Глава 204. Посетитель
Клейн и Леонард оторвались от письма и обменялись взглядами, после чего пробормотали: – Он сумасшедший, да? –
Безумец с бредовым расстройством… Он явно социопат… Подумал Клейн, но все же вернулся к чтению письма. – Дамы и господа, я заложил бомбу в Тингене! Бомбу, которая с каждым днем становится все сильнее и сильнее. Найдите её и уничтожьте, пока она не взорвалась. А если вы проиграете, то будет большой бум и весь город превратится в руины. Поверьте мне, я не лгу. Подпись: Ланевус, который любит преподносить своим друзьям приятные сюрпризы. – — Бомба? — Клейн посмотрел на Леонарда Леонард на свету проверил письмо, чтобы убедиться, нет ли других улик. — Я думаю имеется в виду не в прямом смысле бомба, скорее это какое-то выражение… В любом случае, я никогда не слышал о бомбе, которая со временем становится мощнее. Клейн нахмурил брови и задумчиво сказал: – А я думаю, что слово бомба используется для обозначения чего-то мистического. Например, некий злой ритуал, который постоянно накапливает силу… – Леонард склонил голову набок, словно прислушиваясь к чему-то, и вдруг выражение его лица стало серьезным. Его зеленые глаза сузились, и он сказал: — Может, ты и прав. Там что-то было написано по этому поводу… Дети, которые вынуждены работать. Мужчины, которые не живут и дольше десяти лет после того, как устроились на завод. Женщины, которые вынуждены работать за мизерную зарплату… возможно это и есть источник энергии, который постоянно усиливает мощность – бомбы – . — Да… это вполне возможно! — Клейн внезапно напрягся и сказал, — Мы должны немедленно доложить капитану! Леонард рассмеялся и сказал: – Не надо так нервничать. Ты же знаешь, что Ланевус Аферист. Хоть он и говорит, что не лжет, но это может быть все равно ложь. Конечно, как бы то ни было, мы должны вернуться на Зутленд-стрит и доложить капитану. Лучше всего, если мы попросим Святой Собор прислать эксперта по мистицизму и найти местоположение алтаря. – А Леонард на удивление хорошо знаком с отчетом… но зачем потребовалась помощь Юджина Гуда для установки алтаря? Для чего понадобились способности Психиатра? Клейн не возражал против этой идеи. Они покинули дом 62 По Хаус-стрит и отправились в экипаже на Зутленд-стрит. Как только они вошли в здание охранной компании, Клейн увидел две знакомые фигуры. Это были жена и сестра Мейнарда. Они все ещё пребывали в трауре. Тонкая клетчатая черная ткань скрывала их лица. Обе дамы болтали с Розанной, когда же они заметили Клейна, то сразу отправились ему навстречу. — Вы действительно профессионалы своего дела, — отметила Миссис Мейнард и продолжила, — Я очень довольна результатом и впечатлена вашим подходом к работе. Вот награда, которую вы заслуживаете. Тощая женщина протянула Клейну светло-коричневый бумажный пакет. Внутри была толстая пачка бумажных купюр… — Ваши 230 фунтов, — просто ответила тощая дама. Клейн был не в настроении, он сухо передал его Розанне и сказал: – Отнеси это госпоже Орианне. Думаю, нет смысла пересчитывать, я уверен, что эти дамы говорят правду – . В этот момент краем глаза он заметил в руках Миссис Мейнард газету – Тинген Сити – . На самом привлекательном месте первой полосы были две новости. – Вдова старого барона погибает в связи с убийством члена парламента Мейнарда – . – Мэр Деннис берет на себя вину за ухудшение общественной безопасности в Тингене и уходит в отставку. – Так это официальное оправдание для дела мадам Шарон? Клейн кивнул двум дамам и последовал за Леонардом через перегородку в кабинет капитана. — Как все прошло? Что-нибудь нашли? — Данн Смит закрыл какой-то документ, поднял голову и посмотрел на Клейна и Леонарда. — Мы нашли письмо, оставленное Ланевусом. — Леонард не стал давать никаких дальнейших подробностей и просто передал капитану конверт. Данн вскрыл конверт и быстро прочитал письмо. Он потер виски и сказал: – Этот парень действительно сумасшедший – . — Он же всего лишь восьмой, максимум седьмой последовательности… Клейн не согласился и сказал: – Ланевус опасный тип, он способен нанести ущерб общественной стабильности. Даже если он слаб сам по себе, мы не можем недооценивать его – . Затем Клейн и Леонард рассказали о своих предположениях. Данн потрогал свои редеющие волосы и промолвил: – Хм… Я думаю, вы правы. Я немедленно пошлю телеграмму в Святой Собор и попрошу прислать специалиста по мистицизму – . — Кто знает, насколько опасной может оказаться бомба Ланевуса. Мы должны быть предельно осторожны. Когда Святой Собор ответит мне, я организую дальнейшие действия. Клейн и Леонард обменялись взглядами и одновременно кивнули. – Хорошо – Улучив момент, когда капитан отправлял телеграмму в Святой Собор, Клейн вернулся в приемную, чтобы взять у Розанны экземпляр газеты. Он стоял у перегородки и внимательно читал обе статьи. – …Вдова старого барона семьи Хой, мадам Шарон, подозревалась в причастности к внезапной смерти члена парламента Мейнарда … полиция получила наводку и ночью приняла меры. Они обнаружили, что мадам Шарон и ее сообщница усыпили прислугу, чтобы провести языческую церемонию в ее спальне. Они отказались сдаться и попытались оказать сопротивление при аресте, что привело к гибели полицейского-героя. В конце концов мадам Шарон и ее сообщница заплатили за свои злодеяния жизнью – . – …Мэр Деннис берет на себя вину за ухудшение общественной безопасности в Тингене и уходит в отставку. Он также объявил, что не будет баллотироваться на переизбрание в следующем году. В течение следующих нескольких месяцев обязанности мэра будет исполнять заместитель мэра Мистер Гарри – . Герой-полицейский… это описание Кенли? Клейн вздохнул и понял, что это лучший способ справиться с ситуацией. Согласно внутренним правилам Ночных Ястребов, чтобы не дать силам зла отомстить членам семей, их имена хранились в тайне. Он спокойно сложил газету и вернул ее на стойку администратора. Клейн вдруг увидел посетителя, который в этот момент вошел в помещение. Это была молодая женщина лет двадцати. Она была в шляпе с оборками и свободном платье. У нее были прекрасные черты лица, светлые волосы, зеленые глаза. Она была настоящей красавицей. Но больше всего взгляд цеплялся за её выпирающий живот. Она выглядела так, словно была на седьмом месяце беременности. Клейн был ошеломлен, и ему показалось, что он уже видел эту молодую беременную женщину раньше. Внезапно он услышал удивленный голос Леонарда: – Мисс Мегоуз? – Мегоуз… да, юная леди, которую обманул Ланевус! Она беременна ребенком Ланевуса, может из-за этого с её психическим состоянием стало что-то не так… Она рассказывала, что ее ребенок поет в животе, и даже свистит… Вспомнил Клейн, и он не удивился, что Леонард знал Мегоуз. Когда они прощупывали всех людей, связанных с Ланевусом, фотографию этой леди видели все Ночные Ястребы. Клейн знал ее еще раньше до этого. Ее тетя Кристина, чьи сбережения были украдены Ланевусом, привела ее в Клуб Прорицателей, чтобы попросить о помощи. Тетя даже спросила, можно ли использовать ребенка, чтобы выследить Ланевуса. Затем, услышав голос Леонарда, Мегоуз рассеянно посмотрела на них обоих и вежливо ответила: – Здравствуйте – . — Мисс Мегоуз, что привело вас сюда, в – Блэкторн – ? Мы можем вам чем-нибудь помочь? — спросил Клейн, немного нервничая. Он был сконфужен внезапным визитом Мегоуз. Он чувствовал, что это было невероятное совпадение. Мы только что нашли письмо Ланевуса, и Мегоуз приходит к нам? Мегоуз коснулась своего живота и слабо улыбнулась. — Так или иначе, я вдруг подумала о том, что надо бы пойти на Зутленд-стрит, а потом, сама не знаю почему, поднялась сюда. Ее психическое состояние, кажется, ухудшилось… Клейн вспомнил, что ему не удалось в прошлый раз просканировать мисс Мегоуз своим духовным зрением. Поэтому он решил сделать это сейчас. И тут в его голове с нарастающей силой пронеслась череда мыслей. – Не смотри! – – Не смотри! Не смотри! – – Ты умрешь! – – Ты умрешь, если посмотришь! – – Ты умрешь, если посмотришь! – Клейн застыл на месте, как статуя, и лоб его покрылся холодным потом. Это напомнило ему, словно он увидел кошмар, от которого невозможно проснуться. Внезапно он кое-что понял. В прошлый раз ему не удалось активировать свое духовное зрение, потому что его духовная сила инстинктивно отказалась это делать. В тот момент Клейн ещё не успел до конца усвоить зелье Провидца, так что чувствительность духовной силы была ещё мала и трудна для восприятия. Но теперь его духовное предвидение было на новом уровне. Спустя почти двадцать секунд Клейн, наконец, стряхнул с себя оцепенение. Он искоса взглянул на Леонарда и понял, что его напарник тоже испытал ужас. Внезапно Клейн понял, о какой бомбе говорил Ланевус! Это ребенок в Мегоуз! Это ребенок, которого он оставил после себя… Клейн вдруг связал письмо с тем, что говорил Юджин Гуд, и он вдруг вспомнил кое-что, что читал в дневнике императора Розелла. – Я начал промышленную революцию своими собственными руками и лично открыл эру пара и машин, но это только станет почвой для нисхождения злого Бога на этот мир… – Клейн внезапно подумал о возможности, которую инстинктивно отказывался признавать. Нет! Невозможно! Ребенок Мегоуз не может быть сыном какого-то злого бога! Нет! Зачем Юджину делать такую глупость! Хотя… Его способности вполне подходят для того, чтобы ввести в заблуждение мисс Мегоуз, и помочь Ланевусу использовать её, как тому угодно… Нет! Дети, мужчины, которые загибаются на работе и женщины, работающие за копейки, это не то, что нужно для быстрого роста сына Злого Бога! Неправильно! Нельзя смотреть прямо на бога…
Глава 205. Чрезвычайная ситуация
Клейн инстинктивно потянулся к карманам. В одну руку он взял Амулет Пылающего Солнца, а в другую медный свисток.
Он заметил, что со свистком что-то не так, будто его подавляла невидимая сила. Однако Амулет все так же источал тепло и покой. Утешив себя этим теплом и спокойствием, Клейн вошел в состояние Когитации. Он заблокировал свою тревогу, дабы ничего не было по воле случая. Он повернулся и бросил взгляд на Леонарда Митчелла, затем кивнул подбородком в сторону Мегоуз. Затем, используя всю силу своих способностей Клоуна, он взял контроль над мышцами лица и улыбнулся Мегоуз. — Вам может быть кофе? Или чай? Девушка погладила себя по животу, со стороны выглядело, будто она к чему-то прислушивается. — Чашку теплой воды, пожалуйста. Мне вдруг пришло в голову поболтать с вами о Ланевусе. У меня такое чувство, что вы многое знаете. — Кто вам это сказал? — безмятежность Леонарда исчезла, а его улыбка стала довольно натянутой. Мегоуз вдруг захихикала. — Мне сказал это мой ребенок. Он много знает. Он очень умный! Клейн подавил желание выругаться. Он повернулся к перегородке и сделал знак Леонарду, чтобы тот отвлек Мегоуз. Леонард выдавил из себя улыбку и указал на диван. — Я с радостью с вами поговорю о Ланевусе, это то, что мы и сами хотели. Розанна, сидевшая за столом секретарши, в замешательстве наблюдала за происходящим. Она вдруг поняла, что ей ничего не нужно делать. Клейн быстро прошел мимо перегородки, ворвался в кабинет Данна Смита и с грохотом захлопнул дверь. Данн выглядел удивленным, Клейн, долго не думая, серьезным тоном произнес: – Капитан, беда. Я знаю, что Ланевус имел в виду под бомбой! – Данн поднялся и указал в сторону приемной. — Мегоуз? Он в своем кабинете слышал, как воскликнул Леонард, но он не был свидетелем того, насколько напряглись его товарищи. Клейн кивнул и быстро объяснил: – Я попытался активировать свое духовное зрение, чтобы выяснить состояние мисс Мегоуз, но моя духовная сила стала сопротивляться. Она оповещала меня о том, чтобы я не смотрел, а иначе умру! – — Это заставило меня кое-что вспомнить — – Нельзя смотреть прямо на Бога – . Даже если её ребенок не Злой Бог или его порождение, то определенно это какое-то легендарное существо. — Капитан, если связать тот черным алтарь из воспоминаний Юджина Гуда, добавить его способности, и припомнить о худшей эпохе, которую упоминал Ланевус в письме, то выходит так: Ланевус узнал от члена Ордена Авроры о ритуале, связанном с Истинным Творцом. Юджин Гуд помог ему сделать из Мегоуз сосуд для вынашивания некоей сущности. А сила, которую использовал Ланевус для этого, берется из недовольства, угнетения и мрачности, которые витают над промышленной зоной. Другими словами, сам ритуал нуждается в этих эмоциях. Данн серьезно обдумывал слова Клейна в течение почти двадцати секунд, прежде чем кивнуть. — Я немедленно попрошу помощи у Святого Собора. Будем надеяться, что ребенок в животе Мегоуз может подождать! — Конечно, мы не можем просто сидеть сложа руки и ничего не делать. Скажи Леонарду, пусть он постарается занять Мегоуз чем-нибудь. Также сообщи госпоже Орианне и Розанне, чтобы все клерки эвакуировались! — Мы должны быть готовы к худшему, если ребенок Мегоуз родится до прибытия подкрепления из Святого Собора. — Как капитан Ночных Ястребов Тингена, я имею право использовать прах Святой Селены во время чрезвычайных ситуаций! Прах святой Селены… прах Высокоуровнего Потустороннего… печать внутри Врат Чаниса… Беспокойство Клейна немного ослабло. — Капитан, мы можем запросить помощи у Карателей и Разума Машины. Уверен, у них есть подобные священные артефакты! Внезапно Клейна осенило, и он пробормотал себе под нос: – Дело Ланевуса изначально находилось в ведении Карателей. Старина Нил и я были там, чтобы помочь, когда один из их старших членов потерял контроль… – — Капитан, не могли бы вы спросить у Карателей, не участвовал ли их потерявший контроль сотрудник в наблюдении за Мегоуз? — Ты думаешь, что он потерял контроль из-за влияния ребенка Мегоуз? Они были ответственны за неё, когда шло расследование… -серьезно ответил Данн. — Мы не можем больше медлить. Иди к Орианне и остальным. Сначала стоит отправить телеграмму в Святой Собор, а затем я свяжусь с Карателями и Разумом Машины. Точно, надо же еще оповестить департамент полиции, чтобы они эвакуировали находящихся поблизости граждан. — Хорошо! — Клейн уже сделал несколько шагов из комнаты, как вдруг что-то вспомнил. Он подумал о совпадении внезапного визита Мегоуз. Перед его мысленным взором возник образ здания с красной трубой. Он быстро