Повелитель Тайн

Глава 180. Умный человек думает всегда

Серебряный Град — Город Серебра

Услышав вопрос Шута, Одри навострила уши и вошла в своё состояние Зрителя. Она ждала ответа от Солнца. Ей всегда было любопытно, где находится Город Серебра, и что такого особенного в этом месте, но она не могла заставить себя спросить. В конце концов, это касалось личной жизни. Но вот мистер Шут спросил об этом сам. Словно она только что закончила читать первый том выдающегося детективного романа и узнала, что вышел второй! Ответ Солнца не разочаровал ее. Они не верили ни в господствующих семь ортодоксальных божеств ни в Смерть. Они также не верили в мистические сущности, злых богов или дьяволов, таких как — Изначальную Демонессу, Скрытого Мудреца, Темную Сторону Вселенной, Закованного в Цепи Бога или Истинного Творца — о которых рассказывал Висельник. Город серебра и правда особенный! Они поклоняются самому Творцу! Это и есть то самое изначальное поклонение, которое описывал Мистер Висельник?Хм, это описание Всемогущего немного странное… Одри украдкой взглянула на Висельника, на что тот слегка кивнул в ответ. Клейн ничуть не удивился. Он нарочно усмехнулся и спросил в ответ: – И все же он покинул вас? – Покинул? Творец оставил Город Серебра? Элджер был потрясен. Внезапно он вспомнил один термин. Забытые Богами Земли! Исходя из информации Церкви Повелителя Бурь, настолько секретной, что допуск к ней получали только высшие чины, кем и был капитан Элджер — термин – Забытые Богами Земли – был всего лишь словами, не имеющими какого-либо описания. Все, что было известно — это где-то в море Сони. Из того, что он знал, даже Кардиналы церкви понятия не имели, что такое – Забытые Богами Земли – . Только предводитель церкви, доверенное лицо Повелителя Бурь, знал что-то, и, казалось, занимался тайными поисками этих земель. Элджер однажды сделал смелое заключение, когда отождествил Священную Резиденцию Истинного Творца и Забытые Богами Земли. Но, к сожалению, Шут не подтвердил его догадку. Теперь же он был потрясен и удивлен, узнав, что один из членов Клуба Таро был из Забытых Богами Земель! Мистер Шут все это время знал, где находятся Забытые Богами Земли, и смог привлечь в клуб человека оттуда! Даже церковь Повелителя Бурь безуспешно пыталась найти это место! Элджер с ужасом посмотрел на Шута, сидевшего на почетном месте. Шут молча сидел, откинувшись на спинку стула. Одри эта информация не особо взволновала. Единственный раз, когда она услышала о Забытых Богами Землях, был тот вопрос Висельника. В Городе Серебра есть легенда о том, что его покинул Творец… Хм, Мистер Висельник, похоже, сильно взволнован… Что его так удивило и испугало? Одри озадаченно кивнула, анализируя подробности разговора. — Да, мы верим, что в конце концов милость Господа снизойдёт на нас. Может быть, это случится в тот день, когда снова взойдет солнце, -неуверенно ответил Деррик Берг. — Когда-то нами правили великаны, и мы поклонялись Королю Великанов Аурмиру. Позже, мы были спасены Богом, и мы никогда больше его не предадим. Великаны… Это действительно очень древнее место. Но что-то тут не сходится… Элджер, который о чем-то догадался, вдруг вспомнил описание Второй Эпохи в скрытых главах Книги Бурь. Вторая эпоха была также известна как Темная эпоха человечества. В то время небом, океаном и землей правили драконы, великаны, эльфы, мутанты, дьяволы, фениксы, демонические волки и мертвые духи. Но в конце концов Повелитель бурь, Вечное Пылающее Солнце и Бог Знания и Мудрости привели человечество к победе над сверхъестественными созданиями и положили начало Третьей эпохе, славной эпохе, которая позже была известна как Катаклизм. Король Великанов Аурмир… Клейн молча повторил это имя. В различных легендах и мифах он был существом наравне с богами. Даже сейчас есть еще некоторые уголки земли, где ему поклоняются. К тому же самое дорогое виноградного вино в Республике Интис названо в честь Аурмира. Говорят, что Король Великанов особенно любил вино цвета крови. Учитывая тот факт, что Церковь Бога Битв полностью контролирует путь Воина, который когда-то принадлежал великанам, могу ли я предположить, что Аурмир был древним Богом Битв? — предположил Клейн. Он медленно кивнул, но больше об этом не думал. Затем он спокойно спросил: – Вы все еще приносите жертвы вашему Всемогущему Творцу? – — Да, мы все еще это делаем. Но с того самого дня, как нас покинул Творец, мы так и не получили никакого ответа. — В голосе Деррика послышались нотки нескрываемой боли. Клейн лениво откинулся на спинку стула. Он полузакрыл глаза и сказал: – Опиши подробно процесс вашего ритуала жертвоприношения – . Мистер Шут хочет выяснить, почему Город Серебра покинут? Или он хочет узнать, существует ли Творец? По телу Элджера пробежали мурашки. Он был не только напуган, но и взволнован, потому что он чувствовал, что его посвящают в некие тайны! Это был абсолютно новый уровень понимания для него! Я гонялся за властью и силой. Разве все это не для того, чтобы испытывать подобное? Элджер откинулся назад, вздернул подбородок и погрузился в свои мысли. Что-то не так с психическим состояние мистера Висельника… Одри посмотрела на него с жалостью. Наконец, она поняла, что в разговоре между мистером Шутом и Солнцем может скрываться какая-то шокирующая тайна, которая привела к тому, что Висельник потерял самообладание. Как только я выполню заказ на Килангоса, я готова заплатить любую цену, лишь бы узнать, что мистер Висельник узнал сегодня… Согласится ли он? Подумала Одри, предвкушая, но все ещё оставаясь настороже. Деррик не заметил повисшей вокруг тяжелой атмосферы и спокойно ответил: — Мы используем роскошные алтари, покрытые символом Господа. Каждый раз, кода приходит урожай черной травы, мы проводим жертвенный ритуал. В качестве жертвы используются пойманные монстры. После обращения к Творцу и молитв, мы совершаем танец, а затем орошаем алтарь кровью монстров. Если же мы не смогли поймать монстров, то вместо них используется один из грешников, заключенных в тюрьмах Города Серебра. Когда алтарь насытится кровью, мы подготавливаем черную траву и принимаем её в знак служения Господу. И в конце хвалим Господа в унисон, заканчивая ритуал. Поскольку я планировал принести жертву самому себе, то время не важно, да и сам алтарь может быть предельно простым. Самой важной частью является открытие канала с помощью духовной силы монстров или крови, содержащей силы Потусторонних. Конечно, это при условии, что есть кому ответить на призыв… Как экстравагантно… Используя свои знания, Клейн проанализировал полученную информацию, а потом спросил: – Что за молитвы вы используете? И на каком языке? – Деррик же хотел получить подсказки от Шута и, возможно, разобраться в том, как избавиться от их проклятия, поэтому припомнив все до мелочей ответил: – Мы используем Йотун, наш родной язык – . — А сама молитва звучит так: – О! Всемогущий, обрати внимание на ваших верных подданных! Мы просим, дабы вы приняли наше подношение! Мы просим, дабы вы открыли нам врата Своего Царства – . Клейн слушал молча и намеренно позволил всепоглощающему туману медленно закружиться вокруг него. Он кивнул, словно глубоко задумавшись, и ничего не ответил. Что же касается того, что он узнал, то он, очевидно, не стал бы делиться этим… Элджер нашел это вполне нормальным. Как могли тайны божества быть открыты непосредственно смертному? Деррик также укрепил свою решимость стать сильней, чтобы получить нечто такое, что могло бы заинтересовать Мистера Шута в обмен на его покровительство. Клейн закончил собрание. Он наблюдал, как перед ним исчезают фигуры Справедливости, Висельника и Солнца. Он посмотрел вниз и увидел бескрайний серый туман и алые звезды, которые казались вечными. Он вдруг понял, что после достижения восьмой последовательности, он может обратиться к еще нескольким звездам. Другими словами, привлечь больше людей. Всего двое… Он не спешил добавлять новых участников. Он планировал действовать также, как и раньше. Сначала он подождет и понаблюдает. Если у Справедливости и у Висельника есть какие-то рекомендации, то для начала он рассмотрит их. В первый раз я видел, как Солнце молился. Перед ним был прозрачный хрустальный шар, но потом этот шар куда-то исчез… Может есть какое-то условие, чтобы втянуть людей в этот мир? Какой-то особый предмет? Или каждая алая звезда соответствует предмету в реальности, который после успешного выполнения условий возвращается в мир над серым туманом? Интересно, с Мисс Справедливость и Мистером Висельником также? Что если это так… В таком случае, что произойдет, если люди без особого предмета воззовут ко мне? Услышу ли я их молитвы и смогу ли втянуть в этот мир? Стоит попробовать это в будущем. Клейн не стал больше задерживаться. Он окутал себя духовной силой и начал спускаться, оставив величественный дворец. Он немного усвоил переполняющую силу зелья Клоуна и ему хотелось попробовать ритуал вызова самого себя… Интересно, что я вызову на этот раз… — подумал Клейн в предвкушении и страхе…

Глава 181. По ту сторону

Вернувшись в свою комнату, Клейн не спешил рассеивать духовный барьер. Вместо этого он ловко достал свечу, настоянную на сандаловом дереве, и поставил ее на середину стола.

Затем он следовал по порядку, зажег свечу своей духовной силой и использовал эссенции, экстракты и травяные порошки, символизирующие удачу и таинственное. Пламя мерцало, становясь то тусклым, то ярким. Клейн сделал два шага назад и посмотрел на свечу. На языке великанов он произнес: – Я – Помолчав некоторое время, он вернулся к Гермесу: – Я! Призываю своим именем! Шут, не из этой эпохи, таинственный властитель над серым туманом, Король Желтого и Черного, которому сопутствует удача – . В этот момент, мерцающее пламя слилось с гармоничным ароматом, образовав иллюзорный вихрь, который маниакально поглощал духовную силу. После того, как Клейн закончил читать заклинание, вихрь стабилизировался, превратившись в круг серовато-белого тумана размером с ладонь. Понаблюдав за туманом, Клейн без колебаний сделал четыре шага против часовой стрелки. Он вернулся в мир над туманом, и, как и ожидал, увидел рябь света, исходящую от его кресла во главе стола, это светился странный таинственный символ в виде глаза без зрачка на спинке кресла. Он сделал глубокий вдох и успокоил свою духовную силу с помощью когитации, прежде чем протянуть руку к цели. В этот момент он услышал заклинание, которое только что произнес. Он видел, как бурлящая духовная сила и мерцающий свет сливаются в иллюзорную дверь. По сравнению с предыдущим разом, дверь теперь была полностью сформирована и на ней был выгравирован таинственный узор. Узор был тот же, что и символ на спинке кресла Шута, символ, состоящий из зрачка без глаза и частично искаженных линий. Глядя на дверь, Клейн сосредоточился и приказал ей открыться. Без всякого предупреждения появилась рябь в вечно неизменном серовато-белом тумане. Рябь постепенно окружала дверь призыва. Внезапно раздался гулкий скрип, вызванный трением. В проеме тяжелой таинственной двери появилась щель. За ней можно было смутно различить необъятно темный мир, наполненный бесчисленными неописуемыми прозрачными фигурами. Там также была вереница различных цветов, блестящее великолепие которых таило в себе бесконечное знание. В этот момент Клейн почувствовал невообразимую, непреодолимую притягательную силу, исходящую с той стороны. Он не мог сопротивляться, его затягивало туда. Черт возьми! Ты не дашь мне и шанса? Как раз в тот момент, когда ему пришла в голову эта тревожная мысль, его тело проскользнуло в щель и исчезло в темноте за дверью. Головокружительный, маниакальный рев постепенно затих. Клейн наконец пришел в себя. Он увидел перед собой молодого человека. Мужчина был одет в старинную рубашку, у него были черные волосы, карие глаза и заурядные черты лица. Мужчина был среднего телосложения, немного худощав, но его фигура, казалось, скрывала значительную силу. Кроме того, от него исходила аура ученого. Постойте, разве это не я? Это ему напомнило, будто он смотрит в зеркало. Клейн незаметно кивнул и огляделся по сторонам. Он увидел свою кровать, накрытую белой простыней. Увидел свой цилиндр, смокинг и черную ветровку, висевшие на вешалке для одежды. Он увидел книжную полку с большим количеством книг, свой аккуратный столик, на котором стояла только одна свеча, которая испускала серовато-белое сияние от пламени. Сам же он парил перед серо-белым кругом тумана размером с ладонь. Итак, я действительно вызвал самого себя?Это немного похоже на внетелесный опыт… но есть и кое-что другое. Клейн посмотрел на принадлежащее ему физическое тело, в – его – пустые глаза и погрузился в глубокую задумчивость. Но он мог наконец подтвердить одно: только его душа, означающая духовное тело в мистицизме, отправлялась в мир тумана. Внешний облик этой души был подобен астральной проекции. Неудивительно, что я могу непосредственно видеть астральную проекцию Справедливости, Висельника и Солнца в мире над серым туманом. И даже видеть их номера последовательностей… Похоже, само мое физическое тело находится под некоей защитой ритуала, раз я стою так ровно, не теряя равновесия… У остальных, наверное, также… Клейн медленно привык к сложившейся ситуации и начал анализировать состояние своего физического тела и души. Он отвел взгляд и попытался, используя свое астральное тело, пошевелиться. – Свист! – Холодный ветер начал дуть, закручиваясь спиралью вокруг комнаты. Клейн наслаждался ощущением полета, радостно описывая круги по комнате. Я бы мог исполнять для себя роль – гонца – … Интересно, а физические предметы мне подвластны?.. Размышлял он, экспериментируя с различными возможностями. Он попытался схватить с книжной полки блокнот, но его рука прошла сквозь него. Блокнот показался немного вязким… Возможно, я смогу брать физические предметы, когда усилю свои способности… Клейн еще раз попытался схватить предмет, но безрезультатно. После более чем десяти секунд раздумий он подлетел к вешалке и сунул прозрачную руку в карман своей черной ветровки. Он прикоснулся к Амулетам Сна и Реквиема, которые он восполнил, после прошения о возмещении. Это были объекты, наполненные его собственной духовной силой, они отличались от обычных предметов. Таким образом, Клейн хотел посмотреть, сможет ли он носить их с собой. Его ладонь снова прошла сквозь Амулеты, но он ясно ощущал их существование. Он чувствовал переплетение духовности, но у него не было достаточно – сил – , чтобы поднять их. Конечно, другим объяснением было то, что в Амулетах не было достаточно духовных сил, чтобы достичь резонанса с его нынешним состоянием. Не хватает сил… подумал Клейн, и сунул руку в другой карман. В этом кармане хранился Амулет Пылающего Солнца. Теплое ощущение быстро распространилось по всему его – телу – , делая его проекцию более устойчивой, а мысли более ясными. Он смог вытащить тонкую золотую пластинку из кармана. В зеркале в его комнате Амулет, казалось, выплыл из кармана сам по себе, словно это делал полтергейст. Да! Я могу передвигать Амулет! Ещё я могу издавать звук, используя духовные силы… Так что я могу чего-то достичь в таком состоянии… Клейн подлетел к зеркалу и остановился перед ним. Он увидел, что отражается только тонкая золотая пластинка. Кроме неё, Клейн видел только темную комнату и мебель. После нескольких секунд раздумий, он положил Амулет на кровать и вернулся к зеркалу. Ему хотелось узнать, сможет ли он пройти сквозь зеркало. Его зрение потемнело. Перспектива зрения внезапно изменилась. Он увидел зеркальную комнату и мебель, которую подчеркивали слабые источники света. Я действительно могу войти в зеркало. Но это всего лишь обычный предмет, который не ведет в какой-то таинственный и странный мир… Клейн кивнул и – выбрался – , снова возвращаясь в свою комнату. Успех с Пылающим Солнцем придал ему уверенности, поэтому он хотел попробовать взять что-то еще. Медный свисток мистера Азика! В тот момент, когда он прикоснулся к древнему и сложному предмету, он почувствовал, как его духовность расширяется и замерзает. Его иллюзорные глаза превратились в темные горящие языки пламени. Такое чувство, что я стал немного сильнее. Моя форма похожа на форму призрака, но не мстительного… Клейн спроецировал свою нынешнюю внешность, используя когитацию. Это была одна из способностей Клоуна. Медный свисток мистера Азика поистине очарователен. Клейн радостно кивнул, заметив, что теперь может поднимать листки бумаги с определенным весом. Он также мог прикоснуться к своим Амулетам. Черт, неудача… Я могу взять серебряный ритуальный кинжал, но револьвер слишком тяжел… Он, наконец, закончил свои эксперименты с вещами и решил посмотреть, сможет ли использовать какие-либо заклинания в этой форме. После тестов он пришел к выводу, что может сотворить два заклинания: Бесформенный вой, вызывающий потрясение души его цели, а второе заклинание создавало эффект обморожения. Клейн был удовлетворен. Он выглянул в окно на залитую солнечным светом улицу. Интересно, смогу ли я передвигаться днем в таком состоянии… пробормотал он, подплывая к окну. Затем он осторожно приподнял занавеску, сделав щель и позволив небольшому количеству солнечного света проникнуть сквозь духовный барьер в комнату. Под лучистым солнечным светом Клейн почувствовал, как его душа закипает. Его силы тоже постепенно истощались. Он быстро ослабил хватку, позволив занавеске заслонить свет. Не могу… Клейн на мгновение задумался, а затем перевел взгляд на Амулет Пылающего Солнца. Интересно, будет ли эффект таким же с этим амулетом? Он подплыл к кровати и попытался схватить тонкий кусочек золота. Но как только он коснулся амулета, это теплое чистое чувство резко контрастировало с его холодной духовной силой. Это было похоже на внутренний конфликт между огнем и водой. – шш – Он отшвырнул золотую пластинку, как будто обжегся. Сила медного свистка Мистера Азика не может вселиться в мою душу одновременно с Амулетом Пылающего Солнца… Клейн понял это и положил медный свисток на стол. Он почувствовал, как его сила иссякла, а черное пламя в глазах потухло. В этом состоянии оба заклинания, которые я могу использовать слабее… после еще одного раунда экспериментов Клейн взял Амулет Солнца. Он вернулся к окну и осторожно отодвинул занавеску. Солнечный свет только согревал его – тело – , но не причинял никакого вреда. Неплохо… Клейн выдавил смешанную улыбку. Он прошел сквозь духовный барьер и осторожно вылетел из дома с намерением провести еще несколько тестов.

Глава 182. Скиталец Клейн

Погода в Тингене к началу сентября стала прохладной, но солнечный свет был еще теплым.

Клейн прошел сквозь духовный барьер на улицу. Он парил в воздухе напротив окна своей спальни, глядя на людей и экипажи, сновавшие туда-сюда по Даффодил-стрит. Как раз в этот момент появился человек в серой рабочей форме, который внезапно поднял голову и оглянулся. Клейн запаниковал и хотел спрятаться, но не смог найти подходящего укрытия. Когда он не нашел ничего, он решил пробраться обратно в комнату. Но в последний момент заметил, что человек лишь мельком посмотрел в сторону его окна, а затем перевел взгляд на пролетающего мимо воробья. Да, в Тингене летают птицы. Фух… я забыл, что обычные люди меня не видят… Клейн вздохнул, ему еще предстояло привыкнуть к своему – телу – . Уверенности в нем прибавилось, и он вылетел на соседнюю улицу и опустился на уровень головы проходящих мимо людей. Когда он подлетел к ним ближе, то заметил, что его духовное зрение активировано, только дальность действия была ограничена. Кроме того, помимо ауры и цвета эмоций, Клейн мог слабо чувствовать существование души каждого человека. Они были расплывчатыми, иллюзорными и прозрачными. В этом состоянии я могу напрямую атаковать душу… задумчиво кивнул Клейн. Он сделал круг и захотел узнать максимальную скорость своего передвижения. Для этого он изо всех сил, что были, помчался в сторону улицы Железного Креста. Это не заняло много времени, и он остановился возле своей бывшей квартиры. Примерно со скоростью автомобиля на трассе… Жаль, что я не могу попасть в мир духов… Это было бы потрясающе! Правда, если бы я потерялся в мире духов, последствия были бы ужасными… Как только Клейн закончил свой мысленный анализ, он почувствовал себя подавленным. Это была какая-то невыразимая мрачность. Он огляделся. По ощущениям, улица Железного Креста была окутана мраком, который не мог рассеять даже солнечный свет. Слои холода, отчаяния, боли и других эмоций наслаивались друг на друга, будто были материальными. Такое же я испытал, когда впервые использовал духовное восприятие став Провидцем… Улица до сих пор не изменилась… Интересно, сколько же лет копилась эта гнетущая и мрачная атмосфера… в размышлениях Клейн взлетел на уровень третьего этажа зданий. Он, наконец, почувствовал солнечный свет и стряхнул с себя депрессию. Клейн отправился в сторону Нижней улицы, где время от времени замечал людей в рваной одежде, выглядели они изнуренными и истощенными. Он даже наткнулся на два трупа, умерших от голода и болезни. В этом месте всегда было бесчисленное множество людей, умирающих в агонии практически каждый день. Теперь обанкротившиеся фермеры и рабы, хлынувшие с Южного континента, добавились к ним… Клейн молча вздохнул, изменил направление и полетел на юг. Это был промышленный район Тингена. Сталелитейные заводы, свинцовые заводы, керамические заводы, печатные фабрики, заводы по производству металла, машиностроительные заводы… Все они построены рядом друг с другом. Высокие трубы, из которых выходил густой дым, а сами улицы были наполнены пылью и грязью. Клейн почувствовал, что атмосфера здесь была ненамного лучше, чем на нижней улице. Его переполняли эмоции усталости, боли, пессимизма и оцепенения. Рабочих, старше тридцати, было не так много. Как раз в тот момент, когда Клейн хотел опуститься ниже, чтобы рассмотреть местность поближе, он внезапно почувствовал слабость. Это была его слабость, а не внешняя. Моя духовная сила не выдерживает такого давления… Клейн встревожился. Он поспешил вернуться домой, но внезапно ему пришла в голову мысль о лучшей возможности. Я же вызвал сам себя… Если оборву призыв, то вернусь естественным путем! Он успокоился и внимательно – прощупал – себя и свое состояние. Он обнаружил что-то такое, что было связанно с ним, словно из бесконечно близкого и в тот же момент бесконечно далекого места. Это была некая замысловатая связь с ним. Зацепившись за это ощущение, он крепко сжал Амулет Пылающего Солнца и усилием воли оборвал ритуал призыва. Огромная и ужасающая сила всасывания потянула его. Его фигура из прозрачной — стала почти невидимой, и в мгновение ока он исчез. В мире бескрайнего серого тумана царила тишина, а вокруг мерцали призрачные алые звезды. Клейн вернулся в величественный дворец великана, и сел на свое место за древним бронзовым столом. Все прошло хорошо… Кроме того… Клейн с приятным удивлением смотрел на свою руку, в которой лежала золотая пластинка. Амулет Пылающего Солнца! Я действительно принес что-то материальное в мир над серым туманом! Он держал амулет с улыбкой и вертел его в руках, чтобы убедиться, что это не иллюзия. Клейн встал и принялся расхаживать взад-вперед, чувствуя себя полностью удовлетворенным. Он стал размышлять, предвкушая дальнейшее: Как и ожидалось, ингредиенты и предметы могут быть перенесены в это таинственное пространство! Мне просто нужно найти правильный способ! Метод, которым я воспользовался довольно сложен… Столько всего нужно сделать, прежде чем ритуал достигнет успеха… К тому же, если другие участники клуба будут меня вызывать этим способом, это ударит по имиджу Шута. Как только я лучше разберусь в этом, стоит придумать что-то другое… Я мог бы создать заклинание вызова – последователя – Шута, но оно в любом случае будет направлено на меня… Я же не какой-то прирожденный трудяга. Зачем мне делать такое заклинание? Когда придет время, я создам своего гонца или более уникального – последователя – , и пусть они занимаются отправкой и сбором ингредиентов… Одна за другой в голове Клейна возникали новые идеи. Но из-за ограниченности своих возможностей и знаний он пока не мог применить их на практике. Его восприятие стало еще слабее, Клейн понял, что нет смысла больше оставаться здесь. Он окутал себя духовной силой и – спустился – из мира над серым туманом. В мгновение ока он вернулся в свою спальню и увидел, как солнечный свет проникает в щель между занавесками. Он осмотрел свое тело и убедился, что Амулет не вернулся, а остался в мире над серым туманом. Сначала отдохну, а потом на рассвете повторю ритуал вызова, чтобы вернуть Амулет… Эх… Было бы здорово, если бы я мог поддерживать это состояние подольше. Это помогло бы мне в поисках дома с красной трубой. Жаль, что я пока на такое не способен. В данный момент моя эффективность крайне низка. Облететь пару домов, чтобы потом отдыхать полдня… Клейн подошел к столу и погасил горящую свечу. Он прибрал за собой после ритуала, но духовный барьер снимать не стал. Вместо этого Клейн сел за стол и начал писать письмо мистеру Азику. – Дорогой Сэр… – он задумался на несколько минут, что ему написать, а затем продолжил: – …Недавно я получил известие, что один из семи пиратских адмиралов, контр-адмирал Килангос, проник в Баклунд. Он носит с собой мистический артефакт под названием „Ползучий голод“. Этот артефакт похож на способности потусторонних, которые приняли зелье „Пастырь“. Он поглощает души и получает из них соответствующие способности и силы. Конечно, есть предел количеству душ, но их можно заменять… …Килангос очень силен, но я не знаю, что он делает в Баклунде… Из полученной мною информации, есть предположение, что он ищет некий артефакт, который сделает его высокоуровневым Потусторонним или же еще сильнее… – Клейн не уточнил, что за источник информации, но в общих чертах описал ситуацию с Килангосом. Он не стал напрямую просить помощи у мистера Азика, а только невзначай затронул эту тему, намекая, чтобы Азик был начеку. Независимо от того, захочет ли Мистер Азик помочь, не помешает сначала заложить фундамент! Если Клейну в конце концов понадобилось бы обратиться за помощью, по крайней мере, это было бы не с пустого места… Клейн выдохнул и продолжил писать письмо. – Наш – общий – друг не предпринимал никаких действий, и я до сих пор не нашел каких-либо улик, связанных с ним. Причина же, по которой я внезапно решил связаться с вами, кроется в том, что я хотел бы попросить у вас совета относительно ритуалов жертвоприношения. Я столкнулся с чем-то подобным во время недавней миссии. – Сравнив ритуал, который описал Солнце, с тем, что расскажет мистер Азик, я могу попробовать еще раз… Надо изменить ритуал, чтобы обмениваться предметами, а не вызывать себя… Надеюсь Азик помнит что-нибудь об этом… Клейн закончил размышления и отложил ручку. Нет смысла подписывать письмо, существует только один медный свисток, так что я уверен, что мистер Азик поймет, кто отправитель. Поэтому, чтобы быть осторожным, Клейн не оставил своего имени. Сложив письмо, он посмотрел на свой трехметровый потолок. Он немного нерешительно взял с кровати медный свисток. Пусть он присядет на корточки и получит письмо! Мысленно подчеркнул Клейн, прежде чем поднять правую руку и поднести медный свисток к губам. Свисток не издал ни звука, но острые чувства Клейна заметили, что вокруг мгновенно похолодало. Он активировал свое духовное зрение и увидел, что из его рабочего стола образовался размытый костяной фонтан. Белые кости собрались и превратились в иллюзорное огромное чудище. Его голова прорвалась сквозь духовный барьер и вышла за пределы. Клейн посмотрел на ноги и туловище белого скелета, а также на его свисающие руки. Увидев, как раскрылась его правая ладонь, Клейн скривил уголок губ, а затем положил письмо. Большая костлявая ладонь сделала взмах и крепко сжала письмо. Затем Клейн поднял медный свисток и без колебаний дунул снова. Монстр развалился и мгновенно погрузился в костяной фонтан, а затем исчез. Завершив все дела, Клейн снял духовный барьер. Под внезапным порывом ветра, он заковылял к вешалке и вернул свисток в свою ветровку. Он еле добрался до кровати и плюхнулся головой в подушку. Как только его тело коснулось мягкого матраса, Клейн провалился в глубокий сон.

Глава 183. Урок мистицизма

Поужинав, Клейн немного поболтал с родственниками, а после раскинулся на диване. Он взял недавно доставленную газету и начал неторопливо читать.

Бенсон и Мелисса сидели за обеденным столом, который недавно начисто вытерла Белла. У Бенсона было горькое выражение лица, а перед ним лежала стопка учебников по грамматике, классической литературе, бухгалтерскому учету и т. д. А перед Мелиссой лежали её конспекты и канцелярские принадлежности. — Я как будто вернулся на десять лет назад. Когда еще учился в воскресной школе при церкви… — Пожаловался Бенсон, уткнувшись в материал. Хех… Вся эта ситуация заставляет почувствовать себя родителем… Клейн улыбнулся и сказал: – Знание может изменить судьбу человека, а усердие приведет его к славе – . Я придумал вторую половину этого высказывания. Интересно, говорил ли Розелл что-то подобное… В комнате воцарилась тишина, слышались только скрип перьев по бумаге и шелест страниц. Белла закончила мыть посуду и прибралась на кухне, прежде чем вернуться в свою комнату на первом этаже — маленькую комнату, которая раньше была комнатой для гостей. Клейн потягивал свой черный чай Сибе и читал газету, время от времени перекидываясь парой слов со своими братом и сестрой. Эта атмосфера успокаивала его. Внезапно, газовые лампы в гостиной и столовой потухли одновременно. Бенсон и Мелисса посмотрели на лампы, пытаясь понять причину их появления. Клейн тоже посмотрел в сторону ламп. В этот момент он почувствовал, как что-то коснулось его руки. Он был единственным живым человеком в гостиной, но что-то коснулось его руки! Его волосы встали дыбом. Клейн отдернул руку и посмотрел на то, что его коснулось. Он увидел пять тонких бледных пальцев, растущих на кончике языка, который торчал из острой зубастой пасти. Клейн инстинктивно потянулся к карманам. Но тут он мельком увидел аккуратно сложенный листок бумаги, зажатый в руке. Письмо… Посыльный! Клейн облегченно вздохнул. В этот момент пять бледных пальцев снова ткнули его в руку. Клейн увидел, что Мелисса собирается встать и проверить газовую лампу. Он протянул руку и схватил письмо и быстро спрятал его под стопкой газет на столике. Затем он увидел, как монстр исчез. Подумав, Клейн стукнул зубами и активировал духовное зрение. Он снова увидел пять ненормально тонких пальцев. Он увидел длинный красный язык, украшенный острыми белыми зубами. Он видел, как они втягиваются обратно в прозрачное лицо на земле. Через секунду лицо исчезло совсем. Свет в гостиной и столовой вновь загорелся. — Странно… — надулась Мелисса, не обнаружив никаких неисправностей с лампами даже после тщательного осмотра. Почему в нашем доме маленькая леди отвечает за какие-либо неполадки, в то время как мы, мужчины, сидим и наблюдаем? Клейн покачал головой и отключил духовное зрение. Когда духи желали быть увиденными и обладали соответствующими способностями, даже обычный человек мог их заметить. То, что произошло только что, было примером. Обсудив проблему с газовыми лампами, все снова притихли. Бенсон и Мелисса снова погрузились в океан знаний. Клейн, используя газету в качестве прикрытия, развернул письмо одной рукой, и начал читать ответ от Дейли: – …я должна еще раз подчеркнуть, что предпочитаю титул духовного медиума. Относительно того вопроса. Да, ритуал вызова духа может быть использован на живых существах, в том числе и людях. Но это хлопотно и представляет определенную опасность. Души, оставленные мертвыми, чисты. В них мало примесей или хаотичных мыслей. Мы можем общаться с ними, задавая им вопросы и получая ответы без каких-либо проблем. Еще можно использовать гадание во сне и получать непосредственно образы и картины. С живыми людьми все сложнее. Субъект все еще обладает волей и будет сопротивляться незащищенному взаимодействую ваших душ. – Уголки губ Клейна дрогнули, когда он прочитал эти строки. Незащищенное взаимодействие… Она серьезно?.. Бросив быстрый взгляд на брата и сестру, Клейн вернулся к письму. – Есть два способа в таких ситуациях. Использовать мощную духовную силу и сложный ритуал, чтоб силой одержать победу над волей другого человека. Или использовать травы и лекарства, чтоб другая сторона расслабилась. В прошлый раз я использовала на тебе эссенцию Аманты и траву Глаз Души. Хе-хе. Я уверена, что ты до сих пор помнишь их. Когда связь между душами установится, ты должен принять во внимание, что тоже находишься в духовном состоянии. В отличии от того, когда общение происходит с душами умерших, в духовном состоянии ты попадаешь в духовный мир того, с кем взаимодействуешь. Профессиональный духовный медиум имеет в запасе уйму средств защиты. Но в твоем случае это невозможно. Ты не сможешь изучить или использовать те методы, которые знаю я, даже если я тщательно попытаюсь их тебе объяснить. Остается только поддерживать определенный уровень ясности сознания и рационального мышления. Только так можно будет бороться с потоком случайных хаотичных мыслей. Когда же связь установится, общение перейдет на уровень тела и ума. На данном этапе ест также два варианта. Использовать технику принудительного чтения мыслей и воспоминаний, но нужно быть очень осторожным, поскольку не будет уверенности, что поступающая информация будет тем, что ты хочешь узнать. Если без разбора начать получать большое количество воспоминаний, то вероятнее всего, твоя душа саморазрушится. Кроме того, это нанесет серьезный урон душе оппонента, или вообще её уничтожит. Опять же, так как ты не медиум, я не советую тебе использовать этот метод. Второй вариант — это чуткое общение с телом и разумом. Независимо от того, как ты вошел, с помощью насилия или успокаивающих средств, цель определенно будет находиться в состоянии гипноза. Они даже не могут лгать, как ты помнишь… Нет, ты же ничего не смог тогда вспомнить… – Простите, мадам Дейли, я тогда не был под гипнозом… — Клейн мысленно хмыкнул и вернулся к чтению. – Такое общение позволит получить реальные ответы, но не факт, что они будут достоверными. Ты должен понимать, что я имею в виду. Ты наверняка слышал знаменитую цитату императора Розелла… Не помню в точности, но суть такова „Человек должен говорить правду, только правду и ничего кроме правды“. Так вот, Дух говорит правду, но не может вспомнить всего. Многие воспоминания находятся просто напросто в подсознании или же в коллективном бессознательном. О, не стоило упоминать этот термин… Данн называет это злыми теориями Алхимиков Психологии. Таким образом, нужно уметь направлять свою душу и правильно подбирать вопросы, понимаешь? Есть много методов… …Но все они предназначены для обычных случаев. А вот на что следует обратить внимание, когда общение происходит с потусторонним, который сошел сума? В первую очередь, конечно же, это поддерживать ясность сознания. Нужно быть предельно внимательным. Духовные силы таких потусторонних очень сильны и их дух наполнен хаотичными мыслями. Вот пример. Сознание обычного человека — это остров. Подсознание —окружающее море. А небо принадлежит миру духов. На острове потустороннего может находиться управляемый вулкан. А на острове сумасшедшего — будет вулкан, готовый извергнуться в любой момент. А это пошатнуло бы многое и загрязнило море… Когда вступаешь в незащищенный контакт с духом сумасшедшего, его хаотические мысли могут заразить тебя, точно также, как загрязненная вода в море будет течь, загрязняя все вокруг. Направлять дух такого человека все равно, что впустить его море в свое, поэтому нужно быть предельно аккуратным с тем загрязнением. Есть уйма примеров, когда медиумы были не осторожны и совершали такие контакты без защиты. После этого у них развивались такие же психические проблемы, как и у цели. При нормальных обстоятельствах, психические заболевания не заразны. Но в области мистицизма они действительно могут быть заразными… Поддержание ясности и отслеживание хаотичных мыслей объекта — это то, на что стоит обратить внимание. Также стоит использовать правильные наводящие вопросы, которые будут эффективны при общении с невменяемым. Если ты все же решился, то советую тебе использовать для этого специальное успокаивающее средство. Его формулу можно раздобыть в хранилище за вратами Чаниса. Там же есть и готовый продукт. Это поможет тебе поддерживать рациональность, в течении всего процесса. Еще, ты можешь обратиться за помощью к Данну, чтобы тот связался с епархией Баклунда. Я очень хочу увидеть духовное состояние сумасшедшего седьмой последовательности. – Ясность сознания и рациональное суждение… Это то, что я могу. Я сохранил ясность, даже когда попал под гипноз духовного состояния… Конечно, не стоит быть столь уверенным. Я все равно использую успокоительное средство. Клейну не терпелось попробовать. Он отложил газету и встал. Затем он отправился в ванную и там сжег письмо своей духовной силой. В эту ночь Клейн еще раз испробовал ритуал вызова и перенес Амулет Пылающего Солнца обратно в физический мир. От мистера Азика ответа он так и не получил. Возможно, ему нужно какое-то время, чтобы вспомнить о ритуалах… или сейчас он не может дать ответ… или он беспокоится, что может прервать мой сон… Размышлял, Клейн… На следующий день, во вторник утром. Клейн вошел в охранную контору – Блэкторн – и постучал в дверь кабинета капитана.

Глава 184. За вратами

— Входите, — сказал Данн Смит мягким и приятным голосом.

Клейн повернул дверную ручку и толкнул дверь, затем увидел, что капитан завтракает. В правой руке тот держал чашку кофе, источавшего густой аромат. На тарелке перед ним лежали тосты и бекон. Данн положил в рот оставшийся бутерброд с маслом и съел его. Затем он молча указал на стул напротив своего стола. Клейн не мешал капитану наслаждаться завтраком. С улыбкой он сел и стал терпеливо ждать. Данн видел, что Клейн никуда не торопится, поэтому расслабился, откинулся на спинку стула, взял чашку с кофе, чтобы сделать глоток, и стал тщательно пережевывать еду. Закончив, он взял салфетку, вытер уголки губ и спросил: – Какое-то дело? – . Клейн серьезно кивнул и сказал: – Я был на встрече с Дэкстером Гудерианом, доктором из психиатрической лечебницы – . Говоря это, он мельком взглянул на раскрытый перед Капитаном журнал. — Он что-то рассказал тебе? — Спросил Данн, скрестив руки на груди. — Доктор сказал мне, что до того, как Юджин Гуд сошел с ума, его довольно часто навещал один человек. Этого человека зовут Ланевус. — Ланевус… — Данн потер виски. — Кажется, я уже слышал это имя раньше… — Это тот самый мошенник, который умыкнул по меньшей мере десять тысяч фунтов, — напомнил ему Клейн. Данн задумался на некоторое время. Затем он покачал головой, показывая, что не может вспомнить. Капитан, вы совсем безразличны, когда речь заходит о деньгах! Клейн посмеялся про себя и рассказал Смиту о Ланевусе, выделив основные моменты. — Мошенник лживо утверждал, что он нашёл и выкупил шахту с богатыми залежами железной руды. Он собрал средства у частных лиц в Тингене и потом сбежал с этими деньгами. Кое-кто из моих знакомых из Гадательного Клуба был пострадавшим. Кроме того, молодая женщина была обманом втянута в помолвку с ним и теперь беременна от него. — Он несколько раз навещал Юджина, прежде чем тот сошел с ума, — задумчиво произнес Данн. — Восьмая последовательность Аферист 1? Путь мародера… Капитан, ваша память действительно хороша, когда речь заходит о таких вещах… Клейн нашел это забавным. Он согласился с Данном: – Я тоже так думаю – . — Поскольку сталелитейная компания, которую основал Ланевус, находится на Юге, а жертвы были разных верований, дело нам так и не передали. Даже если бы нашлись доказательства, что во всем замешан потусторонний, дело бы в любом случае передали Карателям. Данн наконец-то понял всю подноготную этой истории. Он посмотрел на Клейна своими глубокими серыми глазами и спросил: – Что ты собираешься делать? – Кхм, капитан, не будьте столь проницательным… Клейн напустил серьезную мину и ответил: – Я хочу поговорить с Юджином Гудом используя ритуал вызова духа, и выяснить, зачем Ланевус приходил к нему. Хочу знать, имели ли эти визиты прямое отношение к тому, что Гуд сошел с ума – . Данн слегка кивнул и сказал: – Даже если бы ты не подал запрос, я бы провел подобный эксперимент, после того, как сумасшествие Юджина Гуда подтвердилось – . — Однако, Дейли рассказывала мне, что это довольно рискованно. Ты уверен в своих силах? Я могу попросить помощи у Баклундской епархии. Подождать пару дней — не проблема. Главной мотивацией Клейна, как потустороннего, было изучение мистицизма и поиск пути домой. Поскольку это дело давало ему шанс испытать себя и попрактиковаться, он был уверен в своих силах и, естественно, не хотел отказываться. — Капитан, я хорошо изучил этот вопрос. Я уверен. — Правда, мне понадобятся определенные материалы, такие как эссенция Аманты, Глаз Души, и седативное вещество -. — Седативное вещество… — Данн задумался и оценил профессионализм Клейна. Он вспомнил, как Дейли упоминала, что это жидкий препарат, который редко используется в ритуалах, но очень эффективен. Данн Смит задумался почти на двадцать секунд и откинулся на спинку стула. Он сказал: – Напиши бланк запроса. Затем собери все, что нужно в хранилище за вратами Чаниса. Правда… Я не уверен, что там есть готовый препарат. Если все же не найдешь, то подбери необходимые ингредиенты и приготовь его сам – . — Хорошо, — радостно ответил Клейн. Он не ушел сразу, а терпеливо ждал, сидя на стуле. Данн потер виски. Он тщательно подумал и сказал: – Я вспомнил. Сегодня моя вахта у ворот… Мы не сможем посетить Юджина в лечебнице. К тому же, никто не может быть уверенным в том, что среди персонала лечебницы нет Алхимиков Психологии. Может быть за ним следят. Все должно происходить втайне. К тому же, мы не должны разоблачить нашего информатора… – — …Мы отправимся туда на рассвете, тайком пробравшись внутрь. Я буду стоять на страже, пока ты занят ритуалом, и, если что-то пойдет не так, я смогу помочь. Так будет лучше всего! Если Юджин Гуд просто притворяется сумасшедшим, тогда всё это будет похоже на сцену, что я ворвался в зоопарк и стал танцевать перед тигром… Клейн расслабился и искренне сказал: – Да, капитан! – Он встал и направился к двери. В этот момент краем глаза он заметил заголовок журнальной статьи, которую читал капитан: – использование древесного сока Доннингсмана из тропических лесов Южного континента оказало значительное влияние на рост волос – . …Клейн отвел взгляд, открыл дверь и вышел из кабинета капитана. Внезапно появилась игривая мысль в его голове. На самом деле, Потусторонние не должны проходить через такие неприятности. Если бы Старина Нил был с нами, он бы придумал ритуальную магию, чтобы отрастить волосы. Он бы еще и Богине помолился о помощи. Если кто-то покрылся бы волосами и стал кудрявым бабуином, уже не важно… Но что подумает богиня? Будь я на её месте, я бы точно выругался: – Ну и ублюдок же! – … Эта мысль вызвала тоску у Клейна, но в этой тоске был оттенок веселья. Он вошел в офис, сел перед печатной машинкой – Акерсон 1346 – и напечатал запрос. После того, как Данн Смит поставил печать и подписал бумаги, Клейн спустился в подвал и пошел по туннелю, освещенному газовыми фонарями, к воротам Чаниса. Только в этот момент Клейн кое-что понял. Это будет первый раз, когда он выйдет за таинственные ворота! Интересно, как это выглядит… он ускорил шаг и в предвкушении подошел к двойным дверям черных ворот. Сначала он передал запрос Сике Трон, которая в тот момент была на вахте. Затем Клейн забрал обратно документ, на котором теперь стояла и ее подпись. Он постучал в ворота Чаниса и услышал гулкое и далекое эхо. Клейн не слышал никаких шагов, но через полминуты ворота с семью темными священными символами со скрипом открылись. Ворота Чаниса открылись. Клейн вошел в помещение, освещенное газовыми лампами по обеим сторонам коридора. За воротами стоял пожилой человек с явными морщинами и редеющими волосами. Он был одет в классическую черную робу и держал в руках амбарный фонарь. Тусклый свет свечи пробивался сквозь стекло, освещая невыразительное лицо пожилого человека. Его светло-голубые глаза были похожи на лед, который был заморожен в течение тысячи лет. — Документы, — сказал он своим хриплым голосом. Клейн уже видел этого пожилого человека раньше, потому что тот каждый день в сумерках выходил из-за ворот Чаниса вместе со своими партнерами. Они проходили мимо дежурной комнаты и выходили в коридор, ведущий к собору Святой Селены. Это были Ночные ястребы, которые постарели и добровольно вызвались охранять хранилище изнутри. Из наблюдений Клейна, их было пятеро. — Пожалуйста — Он передал бумаги, которые держал в руках, стоявшему перед ним пожилому человеку. Охранник со светло-голубыми глазами поднял амбарный фонарь и внимательно все проверил. Убедившись, что ошибок нет, он отошел в сторону и пропустил Клейна. Клейн медленно пошел вперед. Он еще не успел хорошенько осмотреться, как почувствовал неописуемый холод. Это был не зимний холод, а такой холод, который заставил бы дрожать саму душу. Клейн поднял глаза и посмотрел вдаль. Он видел, как по бокам висели подсвечники с серебряными свечами, на которых были причудливые узоры. Пламя свечей испускало голубоватый не мерцающий свет. – Скрип! – Страж закрыл ворота Чаниса, и вокруг стало очень тихо. Перед Клейном была широкая дорожка, вымощенная древними каменными плитами. По обеим сторонам дорожки располагались каменные двери с надписями – ингредиенты – , – препараты – , – информация – и так далее. В конце коридора была лестница, соединявшаяся с нижними этажами. Она уходила в темноту, словно это была бездна. Та лестница должно быть ведет к запечатанным артефактам… Я слышал, что здесь есть несколько этажей. Интересно, на каком этаже находится прах Святой Селены? Клейн понемногу привык к освещению и вдруг почувствовал, как что-то бесформенное царапает его кожу. От каждого – пореза – холод проникал аж до самых костей. Он вздрогнул и не смог удержаться, активировав духовное зрение. Затем он окинул взглядом все пространство. Все вокруг было испещрено тонкими черными линиями. Они слегка покачивались, иногда собирались вместе, иногда вытягивались. Они были плотно связаны без каких-либо промежутков. Это… Это запечатывающая сила? Клейн едва заметно кивнул сам себе и последовал за стражником. Они прошли через тяжелую каменную дверь с надписью – Препараты – Очень скоро он нашел эссенцию Аманты, Глаз Души и седативное вещество, следуя алфавитным указателям. Первые две он уже видел раньше, но вот вещество — впервые. Он увидел, что в прозрачной стеклянной бутылке пульсирует голубая жидкость. По какой-то причине, глядя на эту жидкость, он чувствовал себя так, словно попал в материнские объятия. На бутылке была этикетка. Она показывала дату изготовления и срок годности, до которого оставалось еще некоторое время. К счастью, срок годности не истек… Клейн взял три крошечных флакончика и направился обратно к выходу, сопровождаемый стражем. Выйдя, он стряхнул с себя сковывающий холод, который достиг самых глубоких уголков его души. Когда ворота Чаниса закрылись, Клейн не мог не оглянуться. Он пробормотал себе под нос: – Пребывание там в течение длительного времени повлияет как на тело, так и на душу… Неудивительно, что стража там — добровольцы, а не наемные… Около рассвета, Клейн запер свою спальню изнутри. Он распахнул окно своей комнаты и спрыгнул вниз. Двухэтажная высота не представляла для него никакой опасности. Он приземлился уверенно, даже не дрогнув. Карета Ночных ястребов уже стояла напротив и ждала его. Он быстро прибыл в Тингенскую Лечебницу в Северном округе. Следуя обговоренным ранее указателям, Клейн свернул за угол, где не было уличного фонаря, и увидел поджидавшего его Данна Смита. — Пошли, — тихо сказал Данн, — Я проверил, вокруг никого. — Хорошо. — Клейн подошел к капитану. Клоун приходит в лечебницу… Это напоминает мне какой-то анекдот… — размышлял он про себя. Он внимательно следовал за Данном. Используя неровности и выступы стены, они быстро и ловко пробрались внутрь. Данн обернулся и посмотрел. Он слегка кивнул, как бы одобряя то, как движется Клейн. Они вдвоем пригнулись и молча двинулись сквозь небольшой больничный парк и затем через зону для прогулок. Они вошли в трехэтажное здание лечебницы и поднялись на верхний этаж, где находилась комната Юджина Гуда. Юджина отнесли к буйным пациентам, после того, как он сошел с ума, и был помещен в одноместную палату. К счастью, Ночные ястребы не потратили впустую свои усилия во время наблюдения и уже давно сделали копию ключа от палаты. Замок слегка щелкнул, и Данн вошел первым. Клейн направил свой взгляд поверх капитана и увидел человека, сидящего на кровати. Лицо Юджина было длинным и худым. Его глазницы были глубоко посажены, а светлые волосы растрепаны. Он смотрел на металлическую решетку своими серо-голубыми глазами, любуясь алой луной за окном. Клейн закрыл дверь в комнату и, усмехнувшись, небрежно спросил: – Не спится? – . Данн был ошеломлен, но потом вспомнил, что Клейн теперь был Клоуном и промолчал. Юджин Гуд повернул голову и посмотрел на Клейна. Он глупо усмехнулся и ответил: – Я жду рулет – . Заменил – Мошенник – на – Аферист – , по контексту больше подходит. – 1 Исправил. Раньше было – Успокоительное средство – -1

Глава 185. Духовный мир

Ждёт рулет? Не это я ожидал услышать… Хотя… Если бы я смог предугадать ответ психически больного, не был бы я сам психически больным?.. эта мысль мелькнула в голове Клейна. Он продолжал спокойно улыбаться, как будто разговаривал с другом.

— А кто тебе отправил рулет? Лицо Юджина Гуда мгновенно вытянулось и стало печальным. — Рулет пропал… пропал!!! — Ты украл мой сладкий рулет! Он пронзительно кричал и смотрел на Клейна. Не дожидаясь, пока Клейн заговорит, Юджин оскалился, обнажив два ряда белых зубов. После чего, брызжа слюной, он вскочил с матраса. В один момент приблизился к Клейну и протянул руки, в надежде схватить его за плечи и откусить кусок плоти. Несмотря на внезапное нападение, Клейн, хоть и испугался, но отреагировал быстро. Он мгновенно согнулся в коленях и присел на корточки. Одновременно с этим он подался вперед, и сгруппировался. — Уфф! Его плечо врезалось в живот Юджину, отчего глаза Гуда побелели, а изо рта потекла слюна. Но буйного пациента это не остановило. Используя инерцию, он раскрыл руки и – упал – вниз, в попытке заключить Клейна в медвежьи объятия. Клейн наклонил свое тело в сторону и кувыркнулся, его движения были плавными, как будто он практиковал их сотни раз. Он оттолкнулся правой рукой от пола и встал, сделав сальто. Ночной ястреб решил перейти в наступление и бросился вперед, чтобы сдержать своего противника. Но в последний момент заметил, что Юджин встал в ступор, его глаза расфокусировались и опустели. Клейн замер. Он повернул голову в сторону выхода и увидел Данна Смита, одетого в черную ветровку и такую же шляпу, крепко сцепившего руки и смотрящего вниз. Капитан затащил Гуда в сон… осознав это, он остановил свою последующую атаку и воспользовался возможностью вынуть серебряный ритуальный кинжал, который никому не мог причинить вреда. Он использовал его, чтобы создать духовный барьер, запечатывая палату. Затем Клейн достал три свечи, настоянные на мяте, и поставил их треугольником на окно. Одна свеча символизировала богиню Вечной Ночи, другая — Мать Тайн, а последняя — его самого. Установив алтарь, он использовал свою духовную силу и зажег свечи. Только он собрался отчитаться капитану, как Данн поднял голову и улыбнулся. — Сны Юджина похожи на море хаоса. У меня не получилось направить его… Как только он закончил фразу, в глазах Гуда снова появился блеск, а взгляд сфокусировался. Затем сумасшедший потянулся и зевнул. Клейн на мгновение растерялся, поэтому промолчал. Он открыл флакончик с эссенцией Аманты и капнул прозрачную жидкость, настоянную на травах ночной ванили, цветка сна и ромашки, в пламя свечи, изображающей его самого, позволяя безмятежному аромату распространиться по комнате. Нервозность, гнев и тревожность Юджина Гуда полностью исчезли. Он лениво присел на край кровати и рассеяно уставился на алую луну за окном. Его глаза снова потеряли фокус. Клейн также чувствовал умиротворение. Он поставил флакончик на стол и присел рядом с Юджином. Потусторонний хотел найти что-нибудь, что поможет сломать линию обороны Гуда. И только потом он мог бы использовать Глаз Души, который погрузит Юджина в гипнотическое состояние. В конце концов, я не профессиональный медиум… Он уже заранее придумал, как ему быть в данной ситуации. Клейн выудил из кармана колоду карт Таро. В этом наборе карт было только двадцать две старшие Арканы, так что их было легко носить с собой. Это было – оружие – Клейна. Карты были выстланы из серебряных нитей, и способны были убивать нежить. Узоры, выполненные столь великолепно, заставляли подумать, что это коллекционный дорогой предмет, а не оружие. Клейн перетасовал колоду одной рукой и улыбнулся Юджину. — Давай сыграем в карты — Карты? — Гуд отвел взгляд от окна и растерянно повторил. Клейн не ответил, а вместо этого положил колоду карт Таро в ладонь Юджину. Гуд решил повторить за Клейном и старался перетасовать колоду карт одной рукой, но ничего не вышло. Понемногу, красиво текстурированные карты привлекли внимание душевнобольного. Он перевернул одну из карт. На ней был изображен мужчина в изодранной одежде со связанными руками. Он был подвешен за одну из ног. Висельник… Клейн задумчиво кивнул. Он воспользовался случаем, достал Глаз Души и капнул на пламя свечи. Запах алкоголя распространялся по комнате, вызывая опьянение у каждого, кто вдыхал его. Юджин Гуд вошел в транс. Колода карт выпала у него из рук. Но он продолжил сидеть прямо. Клейн вошел в состояние Когитации, чтобы не поддаться эффектам препаратов. Он достал из кармана еще один флакончик, открутил крышку и вылил содержимое себе в рот. Это было седативное вещество. Ледяная жидкость полилась через горло, и попала в желудок. Клейн мгновенно почувствовал себя необычайно бодрым, без какого-либо ощущения сонливости. Он медленно выдохнул, затем продолжил, доставая другие ингредиенты для ритуала один за другим. Закончив, он отступил на два шага назад и на Гермесе прошептал: – Дай мне сил темной ночи. Дай мне сил свершить это таинство. Дай мне твое милосердие, о Богиня. Дай мне позволение, дабы я мог скрестить для общения мою душу и душу потустороннего рядом со мной, Юджина Гуда. – Заклинания эхом прокатились по комнате, и Клейн увидел, как пламя свечи, теперь окрашенное в черный цвет, – осветило – все вокруг. Он позволил темной – ночи – окутать себя. В этом необычно ясном состоянии он почувствовал, что его душа покинула защиту своего тела и вошла в пространство, похожее на глубокий космос. Вокруг него была безграничная, безмолвная тьма. Небо над ним было заполнено бесчисленными неописуемыми прозрачными фигурами. Там было мерцание различных цветов, сверкающее великолепие, которое таило в себе бесконечное знание. Духовный мир… Клейн наконец попал в него. Как только он подумал об этом, перед ним возник туманный мир. Это был мир светящегося торнадо. Клейн знал, что это торнадо обозначает душу Юджина Гуда, и представляет его сердце и разум. Юноша направился в центр этого торнадо и стал – вгрызаться – в него. В одно мгновение бесчисленное множество пятен света ослепило его. Он слышал голоса тысяч людей, обсуждающих что-то шепотом. Эти бормотания были очень хаотичны и лишены всякого чувства логики. Некоторые включали в себя похвалы за элегантность какой-нибудь дамы, затем это превращалось в описание чувства облегчения после использования туалета. Некоторые начинали рыдать, а потом переходили в неконтролируемую радость… Безумные мысли цеплялись и разъедали душу Клейна. Но Клейн, сохраняя свою ясность и рациональность, направлялся вглубь духовного мира Юджина. Эти голоса и какофония звуков похожи на приятную концертную музыку, которую и не сравнить с тем шумом и воем, которые я слышу каждый раз, входя в мир над серым туманом… Клейн улыбнулся. Он увидел мутный, полупрозрачный облик Гуда. Клейн остановился перед ним и тихо спросил: – Ты знаешь Ланевуса? – Юджин безучастно ответил: – Да. – Свет вокруг них претерпел трансформацию, как будто Юджин открывал свое – духовное море – Быстро переплетающийся свет спроецировал мужчину в очках с саркастической улыбкой на лице. Это был тот самый Ланевус, которого Клейн видел в ордере на арест. Клейн удовлетворенно кивнул и взял себя в руки. Он задал наводящий вопрос: – Зачем Ланевус навещал тебя? – — Он сказал… — голос Гуда медленно смягчился. Внезапно он перешел на более харизматичный голос и рассмеялся немного маниакально. — Юджин Гуд, наша эпоха самая худшая, но и лучшая в тот же момент! Нужно брать быка за рога и начинать править миром! Мы даже сможем стать истинными бессмертными! — Пока ты готов помочь, я не только расскажу тебе, как усвоить зелье и не потерять контроль, но и обещаю, что в будущем ты получишь божественные качества — бессмертные божественные качества! — Ты же видишь то присутствие позади меня? Мое обещание — это – его – обещание. В некотором смысле Алхимики Психологии связаны с – ним – . — Не стоит сомневаться! Алхимики Психологии сейчас слабы. Но – он – готов тебе помочь, если ты, конечно, не хочешь оставаться на том же уровне, что и сейчас. Метод, чтобы усвоить зелье, не теряя контроля… Он соблазнил его – методом действия – … Ланевус говорит это уверенно. Он всего лишь восьмой последовательности, но уже знает что-то о божественных качествах… Какое-то скрытое присутствие поддерживает его? Его трюки что, предназначены не только для того, чтобы вымогать деньги? Или может, это его привычка? У Клейна пролетали мысли одна за одной. Когда Юджин замолчал, Клейн спросил: – Какую помощь Ланевус хотел от тебя получить? – Юджин ответил не сразу, его духовный мир погрузился в молчание. Затем он разразился смехом: – Помогите… Помогите… помогите! – — Хахаха, я оказал помощь! Я оказал помощь! — Я сделал… Его слова резко оборвались, когда его расплывчатая душа исказилась. Свет и тьма окружающего пространства, которое представляло собой духовное море, быстро становились бестелесными, образуя зловещий, страшный, темный алтарь. На вершине алтаря стоял крест. Казалось, кто-то висел на кресте. Свет и тьма сменяли друг друга, и когда привязанный к кресту начал проясняться, весь духовный мир содрогнулся, как будто он пережил десятибальное землетрясение. Срань господня! У Клейна появилось предчувствие, что сейчас произойдет что-то страшное. Не раздумывая, он развернулся и полетел навстречу хаотическому вихрю мыслей в попытке вырваться.

Глава 186. Капитан шикарен!

Бесчисленные лучи яркого света устремились к Клейну, а бред миллионов голосов проник ему в уши. Клейн старался не обращать внимание на это. Его интуиция подсказывала, что он будет поглощен черной тенью, которая быстро заполняла всё вокруг.

Эту тень отбрасывал огромный крест, на котором был распят перевернутый человек! Хаотический смерч мыслей успокоился. Постепенно распался и духовный мир Юджина Гуда. Клейн заметил, что его скорость стала быстрее, а душа значительно сильнее, все благодаря тренировкам в пространстве над серым туманом. Как только тень креста почти накрыла его, он выскочил из расплывчатого – мира – и ощутил своё тело. Он, как обычно, – спустился – , и вскоре снова мог видеть палату — длинное худое лицо Юджина и его светлые спутанные волосы, а также три свечи на подоконнике. Ему удалось вовремя сбежать! В это мгновение он увидел, как на лице Гуда одна за другой вырастают черные чешуйки. Его пустые зрачки превратились в щелочки, став чрезвычайно холодными и безжалостными. Вот дерьмо! Он сейчас потеряет контроль! Зрачки Клейна сузились, и, прежде чем он успел отреагировать, он заметил фигуру в черной ветровке и шелковом цилиндре, устремившуюся к Юджину. Затем Данн поднял револьвер и приставил его к голове невменяемого. Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Смит выпустил пять пуль подряд. Голова бедняги вдруг взорвалась, как арбуз, упавший с большой высоты. Красно-белая жижа забрызгала каждый уголок комнаты. Капитан избавился от Юджина до того, как тот полностью потерял контроль над собой. Клейн, сидевший в полуметре от него, был весь в крови и мозгах. Он ошеломленно смотрел на Данна Смита, чувствуя только, что капитан в этот момент шикарен. Капитан очень надежный человек… Если, конечно, игнорировать его проблемы с памятью… искренне похвалил Клейн Смита. — Что там произошло? Данн убрал револьвер и смотрел, как почти обезглавленное тело Юджина Гуда медленно скатывается на пол. Как раз, когда Клейн собрался привести в порядок свои мысли, он увидел, что тело Гуда превратилось в кучку окровавленной плоти, одетой в больничный халат для пациентов. В итоге труп – растворился – , оставив после себя парочку предметов. Это были десятки мерцающих черных чешуек и прозрачное бледно-голубое сердце. Сердце завораживающе блестело, словно алмаз, преломляя поступающий свет. — Это, должно быть, управляемый предмет. — После того, как Данн убрал револьвер в кобуру, он достал черную перчатку и надел ее на правую руку. Затем он присел на корточки, чтобы поднять Хрустальное сердце. Управляемый предмет… согласно тому, что капитан ранее упоминал, он может быть использован в качестве основного ингредиента для зелья Психиатра… но приведет ли это к тому, что Потусторонний, применивший подобное зелье, с ещё большим шансом потеряет контроль? Клейн достал носовой платок, чтобы вытереть кровь с лица, и после протер карты таро. Он посмотрел на пол и с любопытством спросил: – А что это за черные чешуйки? – — Это ингредиенты, которые заражены потусторонней силой. Из них можно делать предметы с долговременным эффектом. Например, твои пули для охоты на демонов потеряют свои способности всего через три месяца. Если бы эти пули были сделаны из подобных чешуек, то продержались бы год или два, а может и дольше. Конечно, хоть характеристики и хороши у чешуек, но они не подходят для изготовления пуль. — объяснил Данн, взяв у Клейна листок бумаги, чтобы завернуть хрустальное сердце и черную чешую. — Эта чешуя что-то вроде дополнительных ингредиентов для зелий? — Спросил Клейн. Данн поднялся и слегка кивнул. — Да, верно Тот, кто потеряет контроль, действительно станет монстром… — Вздохнул Клейн. Он воспользовался случаем, пока палата еще была под духовным барьером, и рассказал, что с ним произошло в духовном мире Юджина. — В сознании Юджина я увидел фигуру, подобную истинному Творцу. Но она отличалась от распространённых образов. Это были не прикованный цепью великан и не глаз, спрятанный в тени. Это был крест, как тот, что вы видели во сне Ханасса Винсента. Ханасс Винсент был членом Ордена Авроры. Когда подруга Мелиссы, Селена, подсмотрела его заклинания и свершила гадание на волшебном зеркале, это привело к тому, что Ночные ястребы начали копать под него. Данн Смит видел в своем сне нечто близкое к истинному Творцу, но это был совсем другой образ, нежели тот, который широко распространялся в обществе. В конце концов, результатом стали ранение и странная смерть. Когда Юджин открыл карту таро Висельника, Клейн уже ожидал что-то подобное. Но он не думал, что произойдет именно такое. Ему повезло, что он мельком взглянул на крест. Это было не сравнимо даже с тем временем, когда он – смотрел – на Вечное Пылающее Солнце. Максимум, что могло произойти — легкое ранение. Когда Данн выслушал описание Клейна, его лицо стало серьезным. Он нахмурил брови и сказал глубоким голосом: – Огромный крест, черные гвозди, голый человек, покрытый кровью, висящий вниз головой? – — Я не очень хорошо его разглядел. Именно поэтому я отделался только испугом. Я успел заметить огромный крест и фигуру, похожую на человека, подвешенного вниз головой, — тактично ответил Клейн. В тот момент все, что его заботило — собственный побег. Задумавшись, Данн кивнул и резюмировал – Получается, визит Ланевуса к Юджину Гуду был связан с истинным творцом? Значит, в этом замешан Орден Авроры? – Клейн повторил, что услышал от Юджина. — Ланевус искушал Юджина – методом действия – и бессмертием. Но не понимаю, почему он так выразился насчет эпохи? Это его фишка? — …Помощь Юджина была как-то связана со зловещим и темным алтарем… я подозреваю, что Ланевус замышляет что-то ужасное… Затем он что-то вспомнил и его сердце ёкнуло. — Капитан, вы помните письмо, адресованное некоему мистеру з ? Письмо, которое было у члена ордена Авроры, которого я застрелил. — В письме упоминалось о подходящем случае, что-то о приближении конца дней. Весь Тинген будет отдан в жертву так называемому Творцу. Может это то, в чем участвует Ланевус? Или он и есть мистер з ? Данн Смит тщательно все обдумал и сказал: – Ланевус не мог быть Мистером з , ему просто не нужно было бы даже создавать фальшивую сталелитейную компанию и обманывать людей. Это могло бы поставить под удар всю миссию, и заставить обратить на себя внимание. Если, конечно, он не сумасшедший… Тогда эта нелогичность вполне оправдана. Но то, как он хитро и обдуманно провернул аферу, не делает его похожим на сумасшедшего… Итак, я не думаю, что он мистер з из ордена Авроры. Но это не отменяет того факта, что он как-то в этом всём замешан… Тот, кто приносит жертву Богу… – Сказав это, Данн сделал паузу, затем прошелся взад-вперед и добавил: – Этот инцидент может иметь довольно серьезные последствия. Мы должны заново расследовать дело Ланевуса и найти улики. Хм, давай здесь всё уберем. Пусть все знают, что Юджин умер, но не оставим никаких зацепок к тому, кто его убил… Это может привлечь внимание Алхимиков Психологии или других Потусторонних. Возможно, мы что-то выясним. Дело Ланевуса, скорее всего, еще расследуется полицейским департаментом, в крайнем случае — передано карателям. Мы присоединимся к ним, намекнув, что получили некую зацепку, пока изучали Орден Авроры. Мы сосредоточим все силы в Тингене и раскопаем всех, кто хоть как-то был связан с Ланевусом. Также можем обратиться за помощью в Баклундскую епархию и Святой собор, если понадобится – . После этого Данн повернул голову набок и посмотрел на Клейна: – Может у тебя есть, что добавить? – Капитан, вы и так высказали всё возможное… Клейн покачал головой и ответил: – Нет – . Используя ритуальную магию, они подчистили место преступления, не оставив никаких улик того, что могло бы привести к убийце. Затем Клейн убрал все ингредиенты, задул свечи, снял духовный барьер и в тишине покинул палату вместе с Данном Смитом. — Возвращайся и отдохни. — Данн погладил свою черную шелковую шляпу и сказал, — У нас на завтра намечена уйма дел… — Хорошо. — Клейн не был Бессонным, которому хватало всего пары часов в день, чтобы выспаться. Он тут же попрощался с капитаном, сел в специальный экипаж Ночных ястребов, ожидавший неподалеку, и отправился домой. Прежде, чем сесть в карету, он обернулся и увидел, что капитан все еще стоит в темноте, которую не мог коснуться даже лунный свет. Данн, казалось, о чем-то задумался. Перед рассветом улицы были тихи и безлюдны. Карета мчалась по улицам в тишине. Клейн размышлял о Ланевусе, когда внезапно почувствовал, что вошел в состояние транса. В этом трансе, казалось, цвета стали насыщенными. Красный стал краснее, а черный — чернее, как на картине импрессиониста, написанной маслом. Все вокруг замедлилось, и карета, казалось, попала в какой-то странный мир. Клейн достал Амулет Пылающего Солнца и выхватил револьвер. В этот момент огромная белая костлявая ладонь просунулась в окно и бросила Клейну аккуратно сложенное письмо. Затем ладонь исчезла. Клейн вышел из транса, а все вокруг внезапно пришло в норму. Классная способность… Клейн посмотрел на письмо, лежащее рядом с его ногой, и уголки его губ дрогнули.

Глава 187. Предупреждение от Азика

Это событие выбило Клейна из реальности на секунд пять, потом он все же смог прийти в себя. Он протянул руку и взял письмо.

Быть способным использовать такого посыльного!… Даже если мистер Азик забыл половину своих способностей, то этого будет достаточно, чтобы справиться с потусторонними седьмой, а то и шестой последовательности… Клейн чувствовал некую зависть. Он не сразу развернул письмо, а положил его в карман куртки. Вскоре экипаж прибыл на Даффодил-стрит. Выходя из кабинки, Клейн взглянул на Чезаре. Тот, похоже, не заметил ничего необычного и продолжал улыбаться. Клейн кивнул и вернулся домой, понаблюдав за Чезаре своим духовным зрением. Он посмотрел на окно своей спальни и сточную трубу. Все же передумав взбираться таким способ, Клейн решил сохранить свой образ джентльмена. Что же касается одежды, которая была в крови, он решил отдать её в службу чистки на работе, а не шокировать свою горничную Беллу или сестру. До того, как уйти, Клейн заранее закрыл входную дверь на внешний замок. Теперь же он воспользовался этим, тихо открыл дверь и ловко пробрался внутрь. Закрыв и заперев входную дверь, он вздохнул с облегчением. Тихими шагами он поднялся на второй этаж. Остановившись перед запертой спальней, Клейн спокойно достал карту таро. Он вставил её в щель двери и слегка потянул, легко сломав специальный замок, который сам же и сконструировал. Затем он вошел в комнату, запер дверь и снял одежду. Я словно какой-то домушник… Клейн рассмеялся и покачал головой. Он достал револьвер и положил его под подушку. Покончив со всем этим, он зажег газовую лампу и сел за стол. Клейн вынул письмо и начал серьезно читать. – Извини, что ответил только сейчас. Я был занят поисками следов своего прошлого. Я также часто бываю на встречах с учителями и студентами, которые затягиваются до поздней ночи. Благодаря твоему письму, которое я получил два дня назад, я наконец понял, зачем полиция обыскивала каждую комнату гостиницы, в которой я остановился. Также я видел человека, который тайно все расследовал по ночам. Он явно был потусторонним. …Итак, контр-адмирал Килангос, я читал о нем в сводках и газетах. Он проник в Баклунд и устроил настоящий погром. Еще я знаю, что он разыскивается не только в Королевстве Лоен, но еще и в империи Фейсак, Республике Интис и в Фейнапоттер, а поймавшему его сулит щедрая награда… – И каков же её размер? В мыслях поинтересовался Клейн. Ответа он не получил, потому что Азик уже писал о чем-то другом. – Ты описывал способности зелья Пастыря, мне они кажутся знакомыми. Наверное, я их видел где-то ранее, но не помню где… Должно быть, это произошло в одной из моих прошлых жизней. То, что я не могу вспомнить этого, очень расстраивает меня. – Мистера Азика заинтересовал Пастырь. Я могу использовать это в своих целях. Какое совпадение… Нет! Это не просто совпадение, а закономерность! Из-за того, что мистер Азик живет уже более тысячи лет и, скорее всего, является высокоуровневым потусторонним, можно сделать выводы. Вероятно, он сталкивался со многими Потусторонними. Он мог бы запросто почувствовать что-то знакомое, не только последовательности Пастырь, но и в Неомраченном, Охотнике на Демонов и Страже… Не стоит удивляться, что любая последовательность или предмет вызовут интерес у мистера Азика. Все это ему будет казаться знакомым… Клейн сначала засомневался, но потом его озарило. Теперь же сомнений не было. Он опустил взгляд и продолжил читать письмо. – Я помню кое-что из ритуалов жертвоприношения, которые тебя заинтересовали. Скорее всего, я был священником в одной из моих последних жизней, раз у меня такие четкие воспоминания об этом. Но хотел бы предупредить тебя, что нужно быть очень осторожным при подобных ритуалах. Всегда есть шанс раскрыть себя злым или скрытым богам, или каким-либо другим сущностям. Эти существа корыстны. Кроме того, нужно четко разграничивать и понимать добро и зло, потому что злые боги и дьяволы часто примеряют облик святого. Скажу одно, нельзя приносить жертву тому, кого ты не осознаешь в полной мере, в противном случае, сама душа может стать подношением… – Проще говоря, злые боги и дьяволы могут принять любую форму… Напоминает общение в интернете… Под аккаунтом знойной цыпочки может оказаться сорокалетний толстый мужик… А иногда бывает такое, что при встречах в оффлайне узнаешь, что общался с трапом… Клейн не стал игнорировать предупреждение мистера Азика. После того, как Азик подчеркнул несколько вещей, которых стоит остерегаться, он описал ритуал жертвоприношения, который помнил. – Во-первых, нужен алтарь. Для него используется символ, означающий божество или таинственное существо, которому ты собираешься принести жертву. Приготовить соответствующие травы и минералы. Можно использовать масла, мази и эссенции… – Символ? Клейн задумался. Он осознал, что не знает, какой ему символ соответствует, как Шуту… Но внезапно в голову ему пришел сложный символ, который он видел на спинке кресла в мире над серым туманом. Это был глаз без зрачка, олицетворяющий тайну, и искаженные линии, олицетворяющие перемену. Это, должно быть, мой символ, точнее то, что символизирует меня в мире над серым туманом. Это значит — тайна, перемены, удача… Всё же я не могу быть стопроцентно уверен, стоит сначала попробовать… Даже если символ неверен, пока я правильно взываю к своему имени, цель жертвоприношения не будет указывать на какую-то другую сущность. Худшее, что может случиться — это провал ритуала. В этом я уверен… — подумал Клейн, потирая лист бумаги и обдумывая план действий. Его взгляд снова сосредоточился на письме: – Во-вторых, нужно четко понимать, что жертвоприношение производится в определённое время. А затем остается следовать стандартному ритуалу — произнести имя сущности и подходящее заклинание. Важно помнить, что в заклинании используются Йотун, Драконий, Эльфийский или древний Гермес. Используя силу языка, необходимо установить прямую связь с божеством. Вариация заклинания может быть любой, но в них обязательно должны быть следующие формулировки: – Прошу – , – Заметь – , – Восхваляю – , – Царство – , – Врата – , – Открой – . И наконец — сами материалы, обладающие духовной силой, чтобы создать природную связь. Это позволит построить туннель, который соединится с вратами Царства, где находится соответствующая сущность. Если сущность заинтересуется, то ритуал удачен. Если ты сумеешь заинтересовать соответствующее существо, то – оно – откроет врата в – своё – царство, сразу после того, как ты закончишь читать заклинание, и между вами образуется туннель. Конечно, это часто сулит беду и опасность, ведь дружественные божества и сущности редко открывают врата в свое царство. Только злые боги и дьяволы готовы пойти на это, чтобы достичь своих целей. – Материалы, обладающие духовной силой, стоят недешево … интересно, позволит ли мне простое чтение заклинаний открыть жертвенный туннель? Смогу ли я использовать способности мира над серым туманом… Сначала попробую так, а потом уже использую материалы с духовной силой, если не получится… Подойдут ли ингредиенты для зелий? Они ведь обладают каким-то количеством духовной силы… Клейн подумал о трехстах фунтах, что лежат на его анонимном счете, и о тех десяти фунтах, что он накопил… Ингредиенты для зелий не были тем же, что и материалы, обладающие духовной силой. Например, сердце, которое осталось после Юджина, было ингредиентом для зелья, в то время как черные чешуйки были материалом. Закончив читать письмо Мистера Азика, Клейн потер пальцы и зажег духовный огонь. Он сжег бумагу дотла и выбросил ее в мусорное ведро. Была уже глубокая ночь, и Клейн не спешил пробовать ритуал. Он намеревался сначала составить план и – взвесить все за и против – , прежде чем приступить к практике. Он уже давно смутно осознавал свои недостатки. Он был осторожен и рационально мыслил, когда речь шла о чем-то, что он спланировал, но стоит событиям отклониться от заданного маршрута, он начинал видеть только хорошее, а плохое не замечал. Проще было бы сказать, что его опрометчивость легко приведет его к смерти… На следующий день, Данн Смит, который уже успел связаться с Карателями и Разумом Машины, начал раздавать миссии. Клейн также получил миссию. Ему было поручено провести расследование в отношении ряда людей, имевших связи с Ланевусом. Но из-за политики Ночных Ястребов, ему не нужно было опрашивать тех людей, с которыми он уже встречался ранее. Поэтому Клейн отправился на боевую тренировку после обеда. Баклунд, Хиллстон. В здании с конюшней и садом. Килангос, у которого был уникальный широкий подбородок и темно-зеленые глаза, посмотрел на лежащего без сознания человека. Он снял с него одежду и надел ее. Затем он неторопливо подошел к зеркалу и увидел, как дернулась черная перчатка на его левой руке. Он увидел, как из-за спины появилось множество искривленных полос. Через несколько секунд Килангоса окутала тонкая вуаль света. Его мышцы, кожа и кости начали претерпевать странную трансформацию. Некоторое время спустя он превратился в человека, который лежал на полу. Уже много раз натыкаюсь на это слово и не понимаю, как же лучше его адаптировать. – Посыльный – . – Гонец – . – Посланник – … Проблема в том, что один – вид – существ анлейт переводит постоянно разными словами… Для себя все же, учитывая эпоху и некоторую схожесть с Викторианской эпохой, оставлю вариант – Посыльный – и буду использовать далее…

Глава 188. Бал

Острый нос, тонкие брови, слегка обвисшие щеки, тусклые голубые глаза… Килангос рассматривал себя в зеркале. Он был уверен, что ничем не отличается от лежащего без сознания человека.

Отрепетировав несколько его жестов, он наклонился, поднял мужчину с пола и запихнул его в шкаф. Затем он сжал шею мужчины правой рукой, и, с громким щелчком, её сломал. Килангос достал носовой платок и вытер руки, прежде чем закрыть дверцу шкафа. Он медленно подошел к зеркалу, надел черный двубортный костюм, завязал галстук-бабочку и взял янтарный флакончик с одеколоном. Он капнул несколько капель себе на запястье, затем промокнул ими себя. Килангос пригладил волосы перед зеркалом и вышел из комнаты. Он сложил руки и сказал дворецкому, который ждал снаружи: – Не позволяйте никому входить в мою комнату – . — Как прикажите, Барон! — Лысеющий дворецкий прижал руку к груди и поклонился. — Ваш экипаж и личный слуга ждут внизу. Там же находится и пригласительный билет герцога Негана. Поддерживая манеры барона, Килангос незаметно кивнул. Он с высокомерным видом направился к лестнице в сопровождении дворецкого. Хе, барон погряз в долгах до такой степени, что поскупился нанять нормальную охрану, но зато оставил дворецкого, прислугу, садовника, конюха и двух поворят… Для глупых дворян благородство и достоинство — это все… Из-за этого мне пришлось потратить часть своего времени, и выучить этот дебильный – благородный сленг – … подумал Килангос с презрением. Баклунд, Червуд. В маленькой квартирке. Сио Дереча скрестив ноги сидела на кровати и смотрела на Форс Уолл, которая читала роман при свете из окна. — Я расстроена… За Килангосом нет никаких улик. Мы до сих пор не выяснили, что же он замышляет в Баклунде. Они действовали в соответствии со своим первоначальным планом и подали заявление в полицию. Затем они тайно отправили письмо в местный полицейский участок и подробно описали странную ситуацию на месте преступления. Они также упомянули, что подозреваемым может быть Килангос. Полицейский участок отреагировал так, как они и предсказывали. Полицейские были очень осторожны, и передали дело Карателям. Через день новость о том, что контр-адмирал Ураган прокрался в Баклунд, была широко распространена среди всех силовых структур. Сио и Форс также приступили к своему расследованию из тени, но сперва покинули то место, которое ранее арендовали. Они не хотели, чтобы их доставили в полицейский участок с просьбой помочь в ведении дела. Каратели, Ночные ястребы и Разум Машины были враждебно настроены по отношению к неофициальным Потусторонним. Церкви рассматривали их как потенциальных преступников. Таким образом, Сио и Форс не только избегали возможности того, что на них выйдет Килангос, но и скрывались от – правоохранительных – органов. — Будь это так легко, Килангоса уже давно бы похоронили, а его надгробие поросло сорняками… — небрежно ответила Форс, — Терпение, мой друг. До тех пор, пока власти будут продолжать проявлять к нему такой большой интерес, Килангос определенно совершит ошибку. Должна признаться, я завидую, что у него есть такой артефакт, позволяющий ему менять внешность… Сио обхватила руками колени и посмотрела в окно. — Я просто беспокоюсь, что Килангос уже начал действовать, и вскоре сбежит из Баклунда, прежде чем кто-то успеет очухаться. Если все так и выйдет, то плакала моя возможность перейти к восьмой последовательности, не говоря уже о шестой или пятой… К тому же я не знаю, когда смогу забрать вещи, принадлежавшие моей семье… прошел почти год с тех пор, как я в последний раз видела своего младшего брата… Форс ободряюще улыбнулась ей. — Когда твои желания исполнятся, я напишу про тебя рассказ. Позволь мне сделать это ради тебя. Это определенно будет интересно и увлекательно. — Но я считаю, что мисс Одри щедрый человек. Даже если Килангос сбежит, я думаю, она все равно щедро нас вознаградит. В конце концов, мы столько сил потратили на это расследование, да еще и наткнулись на след контр-адмирала. — Надеюсь… Эх… Ну почему со мной не случилось какой-нибудь судьбоносной встречи? — Сио намотала на палец её светлые волосы. Форс нахмурилась и сказала: – такие встречи сопровождаются опасностью, ты и сама понимаешь. Мне еще только предстоит выяснить, что за бредни мы слышим во время полнолуния и приведут ли они к негативным изменениям… Судьбоносные встречи, не несущие за собой опасности, могут существовать, но они крайне редки… Твое желание практически неисполнимо, если только… если только ты не получишь милость от доброго божества или внимание какого-нибудь дружественного таинственного существа. В последнем же случае не определить, вдруг это будет злой бог или замаскированный дьявол – . Сио выпрямилась и выполнила молитвенный жест Алой Луны. — Да хранит меня богиня! Герцог Неган находился в большом зале своего особняка, расположенном в Баклунде, Район Императрицы. Особняк состоял из двух частей. Одной из них был бальный зал, расположенный на первом этаже, который был покрыт блестящими каменными плитами, со сложной резьбой. Ансамбль в углу зала играл прекрасную музыку. А вверх по лестнице, на втором этаже, был извилистый коридор, огибающий зал со всех сторон. Гости с бокалами в руках стояли, облокотившись на перила, и смотрели на танцующих на первом этаже так, словно наслаждались турниром с трибун. Иногда какой-нибудь джентльмен подходил к даме или своей жене, чтобы пригласить на танец. Некоторые принимали приглашение и взявшись за руки спускались по лестнице. В дальнем конце коридора было несколько дверей по бокам. Это были отдельные комнаты отдыха для гостей. А во вторую часть особняка, за французской дверью, вел коридор, по обеим сторонам которого были выставлены различные статуи. Все эти статуи были выполнены по образу предков семьи Неган. В конце коридора находился еще один бальный зал. Длинные столы были накрыты разнообразной вкусной едой и прекрасными винами, а другой ансамбль, принадлежащий герцогу, играл для гостей спокойную музыку. В зале гости разбились на кучки. Одни сидели, другие стояли в кругу, болтая о самых разных вещах. Те, кто хотел подышать свежим воздухом, могли выйти на прилегающий балкон, и полюбоваться видом на сад и Алую Луну в небе. После участия в первом танце Одри Холл стояла на втором этаже над танцевальным залом и с восхищением смотрела на огромные хрустальные люстры, свисающие с крыши. Она заметила, что многие молодые люди принялись за алкоголь, чтобы набраться смелости пригласить её на танец. Поэтому она благоразумно покинула зал и направилась в коридор, соединявшийся со столовой. Скука, но мое присутствие необходимо… Ну почему мне нельзя просто понаблюдать в тишине? Стоит отметить, что многие кавалеры не скрывают своих мыслей во время танца… Они напоминают мне животных во время брачного периода… Одри опустила голову, посмотрела на кончики своих ног и пошла прямо. И тут краем глаза она заметила приближающуюся фигуру. Она замедлила шаг, выпрямилась и мгновенно превратилась в элегантную, но спокойную Мисс Холл. — Добрый день, барон Грамир, — поприветствовала Одри с безупречной улыбкой и этикетом. У барона Грамира были тонкие брови и светло-голубые глаза. Он улыбнулся и поклонился. — Рад снова встретиться с вами, Мисс Холл. Вы самый яркий и ослепительный драгоценный камень на этом балу. Обменявшись несколькими словами, Барон Грамир направился в бальный зал, а Одри продолжила свой путь в столовую. Сделав несколько шагов, она вдруг нахмурилась. Барон Грамир сегодня какой-то не такой… Обычно, когда он видит симпатичную барышню более высокого чина, чем он, он всегда отводит взгляд и только украдкой посматривает… Сегодня он выглядит более уверенным в себе… Да еще он слишком надушился… Чаще всего от него исходит аромат последней ноты, мускусный, но слабый и слегка – элегантный – . Что говорило о том, что он использовал духи за несколько часов до мероприятия. А сегодня… от него исходит аромат средней ноты… Одри замедлила шаг. Она уже давно усвоила зелье Зрителя, поэтому её чувствительность к деталям была чем-то, с чем не могли бы сравниться любые другие Потусторонние. Внезапно о чем-то подумала. Ее зеленые кристально чистые глаза застыли. А не Килангос ли это? Ползучий голод способен менять внешность человека! Чем больше Одри думала об этом, тем более вероятным это казалось. Она почувствовала тревогу, и от перевозбуждения чуть не впала в панику. Если это действительно контр-адмирал, то что он здесь делает? Жаль я не могу провести Сьюзи на бал… Она бы могла проследить за бароном Грамиром… О нет! Я должна предупредить отца! Погруженная в свои мысли, Одри ускорила шаг и вошла в столовую. Она нашла графа Холла, который разговаривал с главным секретарем и другими. Она сверкнула безупречной улыбкой и подошла. Она взяла графа Холла под руку и сказала остальным: – Джентльмены, вы не возражаете, если я одолжу у вас графа Холла на минутку? – — Прекрасная леди, это ваше право, — дружелюбно ответили несколько джентльменов. Одри взяла отца под руку и направилась к ближайшему балкону. Они уединились в дальнем тихом уголке и там она уже произнесла: – Папа, я должна тебе кое-что сказать – , Граф Холл нежно улыбался дочери, но, увидев серьезное выражение ее лица, сразу нахмурился и спросил: – Что случилось? – — Я встретила барона Грамира и заметила, что он какой-то не такой сегодня… Например его одеколон… Раньше он использовал последнюю ноту, но сегодня запах более резок. И… — Одри продолжала говорить о вещах, которые показались ей необычными. Подходя к каждой детали основательно. После того, как она все рассказала, то добавила: – Я слышала от виконта Глейнта, что конт-адмирал Килангос обладает способностью принимать внешность других людей. Разве он сейчас не в Баклунде? – Граф Холл внимательно слушал ее, и лицо его стало неестественно хмурым. Но вскоре он улыбнулся и успокоил свою встревоженную дочь. — Я позабочусь об этом. Иди поищи свою мать и оставайся с ней. Она в гостиной. – Хорошо – . Одри послушно кивнула. Возвращаясь в гостиную, она обернулась и посмотрела на отца. Она увидела, что граф Холл тихо разговаривает с другим дворянином, и вид у него был довольно серьезный. Одри не могла сдержать волнения. Она чувствовала, что должна сделать что-то, чтобы ее отец, мать и брат не пострадали. Она осмотрелась и отправилась в другую сторону. Девушка вышла из столовой и направилась в небольшую молельню. Закрыв и заперев дверь за собой, она посмотрела на символ Повелителя Бурь и укрылась в темном уголке комнаты. Одри села, подавшись вперед всем телом. Она сложила руки в молитвенной позе и подперла ими лоб. — Шут не из этой эпохи! О таинственный правитель над серым туманом! Король желтого и Черного, которому сопутствует удача!

Глава 189. Молитвы и ответы

Город Тинген, Даффодил-стрит.

Клейн обсуждал последнюю пьесу с Бенсоном и Мелиссой и приглашал их посмотреть ее в театре в следующие выходные. — Я читал в газетах. – Возвращение графа – — это определенно пьеса, которую стоит посмотреть. В Баклунде ее уже исполняли более десяти раз, и каждый раз билеты на неё были распроданы. Я думаю, что мы не должны упускать эту возможность, — Клейну негде было развлечься, он не хотел сдаваться. В конце концов, он был страстным поклонником телевизионных ситкомов в своем мире. Если бы не мой статус и образ, которые я поддерживаю, я бы с удовольствием наведался в бар и поиграл в бильярд… Теннис — тоже неплохой вариант. Это можно рассматривать как спортивное хобби среднего класса… С моей нынешней физической подготовкой, пока я не наткнусь на другого Потустороннего, мне не будет равных… Забудем, это всего лишь фантазии… У меня уйма дел, мне нужно расследовать дело Ланевуса, ходить на боевую тренировку, и еще к тому же искать дом с красной трубой… Я очень занятой человек… Клейн старался сохранять оптимизм. Заметив, что Бенсон склоняется к его предложению, в то время как Мелисса все еще немного колеблется, Клейн улыбнулся и добавил: – Я слышал, что самый популярный второстепенный персонаж в этой пьесе — гениальный механик – . — Хорошо, хоть раз в жизни стоит посмотреть спектакль в Большом театре. — Мелисса надулась и неохотно кивнула, но теперь в ее глазах появился блеск. Клейн уже собрался ответить, когда услышал жужжание в ушах. На несколько секунд у него закружилась голова. Кто-то взывает ко мне… он потёр спину правой рукой и усмехнулся. — Тогда я буду терпеливо ждать, когда билеты поступят в продажу. Ладно, пойду к себе, мне еще нужно написать отчет… — А мы погрязнем в омут знаний, и надеюсь, мы в нем не утонем… Бенсон самоуничижительно усмехнулся, и вернулся вместе с Мелиссой в столовую. Клейн поднялся на второй этаж и запер дверь своей комнаты. Он запечатал комнату духовным барьером, затем сделал четыре шага против часовой стрелки, произнося заклинание. Его фигура внезапно появилась на почетном месте в великолепном дворце. Пульсирующая алая звезда отражалась в его глазах. Клейн поднял правую руку и духовной силой установил связь со звездой Справедливости. Сначала он услышал шум, а потом увидел размытое, искаженное изображение. Мисс Справедливость в длинном бежевом королевском платье сидела на стуле в темном уголке комнаты. Ее голова была опущена, руки сжаты. В то же время появился её голос, который отражался в пространстве: – Шут не из этой эпохи! О! Таинственный правитель над серым туманом! Король желтого и черного, которому сопутствует удача. Взываю к тебе! Прошу, выслушай меня! – – Я на балу у герцога Негана и столкнулась с человеком, которого подозреваю в том, что он Килангос. Он замаскировался под барона Грамира, и его мотивы неясны. Сегодня я заметила, что барон Грамир несколько отличается от обычного себя. Это заставило меня вспомнить изменяющую внешний вид способность, которой обладает артефакт Килангоса – Клейн слушал серьезно и внимательно вникал в сказанное. Наконец он понял, о чем говорила Мисс Справедливость. Килангос воспользовался способностью Ползучего Голдода и проник на бал герцога Негана. Но Килангос, вероятно, не ожидал, что одна из дам на болу будет потусторонней, которая хорошо знакома с повадками барона Грамира. А значит, он ещё не понял, что его разоблачили. Что затеял Килангос? Как мне поступить? За последние два дня я попробовал провести ритуал жертвоприношения без материалов, и понял, что могу создать туннель, но вот открыть его никак… Я собирался найти время, чтобы купить некоторые материалы на подпольном рынке, чтобы подготовиться к моему второму эксперименту. А вот что насчет мисс Справедливости? Навряд ли у неё с собой есть материалы, наполненные духовной силой… Клейн думал более десяти секунд, прежде чем ответить на обращение Одри. В маленькой молитвенной комнате в особняке герцога Негана. Одри несколько раз повторила свои молитвы, прежде чем наконец остановиться. Она привела в порядок одежду и быстро направилась к двери. Она знала, что не может отсутствовать слишком долго, потому что родители будут беспокоиться о ней и, таким образом, неправильно оценят ситуацию. Это заставит их действовать необдуманно. Стоя за дверью, Одри глубоко вздохнула, протянула правую руку, обтянутую белой перчаткой, и осторожно отперла замок. Выйдя из маленькой молельной комнаты, она направилась по тропинке обратно в столовую. Она увидела, как люди, стоящие с бокалами и тарелками, исказились, а её зрение затуманилось. Все вокруг стал заполнять иллюзорный туман. Посреди густого плотного тумана стояло величественное кресло, а на нем сидело нечто таинственное, которое, казалось, не обращало внимание на обстановку. Мистер Шут! Одри чуть не вскрикнула от удивления. Затем она услышала глубокий, знакомый голос: – Я услышал тебя – . Голос эхом прокатился по залу, а туман рассеялся. Перед глазами Одри вновь стояли длинные столы с едой и вином, а также оживленные лица гостей. Беспокойство и тревога в ее сердце исчезли. Она выпрямила спину и легкими шагами вошла в столовую и направилась в гостиную. В великолепном дворце в мире тумана. Закончив отвечать Мисс Справедливости, Клейн задумался о том, как передать сообщение Висельнику. Я не могу просто повторить ему сказанное, это подорвет мой авторитет… В конце концов, какое божество берет на себя роль посыльного?! Он обдумывал этот момент почти минуту, но внезапно ему в голову пришла идея. Клейн создал в воображении сцену молитвы Мисс Справедливость и превратил её в сцену из фильма, спрятав лицо Одри мозаикой. Затем он протянул руку и своей силой направил эту сцену в Алую Звезду Висельника. Баклунд, Червуд. В Соборе Святого Ветра. Висельник, Элджер Уилсон, сидел в обычной комнате и просматривал отчеты о расследовании, пытаясь найти следы контр-адмирала Килангоса. Рядом с его правой рукой лежала стопка бумаг, испещренная множеством искаженных символов. Как только Элджер откинулся на спинку стула и протер глаза, он увидел, что его поле зрения расплывается. Комнату наполнил густой серый туман. Он заметил величественное кресло, которое, казалось, существовало вечно в бесконечном тумане. На стуле виднелась едва различимая человеческая фигура. Мистер Шут… как только эта мысль пришла Элджеру в голову, он увидел в серовато-белом тумане еще одну размытую фигуру в королевском платье. Она была в молитвенной позе, повторяя: – Я на балу у герцога Негана и столкнулась с человеком, которого подозреваю в том, что он Килангос. Он замаскировался под барона Грамира, и его мотивы неясны. Сегодня я заметила, что барон Грамир несколько отличается от обычного себя. Это заставило меня вспомнить изменяющую внешний вид способность, которой обладает артефакт Килангоса – Элджер сначала был шокирован, но потом это превратилось в удивление. Он прижал ладонь к груди и опустил голову: – Хвала тебе, господин Шут! – Все, что он видел и слышал, исчезло прежде, чем он закончил фразу, как будто ничего не произошло. Глядя на стол, заваленный страницами дневника императора Розелла и отчетами о расследовании, Элджер сузил зрачки, осознав, насколько силен Шут. Это собор, который раньше принадлежал церкви Повелителя Бурь. Это место священно, но мистер Шут так легко смог попасть сюда и без предупреждения связать меня и мисс Справедливость… После почти двадцатисекундного молчания Элджер собрал все свои вещи и вышел из комнаты. Он отправился на поиски одного из кардиналов Церкви Повелитля бурь, архиепископа Баклундской епархии, заклинателя Бога, Эйса Снэйка. Для Элджера Уилсона возможность лично убить контр-адмирала Килангоса была лучшим вариантом действий, но даже если ему не удастся это сделать самому, его это все равно удовлетворит. Переслав описание Мисс Справедливости Висельнику, Клейн покинул таинственный мир над серым туманом и вернулся в свою спальню. Он не спешил разрушать духовный барьер, Клейн сел за свой стол и достал листок бумаги и, взяв ручку, начал писать. – Я только что получил информацию из источника, Килангос применил способность Пастыря и принял облик барона Грамира, чтобы проникнуть на бал герцога Негана. Что он собирается делать дальше, пока не ясно. – Клейн не беспокоился, что мистер Азик заподозрит его или усомнится в том, как кто-то, находящийся в Тингене, смог так быстро узнать, что только что произошло в Баклунде. Все же в этом мире существовал Телеграф. – Не знаю, заинтересует ли это вас, но я подумал, что должен дать вам знать – . Он закончил письмо и сложил листок бумаги. Затем он достал медный свисток, поднес его ко рту и задул. Гигантский ужасающий скелет-посыльный появился снова, на том же месте, что и в прошлый раз, не обращая внимания на то, что его голова проходит сквозь потолок. Клейн подавил желание использовать способности Клоуна, чтобы превратить письмо в летающий нож. Он спокойно отдал письмо посыльному. Затем он снова подул в медный свисток, чтобы закончить призыв. Клейн взял себя в руки и еще раз прокрутил в голове все события. Это было все, что он мог сделать на данный момент. Но все же, Клейн мог использовать ритуал вызова и перенести Амулет Пылающего Солнца в Баклунд, но это того не стоит. Во-первых, слишком хлопотно. Во-вторых, Килангос был шестой последовательности с сильным артефактом. И в-третьих, это ударило бы по его репутации. Таким образом, взвесив все, он отказался от этой затеи. Если на чистоту, то проблема не слишком серьезная. Герцог Неган — самый влиятельный дворянин вне королевской семьи, ключевой член Старой партии. На балу к тому же уйма народу из высокопоставленных дворян. Я уверен, что вокруг полно охранников-потусторонних. Должно быть именно поэтому он проник туда под чужой личиной. А поскольку мисс Справедливость его уже заметила, то дворяне подготовлены. Инцидент не должен выйти из-под контроля… Как быстро мистер Азик получит письмо? Если его посыльный достаточно быстр и перемещается в мире духов, то Азик успеет к – главному блюду – , но если он такой же медленный, как посыльный мадам Дейли, то он прочитает что произошло в завтрашней газете…

Глава 190. Ассортимент способностей

Особняк герцога Негана. Бальный зал.

Принявший облик Грамира, Килангос стоял, облокотившись на перила второго этажа, и небрежно попивал из бокала кроваво-красное Аурмирское вино. Он не обращал внимания на людей внизу и наслаждался видом шикарно одетых дам. Однако в его глазах не было похоти, они были спокойны, как застывшее озеро. Краем глаза он поглядывал на висящую люстру и стоящего за ней герцога Негана, который разглядывал проходящих мимо. Герцог был одет в хорошо выглаженную форму морского флота с красными лентами, прикрепленными к погонам на его плечах. Он предпочитал носить военную форму на различных мероприятиях, в память о десятках лет своей блестящей службы в армии. Однако с тех пор он сильно прибавил в весе. Его когда-то проницательные серые глаза стали мутными, но все еще полными амбиций. Стоит отметить, что он следил за своей внешностью, так как морщинки в уголках его глаз, губ и лба были едва заметны, а черные волосы все еще оставались густыми и пышными. Паллас Неган, нынешний герцог Неган, главный сторонник Старой партии, брат премьер-министра Агуэсида, одного из самых богатых и влиятельных людей в Королевстве Лоэн. В то же время именно он был причиной того, зачем Килангос пробрался в Баклунд. Мысль об убийстве такой важной фигуры заставляет меня дрожать от возбуждения… Килангос отвел взгляд и закрыл глаза. Он принял заказ, потому что ему предложили достаточно привлекательную цену, а также потому, что Килангос обожал путешествовать, а еще больше любил трудновыполнимые задания. Если это убийство будет успешным, моя слава распространится по Северному и Южному континентам, поставив меня выше четырех королей. И я получу карту Бога, созданную императором Розеллом! Килангос подавил волнение и опустил голову, чтобы рассмотреть свою левую руку. Ползучий голод стал прозрачным. Невооруженным глазом нельзя было заметить, что на – Бароне Грамире – была перчатка. Это всё артефакт… Если бы не он, то я со своей шестой последовательностью навряд ли достиг ранга Адмирала… Мелькали мысли в его голове. За годы пиратства он повидал и общался со многими Потусторонними. Среди них были члены Ордена Авроры, которые частенько путешествовали по берегам моря Сони. Килангос знал, что артефакту ещё далеко до истинных способностей Пастыря. Во-первых, скорость переключения состояний была слишком медленной. Всё еще требовалось несколько секунд на активацию, в то время как у Пастыря это происходило мгновенно. Во-вторых, душа, которую захватывал артефакт, имела всего одну способность из трёх, которые использовал человек до своей смерти. К тому же, какая это будет способность — зависит от удачи. С другой стороны, Пастырь мог забрать все три способности себе. И наконец, Ползучий голод мог захватить только пять душ, а Пастырь семь. Конечно, у обоих было одно и то же ограничение, которое заключалось в том, что они могли использовать только одну душу в один момент, и могли использовать только одну способность в купе со своими. Если бы они захотели заменить одну из душ новой, процедура была бы необратимой. У Килангоса ушло семь-восемь лет на то, чтобы подобрать все пять душ нужные ему. Их способности дополняли друг друга и делали Килангоса воистину страшным противником. Из-за постоянных поисков и экспериментов, которые он проводил на протяжении многих лет, среди пиратов ходили слухи, что контр-адмирал был всемогущ. Под зажигательную танцевальную музыку Килангос мысленно репетировал дальнейшие действия. Он вздохнул с сожалением. Жаль, что я так и не отыскал кого-нибудь со способностями Путешественника… Тогда бы я так не беспокоился сегодня… Если бы он смог поймать ту женщину, которая, скорее всего, была Путешественницей, Килангос не колеблясь скормил бы одну из пяти душ, которые он так долго отыскивал, ползучему голоду. Для него способности Путешественника были бы бесценны! Килангос украдкой взглянул на огромную хрустальную люстру, свисавшую с крыши, и решил больше не ждать. Душа, которой он сейчас управлял, обладала только одной способностью — изменять свою внешность. Никаких наступательных способностей у неё не было. И все же способность трансформации была полезна для Килангоса, и он не желал её менять. Хорошо было то, что он мог использовать свои силы и способности последовательности. Килангос пристально уставился на пышную фигуру какой-то дамы, а затем невзначай перевел взгляд на герцога Негана и его окружение. Герцог Неган является верным последователем Повелителя Бурь, и ключевой фигурой в том влиянии, которое Церковь оказывает на политику. Рядом с ним обязательно находится кто-то из церкви повелителя бурь и защищает его. Хоть род Неган не какой-то древний род с тысячелетней историей, но все же одна из самых богатых и влиятельных семей в королевстве. Неган определенно мог втайне принять зелье последовательности или же нанять большое количество Потусторонних… Он мысленно отсеял тех, кто стоял рядом с Герцогом, пока не сосредоточил свой взгляд на определенном человеке. Мужчина был темноволос, голубоглаз и одет в черный смокинг. Он выглядел равнодушным, но постоянно следил за своим окружением. Килангос слегка вытянул вперед правую руку. Свист! Внезапный порыв ветра пронесся над залом, погасив свечи в люстре. В тот момент, когда свет погас, отвлекая присутствующих, несколько ветряных клинков ударили в одно и то же место на металлической цепи, поддерживающей хрустальную люстру. С резким звуком бьющегося стекла огромная хрустальная люстра рухнула прямо на танцпол. Люди закричали от неожиданности. Несколько гостей попали под разлетевшиеся осколки и застонали от боли и страха. В темноте контр-адмирал начал действовать. Перчатка Килангоса извивалась и менялась, приобретая золотой блеск. Он пристально вглядывался в человека рядом с герцогом Неганом. Внезапно глаза Килангоса сверкнули, как молния. Потусторонний, который должен был защищать герцога Негана, вдруг издал ужасающий вопль и повалился на землю, держась за голову. Он перекатился на спину и стал дергаться. Со свистом Килангос пронесся сквозь темноту и бросился на герцога Негана. В последний миг он заметил, что его цель не подавала никаких признаков паники, вместо этого была предельная уверенность. Герцог Неган стоял прямо и смотрел на приближающегося убийцу с неким превосходством. Он поднял правую руку и подался вперед. Герцог пробормотал на древнем Гермесе: – Заточить! – Килангос внезапно остановился. Его окутала прозрачная липкая жидкость и запечатала. Он ощутил себя так, словно был насекомым в янтарной подвеске. Лидер Старой партии дворян, наследный герцог Паллас Неган был Потусторонним! И к тому же очень сильным! Герцог Неган снова заговорил тихим голосом и взмахнул правой рукой. — Секи! Па! Па! Казалось, Килангоса хлестнул бесформенный хлыст. Его одежда порвалась от удара, а кожа лопнула, обнажив белые кости. Затем герцог Неган рванул вперед и внушительно провозгласил: – Смерть! – Па! Вложив весь свой вес, он впечатал правую руку в лицо Килангоса, оставив за собой остаточное изображение. Голова Килангоса разлетелась вдребезги, но и все вокруг тоже разлетелось вдребезги. Герцог Неган остался стоять на прежнем месте. Это был всего лишь сон. Было неизвестно, когда пиратский Адмирал применил способность Кошмара. В отличие от потусторонних со способностями Кошмара, Килангос мог двигаться, затянув людей в сон. Он подкрался со спины герцога Негана, и его холодный взгляд остановился на герцоге. Окутав свой кулак спиральной силой ветра, он вонзил его в спину жертвы, словно острый клинок Свист! С шумом ветра правый кулак Килангоса пробил тело герцога Негана насквозь и пробил его сердце. Но фигура герцога Негана растворилась в воздухе, словно призрак. Герцог Неган появился перед французскими дверями на другой стороне извилистого коридора. На его лице была улыбка. Еще один Потусторонний… они были готовы и устроили мне засаду? Как такое возможно?! Хотя Килангос не желал признавать этот факт, он отнесся к нему спокойно. Перчатка на его левой руке замерцала и приобрела форму темно-золотистой чешуи. Его радужки побледнели и стали вертикальными. Затем бесформенная волна накатила со всех сторон. Все присутствующие впали в неконтролируемую панику. Они покинули свои укрытия в попытках сбежать. Сцена превратилась в хаос. Потусторонние не осмеливались действовать опрометчиво, так как боялись навредить своим родственникам и друзьям. Воспользовавшись случаем, Килангос решил сбежать. Его тело окутал смерч, он проломил одну из дверей комнат отдыха и выпрыгнул в окно. Под оглушительный грохот он выскочил наружу и с помощью ветра улетел подальше от особняка Негана. Как только он приземлился, Килангос немедленно побежал к лесу впереди него. Это был муниципальный Парк, такой путь отступления он продумал заранее. Как только он избавится от преследователей, то сможет изменить свою внешность и смешаться с огромным населением Баклунда, насчитывающим более пяти миллионов человек. Вот почему он осмелился взять на себя столь трудную миссию. Через некоторое время в сторону особняка герцога Негана подул сильный ветер. Кардинал церкви Повелителя бурь Эйс Снэйк привел с собой всего нескольких Карателей. Он не успел вовремя сообщить об этом другим Потусторонним. Элджер был одним из членов церкви, прибывших вместе с архиепископом Эйсом. Его настроение сразу испортилось, как только он увидел разбитые окна и выбегающих людей из особняка. Это означало, что Килангос сбежал.

Глава 191. Неясные мотивы

Килангос решил избавиться от преследователей, перебравшись с помощью ветра через искусственный водоем.

Он огляделся вокруг, ему в голову пришла идея создать иллюзию, будто он отправился к реке Тассок и сбежал по ней, повернув в сторону района Хиллстон. В этот момент его поле зрения внезапно затуманилось. Он видел, как цвета вокруг него стали насыщенней. Зеленые деревья становились все зеленее, а их красные плоды ярко красными. Темная чернота воды стала еще темнее. Все, казалось, было забрызгано пастельными красками. Под небом, где скрывалась Алая Луна, было много неописуемых, призрачных фигур, и великолепие мерцающего света, которое хранило в себе таинственное знание. Килангос поймал себя на том, что его движения замедлились. Темная вода под ногами тянулась к нему. Из-под воды бледно-белые ладони пытались его схватить. Нехорошо! Килангос понял, что попал в засаду. И засада определенно не была слабой! Внезапно перед ним возник гигантский гуманоидный скелет. Монстр был четырехметрового роста, и в его глазницах горели черные, как смоль, языки пламени. Кости на его теле были размытыми и иллюзорными. Килангос взглянул на врага своим невыразительным взглядом и усмехнулся. В то же время перчатка на его левой руке засияла ярким светом, как будто была отлита из чистого золота. Килангос откинулся назад и широко раскинул руки, словно пытаясь обнять солнце. Вспышка чистого, обжигающего сияния спустилась с неба, окутав гигантский скелет. Пастельный мир содрогнулся, и бледные руки под темной водой исчезли. Эта была способность Немезида Жреца Света из Пути Солнца. Сияющий столб света рассеялся, и черное, как смоль, пламя гигантского скелета мгновенно погасло. Затем он распался на куски и растворился. Прежде чем Килангос успел еще раз воспользоваться способностями Жреца Света, чтобы избавиться от ловушки пастельного мира, его тело застыло. Слева от себя он увидел еще один гигантский скелет. Он был также четырехметрового роста, его глаза горели черным пламенем, точно таким же, как у прошлого монстра. В одно мгновение вокруг Килангоса возникли сотни скелетообразных монстров! Более сотни пар глаз пылающего черного пламени уставились на него. Темная поверхность воды под ним поднималась все выше, почти касаясь ног Килангоса. Бледно-белые руки тянулись к нему, судорожно извиваясь, будто хватались за спасительную соломинку… — Рассредоточиться и начать преследование. Давайте загоним его в угол! — приказал кардинал Эйс Снейк. Он вызвал смерч и поднялся в воздух, летя в том направлении, куда сбежал Килангос. Герцог Неган и остальные не присоединились к погоне из-за своего статуса. Вместо этого они остались в поместье, и стали просто наблюдать за ходом событий. Наконец, обычные дворяне взяли себя в руки и постепенно успокоились. Из-за темноты и непрекращающихся криков дворяне так и не поняли, что произошло. Всё, что они смогли понять, так это то, что на герцога Негана было покушение. Элджер Уилсон стиснул зубы и выбежал из особняка герцога Негана, направляясь в сторону района Хиллстон по тропинке, проходящей через муниципальный парк. Он не хотел упускать эту возможность. Внезапно он услышал голос, который донес до него ветер: – Нет необходимости продолжать преследование – . Нет необходимости продолжать преследование? Это голос кардинала Снейка… Элджер остановился. Он оглянулся и посмотрел озадачено в небо. Он увидел кардинала Снейка, одетого в черную мантию, украшенную множеством символов Повелителя Бурь, парящего над лесом и искусственным водоемом. Элджер нахмурился и, долго не думая, поспешил туда, где находился кардинал. По мере приближения к месту, он активировал свои способности, чтобы получить более четкое представление происходящего. По выражению лица Заклинателя Бога было ничего не ясно, но поза говорила о том, что он серьезен. Его седые волосы, выглядывавшие из-под черной шляпы, колыхались на ветру, подчеркивая строгие серебристые глаза. Элджер отвел взгляд и выбежал из леса. Перед его взором раскинулся водоем, отражающий алый свет луны. На поверхности водоема возле берега было чье-то тело. У этого человека была уникальная широкая челюсть, его каштановые волосы были собраны в конский хвост. А темно-зеленые глаза были холодными, но уже пустыми. Килангос! Контр-Адмирал Ураган Килангос! Элджер сначала растерялся, но потом почувствовал и удивление, и радость. Он не мог поверить своим глазам, сначала он даже подумал, что это галлюцинация. Элджер стоял на месте не двигаясь, как внезапно увидел, что тело Килангоса стало разлагаться. Из него сочилась желто-зеленая жидкость, его плоть отслаивалась кусочек за кусочком. Пэт! Пэт! Пэт! От лица Килангоса остался только череп, его глаза вытекли на землю рядом с водоемом. Квилангос полностью развалился. Его одежда скрывала теперь только сгнившую плоть и белые кости. Менее чем за двадцать секунд один из семи пиратских адмиралов, Килангос, загадочно скончался на глазах у Элджера. Эта шокирующая сцена глубоко врезалась в память Элджера. Он не понимал, реальность это или кошмар. Что здесь произошло? Разве Килангос не сбежал? Как он мог умереть так легко? Что за тайна кроется за его смертью? С чем же он столкнулся… Он же Потусторонний шестой последовательности и владелец могущественного артефакта! Кто это сделал? Что послужило мотивом для убийства Килангоса… Бесчисленные вопросы заполонили сознание Элджера, но его – разбудил – харизматичный голос Эйса Снейка: – Кому еще ты рассказал о Килангосе? Кто-нибудь мог знать о происходящем? – Элджер быстро успокоился. Он взглянул на останки Килангоса и дал объяснение, которое сам же и подготовил. — Я сообщил вам эту информацию, как только узнал о ней. Он не мог не ворчать про себя. Если бы Эйс Снейк не отправился на прогулку вдоль реки Тассок, заставив меня потратить время на его поиски, Килангос, возможно, даже не сбежал бы из особняка герцога Негана! Конечно, он не осмелился бы сказать это в присутствии высокоуровневого Потустороннего. Он мог только почтительно и смиренно ответить: – Человек, который передал мне информацию, даже пожертвовал собой ради неё, я уверен, что никто не вскрывал письмо до того, как я его получил – . — Но я не уверен, не произошла ли утечка ранее. Раз мы смогли узнать об этом, могли и другие. Пока Элджер говорил, он раздумывал о том, кто убил контр-адмирала. Тот, кто поручил Килангосу убить герцога Негана? Нет, им не было необходимости его убивать… Килангос сбежал и не было никакой угрозы слива информации… Будь я на их месте, я бы заставил Килангоса залечь на дно, а после свершить ещё одну попытку убийства… Кроме того, контр-адмирал никому не доверял, навряд ли он поделился с кем-то своими планами… К тому же герцог Неган в последнее время часто устраивал вечера, готовясь к продвижению своего нового законопроекта, это мог быть любой другой день… Кроме Килангоса никто не мог знать нужное время нападения… Если только, убийца не владел способностями Прорицателя… Но это мало вероятно… Сторонняя организация? Это невозможно. Мисс Справедливость передала происходящее практически сразу, как только узнала Килангоса, мистеру Шуту, а он мне… Никакая другая организация не могла бы узнать об этом… Мистер Шут… Элджер был потрясен, когда подумал о такой возможности. Человек, который нанес удар, был последователем Шута! Он оказался в Баклунде и таким образом помог в деле. Чем больше Элджер думал об этом, тем больше убеждался, что его догадка близка к истине. Только участники и их подчиненные клуба Таро знали о происходящем. И только последователь Шута мог всё устроить… Как только он погрузился в свои мысли, кардинал Снейк на мгновение замолчал. Он передал остальным в группе преследования: – Килангос мертв. Его убил Потусторонний высокой последовательности или кто-то, кто использовал запечатанный артефакт такого же уровня. Но последнее маловероятно – . — Я немного провел анализ и пришел к выводу, что убийца был потусторонним из Пути Смерти, возможно, членом Таинственной Епархии, но не из тех, кто мне известен… Существует также вероятность, что он из какой-либо другой секретной организации. — Мотив неясен. Таинственная Епархия происходила с Южного Континента. Легенда гласит, что она была впервые сформирована потомком Смерти в попытке возродить Смерть. Они были почти уничтожены после колонизации Южного континента, но они выжили и распространились в страны Северного континента. Высокоуровневый Потусторонний… да, только высокоуровневый Потусторонний мог убить Килангоса за такое короткое время! Обычный последователь Мистера Шута является высокоуровневым… Это уровень полубога! Элджер снова посмотрел на груду мяса и костей. Он чувствовал себя отрешенным, словно в тумане, наблюдая за всем происходящим. Если я однажды предам Мистера Шута… Ему вдруг пришла в голову такая мысль. И тут же в его сознании возникла ужасающая сцена разложения Килангоса. Элджер невольно поежился и опустил голову. Поскольку он не мог ни убежать, ни дать отпор, ему оставалось только и дальше быть покорным. Теперь, когда Килангос мертв, никто больше не сможет угрожать мне тем, что выдаст секрет! Он выдохнул, его беспокойство полностью исчезло. В особняке герцога Негана Одри Холл, обсуждавшая убийство с матерью и другими дворянами, увидела, как в дверях появился ее отец. Она нашла предлог и вышла из комнаты отдыха на балкон в главном зале. — Отец, что-то случилось? Одри посмотрела на графа Холла своими зелеными глазами. Ее зеленые глаза достались ей от матери, а не от отца. Граф Холл улыбнулся. — Все уже решено, дитя мое. Тебе больше не о чем беспокоиться. — Хм… ты кому-нибудь говорила, что барон Грамир — самозванец? — Нет. Одри решительно покачала головой. Я только рассказала мистеру Шуту… добавила она про себя. — После того, как я сказала тебе, я сходила в уборную, а потом туда, где была мама. Ты можешь спросить у нее. — Хорошо, — Граф Холл кивнул и задумался, но в конце концов сказал, — Килангос мертв. Кто-то убил его. — Кто это сделал? — Одри была потрясена и взволнована. — Неизвестный. Мы даже не можем выяснить мотива убийцы. Ничего не ясно… — Граф Холл сделал паузу. — Возможно, это была тайная и могущественная организация. Неясный мотив… тайная, могущественная организация… может быть, это последователь Мистера Шута? Так это все наш Клуб Таро! На Одри внезапно снизошло озарение. Для тех, кто не врубился сразу. Контр-Адмирал использовал способность полета из своей последовательности, чтобы лететь над водой. ← –