрос, он вдруг увидел фигуру, тихо стоящую у двери, на краю света. Он казался человеком, хотя цвет его ауры и темнота почти сливались, из-за чего было трудно что-то различить.

Тсс!

Клейн почувствовал болезненный спазм в области межбровья. Его зрение потеряло фокус, а когда оно восстановилось, фигуры там уже не было видно.

– Странно это… –

Он сразу повернулся и спросил:

- Мистер Нил, область между бровями начинает сильно болеть.

- Хаха! Ничего удивительного. Ты едва стал Потусторонним, а духовное зрение оказывает большое давление на твое духовное тело. Кроме того, его использование постоянно истощает тебя. Физически это может проявиться в болях в районе межбровья, головными болями, сверхчувствительностью и небольшими галлюцинациями. Во время использования духовного зрения крайне просто почувствовать дискомфорт, если столкнешься с чем-то новым. Также тут могут оказать влияние испытываемые тобой эмоции. На это нужно обращать внимание. От всего этого со временем можно избавиться, если периодически практиковаться. Кроме того, не стоит напрасно тратить свои силы и перенапрягаться, нужно уметь вовремя остановиться, – ответил старина Нил с улыбкой.

– Почему у меня такое ощущение, что ты в восторге от всего этого… – Клейн поспешно спросил совета:

- Тогда как мне выйти из состояния духовного зрения?

Он хотел было упомянуть о той странной фигуре, которую он видел, но услышав о симптомах и возможных галлюцинациях, решил отбросить эту мысль.

Под воздействием боли от спазмов, он уже догадывался о том, что скажет Нил.

- Как и прежде, подумай о каком-нибудь предмете, чтобы переключить на него свое внимание. Это выведет тебя из состояния мысленной визуализации. Закрой глаза, постарайся взять под контроль свое духовное начало и сосредоточься на мысли, чтобы все закончилось. Когда ты снова откроешь глаза, все придет в норму.

Неторопливо объяснил Нил, а когда закончил, добавил:

- Конечно, это самый тривиальный и неуклюжий метод. Можно попрактиковаться управлять своим духовным началом, сконцентрировавшись на каком-нибудь определенном жесте, чтобы он фактически стал рефлексом. Таким образом ты можешь создать для себя простенький переключатель, который позволит тебе запросто включать и отключать духовное зрение. Например, можно использовать двойное нажатие на область между бровей, чтобы легко активировать духовное зрение. Еще два нажатия уже отключат его. Ну, а как именно ты решишь настроить его, уже зависит лишь от тебя самого.

- Понял, – Клейн на мгновение задумался и решил подражать старине Нилу, тоже используя двойное нажатие на межбровье.

Если настроиться на одно нажатие, часто будут возникать ошибки, когда он просто случайно или рефлекторно решит притронуться к голове. Если использовать три нажатия, это уже будет лишней тратой времени, что может ему аукнуться в опасной ситуации. Что касается других жестов, вроде щелчка пальцев, это будет уж слишком заметно, поэтому сразу привлечет внимание.

Он расслабился и представил себе сложную совокупность сфер света и снова вошел в состояние мысленной визуализации.

Под руководством старины Нила, он долго практиковался, пока, наконец, не смог настроить свой – переключатель – .

Он сжал руку в кулак и дважды быстро коснулся указательным пальцем межбровья. В поле его зрения сразу появились различные цвета ауры.

Еще после двух нажатий все пришло в норму.

– Я наконец-то сделал это… – вздохнул он, довольный собой.

Только тогда он понял, насколько он был утомлен, ощущая, что он может заснуть в любое время. Его голова гудела, словно он не спал три ночи.

Старина Нил усмехнулся.

- Мы не Бессонные. Каждая наша практика и каждое чрезмерное использование духовного зрения истощает нас и у нас появляется потребность в крепком сне. Сейчас ты можешь вернуться к себе и хорошо отдохнуть. Во второй половине дня отправляйся на улицу Железного Креста, к дому Уэлча, после чего немного погуляй. Постарайся как можно быстрее найти подсказки о местонахождении дневника семьи Антигонус. Ну а завтра мы уже продолжим обучение мистицизму. Конечно, не забывай, что тебе еще нужно читать исторические документы.

- Хорошо, – Клейн был полностью согласен с этим.

Он взял свою трость и вышел из алхимической комнаты. Посмотрел на то, как Нил закрыл дверь в лабораторию и направился к себе в арсенал, Клейн потер переносицу и виски. После этого, он уже неспешно поднялся по лестнице.

В этот момент у него за спиной незаметно появился Данн Смит и слегка улыбнулся.

- Я слышал от старины Нила, что ты просто прекрасный кандидат, – сказал он, глядя на него своими глубокими глазами. – Даже без мысленной визуализации ты смог использовать духовное зрение.

- Возможно, это один из плюсов Провидца, – спокойно ответил Клейн.

Он уже догадался, что Данн приглядывал за арсеналом, пока старина Нил обучал Клейна.

Пройдя мимо Клейна и сделав несколько шагов, Данн резко остановился и обернулся.

- Запомни, любопытство кошку погубило. Это также может погубить и Потустороннего. Не пытайся вслушиваться в потусторонний шепот тех существ, которых нельзя увидеть.

- Хорошо. Клейн сразу согласился, понимая, что это еще одно предупреждение, чтобы он не потерял над собой контроль.

Вернувшись в приемную Охранной Компании Терновник, он поприветствовал Розанну, которая, очевидно, еще не знала о том, что он стал Потусторонним. Он неторопливо вышел на улицу, где сел на общественный экипаж и добрался до улицы Нарциссов. На обратном пути он едва не заснул.

Было еще утро, а температура воздуха была примерно двадцать шесть градусов по Цельсию.

Клейн достал медный ключ и открыл дверь в свой дом.

В его доме все еще чувствовался недостаток вещей. Гостиная и столовая были почти пусты. У Бенсона сейчас было рабочее время, а Мелисса училась, поэтому они ушли еще рано утром.

Сейчас Клейна не волновало ничто другое. Он просто закрыл дверь и поднялся к себе в комнату, где был расположен книжный шкаф.

Сняв смокинг и повесив его на вешалку, он в изнеможении упал на кровать. Как только его голова коснулась подушки, он сразу заснул.

Клейн проснулся от яркого солнечного света. Он повернул голову и открыл глаза, чтобы увидеть за окном жаркое солнце.

– Сколько сейчас времени? Я пропустил собрание общества Таро во второй половине дня? – он с трудом выбрался из постели и подошел к вешалке, чтобы достать из кармана смокинга карманные часы.

Мало того, что он забыл об этом, он еще и забыл закрыть дверь в свою спальню и прикрыл занавесками окна.

Клац!

Клейн достал карманные часы и, открыв их, вздохнул с облегчением, когда увидел время.

Было чуть больше полудня. До запланированного собрания, назначенного на три часа дня, оставалось еще много времени.

Сегодня был понедельник, день, когда он должен был вновь встретиться с Висельником и Справедливостью.

Клейн задумался и дважды постучал по межбровью. Сцена у него перед глазами сразу изменилась, и он увидел яркие цвета, окутывающие его тело.

Еще дважды постучав по межбровью, он вернул себе обычное зрение. Расслабившись, он спустился со второго этажа и вскипятил чайник с водой. Он закинул в него несколько чайных листьев и пожевал ржаной хлеб с намазанным маслом.

После этого Клейн полистал исторические материалы и дневник оригинального Клейна. Он начал пересматривать и консолидировать свои знания.

…

В 14:57 Клейн отложил книги и перьевую ручку, после чего задернул шторы.

Сразу после этого он запер дверь спальни, сделав комнату аномально темной.

Он дважды постучал по межбровью и активировал духовное зрение, чтобы осмотреть окрестности.

Лишь убедившись, что в его комнате нет никаких невидимых духовных тел, Клейн отключил духовное зрение и достал карманные часы, чтобы проверить время.

Тик-так. Тик-так.

За минуту до трех, он встал посреди комнаты и сделал четыре шага против часовой стрелки, тихо нашептывая слова ритуальной магии на китайском языке.

Только в этот раз он не стал подготавливать пищу и раскладывать ее по углам.

Клейн закрыл глаза, почувствовав зуд на тыльной стороне ладони. Казалось, четыре точки, образующие квадрат, сейчас вновь стали видны и ярко вспыхнули.

Вдруг послышались истерические крики и манящий шепот, но Клейн понял, что головная боль уже не так сильна, как было раньше.

Дело было не в том, что они не оказывали на него никакого воздействия, просто он делал все возможное, чтобы не обращать на все это внимания.

Как Потусторонний, он должен обладать куда большим самоконтролем в подобной среде.

Вскоре его тело вспыхнуло светом, и он пришел в чувство. Он увидел безграничный серый туман, окутывающий все вокруг. Затем он увидел багровые звезды. Две из них сейчас обладали некой связью с ним.

Клейн посмотрел на свое призрачное тело и с сомнением пробормотал:

- Астральная проекция, о которой говорил старина Нил?

Он несколько секунд спокойно осматривался, а затем вновь призвал огромный божественный дворец, с куполообразным потолком, большой бронзовый стол и двадцать два стула с высокими спинками, которые соответствовали различным созвездиям.

Клейн спокойно подошел к почетному месту и окутал свое тело плотным серым туманом. Он протянул руку и коснулся двух багровых звезд, создав с ними чудесную связь.

Глава 34. Авансовый платеж

В подземном подвале, где не было окон, за длинным столом, заставленным различными аппаратами и пергаментами из козьей шкуры сидел крепко сложенный Алжир Вилсон.

Перед ним стояла наполовину сгоревшая свеча. Тусклое, желтоватое мерцание пламени заставляло тени дрожать, будто это были призраки.

Волосы Алжира были растрепанными, словно морские водоросли, темно-синего цвета, почти черные. На нем была мантия с вышитыми на ней молниями. Он сцепил руки и сосредоточил свое внимание на бутылке с черной жидкостью слева от свечи.

Вжух! Вжух! Вжух!

Плесь! Плесь! Плесь!

Шум бурного ветра и грохот морских волн раздавался внутри запечатанной бутылки. Там, где заканчивалась черная жидкость, кружился слабый туман. Казалось, что там были очертания глаз и рта.

Алжир слегка повернул голову, чтобы посмотреть на часы, висевшие на стене, и увидел, как стрелка сместилась, показывая, что сейчас было ровно три часа.

Он надавил на висок, после чего его глаза потемнели. Завораживающие цвета сразу окутали многие предметы на столе.

В этот момент он обнаружил, что буквально из ниоткуда появился, словно приливная волна, темно-красный свет, который мгновенно поглотил его.

…

Баклунд, королевский район, роскошный особняк семьи Холл.

Отпустив учительницу танцев, Одри Холл заперла дверь и села прямо перед туалетным столиком.

Солнце снаружи было ярким и великолепным. На столике лежала раскрытая записная книжка, обделанная изысканной козьей шкурой. Сейчас он был открыт на пустой странице. Справа от нее лежала перьевая ручка с золотым наконечником, украшенная рубинами.

Одри еще раз все перепроверила, чтобы убедиться, что она сможет сразу схватить ручку, как только вернется назад.

– Как же не терпится побывать на собрании… – она вздохнула, пытаясь подавить свое волнение, и посмотрела на зеркало с поджатыми губами.

Однако она не увидела своего отражения. В этот момент из ее тела вырвался багровый иллюзорный свет.

…

Над серым туманом возвышался величественный божественный зал, похожий на резиденцию великана.

По обе стороны от бронзового стола вспыхнули потоки красного света. Они хлынули вверх, словно фонтан, который резко осел вниз. Он сформировал две полупрозрачные фигуры, которые сидели на тех же местах, что и раньше.

Одри, с ее мягкими светлыми волосами и высоким и стройным телом, инстинктивно посмотрела в сторону почетного места. Она сразу увидела таинственную фигуру, скрытую густым серым туманом. Одна его рука спокойно лежала на столе, а другая поглаживала подбородок.

- Добрый день, господин Шут! – радостно закричала Одри.

После этого она повернула голову и посмотрела на человека напротив нее. Абсолютно тем же тоном она поприветствовала и его.

- Добрый день, мистер Висельник.

– Эта леди совсем бесхитростна. Она так уверена в том, что я хороший человек? Почему она ничего не боится? Она благородная леди, которую хорошо защищают? – Клейн улыбнулся, сохраняя свой непостижимый образ.

- Добрый день, мисс Справедливость.

Говоря это, он слегка опустил голову и дважды слегка коснулся своего межбровья.

Все в его поле зрения сразу изменилось. Он сразу увидел ауры Справедливости и Висельника.

Но окружающий серый туман и красные звезды никак не изменились. Ничего странного или излучающее жизненную силу не было видно.

Он перевел взгляд и присмотрелся к Справедливости. Ее аура по цветам идеально соответствовала тому, чему его обучал старина Нил. То, что должно быть красным, фиолетовым, синим, зеленым или белым, полностью соответствовало своему цвету. Кроме того, цвета были довольно насыщенными и нормальной толщины. Можно было легко сделать вывод, что она была энергичной молодой девушкой.

– Цвета ее эмоций – красный и желтый. Это радость, рвение и возбуждение… –

Подвел итоги Клейн и перевел взгляд на Висельника.

Как и в случае со Справедливостью, в цветах ауры Висельника не было ничего особенного. Его эмоции выражались синим цветом вперемешку с оранжевым.

– Спокойный, вдумчивый, осторожный и немного довольный? – поскольку это была его первая попытка, он сделал вывод без особой уверенности.

Когда он уже отводил взгляд, он вдруг заметил нечто странное.

Внутренний слой ауры Висельника был почти одного цвета!

Клейн еще раз сосредоточил на нем свой взгляд. Он с трудом смог разглядеть, что глубоко внутри эфирного тела Висельника преобладал темно-синий цвет, похожий на море. Словно море во время бури.

– Его астральная проекция? Или лучше будет сказать поверхность его астральной проекции? Судя по всему, он действительно Потусторонний, причем, похоже, что он сильнее старины Нила – , – быстро проанализировал Клейн, а в его голове сразу возникло много вопросов. – Тише. Возможно, это связано с тем, что сейчас уникальные обстоятельства. Может, это потому, что я сейчас нахожусь на своей территории, поэтому я вижу то, чего не смог увидеть у старины Нила – .

Он снова посмотрел на Справедливость и подтвердил свои догадки о том, что это была уникальная черта Потусторонних.

В этот момент Алжир тоже закончил приветствие.

Одри слегка вздохнула и с предвкушением спросила:

- Мистер Висельник, вы получили посылку с кровью Призрачной Акулы?

Алжир взглянул на Клейна и увидел, что тот постукивает по межбровью, будто обдумывая что-то другое.

- Большое вам спасибо. Вы полностью оправдали мои ожидания. Вот уж не думал, что вы сможете добыть так много и так быстро ее доставить. Кровь Призрачной Акулы не самый типичный экстраординарный материал, – откровенно признал Алжир.

Одри смущенно улыбнулась и ответила:

- Я очень этому рада.

Поскольку она с детских лет очень сильно любила все, что связано с мистикой, она успела подружиться с другими группами аристократов, у которых были схожие интересы. Они обменивались друг с другом информацией, книгами и редкими артефактами. Но до этого момента, никто из них не получал сверхъестественных сил, которыми обладают Потусторонние. Нашлось лишь несколько принцев, которые тонко намекали ей, что они могут подарить ей желаемое, если она станет их супругой.

Однако кровь Призрачной Акулы она смогла добыть в семейном хранилище. В конце концов, в описи значилось лишь – одна большая бутылка – , без всяких указаний на то, какой там объем или насколько бутылка полная. Поэтому она полагала, что, отлив немного для собственных нужд, это дело никто не заметит. Даже если что-то пойдет не так и кто-то обнаружит пропажу, ее родители просто закроют на это глаза.

Алжир с улыбкой посмотрел на Шута, окутанного туманом, и с улыбкой отвернулся.

- Согласно нашему соглашению, я расскажу вам формулу зелья Зритель.

- Позвольте мне подготовиться. Фуф, начнем, – Одри глубоко вздохнула и сосредоточила все свое внимание.

- Зелье низкой последовательности очень легко приготовить. Просто следуйте инструкции, которую я вам предоставлю. Строго-настрого запомните, что ингредиентов может быть чуть меньше, но ни в коем случае нельзя увеличивать количество или объем. Иначе могут быть крайне серьезные последствия. Наверняка вы уже слышали о том, что Потусторонние могут потерять над собой контроль. Думаю, мне не нужно вам этого объяснять? – сначала Алжир рассказал о некоторых важных моментах.

Одри мягко кивнула и сказала:

- Я это полностью понимаю.

Пока она говорила, она повернула голову, чтобы взглянуть на господина Шута. Она хотела знать, есть ли у него что-то, что он хотел бы добавить. К сожалению, господин Шут сидел все так же молча, словно статуя.

Алжир задумался на мгновение, прежде чем сказать:

- Даже если я говорю, что объем ингредиентов может быть чуть ниже, это не значит, что различие может быть большим. Если у вас нет помощника, советую сначала ознакомиться с химическими экспериментами…

- У меня есть семейный наставник, который может помочь мне с подобными вопросами, – сразу ответила Одри, не волнуясь по этому поводу.

После того, как Алжир упомянул о недопустимости больших отклонений от рецептуры, он начал бегло рассказывать:

- Зритель, зелье 9 последовательности. 80 миллилитров чистой воды. 5 капель эссенции осеннего крокуса. 13 граммов толченных в порошок коровьих зубов. 7 лепестков эльфийского цветка. Глаз взрослой рыбы Манхал. 35 миллилитров крови Козлорогой Черной Рыбы.

- Последние два пункта являются ключевыми ингредиентами. Это морские экстраординарные существа. Вы должны быть осторожны.

- Хорошо, – Одри проверила память и осторожно повторила: – 80 миллилитров чистой воды. 5 капель эссенции осеннего крокуса. 13 граммов коровьих зубов, коровьих зубок…

- Толченых в порошок, – напомнил Алжир.

С его помощью Одри постепенно запомнила формулу. Тем не менее она все равно была обеспокоена, раз за разом повторяя ее себе под нос.

- Вы знаете о мысленной визуализации? – когда Алжир убедился, что Справедливость кивнула, он продолжил: – Я не знаю, как много вы знаете о мысленной визуализации, поэтому немного объясню. После того, как вы примете зелье и станете Потусторонним, сразу займитесь мысленной визуализацией, чтобы взять под контроль свое духовное начало и энергию… Практикуйтесь ежедневно, чтобы понять силу зелья. Поймите его значение, что оно символизирует, познайте его тайны. Таким образом, вы сможете уменьшить опасность потери контроля. В основном, значение зелья заключается в его названии…

Клейн молча слушал их разговор, не собираясь их прерывать. Все, что он делал, это запоминал и анализировал, но когда он услышал последнюю часть разговора, ему в голову пришла одна мысль.

Одри внимательно слушала объяснения и как раз хотела задать несколько вопросов, как вдруг услышала постукивание по столу.

Она и Алжир сразу обернулись и посмотрели на господина Шута. Они поняли, что эта таинственная и могущественная фигура тихонько постукивает пальцами по столу.

Он сказал глубоким голосом.

- Дело не в том, чтобы понять его, а в том, чтобы переварить.

- Суть не в изучении, а в действии!

- Названия зелий не просто символические, но еще и образные.

- Это и есть ключ к перевариванию.

Одри была ошеломлена и смущена, услышав это. Она не совсем поняла, что хотел до них донести господин Шут.

Она неосознанно бросила взгляд на Висельника и была удивлена, заметив, как он вздрогнул и застыл. Словно обычный человек услышал оглушительный раскат грома.

- Переварить, действовать… Переварить, действовать… Переварить, действовать, ключ… – Алжир повторял это себе по нос снова и снова, словно уловил крайне важную мысль или попал под действие проклятья.

Через некоторое время он поднял голову и хриплым голосом сказал:

- Спасибо вам, господин Шут. Ваш намек столь же ценен, как и моя жизнь. Вы помогли мне получить озарение. Конечно, мне еще предстоит все полностью понять и осмыслить.

Клейн сохранил свой загадочный и непостижимый образ, сказав с улыбкой:

- Это был аванс.

На самом деле он сам не совсем понимал точного смысла этих слов. Но он был абсолютно уверен, что император Розелле был куда могущественнее, чем большинство Потусторонних, и явно был куда сильнее Висельника.

- Аванс? – Одри увидела реакцию Висельника и поняла, что этот намек был крайне ценным. Подумав об этом, она спросила: – Господин Шут, вы хотите, чтобы мы что-нибудь сделали?

Напротив нее, Алжир также кивнул:

- Какое у вас имеется для нас поручение?

Клейн слегка откинулся на спинку и взглянул на них, прежде чем сказать мягким голосом:

- Найдите для меня секретный дневник императора Розелле Густава, даже если это будет всего одна страница.

Глава 35. Обмен информацией

- Секретный дневник Розелле Густава?

- Императора Розелле?

– Действительно, только такие вопросы стоят внимания такой могущественной фигуры, как господин Шут… – Одри сначала опешила, а потом осознала, что в этом нет ничего удивительного.

Ходили слухи, что император Розелле когда-то видел Богохульную Скрижаль. Даже были слухи о том, что секретные карты, которые он создал, скрывали в себе двадцать два пути божественного. Это то, на что обратит внимание любой Потусторонний высоких последовательностей!

– Дневник? Это дневник? – Алжир слегка нахмурился, когда обратил внимание на этот лакомый кусочек информации.

Вещь, которую оставил после себя император Розелле, была описана господином Шутом как дневник!

– Откуда он это знает? – – Как он смог это определить? – – Возможно ли, что он может расшифровать загадочный шифр Розелле? –

Столкнувшись с вопросом Висельника и получив желаемый эффект, Клейн откинулся на спинку стула и сцепил руки. Он спокойно ответил:

- Давайте пока будет считать это дневником.

Он не отрицал этого, но и не подтвердил.

Одри уже слышала о том, как дети дворян упоминали об этом. Однако сама она знала не так много.

- Говорят, что дневник императора Розелле был написан на загадочном языке, с помощью символов, которые он изобрел.

- Да, – довольно просто ответил Алжир. – Некоторые считают, что это уникальный набор символов, используемых в мистицизме. Другие считают, что это иероглифы. Но до сегодняшнего дня никто так и не нашел правильного способа расшифровки. По крайней мере, это все, что я знаю.

С этими словами он повернул голову к Клейну, чтобы получить подтверждение или опровержение.

- Это тексты, которые передавались из поколения в поколение, поэтому они уже не соответствуют своему изначальному состоянию. Если следовать вашей мысли, как это вообще возможно расшифровать… – Клейн сохранял спокойствие, но про себя рассмеялся.

Что касается мыли о символах, используемых для мистицизма, Клейн сразу представил про себя смешную сцену.

Одетый в черную остроконечную шляпу и робу злой маг подтягивает рукав, чтобы показать татуировку с таинственными символами. Он громогласно объявляет, что это символ, обладающий таинственной силой, оставленный императором Розелле. А там написано два иероглифа из упрощенного китайского: – Безмозглый шутник – .

Уголки рта Клейна поднялись вверх, а его настроение сразу стало лучше.

Выслушав описание Висельника, Одри озадаченно спросила:

- Мы не знаем ни символов, ни слов… Как в таком случае мы передадим вам информацию, господин Шут? Или нам нужно будет куда-нибудь его отправить?

– А вот это довольно важный вопрос… У меня нет средств, чтобы тайно принять посылку… – Клейн не спешил с ответом. Сцепив руки, он тихонько постукивал большими пальцами друг о друга.

Вскоре ему пришла в голову идея.

– Раз я могу создавать медный стол и даже дворец в соответствии со своими желаниями, возможно ли спроецировать мысли других людей? – – Можно попробовать – .

В этот момент Одри и Алжир смотрели на Шута, спокойно сидящего в окружении серого тумана.

- Мисс Справедливость, давайте попробуем вот что. Представьте себе некий текст и сосредоточьтесь на чувстве, будто вы пишите его. Да, возьмите перьевую ручку рядом с собой и попробуйте написать этот текст на листе бумаги.

Прежде чем Клейн закончил говорить, Одри увидела перед собой желтовато-коричневый пергамент из козьей кожи и темно-красную перьевую ручку.

Она взяла ручку с любопытством и сомнением. В соответствии с инструкцией, она сосредоточилась на стихотворении, которое когда-то написал император Розелле.

– Пришла Зима, зато Весна в пути! –

Тщательно представив себе текст, она взяла перьевую ручку и сосредоточилась на желании спроецировать его на лист пергамента.

Клейн почувствовал ее эмоции и, используя ручку в качестве проводника, направлял ее.

В тот момент, когда Одри отложила ручку, она увидела, что на пергаменте появилась строчка.

– Пришла Зима, зато Весна в пути? –

- Богиня, как же увлекательно! – воскликнула Одри в изумлении, но чувствуя себя подавленной.

После этого она посмотрела на Клейна с некоторым страхом.

- Господин Шут, вы можете читать мои мысли?

- Нет, я всего лишь направлял вас. Таким образом я лишь упростил для вас процесс и заставил его проявится на бумаге. Если бы вы не захотели этого, ничего бы не появилось, – успокоил ее Клейн низким голосом.

- Вот как… – тогда мы можем запомнить символы и то, как именно выглядит загадочный шифр, а затем передать его с помощью этого метода? – Одри вздохнула с облегчением, когда все поняла.

- Да, – ответил Клейн.

- Это неплохой способ. Мисс Справедливость, можете не сомневаться в своей памяти. Став Зрителем, ваша память станет намного более цепкой, – Алжир наблюдал за экспериментом со стороны, постепенно осознавая то, насколько могущественным и таинственным был господин Шут. Он превзошел все его ожидания.

Что касается своей собственной памяти, он полагал, что следующее продвижение улучшит ее в достаточной степени.

Одри радостно кивнула в ответ.

- Вы меня осчастливили этой новостью. Мистер Висельник, у вас еще есть какие-нибудь указания по Зрителю?

Сказав это, она бросила взгляд на почетное место.

- Господин Шут, я буду усердно работать, чтобы завершить вашу миссию. Я сделаю все возможное, чтобы добыть побольше листов из секретного дневника Розелле Густава.

- Я уже говорил вам, что я такой человек, который любит честный и равноценный обмен. Аванс, что я оцениваю в две страницы для каждого человека. Если найдете больше, я дам вам дополнительную награду, – спокойно ответил Клейн, как будто он был взрослым, который не хотел эксплуатировать детей.

Что касается того, откуда он мог взять дополнительную плату, она, естественно, будет взята из того, что будет указано в дневнике императора Розелле. Таким образом, они породят цикл.

- Вы действительно щедрый джентльмен, – Алжир замолчал на несколько секунд, а затем слегка поклонился, положив руку на грудь.

После поклона, он обратился к Справедливости.

- Позвольте мне еще раз подчеркнуть. Зритель всегда должен оставаться зрителем.

- Я знаю, что многим зрителям нравится представлять себя главным героем или одним из персонажей. В результате, они начинают им сопереживать, доводя себя до слез, смеха, ярости или печали из-за того, что с ними происходит. Однако не это должен делать Зритель.

- Сталкиваясь с различными драмами общества, или фигурами, которые сознательно или неосознанно играют роль конкретных персонажей, вы всегда должны сохранять позицию стороннего наблюдателя. Только тогда вы сможете спокойно и объективно наблюдать за ними. Вы увидите их привычки, их неосознанные жесты во время лжи, запах нервозности. Именно благодаря этим мимолетным подсказкам вы сможете понять их истинные мысли.

- Поверьте мне, все люди различаются благодаря своим эмоциям. Они будут демонстрировать разные жесты и движения, разные привычки, от них будут идти совершенно разные флюиды. Но лишь истинный зритель сможет разгадать их все.

- Если вы будете под сильным влиянием эмоций, ваши наблюдательные способности попадут под влияние. Ваша чувствительность к чужим эмоциям будет снижаться.

Одри внимательно слушала, а ее глаза постепенно прояснялись.

- Звучит очень, очень интересно!

Сердце Клейна забилось чаще, когда он услышал это.

Подводя итоги, можно было сказать, что зелье Зритель требовало быть – абсолютно объективным и нейтральным зрителем – .

В определенном смысле, можно было сказать, что это и было – действие в соответствии – .

– Действовать в соответствии? – – Это и было то, о чем говорил император Розелле? – – В таком случае, мне придется действовать как Провидцу, и таким образом, постепенно переварить зелье? –

Пока Клейн был погружен в свои мысли, Алжир закончил объяснять нюансы, которые ему были известны о Зрителе. Он вздохнул, прежде чем сказать:

- Вот, вроде и все.

- Возможно, мы могли бы просто поболтать. Мы можем рассказать о том, что происходит вокруг нас. Возможно, для вас это будет чем-то нормальным, но в ушах других это может стать важной подсказкой.

- Конечно, – Клейн вернулся к реальности и слегка кивнул.

Он уже решил, что отныне начнет действовать в соответствии с ролью Провидца. В конце концов, хуже от этого точно не будет.

- Тогда, может, начнем с вас, мистер Висельник? – с волнением согласилась Одри.

Алжир на мгновение задумался, прежде чем сказать:

- Знаменитый пират, который называет себя генерал-лейтенантом Дьюивэлл снова отправился исследовать восточную часть моря Сониа.

- О? Владелец Черного Тюльпана? – после некоторых раздумий уточнила Одри.

- Да, – кивнув, ответил Алжир.

– Я даже не знаю, кто это… – Клейн молча слушал, размышляя над новостями, которыми он мог поделиться. Это должно быть нечто, что не позволит его разоблачить, но при этом он сможет получить обратную связь.

Вскоре он решился. Он сохранил свой непостижимый образ Шута и, постукивая пальцем по бронзовому столу, произнес:

- Насколько мне стало известно, Тайный Орден потерял дневник семьи Антигонус.

Эта новость была известна не только Ночным Ястребам города Тинген. Тайный Орден и Потусторонние, у которых были с ними тесные связи, тоже были в курсе событий.

- Дневник семьи Антигонус? – повторил Алжир, прежде чем покачать головой и улыбнуться. – Мне очень интересно, какой будет реакция Церкви Богини Темной Ночи, если они узнают об этом.

– Почему он упомянул Церковь Богини Вечной Ночи? – Клейн сразу почувствовал неладное, но спрашивать ему было не с руки.

Это немедленно разрушит весь его образ таинственного и непостижимого Шута.

В этот момент Одри спросила из любопытства:

- Почему это так интересно? Их реакция будет какой-то особенной?

Алжир улыбнулся и сказал:

- Именно Церковь Богини Вечной Ночи некогда уничтожила семью Антигонус.

- Я не совсем уверен в том, когда это произошло. Это было либо в конце четвертой эпохи, либо в начале этой.

– Это… – зрачки Клейна сразу сузились, когда по нему внезапно пробежал холодок. – Судя по всему, Ночные Ястребы придают крайне большое значение дневнику семьи Антигонус, настолько, что я даже не представлял! – – А ведь действительно, они позволили мне стать Потусторонним не потому, что у меня были высокие заслуги и не потому, что они беспокоились о моей безопасности. На самом деле, они очень сильно хотят получить в свои руки дневник – . – Капитан даже не скрывал этого от меня. Он об этом говорил, но я просто не обратил на это особого внимания… –