повернулся и обратился к Данну: – Капитан, еще одна вещь. Помните, я рассказывал вам об удивительных совпадениях? Дневник семьи Антигон в квартире напротив, где держали в заложниках Рэя Бибера. Ханасс Винсет, случайно выдал себя, и в итоге потерял свою жизнь и так далее – . — Все эти совпадения очень тонки и трудноуловимы, но тот факт, что Мегоуз внезапно пришла к нам сразу после того, как мы обнаружили письмо Ланевуса, слишком очевиден и прямолинеен. Это уже не просто совпадение! Я думаю, что человек, стоящий за этим, скоро займет центральное место! — Кроме того, зачем мадам Шарон рисковать и убивать члена парламента Мейнарда? Это тоже совпадение? Данн подумал и ответил: – Я включу этот пункт в телеграмму. – Клейн больше не терял времени. Он вышел из кабинета и направился прямо к кабинету бухгалтера, находившемуся на противоположной стороне. Миссис Орианна писала отчет по бюджету на последние три месяца года. Она хотела закончить его заранее, на тот случай, если капитан снова забудет о нем. Увидев вошедшего Клейна, она приветствовала его улыбкой. — Молодой человек, вы ко мне снова с прошением? Клейн выдохнул. — Госпожа Орианна, сегодня у нас незапланированный выходной. Можете идти домой. Орианна ошеломленно смотрела на серьезное лицо Клейна. Через несколько секунд она поднялась с места и сказала. — Хорошо. — Помогите мне поставить в известность остальных клерков в конторе и оружейной, — торопливо добавил Клейн. — Я сообщу Розанне. — Сделаю! — Орианна даже не собрала вещи. Она схватила сумочку и выбежала из бухгалтерии. Выйдя в коридор, она повернулась и посмотрела на Клейна. Она сделала молитвенный жест и промолвила: – Да будете вы благословлены Богиней! – . — Спасибо… — тихо ответил Клейн. Он прошел мимо перегородки в приемную и увидел, что Леонард с застывшим лицом болтает с Мегоуз. Клейн наклонился к Розанне, когда наполнял чашку теплой водой. Затем он прошептал: – Иди домой, здесь опасно – . Розанна от шока открыла рот, но тут же закрыла его, увидев суровое выражение лица Клейна. Она собрала вещи, взяла сумочку и направилась к выходу. Проходя мимо Клейна, она прикусила губу и прошептала: – Я уважаю вас, Ночных Ястребов так же сильно, как и ненавижу людей, которые становятся потусторонними… – Убедившись, что клерки покинули здание, Клейн наконец принес Мегоуз теплую воду и поставил стакан на стол перед ней. — Мне нужно кое-что уладить, я скоро вернусь. Встав, он воспользовался возможностью наклониться к уху Леонарда и прошептал: – Держи её здесь – . Леонард стиснул зубы и широко улыбнулся. Он продолжил свой разговор с Мегоуз и заметил, что девушка стала немного беспокойной. Клейн вернулся в кабинет капитана, чтобы увидеть, что Данн уже ушел в подвал. На столе лежала телеграмма. Это был ответ от Карателей. — Хорошо. Мы скоро будем. Понятно… Тот Каратель действительно потерял контроль из-за Мегоуз… Клейн не мог успокоиться и ходил взад-вперед по коридору. Он не знал, чего он ждет сильнее. Капитана или подкрепления, которое должно прибыть. Интересно, умеют ли высокоуровневые Потусторонние телепортироваться… Наверное нет… Он походил еще немного, и внезапно почувствовал, как на него снизошло умиротворение. Он заметил, что газовые лампы теперь мерцали бледно-голубым светом. Из темноты подвала появился Данн. В его ладони лежала небольшая коробочка для праха размером с ладонь. Эта шкатулка выглядела так, словно была сделана из чистого серебра, но на ощупь будто это были человеческие кости. На ней было вырезано множество таинственных узоров. Чем ближе приближался Данн, тем холоднее становилось Клейну, словно холод быстро просачивался в его кровь. Лицо Данна было залито ледяным голубым светом. Увидев Клейна, он сказал ему: – Отправляйся за Врата Чаниса, подбери себе запечатанный артефакт с наибольшей наступательной способностью. Сам реши, какой подойдет лучше. Обрати внимание, там есть три запечатанных артефакта второго класса, которые… – — О, я же вынес прах Святой Селены… Торн и Стражи не смогут покинуть свой пост. Оставшиеся Ночные Ястребы — Фрай и Ройял, в данный момент находились в доме Кенли и подготавливались к похоронной церемонии. А Архиепископ Собора Святой Селены отправился за город. — Хорошо. — Клейн, не колеблясь, сразу же направился в подвал. Когда он уже приблизился к месту назначения, Клейн внезапно остановился. Он знал, что большинство запечатанных артефактов за Вратами Чаниса относятся к 3-му классу и не окажут большого влияния на ребенка Мегоуз. Так как этот ребенок скорее всего являлся как минимум легендарной сущностью. Священная эмблема Мутировавшего Солнца может сработать, но пока появится эффект, пройдет слишком много времени… Не подходит… Также есть три запечатанных артефакта 2-го класса, и все они очень опасны, что может легко привести к моей смерти… я оцениваю их силу примерно также, как Амулет Пылающего Солнца. Я использую свой Амулет, а уже потом буду все объяснять… Уверен, что он определенно даст результат, в конце концов, в нем присутствует сила божественной крови… Клейн кивнул сам себе. Он снова нащупал в карманах Амулет и медный свисток, но с удивлением обнаружил, что сила последнего вернулась. Независимо от того, было ли это полезно или нет, Клейн достал ручку и бумагу, которые использовались для гадания, и написал короткое сообщение. – Появился тот человек, которого мы все это время выслеживали. Он заставил Мегоуз прийти в Охранное предприятие „Блэкторн“ на Зутленд-стрит, 36. Весьма вероятно, Мегоуз вынашивает сына злого бога. Ситуация очень срочная. – Он отложил ручку и сложил листок бумаги. Клейн достал медный свисток, дунул, затем увидел, как перед ним появился гигантский скелет-посланник.
Глава 206. Запечатанные артефакты
Скелет посланник исчез после того, как забрал письмо у Клейна.
Он убрал медный свисток и направился к Вратам Чаниса. Пока он писал письмо, он уже решил, какой запечатанный артефакт возьмет. Во-первых, была большая вероятность, что артефакты третьего класса не окажут вообще никакого воздействия на ребенка Мегоуз. Разве что, это кажется артефакт со скрытой внутри силой, вроде Эмблемы Мутировавшего Солнца. Но в данный момент у Клейна не было столько времени, чтобы выяснять, был ли такой предмет за Вратами. Кроме того, большинство запечатанных артефактов несут определенный уровень опасности для пользователя. Именно поэтому Клейн решил не обращать внимание на артефакты третьего класса. Во-вторых, в Тингене у Ночных Ястребов не было каких-либо артефактов первого класса, а только три артефакта второго класса. Изначально, Клейн даже не знал об этом, но из-за того, что сейчас произошла чрезвычайная ситуация, Данн воспользовался своими полномочиями и выдал эту информацию Клейну. Данн Смит не мог использовать другие артефакты одновременно с прахом Святой Селены. За вратами Чаниса находились три запечатанных артефакта второго класса: 2-030, 2-078 и 2-105. 2-030 — – Неисчерпаемый яд – . Артефакт появился после смерти неизвестного Потустороннего, который потерял контроль. Он перерезал себе запястье и наполнил некую серебряную чашу всей своей кровью, что вытекла из него. Но когда кровь высохла, то вместо неё чаша была наполнена кристально прозрачной манящей жидкостью. Человек, который нашел труп, был пятой последовательности и даже он не смог устоять при виде жидкости в чаше. Он выпил эту жидкость из-за чего и умер от отравления на месте. После того, как мужчина умер, яд вышел из него через поры. Объем яда остался таким же, как и до того, как его выпили. Данн сказал, что исследователи в Святом Соборе предположили, что яд может убить высокоуровневого потустороннего. Но проблема была в другом, эти потусторонние не поддавались искушению выпить – напиток – . Кроме того, 2-030 обладал определенными характерными чертами, так что никто не стал бы употреблять его случайно. Если бы кто-нибудь и захотел воспользоваться этим ядом против высокоуровневого, ему пришлось бы обездвижить свою жертву и влить жидкость насильно в рот. В таком случае, зачем нужен будет этот яд? 2-030 искушает всех живых существ, заставляя чувствовать непреодолимую жажду и желание его выпить. Пользователь должен быть полностью сосредоточен на сопротивлении этой силе. Малейшая небрежность и человек тут же выпьет яд. Когда Данн закончил описание, Клейн сразу же решил не выбирать этот запечатанный артефакт. 2-078 — – Дверь смерти – . Это была обыкновенная деревянная дверь. Однако любое живое существо, которое пройдет через дверь, умрет мгновенно. Ни один высокоуровневый Потусторонний не участвовал в тесте. Дверь обладала жизнью и постоянно пыталась сбежать. Так же артефакт мог изменять свой внешний вид и маскироваться под уже существующую дверь. Если пользователь допустит ошибку, то все выйдет из-под контроля. В таком случае, ему останется одно: прекратить все попытки пытаться пройти в какую-либо дверь. Все, что человек сможет сделать в этой ситуации — дождаться помощи или проломить стену, чтобы спастись. Клейн сначала думал использовать 2-078, но после некоторой переоценки он почувствовал, что легендарное существо ни в коем случае не клюнет на уловку и сможет различить настоящую дверь от двери смерти. В конце концов, он решил выбрать 2-105. Запечатанный артефакт назывался – Похититель Кровеносных Сосудов – . Артефакт был похож на толстый застывший кровеносный сосуд. Любой, кто прикасался к нему, не зависимо от того, защищен человек или нет, лишался жизни. По началу это не так очевидно. Артефакт действовал незаметно, но достаточно полчаса, как эффект будет тут же виден. Данн сказал, что один еретик пятой последовательности держал при себе Похитителя Кровеносных Сосудов в течении двух часов. Из мускулистого мужчины лет тридцати он превратился в полусгнивший труп. Наиболее важной чертой 2-105 было то, что человек, у которого был этот артефакт, мог украсть чью-либо способность в определенном радиусе. Даже высокоуровневые могли лишиться своих способностей. Цель, которую выбрали объектом похищения способности, теряла её в течении десяти минут, в то время как пользователь артефакта получал эту способность в своё владение. Тот, у кого украли способность, мог восстановиться только через пару дней. Независимо от того, сработает это или нет, по крайней мере, у меня есть шанс на успех… В конце концов, я — король Желтого и Черного, который владеет удачей… К тому же, нам всего лишь нужно принять меры предосторожности и подготовиться к худшему сценарию и ждать, когда прибудет подкрепление… Клейн остановился у дежурной комнаты О негативных последствиях запечатанного артефакта 2-105 он не беспокоился, потому что не планировал использовать артефакт сам… Его план состоял в том, чтобы отдать его Леонарду, когда у самого Клейна уже есть Амулет Пылающего Солнца и медный свисток. — Мой дорогой Поэт, тебе пора открыть свою истинную тайну… — пробормотал Клейн и увидел Сику Трон, стоящую у дежурной комнаты. Беловолосая и черноглазая девушка молча смотрела на Клейна, а потом сказала: – Почему это я должна оставаться на страже Врат? Я сильнее и опытнее тебя… – Но у тебя нет Амулета Пылающего Солнца… Но в слух Клейн сказал: – Хэй, я уже восьмой последовательности – — Хотя с другой стороны… Здесь тоже небезопасно. Есть много живых запечатанных артефактов, которые готовы сбежать. Если мы потерпим неудачу, то все люди, находящиеся здесь, точно не выживут… — Ха-ха, получается, что нам предстоит работа попроще, нам всего-то надо дождаться подкрепления… Сика Трон поджала губы и нарисовала на груди алую Луну. — Да благословит нас всех богиня. Поскольку у Данна не было времени, чтобы подготовить документы, Клейн не мог сам войти за Врата, поэтому он просто стоял и наблюдал, как Трон приоткрыла крошечную щель и вошла. Через несколько минут она появилась в дверях, держа в левой руке толстый напитанный кровью бледный кровеносный сосуд. Клейн взял его, и тут же почувствовал слабое ощущение, пробежавшее по его телу. Тем временем в приемной. Леонард уже успокоился, а его выражение лица уже не выражало беспокойства. Он рассказывал об обнаруженном недавно доме, который арендовал Ланевус. — Он никогда не рассказывал мне об этом доме… — ответила Мегоуз, слегка нахмурив брови. Затем она выдрала клок своих светлых волос и выбросила их в мусорное ведро, стоящее рядом. Леонард был ошеломлен. Он с трудом сглотнул, а его ладони вспотели. Клейн поднялся по лестнице на второй этаж, держа в левой руке похитителя кровеносных сосудов. Он как раз проходил мимо двери, ведущую в комнату отдыха Ночных Ястребов, и заметил там Данна Смита, который молча стоял в своей черной ветровке. — Снова представляюсь, Ночной Ястреб, Данн Смит. Голос прошлого зазвучал в ушах Клейна, и перед ним вспыхнула сцена, как Данн навис над трупом Кенли. Парень подошел к Данну и поднял левую руку, в которой лежал артефакт. — Капитан, я выбрал запечатанный артефакт 2-105. Я планирую дать его Леонарду. Данн слегка кивнул. Он не спросил почему, но повернулся и указал на свой кабинет. — Святой Собор прислали телеграмму. Они немедленно соберут команду сильных потусторонних и лишь просят, чтобы мы продержались как можно дольше. — Но насчет совпадений они промолчали. Думаю, они просто не смогли найти этому ответ. Или, возможно, человек, который занимается телеграммами, просто не понимает реальной ситуации и не может строить догадки. — Понимаю. — кивнул Клейн. Он подошел ближе к перегородке и, выглянув наружу, спросил: – Как ситуация? – — Пока ничего странного. Видя, как Леонард и Мегоуз весело болтают, Клейн не стал вмешиваться. Он вошел в комнату отдыха Ночных Ястребов и встал напротив Данна. И тут Данн вдруг издал смешок. — Я кое-что забыл. — В чем дело? — Озадаченно ответил Клейн. Данн искоса взглянул на парня и сказал: – Дейли просила мне объясниться с тобой – . — А? — Клейн был ошеломлен, так как не совсем понимал, что имел в виду капитан. Через две секунды, прежде чем Данн успел ответить, он вдруг все понял. Мадам Дейли ответила не сразу, потому что считала это излишним. Она передала это дело капитану и позволила ему объясниться. Получается, с капитаном все в порядке! В этот критический момент Клейн внезапно ощутил прилив радости.
Глава 207. Блюститель
Данн вздохнул.
— Мне действительно тогда нужно было, чтобы ты ушел и не видел, что я собираюсь делать. Это что-то, связанное с тайнами Церкви и Ночных Ястребов. Но смерть Кенли меня повергла в шок, я не мог мыслить логически. Именно поэтому я придумал то нелепое задание, из-за чего ты и увидел то, что я сделал… — Что это за тайна? — спросил Клейн, его настроение заметно улучшилось Улучшилось настолько, что он почти забыл о том, что над ними висит угроза в виде сына злого бога, а можно и какого-либо другого существа. Данн взвесил свои слова и сказал: – В мистицизме есть закон. Хех… хоть я и не любитель читать и прочитал очень мало, но я знаю об этом законе – . — Этот закон называется – Закон Нерушимости Черт Потустороннего – . — Черты Потустороннего никогда не разрушаются и не иссякают. Они могут только передаваться от одного носителя к другому. Клейн широко раскрыл глаза. Внезапно он пришел в себя и задумчиво спросил: – Это что-то вроде того, как после смерти потерявших контроль остаются запечатанные артефакты, мистические предметы и ингредиенты? – — Верно, — кивнул Данн, — Но это касается не только тех, кто потерял контроль, после смерти любого потустороннего происходит то же самое. — То же самое… — Клейн задумался над словами Данна. Он вдруг вспомнил, когда умер Клоун в костюме, после него остался кроваво-синий шар размером с большой палец. Фрай тогда объяснил это тем, что после смерти потусторонних, всегда происходят странные вещи… Данн продолжил объяснять: – Но то, что остается после смерти не потерявших контроль немного отличается. Это не предметы или ингредиенты, а что-то, что эквивалентно зелью, которое соответствует их последовательности. Единственное отличие — этим „зельям“ не хватает определенного количества дополнительных ингредиентов – . Эквивалентно зельям… эквивалентно зельям! Вспышка озарения пронеслась в его голове. Клейн внезапно осознал то, что говорил Висельник. Даже если существа, которые используются в изготовлении зелья вымрут, всегда найдутся заменители. Помимо использования заменителей, можно было бы также просто использовать то, что осталось после смерти Потустороннего. Теперь понятно, почему для высших последовательностей предоставляют сразу зелье, но не дают формулу! — возникла догадка в голове Клейна. — Несколько лет назад… Ну… я не могу точно вспомнить, когда именно, но я тогда еще не был капитаном Ночных Ястребов. Я неожиданно осознал эту проблему, и после общения с Дейли, которая только-только стала потусторонней, я немедленно отправил отчет в Святой Собой. Собор приказал мне держать это в тайне и дал мне два варианта. И вот почему именно я объясняю тебе это, а не Дейли. — Первый вариант — притвориться, что ничего не знаю, как это предпочли многие другие. Или же, используя простой ритуал и кое-какую технику, я мог бы – употреблять – эти оставшиеся черты. Правда, такой метод можно использовать только на тех, кто имеет такую же последовательность, что у меня или ниже. — В итоге, это увеличивает мою силу Потустороннего. С точки зрения способностей, я почти ничем не отличаюсь от Потустороннего шестой последовательности. Именно поэтому я осмелился иметь дело с мадам Шарон. — Так вот почему… подумать только…- медленно выдохнул Клейн. Наконец-то он понял, почему, несмотря на все свои усилия, он не мог найти логического объяснения. Это было просто потому, что у него не было всей необходимой информации. Закон нерушимости черт потусторонних… К чему может привести Капитана постоянное накапливание черт? Данн взглянул на Клейна и горько усмехнулся. — Я выбрал второй вариант не потому, что хотел стать сильнее. Если бы я захотел получить силу, то просто бы усвоил зелье. Этот вариант лучше и проще. — Понимаю, — искренне согласился Клейн. — Консолидация черт зелий одной и той же последовательности может увеличить риск потери контроля? Данн покачал головой: – Нет, эти черты я перенял от не потерявших контроль. Но теперь, после того, как я узнал о методе действия, я понял, что этот способ увеличивает трудность усвоения зелья… – — Но тогда зачем вы продолжаете?! — Потрясенно переспросил Клейн. Данн сунул руку в карман в поисках трубки, но обнаружил, что забыл её в своем кабинете. Он покачал головой и улыбнулся. — Я же сказал, что делаю это не для того, чтобы стать могущественнее… Сказав это, он сделал паузу, его глаза блуждали от одной газовой лампы к другой. — Они все были моими товарищами… мы прошли через многое вместе. Мы вместе сражались и с монстрами, и с еретиками. Кто-то спасал меня, а кого-то спас я. Мы шли вместе в этой безмолвной тихой темноте ночи. Мы были стражами, ограждающие обычный мир от потустороннего. — Я просто не смог расстаться с ними… Я помню Хитте. Он расплакался, когда мы впервые отправились на опасное задание. Я помню Аделаида, он был отцом Розанны. Он спас меня от проклятья, заблокировав его своей рукой. Я помню леди Дуэйн, и ее приятный характер, подобный рассвету. Она всегда молча записывала все, с чем мы сталкивались. Я помню, что Кенли был талантливым человеком, он умел играть на гитаре, петь, рассказывать интересные истории… Он был больше похож на Полуночного Поэта, чем Леонард… И я очень скучаю по ним всем. — Именно поэтому я поглотил их черты. Я хочу и дальше продолжать сражаться вместе с ними против монстров, еретиков и безумцев. Серые глаза Данна, казалось, заблестели. Его образ надежного и стойкого человека в этот момент разрушился. Его губы слегка задрожали, и он продолжил: – Они все еще со мной, в моих снах. Аделаид любит читать, сидя на солнышке. Он часто говорит мне, чтобы я был строг и хорошо воспитывал Розанну, это дошло до того, что теперь Розанна меня побаивается и постоянно жалуется, что я становлюсь похожим на её отца. Хетте никогда не сидит на месте, он любит охотиться в лесу и делает это каждый день. Дуэйн всегда стоит у окна своей спальни и наблюдает за нами. Кенли, который недавно присоединился, сделал себе семиструнную гитару и поет, играя на ней… я действительно скучаю по ним… – — Капитан… — пробормотал Клейн. Его глаза заблестели и наполнились слезами. Черт… Капитан, не заставляйте меня плакать… Теперь я, наконец, понял, почему капитан так медленно продвигается, даже несмотря на то, что использует метод действия… — Жаль, что Старина Нил умер, потеряв над собой контроль… С ним бы было весело… Данн отвел взгляд, опустил голову и потер переносицу. Через несколько секунд он поднял голову и горько улыбнулся. — Я эгоист. Я не знаю, каковы были истинные желания Аделаида, Кенли и остальных, но я не смог сдержать своего эгоизма… — Это не так… — Клейн покачал головой. Сидя на диване в приемной, Леонард наблюдал, как Мегоуз выдергивает свои волосы. Мегоуз казалась все более беспокойной. Она посмотрела на Леонарда с искаженным выражением лица. — Не знаю почему, но мне вдруг стало нехорошо… Леонард Митчелл уже собирался ответить, но вдруг увидел, как девушка потянулась к своему лицу и своими ногтями выцарапала кусок кровавой плоти. — У меня немного чешется лицо. Мегоуз улыбнулась рассеянной улыбкой. Черт! Тихо выругался Леонард. Он чувствовал, что ситуация ухудшается слишком быстро. Его губы дрожали, Леонард отвернулся в сторону, а его лицо позеленело. Он выдавил улыбку и извинился перед Мегоуз, которая принялась выцарапывать себе лицо. — Извините, мне нужно в туалет. — Хо… рошо… — голос Мегоуз звучал каким-то отрешенным. Она потерла живот и сказала: – Мой… ребенок… чувствует себя неспокойно… – Леонард не ответил. Он ускорил шаг и уже подошел к перегородке. Выйдя в коридор, Леонард увидел Данна Смита с прахом Селены в руках и слегка раздраженно вздохнул. После этого выражение его лица стало ещё серьезней. — Капитан, боюсь, что уже слишком поздно. Мы должны немедленно разобраться с Мегоуз и ее ребенком. В противном случае весь Тинген понесет ужасные потери. Эвакуация гражданских в окрестностях ничего не даст. Да, я знаю, что вы уже сделали такой запрос. Данн нахмурил брови и спросил: – Ты уверен, что ситуация ухудшилась до такой степени? – — Да. Не пройдет и трех минут, как Мегоуз мутирует, а её ребенок появится на свет… — сказал Леонард уверенным тоном. В то же время он взглянул на кровеносный сосуд, обернутый вокруг руки Клейна — Запечатанный артефакт 2-105? Позволь мне воспользоваться им. Я могу лучше использовать его способности. — Хорошо — Клейн без колебаний передал похитителя кровеносных сосудов Леонарду. Именно это он и собирался сделать с самого начала. В этот момент Данн поправил воротник ветровки и промолвил: — Я пойду к ней. Вы выходите через десять секунд. Запомните, выходить только после того, как досчитаете до десяти! Затем, независимо от моего состояния, сосредоточьте все свои силы на то, чтобы атаковать Мегоуз и её ребенка! Сказав это, он повернулся и пошел в приемную, держа в руках прах Святой Селены. — Капитан… — крикнул Клейн. — Капитан! — крикнул Леонард следом. Данн остановился и оглянулся. Своим мягким голосом он успокоил их: – Не беспокойтесь обо мне, я не одинок. Со мной Аделаид, Дуэй, Хитте и Кенли, они будут сражаться бок о бок со мной. – Он помолчал немного, прежде чем продолжить: — И помните, мы стоим на страже Тингена. Сказав эти слова, он больше не задерживался. Капитан ушел за перегородку. — Капитан! — Клейн и Леонард закричали одновременно, их слезы неудержимо катились по щекам, но Данн не замедлил шага. Мы стражи, но также и кучка жалких людей, которые борются с собственным безумием…
Глава 208. Плач
Бип! Бип! Бип! Телеграф, установленный в кабинете капитана, вдруг ожил.
Но Клейн и Леонард не обратили внимания. Они не отрывали своих промокших глаз от секундной стрелки часов. — 10 — 9 — 8 В этот момент Данн Смит с серьезным видом вошел в приемную, держа в руках серебряную квадратную шкатулку. Мегоуз, которая расцарапала себе рану на лице до такой степени, что уже была видна кость, внезапно подскочила. Она обратилась с криком к Данну: – Вы хотите убить моего ребенка! – — Вы Хотите Убить Моего Ребенка!!! Бум! Жуткий крик прокатился волной по всему зданию. Клейну показалось, что его ударили кувалдой по голове. Всё вокруг закружилось, он не мог сосредоточиться. Его взгляд застелило кровавой пеленой, и ему показалось, что из носа что-то течёт. Он через силу посмотрел в сторону Леонарда. Его лицо было бледным, а из носа и рта текла маленькой струйкой кровь. Я, наверное, в таком же состоянии… Клейн собрался с мыслями и продолжил считать, пропустив две секунды. — 5. — 4. От крика, глубокие серые глаза Данна покрылись красной сеткой. Кровеносные сосуды на его лице выступили наружу. С бульканьем из его ушей полилась красная жидкость. Он чувствовал головокружение. Но его руки были тверды, на одной силе воли он наконец открыл крышку шкатулки с прахом Святой Селены. Внутри шкатулки была глубокая тьма. В темноте виднелся мелкий сверкающий песок. Все вместе это напоминало прекрасную картину звездного неба. Внезапно вокруг стало темно, и темнота поглотила весь приемный зал. В воздухе появилось бесчисленное количество черных и холодных нитей. Они мгновенно опутали Мегоуз. Это не было похоже на паутину, а больше на щупальца какого-то неизвестного существа. Мегоуз выдрала себе глаз. Он висел на тонком – шнурке – нервов и плоти под её глазницей. Она с ненавистью смотрела на Данна. — Ты Умрешь! Бах! Данн был отброшен бесформенной силой и тяжело ударился о противоположную стену. Стена треснула, и кирпичная крошка полетела во все стороны. Он сплюнул полный рот свежей крови, но обе его руки всё ещё крепко держали шкатулку с прахом. Данн держался изо всех сил, лишь бы не отпустить артефакт. Эти бесчисленные черные, холодные и гладкие нити затягивались и крепко связывали Мегоуз. Внезапно её кожа вспыхнула, словно ядовитое пламя, а из пор женщины стала выделяться жидкость, напоминающую по запаху серу. Но даже эта её мощная атака ничего не смогла сделать – щупальцам – , удерживающим её. — 2! — 1! Клейн и Леонард одновременно выскочили из-за перегородки. У одного в руках была тонкая золотая пластинка, а у другого — толстый кровеносный сосуд, обмотанный вокруг запястья. От обличья Мегоуз уже мало что осталось человечного. На её плечах с двух сторон выступала плоть и переплеталась с кровеносными сосудами, венами и нервами, превращаясь в две маленькие человеческие головки. Над двумя этими – головками – в пространстве расползлись трещины, напоминая пару глаз. Мегоуз внезапно заметила нападавших на неё Клейна и Леонарда и открыла рот. Уголки её губ расплылись до самых ушей. Она собиралась наложить проклятие на каждого, кто попытается причинить вред её ребенку! В этот момент Леонард сжал левую руку и запястьем сделал пол-оборота. Его и без того бледное лицо стало ещё бледнее, и по нему проступили вены, словно пучки крошечных червей. – … – Проклятие Мегоуз застряло у неё в горле, и она не смогла его произнести. Казалось, она потеряла способность говорить и вызывать проклятия. Клейн воспользовался случаем и на древнем Гермесе произнес: — Свет! Тонкая золотая пластинка вспыхнула ослепительным светом, словно стала миниатюрным солнцем. Клейн зарядил Амулет половиной своей духовной силы и бросил его в сторону Мегоуз. Тьма и мрак осветились солнечным светом. Черные тонкие нити, опутывавшие девушку, сжались, словно встретили естественного врага. Но прежде, чем Мегоуз успела освободиться, её озарил солнечный свет. В какой-то момент драки в потолке образовалась дыра, сквозь которую можно было увидеть яркое голубое небо и яркий дневной свет. Амулет соединился с дневным светом над головой Мегоуз, и интенсивность свечения тут же усилилась, из-за чего образовалась яркая светящаяся сфера с языками пламени по её окружности. Грохот! Все здание затряслось, даже стекла в окнах на соседних улицах разлетелись вдребезги. Однако сила сферы никуда не рассеялась, а концентрировала всю мощь в своем ядре. Свет окутал Мегоуз, и он был таким ярким, что Клейн, Данн и Леонард не могли открыть глаза. Клейн наконец смог приоткрыть глаза. Он увидел, что свет рассеялся, но пламя все еще горело. А в воздухе летал пепел. Мегоуз с её ребенком нигде не было видно. Так же не было и мебели — она вся сгорела. Все кончено? Неужели мы прикончили сына злого бога до того, как он спустился в этот мир? Клейн все еще не мог в это поверить. Опыт видеоигр подсказывал ему, что с последним боссом так просто не справиться. Внезапно у него по всему телу побежали мурашки. Его интуиция Клоуна подсказывала ему, что приближается страшная опасность! Не раздумывая, Клейн резко отскочил влево. В этот момент длинная рука с чрезвычайно острым лезвием из белой кости, казалось, появилась из ниоткуда. Клинок был невероятно быстр, и почти невозможно было уклониться от атаки. Свист! Правый бок Клейна разорвало, сломав даже кости. Рана была настолько глубокой, что он почти видел одно из своих легких. Если бы он не почувствовал приближение опасности заранее и вовремя не увернулся, этот удар разрубил бы его пополам. Клейн замедлился. Дикая боль – взорвала – его разум. Мимо пролетела чья-то фигура. Если бы не округлый живот, возможно, никто и не узнал бы в существе Мегоуз. Ее волосы и платье были полностью сожжены. Кожа на ее лице и теле обуглилась до черноты. Ее нос расплавился, оставив после себя только две маленькие черные дырочки. А в пустых глазницах плясали белые язычки пламени. Две – головы – , торчавшие по обе стороны плеч Мегоуз, сгорели дотла. Ее левая рука превратилась в костяной клинок; он выглядел демоническим, но в тот же момент и святым. Скрип! Мегоуз игнорировала, что здание вот-вот рухнет, так же она не обращала внимание на Данна и Леонарда. Она собиралась вновь броситься на Клейна. Клинок уже был нацелен на горло парня. Но… Внезапно она услышала голос проклятия. — Подчинись! Леонард поднял левую руку и направил на Мегоуз. Запечатанный артефакт 2-105, обернутый вокруг его запястья, превратился из толстого бледного кровеносного сосуда в багровую – кишку – , которая расширилась до такой степени, что, казалось, вот-вот взорвется. Леонард, с помощью артефакта, успешно украл способность Мегоуз и попытался использовать ее силу, чтобы захватить контроль над ней. Попав под проклятие, Мегоуз согнулась пополам. Черные нити вновь оплели её, словно нашли восхитительную добычу. Клейн, воспользовавшись случаем, откатился в противоположном направлении, оставляя за собой след свежей алой крови. Перетерпев невыносимую боль и получив передышку, он сунул руку в карман и достал оттуда оставшийся Амулет Пылающего Солнца. 1 Когда Мегоуз наконец была скована, он собирался прикончить её раз и навсегда. Если она доживет до того, как ребенок родится, все пойдет крахом! Бум! Голова Мегоуз взорвалась сама по себе. Плоть и кожа разлетелись во все стороны. Но это позволило её обезглавленному телу стряхнуть с себя действие проклятия. Бум! Обугленное тело девушки, будто снаряд из пушки, полетело в сторону Леонарда. Его проклятие было насильно прервано, из-за чего Митчелл застыл на месте. В этот момент Данн Смит все еще крепко держал шкатулку с прахом Святой Селены. Черные нити не успели схватить Мегоуз. – Скрр – Тело девушки врезалось в Леонарда, отбросив того к стене. Стена рухнула от удара. Кости Леонарда затрещали, изо рта беспрестанно хлестала кровь. Даже не пытаясь сопротивляться, он мгновенно потерял сознание. Мегоуз подняла свой белый костяной клинок, но бесчисленные черные нити, исходящие из шкатулки с прахом Святой Селены, снова окутали ее. Не тратя времени на то, чтобы позаботиться о своих ранах, Клейн достал амулет. Как раз, когда он собирался произнести заклинание, что-то внезапно прозвучало в темной комнате. — Уваа! Это был плач ребенка. Тогда, в кафедральном соборе, у него получились две слипшиеся золотые пластинки и автор назвал это одним амулетом. Похоже, это был Амулет, который умеет разбираться.
Глава 209. Свет
— Уваа!
Это был плач ребенка. Он извивался, желая прийти в этот мир и помочь своей матери. Черные нити застыли, поскольку были подавлены невидимой силой. — Уваа! У Данна и Клейна одновременно закружилась голова. Они почувствовали, как их горло непроизвольно сжалось, перекрывая дыхательные пути. Из их ноздрей, глаз и ушей текла темно-красная жидкость. Все их капилляры, казалось, лопнули. Если бы Клейн не подвергался постоянным – пыткам – , когда он перемещался между миром реальности и миром над серым туманом, он бы явно упал в обморок, как и Леонард. Обезглавленное тело Мегоуз повернулось в сторону Клейна. Он видел, как её обугленная плоть и кожа осыпаются на пол. Клейн внезапно почувствовал покалывание в голове и забыл о боли. Он – увидел – , как его враг бросился на него, не давая времени произнести заклинание и бросить Амулет. В тот момент, когда он уже собирался уклониться от атаки, Клейн заметил, что Мегоуз внезапно остановилась. Он посмотрел в сторону Капитана. Из спины Данна торчало множество толстых дергающихся щупалец. Данн использовал свои способности Кошмара, чтобы замедлить Мегоуз. Бам! Бам! Бам! От простого взмаха девушки, толстые щупальца взорвались. Всю комнату забрызгало кровью, покрывая каждый уголок. Данн не был разочарован результатом, потому что кровь была поглощена черными нитями, созданными пеплом Святой Селены. Бесчисленные холодные, гладкие, похожие на щупальца нити пришли в неистовство. Они бросились вперед и крепко связали Мегоуз, обернувшись вокруг ее выпирающего, извивающегося живота. Возможность! Клейн нервничал. Он приготовился выкрикнуть на древнем Гермеса: – Свет – . — Уваа! Уваа! Уваа! Снова послышался плач ребенка. Бесчисленные черные нити внезапно остановились и отступили, будто пораженные молнией. Выражение лица Данна изменилось, когда он понял, что Мегоуз собирается освободиться. Без колебаний он поднял правую руку и вонзил её себе в грудь с левой стороны. Он быстро вытащил правую руку, крепко сжимая пальцами окровавленное сердце. Это было все еще бьющееся сердце, которое принесло с собой безмятежность ночи и сон. Капитан… Клейн беспомощно смотрел, как Данн Смит засовывает сердце в шкатулку с прахом Святой Селены. После этого, бесчисленные черные нити вновь начали атаку, и крепко схватили Мегоуз. На этот раз они не ослабляли свою хватку, несмотря на крики ребенка. На самом деле, они даже запечатали ужасающие крики… Слезы Клейна слились с его кровью. Он произнес на древней Гермесе: – Свет! – Свет, который освещает тьму! Свет, который приносит тепло! Он вложил почти всю свою оставшуюся силу в Амулет, от чего чуть не лишился сознания. Из последних сил Клейн швырнул Амулет Пылающего Солнца в Мегоуз. Черные нити на этот раз не испугались света, будто им это кто-то приказал. Тук! Тук! Все ещё живое сердце Данна билось в шкатулке с прахом Святой Селены. Солнечный свет снова проник сквозь дыру в потолке, как будто это была материальная колонна. Столб света сосредоточился на Мегоуз. Он проник в обезглавленное тело, а затем взорвался ярким солнцем. Грохот! От ослепительного сияния Клейн закрыл глаза. Но последнее, что он увидел, глубокого запечатлелось в его памяти. Тело Мегоуз разлетелось на куски и мгновенно рассыпалось. Полу-иллюзорное, ужасающее существо в ее теле больше не имело поддержки физического тела и не могло завершить последнюю стадию своей трансформации. Оно превратилось в шар черного газа и растворилось среди света и пламени. Грохот! Все здание сильно тряслось, но это было только из-за высвобожденной энергии. Амулет отличался от обычной бомбы. Его атакующая способность была сосредоточена в одной точке и не распространялась. Клейн попытался стабилизировать своё тело. Через несколько секунд он открыл глаза и осмотрелся. Он увидел, что стены обвалились, а на том месте, где когда-то стояла Мегоуз, осталось лишь темное пятно. Удивительно, но пол лишь слегка подгорел. Клейн посмотрел на Данна Смита. Сердце капитана все еще медленно билось, значит, он был жив. Леонард Митчелл лежал на противоположной стороне комнаты, но его состояние было неизвестно. Измученный Клейн ликовал. У него еще осталось несколько капель сил, чтобы провести ритуал и спасти капитана. Он чувствовал, что с Мегозуз и её ребенком действительно покончено. В этот момент Данн Смит повернулся и обратился к Клейну. На его бледном лице было мягкое и спокойное выражение. — Мы спасли Тинген. Сказав это, он словно вернулся в то время, когда ему было двадцать. Подмигнув левым глазом Клейну, он больше не казался строгим и серьезным, как раньше. Лицо Клейна застыло. Он увидел, как сердце в шкатулке с прахом Святой Селены перестало биться. Оно превратилось в сверкающий шар света и рассеялось. Капитан скатился по стене, а его руки потеряли свою силу. Казалось, что вся сцена превратилась в череду кадров, но Клейн ничего не мог сделать, чтобы остановить это. Стук! Шкатулка с прахом Святой Селены упала на пол и покатилась в сторону Клейна. Серые и глубокие глаза Данна Смита потеряли весь свой блеск. Они смотрели на дырку в потолке и солнечный свет падал на его лицо. Капитан! Глаза Клейна защипало. Но слова просто застревали у него в горле. Мы тоже по тебе скучаем… В этот момент к его ногам подкатилась коробка с прахом Святой Селены. Внезапно Клейн почувствовал боль в груди, его зрачки сжались, и он застыл на месте. Он посмотрел вниз и увидел слегка бледную ладонь, залитую кровью, выходящую из левой стороны его груди. Мегоуз не мертва… нет, новый враг… Закулисный правитель 2… я умру? Клейну казалось, что он умирает, его глаза почти потеряли фокус. Его тело упало на бок. Его дыхание постепенно замедлилось, и он почувствовал, как рука выходит из него. Клейн увидел пару новеньких кожаных сапог и слегка бледную руку, которая подняла шкатулку с прахом Святой Селены. У Клейна потемнело в глазах, и он потерял сознание. Атмосфера в разрушенной приемной охранной компании Блэкторн напоминала тихое кладбище. Через несколько минут тело Леонарда Митчелла пошевелилось, его глаза медленно открылись. Он с трудом приподнялся и огляделся вокруг. Он увидел Данна Смита и Клейна, с застывшим от шока лицом. У обоих были видны раны в области сердца. — Нет… — Леонард с трудом выдавил это слово. Шатаясь, он подошел к трупу Клейна, а потом к Смиту Он продолжал проверять их пульс, переходя от одного к другому, но все, что он мог сделать, это принять необратимую истину. Колени Леонарда подогнулись. Его зеленые глаза наполнились болью, а по щекам потекли слезы, смывая кровь и пыль. Он повернул голову, послушал пару секунд и вдруг резко подался вперед. Он издал сердитый рык, сжал ладони в кулаки и начал бить ими в пол. Бац! Бац! Бац! Леонард, не останавливаясь, месил кулаками. Он ненавидел себя и испытывал отвращение. Внезапно послышались торопливые шаги, и Леонард, подняв голову, увидел членов Карателей и Разума Машины, которые наконец добрались до места происшествия. Решил назвать его пока так… В дальнейшем если ничего не придумаю, оставлю такой вариант. ← –
Глава 210. История
В пригороде Тингена стоял дом с зеленой лужайкой.
Во дворе дома был сад, который уже понемногу увядал из-за сентябрьской прохладной погоды. К дому примыкала темно-красная труба. В спальне этого дома у окна стоял письменный стол. На столе лежала обычная тетрадь. Слегка бледная рука открыла тетрадь на первой странице. На ней было следующее содержание: Член тайного ордена, находившись под влиянием иллюзии, случайно продал дневник семьи Антигон. Вполне логичное совпадение. Дневник тайно воздействует на владельцев, одного за другим. После неоднократной смены владельцев, дневник наконец попадает в Тинген. Его приобретают члены ордена Авроры — Сириус Арапис и Ханасс Винсент. Полистав дневник, они скопировали некоторые формулы зелий. Испугавшись, что их может выследить орден, которому принадлежал дневник, они решили перепродать его другому человеку. Они не стали дожидаться ответа Мистера з ; возможно потому, что он в тот момент был в гавани Энмант. Благодаря стечению обстоятельств, с Сириусом знакомится Уэлч Макговерн с исторического факультета Хойского Университета. Через Сириуса, Ханасс продает Макговерну дневник. Впоследствии Сириус был привлечен сокровищем, которое, как говорили, находилось на главной вершине горного хребта Хорнакис. Он начал посещать библиотеку Дьювилля, чтобы побольше узнать о горной цепи. Он не думал, что возникнут какие-то проблемы, поэтому оставил свой настоящий адрес и имя. Это соответствовало его личности. В библиотеке он познакомился с Ланевусом, который изучал информацию о железных рудниках, дабы использовать её в своей афере. Безумие Ланевуса и его аферы были высоко оценены Сириусом. Он решил воспитать из него члена Ордена Авроры. Конечно, ещё до того, как он успел воплотить свою идею, началось расследование. Сириус тайно сообщил Ланевусу о зловещем ритуале Истинного Творца, который мог бы призвать – Его – отпрыска в этот мир. Но он знал, что вероятность успеха Ланевуса крайне мала, потому что уровень сложности ритуала был очень высок, а требования просто непомерными. Однако последний выразил свой большой интерес к этому вопросу, соблазнившись возможностью получить одобрение божества. Он планировал завершить ритуал, к тому моменту, когда его афера с металлургической компанией раскроется. Хитрый Ланевус сразу понял, что в Сириусе Араписе есть что-то подозрительное. Но ради своей личной цели он не стал его разоблачать. Он решил навестить Юджина Гуда в лечебнице. Они знали друг друга давным-давно. Студенты Хойского университета решили провести гадание с помощью дневника, в результате чего сила дневника семьи Антигон была полностью пробуждена. Уэлч и его сокурсники погибли. Так удачно сложилось, что выжил один человек, Клейн Моретти. Под влиянием дневника он отнес его в дом Рэя Бибера. После чего покончил с собой. После последнего слова, было много перечеркнутых строк, а затем после них написаны новые: По какой-то непонятной причине Клейн не покончил с собой и как-то сумел остаться в живых. Ночные Ястребы начали расследование о деле Уэлча, в результате которого Клейн и Данн Смит познакомились, в последствии, первый присоединился к Ночным Ястребам. Моретти вышел за описание Инса Зангвилла, но это никак не повлияло на развитие истории. Бахусу и его братьям не повезло. Они проиграли последние деньги и погрязли в долгах. Чтобы хоть как-то выбраться из этого положения, они решили пойти на похищение. Они случайно выбрали своим убежищем комнату напротив квартиры Рэя Бибера. К тому времени Рэй Бибер уже был порабощен дневником семьи Антигон. Он надеялся усвоить дар, оставленный его предками. Однако, из-за влияния дневника, он впал в полубезумное состояние и не мог мыслить логически. Он покинул квартиру, оставив там свою умершую мать. Бибер нашел заброшенный склад в Тингене, чтобы там совершить ритуал усвоения дара. Все пошло не так, как он хотел. Будь он хоть немного умнее, то история бы была совсем другой. Но… его решение было принято больной головой… Бахус и его братья похитили младшего сына торговца табаком Викроя с целью выкупа. Они успешно осуществили задуманное и залегли в той самой комнате напротив квартиры Рэя Бибера. Дворецкому Викроя было поручено обратиться за помощью в охранную компанию. После загадочной смерти Уэлча, все охранные компании были завалены заказами и не хватало рабочих рук. Дворецкий случайно узнает о существовании охранной компании – Блэкторн – . Леонард Митчелл и Клейн взялись за работу. Полагаясь на свои потусторонние силы, они быстро спасли сына торговца. Однако Клейн не сразу догадался, что в квартире напротив находятся ключ к нахождению дневника семьи Антигон. После, во сне, ему пришло видение… Взяв запечатанный артефакт 2-049, который оказался в Тингене, Данн Смит и команда Ночных Ястребов отправились на поиски Рэя Бибера. Рэй Бибер превратился в монстра, и ситуация вышла из-под контроля. В конце концов, Ночные ястребы справились с монстром, но внезапно на них напал член тайного ордена. Тут ещё несколько строк были зачеркнуты. Леонард Митчелл решил вступить в битву и, с помощью своей секретной способности, разрешить ситуацию. Но прежде, чем он успел это сделать, Клейн, который, как предполагалось, должен был быть обречен, необъяснимым образом убил Потустороннего седьмой последовательности. Это никак не повлияло на развитие сюжета. Данн Смит обратился к дневнику семьи Антигон и пролистал его содержимое. С этого момента он был тайно осквернен. Подготовив ритуал, Ланевус обратился к Юджину Гуду, чтобы тот ему помог. Они собирались обмануть Мегоуз и сделать из неё сосуд для – сына – Истинного Творца. У Ланевуса почти не было шансов на успех. Самая серьезная проблема заключалась в том, что даже если Мегоуз будет защищена силой ритуала, она не сможет выдержать сексуальный контакт с проекцией божества. И тут пособником выступил добрый Инс Зангвилл, который тайно помог Ланевусу. Он поместил в тело Мегоуз потусторонние черты потомка Смерти, останки которого нашел в гробнице. Юджин Гуд ввел Мегоуз в транс, и внушил ей, что проекция Истинного Творца — это Ланевус. Взяв за основу источник плохой энергетики заводского района, ритуал прошел успешно. Мегоуз забеременела – сыном – Истинного Творца. Божество видел сквозь все совпадения, но был не против, поскольку – ему – хотелось снять с себя оковы, наложенные на него семью божествами. Юджин Гуд был заражен. После того, как ритуал был окончен, безумие Ланевуса прошло само по себе, и он опомнился. Он понял, что если отродье божества снизойдет в мир, то он станет для него жертвоприношением. Как мог смертный быть отцом бога? Это богохульство! Поэтому Ланевус решил бежать из Тингена раньше времени и оставил подсказки отрядам Потусторонних, чтобы они решили последствия его деяний. Однако Ланевус не стал напрямую связываться с потусторонними. Он считал, что его посчитают за сумасшедшего. Он решил оставить письмо в одном из арендуемых им домов. Он притворился, что решил сыграть в игру. Он не написал в письме о заражении Юджина Гуда, а все улики за собой подчистил. На всякий случай он сообщил об успехе ритуала Сириусу Арапису. Тот не совсем поверил ему. Селена Вуд случайно узнала о гадании на магическом зеркале от своего учителя мистицизма Ханасса Винсента. Её смелую попытку прервал, удачно подвернувшийся, Клейн Моретти. Он успешно справился с этим инцидентам, который мог повлечь за собой серьезные жертвы. Ночные Ястребы заметили Ханасса Винсента. Данн Смит вошел в сон Ханасса и случайно увидел четкий образ Истинного Творца, в результате чего получил тяжелую травму. Однако он не был заражен. Иначе — это было бы замечено высшими эшелонами Ночных Ястребов. Зато эта травма усугубила заражение Данна Смита дневником семьи Антигон. Его рассеянность и забывчивость ухудшались, и он все ближе и ближе подходил к тем условиям, которые нужны были Инсу Зангвиллу. Множество строк снова перечеркнуты. Просто невероятно! Клейн Моретти заметил тайное вмешательство Инса Зангвилла и смог увидеть красную трубу. В этом ему как-то смог помочь преподаватель исторического факультета Хойского Университета мистер Азик. У него много секретов… Но даже так, поразительно, что Клейну удалось обнаружить реальные улики. Это необъяснимо. Независимо от причины, Инс Зангвилл продолжил историю. Клейн случайно столкнулся с Сириусом в библиотеке, и у него не было выбора, кроме как убить его. Таким образом, ключ, ведущий к Ланевусу, был – потерян – . Клейн встретился с Мегоуз, но его духовная сила отказалась увидеть её ауру. Однако он не обратил внимание на эту аномалию. Это логично. Он искал красную трубу, но всегда выбирал маршрут, не проходящий рядом с этим домом. Может быть через два-три месяца, когда его список закончится, он найдет настоящий дом. Много страниц текста было перечеркнуто, опять. Проблема Данна Смита была решена! Его состояние улучшилось! Он смог овладеть – методом действия – ! И этому его научил Клейн Моретти, который вдохновился примером Дейли Симоны и Стариной Нилом. Нет — Инс Зангвилл этому не поверил, но все, что ему оставалось — это слегка изменить свои первоначальные планы. В истории появились новые элементы. Азик решил отправиться в Баклунд на поиски утраченных воспоминаний. Через какое-то время Клейн и Данн вытянули информацию из Юджина Гуда. Мадам Шарон, которая была просто взбешена и почти лишилась рассудка после трансформации, хотела выплеснуть куда-то свое безумие. Она решила создать оппозицию между Старой и Новой партиями, убив члена парламента Джона Мейнарда. Ее мотив был недостаточно веским, но она все равно приняла меры. Всегда бывают моменты, когда люди действуют необдуманно. Кроме того, она была уверена, что ее не обнаружат. Жена Мейнарда узнала об охранной компании – Блэкторн – от торговца табаком Викроя. Они не разочаровали ее и быстро обнаружили ненормальность мадам Шарон. Данн Смит, поверив в свои силы, решил действовать первым. Также он передал запечатанный артефакт 3-0271 Кенли. Кенли и Клейн ворвались в дом мадам Шарон, думая, что Данн её смог погрузить в сон. Это был хороший план, но, к сожалению, у мадам Шарон была статуэтка Изначальной Демонессы, случайным образом оказавшаяся рядом с ней. Поэтому план Ночных Ястребов провалился. Кенли, опять же случайно, увидел самого себя в Спиритическом Зеркале. С мадам Шарон все же справились, но Кенли умер. Данн винил себя в этом, и, как обычно, поглотил потусторонние черты Кенли. Именно поэтому, процесс усвоения зелья был прерван. А психическое состояние капитана стало нестабильным. При таких обстоятельствах Леонард и Клейн наконец нашли письмо, оставленное Ланевусом. Мегоуз почувствовала странное влияние и отправилась на Зутленд-стрит. Также, из-за того же странного влияния, она нашла охранную компанию – Блэкторн – и поднялась к ним в офис. К тому же, её – ребенок – должен был вот-вот родиться. Данн составил подробный план, план, который был вполне успешным, но он допустил ошибку. Если бы они дали отпор Мегоуз за Вратами Чанис, у них бы был шанс. Данну Смиту не следовало выносить прах Святой Селены. К сожалению, разум Данна Смита был помутнен из-за последних событий. Сын Мегоуз почувствовал исходящую угрозу от праха Святой Селены. В страхе за свою жизнь он запустил процесс поглощения силы своей матери, чтобы родиться раньше времени. Азик в этот момент был в Баклунде, он не владел телепортом, а также не был Путешественником, поэтому не смог вмешаться. Ещё несколько строк перечеркнуты. Мегоуз стала монстром, и началась битва. С помощью праха Святой Селены, похитителя кровеносных сосудов и двух странных амулетов высокого уровня, которые неизвестно откуда появились у Клейна, Мегоуз была побеждена. Сын божества был изгнан. Данн Смит умер, а прах Святой Селены истощил свои силы. Это полностью соответствовало намерениям Инса Зангвилла. У Инса Зангвилла не было намерения раскрывать себя, но это бы не помешало достичь ему своей цели. Он убил Клейна Моретти, который продолжал разрушать его планы, и забрал прах Святой Селены. Инс Зангвилл провел ритуал с оставшейся половиной черт потомка смерти. Он поглотил прах Святой Селены и успешно продвинулся к четвертой последовательности пути Вечной Ночи — Ночного Стража. Таким образом, он получил божественные черты и стал полубогом. Солнце все также продолжало освещать землю. Никто так и не понял в Тингене, что им удалось избежать огромной катастрофы. Адемисаул так и остался в полном замешательстве. Наконец, последний лист тетради предстал перед мужчиной средних лет. У него были темно-русые волосы, синие глаза, которые от своей темноты были почти черными, тонкий нос и плотно сжатые губы. Черты его лица были словно статуей, без единой морщинки. Он держал классическое перо в своей слегка бледной руке и записал последнюю строчку в тетрадь: На этом история Тингена заканчивается.
Глава 211. Похороны
В подвале собора Святой Селены, на входе Врат Чаниса.
Леонард Митчелл сидел, откинувшись на спинку стула и закинув ноги на стол. Его взгляд был абсолютно пустым. Несмотря на то, что он был исцелен с помощью ритуальной магии, он все еще выглядел ужасно. В данный момент могущественные потусторонние, посланные Святым Собором, были заняты тем, что создавали ещё одну печать за Вратами Чаниса, так как прах Святой Селены был утерян. Они встали перед дилеммой. Использовать новый священный предмет или использовать другие варианты. В конце концов, у Церкви Богини Вечной Ночи было не так много священных артефактов. Было также предложение перенести половину артефактов под печать в штаб-квартире Баклундской епархии, а в Тингене оставить только те, которые легче всего контролировать. Было решено созвать собрание высших чинов и провести голосование. Леонарда эти дебаты не интересовали. Он чувствовал себя так, словно превратился в живой труп. Его рассудок находился в некоем оцепенении. Ему не хотелось никого видеть. Все, чего ему хотелось — это забиться в угол и остаться наедине с собой. Время от времени он задумывался над тем, зачем убийца забрал потусторонние черты Клейна, но капитана не тронул. В коридоре послышались шаги. В дверях караульного помещения появилась Сика Трон с перевязанной правой рукой. В то время, пока Клейн и другие сражались с Мегоуз и пытались спасти Тинген. Она и Стражи внутри врат Чаниса сдерживали запечатанные артефакты. Если бы не своевременное прибытие подкрепления, они бы тоже погибли. Но все же один из Стражей умер… Он сражался до самой смерти. — Леонард, я нашла в кабинете капитана телеграмму. Она из Святого Собора, — сказала Сика Трон. Зеленые глаза Леонарда слегка шевельнулись и наконец ожили. Он смутно припомнил звук телеграфа, когда они вступили в битву. У них с Клейном не было времени, чтобы прочитать, что же это за телеграмма. — Что там написано? Трон ответила без колебаний: – Остерегайтесь Инса Зангвилла, а также запечатанного артефакта 0-08 – . — Инс Зангвилл… Архиепископ, предавший церковь… А запечатанный артефакт 0-08… Обыкновенное на вид перо… — пробормотал Леонард. Его осенило, тоска и печаль слетели с него, словно оковы. — Так вот как… — Леонард встал со стула, а его глаза горели решимостью. Он посмотрел на Сику Трон и сказал: – Я хочу подать заявление на вступление в Алую Перчатку – . – Алая Перчатка – было кодовым названием элитной команды Ночных Ястребов. Обычно Ночные ястребы располагались на какой-то отдельной территории и были закреплены за ней. Им не разрешалось действовать вне своей юрисдикции без разрешения. Из-за чего многим преступникам удавалось сбежать от Ночных Ястребов. Чтобы справиться с этим, в Церкви Богини Вечной Ночи создали особый отряд. В отряд входила элита из элит. Их задачей было помогать тем отделам Ночных Ястребов, которые запрашивали поддержку. Помимо прочего, они могли действовать и выслеживать преступников без каких-либо ограничений. В некоторых кругах их даже называли – Преследователями – или – Гончими – . — Алая перчатка? Но чтобы туда попасть, нужно владеть как минимум седьмой последовательностью… Кроме того, уровень опасности их деятельности порядком зашкаливает… — сказала Сика Трон с беспокойством и сомнением. Леонард холодно улыбнулся. — Я почти усвоил зелье, так что для меня это не проблема. Он стиснул зубы и сказал сам себе: Я отомщу! Инс Зангвилл, подожди только, когда я обрету силу — тебе не поздоровится! — Я поняла… — Сика, казалось, угадала мысли Леонарда. Она вздохнула и проговорила, — Мы лишились почти половины нашей команды… Такое редко случается среди Ночных Ястребов… Лицо Леонарда потемнело. Он стиснул зубы и спросил: – Тела подготовили? – — Да. Леонард вдруг шагнул к двери. — Я сообщу их семьям. Я справлюсь с этим… Хоть это то, что не хочу делать больше всего… Мелисса сидела на диване, разглядывая три билета, которые держала в руках. Она изучала их, запоминая ряд и место. Бенсон сидел рядом с ней и с улыбкой наблюдал за сестрой. Вдруг они услышали звонок в дверь. Мелисса посмотрела на горничную, но та была занята. Поэтому она встала и побежала к двери, всё ещё держа в руках билеты. Повернув ручку и открыв дверь, девушка на мгновение замерла. Она не узнала их гостя. Это был молодой человек с черными волосами и зелеными глазами. Он выглядел красивым, но его лицо было необычно бледным. В его глазах была скрыта глубокая печаль. — Могу я узнать, кто вы? — Спросила Мелисса. На Леонарде был черный парадный сюртук. Хриплым голосом он ответил: – Я коллега вашего брата Клейна – . Сердце девушки внезапно екнуло. Она инстинктивно встала на цыпочки, чтобы заглянуть Леонарду за спину, но там никого не было. — А где Клейн? — спросила она со странной дрожью в голосе. — Мне очень жаль, — ответил Леонард, — но ваш брат погиб от рук злого преступника, пытаясь спасти наш город. Он герой, настоящий герой. Мелисса раскрыла глаза от шока, её тело едва заметно тряхнуло. Из её ослабевших рук выпали билеты. Сидя в гостиной семьи Моретти, Леонард не осмеливался смотреть на Мелиссу и Бенсона. Но он не мог выбросить из головы то, как они выглядели. Девушка сидела не моргая. Она не произнесла ни слова, и взгляд ее был рассеянным. Этот образ напоминал куклу. Человек, немного похожий на Клейна, сохранял достоинство, но его время от времени потряхивало, а слова путались. — В общем… Я сожалею, что ничего не смог сделать для вашего брата… Охранная компания Блэкторн и департамент полиции выплатит вам компенсацию в размере шести тысяч фунтов… — сказал Леонард, отводя взгляд в сторону. Внезапно Бенсон перебил его: – А где тело Клейна? Где оно? – . Леонард промолчал, поджав губы. — Когда мы сможем его увидеть? — В – Блэкторн – . Мы можем отправиться прямо сейчас…- наконец ответил Леонард, не в силах скрыть своего горя. — Хорошо… Так и сделаем… — еле прошептал Бенсон, — Позволь мне воспользоваться сначала уборной. Не дожидаясь ответа Леонарда, он быстро пошел в уборную и захлопнул за собой дверь. Парень встал перед раковиной и повернул кран. Он наклонился и несколько раз плеснул себе в лицо холодной водой. Бенсон замер… Звук бегущей воды отражался от стен уборной. Через несколько минут он наконец поднял голову и посмотрел в зеркало. Его лицо немного припухло, а глаза покраснели… Несколько дней спустя. Кладбище. Проведя церемонию захоронения Данна, толпа собралась перед ещё одним надгробием. На нем была черно-белая фотография Клейна. Мелисса стояла перед могилой, не в силах сфокусировать взгляд. Рядом с ней Элизабет продолжала вытирать слезы. Леонард, Бенсон, Фрай и Бредт, которые несли гроб, опустили его в могилу. Священник провел панихиду, после чего могилу стали закапывать. Земля уже почти скрыла черный гроб. В этот момент Мелисса опустилась на колени и бросила медный свисток, который нашла на теле брата. Леонард повернулся и посмотрел на эту сцену, его сердце дрогнуло. Тем не менее, он восхищался тем, насколько сильной была эта девушка. Он видел, что она так и не заплакала, узнав о печальном известии. И не плакала до сих пор, а только молчала… Могилу разровняли и положили на нее каменную плиту. Леонард бросил последний взгляд на надгробие Клейна. На его эпитафии было три строчки: Лучший старший брат, Лучший младший брат, Хороший коллега. На этой скорбной ноте все разошлись. Единственные кто остались, Бенсон и Меллиса. Они постояли еще немного. — Я найму нам экипаж… — сказал Бенсон, он выглядел так, словно страдал бессоницей. — Хорошо, — кивнула девушка. Проводив брата взглядом, она присела на корточки перед надгробием и закрыла лицо руками. После некоторого молчания Мелисса вдруг выругалась: – Дурак! – Она заплакала… Ночью, на кладбище Рафаэля. Меднокожий Азик стоял перед могилой Клейна, держа в руках букет белых цветов. Он долго молчал, пока наконец не вздохнул и не пробормотал себе под нос: – Прости, что я опоздал… мне не хватило десяти минут… Но я знаю, кто это был… – Он наклонился и положил букет на землю. Азик ушел, а затем и вовсе покинул Тинген, но медный свисток так и остался в могиле. Кладбище было тихим и безмятежным в свете Алой Луны. Внезапно каменная плита над могилой отодвинулась. Из земли – выросла – бледная рука. Свист! Затем из земли появилось и всё остальное тело. Клейн стоял в замешательстве и смотрел по сторонам. Перед ним до сих пор стоял момент смерти: начищенные кожаные ботинки и бледная рука, которая подняла прах Святой Селены. Клейн не задумываясь опустил голову и расстегнул рубашку. Он посмотрел на область, где раньше было сердце, и обнаружил, что рана зажила. Плоть ещё была уродливой. Все также, как и в прошлый раз с раной, после пулевого ранения в висок. Единственное различие, в этот раз это было дольше и восстановление шло медленее…
Глава 212. Мститель
Северная часть королевства Лоен. Сентябрьский холодный ветер завывал на кладбище.
Этот холод вернул Клейна в чувство. Он печально улыбнулся и пробормотал: – Все больше и больше секретов… Как же я попал в этот мир? – – Но теперь мне почему-то кажется, что я смогу воскреснуть ещё раза два, не больше… А если меня измельчит на кусочки или раздавит? Эта способность хоть как-то поможет? – Клейн застегнулся, чтобы не замерзнуть и понял, что на нем новые рубашка и смокинг, которые, к сожалению, были испачканы в грязи. …Мои брат с сестрой совсем не умеют распоряжаться деньгами… пришла ему в голову мысль. Внезапно он, как акробат, встал на одну руку. Тем самым подтвердив, что его способности Клоуна при нем. Лучший старший брат… лучший младший брат… хороший коллега… Клейн посмотрел на свою надгробную плиту и прочел эпитафию. Его сердце дрогнуло. Он представил себе, какое горе испытали Мелисса и Бенсон. Даже не знаю, что более удручающе… Это или то, как я наблюдал за смертью капитана… он вздохнул и отвел взгляд. Его голова все еще была, как в тумане, но Клейн понимал, что необходимо позаботиться о том, чтобы замести все следы. Воскрешение — это не то, что могут принять простые обыватели… Если об этом узнает кто-нибудь из отрядов потусторонних, Клейну наверняка не поздоровится… Конечно, будь это земля, а у него способности Адвоката или Афериста, достаточно было бы сказать, что он мессия и воскрешен по воле божьей. Но в этом мире такое не сработает, здесь люди искренне верят в бога, а он им еще и отвечает на молитвы! Клейн закрыл крышку гроба, присыпал землей и задвинул каменную плиту обратно. Отряхнув ладоши, он встал. Так же он отыскал медный свисток рядом с крышкой гроба. Однако он не стал вызывать посланника, чтобы сообщить о своем воскрешении мистеру Азика. Для начала, он сам хотел разобраться в ситуации. Клейн поднял левую руку и увидел топазовый кулон, все еще прикрепленный к его запястью. Полагаю, это погребальный предмет? Он издал самоуничижительный смешок и размотал цепочку маятника. Клейн огляделся… Хм… капитана похоронили здесь же? С помощью маятника он определил местоположение могилы Данна. Клейн посмотрел на черно-белую фотографию капитана на надгробии. На фотографии у мужчины было мягкое выражение лица, высокий лоб и серые глаза. Под фотографией Данна были выгравированы его имя, дата рождения, дата смерти и эпитафия. Истинный страж, Верный товарищ, Капитан на века. Парень молча стоял над могилой своего капитана. Его глаза заслезились, ему казалось, что он снова вернулся в тот день и стал свидетелем смерти Данна. Наконец, спустя несколько минут молчания, он произнес с улыбкой: – Капитан, похоже ваше состояние в тот день было не лучшим… Вы даже обмолвились, что хотели бы поглотить потусторонние черты Старины Нила, но ведь вы даже были не одного пути… Да… вы не стали интересоваться, чем же я собираюсь сражаться, когда увидели меня только с одним артефактом в руках. А ведь я сказал, что он для Леонарда… Даже у человека, который не имеет мозгов, обязательно появились вопросы… Все же, вы просто забыли… – Сказав это, Клейн покачал голов и вздохнул. Понятия не имею, кто же я теперь… Мстительный дух, который вырвался из ада ради мести? С горечью парень произнес ещё одну фразу вслух: – Капитан… Мы тоже будем скучать по вам… – Пронесся холодный ветер, Клейн вытер слезы и сопли, чтобы не простыть. Через какое-то время он нашел укромный уголок на кладбище. Сделал четыре шага против часовой стрелки и вошел в мир над серым туманом. Он собирался найти того, кто его убил. Клейн хотел знать, кто же этот человек, который всё устроил. Поскольку, я видел его частично, то наверняка смогу выяснить хоть что-то… Он сел за почетное место Шута. Перед ним появился пергамент из козьей шкуры и перо. Поскольку его тело находилось в относительной безопасности, он не стал медлить и сразу же записал гадание, которое больше всего подходило. — Человек, который убил меня. Он повторил это семь раз и откинулся на спинку кресла. Перед ним предстал иллюзорный мир, который в конце концов собрался в цельную картину. Пара новеньких кожаных сапог, бледная рука, поднимающая прах Святой Селены. Клейн поднял голову и увидел мужчину средних лет с короткими темно-русыми волосами. На нем был черный костюм с двумя пуговицами. Один глаз был покрыт бельмом, а второй был синим. Черты лица мужчины напоминали гладкую статую. Сцена растворилась, а Клейн очнулся ото сна. Он нахмурился, так как убийца показался ему знакомым. Он тут же вспомнил, где его видел. Он видел мужчину на фотографии из объявления о розыске. Это Инс Зангвилл! Бывший архиепископ Церкви Богини Вечной Ночи, который украл запечатанный артефакт 0-08. Кадры произошедшего пронеслись в голове Клейна. В голове всплыла вновь сцена, как Инс Зангвилл поднимает прах Святой Селены. Тук. Тук. Тук. Парень стучал пальцем по столу. Он чувствовал, что близок к разгадке. Капитан рассказывал, что после смерти потусторонних остаются его черты… Эти черты в своем состоянии могут заменить основные ингредиенты зелья… Другими словами, эти – остатки – можно использовать в приготовлении зелья… Хмм… Для того, чтобы стать высокоуровневым Потусторонним, необходим особый ритуал. По крайней мере так было написано в формуле зелья Неомраченного… Зангвилл был Привратником, пятая последовательность из пути Смерти. Он собирался стать полубогом, но ритуал прервался, поэтому он и сбежал. Но он не бросил попытки продвинуться… Святая Селена была полубогом, определенно четвертой или третьей последовательности… Т.к. путь Бессонных смежен с Путем Смерти, Зангвилл нацелился на прах Святой Селены… Очевидно, так как он был бывшим архиепископом, он всё знал: какой последовательности она была и какие нужны дополнительные ингредиенты, чтобы совершить ритуал… Он собирался достичь четвертной последовательности из пути Бессонных? Нет… Тогда зачем ему понадобился череп потомка Смерти?.. В конце концов, он все же выбрал путь Смерти? Обдумав все тщательно, Клейн написал очередное Гадание. Произнеся слова, и использовав маятник, он увидел, что топазовый кулон вращается по часовой стрелке. Это значит, что информации для успешного гадания, у него было предостаточно. Маятник говорил то, что Инс Зангвилл спланировал серию случайных событий, чтобы заполучить прах Святой Селены, и перейти к четвертой последовательности. Клейн снова постучал по столу, обдумывая следующий вопрос. У Зангвилла была всего лишь пятая последовательность… Одних его сил недостаточно, чтобы создать подобную цепь событий… Как например, заставить Мегоуз посетить Ночных Ястребов в определенный момент… Значит это сила запечатанного артефакта 0-08? На вид вроде это было обычное перо… его способность — записывать события, которые обязательно произойдут? Нет, не все так просто… Тогда бы Инс Зангвилл мог написать, чтобы прах Святой Селены по доброй воле сам попал к нему в руки и сидеть спокойно ожидать, сидя в своем кресле… Должны быть определенные ограничения… 0-08, скорее всего, не обладает боевой способностью… Возможно, он заставляет людей действовать в соответствии с описанием, не осознавая этого? Так вот в чем причина всех этих совпадений? Если так, то этот артефакт очень страшный… Даже Мегоуз, которая вынашивала сына злого бога, попала под эффект… неудивительно, что запечатанные артефакты класса 0 чрезвычайно опасны… Клейн перестал стучать по краю стола. Он провел ещё одно гадание, но из-за недостаточной информации об артефакте, гадание провалилось. Клейн записал последнее предсказание, так как время поджимало, он не мог долго засиживаться на кладбище. — Город, где сейчас находится Инс Зангвилл. Из-за существования запечатанного артефакта 0-08 и того факта, что Инс Зангвилл, вероятно, стал полубогом, Клейн не смог бы определить его точное местоположение. Его сил хватило бы только на выяснение этого в общих чертах. Не будь он в таинственном пространстве мира над серым туманом, то он не смог бы выяснить вообще ничего… Клейн снова вошёл в сон. После того, как произнес заклинание. Перед ним появилась немного мутноватая широкая река. Над рекой был большой мост. Оба берега реки были портовой зоной. Туда-сюда сновало множество рабочих. К северо-востоку от реки тянулись ряды домов. Большинство из них были выполнены в современном архитектурном стиле Королевства Лоен. Кроме того, здесь было много готической архитектуры. Улицы были заполнены людьми и экипажами. Время от времени можно было увидеть странные механизмы. На западе города поднимался холм. Загородная местность была усеяна роскошными особняками и замками. Гонг! Раздался бой часов, и Клейн пришел в себя. Город, который он увидел во сне, был ему знаком. Это был Баклунд!
Глава 213. Другая жизнь
Итак, Инс Зангвилл уехал в Баклунд… интересно, как долго он там пробудет… Хм… Похоже, мне придется время от времени это проверять… Клейн подался вперед и задумался. После размышлений он записал очередное гадани:
— Текущее местоположение Ланевуса. С его точки зрения, человек, из-за которого погиб капитан, несомненно, был Инс Зангвилл, но Ланевус определенно был сообщником. За свои преступления он должен заплатить своей кровью. Прочитав вслух семь раз, Клейн снова вошел в сон. Но то, что он увидел, было тем же, что и раньше… Широкая, слегка мутноватая река, бесчисленные пирсы и здания. Европейская архитектура и готический стиль… Ланевус также, как и Инс, был в Баклунде. Клейн открыл глаза, немного смущенный. Он рассчитывал узнать точное расположение Ланевуса, но результат получился размытым. Это говорит о том, что сила Ланевуса намного выше, чем я себе представлял… возможно, он получил некую выгоду, когда создал ритуал для сына Истинного Творца… Может быть божественные черты или плацента, оставленная сыном бога? Мысли проносились в голове Клейна. Убедившись, где находятся его оба врага, он задумался о другой проблеме. У него не было сил, чтобы отомстить… Даже если рассчитывать, что Ланевус максимум седьмой последовательности, то это не значит, что я смогу с ним легко совладать… Ланевус, очевидно, очень хитер, он может спокойно перехитрить и победить тех, кто сильнее его самого… Инс Зангвилл еще более страшен. Он полубог, и у него есть мощный запечатанный артефакт класса 0… Хотя, моё перемещение в этот мир окутано завесой тайны, но навряд ли это как-то повышает мои боевые способности… Единственный способ — это продолжать повышать свою последовательность, хотя есть ещё вариант собрать ещё больше мощных мистических предметов… Стоит использовать оба метода… Пока он думал Клейн решил провести еще одно гадание. Он записал: — Возможности стать сильнее. Он осторожно положил перо на стол, откинулся назад и закрыл глаза. В туманном мире он снова увидел то, что видел раньше. Река, пирсы, трубы, толпы людей, замки, различные механизмы и готические башни с часами. Он снова увидел столицу королевства Лоен, Баклунд! Сразу же после этого сцена изменилась. Он увидел величественную вершину, пронзающую облака, а на ней — величественный древний дворец. Он увидел гигантский трон, вырезанный из камня, украшенный тусклыми драгоценными камнями и золотом. Он увидел странный вертикальный зрачок, образованный бесчисленными таинственными символами. Сцена безмолвно растворилась без всякого предупреждения. Клейн медленно сел и постучал пальцами по краю стола. Баклунд даст мне возможность стать сильнее… Относится ли вторая сцена к главной вершине горного хребта Хорнакис? А тот вертикальный зрачок? Его показывала мне артефакт Марионетка… Это ключ ко всему? Множество мыслей промелькнуло в его голове. Клейн решил, что он не торопится посетить горный хребет Хорнасис. Даже полубоги, достигшие четвертой последовательности, навряд ли справится с опасностями, которые там обитают. Что ж… отправлюсь в Баклунд… Клейн вздохнул и принял решение. Он покинул пространство над серым туманом и вернулся в материальный мир. Он вышел из своего укрытия и направился к могиле Данна Смита. Он пристально всмотрелся в картину и эпитафию. Клейн сделал молитвенный жест Алой Луны, постоял немного, а затем отправился к выходу с кладбища. Как бывший Ночной Ястреб, которому приходилось регулярно патрулировать кладбище Рафаэля, он был хорошо знаком с маршрутами охранников, а также с его окрестностями. Ему удалось легко покинуть кладбище, не вызвав никакой тревоги. Он шел по гравийной дороге в Тинген, используя тень деревьев как прикрытие. Ночь была тихой, Луна освещала дорогу. Клейн шел в одиночестве, его мысли блуждали одна к другой. Иногда он обдумывал свой план мести, иногда вспоминал время, проведенное с капитаном, иногда вспоминал Старину Нила. Сам того не ведая, Клейн наконец добрался до города, и побрел по улочками, словно призрак… Только через два часа он опомнился, когда понял, что стоит на Даффодил-стрит. Инстинктивно Клейн вернулся сюда. Он, чувствуя радость, сделал шаг вперед, но вдруг остановился. Он горько улыбнулся и пробормотал: – Если я подойду и постучу в дверь, Мелисса может упасть в обморок от шока… Бенсон занервничает так, что вмиг облысеет… А потом будет причитать, называя меня кудрявым бабуином… – Покачав головой, Клейн некоторое время постоял перед знакомой дверь, а затем направился в сторону улицы Железного Креста. Всё нормально, так будет лучше всего… то, что я собираюсь делать, никак их теперь не коснется… Компенсации, которую им выплатил полицейский департамент, достаточно, чтобы они жили хорошо всю оставшуюся жизнь… Клейн некоторое время шел молча. Как у человека, который был – мертв – , у него было не так много вещей. Кроме одежды на нем, топазового кулона и свистка Азика, у него ничего не было. Ни фунта, ни соли, ни гроша… Может мне использовать свисток и отправить письмо мистеру Азицу и попросить его мне помочь? Клейн оптимистично рассмеялся. Нет, забудь, не стоит связываться с ним прямо сейчас. Вполне возможно, Зангвилл следит за ним… Я обращусь к нему, когда придет время… древний монстр, который прожил бесчисленные жизни, надеюсь, будет в состоянии понять, что я воскрес… по крайней мере, сегодня не слишком холодно. Обойдусь пока тем, что найду, где переночевать… А утром отправлюсь в отделение банка Баклунда, чтобы снять деньги с анонимного счета. Этого должно быть достаточно, чтобы покрыть мои расходы на некоторое время. Завтра надо будет купить газету, хочу узнать, какой сегодня день… Мисс Справедливость и другие не взывали ко мне, а это значит, что собрания ещё не было… подумал Клейн, когда он нашел место, где не было ветра. Он сел и снял пиджак. Он использовал его как одеяло и прислонился к стене, чтобы уснуть. Он уже почти заснул, когда кто-то внезапно разбудил его. Он увидел полицейского, размахивающего дубинкой. У него только один шеврон на эполете, младший констебль… Клейн взглянул на него, чтобы удостовериться в его личности. — Вы не можете здесь спать! — свирепо воскликнул полицейский. — Улицы и парки не для вас делались, чтобы вы, бродяги, спали здесь! Серьезно? Клейн замер. Учитывая его деликатное положение, он не стал спорить с полицейским, а просто поднялся и пошёл своей дорогой. На рассвете он отправился в отделение банка Баклунда в Тингене. Там Клейн снял 200 фунтов, а треть денег оставил на всякий случай. Затем Клейн потратил 38 фунтов на два комплекта парадной одежды, две рубашки, двое брюк, две пары кожаных ботинок, два галстука-бабочки, четыре пары носков, а также два толстых двубортных пиджака, два меховых пальто и две пары теплых брюк на зиму. Он также купил трость, бумажник и кожаную сумку для багажа. Завершив покупки, Клейн снял комнату в отеле, чтобы умыться и переодеться. Он нанял частный экипаж прямо до железнодорожного вокзала в Тингене, чтобы избежать встречи с кем-либо знакомым. По дороге он купил газету и обнаружил, что сегодня воскресенье. Дорога от Тингена до Баклунда на поезде занимала около четырех часов. Роскошное место первого класса стоило около трех четвертей фунта, или 15 соли. Место во втором классе стоило 10 солей, или полфунта. Забитые до отказа, плохо обслуживаемые места третьего класса были довольно дешевыми только в 5 соли. Клейн на мгновение задумался, прежде чем купить билет второго класса на поезд в два часа. Клейн нашел свободное место в зале ожидания. Было только начало десятого… Он был счастлив, что в Королевстве Лоен не было строгой переписи населения. Он мог бы доказать свою личность, просто используя счета за воду и газ, а также арендную плату за последние три месяца. Купить билет на поезд было еще проще, так как все, что ему было нужно -это деньги. Клейн внезапно почувствовал пустоту в сердце, думая о том, что он уезжает из Тингена. Он подумал о своей младшей сестре, которая вела себя, словно его мама. Он подумал о своем брате, который любил отпускать саркастичные шутки. Он вспомнил, как они объелись, что даже не смогли двинуться с места… Вспомнив эти сцены, Клейн вдруг рассмеялся. Он горько рассмеялся, вспомнив о черепахе, которую Мелисса называла – Долли – , а также о редеющей линии волос Бенсона. Внезапно у него появилось сильное желание. Ему хотелось в последний раз увидеть своих брата и сестру. В этот момент Клейн внезапно понял, почему он не сел на ближайший поезд, а вместо этого купил билет на двухчасовой поезд. Он взял свой багаж и быстро покинул зал ожидания. Взяв напрокат экипаж, он вернулся на Даффодил-стрит. Затем он спрятался в тенистой зоне на противоположной стороне улицы. Он всё представлял, как отправляется туда, заходит в дверь… Но не мог заставить себя это сделать… Клейн в растерянности смотрел через дорогу, внезапно он почувствовал себя никем… У него было такое же чувство, когда он только переселился. Внезапно он увидел, что дверь в дом открылась и оттуда вышли Мелисса и Бенсон. Мелисса была одета в черное платье и черную шляпу с вуалью. Бенсон был в рубашке, жилете, брюках, пальто и шляпе, все было черным. У них обоих были угрюмые лица. Мелисса похудела… почему Бенсон такой изможденный… Сердце Клейна сжалось от боли. Он открыл рот, но не смог выкрикнуть их имена. Сам того не сознавая, он последовал за Бенсоном и Мелиссой. Они пришли на главную улицу, где стояли палатки. Новая цирковая труппа приехала в город на представление. Бенсон достал немного денег и купил билеты, на входе в цирк. Он выдавил из себя улыбку и сказал: — Эта цирковая труппа очень знаменита. Мелисса молча кивнула. — Ну ладно. Внезапно она споткнулась и чуть не упала. Клейн, который в этот момент тоже покупал билет, открыл было рот. Ему хотелось помочь сестре, но он только отдернул руку, которую инстинктивно протянул вперед, и беспомощно застыл. Бенсон подорвался с места, но было уже поздно. Однако Мелисса быстро поднялась. Она поджала губы и ничего не сказала. В этот момент клоуны устремились вперед, некоторые из них балансировали на колесах или больших резиновых мячах, другие подбрасывали бесчисленные кегли в воздух, а затем смешно ловили каждый из них. Мелисса без какого-либо выражения на лице смотрела на представление. Бенсон попытался подбодрить сестру радостными возгласами, но это ему не удалось. Его лицо постепенно стало мрачным. Клей терзался, наблюдая за этой сценой издалека. Он хотел подойти к ним, но не осмеливался. Внезапно он нащупал бумажник в кармане пиджака, и у него возникла идея. Бенсон и Мелисса гуляли по улице, молча наблюдая за различными представлениями. Через некоторое время они увидели бегущего к ним клоуна. Его лицо было выкрашено в яркие пастельные тона. Сначала он бросил в воздух теннисный мячик и, пока их внимание было отвлечено на мячик он, непонятно откуда, вытащил цветок. Это была Севильская Хризантема. Клоун преподнёс цветок Мелиссе и Бенсону. Цветок был золотистого цвета и символизировал счастье. Мелисса и Бенсон ошеломленно разглядывали клоуна. Клоун улыбался во всё лицо. Это была счастливая, нелепая улыбка.
Глава 214. Земля надежд
Во всех углах вокзала раздался свисток паровоза, и металлическое чудовище медленно остановилось, таща за собой более двадцати вагонов.
Одетый в смокинг и цилиндр, Клейн тащил за собой большую сумку. Он наконец ступил на землю столицы Королевства Лоен, Баклунд. Этот город был разделен на два района рекой Тассок, которая текла на юго-восток. Два берега были соединены мостом и паромами. Население города составляло около 5 млн людей. Это была самая процветающая столица на Южном и Северном континентах. Клейн посмотрел вдаль и увидел повсюду легкую желтую дымку. Видимость была ужасной, даже газовые фонари, висевшие над платформой поезда, не особо спасали. Сейчас только половина седьмого? Похоже, что сейчас девять или десять… Клейн покачал головой. Внезапно он вспомнил анекдот, который прочитал в – Тассок Таймс – . Джентльмен, который совсем недавно в Баклунде, потерялся в тумане. Ему навстречу идет промокший мужчина, он его останавливает и спрашивает: – Подскажите, как мне перебраться через реку Тассок? – , а мужчина ему отвечает дружелюбно: – Идите прямо, не останавливаясь, я только что там её переплыл – . Каждый раз, когда я читаю Баклундские газеты или журналы, репортеры и редакторы всегда пишут только о загрязнении воздуха или увеличивающимся количестве туманных дней в году… Клейн опустил свою огромную сумку для багажа и зажал нос. Затем, проведя пальцем по золотой цепочке, он выудил из жилетного кармана золотые карманные часы. После того, как он попрощался со своими братом и сестрой, он специально посетил магазин и потратил 4 фунта 10 соли, чтобы купить золотые карманные часы и золотую цепочку стоимостью 1 фунт 5 соли. То, что после того, как он – воскрес – ему было сложно ориентироваться по времени, у него вызывало чувство ужаса. Клейн планировал купить серебряные карманные часы, поскольку чувствовал, что они соответствуют его образу. Но после некоторого рассмотрения своих черт Клоуна, он решил взять более вычурные и эффектные золотые часы. 6:39… ещё не так уж и поздно… Клейн убрал карманные часы и, держа трость и сумку перед собой, медленно последовал за толпой к выходу со станции. Внезапно он резко повернулся, в результате чего, карманник так и не смог стащить у него часы. Клейн проигнорировал этого мужчину, и просто, смешавшись с толпой, последовал дальше к перекрестку. Там были лужайка и сад, которые окружали колонну, напоминающую дымоход. Нет, это очень похоже на дымоход… Клейн видел, как колонна извергала густой дым. Клейн остановился и поставил багаж на землю. Он достал карту и развернул её. Ещё в дороге, он уже заранее спланировал, куда пойдет и что будет делать дальше. То, что он испытал, когда замаскировался под Клоуна этим утром, заставило наконец Клейна понять истинную сущность зелья: – Даже зная судьбу, мы не можем управлять судьбой. Поэтому, остается только улыбаться, и скрывать свои боль, горе, страдания, за этой улыбкой – . В этот момент он ясно почувствовал, что зелье Клоуна начало усваиваться. Клейн понял, что если продолжит – действовать – подобным образом, то не потребуется много времени, и он сможет продвинуться к следующей последовательности. Но перед ним возникала тогда одна проблема — он не знал названия зелья седьмой последовательности, и тем более не знал его точной формулы. Где мне найти формулу? Тайный орден практически не проявляет себя… Кажется, им интересны предметы семьи Антигон… это также является причиной того, что мало кто слышал об этой семье… Сначала мне нужно войти в контакт с местными потусторонними и поискать ключи там… А потом уже я могу устроить ловушку для Тайного ордена и выманить их, используя слухи о сокровищах семьи Антигон. В конце концов, я обладаю знаниями о странном вертикальном зрачке, образованном из многочисленных таинственных символов. Но это слишком рискованно. Мне нужно быть осторожным, так как приманка не может быть слишком хорошей или слишком плохой. Если приманка окажется плохой, то это не вызовет их интереса, а если слишком хорошей, то этим я могу привлечь акулу, которая меня проглотит целиком… Вроде, лидером Тайного Ордена был Заратул, он был как-то связан с императором Розеллом… Он же не может быть ещё жив? Все-таки это было более двухсот лет назад. Баклундский холод оторвал его от мыслей, и он невольно поежился. Он решил как можно скорее найти себе жилье. Открыв газету, он еще раз просмотрел раздел аренды, где было объявление, обведенное кружком. Минск-стрит 15, Район Шервуд… дом с террасой… сдается… оплата раз в неделю 18 соли… Клейн очень тщательно обдумал вопрос о том, в каком районе ему предстоит жить. Хотя население Баклунда превышало пять миллионов человек, ему все же стоило опасаться встречи с местными Ночными Ястребами. Таким образом, Клейн исключил Северный округ, где находилась штаб-квартира епархии Богини Вечной Ночи и Собор Святого Самуила. Он также исключил районы с лучшей безопасностью, такие как район Императрицы и Западный округ. Эти два района принадлежали знати и самым богатым магнатам, причем большая часть знати жила в районе Императрицы. После исключения заводских районов, гавани, Восточного округа и моста Баклунда, где собирались бедняки, у Клейна осталось мало выбора. Первым выбором был Хиллстон, где располагались фондовая биржа Баклунда, Клиринговая Палата, штаб-квартиры семи крупнейших банков, различные трастовые фонды, железнодорожные компании и торговые компании. Он был известен как финансовый, деловой и экономический центр королевства Лоен. Вторым выбором был район Шервуд, где было много небольших компаний и жилых зданий. В этих двух районах было много людей, и безопасность была относительно хорошей. Было где прятаться. После серьезных раздумий Клейн выбрал более дешевый район Шервуд. Причина, по которой он не обратился в специальные организации, которые бы помогли ему найти квартиру, заключалась в том, что там требовалась идентификация, которую он в данный момент не мог предъявить. Если я не смогу арендовать место, где можно будет поселиться, придется снять номер в мотеле… Клейн поднял багаж и пошел. Следуя карте, он добрался до входа в метро Баклунда. Да, метро! Когда Клейн впервые увидел слово – метро – в газетах и журналах, он чуть не подпрыгнул от испуга. Он никогда не ожидал, что такой способ передвижения станет реальностью в эту эпоху, которая не вошла в эру электричества. Метро зародилось двадцать пять лет назад. Сначала оно соединяло оба берега реки Тассок, а теперь расширилось до ключевых городских районов. Конечно, станций было немного. Выйдя через главный вход, Клейн последовал за людьми, идущими впереди него к билетной кассе. Простояв в очереди несколько минут, он наконец увидел кассира, это была девушка с красивыми золотистыми волосами. Дама даже не подняла головы. Все, что она сделала, это указала на деревянную доску рядом с окном с ценами. – Час пик (7 утра-9 утра, б вечера-8 вечера): интервал 10 минут. Во все остальные времена интервал 15 минут. Место первого класса: б пенсов Место второго класса: 4 пенса Место в третьем классе: 3 пенса. Годовой Абонемент Первый класс: 8 фунтов Второй класс: 5 фунтов 10 Соль Третий класс: без годового пропуска – Это дешевле, чем я себе представлял… Мелиссе определенно понравится это метро… Это веха технологии… Подумал Клейн, внезапно почувствовав себя расстроенным. Он ослепительно улыбнулся, выудил из кармана четыре пенса и протянул их кассиру. — Место во втором классе. Шлеп! Кассир поставила штамп на билет и передала его Клейну. Найдя линию, ведущую в район Шервуд, и пройдя через не очень строгие проверки безопасности, Клейн спустился по лестнице и быстро вышел на платформу. Чу-чу! Ему не пришлось долго стоять ждать, он почти сразу же услышал гудок поезда, а затем и появился сам поезд. В метро Баклунда ходили паровозы. Свод тоннелей был специально сконструирован так, чтобы дым, который извергают паровозы, собирался и попадал в специальный дымоход, который вел наружу. Так вот, что за труба была там… Клейн подождал, пока выйдут пассажиры, а затем уже вошел сам, держа в руках трость и багаж. К нему подошел кондуктор и проверил его билет. Как только Клейн сел, отставил свой багаж и оперся на трость, он вдруг услышал торопливые шаги. Он рефлекторно посмотрел в сторону двери и увидел, как в вагон вбежал худенький парнишка. Мальчик был одет в пальто, которое не подходило его возрасту. На нем был круглый цилиндр, а в руках был местами порванный мешок. Он держал голову очень низко. — Простите. Я ошибся вагоном! Мне надо в вагон третьего класса… — он показал свой билет и, извинившись, быстро направился к вагону третьего класса. Клейн отвел взгляд и еще раз решил проверить пункт своего назначения, ожидая, пока закроются двери кареты. В этот момент он услышал хаотичные и торопливые шаги. Затем он увидел, как несколько человек, одетых в черные пальто и полуприкрытые шляпы, ворвались в вагон. Неужели они гонятся за этим пятнадцатилетним мальчишкой? У Клейна инстинктивно возникла такая мысль. Он мягко покачал головой и уткнулся в газету, как и другие пассажиры в вагоне.
Глава 215. Миссис Саммер
— Эй, ты видел мальчугана здесь? Он был одет в старое пальто, — яростно спросил кондуктора один из мужчин, забежавших в вагон.
Клейн искоса взглянул на мужчину. Он был худым, но жилистым, его кожа была темной, словно от загара. Его глаза были посажены намного глубже, чем у типичного гражданина Королевства Лоен. Горец? Или полукровка? На Северном континенте, там, где начинался горный хребет Хорнакис, было высокогорье, которое было чрезвычайно жарким и засушливым. Большая его часть принадлежала Королевству Фейнапоттер, в то время как область на Западе принадлежала Республике Интис. Территория на востоке принадлежала Королевству Лоен. Туземцы оттуда были тощими и жилистыми, но они были храбры и искусны в военном деле. Давным-давно они представляли собой одну из самых больших проблем для трех стран. Но с развитием пороха и изменением способа ведения войны эти горцы в конце концов признали реальность и подчинились ей. Многие из них покинули высокогорье и поселились в Баклунде, Трире, Фейнапоттере, а также в различные процветающие города и порты северного континента. Некоторые из них стали рабочими, в то время как другие присоединились к местным бандам. Они любили убивать и не показывали страха, даже перед самыми опасными ситуациями. Проводником был мужчина лет двадцати с небольшим. Услышав вопрос, он отшатнулся и указал в сторону вагона третьего класса. — Я видел его… он пошел в ту сторону. Главарь, одетый в черное пальто и шляпу, незаметно кивнул. Он повел своих людей к вагону третьего класса, не обращая внимания на окружающих пассажиров. На его месте я бы лучше бежал… Примерно через минуту, двери закрылись и раздался звук свистка. Чух! Чух! Поезд стал ускоряться по мере движения вперед. Но в этот момент Клейн вдруг что-то почувствовал, он поднял глаза в сторону двери, ведущую к другим вагонам второго класса. В этот момент в вагон вошел парнишка, одетый в старое пальто, а в руках у него был изорванный мешок Он выглядел совсем подростком. Его красные глаза были спокойны и серьезны. …Впечатляюще. Он вышел из вагона третьего класса, а затем отправился в вагон первого класса? Может быть, он боялся, что у его преследователей есть напарники, ждущие на станции метро? Клейн был слегка удивлен. Он чувствовал, что мальчик ведет себя в этой ситуации достаточно зрело и осторожно. Он был намного лучше, чем большинство людей в свои двадцать лет. Клейн втайне активировал свое духовное зрение. Он внимательно посмотрел на мальчика и увидел, что тот очень устал. Эмоции выдавали напряжение и подавленность. Однако, аура показывала, что парнишка оставался крайне спокойным. Впечатляет… в его возрасте… — Тихо пробормотал Клейн. Мальчик же не заметил, что его пристально разглядывал потусторонний, и спокойно направился к вагону третьего класса. Остаток пути прошел спокойно и без происшествий. Через двадцать минут Клейн прибыл на одну из трех станций метро в районе Шервуда. Он взял напрокат экипаж, и почти за десять минут добрался до Минск-стрит. Как и было написано в объявлении, он отправился к дому номер 17 и позвонил в дверь. Ку-ку! За дверью послышался звук, внезапно, механическая птица выскочила из двери. Она была размером с ладонь и была сделана из шестеренок и других деталей. Птица постоянно кивала головой и издавала звуки кукушки. Неплохая игрушка… Почти через двадцать секунд темная дверь распахнулась. Молодая служанка, в черно-белом наряде, настороженно посмотрела на Клейна и спросила: — Чем могу помочь? Клайн улыбнулся и помахал тростью, указывая на газету. — Я здесь, по объявлению Миссис Саммер. Я хотел бы снять помещение в аренду… Полное имя в газете было – Стелин Саммер – . — Пожалуйста, подождите минутку, — ответила вежливо служанка. Она вбежала в дом и доложила обо всем хозяйке. Через несколько мгновений она снова появилась в дверях и пригласила его войти. Затем она помогла ему разместить свою трость и багаж в фойе и повесила его пальто и шляпу на вешалку для одежды в том же месте. Теплый порыв воздуха согрел его, рассеивая холод. Клейн огляделся вокруг и увидел уникально оформленный камин. Он заметил кусочки тлеющего угля, горящего внутри. Гостиная у Саммера была довольно большая. По площади она была почти равна всему первому этажу дома, где раньше жил Клейн. Некоторые помещения были украшены коврами или картинами маслом с красивыми пейзажами. Служанка подвела Клейна к дивану и сказала своей госпоже в бледно-желтом платье: — Мадам, гость здесь. Хозяйке было за тридцать. У нее были светлые волосы и голубые глаза. Она выглядела довольно хорошенькой. В руке она держала украшенный серебряными перьями королевский веер. — Здравствуйте, Миссис Саммер, — Клейн прижал ладонь к груди и поклонился. Миссис Саммер сдержанно улыбнулась. — Добрый вечер. Пожалуйста, присаживайтесь. Чай или кофе? Клейн сел на диван и откровенно ответил: — Чай, пожалуйста. — Джулианна, черный чай Маркиз, — распорядилась Миссис Саммер. Затем она повернулась к Клейну и спросила, — как я могу обращаться к вам? — Шерлок Мориарти. Вы можете называть меня Шерлок, — Клейн давно уже придумал себе вымышленное имя. В этот момент он уловил доносившийся из кухни аромат и увидел там какой-то сложным механизм. — Хе-хе, это разработки моего мужа. Хотя настоящая его работа — менеджер в компании Коим, но он просто обожает всякие механические штуки. Он также является членом Ассоциации сокращения сажи Королевства1. Миссис, нет необходимости вдаваться в такие подробности. Я здесь не ради свидания с вашим мужем… — Миссис Саммер, я хочу арендовать пятнадцатую квартиру, — без тени улыбки проговорил Клейн. Миссис Саммер выпрямила спину и изящно села. — Я должна напомнить вам о некоторых вещах, — сказала она, — пятнадцатая не мебелирована, там нет серебряных столовых приборов и тонкого фарфора, нет и чайных наборов или ковров, как здесь… Она указала на вещи в своем доме, представляя их одну за другой. После того, как она закончила, она добавила: — Первоначально она принадлежала моей старшей сестре и зятю, но из-за банкротства у моего зятя не было выбора, кроме как переехать на Южный континент. У них есть плантация в Баламе. Однако я не согласна с их решением. Это слишком несправедливо по отношению к моей племяннице и племяннику. Там нет хороших гимназий; даже нет нормальных репетиторов! Миссис, это не то, что я хотел бы знать… Кляйн искренне кивнул и сказал: — За исключением погоды, нет такого места на южном континенте, которое могло бы сравниться с Баклундом. Его согласие очень удовлетворило Миссис Саммер. — Что ж… Контракт на три года. Я бы хотела, чтобы вы сразу заплатили за год вперед. 18 соли в неделю, аренда посуды и мебели 1 соль. В общем, залог в 50 фунтов. Клейн покачал головой и улыбнулся. — Миссис Саммер, вы должны знать. Я только что прибыл в Баклунд. Я не знаю, что здесь со мной может случиться. Оплата в 50 фунтов, создает некоторые риски. Мое предложение — оплата за полгода в 25 фунтов. Он еще планировал снять квартиру с одной спальней в Восточном районе Баклунда. Клейн хотел пользоваться двумя квартирами, чтобы сбивать злоумышленников со следа. Это было необходимо для того, что он планировал сделать. Стелин слегка кивнула и спросила: — Вы учились в начальной школе? Клейн усмехнулся и сказал: — Да, а позже я учился в университете истории… — У вас есть какие-нибудь документы с собой? — небрежно спросила Стелин. — Извините. Из-за спешки, я забыл документы дома… Ах да, забыл представиться, Я из Мидсишира, — Клейн намеренно использовал акцент, который часто использовал его одноклассник Уэлч. Когда он сказал – забыл – , это напомнило ему о Капитане Данне Смите. Улыбка на его лице стала еще более ослепительной. В этот момент служанка Джулианна принесла чашку черного чая. Чашка была фарфорово-белой с классическими цветочными узорами. Некоторые участки были покрыты позолотой. Клейн сделал глоток и почувствовал, что аромат восхитителен. Этот чай был явно лучше, чем черный час Сибе, который он часто пил. — Очень хороший чай, — он сделал комплимент. Миссис Стелин Сэммер скривила губы и сказала: — Хорошо, я согласна на полгода… Клейн поблагодарил ее и ещё несколько минут поболтал с ней, пока служанка искала в кабинете контракт. После того, как обе стороны подписали контракт, Клейн отсчитал 25 фунтов и передал их миссис Саммер. Стеллин молча пересчитала, прежде чем улыбнуться. — Мистер Мориарти, а вы собираетесь искать работу в Баклунде? — Да, — ответил Клейн, чувствуя себя опустошенным. Уголки рта Стелина поползли вверх. — Я могу дать вам несколько советов. С недельной зарплатой ниже З фунтов вам будет трудно выживать в Шервуд. Ваша аренда, расходы на питание, воду, газ и уголь, транспортные расходы и все остальное вместе взятые будут стоить не менее 2 фунтов 5 соли. Поверь мне, это Баклунд. Нужно еще подумать о новой одежде и хороших столовых приборах и чайных наборах … недельная зарплата в 3 фунта — это абсолютный минимум. — Если ваша недельная зарплата будет 5 фунтов, вы уже сможете нанять служанку. При б фунтах вы сможете рассмотреть вопрос о найме шеф-повара. При 7ми фунтах, вы сможете нанять дворецкого… Миссис Саммер, я думаю, что вы просто хвастаетесь своим богатством… когда-то я зарабатывал больше 10 фунтов в неделю… Клейн внимательно слушал и улыбался. В этот момент дверь внезапно открылась. Вошел полный мужчина, одетый в черный двубортный костюм и кожаные перчатки того же цвета. Он носил изящные усы. — Люк, это мистер Мориарти. Он будет нашим соседом, — Саммер вышла вперед и представила его. Хозяин дома, Люк, снял пальто и передал его слуге, стоявшему рядом с ним. — Мистер Мориарти, не хотите ли присоединиться к нам за ужином? — Простите меня, Мистер Саммер, — с улыбкой сказал Клейн, — Я уже поел, когда был в поезде… Обменявшись несколькими любезностями, Клейн вместе с Джулианной вышел из дома и направился в соседнюю квартиру № 15. Планировка была очень похожа на квартиру по соседству. На первом этаже была огромная гостиная, столовая с хорошим освещением, две гостевые комнаты, ванная комната, подвал, кухня. На втором этаже находились четыре спальни, комната отдыха, солярий, кабинет, две спальни и огромный балкон. — Г-жа Саммер хочет передать вам, что вы не можете сдавать половину помещения, но ни в коем случае не рабочим или каким-нибудь шумным компаниями. О… сейчас принесу чистые одеяла и простыни, — Джулианна вернулась в дом Саммеров, предварительно поставив в известность Клейна. Наконец Клейн поселился в Баклунде. Он сидел в пустой гостиной и вдруг почувствовал себя одиноким. Поэтому он решил обдумать свои дальнейшие планы. Нравилось ему это или нет, но месть или продвижение в последовательности, не могли произойти в мгновения ока. Ему необходимо было найти хорошую работу, чтобы не возникло никаких трудностей с финансами. Однако эта работа не должна была как-то ограничивать его. Другими словами, ему нужна была достаточная свобода действия. После некоторого обдумывания, Клейн остановился на трех вариантах. Он мог бы стать писателем. Но, его положение довольно щепетильно. Чем более известным он будет становиться, как писатель, тем больше проблем. Вторым выбором было стать репортером новостей. Это считалось вполне достойной работой для его возраста. Однако для трудоустройства ему требовались аттестаты об образовании и другие документы. В этом отношении Клейн был совершенно беспомощен. Наконец, он выбрал третью работу. Частный детектив! Это было также причиной, по которой он выбрал себе фальшивое имя. 1. Организация, которая борется с отходами метро и заводов…
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги