Глава 144. Трёхсторонняя сделка
На самом деле страниц три, но эти символы слишком сложные и их трудно запомнить. Мой предел – чуть больше двух страниц. Я всё перепутаю, если запомню больше. Поэтому остальным придётся ждать до следующего собрания…
Новые страницы из дневника Рассела? Клейн обрадовался. Он улыбнулся и спросил в ответ, хотя уже знал, что она скажет: – Мисс Справедливость, чего же Вы хотите? – Глаза Одри засияли от радостного предвкушения, но девушка сдержалась: – Вы же знаете, что я скоро усвою зелье – Зрителя – . И, надеюсь, что смогу получить формулу – Телепата – , чтобы подготовить ингредиенты заранее. Хмм, я прекрасно понимаю, что на этих страницах не так много текста, а их содержимое может быть даже не равноценно рецепту зелья, поэтому я дам Вам ещё одну, а ещё заплачу некоторую сумму денег… – Она ещё не завершила всё, что хотела сказать, но внезапно почувствовала неправильность происходящего. Она не могла не выругаться. Мистер Шут, по меньшей мере, сущность, подобная самим Богам, как же можно предлагать ему деньги?! Из-за этого Одри не смогла удержать состояние Зрителя и, заикаясь, поспешно добавила: – Это не то, что я имела в виду! Мистер Шут, на самом деле я думаю, что Вы и сами можете определить компенсацию. Да, вот, это, то, что я хотела сказать! – Мне нравится и более ранняя версия… Я мог бы сказать: – Когда ты полностью усвоишь зелье – Зрителя – , то получишь новую формулу. Мой подчинённый, нет, лучше использую слово – – последователь – , так звучит внушительнее, занимается некими вопросами, которые требуют денег. Вот Вам анонимный счёт в Банке Бэклэнда… – Да, а затем замаскируюсь и открою счёт в банке Бэклэнда.Клейн ответил не сразу – он взвешивал каждое слово, что собирался сказать, а по его лицу сложно было что-то определить. Банк Бэклэнда был одним из семи главнейших банков Лоэна, которые обладали правом перевода денег. В Лоэне в пределах одного города перевод денег между банками осуществлялся с помощью чеков. Но в отличии от банков Республики Интис, не все банки обладали равными правами. Самые крупные из них, а их было семь, крепко держались за свои привилегии. За это их прозвали чистыми, а остальные банки были вынуждены полагаться на них. Перевод денег из другого города был возможен только в пределах одного банка. Только из одного отделения в другое. С изобретением поездов и телеграфа, эффективность подобных переводов чудовищно возросла. Но вдруг, Солнце, Деррик Берг, заговорил: — Рецепт зелья – Телепат – ? – Телепат – , за которым следует – Психоаналитик – ? Одри озадаченно обернулась: – Ты знаешь о нём? – Одновременно с этим, Мисс Справедливость кое-что заметила, ведь не даром она была Зрителем. Молодой человек использовал древнее название – – Психоаналитик – , вместо современного – Психиатр – ! Этот парень такой странный… Одри анализировала каждый его жест. Деррик даже не думал, что кому-то покажется странным, поэтому просто продолжил: – Я могу добыть этот рецепт! – Затем почувствовал вину за то, что не сможет предоставить рецепт прямо сейчас. Поэтому попытался как можно лучше объясниться: – Этот Путь происходит от расы Драконов. А нашим Серебряным Градом когда-то правил Гигант. Как Вы знаете, Гиганты и Драконы — смертельные враги, поэтому у нас есть все Последовательности от девятой до седьмой. А у меня есть возможность их добыть – . Вздох. Хотя Солнце и кажется много пережившим, серьёзным и молчаливым для своего возраста, но он всего лишь ребёнок! Вместе с тем кое-что стало понятнее. Похоже, что Последовательность Зрителя берёт начало от расы Драконов. Тогда и не удивительно, что символ на спинке кресла Мисс Справедливость – Дракон… Клейн смог не дёрнуться и по-прежнему сохранял свою позу, когда услышал столь тщательно описание. На самом деле он мог бы с лёгкостью не дать Солнцу раскрыться. Если не помогать ему с переводом, то Справедливость и Висельник ничего бы и не поняли. Но Клейн избрал иной подход. Он чувствовал, что это поможет создать могущественный образ самого себя в умах трёх его последователей. Тем самым он слушал с улыбкой и не проронил ни звука. Гигант, Дракон, Серебряный Град… Одри была в недоумении. Сначала она посмотрела на Висельника напротив себя, но смогла понять только, что мужчина удивлён и шокирован. Краем глаза она посмотрела во главу стола. Одри увидела Шута, который сидел на кресле с высокой спинкой, как и обычно, поглощённый клубами густого серо-белого тумана. Его правая рука возлежала на подлокотнике, в то время, как он сам откинулся на спинку кресла. Он не выказывал ни удивления, ни любопытства, ни мыслей, ни сомнений. Просто глядел с улыбкой. Он знает… Он знает обо всём. Одри с Алгером независимо друг от друга почти одновременно пришли к одному и тому же выводу. – Серебряный Град, никогда не слышала об этом месте… Где это? – — Одри решила выудить немного информации, в то время, как Алгер внимательно слушал. В этот самый момент голову Деррика Берга тоже наполняли вопросы. Он понимал, что кроме богоподобного Шута, Справедливость и Висельник, были Потусторонние какой-то Последовательности. В Земле Забытой Богами, краем людей Серебряного Града, Деррик никогда не видел другого живого человека. Поэтому он поинтересовался в ответ: – Если Вы не из Серебряного Града, то тогда из какого? – Вздох… Клейн не мог сдержать внутреннего вздоха. Одри пожевала губами, она не знала, что ей сказать. Да, подтекст в его вопросе в том, что если не хочешь отвечать на свой вопрос, не спрашивай где, живут другие люди… Мисс Справедливость слабо кивнула и сохранила величественное молчание. Очевидно, Алгер тоже не так понял намерения Солнца. Он не знал, что его собеседник просто спросил, без всякой задней мысли. Поэтому Моряк тоже промолчал. Когда Деррик не получил никакого ответа на свой вопрос, он осознал, что случилось. Он решил не поднимать эту тему и вместо этого произнёс: — Я попробую получить формулу – Телепата – так быстро, как только возможно. В обмен я хотел бы получить начальную Последовательность Пути Солнца. – Путь Солнца? Последовательность 9 – Бард – ? – — спросил Алгер в ответ. Деррик задумался: – Вероятно, но у меня мало данных – . Клейн, который наблюдал за всем со стороны, решил вмешаться, потому что он не хотел, чтобы ему сорвали сделку. Он улыбнулся и сказал: – Предполагаю, что у Мисс Справедливость нет формулы – Барда – . Но Висельник кажется, мог бы её добыть… Увидев кивок Одри, Клейн продолжал со слабой улыбкой: – Я дам Солнцу рецепт зелья – Барда – . Солнце передаст формулу – Телепата – Мисс Справедливость так быстро, как только возможно. Постарайтесь достичь этого в течении двух следующих собраний. А Мисс Справедливость отдаст мне новые страницы дневника Рассела. Затем, сделка будет завершена! – . — Да, принцип равноценного обмена. Солнце явно в невыгодном положении, но, сейчас, он всего лишь пообещал. А когда передаст формулу – Телепата – , Мисс Справедливость должна предложить некую компенсацию, или это сделаю я, а Мисс Справедливость передаст деньги одному из моих последователей, которому потребуются средства для неких дел. Хе, хе, всё из-за того, что Солнце не сможет получить наличные или ингредиенты от Мисс Справедливость. Клейн намеренно добавил эту фразу, чтобы сместить внимание Висельника и Справедливости на то, что Солнце не сможет получить её компенсацию. Он и сам занял непонятную позицию, всё для того, чтобы его последователя проигнорировали. Не сможет получить компенсацию… Где же он живёт? Южный континент? Алгер внезапно нахмурил брови. Да и его происхождение весьма загадочно… Как и ожидалось, Мистер Шут имеет последователей. Одри наконец-то получила надежду на зелье – Телепата – . О чём же она теперь думает? Одри подавила радостное возбуждение и улыбнулась: – Нет возражений – . – У меня тоже – , — когда он понял, что может получить начальную Последовательность, Деррик кивнул без всяких колебаний. Его не волновала дополнительная компенсация. Алгер, который остался за бортом этой трёхсторонней сделки, не мог ничего возразить. Хотя он и мог добыть рецепт зелья – Барда, – придётся подождать неделю или две. В этот момент, Клейн, который успешно перенёс вопрос компенсации на следующее собрание или, даже через одно, радостно приподнял руку. На его ладони появилась формула – Барда – . Основные ингредиенты: Кристаллический Подсолнух или хвостовое перо половозрелой Кремневой Птицы или хвостовое перо Огненной Птицы. Кусок Камня Сирен или Поющий Подсолнух… Дополнительные ингредиенты: стебель трава середины лета, 5 капель сока Июльского вина, верхушка листа Тёмных Эльфов… Он отправил формулу Солнцу и увидел, как молодой человек сперва нахмурился, а потом расслабился. Да ингредиенты в Земле Забытой Богами всё ещё носят древние имена. К счастью, моя формула получена напрямую от Вечного Палящего Солнца. Знания древних названий и различных замен… Клейн внезапно перевёл взгляд на Мисс Справедливость. Одри, которая наблюдала за вчитывающимся в рецепт Солнцем, быстро проявила в реальности две страницы, которые сама запомнила. Символы наполнили собой пергамент и во вспышке появились прямо в руке Клейна. Как и до этого, он принялся читать сразу же. – 3 ноября, Матильда уже на третьем месяце. Мне кажутся красивыми горничные, которые приходят из деревень. Нет, я не могу так низко пасть. Но совершенно случайно графиня Флоралис пригласила меня на частную встречу, хе-хе – . – 8 ноября, Архиепископ Фан Эстин ищет моей помощи. Эх, что я могу для него сделать? – – 9 ноября, похоже, что в Путях кроется секрет. Архиепископ Эстин сказал, что после становления Потусторонним пятой Последовательности, остальные Последовательности можно заменить другими из одного или даже двух Путей! Другими словами начиная от средней до высших Последовательностей! Но это ограничивается только теми же одним-двумя Путями. Если выбрать зелье не из того Пути, то самый лучший исход это – лёгкое сумасшествие и невозможность идти дальше – . – Таким образом, можно заменять Пути, начиная уже с четвёртой Последовательности. – Бессонный – и – Сборщик трупов – . Да. – Послушник Церкви – и – Жрец Тайн – на высших ступенях тоже могут быть заменителями друг для друга – .
Глава 145. Просьба о совместных действиях
После пятой Последовательности Пути взаимозаменяемы? Это отличается от того, что говорили Ночные Ястребы!
Это же непреложный факт, что ты не можешь изменить Путь, однажды став на него? Не рассказывали ли нам, что отклонение от твоего собственного Пути может дать не только странные и загадочные способности, но и сумасшествие и невозможность продвигаться дальше? Подумать только, есть тайные исключения из этого правила! Клейн сузившимися глазами уставился на дневник! Он не думал, что Император Рассел будет нести околесицу. Ведь удивление в его словах было таким не наигранным, таким настоящим. Но Клейн и не принимал на веру, что информация Императора абсолютно точна. Существовала вероятность, что и его ввели в заблуждение или он не так понял. Надо во всём убедиться. Я запомню… Напомнил себе Клейн, а потом задумался. Если описания Рассела верны, тогда Пути значительно глубже, чем я себе полагал… Они скрывают много секретов… Полный Путь, которым владеют Ночные Ястребы – это Бессонные. Ещё у них есть относительно полный Путь Сборщика трупов – все Последовательности вплоть до четвёртой. Если задуматься о том, что они взаимозаменяемы после Последовательности 5, то… Но остальные Пути ещё меньше, а у некоторых известна только первая Последовательность… Такая же ситуация у Церкви Бога Пара и Машин, они владеют полным Путём Эрудита и относительно полным – Жреца Тайн. Они тоже могут быть взаимозаменяемы на высших ступенях… Интересно… Мне любопытно, а какой Путь взаимозаменяем с Провидцем? Ученик или Мародёр, которые упоминает Император Рассел? Хмм, есть немаленькая вероятность, что первые пять Последовательностей Пути Провидца каждая дают по способности, которые объединяются в четвёртой. Если так, то нет никакой возможности заменить их другим зельем… Клейн оторвался от своих размышлений и вернулся к дневнику. Он заметил, что, хотя обе страницы связаны вместе, повествование идёт не в хронологическом порядке. Даты принадлежат разным периодам. Это могла быть ошибка того, кто копировал эти страницы. – 9 апреля. Отношения между Церковью Вечного Парящего солнца, Церковью Повелителя Штормов и Церковью Бога Знаний и Мудрости весьма напряжены. Они видят друг в друге только врагов. А Церковь Богини Вечной Ночи на ножах с Церковью Бога Битвы из Империи Фейсак. На этом можно сыграть. Об этом стоит подумать – . – 13 апреля. Я поучаствовал в собрании древнего общества. Никогда бы не поверил, что они тоже его члены. Очень пугающе – . – Подумать только – вторая Скрижаль Осквернения в руках этого общества. Это первый раз, когда я вижу легендарный предмет – . – Верно, что она скрывает невероятный секрет, хе-хе. Может быть, придёт день, и я создам собственную скрижаль. Нет, полный набор, каждая из которых скрывает свою собственную тайну – . Блядь, Император, почему ты не назовёшь имя этого общества?! Ты меня убиваешь! Может быть – может быть, у Императора была причина, или он не посмел написать название, даже используя китайский… Клейн смотрел на дневник, чувствуя дискомфорт и недоумение. Но с этой страницей, Клейн смог подтвердить, что Император Рассел действительно видел вторую Скрижаль. Более того, он создал набор карт, каждая из которых символизировала путь к Божественности. Да, это может быть абсолютным секретом, равным пути к божественности. Интересно, где сейчас эти 22 карты? Древнее общество, которое завладело второй Скрижалью… Мысли Клейна понеслись вскачь. Но он быстро прервал полёт своего воображения. Он отвёл взгляд от дневника и посмотрел прямо на Висельника, Справедливость и Солнце. Затем улыбнулся и сказал: – На самом деле вы могли начать и без меня – . – Это честь для нас – , — Алгер справился с собственным неудовольствием и смог ответить со всей возможной почтительностью. Одри задумалась на мгновение, а потом улыбнулась: — Мистер Шут, открытый экзамен на чиновника, который Вы описали получил поддержку Короля и Премьер-Министра. Закон скоро поступит в Палату Лордов и Палату Общин и предположительно будет принят уже в следующем году. – Похоже, что Король и Премьер-Министр всё ещё умеют пользоваться своими мозгами – , — Алгер по привычке поддел правительство. Отлично, с прилежанием и умом Бенсона, его языковых и математических навыков будет достаточно, чтобы в следующем году пройти этот экзамен… Но как только он пройдёт через обе Палаты, закон появится во всех газетах, и, интересно, сколько продержится преимущество Бенсона? Чем раньше будет экзамен, тем лучше… Вздох, нет никаких сомнений, что за такое короткое время Бенсон не в состоянии превзойти элитных выпускников университетов … Но ему и не нужно этого делать, ведь позиции за которые они будут соперничать не одни и те же. Эти люди направят свой взор на позиции типа Секретариата Правительства или Министерства финансов… Клейн молча переживал за своего брата и. одновременно, улыбнувшись, кивнул. Одри выпрямилась, как только увидела его одобрительный кивок. Она улыбнулась: – Мистер Висельник, вы просили меня что-то проверить. Я уже получила ответ. Король был убеждён Премьер-Министром и не будет мстить Империи Фейсак на Восточном Побережье Балама, по крайней мере сейчас. Я думаю, что теперь Вы можете передать дополнительную плату, что обещали – . Алгер задумался на мгновение, затем сказал: – Мисс Справедливость, спасибо за Ваш ответ. Это облегчает мои волнения. Какой вид платы Вы хотите? Я не против того, что входит в пределы разумного – . Одри улыбнулась, было очевидно, что она ждала этого вопроса: — Зацепки ведущие к Психологическим Алхимикам или сведения о том, где искать основные ингредиенты зелья – Телепат – . Конечно, это может подождать до того, как Солнце передаст мне формулу. – Не вижу никаких проблем – , — сказал Алгер без колебаний. Через два кресла от Висельника Деррик Берг сидел и не понимал ни единого слова. Парень был в полном недоумении, чувствуя, что ему знакомы отдельные слова, но он не мог связать их в предложения, имеющие хоть какой-нибудь смысл. Метод выбора чиновника через экзамен? Король и Премьер-Министр, Палата Лордов, Палата Общин, Восточное Побережье Балама, Империя Фейсак, Психологические Алхимики? Он ничего не понимал. Фейсак, корень этого слова явно пришёл из Йотуна. Но какая связь с павшей имперской администрацией Гиганта? Деррик оглянулся на Справедливость и Висельника, внезапно чувствуя, что они могут быть из разных миров. Может ли быть ещё один град-государство, что создал свою собственную страну где-то далеко-далеко от Серебряного Града в тех проклятых землях? Деррик молча продолжил слушать. Теперь он догадывался почему таинственный Шут упомянул, что он не может получить денежную компенсацию, которую готова была дать Справедливость. Способность собрать людей настолько издалека, независимо от ужасающих монстров, таящихся во тьме проклятых земель, — воистину Шут должен быть Богом, древним Богом… Подумал он. Разобравшись со всем, что она запланировала Одри хотела стать сторонним наблюдателем, но внезапно кое-что вспомнила. И поспешно спросила: – Я недавно вступила в контакт с кругом Потусторонних и узнала о сильном человеке по прозвищу Мистер А, Мистер Шут, Мистер Висельник, Мистер Солнце, не слышали ли Вы о нём? – Я даже не понимаю о чём Вы говорите… отмолчался Деррик. Мистер А? Я только знаю о Мистере з … С настолько похожими именами, может ли он быть также из Ордена Авроры? Предположил Клейн, но не дал определённого ответа. Ему нужно было поддерживать собственный образ и пытаться не давать ответ, в котором он не уверен. А если придётся это делать, он даст туманное пояснение, как и подобает настоящему Провидцу. Алгер посмотрел на Шута и нашёл его спокойным и безразличным к вопросу. Затем мужчина произнёс умышленно ровным тоном: – Орден Авроры на ножах с Церковью Повелителя Штормов, Церковью Вечного Палящего Солнца и Церковью Бога Знаний и Мудрости, поэтому члены этих Церквей знают об Ордене больше остальных. И так случилось, что я тоже кое что знаю – . Больше не нужно ничего говорить, Я знаю, что Вы из паствы Повелителя Штормов. Конечно, Вы можете быть и простым болтуном… Но откуда ненависть между Орденом Авроры и тремя древнейшими Церквями? Клейн улыбнулся, но решил не продолжать. Он с прежним спокойствием смотрел на Висельника. Алгер знал, что ему не скрыть свою Последовательность от Шута, но не придавал этому большого значения и продолжил: — В ордене Авроры пять Святых и двадцать два Оракула. Эти Оракулы для собственного прозвища используют алфавит, от Мистера А до Мистера з . Потусторонние, слабейший из которых – седьмой Последовательности, а сильнейший – пятой. Весьма искусны в маскировке. И когда старый Оракул умирает, новый тут же займёт его место. — Я не могу гарантировать, что Ваш Мистер А из Ордена Авроры, но это весьма вероятно. А что касается Ордена Авроры, я уже рассказывал о них. Одри кивнула, решив быть ещё более осторожной по отношению к Мистеру А. Она произнесла, чувствуя скорбь в своём сердце: – Спасибо за ответ, Мистер Висельник. Вы мне больше ничего не должны – . – Нет, это я хотел просить Вашей помощи, и готов добавить – , — сказал Алгер своим глубоким голосом. – Какой помощи? – — с любопытством спросила Одри. Алгер задумался: – У меня есть информация, что пират Циланг, по прозвищу Вице-Адмирал Ураган, тайно сошёл на берег и объявился в Бэклэнде. Я не знаю, что он задумал, но надеюсь, что Вы поможете мне найти его. А что случится после, то моё дело, Вам не нужно подвергать себя опасности – . – Вице-адмирал Ураган? Один из семи великих пиратских адмиралов? – — глаза Одри расширились от удивления, она уже не могла оставаться в состоянии Зрителя. Что она хотела больше всего после того, как стала Потусторонней? Конечно повстречать людей, которые существовали только в разговорах аристократов! – Да, он Потусторонний шестой Последовательности Пути Моряка, Благословлённый Ветром. У него ещё есть чудесный предмет, который может быть Запечатанным Артефактом. Он весьма умел и жесток. Не пытайтесь сами справиться с ним – , — серьёзно сказал Алгер. Затем он развернулся к Клейну. – Мистер Шут, могу я попросить Вашего последователя также помочь мне с этим делом? Я могу заплатить интересующую Вас цену – . Единственный почитатель, который у меня есть это я… мысленно пошутил Клейн, но, тем не менее, улыбнулся. – Если он будет в Бэклэнде – . – Отлично – , — Алгер отвёл взгляд, немного разочарованный, но вместе с тем и обрадованный.
Глава 146. Всепожирающий глад
– Но что в этом артефакте особенного? – — с нарождающейся уверенностью спросила Одри. Неожиданно даже для себя, но молодая Потусторонняя только что осознала, что не так уж беспомощна в случае с поиском людей в Бэклэнде. Если посчитать, то сперва идёт её отец – один из богатейших аристократов с отличной репутацией и огромными связями, да и она сама довольно популярна у молодёжи. Тем самым у неё много возможностей среди людей высшего света. Вторыми идут две Потусторонних, которые чувствуют себя, как рыба в воде, в своём круге общения. А ещё Фос, она когда-то была доктором, но сейчас переквалифицировалась в писательницу, правда при этом не только не потеряла своих связей с врачами, но и приобрела новые в среде литераторов и издателей. Сио Дереча уже несколько лет помогает улаживать споры представителям среднего класса. Также она довольно известна в среде рабочих и бандитов Восточного Бэклэнда. У неё много скрытых возможностей К тому же, учитывая их связи среди Потусторонних и репутацию, не стоило недооценивать способности этих двоих найти определённого человека. Алгер не стал увиливать и ответил на вопрос Одри без всяких колебаний или задних мыслей: — Никто не знает настоящего имени, но те, кто с ним сталкивались, дали ему прозвище – Всепожирающий глад – . Каждый день Цилан скармливает ему по живому человеку, целиком, его плоть и душу. А в противном случае, артефакт пожрёт своего владельца! – Это может быть одна из самых важных зацепок в его поиске – , — сказала Одри, нахмурив брови. Она чувствовала себя очень неуютно и ощутила сильную ненависть к этому магическому предмету, требующему живую человеческую плоть, кровь и душу. – Да, но в многомиллионном городе никто не заметит пропажи пары бродяг – , — напомнил ей Алгер, – – с тех самых пор, как в его руки попал этот артефакт, с Циланом невозможно справиться – . – Изначально он был Благословлённым ветром. И хорошо владел силами воды, ветра и погоды. Но, позднее, люди стали замечать, что Цилан обрёл способности довести противника до сумасшествия, посещать чужой сон, призывать на помощь свет, чтобы справиться с зомби, усилить себя песней и исказить внешность…Нет ничего, чего бы он не смог сделать – , — подробно описал Алгер, — – мы подозреваем, что это, на самом деле способности артефакта – – Всепожирающего глада… – Не дав Алгеру закончить, Деррик Берг, который до того внимательно слушал его откровения, внезапно выплюнул одно единственное слово – – Пастырь! – Пастырь? Последовательность 5 пути Просителя секретов и Слушателя? Хмм, среди совета шести в Серебряном Граде, есть новая старейшина, которая тоже является Пастырем. Солнце упоминал, что она достаточно сильна, чтобы сражаться с Потусторонним четвёртой Последовательности, злым духом соответствующего ранга – Клейн скривился, но перемены в его лице скрыл этот вечный серый туман. А Справедливость не обращала на него никакого внимания. — Пастырь? — Пастырь? В унисон спросили Справедливость и Висельник. Один голос звучал недоуменно, а в другом слышалось узнавание, как будто он где-то слышал это название и что-то знает, но пока не осознаёт сложившейся ситуации. Увидев обращённые на него взгляды, Деррик запаниковал. Не важно, что он был тихим, немного раздражённым и депрессивным, прежде всего он был просто мальчишкой. Поэтому Деррик поторопился объяснить, немного при этом заикаясь: – То, что я хочу сказать, черты, которые описывает Висельник, похожи на силу Потустороннего – Пастырь – . Каждый Пастырь способен поглотить чужую душу, включая привидений и злых духов. Они контролируют души и могут пользоваться их способностями, прямо как бог, выпускающий ягнят пастись – . — Тем самым никто не знает, сколько у них сил. Зависит от того, сколько душ они поглотили и это слишком пугает. Они почти на уровне Потусторонних Высших Последовательностей. — Но есть люди, которые подозревают, что есть придел числу душ, которые может поглотить и контролировать Пастырь, и что эти души можно заменить одна на другую. Так вот, что означает быть Пастырем… Путь, который контролирует Орден Авроры не похож на другие… Тогда неудивительно, что они поклоняются Истинному Создателю, нет, не так – Павшему Создателю… На Клейна снизошло озарение, но он не кивнул, а сделал вид, что знает это уже очень давно. Тем временем Клейн не сдержал мысленного вздоха. Солнце, ты просто пацан. Это важная информация. Ты мог бы обменять её на что-нибудь ценное. А вместо этого выболтал. Выболтал просто так! Да, демонстрируемые артефактом способности очень напоминают Последовательность 5 Пастырь…Интересно, а у остальных Запечатанных Артефактов есть похожие свойства? Какую Последовательность имитирует Запечатанный Артефакт семьи Антигонов – 2-049? Выслушав объяснение Солнца, Алгер как будто сложил пазл и тихо кивнул. А Одри ещё больше раззадорилась и принялась давить на парнишку: – Пастырь это Последовательность какого пути? Какой у неё номер? – – Проситель секретов, Последовательность 5 – , — Клейн ухватился за предоставленную возможность продемонстрировать, что он знает всё на свете. – Проситель секретов… Орден Авроры – , — Одри внезапно вспомнила Мистера А, предположительно оракула Ордена Авроры, и ощутила как у неё потяжелело на сердце. Девушка на полном серьёзе уже обдумывала, какую цену могла бы заплатить Мистеру Шуту, чтобы тот избавился от отвратительного Потустороннего. Но так и не смогла придумать, что могло бы заинтересовать могущественную сущность. Как и ожидалось, подобную богам сущность сложно заинтересовать… Не так уж много вещей и событий могут привлечь её внимание… Одри вздохнула. Подавив сей несвойственный ей порыв, девушка благодарно кивнула. Её радовало, что подсказка Солнца позволяла взглянуть на проблему с другой стороны, и с его помощью можно эффективнее противостоять пирату. – Мистер Висельник, я принимаю Вашу просьбу. Но вместе с тем, не могу гарантировать, что найду контр-адмирала Урагана, пирата Цилан – , — девушка посмотрела напротив себя – Я не смел и подумать об ином ответе. Независимо от результатов этого предприятия, пока Вы согласны со мной работать, я буду добывать информацию. А если преуспеете в поиске, я готов поделиться главными ингредиентами зелья Телепата. Конечно только в том случае, если мы узнаем, что они собой представляют – , — Алгер очень много обещал, что было для него большой редкостью. – Согласна – , — Одри сжала губы и ответила со слабой улыбкой. Затем, с разрешения и не без помощи Мистера Шута, Алгер проявил портрет Цилана. Это был один из семёрки известнейших пиратских адмиралов. Квадратная челюсть, связанные в пучок на затылке волосы – прямо как у тех древних воинов; зелёные глаза, в которых, казалось, притаился смех, но при этом источающие неестественный холод… После того, как они обо всём договорились, Клейн улыбнулся и объявил окончание Собрания. Он обратил внимание на то, что Справедливость с Висельником вскочили с кресел и поклонились, а Солнце повторил их движения, только значительно медленнее. Клейн незамедлительно махнул правой рукой, тем самым обрывая соединение, но сам не сразу покинул этот величественный зал. … Резиденция Берг, Серебряный Град. Деррик оглядел знакомую с детства обстановку и выглянул в окно на тёмное небо, залитое вспышками молний. Он как будто впал в транс. Но вскоре парень пришёл в себя. И принялся искать пергамент и перо, чтобы записать формулу – Бард – , которую только что вспоминал. Деррик несколько раз перепроверил написанное и только потом уверился, что ничего не перепутал. Деррик ничуть не волновался, что то, что он станет Бардом вызовет подозрения в Серебряном Граде. Члены исследовательских экспедиций, часто приносили с собой формулы, ингредиенты и странные артефакты, добытые с тел монстров и из руин городов. В Серебряном Граде считалось совершенно нормальным, когда часть добытого оставалась у самих добытчиков. Естественно, если при этом не утаивали ничего важного, то капитаны и прочие высокопоставленные личности закрывали на это глаза. С течением времени все эти формулы вошли в оборот в Серебряном Граде. Некоторые из них служили многим поколениям одной и той же семьи. А Твари во Тьме, кружащие вокруг града, уже долгое время оставались неизменными, поэтому часть ингредиентов можно добыть и в окрестностях, но за другими придётся идти в проклятую землю. Отложив пергамент, Деррик припомнил инструкции таинственного Шута. После этого склонил голову и стены комнаты наполнила простая молитва: Шут, не принадлежащий этому миру. Таинственный Правитель над серым туманом. Король Жёлтого и Чёрного, Владыка удачи. … Йотун – древний язык, и в нём остались слова означающие ритуалы, молитвы и даже заклинания, поэтому Деррику не пришлось менять текст. … Шут, не принадлежащий этому миру. … Клейн, который так и не покинул своего места за длинным бронзовым столом, внезапно услышал, как в ушах зазвучали молитвы. А затем увидел, как мерцает звезда, символизирующая Солнце. Он не пытался её коснуться, но планировал ответить за десять минут до начала Собрания, так, чтобы юноша успел приготовиться. Самой важной частью его плана было избегать упоминания даты и времени. Он не хотел разрушить образ могущественного и загадочного Шута. После того, как убедился в правильности своей догадки, Клейн обернул себя духовным коконом и рухнул вниз. Вернувшись к себе в комнату, он разрушил духовную стену и решил немного отдохнуть, перед тем как пойти дальше. Уже не было необходимости играть роль Провидца и ездить в Клуб каждую неделю. Клейн думал посещать его от случая к случаю – заработать немного денег и выполнить свой долг, как Ночного Ястреба. Клейн планировал поваляться в кровати, но внезапно вспомнил, что он хотел кое-что сделать. Поэтому у него не оставалось выбора кроме, как встать с постели. У него была назначена встреча с детективом Генри, на которой он должен был выслушать финальный отчёт о расследовании дела о красном дымоходе. Вздох. Я слышал, что популярные – вечно занятые люди… А ещё надо уделить время на посещение с Мелиссой и Бенсоном Ассоциации домашней прислуги, чтобы выбрать горничную…. Клейн нехотя сменил рубашку, накинул сюртук, взял в руки полуцилиндр и инкрустированную серебром трость, а потом, одетый, как и подобает джентльмену, вышел за дверь. На улице Бесик, напротив вывески Частного детективного агентства, Клейн накинул на лицо маску, надвинул на глаза шляпу, перешёл улицу и шагнул на лестницу.
Глава 147. Ночной визитёр
Офис частного детектива.
– Сэр, Ваше поручение исполнено – , — своим прокуренным голосом заявил детектив Генри джентльмену перед собой. И облегчённо вздохнул: – Не самая простая задача. Но мы потратили много сил и ресурсов на её выполнение. И теперь, если быть совершенно откровенным, я немного жалею. Жалею, что сильно продешевил – . Нет, не важно, что он скажет, я не заплачу и лишнего пенни! Клейн утвердился в своём решении. И указал на стопку документов на кофейном столике: – Это отчёт? – – Да – , — детектив придавил ладонью кипу толщиной, по меньшей мере, шестьдесят листов. — – Это был самый трудный отчёт, который я когда-либо делал… – Он ещё не успел закончить, когда увидел перед собой банкноты на четыре фунта. Мужчина тут же отвлёкся, чтобы проверить подлинность купюр. – Остаток – , — а Клейн за это время успел придвинуть к себе пачку бумаги. Детектив закашлялся. – Вы несомненно джентльмен, верный собственному слову. Я никак не ожидал, что Ваш отчёт будет настолько подробным. Но столько бумаги выходит за рамки моего бюджета – . В этот момент Клейн встал и взял отчёт в руки. Он слегка поклонился и пошёл к двери, не забыв при этом про собственную трость. А слова так и застряли у детектива в горле. Эй, Вы же не думали, что я заплачу за бумагу? Эти расходы должны быть включены в плату за задание! Клейн погладил оставшиеся пять фунтов и восемь сулов. И на большой скорости выскочил на улицу Бесик. Клейн огляделся и убедившись, что на него не обращают внимания, оставил это место. А по пути домой не забыл избавиться и от тканевой маски. Клейну не хотелось домой. Он думал найти кафе и заняться отчётом. Ему не терпелось найти арендаторов, у которых сменились жильцы после предсказания о красном дымоходе. А затем можно было бы продолжать поиски до самого ужина. В округе было много кофеен, но ни одна из них не подходила под запросы Клейна. С тех пор, как символом эпохи стали пар и машинерия, всё больше и больше заведений переориентировались на рабочий класс и выглядели словно дешёвая ресторация. В них подавали напитки, кофе, хлеб и блюда наподобие тушёной говядины с горошком. Таким образом, респектабельным леди и джентльменам было негде обсудить новости за чашечкой кофе. Аристократы не считали подобные заведения соответствующими своему статусу. А на смену кофейням пришли клубы, быстро завоевавшие популярность у среднего класса. Впрочем, уже через некоторое время Клейну удалось найти заведение, полностью удовлетворяющее его вкусам. Он уселся в углу и глотнул однопенсового кофе из Саутвилля, прежде чем начать перелистывать отчёт В районах – Западном, Восточном, Северном, Южном, Золотой Инд, доках и университетском округе всего существует 1179 домов с красным дымоходом… В пригороде Тингона – 546 зданий с красным дымоходом, соответствующих описанию. Это число не включает в себя деревни и посёлки, расположенные вдали от Тингона, но, тем не менее, подпадающие под его юрисдикцию. — Ниже – адреса и данные жильцов, проживающих в этих строениях. Согласно запросу, записи об операциях с недвижимостью за последние три месяца представлены более детально. … Клейн перелистывал страницу за страницей, даже, время от времени, делал пометки в записной книжке. Наконец, когда Клейн отделил похожие дома с красным дымоходом, он прочитал, что состав жильцов изменился всего в 25-ти зданиях. Не так уж и много. Управлюсь за два дня. В видении был не только красный дымоход, но и часть здания. А духовное чутьё подскажет, если замечу нечто похожее. Таким образом, я узнаю нужное строение, словно живой прибор по поиску зданий… Клейн кивнул. Он отсортировал здания по их местоположению и сегодня хотел осмотреть полтора десятка из них. Клейн спустил два сула на извозчика и посетил все пятнадцать зданий. К несчастью ни одно из них не было тем, что он видел во сне. Плохо, если завтра будет такой же результат. Противник и дальше может жить в том же доме, даже после того, как я потревожил его своим предсказанием. Может быть, даже ничуть не боится Ночных Ястребов. Или не знает о том, что его вычислили, но это означает, что во время предсказания мне противостоял кто-то или что-то другое… Клейн стоял недалеко от своего дома и анализировал варианты. Парой минут позже он разгладил сюртук, похлопал себя по цилиндру, достал ключи и с улыбкой вошёл в дом. Он намеревался приготовить Мелиссе и Бенсону тушёное и жаренное на решётке мясо в медовой глазури. … В одиннадцать они пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по своим комнатам. Клейн прикрыл за собой дверь и замер около собственного стола. Он смотрел сквозь оконное стекло на полутёмную улицу. Улицу охватила ночная тьма, и только несколько фонарей освещали дорогу. А звезды усыпали потемневшее небосвод. Множество их, просто некоторые скрывались в тумане. – Любопытно, на что похож Бэклэнд, с его титулами – Земли Надежды – и – Столицы столиц – , — пробормотал про себя Клейн. Потом захотел задёрнуть занавесь. Свист! Внезапно подул зловещий ветер. А пламя газовой лампы неожиданно позеленело. Клейн отступил назад. Инстинктивно, он дважды щёлкнул по клыку и прыгнул к кровати за револьвером, который лежал под подушкой. В духовном зрении из-за стены над столом, внезапно, склонилось лицо. Прозрачная маска без глаз или носа. Всё, что можно было разглядеть – это рот! – Не стреляй – , — заговорило оно. Оно разговаривает? Клейн схватился за револьвер и начал целиться. – Чего ты хочешь? – — спросил он испуганно. Лицо засмеялось. — Это я, Дейли! Дейли? Духовный Медиум Дейли? Тот самый духовный медиум, которую послали в диоцез Бэклэнда? Клейн в сомнениях приподнял брови. — Мадам Дейли? – Знаю, знаю, несколько грубовато с моей стороны вторгаться в Вашу жизнь. Мне следовало заранее сообщить о визите, чтобы Вы могли к нему подготовится. Но сейчас не представляется возможным нанести визит лично, и, поэтому, остаётся использовать эту малышку – , — полупрозрачное лицо рассмеялось. Хотя голос и звучит резко и по-другому, но это без всякого сомнения Мадам Дейли, её манера общения. Её способности впечатляют… завистливо подумал Клейн. Но, тем не менее, не убрал револьвера: – Мадам, о чём бы Вы хотели поговорить? – – Если бы я была на Вашем месте, то сначала запечатала комнату. В противном случае, родственники могут счесть Вас душевнобольным – , — подкололо полупрозрачное лицо, — – Эй, расслабьтесь. Я здесь, в Тингоне, тайно, и всё из-за письма Дэна. Вам же должно быть известно, что Ночной Ястреб не может покинуть территорию на которую назначен – . – Письмо Капитана? – — Клейн и не подумал приближаться к письменному столу. Вместо этого он нащупал порошок Святой Ночи, который лежал в потайном кармане штормовки. – Дэн и я, мы вместе начинали в Ночных Ястребах Тингона. К тому же, мы уже тогда отлично ладили друг с другом. В четверг, да, в тот четверг, он написал письмо, в котором упоминал и тебя. Дэн сообщил, что Вы применили максиму Жреца Тайн и нашли набор правил для Провидца, а потом заявили, что те помогают усвоить зелье. С того времени, Вы больше не слышите галлюцинаций и не видите странных вещей. Дэн сказал, что это похоже на то, что сделала я – . – Эй, эй, Вы что, не собираетесь запечатывать комнату? Так и быть, я не буду возражать против небольшого недоразумения при участии Ваших брата и сестры… – — заявило нахальное полупрозрачное лицо. Так вот в чём причина… Действительно очень похоже на Мадам Дейли… Клейн испустил вздох облегчения и вытащил руку из потайного кармана. Потом приблизился к столу и достал из ящика серебряный кинжал, который использовал для ритуалов. Он быстро составил духовную стену и развернулся к полупрозрачному лицу: — И о чём же ещё рассказал Капитан? – Он выразил своё недоумение и сказал, что почти понял, но не может целиком и полностью осознать. Он надеялся услышать моё мнение – , — пересказала Дейли при помощи лица без глаз, — – А когда я перечитала его письмо этим утром, то осознала, что Вы не так беспомощны, каким хотите казаться. Хе, хе, Мистер Моретти, я думаю, что Вы открыли метод – действия – ! – – И по этой причине Вы пришли ко мне? – — Клейн не подтверждал, но и не отрицал её догадок. Дейли явно что-то знает… Предположил он. Прозрачное лицо слабо улыбнулось. — Да. – Думаю, стоит быть честнее друг с другом. Я знаю, что Вы открыли метод, как знаю и то, что сделала это сама. Вздох. Но что делает меня ещё более несчастной, так это то, что у меня ушло два года, чтобы полностью всё осознать, а Вы – Потусторонний всего немногим более полутора месяцев – . Услышав Дейли, Клейн ненадолго затих. А затем честно улыбнулся: — Это потому, что Вы вдохновляли мои действия. Ему хотелось сказать, что он – стоял на плечах гигантов – , — но не решился дать шанс на упоминание Императора в их разговоре.
Глава 148. Посланник
Ответ Клейна заставил Дейли улыбнуться. Полупрозрачное лицо заявило: – Даже если использовать максиму Жрецов Тайн и подтвердить её полезность на моём примере, то у Вас ушёл всего один месяц, чтобы понять – метод действия – и выработать принципы для Провидца. Это подтверждает Вашу неординарную мудрость и не зашоренный ум – .
Чувствуя вину за собой, за своё собственное читерство, Клейн не решился продолжать разговор, а вместо этого решил перевести тему: — Мадам, а иерархам известно об этом, так называемом, методе – действия – ? – Без всяких сомнений, иерархи знают. Я как-то читала историю церкви и наткнулась на упоминания о людях, выбивающихся из толпы и быстро идущих вперёд. В тот момент я осознала, что подобных мне Ночных Ястребов и епископов было несколько больше, чем пара человек, поэтому мой случай и не так уникален. Но вот их судьба… – — Дейли намеренно остановилась и пауза затянулась. – Какая же у них была судьба? – — спросил Клейн, одновременно чувствуя тяжесть на сердце. Может ли быть, что Церковь Богини Вечной Ночи видит в методе – действия – происки злых богов или сущностей? Полупрозрачное лицо рассмеялась: – Их ждало великое будущее. Кроме тех, которые потеряли контроль или погибли в столкновениях с Потусторонними, остальные стали архиепископами или, по меньшей мере, высокопоставленными диаконами. Среди них были и те, кто стал Потусторонними высокого ранга. В Церкви Богини Вечной Ночи тех, кто достиг четвёртой или третьей Последовательности называют Святыми, а второй и первой — Воплощёнными Ангелами. Конечно, каждый ангел когда-то был святым – . …Мадам Дейли, вы же не специально пугали меня… у Клейна дёрнулся уголок губ перед тем, как он заговорил, не скрывая при этом собственных подозрений: – Но почему, если Церковь хорошо знает этот метод, они не расскажут Ночным Ястребам? Хотя он не спасёт каждого от утраты контроля, но, определённо, снизит вероятность ненужных потерь – . На безглазом лице отразилась неуверенность: – Тоже не понимаю. Но мне сказали, что когда стану архиепископом или диаконом, то всё узнаю. Я явилась сюда в надежде, что Вы сможете пересказать Дэну о методе перед тем, как подпишите прошение – . Клейн был не настолько глуп, чтобы спрашивать — почему она сама так не сделала, а вместо этого задумчиво поинтересовался: – Как только тебя заметят, нужно поклясться никому ничего не сообщать? – – Да, перед ликом Богини и во имя Её. Но этого хватит. Поверьте, Вы совершенно не хотите знать, что произойдёт с нарушившим клятву. Я могу говорить об этом только с людьми, которые сами постигли – действие – , например, такими как Вы. Мимика подсказала ответ, до того, как его произнесли Ваши губы, поэтому я и осмелилась произнести эти слова – , — Дейли снова нагнетала жути. Она замерла перед тем, как продолжить: – Я тогда слабо понимала, что делала, когда усваивала зелье так быстро. Да, и среди иерархов Церкви, используется очень удачный термин – усвоение – . Неважно. До того, как я подала прошение и узнала о действии, я не понимала, что делаю, поэтому не могла ничего объяснить Дэну и остальным – . — Сначала я сдалась, но потом встретила Вас — эксцентричного чудака, который понял метод – действий – до того, как подал само прошение, — нет, гения! Так вот, каким Вы меня видите, Мадам… У Клейна дёрнулся уголок губ: – Я и намеревался поведать всё Капитану, но позже, когда подам прошение. А после Вашего объяснения, я совершенно спокоен – . – Отлично, Вы такой милый мальчик – , — Дейли расслабилась. Мадам, Вы старше меня всего на два или три года… Клейн мысленно указал на её ошибку. Когда Клейн ничего не сказал, полупрозрачное лицо продолжило: – Если у Вас неприятности, Вы всегда можете написать мне. Дождитесь, хе-хе. А когда я стану Архиепископом или диаконом и узнаю, почему Церковь скрывает – действие – , я обязательно намекну, без разницы, будет ли это к добру или к худу – . Клейн внезапно ощутил воодушевление и спросил больше не колеблясь: – Мадам, а какой у Вас адрес? – Чем больше помощи, тем лучше. К тому же она сильный Духовный Медиум! Увидев, что Клейн не возражает, Дейли притихла, а потом засмеялась. — Мы не должны пользоваться ни почтой, ни письмами. Это очень опасно. — Я обучу Вас небольшому ритуалу. После него Вы сможете призвать духа, который подчиняется только мне. Передайте письмо ему, а он уже предаст его мне. Это не быстрее, чем телеграмма, но определённо быстрее паровоза. Если пошлёте письмо в обед, я получу его той же ночью. Клейн внимательно слушал её объяснения. А потом кивнул: – Очень полезная магия – . Дейли засмеялась. — Особенность ритуала состоит в том, что надо молиться самому себе. Брать силу из собственной духовности, не занимая её у Бога. Тем самым, ритуал позволяет удержать обмен в тайне и не требует много силы. – … Сначала выберите нужные масла и травы из соответствующего домена. Всё ровно так же, как и при обычном ритуале. Но понадобится всего одна свеча, которая символизирует Вас. Затем заклинание из трёх частей. Первая часть — это – Я – . Крикнете – Я – на Гермесе, Йотуне, Драконском или эльфийском. Вторая — – именем своим, призываю – . Это можно произнести и на Гермесе. А в третьей части должно идти описание того существа, которое призывается. Например, Вы будете использовать — – дух, странствующий над не сделанным; существо высших сфер, что подчинено человеку; посланник, принадлежащий Дейли Симон – . Высших сфер? В мистике под этим понимают духовный мир… Клейн запоминал, одновременно анализируя то, что ему рассказывали. В этом отношении его едва ли можно было назвать экспертом. Преимущество ритуала в том, что он позволяет избегать обращения к Богам, но полагается исключительно на мощь пользователя. С его помощью можно достичь различных эффектов без ограничений накладываемых специализацией Божества. Но проблема в силе самого пользователя. Слабый для слабого, отличный для сильного… Клейн прямо чувствовал, что стал обладателем знаний, которые не мог получить нормальным путём на своей текущей Последовательности. Дейли повторила несколько раз и подчеркнула: – Помните, не меняйте описание призываемой сущности или можете привлечь жуткого монстра – . – Хорошо – , — не стал спорить Клейн. Одновременно с этим он кое-что вспомнил. А если я изменю описание на — – Шут, не принадлежащий этой эпохе, таинственный правитель над серым туманом, король Жёлтого и Чёрного, владыка удачи – , — любопытно, кого призовёт? Будет ли ритуал целиком и полностью бесполезным, или серый туман сойдёт на землю, а может мне придётся ответить в месте над серым туманом? И не поможет ли это извлечь ещё больше силы из мира над серым туманом? Или приведёт к эффекту домино? Клейн всё ещё не оправился от того ужаса, что испытал во время опыта с Мутировавшей Эмблемой. В конце концов, он решил последовать принятому решению и предсказать в мире над серым туманом, а потом уже решить, что ему делать. Он подумал и решил поинтересоваться: – Мадам, а если – действовать – , согласно методу, то сколько времени понадобится на усвоение зелий Последовательности 8 и 7? – – По той информации, что у меня есть, от трёх месяцев до двух лет, для Последовательности 8. Это зависит от того, сможете ли Вы понять суть зелья и соответствующие ему принципы или нет. А для седьмой Последовательности — от полугода до трёх лет; то же самое и для шестой. А что касается пятой, то тут уже от 4 до 20 лет… – — примерно описала Дейли. Внезапно Клейн улыбнулся. — Так, Мадам, Вы уже на шестой? Когда-то он слышал от Дэна, что Дейли понадобился всего год на то, чтобы усвоить Последовательность 9 – Сборщик трупов – и перейти к восьмой — – Гробокопатель – . Затем ещё один год от Гробокопателя до Духовного Медиума. Но она была Потусторонней пять лет. Другими словами Дейли уже три года усваивала зелье Духовного Медиума. – Да, по этой причине меня и перевели в диоцез Бэклэнда – , — со всей возможной откровенностью ответило жутковатое полупрозрачное лицо. — – Я сейчас Проводник Духов, Но предпочитаю, чтобы меня продолжали звать Духовным Медиумом. Хм, а эта малышка устала. Мне пора идти. В подобных обстоятельствах я не буду говорить — – Благослови Вас Богиня – . – Сладких снов – , — Клейн прижал руку к груди и, поклонившись, улыбнулся. – Нет, сегодня мне ничего не приснится. Я должна вернуться обратно в Бэклэнд. А это не самый приятный для меня опыт, как будто близко общаешься с человеком, который тебе неприятен – , — голос Дейли стал глуше и полупрозрачное безглазое лицо медленно впиталось в стену, не оставив за собой совершенно никаких следов. Газовая лампа внезапно засверкала с прежней силой, а мрачная атмосфера куда-то исчезла. У Клейна всё это время было активно духовное зрение, и он в ошеломлении наблюдал за произошедшими переменами. У него ушло некоторое время, чтобы вернуться обратно в реальность. – Духовный Медиум — нет, Проводник Духов впечатляет. Он на самом деле может сотворить посланника. Интересно, а какая особенность у Последовательности 7 и 6 – , — бормотал он сам себе. Затем Клейн быстро разрушил запечатывающую стену, выключил газовую лампу и в тишине комнаты прилёг на кровать. Он не планировал этой ночью посетить мир серого тумана, на случай, если Дейли внезапно вернётся и заявит в стиле Капитана — – Ой, да, я забыла – . А если это случится, я не смогу заставить её замолкнуть даже убив!
Глава 149. Подсказки прямым текстом
Клейн посмотрел на серьёзное лицо Дэна и неожиданно улыбнулся:
— Капитан. Вчера я кое-что понял. – И что же? – — не поддержал его веселья Дэн. Капитан откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. Клейн же принялся вспоминать заранее заготовленную речь: — Вспоминая всё, что произошло, с тех пор, как я стал Потусторонним, я внезапно осознал, что в названии зелий заключён глубокий смысл, помогающий принявшему их человеку обрести контроль над собственной силой; некий набор принципов, позволяющий избежать любых негативных эффектов. А когда мы начинаем действовать согласно этих принципов, кажется, что мы становимся представителем той профессии, которая заключена в названии зелья. — Естественно, эти принципы скрыты. Их нельзя узнать просто выпив зелье. Всё, что мы можем сделать, — это шаг за шагом приближаться к их пониманию, наблюдая за реакцией на те, или иные шаги. — Затем, когда я стал Провидцем в Клубе и вывел набор принципов, слуховые и визуальные галлюцинации, которые мучили меня всё это время, тут же исчезли. — Вот, что я понял! Завершив монолог, Клейн облегчённо выдохнул. Он сказал только то, что нужно было сказать, тем самым недвусмысленно намекнув на метод действия. Вздох, остаётся надеяться, что Капитан не сообщит Церкви, что у меня уже были все зти идеи, когда его начнут расспрашивать. Это может привлечь слишком много внимания… И не стоит забывать о связи между Провидцами и семьёй Антигонов. Это может выйти мне боком. Но Капитан побывал в разных переделках, он умный и находчивый человек. И как только осознает метод – действия – , сразу заметит, что Церковь что-то скрывает. Капитан сам поймёт о чём можно, а чём нельзя говорить… Задумался Клейн. Но быстро решился и придумал новый план. Если Капитан не сможет осознать метод действия, или не обратит внимания на скрытность Церкви, то я прямо скажу об этом ещё до того, как подам прошение! Для сначала намекну и попробую понять, что же ему известно… Дэн ничего не говорил и просто слушал монолог Клейна, а его серые глаза стали ещё внимательнее. Полминуты Капитан молча тёр виски, но потом взял трубку и втянул носом аромат табака. Удовлетворившись, он достал спички, похоже, напрочь забыв о правилах Ночных Ястребов. Белый дым наполнил воздух, а Дэн прикрыл глаза, явно наслаждаюсь ароматом табака. Через некоторое время, Капитан открыл глаза и улыбнулся: — Простите, я забыл, что Вы не курите. – Курение вредно для здоровья! – — заявил Клейн. Дэн продолжал думать, но уже с трубкой в руке. — Кажется я тоже, кое-что понял. Нет, Капитан, ровным счётом Вы не ничего поняли! Не шляйтесь так часто по моим снам! Клейн ничего не сказал, а вместо этого по-дружески улыбнулся. – Скорее всего, не пройдёт много времени и я увижу Ваше прошение… – — в шутку сказал Капитан, выпуская клубы ароматного дыма. Завтра? Пошутил про себя Клейн. Потом достал из кармана часы и посмотрел на время. – Капитан, мне пора к Старому Нилу. Скоро начнутся наши уроки – . – Хорошо – , — Дэн смотрел за тем, как он уходит, так и не выпустив трубки из рук. Закрыв за собой дверь, Клейн воодушевлённо отправился к лестнице вниз. Там он увидел двух незнакомцев, мужчину и женщину, которые прошли в штатский офис. Новые сотрудники… Клейн отвлёкся, но потом мысленно добавил. – В течение двух дней, и определённо на этой неделе, я подам своё прошение! – А затем придётся пройти серию тестов, прежде чем выпить зелье Последовательности 8 Клоун. В тишине подземелий, Клейн повернул к Арсеналу и толкнул дверь в караулку. – Что с Вами? – , — шокировано спросил Клейн, всматриваясь в лицо Старого Нила. Старый Нил казался поникшим, его лицо побледнело. Постоянно зевая, он заговорил: – У меня были проблемы с опорожнением кишечника, да. Я пытался избавиться от них при помощи ритуала, но в конце концов… поспать мне так и не удалось. Я много раз ходил в туалет, а в конце, в конце я уснул на унитазе – . Хм, зато Ваша проблема с кишечником разрешилась… Клейн почти рассмеялся, убедившись, что всё не так серьёзно, как ему показалось. Но удержал себя в руках и спросил: – Вам уже лучше? – Одновременно, волнение заставило его дважды щёлкнуть по клыку. Он использовал духовное зрение для того, чтобы проверить ауру Старого Нила. Немного затемнений и нечистот в области кишечника, у которого остался жёлтый цвет, оранжевые почки, но ничего серьёзного и всё в рамках нормального… Клейн с облегчением выдохнул. – Я в порядке. Я взял таблетки от диареи у Фрая – , — Старый Нил зевнул, как закоренелый морфинист. — – Сегодня занимаешься самостоятельно. Всё равно материала осталось на пару дней – . – Хорошо – , — ответил Клейн вежливо. — – Я могу помочь и подежурить в оружейной, заодно и поучусь. Не отдохнуть ли Вам наверху? – Старый Нил немедленно выпрямил спину, его глаза блестели: – Парень, ты добрейший среди нас всех, и уступаешь только Фраю! – — Передаю оружейную! Он сорвал подушечку с колен, которую положил туда до этого, и словно ураган вырвался из комнаты, оставляя за собой озадаченного Клейна. Охранная Компания Терновник получила новое задание — охрана торговца во время сделки и на пути в доки. Леонард и Кенли легко со всем справились и, к полной зависти Клейна, заработали немного денег. День шёл как и обычно — он изучал сверхъестественное, тренировал свои навыки в стрельбе и страдал от пыток инструктора Гавэйна, который, казалось, был чем-то взволнован. Фу, фу… Клейн жадно хватал ртом воздух. Но и оставив дом Гавэйна, он продолжил усердно трудиться. Клейн спустил почти два сула на извозчика и посетил оставшиеся десять домов. Лицо Клейна помрачнело, когда последний дом с красным дымоходом скрылся из его глаз. Дом, который я видел, явно не в списке зданий, в которых недавно сменились жильцы… Если это так, у меня только что появились большие проблемы. Интересно, сколько понадобится времени, чтобы проверить все 1600 домов… Вздох. И я не могу просить о помощи. Ведь только я могу почувствовать нечто знакомое, когда увижу его… Не расстраиваться и не сдаваться! Я продолжу, когда у меня будет свободная минута. Я сделаю это за три, нет, за два месяца! Кто знает, цель может оказаться за следующим поворотом! И я пересмотрю отчёт и составлю план маршрута согласно удалённости и расположения домов! Так мотивировал себя Клейн, отгоняя депрессию. Теперь, когда он принял решение, Клейн планировал приказать экипажу ехать на улицу Нарцисса. Но, внезапно, он осознал, что оказался в месте неподалёку от дома мистера Азика. До того, как мистер Азик отправился отдыхать, он писал, что вернётся на этой неделе, но не сообщил точного времени. Мне по пути, оставлю ему записку. А ещё экипаж нанимался на час за два сула, и время почти вышло. В любом случае я остановлюсь рядом с его домом, а оттуда поеду на общественном транспорте… Решился Клейн Несколькими минутами позже он спрыгнул с подножки кареты и оказался напротив дома мистера Азика. Дома здесь явно получше, чем на улице Нарцисса, но не такие хорошие, как на улице Хоус. Перед домом была лужайка и небольшой палисадник на заднем дворе. Динь! Динь! Динь! Клейн потянул за верёвку и где-то внутри дома зазвучал колокольчик. Парой минут позже послышались шаги и вскоре дверь распахнулась. Перед Клейном появился загорелый мистер Азик. Т.к. он был у себя дома, то одет был только в простую белую сорочку, коричневую жилетку и такие же брюки. – Клейн? А я уже собрался тебе написать? – — обрадовался Мистер Азик, — – я приехал прошлой ночью – . Клейн уставился на небольшую родинку около правого уха своего учителя. — Мистер Азик я нашёл нечто, что может привести к вашему прошлому. – На самом деле? – — Азик ещё больше обрадовался. Печаль в его глазах потускнела. – Давайте поговорим в доме – , — огляделся вокруг Клейн. Азик поспешно закивал. Он отошёл в сторону и пригласил Клейна. Затем закрыл дверь и провёл Клейна в гостиную на первом этаже. Они уселись на один и тот же мягкий диванчик. – Что же вы отыскали? – — нетерпеливо спросил мистер Азик. Не ожидая встретить своего учителя, Клейн вынужден был потратить время на то, чтобы привести мысли в порядок. — Недавно у меня была миссия — справиться с привидением в городке Ламуд. – Ламуд… – — неторопливо проговорил мистер Азик, нахмурившись при этом. Клейн понаблюдал за его лицом и сам заговорил в той же неспешной манере. — Разбираясь с привидением, мы кое-что отыскали и пришлось проводить расследование в городе… — Местный житель попытался всучить мне, естественно за деньги, портрет Первого барона, Владетеля Ламуд. Из любопытства я попросил посмотреть и обнаружил, что человек на портрете напоминает Вас во всём за исключением волос. Та же родинка, то же место, тот же размер. — Под давлением мужчина рассказал, что портрету всего-то сорок лет, но человек на портрете на самом деле когда-то жил в ныне заброшенном замке. Это была реплика извлечённой из-под руин картины. — Вы должны знать, что люди с нашими способностями могут отличить правду ото лжи, кто-то лучше, кто-то хуже, но этот мужчина не лгал. Слушая рассказ Клейна, Азик наклонился вперёд. Он скрестил на груди руки и замолк на несколько минут. Пятью минутами позже он вздохнул. — Описание ничего не значит, я ничего не помню. Может быть, самому посетить это место? Будешь меня сопровождать? – Почту за честь – , — ответил Клейн. — – Но сперва надо заехать домой. Не хочу, чтобы брат и сестра волновались – . – Извольте – , — мистер Азик встал.
Глава 150. Открытие Азика
Клейн кивнул мистеру Азику, и заспешил к двери, где выудил из кармана ключи и открыл ими замок.
Мелисса уже пришла домой, поэтому, услышав щелчок дверного замка, выскочила из кухни и вошла в гостиную. Увидев Клейна, она заговорила, а её глаза засветились: – Я купила продуктов. Курицу, картофель, лук, рыбу, репу, горошек. Я даже взяла небольшую баночку мёда – . Сестренка, начинаешь привыкать к роскоши? Усмехнулся про себя Клейн. — Придётся ужинать самой. Не рассчитывай на меня — я еду загород и могу не вернуться до рассвета. Да, это по просьбе мистер Азика, моего учителя из Хойского Университета. Клейн развернулся боком и указал на ждущую его карету. Мелисса открывала и закрывала рот, но потом поджала губы: – Хорошо – . Клейн попрощался с сестрой и вышел наружу. Затем поднялся в нанятую мистером Азиком карету, в которой и провёл два часа сорок минут пути до Ламуда. К тому моменту, когда они прибыли в город, шёл девятый час. Небо уже потемнело, и они могли полагаться только на свет алой луны и тусклое мерцание звёзд, пробивающееся сквозь облачную завесу, — единственный источник света в городе без уличного освещения. После того, как указал извозчику дожидаться их в городе, Клейн повёл мистера Азика к заброшенному замку. По мере приближения к замку, Клейн заметил, что мистер Азик идёт всё быстрее и, чтобы держаться с ним на равных, Потустороннему пришлось бежать. В конце концов, именно мистер Азик пошёл впереди. Клейн уже хотел что-то спросить, но, когда увидел выражение на лице мистера Азика, благоразумно придержал свой вопрос и стиснул зубы. С такой скоростью они быстро достигли древнего замка. Руины замка раскинулись на все четыре стороны света, а посредине стоял мрачный донжон, казавшийся забытым и зловещим местом. Мистер Азик окинул взглядом руины и пошёл медленнее. Вскоре он совсем остановился, а в его глазах появилось задумчивое, но вместе с тем бессмысленное выражение, как будто он пребывал между явью и сном. – Мистер Азик, с Вами всё в порядке? – — осторожно спросил Клейн, одновременно активируя духовное зрение. Когда они ехали из Тингона в Ламуд, он подбросил монетку, надеясь определить, безопасно ли завершится их предприятие. Но в то же время Клейн совершенно точно знал, что предсказания не настолько всемогущие, и не терял бдительности. К тому же сам мистер Азик был довольно загадочной персоной. О его прошлом не было никаких сведений, и кто знает, как он отреагирует на возможные откровения. Осторожность и беспокойство были постоянными спутниками Клейна всю эту поездку. Мистер Азик не ответил сразу, а вместо этого сделал два шага вперёд, на его лице застыло болезненное выражение. Затем он расслабился и убрал руку со своего лба, одновременно показывая куда-то вдаль. — Я уже видел этот замок в своих снах. — Но тогда, его стены были всё также крепки, а донжон возвышался над всей округой. — Помню, здесь была конюшня, здесь — замковый колодец, а здесь — казармы. Вон там небольшой огород, где растили картофель и батат… — Я помню, тут был плац. Мой ребёнок, мальчик. Ему было всего семь или восемь лет, он любил играть здесь, таская за собой двуручный меч выше его ростом. Он говорил, что когда вырастет, станет рыцарем… — Моя жена всегда жаловалась, что в замке слишком мрачно. Она любила солнце и его тепло… Клейн смотрел на его ауру и то, как говорил этот человек, заставило волосы вставать на затылке. Потусторонний целиком и полностью погрузился в историю, как будто переживал её сам. Да, действительно, Азик связан с этим местом… Может ли он быть тем первым бароном Ламуд, существом, что живёт вот уже четырнадцать столетий? Он человек или же злой дух? Но это невозможно, нет таких духов, они не способны существовать под ярким светом солнца и стоять так близко от ночных ястребов… Клейн не мог сдержать своих мыслей и потому позволил им бесконечно вертеться в круговороте, порождая всё новые и новые идеи. Вот Азик прекратил бормотать и уверенным шагом прошёл сквозь главные ворота. Он вошёл в замок, даже не пользуясь подсказкой Клейна. И сразу нашёл потайной механизм, что открывал дверь в подвал. Крепко стиснув трость, Клейн последовал за мистером Азиком. Мужчины спустились по лестнице, и Клейн снова оказался в комнате с гробом. В отличие от прошлого раза, крышка была на месте, а теплота и ощущение чистоты куда-то исчезли. Крышка закрыта… Должно быть Фрай. Его принципы Сборщика трупов… Задумчиво кивнул Клейн и засмотрелся, как мистер Азик в смешанных эмоциях идёт к гробу. Мистер Азик толкнул крышку руками, пока не появилось отверстие. Он долго смотрел на скелет без черепа, пока, внезапно, не отошёл от гроба, наполненный болью и печалью. Мистер Азик рванулся в сторону. Он споткнулся и привалился к стене до того, как Клейн смог его поддержать. Мистер Азик спрятал лицо в ладонях и так и сидел, совершенно лишённый силы духа. Внезапно, в комнате стало темнее. Клейн поспешил к своему учителю и уже потянулся к нему руками, но не посмел тревожить его печаль. Внезапно, всем своим духовным восприятием, он ощутил идущую от этого существа опасность, настолько жуткую, что она заставила сгуститься тьму в подземелье. Клейн решил медленно отступить к лестнице. Он доверял Мистеру Азику, но опасался, что тот утратит контроль. Так продлилось ещё несколько минут. А потом Клейн увидел, как мистер Азик оторвал от лица руки и медленно встал на ноги. Кажется, мистер Азик не такой как прежде… По крайней мере, так подсказывает моё духовное восприятие… Но его аура даже не изменилась! Эмоциональная подавленность, депрессия и всё та же боль… Клейн быстро проверил ауру мистера Азика и убедился в том, что не ошибся -учитель стал мрачнее и более угрожающим. – Я что-то вспомнил, но этого недостаточно – , — голос мистера Азика был лишён всех и всяческих эмоций. Затем он огляделся: — Я чувствую ту силу, которая оказала влияние на твою судьбу. – Э? – — только и мог, что пробормотать Клейн. Приятно удивлённый, он, тем не менее, попросил: – Можете отследить источник? – Человек за сценой, который так и остался в доме с красным дымоходом, пришёл в Ламуд, чтобы забрать голову того рыцаря в чёрной броне? Что же он задумал? И зачем? – Слишком давно это было, но попробую – , — казалось, что мистер Азик готов взорваться — столько эмоций было в его голосе. – Как? – — Клейн не сдержал своего любопытства. Азик подошёл к гробу и уставился на скелет внутри. — Он забрал череп моего ребёнка. Попробую найти его по кровной связи. Вашего ребёнка? Мистер Азик, а Вы на самом деле уверены, что чёрный рыцарь — это Ваш сын? Мистер Азик — это нечто… Всё забыть? Цена, которую надо заплатить за долгую жизнь? Клейн тихонько вздохнул, ему казалось, что он только что прикоснулся к легенде. Затем мистер Азик вытянул перед собой руки и внезапно большим пальцем располосовал указательный. Капля крови упала аккурат на кости скелета. Жидкость быстро впиталась, и, внезапно, весь скелет стал кроваво-красным. Ва! Ва! Ва! Неожиданно, Клейну послышался детский плач, и показалось, что кто-то стоит за его спиной. Он выхватил револьвер и развернул дуло за спину, а уже потом медленно развернулся. Странное дело, но он никого не увидел. За ним ничего не было! Пропала даже ведущая наверх лестница! Ва! Ва! Детский плач вонзался в уши и, когда он обернулся обратно к гробу, его удивила картина множества бесформенных лиц, вздымающихся посреди чёрного тумана. А затем появилась странная дверь. Скрип! Дверь отворилась, и из неё полезли мертвенно-бледные руки, одна за другой, но они быстро исчезли в чёрном тумане, так и не добравшись до мистера Азика. Сквозь щель в двери показался белый череп. Он валялся под деревом, но, вскоре, рассыпался в пыль из-за чужой силы. Скрип! Дверь внезапно захлопнулась, и бесчисленные белые руки посыпались на пол. Клейн услышал чей-то протяжный вздох — это был мистер Азик, казалось, что за этим стоит какая-то длинная история. Вместе со вздохом исчез и туман, и детский плач. Всё вернулось на круги своя, кроме пронзительного холода. Клейн покрепче стиснул зубы и осмелился заглянуть в гроб. Он увидел, что скелет, тоже вернулся к своему привычному белому цвету. – Прошу простить, я не смог… – — сказал Азик, так и не повернувшись к Клейну. Одновременно он задвинул крышку. – Неудивительно, что у нас не вышло, удивительнее было бы, если бы у нас получилось – , — утешил его Клейн. Влюбом случае, я уже столько раз обламывался с этим… добавил Клейн мысленно. Азик ещё раз посмотрел на гроб перед ним. Он медленно развернулся: – Я продолжу поиски и надеюсь на твою помощь – . – Рад помочь. Это и в моих интересах – , — Клейн едва сдержался, чтобы не рассказать мистеру Азику о красном дымоходе. Не было смысла. В этом деле оставалось полагаться только на свои силы. Но, тем не менее, сегодняшнее решало одну из его главных проблем. Клейн не знал, как вовлечь в это дело Ночных Ястребов. Он не верил, что сам справиться с загадочным кукловодом. А, сейчас, можно было попросить мистера Азика о помощи! Мистер Азик раскрыл рот, но так и не решился что-нибудь сказать. Всё что он сделал, это вздохнул и пошёл к лестнице. Оставив за собой подвал и заперев потайную дверь, двое пошли по заросшей травой и кустами куманики тропинке. Никто из них не решался начать первым. Но, вот, в ночной тьме заговорил мистер Азик: — До того, как это закончится, я решил оставить университет и отправиться на поиски прошлого. – Мистер Азик, вы поняли, что с Вами случилось? – — спросил Клейн, так и не сдержав своего собственного любопытства.
Глава 151. Просьба Клейна
Весь обратный путь до Ламуда их сопровождало уханье сов и стрекот насекомых.
Спустя несколько долгих секунд, мистер Азик уставился перед собой и решил нарушить молчание: — Хотя и нет уверенности, что именно со мной произошло, кое-что я всё-таки усвоил. Возможно, я прожил очень-очень долгую жизнь. – Мистер Азик, может быть, Вам стоило бы задуматься над тем, можно ли Вас называть человеком, — подумал Клейн, всё же не осмелившись сказать это вслух. – Эта пустыня, это молчание… Зачастую подобное делает человека слабым… Должно быть, я заплатил немалую цену в обмен на столь долгую жизнь. Я живу с конца Четвёртой Эпохи, словно дух, блуждающий по континенту… – — его голос стал ниже, будто Азик пытался сдержать свои эмоции. — – Я не помню прошлое. Я забыл о людях и вещах, которые поклялся помнить… – Клейн задумчиво потыкал мыском ботинка заросли перед собой: — Мистер Азик, у меня есть теория. – Что за теория? – — Азик отвернулся и уставился в сторону. – Я считаю, что Вы не один раз теряли память. Возможно, – умираете – раз в несколько десятилетий, и воспоминания попросту исчезают. А через некоторое время – пробуждаетесь – и начинаете жить заново. Только так можно объяснить многообразие Ваших снов. Ведь сны — это отражение того, с чем Вы столкнулись в своих жизнях – , — описал Клейн. Азик замедлил шаг, будто сама тьма схватила его за рукав. Спустя несколько мгновений, он уставился вперёд ничего не видящими глазами: — Это очень похоже на мои недавно пробудившиеся воспоминания. – Пробудившиеся воспоминания? – У Клейна возникла неожиданная идея. — Мистер Азик, думаю, не стоит покидать Тингон в поисках потерянного. Воспоминания вернутся к Вам сами! – Почему? – — вскинул голову Азик. Клейн пояснил с улыбкой: — Они не исчезли. И та часть пробудившихся воспоминаний — прямое тому доказательство. Более того, помните, как Вы проснулись в Бэклэнде и обнаружили, что забыли своё прошлое? Азик кивнул. — Этот кошмар беспокоит меня и по сей день. Клейн с силой опустил на землю свою чёрную трость и всё объяснил: — До сего дня я не видел в этом ничего необычного. Но в свете Ваших откровений и моих собственных сомнений, произошедшее кажется весьма странным. Когда проснулись, у Вас было удостоверение личности, и достаточно денег. И никого это не удивило… Всё это кажется специально организованным, чтобы без усилий влиться в незнакомое для себя в общество. — Кто же всё организовал? — На это есть только один ответ: Вы! Вы всё вспомнили и поняли, что придётся перейти в новую жизнь. Таким образом, подготовили необходимое, изо всех сил стараясь, чтобы не вызывать подозрений. Азик замер. Он уставился на блики света от города вдалеке. – Возможно, – родителями – , которых я постоянно искал, на самом деле был я сам… – — он вздохнул, признавая правдоподобность слов Клейна. – Тогда не нужно ничего искать. Всё, что Вам необходимо, — просто терпеливо ждать, пока воспоминания не вернутся к Вам сами – , -попытался утешить Азика Клейн. Мистер Азик неосознанно дёрнул тростью, прежде чем замереть и стать похожим на мраморную статую. Через несколько долгих мгновений он посмотрел вдаль и ответил: — Возможно, — только возможно, — я восстановлю память, когда жизнь подойдёт к концу. Но я не хочу столько ждать. Хочу иметь в запасе достаточное количество времени, чтобы во всём разобраться и скинуть ярмо своей судьбы. Так, что стоит действовать решительно, и понемногу вызывать воспоминания. Вернуть их до предполагаемого тобой времени. Простое ожидание только заставит повторить цикл. – Действительно, подобного не стоит ждать с нетерпением – , — Клейн не стал его отговаривать. Вместо этого спросил: – Мистер Азик, могу я просить Вас о помощи в поисках преступника, который забрал голову Вашего сына и нарушил гармонию моей судьбы? – Азик слегка кивнул. — Что от меня требуется? Клейн собрался с мыслями. — Смею надеяться, что Вы уделите немного времени и на следующей неделе посетите городок в нескольких часах езды от Тингона. Нужно провести любой ритуал, но не причиняющий никому вреда. Увидев, как Вы, мистер Азик, пытаетесь разыскать преступника, используя кровную связь, я пришёл к выводу, что Вы весьма искушены в стихии мёртвых душ. – Не вижу никаких проблем – , — пообещал Азик. Даже не поинтересовался причинами подобной просьбы. И в то же время молчаливо согласился с предположением о наличии у него определённого рода способности. – Спасибо. Это очень важно. Кроме того, целью можете избрать только последователя Богини Вечной Ночи. И не оставляйте за собой улик – , — проинструктировал Клейн. Только так происшествием займутся Ночные Ястребы. Только так он сможет присоединиться к команде и предложить использовать Запечатанный Артефакт 3-0782. И только так он получит шанс извлечь божественную кровь, чтобы создать чарм Пылающего Солнца! Это был самым мощный предмет, который парень мог получить. Если преступник, живший в доме с красным дымоходом, ещё не покинул Тингон, Клейн должен продолжить расследование и сделать всё возможное, чтобы стать сильнее! – Да, согласно полученной информации, небольшая утечка силы не повредит 3-0782. Может быть, чуть больше времени на очищение… Исключительно на благо Тингона! – — такими словами Клейн попытался оправдать свои мотивы. Однако Азика не заботили его мотивы. Он кивнул. — Я сообщу город и примерное время, чтобы ты смог подготовиться. Клейн облегчённо выдохнул. Кажется, поездка в Ламуд не прошла даром. Они сбросили всего лишь первый покров тайны, и предстояло разгадать ещё больше загадок. По крайней мере, удалось заручиться дружбой мистера Азика, надёжного союзника в поисках человека, скрывающегося за кулисами! В половине двенадцатого ночи голодный и уставший Клейн вернулся на улицу Нарцисса, 2. – Подумать только, мистер Азик не накормил меня ужином… Хотя, в любом случае, у него не было настроения – , — пробормотал он, открывая Дверь. В доме было не так темно, как он того ожидал. Изящная газовая лампа освещала гостиную, а Бенсон с книгой в яркой обложке устроился на диване. Увидев Клейна, Бенсон собирался что-то сказать, как вдруг зевнул. Ему не оставалось ничего другого, кроме как прикрыть рот рукой. Клейн закрыл дверь и насмешливо произнёс: — Я побывал в Ламуде с мистером Азиком. Там стоит замок, заброшенный вот уже несколько столетий. Лицо Бенсона посветлело, он усмехнулся. — Безлунная ночь, заброшенный на тысячелетия замок, мрачная и жуткая обстановка и пара археологов… Идеальная завязка для мистического детектива. – Действительно, в том замке произошло нечто сверхъестественное и загадочное… – — Клейн вспомнил ту странную дверь и плач младенца. Его так и не отпустил страх. — Что-то такое и вправду висело в воздухе. Бенсон снова зевнул, прежде чем закрыть книгу. — Пора ложиться. С тех пор, как я занялся изучением классической литературы, мой сон стал особенно хорош. Припомнив рассказ мисс Справедливость, Клейн мысленно рассмеялся. Понизив голос, Потусторонний начал шептать: — Бенсон, ты же знаешь, наша компания связана с полицией округа Авва. Недавно я услышал новость, что Король, Премьер-министр и члены Парламента устали от неэффективности правительства. Они хотят провести реформу и на основе открытого экзамена избирать талантливых людей, чтобы те получили чин. Что-то вроде вступительных испытаний в университете. Бенсон растерялся, затем его глаза вспыхнули, и он переспросил: — Экзамен? – Да. Сдав его, ты можешь стать государственным служащим. Я предполагаю, что экзамен будет соответствовать вступительным в университет: литература, филология, математика и логика, а также понимание законов… – , — Клейн воспользовался возможностью, чтобы высказать своё мнение, — – Бенсон, это конфиденциальная информация и не стоит возлагать на неё надежды. Никто не знает, примут ли закон Палата Лордов и Палата Общин – . – Буду иметь в виду. Я понимаю, что всё, что мне нужно делать, — это усердно учиться – , — он улыбнулся. — – Я бы учился, с проведённой реформой или без. Я сделаю всё возможное, чтобы освободиться от этой жизни и найти лучшую работу. Способность к обучению — это самая большая разница между человеком и кучерявым бабуином – . – Нет, исследования показывают, что у бабуинов довольно приличный интеллект , и что обезьяны могут учиться… – — Клейн вздохнул и посмотрел вслед поднимающемуся на второй этаж Бенсону. После этого он улыбнулся, почесал живот и ушёл на кухню. Потустороннего ждали гарнир и курица, специально отложенные для него Бенсоном и Мелиссой. И Клейн расслабился, поедая свой поздний ужин. Стояла глубокая ночь, и большинство людей уже спали. Клейн был почти единственным, кто в это время бодрствовал, наслаждаясь прохладным воздухом с улицы, и равномерно дышал. Всё было мирно и безмятежно. Удовлетворив свой голод, он вымыл посуду и принял ванну. Наконец, Клейн вернулся в комнату и запер за собой дверь. Парень зевнул, но не позволил себе провалиться в сон. А вместо этого достал используемый для ритуалов серебряный нож, и запечатал комнату стеной духовности. Он хотел проверить новую теорию в мире над серым туманом, и неважно — был ли опасен призыв – Шута, не принадлежащего этой эпохе – или нет.
Глава 152. Удачная попытка
По-прежнему клубился серый туман, а в глубине всё также мерцали алые звёзды. Клейн устроился за столом и наблюдал за привычной взгляду картиной.
Спустя несколько секунд он отвернулся и заставил появиться перед собой желтовато-коричневый кусок пергамента. Затем взял ручку, чтобы записать туда измененное им самим заклинание для ритуала призыва. – Зажгите свечу, что олицетворяет призывателя – . – Используйте духовный барьер, чтобы создать освящённую область – . – Капните масла Полной Луны на пламя, добавьте Ромашковую Росу, порошок Дремоцвета и другие ингредиенты – . (Нет нужды в абсолютной точности, ведь призыв направлен на самого себя) – Произнести заклинание – : – Я! (Громко крикнуть на Гермесе, Ётуне, языке Драконов или Эльфийском.) Призываю во имя мое (Гермес), Шут, не принадлежащий к этой эпохе, Таинственный правитель над серым туманом, О, Король Желтого и Черного, владыка удачи – . Изучив заклинание несколько раз, Клейн написал предсказание ниже отрывка: – Случится беда, если ритуал, описанный выше, выполнить вне границ этого мира – . Фух. Он устало выдохнул, положил ручку, достал из рукава серебряную цепочку и зажал в левой руке. Кулон из топаза завис ровно над пергаментом, на пару сантиметров выше предсказания. Клейн отбросил все свои мысли и вошел в состояние Когитации. – Случится беда, если ритуал, описанный выше, выполнить вне границ этого мира – . – Случится беда, если ритуал, описанный выше, выполнить вне границ этого мира – . Повторив предсказание семь раз, Клейн открыл глаза, но уже полностью черные, и посмотрел на камень, вращавшийся против часовой стрелки. Это означало негативный исход: никакой опасности нет! —В таком случае, можно пробовать… — Клейн заставил вещи исчезнуть. Он призвал ауру обернуться вокруг своего тела и сымитировал ощущение падения. Вернувшись в спальню, и, из-за того что уже воздвиг духовный барьер, немедленно решил попытаться. Первым делом, Потусторонний очистил стол и поставил прямо в его центр пахнущую мятой свечу. Он слегка надавил на фитиль, призвав при этом силу, чтобы зажечь свечу. Под колеблющимся тусклым светом, Клейн капнул в пламя свечи эфирные масла, экстракты и бросил туда же травяной порошок. Воздух наполнил умиротворяющий аромат, и в комнате продолжилась извечная борьба света и тени. Отойдя на два шага назад, Клейн взглянул на олицетворяющую его свечу и крикнул на Ётуне: – Я! – Затем перешел на Гермес: – Призываю во имя мое! – – Шут, не принадлежащий к этой эпохе, Таинственный правитель над серым туманом, О, Король Желтого и Черного, владыка удачи – . Закончив заклинание, он заметил, как колеблющееся пламя свечи яростно затанцевало и образовало водоворот, поглощающий духовные частицы с безумной скоростью. – Луноцвет, трава алой луны, молю, даруй свои силы моему заклинанию… – — Клейн подавил неприятное ощущение, вызванное резким оттоком его духовной силы, и закончил декламировать. Пламя свечи прекратило дрожать. Она вся покрылась серым налетом, примерно на ладонь от снования. – Не удалось … Ох, возможно, следовало откликнуться над серым туманом? Призывать самого себя так проблемно… – — поморщился Клейн, потирая пульсирующую точку во лбу. Он заставил себя успокоиться, затем сделал четыре шага против часовой стрелки, прежде чем снова появиться над серой мглой. Клейн заметил, как струится свет над местом во главе стола. Этот свет исходил из странного символа на спинке кресла. Знак состоял из Пустого Глаза, означающего секретность, и искаженных линий, несущих в себе перемены. Клейн протянул руку, чтобы дотронуться до символа, и услышал: – Я! Призываю во имя мое! – Шут, не принадлежащий к этой эпохе, Таинственный правитель над серым туманом, О, Король Желтого и Черного, владыка удачи – . Затем увидел духовные колебания, перемежавшиеся с колебаниями света, сформировавшие иллюзорную дверь, не имеющую формы. Проход затрясся, будто бы призывая распахнуть его, а Клейн ощутил прилив энергии и сразу же приказал ему открыться. В тот же момент бескрайний туман и огромный дворец растянулись в длину. По ним прошли едва заметные колебания. Колебания поплыли в сторону иллюзорного прохода. Но как бы Клейн не пытался его открыть, все было тщетно. Каждое движение растворялось в мертвой тишине. – Дверь Призыва не сформировалась? – — парень взял себя в руки и нахмурился, пытаясь понять, что же пошло не так. Клейн без всякой задней мысли назвал проход Дверью Призыва. – Хмм, моей силы недостаточно, и, поэтому, не получается открыть полноценную Дверь. Когда достигну Последовательности Восемь, попробую еще раз. Возможно, тогда, этой проблемы не возникнет… – — Клейн кивнул собственным мыслям, примерно осознав, в чем потерпел неудачу. Ритуал придал ему уверенности в своих силах, поскольку это был первый раз, когда он получил отклик от загадочного пространства над серым туманом — кроме того раза с предсказанием о Вечном Пылающем Солнце! Придет день, когда я разгадаю все хранящиеся здесь тайны! Воодушевленно воскликнул Клейн. После чего быстро спустился в серую мглу, призвав свою ауру. Очутившись в спальне, Клейн тут же потушил свечу. Но прежде чем убрать духовный барьер, он завершил ритуал и навел порядок на рабочем столе. Клейн зевнул, и по комнате прошелся порыв ветра. Он завалился на кровать, укрылся одеялом и моментально уснул. Клейн неожиданно осознал, что сидит посреди гостиной и держит в руках – Тингонскую правду – . …Только не говорите, что Капитан снова здесь? Поначалу он растерялся и выглянул в окно, тем не менее, найдя забавным собственное раздражение по этому поводу. Громко скрипнув, дверь отворилась. Дэн медленно зашел внутрь — в неизменной штормовке, доходящей ему до колен. В руках он держал трость и трубку. Он все еще носил чёрный цилиндр, из-под полей которого сверкали серьезные серые глаза. Дэн прошел в гостиную и устроился на маленьком диванчике, забросив ногу на ногу. Он отложил трость, снял шляпу и откинулся на спинку. Дэн так и сидел в тишине, пристально смотря на Клейна, будто бы раздумывая над чем-то. Капитан, что у тебя науме… Клейн пребывал в растерянности. Не выдавая свое знание о том, что это сон, он притворился безучастным и продолжил читать газету. Минута, две, пять. Клейн повернул голову и взглянул на диван. Но обнаружил, что Капитан все еще тихо сидел на месте, погруженный в свои мысли. Пять, десять, пятнадцать минут. Клейн просмотрел газету вдоль и поперек уже множество раз, краем глаза поглядывая на Дэна, который все так же смотрел на него и думал. Капитан, мне так неловко… Клейн был уже не в состоянии спокойно сидеть. Он свернул газету и отложил ее в сторону. Затем кивнул и улыбнулся Дэну, сходил на кухню за тряпкой и принялся протирать обеденный и кофейный столик. Капитан, смотрите же — этот сон такой простой, такой обычный, такой скучный! Не стоит за ним наблюдать. Поспешите! Почему бы не притвориться призраком, а я притворюсь испуганным, и Вы выполните свою – работу – Ночного Кошмара! Взмолился Клейн про себя и приподнял голову, но, всё, что он увидел — это бездонные глаза Дэна, витающего где-то в своих в мыслях. Под этим пристальным взором Клейн протер всю мебель и убрал комнату. Сон выжал его до предела. Но больше всего вымотал Дэн Смит, что пялился на него со следами глубоких раздумий на челе. Клейн не знал, сколько же прошло времени, пока он отчаянно искал себе занятие, и до того момента как Капитан поднялся с дивана. Он взял трость, снова надел шляпу и вышел сквозь дверь. Клейн задержал дыхание, наблюдая, как тот покидает дом. Он не смог удержаться, чтобы не помахать ему вслед. Фух… Когда все вернулось в норму, Клейн облегченно выдохнул. Это был ужасный кошмар! Подумал он про себя, слишком усталый, чтобы ругаться. Бэклэнд, Западный Бэклэнд, магазин Филиппа. Магазин Филиппа был одним из лучших в королевстве Лоэн. Его двери открыты только для знати и богатеев, что достойны быть его покупателями. Снаружи всегда ждали роскошные экипажи с гербами. Это место было не только безопасно, но к тому же служило подобием салона в виду строгих ограничений налагаемых на его покупателей. Одри взяла с собой свою горничную, Энни, и золотистого ретривера, Сьюзи. В сопровождении чрезвычайно внимательного слуги она вышла из кареты и направилась к входу. По пути она замечала дочерей виконтов, графов, а также девиц, чьи родители имели не такой высокий статус. Одри приосанилась и изящно всех приветствовала. Она могла поддерживать беседу со знатью на различные темы. К примеру, повстречав графиню, похвалить вышивку на платье, встретившись с баронессой — восхититься блистательной речью ее супруга в Палате Лордов. Раньше Одри не обладала такими способностями: она была чересчур высокомерна и упряма. Но сейчас ей не требовалось прилагать больших усилий, чтобы вести себя безупречно. В глазах Зрителя, большинство мыслей и чувств знатных леди написано у них на лице. Поднявшись на второй этаж, Одри зашла в отдел готового платья. Продавцом была юная девушка. Она носила черно-белое платье, ее светлые волосы спускались до плеч. Этой девушкой оказалась Арбитр, Сио Дереча. Одри взглянула на Сьюзи, не меняя при этом выражения своего лица. Но собака тотчас поняла, что от нее хочет хозяйка, и рванула к другому прилавку. Горничная Энни побежала за Сьюзи, чтобы вернуть ее обратно. Отличная работа! Похвалила Одри про себя и направилась к Сио Дереча, притворяясь, что разглядывает платья. – Почему Вы назначили встречу именно в этом месте? – — зашипела Сио, тем временем рекламируя свой товар. Ее голос был тонкий и нежный, как у ребенка. – Где настоящий продавец? – — задала встречный вопрос Одри. Сио огляделась по сторонам: —Я убедила ее отдохнуть. Одри оглядывала представленный ассортимент, в то время, как достала аккуратно сложенный лист бумаги из своей кожаной сумочки тайно передала его Сио. – Контр-адмирал Ураган Цилан пробрался в Бэклэнд. Вот портрет. Надеюсь, что вам под силу отыскать его. И да, не насторожите его – . Сио вскрыла конверт, чтобы пробежать записку глазами. Арбитр обратила внимание на портрет мужчины лет тридцати с заметным широким подбородком. Меня всегда хвалила учительница рисования… Одри украдкой взглянула на Сио и приподняла подбородок. Зритель добавила: — Королевство назначило награду — 10 тысяч фунтов за его голову. Если контр-адмирала поймают, даже сообщивший о его местонахождении, будет награжден парой сотен. Закончив, Одри заметила, как вспыхнули глаза Сио, как она того и ожидала.
Глава 153. Последний кирпич в основание
Этот величественный подбородок, эти собранные в пучок волосы и эта леденящая душу ухмылка тут же сразили девушку наповал, отчего она едва удержала равновесие, чтобы не упасть на диван.
В её глазах, мужчина уже был ходячим мешком с деньгами. Запомнив приметы Цилана, девушка опустила взгляд, чтобы прочесть описание: – Шатен с тёмно-зелёными глазами – , — гласила надпись. – Портрет лишь примерное описание, поскольку наша цель обладает способностью менять облик. И неизвестно, сколько времени может поддерживать трансформацию – . Портрет лишь пример… Может менять облик… Пример, менять облик… Зачем я потратила столько времени на то, чтобы запомнить его приметы?! взгляд Сио был настолько ошарашенным, словно она, наконец-то, узрела всё зло этого мира. Приподняв голову, девушка как раз увидела, как Фос Уолл вяло упала на диван напротив. — У нас нет ни единой зацепки. У нас ничего нет, кроме того, что он не из Бэклэнда. Но Бэклэнд, это город, который посещают тысячи и сотни людей. Фос попыталась сесть, но все три попытки оказались неудачными. – Я всего лишь Ученик, а не Арбитр… – — надулась она, положив руки на подлокотник и подтянувшись в сидячее положение. – Нашей леди, наверное, кажется, что мы пророки? – — пошутила Фос Уолл. Сио собиралась ответить, но вдруг заметила, что прочла не все сноски, и вновь обратила внимание на записи. – Предполагаемые методы поиска – , — спокойно произнесла она. — Первое. У Цилана есть проклятый артефакт. Этот предмет должен поглощать кровь, душу и плоть живого человека, причём ровно через день. Обратите внимание на пропавших бродяг или бездомных. — Второе. Изучите информацию о Цилане. Постройте психологический портрет, учтите всё — привычки, увлечения, модель поведения! -Третье. Пусть его черты лица и способны меняться, но сменить повадки он так быстро не в состоянии, поэтому будьте внимательны. Слушая Сио, Фос кивала. — Мисс Одри, несмотря на все слухи вокруг неё, не наивный цветочек. Она спокойна, скрупулёзна и наблюдательна. – Что правда? – — спросила Сио, и, не дожидаясь ответа, сменила тему. — – Я буду отвечать за сбор информации. Ты бы могла узнать о привычках и увлечениях этого мешка с день… этого адмирала? – Фос широко раскрыла глаза и покачала стальным портсигаром. — Как можно! Как можно принуждать столь утончённую и чуткую натуру заниматься такими скучными делами, как анализ и дедукция? Сио бросила взгляд на свою подругу, сама того не подозревая, источая при этом ауру власти. — В твоём романе был интересный абзац о дедукции. Фос Уолл расслабилась и опустила голову. Она посмотрела на журнальный столик: – Знаешь сколько нервов потрачено, сколько волос я повыдирала, и всё ради этого абзаца?! – Ученица бросила недовольный взгляд в сторону Сио Дереча и быстро подняла голову: – В конце концов! Жизнь слишком коротка! Почему мы должны тратить её на выполнения чёрной работы?! – Разумно… Сио чуть было не кивнула в знак согласия. Она из-за всех сил пыталась сохранить свой авторитет Арбитра. – Может быть, тогда у тебя есть идеи о том, как решить эту ситуацию? – — Сио старалась заставить свой голос звучать серьёзнее, а не по-детски пронзительно. Прежде чем поднять взгляд, Фос подумала над ответом. — Мы можем нанять профессионала! После того, как закончишь собирать информацию, отдадим её сыщику, естественно не называя при этом имён, и попросим провести расследование. И всё, что нам придётся сделать — это заплатить! – Почему я раньше об этом не подумала? – — произнесла Сио и переглянулась с Фос. Когда атмосфера стала неловкой, девушка прочистила горло: -Хорошо, будь, по-твоему. И сразу добавила: – Но платишь сыщику ты! – . Хоус стрит. Клуб. – Добрый вечер, мистер Моретти – , — симпатичная Анжелика удивлённо посмотрела на Клейна. — – Обычно, Вы не посещаете нас по пятницам – . Измученный поиском дома с дымоходом из красного кирпича, парень улыбнулся и произнёс: – Ни что в этой жизни не вечно. Иногда судьба преподносит нам странные сюрпризы – . Он блуждал неподалёку и, когда время аренды его кареты истекло, решил перебраться сюда, выпить чая и передохнуть. Кроме того, это послужило бы последним кирпичом в фундаменте его легенды. Получив – новый – опыт, логически, он смог бы обосновать подачу прошения. – Ваши речи всегда полны философского подтекста – , — восхищённо заметила Анжелика. Клейн призадумался, прежде чем нашёлся с ответом: – Я вряд ли смогу здесь появляться, поэтому Вам больше не стоит меня рекомендовать – . Зелье, что он принял, уже усвоилось, поэтому Клейн поставил себе новую цель. – Почему? – — недоумевая, переспросила Анжелика, — – У Вас ведь прекрасная репутация. Люди знают о том, что Ваши предсказания точны и чудесны. Мы даже собирались пригласить Вас читать лекции по воскресеньям – . — Если бы мне платили хотя бы по фунту за каждое предсказание, я бы занимался этим без выходных, двадцать четыре на семь. В любом случае, у меня есть дела поважнее. Нужно обойти все дома с дымоходом из красного кирпича и найти виновника как можно скорее, — Клейн тепло улыбнулся. – Мадам, прошу не убеждать меня остаться, на то есть воля судьбы. Я не перестану посещать это место, просто буду являться сюда не так часто, как обычно, и продолжу платить членские взносы – . — В любом случае я получу какую-никакую компенсацию. Стоит заглядывать сюда и следить за тем, что тут происходит, — в сердцах добавил про себя парень. – Очень жаль. Я надеялась на ваше присутствие в клубе, когда придёт моё время его покинуть – , — Анжелика тяжело вздохнула. Вскоре она осознала, что ничего удивительного нет, рано или поздно это всё равно бы произошло, и когда лёгкое потрясение спало, она успокоилась. Возможно, такого сильного провидца, уважающего путь судьбы, нельзя сдержать клубом в Тингоне… Анжелика улыбнулась, задумавшись о чём-то своём. — Чёрный чай? – Да – , — парень улыбнулся в ответ. Он провел в клубе около двадцати минут, хорошенько отдохнул и допил чай, прежде чем покинуть здание. Когда Клейн переступил порог клуба, он сел на общественный транспорт, и направился на улицу Нарцисса. Парень по привычке открыл почтовый ящик, и заметил, что внутри находится письмо, которое, судя по всему, оказалось там совсем недавно. Письмо от мистера Азика! – Отправляюсь в Мос-Таун в воскресенье. Вернусь в среду – , — гласило послание. Большинство жителей Мос-Тауна верили в Богиню. Он направился туда в воскресенье. Для Ночных Ястребов, это означает, что информацию они, в лучшем случае, получат только во вторник или среду. — Я могу заняться этим. Надеюсь, мистер Азик помнит о просьбе и не займётся всем лично. Достаточно просто вызвать дух и подстроить что-нибудь пугающее, — Клейн слегка кивнул. Потом поджёг письмо и с воодушевлением глядел на то, как пепел падал на землю. Полдень субботы. Клейн одет в чёрную штормовку и цилиндр. В руках трость, а сам он медленно направляется в Охранную компанию Терновник. Поприветствовав Розанну, он заметил, что кабинет Капитана был открыт, и потому нарочно заговорил громче: – Вчера я встретил очень похожую на тебя девушку – . – Правда? – — с неподдельным интересом спросила Розанна. Клейн кивнул: – Да, я до последнего думал, что это твоя сестра – . – Не хочу тебя разочаровывать, но, у меня нет ни сестёр не братьев, даже двоюродных – , — рассмеялась Розанна. — – Ты запомнил её имя? – – Нет, с чего бы мне узнавать её имя? – — улыбнулся парень. — – Я словно смотрел на тебя – . – Сочту за комплимент – , — девушка была не из тех, кому нужна причина, чтобы начать разговор с другими людьми, и сама задала вопрос. — – Клейн, наверное, ты много зарабатываешь в клубе? Будучи Провидцем, ты со своими способностями превосходишь людей, которые воспринимают это как хобби – . И без способностей мы бы стали хорошими коллегами. Прокашлялся Клейн. — Провидец должен уважать судьбу. Мы не можем использовать прорицание для собственной выгоды. – То есть, как у провидца, у тебя есть свои принципы? – — спросила Розанна из любопытства. – Да – , — честно ответил Клейн. Попрощавшись после их короткой беседы, парень взял цилиндр и подошёл к дверному проёму. Постучавшись, он посмотрел на Дэна, пьющего кофе в своём кабинете. – Пожалуйста, входите – , — увидев Клейна, Капитан тут же сел ровно. Клейн уже изучил Капитана. Он убедился в том, что мистер Смит забыл упомянуть о своих актёрских навыках, когда решил его проверить. Также, Клейн понял, что Капитан был очень осторожен, когда дело касалось церкви. Прикрыв за собой дверь, парень сел напротив Дэна и с серьёзным, но слегка взволнованным лицом произнёс: – Капитан…я … Полагаю, я уже усвоил зелье Провидца, и теперь готов к подаче прошения – .
Глава 154. Обмен – Опытом –
Посмотрев Клейну в глаза, Дэн со вздохом откинулся на спинку кресла. И медленно выдохнул, прежде чем заговорить.
— Вы уверены? Выражение его лица едва заметно изменилось, даже показалось, что Капитан был готов к этим словам, но просто не рассчитывал, что всё произойдёт так скоро. — Капитан, почему вы выглядите так спокойно, — Не пытаясь скрыть улыбку на своём лице, Клейн произнёс: – Уверен. Когда полностью усваиваешь зелье, сразу чувствуешь нечто особое, почти волшебное. Вы сразу поймёте, что полностью всё усвоили – . – Особое волшебное ощущение… – — тихо пробормотал Дэн и нахмурил брови, задумавшись над смыслом. — Хах, значит, Капитан перешёл на следующую ступень, так и не усвоив предыдущее зелье? Конечно, если он не знал, что делает, то целиком и полностью усвоить зелье очень тяжело. Должно быть, чтобы достичь желаемого, Капитан сделал ставку на время, и подсознательно – действовал – , минимизируя риск утраты контроля… несчастный Капитан… — Клейн молча смотрел на Дэна Смита, но не стал нарушать тишину, позволив тому, всё обдумать. Спустя минуту, взгляд Дэна вновь сфокусировался и он уставился на сидящего напротив него Потустороннего. Он взвесил всё, прежде чем произнести: – Может быть, лучше подождёте ещё один год? – — Капитан, наверное, думает, что этот год поможет избежать чужого внимания. Но из рассказа мадам Дэйли ясно, что иерархи не станут донимать меня. В худшем случае, я просто попаду под надзор, — подумал Клейн и со всей возможной откровенностью ответил: — Сначала, я тоже подумывал о том, чтобы подождать до следующего года. Мне многое нужно освоить, к примеру, я всё ещё слаб в бою, но, Капитан, Вам не кажется, что за эти два месяца, произошло слишком много совпадений? Мы преследовали похитителей, а наткнулись на дневник Антигонов. Доставка запечатанного артефакта 2-049 была отложена, но Рэй Бибер не покинул Тингон, и решил усвоить силу прямо в порту! Я пошёл на званый вечер, и тогда же случился инцидент с Ханнасом Винсентом. Когда я направился в библиотеку, то нарвался на члена Ордена Авроры… — Я не знаю, что значат эти совпадения, но чувствую, что что-то будет, поэтому всеми возможными путями мне нужно стать ещё сильнее. Клейн воспользовался возможностью, чтобы упомянуть таинственного манипулятора. Подвернувшийся случай был, как нельзя, кстати, ведь, не раскрывая своей силы, он подсказывал Ночным Ястребам, что нужно искать зацепки, и рассматривать ситуацию со всех возможных сторон. Слова, сказанные им в этот момент, покажут его в глазах Ночных Ястребов, как проницательного, умного и верного делу человека. В тот момент, когда Клейн произнес – но – , Дэн инстинктивно наклонился вперёд, сложив руки под подбородок. Он пристально смотрел на него и молчал, раздумывая о том, что сказал парень. Спустя какое-то время, Капитан поднял голову и спокойно произнёс: – Очень проницательно… возможно, что-то и правда скрывается в тени – . И не дожидаясь ответа, добавил: – Можешь подавать своё прошение – . – Хорошо – , — парень улыбнулся. Он встал и направился к двери, и, как и ожидалось, дойдя до дверного проёма, услышал вполне привычное замечание. – Постой – , — окликнул его Дэн. Он хорошенько обдумал свои слова, прежде чем их произнести: – Хорошенько сформулируй то, что хочешь писать – . — Не волнуйтесь. Капитан, я придаю своему прошению гораздо большее значение, чем Вы, — подумал парень, а затем улыбнулся и кивнул в ответ на слова Капитана. Сначала Клейн подумал о том, что Дэн предложит не вовлекать в их дела церковь, а вместо этого перейти к восьмой последовательности, и лишь через три года пройти обычную процедуру. Однако, хорошенько поразмыслив, Клейн понял, что это невозможно. Независимо от того, что за прошение подано, Святой Собор досконально изучал человека. Единственное отличие заключалось в том, что в одном случае проверка проще, а во втором — сложнее. Достигни он восьмой Последовательности в тайне, это могло бы отрицательно отразиться на Ночных Ястребах Тингона. – Разобравшись с занятиями, Клейн не спешил спускаться в подземелье, а вместо этого направился в приёмную, находившуюся прямо напротив кабинета Капитана. В комнате уже было два человека, мужчина и женщина. Мужчине за тридцать, а женщине немного за двадцать. Оба недавно принятые штатские. Они удивились внезапно появившемуся парню, но, тем не менее, поприветствовали его улыбкой и кивком. Эти двое с любопытством наблюдали за Потусторонними, с которыми им придётся работать. Клейн не стал с ними разговаривать, решив поскорее сесть за стол и набросать черновой вариант прошения. Поскольку Клейн уже представлял его в общих чертах, потребовалось около десяти минут, чтобы всё закончить. Перечитав написанное несколько раз и внеся правки, он уселся за пишущую машинку Акерсон модель 1346 и начал печатать на чистом листе. Услышав стук клавиш, новые сотрудники переглянулись и встали с места. Они вышли из кабинета и направились к Розанне, что позволило Клейну закончить свою работу в тишине и спокойствии. Тактично и вежливо… Клейн проводил новых людей взглядом и мысленно похвалил их за сообразительность. Вновь сосредоточившись, парень погрузился в текст, продолжая с тем же усердием жать на клавиши. Как раз к завершению этого процесса, из уборной вышел Леонард Митчелл, застёгивающий на ходу свою рубашку. В его растрёпанных волосах был определённый шарм и сам он выглядел весьма привлекательно для женского взгляда. – Что пишете? – — произнёс он, оглядев кабинет. Прислонившись к дверному косяку, Полуночный Поэт опёрся на него, сложив руки в карманы. Его зелёные глаза с интересом смотрели на Клейна. Нажав последний символ, парень повернулся к коллеге и улыбнулся. — Прошение! – Прошение? – — озадаченно переспросил Леонард. Выхватив лист из каретки, Клейн пробежался по нему взглядом, и, не задумываясь, ответил на вопрос: – Прошение на зелье Восьмой Последовательности – . От его слов Леонард закашлялся. Успокоившись, он спросил: – Прошение? Парень… всего месяц… – Клейн держал прошение перед собой, и, проходя мимо Леонарда, он поднял бровь и произнёс: – Да! – Затем, посмотрел ему в глаза и, сдерживая смех, тихо добавил: – Помнится, однажды, кто-то сказал мне, что существуют особенные люди, которые могут делать то, что другим не под силу – . — Такие, как я! — Такие, как ты! Леонард потерял дар речи. Он сменил позу, встав прямо и скрестив руки у себя на груди. Обманчиво тихим голосом Полуночный Поэт поинтересовался у Клейна: – Не слишком ли это рискованно? – — Поскольку он знает о действии, Леонард должен понимать, что риск не в потере контроля. Неужели его пугает внимание церкви? — подумал Клейн: – Леонард, помнишь первое задание, над которым мы работали? Мы просто выслеживали похитителей, когда случайно наткнулись на зацепки к дневнику Антигонов… – Он повторил ровно тоже, что сказал капитану. Лицо Леонарда помрачнело, и он слегка кивнул в знак согласия. Он забормотал себе под нос, но Клейн расслышал только: – Может и мне стоит поторопиться… – Посмотрев на своего коллегу, Леонард улыбнулся: – Не поделитесь опытом? Расскажите, как Вам удалось в такие короткие сроки усвоить зелье, и избежать потери контроля? – Быстро приспособился. Клейн улыбнулся: – Более чем – . В тот день, он планировал воспользоваться возможностью, и рассказать своим коллегам, Ночным Ястребам, о том, как минимизировать риск потери контроля. Конечно, заботясь о своей безопасности, Клейн не мог изложить всё так чётко, как Дэну Смиту. В лучшем случае он мог описать всё в общих чертах, чтобы не привлечь внимание церковных иерархов. – Тогда чего тянуть? – — Леонард взял парня за руку и потащил его в комнату отдыха Ночных Ястребов. В тот момент, Фрай, Кенли и Сика Трон играли в карты, а Ронял находилась у ворот Ханис. – Народ! Народ! – — Леонард начал свою речь с таким чувством, словно готовился прочесть стихи. — – Позвольте представить вам человека рядом со мной, мистера Клейна Моретти, который усвоил зелье за полтора месяца! – Любит же этот парень наделать шума. Почувствовал неловкость Клейн. – Что? – — даже Сика Трон, почти неизвестный автор, и та склонила голову вперёд, словно у неё были проблемы со слухом. – Хорош заливать Леонард. Ты вечно преувеличиваешь – , — произнёс Кенли, пытаясь прикрыть свои карты от других игроков. Фрай пристально смотрел на Клейна, держа карты перед собой, и через некоторое время спросил: – Вы точно уверены в том, что полностью усвоили зелье? – – Да – , — ответил Клейн, всё ещё чувствуя неловкость перед этими людьми. — – Был чёткий признак – . – Ээ?! Правда?! – — закричал от удивления Кенли и соскочил с места. Леонард усмехнулся и указал на бумагу в руках парня: – Это прошение, которое он собирается подать для перехода на восьмую Последовательность – . – Как ты это сделал? – — у Сики было множество вопросов, которые кружились в её голове, но, только успокоившись и глубоко вдохнув, она озвучила самый очевидный из них Обычно, она была тихой и элегантной, но сейчас, в её глазах появился огонь, который никому не под силу унять. Клейн нашёл стул и присел. Тихим голосом он начал отвечать: – Я вдохновлялся принципом Жрецов Тайн – . – Поступай, как хочешь, но не навреди? – — добавил Леонард. – Да. Согласно конфиденциальной информации, следуя этому принципу, можно достичь наименьшей степени риска потери контроля – , -объяснил Клейн то, что некогда узнал от Старого Нила. — – На примере мадам Дэйли, мне лучше далось понимание процесса – . – Духовный медиум Дейли? – — спросил Кенли, надеясь получить подтверждение. – Да, мадам Дейли уже подавала специальное прошение. И на то, чтобы стать духовным медиумом, ей понадобилось всего два года. Однажды, она сказала Старому Нилу, что хочет стать настоящим медиумом – , — подробно объяснял Клейн. — – Благодаря накопленному в Клубе опыту я постепенно постигал принципы провидца. Затем строго придерживался их, и пытался стать настоящим провидцем. А, когда понял, что зелье стало усваиваться быстрее, тут же осознал, что нахожусь на верном пути – . Слушая Клейна, люди глубоко задумались над его словами, и даже Леонард выглядел так, будто и правда – думал – . – Я подам прошение – , — парень махнул бумагой в своей руке. — – Если у вас возникнут вопросы, обращайтесь – . – Хорошо – , — холодно кивнул Фрай. Покинув комнату отдыха, парень снова направился в кабинет Капитана Дэна. Сев напротив него, он взял ручку, подписался, а затем, макнув палец в чернильницу, поставил отпечаток на прошении. – Капитан вот моё прошение – , — держась за листок обеими руками, Клейн передал его Смиту. Дэн внимательно осмотрел его и отложил в сторону. — Я передам его в Святой Собор как можно скорее. Ты должен быть готов к проверке. Возможно, это будет на следующей неделе, или через Две. – Хорошо – , — произнёс Клейн и кивнул, покинув кабинет Капитана, и закрыл за собой дверь. После всего, он серьёзно задумался, что же за экзамен ему предстоит пройти?
Глава 155. Неотложная встреча
Придя в себя, Клейн устремился в подземелье, прямо к Вратам Ханис, где постучался в дверь караулки.
Внутри была только Ройал Рейден, которая уже сбиралась. Увидев пришедшего сменить её Клейна, она поправила волосы и встала с кресла. После того, как они поприветствовали друг друга кивком, Клейн неожиданно произнёс: — Недавно я достиг некоторого успеха в усвоении зелья и поделился своими находками с Фраем и остальными. Если хотите, можете расспросить их. Ройал, на лице которой обычно не отражались никакие эмоции, удивлённо посмотрела на Клейна. Её губы слегка дрожали: — Хорошо, так и сделаю. Мадам, остаётся надеяться, что Вы сохраните спокойствие и через несколько минут… В комнате отдыха и так предостаточно ошеломлённых людей. Клейн мысленно рассмеялся и прошёл за стол, где отточенными движениями достал жестянку, в которой Дэн Смит хранил свой кофе Фермо. Сделав себе ароматный напиток, Клейн уселся в кресло и расслабился. Он глядел в сторону пустого коридора и позволил своим мыслям течь вдаль. Остаётся надеяться, что мистер Азик преуспеет и не оставит за собой никаких следов. Да, даже, если бы и остались улики, я мог бы просто не заметить их. Интересно, где за вратами Ханис лежит эта Эмблема? Она же неживая и ей надо не так уж много места… А если подумать, я же не был за вратами. И не знаю, что же там такое… Для того, чтобы удерживать всякие странные и необычные Запечатанные Артефакты и наблюдать за ними, внутри должно быть нечто особенное. Например, прах Святой Селены? Клейн успел обдумать довольно много вещей, прежде чем услышал торопливые шаги. Он сосредоточился и посмотрел за дверь. Парень увидел Старого Нила в его обычной мантии несущего в руках чёрный ковёр. Он вошёл в караулку и ничего не сказал, а вместо этого уставился на Клейна. – Мистер Нил, что случилось? – — Клейн сухо рассмеялся и глотнул ароматного кофе. Старый Нил осмотрел его снизу доверху и вздохнул: — Подумать только, что ты найдёшь вдохновение в максимах Жрецов Тайн и Мадам Дейли… – Стоит восхвалить Богиню. А ещё поблагодарить Вас за науку – , -серьёзно ответил Клейн. Старый Нил подтянул себе кресло и уселся в него, а затем уныло заговорил: — Как бы было хорошо, если бы всё случилось двадцать лет назад… Клейну осталось только молчать, ведь Провидец знал, что Старому Нилу больше не разрешалось принимать зелье из-за возраста и слабого здоровья, не разрешалось, даже если он и вправду усвоил то, что принял много лет назад. В таких обстоятельствах всё, что он скажет, могло ещё больше расстроить Старого Нила. — Моей первой мыслью было тоже получить контроль над зельем, воспользовавшись для этого принципами Жрецов Тайн, но, к сожалению, я пошёл совершенно не тем путём. Успех Дейли помог понять кое-то, но, к тому времени, мне уже было больше пятидесяти, и я давно сдался. Подсознательно я думал, что её успех — заслуга её же гения и простому человеку не под силу повторить такое. Старый Нил тёр виски, описывая своё разочарование. Он немного помолчал, но потом поднял голову и уставился на Клейна: — Какая жалость, что только сейчас я осознал, что же упустил в своё время. Старый Нил должен был понимать, пусть на зачаточном уровне, но понимать суть действия. Он так быстро схватил мои объяснения и догадался о произошедшем… Клейн принялся утешать: — Даже если так — у Церкви же нет Последовательности 8 Жреца Тайн. – Вполне возможно, что в Святом Соборе она всё же есть. Нет, тогда бы нам сказали название. Возможно, что она появится и на подпольном рынке… – — пробормотал Старый Нил. Он огорчённо покачал головой и поднялся с кресла. Затем рассмеялся: — По крайней мере, я не утратил контроль и прожил много лет… Хвала Богине. Он нарисовал алую луну на груди и немного подавленный пошёл прочь. В его глазах больше не было этого трезвого, расчётливого выражения. Клейн посмотрел ему в спину и внезапно долго и протяжно вздохнул. Сейчас парень ещё больше недоумевал, почему же иерархи скрыли метод действия. Клейн через некоторое время привёл мысли в порядок и принялся изучать записи Ночных Ястребов. С тех самых пор, как принял юношу из Серебряного Града в клуб Таро и узнал, что в том самом Граде ещё пользуются древними названиями ингредиентов, он считал необходимым пополнить свои знания в этих областях. Некоторое время спустя, он вновь услышал шаги в коридоре. Но в отличие от шагов Старого Нила, те были медленными и уверенными. Одновременно с этим в его мыслях появился образ Дэна Смита в его неизменной чёрной штормовке. Восприятие стало лучше после того, как я усвоил зелье… Кивнул Клейн сам себе. И через некоторое время увидел Капитана. – Для Вас письмо – , — Дэн изогнул кисть, и письмо полетело к Клейну. Провидец вытянул руку и попытался ухватить конверт, но не рассчитал и промахнулся. Бабах! Письмо упало на пол, оставив Клейна глуповато стоящим, с вытянутой в воздухе рукой. Во внезапно повисшей тишине, Клейн сначала замер, а потом притворился, что так и хотел пригладить волосы на голове. – Лампа слишком тусклая – , — небрежно заметил Клейн. Он согнулся и поднял конверт, мельком глянув на адресата. Мистер Хорнакис… Это от Гудериана! Он понимающе кивнул и открыл ящик стола, чтобы достать нож для бумаг. По правилам Ночных Ястребов, если адресат известен, Розанна или остальные сотрудники должны передать письмо лично в руки, в остальных случаях письмо передавалось Капитану. А уже он принимал решение. Клейн бережно разрезал конверт и вытащил оттуда письмо. Он развернул сложенный лист и прочитал написанное. Клейн быстро понял, что Декстер, тот доктор из лечебницы, просит о срочной встрече в два пополудни. Получил формулу Телепата? Или нечто иное? Клейн взвесил письмо в руке и посмотрел на Дэна. — Капитан, мой информатор из Психологических Алхимиков просит о встрече в два пополудни. – Больше ничего? – — спросил Капитан, как будто ожидая нечто подобное. – Нет – , — покачал головой Клейн. Дэн задумался на секунду, потом сказал: — Попроси Леонарда приглядеть за Вратами. Я же пойду с тобой и где-нибудь спрячусь. Эти срочные встречи, иногда, могут обернуться ловушкой. Я слышал о таких инцидентах. Более того, если будет что-то важное, мы отреагируем быстро. Капитан, Вы слишком опытны… Не говоря уже о том, что не сыскать более надёжного Капитана, которому можно доверять в сложных делах, когда у него не случаются проблемы с памятью… Клейн тут же кивнул: — Есть. В два пополудни. Дорожка номер 9. Тир на улице Зоутлэнд. Клейн посмотрел на покрытую дырами мишень, затем перевёл взгляд на нервничающего Декстера Гудериана. — Что случилось, что Вы в такой спешке отправились на поиски наёмников в – Гончую – ? Только в таком случае владелец – Гончей – передал бы письмо в Охранную компанию Терновник, а не дождался бы Клейна. Декстер внимательно следил за мимикой и жестами Клейна, но не замедлил с ответом: — Недавно наш пациент, Евгений Худ, стал вести себя странно. Евгений Худ — это пациент в лечебнице, который втянул доктора в группу Психологических Алхимиков. – О каких странностях идёт речь? – — надавил Клейн, демонстрируя собственный профессионализм. Декстер испустил вздох облегчения, как будто нашёл для себя опору. Он начал говорить, осторожно выбирая слова: — Кажется, он по-настоящему сошёл сума… – По-настоящему? – — очень удивился Клейн. Не Евгений ли Худ симулировал болезнь, чтобы проникнуть в лечебницу и влиять на пациентов для тренировки способностей? Он повредился умом, по-настоящему стал сумасшедшим? – Думаю, да… – — Нервно ходил туда-сюда Декстер. — – Раньше я мог поговорить с ним и спросить, как лучше применить мои способности Потустороннего. Но в последние несколько дней его мысли смешались. Я едва понимаю его. Евгений сейчас, как и остальные мои пациенты, даже хотя… я и получил формулу Телепата, но не могу определить её истинность. Боюсь, может произойти нечто непоправимое – . Не важно, как Провидец, у которого за спиной мощь мира над серым туманом, я определю, настоящая она или ложная… Клейн испустил вздох облегчения перед тем, как нахмурится и спросить: — Он общался с кем-то перед тем, как сойти с ума? — Только с пациентами, н-н-но я не могу гарантировать. Я же не целый день в лечебнице, мне тоже нужен отдых. Клейн кивнул, как будто это было нечто совсем тривиальное: — Не волнуйтесь, я отправлю кого-нибудь, чтобы тайно присмотрели за Вами. А Вы, как можно быстрее, должны найти того, с кем общался Евгений Худ. При этом надо действовать осторожно, он может и испытывать Вас. Ещё стоит доложить остальным членам организации и посмотреть, как отреагируют главы Психологических Алхимиков. – Хорошо – , — Декстер надвинул на глаза свои очки в позолоченной оправе, он уже пришёл в себя и восстановил своё состояние Зрителя. Затем достал из кармана лист бумаги и протянул его Клейну: — Вот формула Телепата, но я не могу гарантировать её истинность. – Мы всё проверим – , — улыбнулся Клейн. Он развернул бумагу и прочитал её здесь, на месте. Основные ингредиенты: Целый гипофиз радужной саламандры, 10 мл спинномозговой жидкости кролика Фарсмана. Дополнительные ингредиенты: 5 грамм спор каштана, 8 грамм толчёной драконьей травы, 3 лепестка истинно белых эльфийских цветов, дистиллят — 100 мл. – Превосходно – , — похвалил Клейн, сложил листок и спрятал его во внутреннем кармане своего пиджака. Обменявшись ещё парой слов с Декстером и убедившись, что голоса, которые он слышит постепенно сходят на нет, Клейн попрощался. Потом осторожно прошёл на дорожку, арендованную Ночными Ястребами. Его ждал Дэн Смит. – Капитан, информатор дал формулу Телепата. Это благодарность за то, что я помог ему с побочными эффектами зелья, но он не может подтвердить истинность формулы – , — Клейн передал листок бумаги, — – более того, он упоминал кое-что ещё… – Дэн читал формулу, одновременно слушая опасения насчёт Евгения Худа. После завершения речи Клейна, он кивнул. — Я немедленно приставлю людей к лечебнице. Но Вы недостаточно тренированы и не должны участвовать. Идите и защищайте Врата Ханис. Сказав это, Капитан посмотрел Клейну в глаза: — Если принимать во внимание формулу, Вам больше не нужны никакие достижения. Можете получить зелье Клоуна сразу, как пройдёте проверку…
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги