Выслушав объяснение Висельника, Одри с глубоким интересом сказала:
- Я даже не думала, что такое могло случиться…
- Хорошо, теперь моя очередь. Дайте подумать, чем я могу поделиться.
Она наклонила голову, а потом снова подняла и рассмеялась.
- Вчера мой учитель этикета научил меня, как элегантно падать в обморок без какой-либо фальши. Это практический навык, используемый на общественных мероприятиях, чтобы избежать неловких ситуаций или неприятных парней… Хехе, я просто собираюсь с мыслями. На самом деле, я хотела бы сказать вот что – с тех пор, как битва на восточном берегу Балама была проиграна, король, премьер-министр и другие джентльмены чувствуют огромный стресс. Они жаждут перемен.
Глава 36.1. Простой вопрос
Пока Одри вспоминала разговор между ее отцом и старшим братом о сложившейся ситуации, она добавила свои мысли:
- Они считают, что структура правительства слишком хаотична. На каждых выборах, если происходит смена правящей партии, происходит тотальная смена кадров. В результате этого начинается беспорядок, а эффективность работы падает. Это не только приводит к большим неприятностям в армии, но и доставляет неудобство даже гражданским лицам.
Клейн прекрасно знал, что, поскольку не было примеров, на которые можно было бы ссылаться, королевство Лоен еще не рассматривает систему государственных служащих. Новый политический уклад еще только формируется, поэтому после каждой победы на выборах, членам партии и ее сторонникам предоставляется множество должностей.
- Хмм… Император Розелле не стал создавать подобную структуру в Интисе, что совсем не соответствует его личности… Возможно, в дальнейшем он переключил свое внимание на иные вещи?
Когда Висельник услышал это, он вмешался с тихим смешком.
- Они так считают? Как же долго до них доходит. Возможно, они почувствуют зуд лишь спустя год после того, как их укусят черные комары.
Черные комары были одними из существ, обитавших на юге королевства Лоен. Они были чрезвычайно ядовиты, а их яд заставлял жертву буквально сдирать с себя собственную кожу.
Одри подняла руку и прикрыла рот. Игнорируя едкое замечание Висельника, она подвела итоги:
- К сожалению, они пока не могут придумать хорошего решения, чтобы разобраться с этой системой.
Клейн внимательно выслушал и понял, что тут он вполне может помочь. Он слегка улыбнулся и сказал:
- Это очень простой вопрос.
Империя Едаголиков и другие страны, изучавшие историю Империи Едаголиков, имели богатейший опыт в этом вопросе.
- Простой? – с недоумением переспросила Одри.
Хотя ее образование не включало политику, она часто слышала разговоры отца, брата и окружавших ее людей. Она достаточно хорошо разбиралась в подобных вопросах.
Клейну показалось, будто он вернулся в прошлые годы и сейчас общался на интернет-форуме. Собравшись с мыслями, он сказал:
- Экзамен, такой же, как сдают при поступлении в колледж. Провести открытый для общественности экзамен. Его можно разделить на два или три раунда. Используйте самый объективный способ для выбора элиты.
- Но… – Одри знала, какие возражения это понесет за собой.
Прежде чем она успела привести свои мысли в порядок, Клейн продолжил:
- После этого направьте эту элиту в кабинет министров, управление графствами, управление городами. Устройте их на те должности, которые занимаются непосредственным решением вопросов, как, например, на должность секретаря кабинета министров.
- К различным должностям должны предъявляться различные требования. Второй или третий раунд экзаменов может проводиться на основе выбранного места или региона. Профессиональные вопросы должны решаться профессионалами.
- Ну, а что касается политических постов, таких как министры, губернаторы или мэры, уже должны быть оставлены партиям, которые выиграют выборы. Это тот кусочек пирога, который они заслуживают.
Алжир, который не особо интересовался подобными вещами, неосознанно повернул голову и внимательно прислушался. Одри слегка нахмурилась и погрузилась в глубокие раздумья.
- Не нужно спешить и заменять всех сразу. Если это произойдет, то кабинет министров и различные гражданские службы будут выведены из строя. Экзамены можно проводить ежегодно или раз в три года. Таким образом, можно будет постепенно заменить кадры. Наконец, в свете расширения королевства и увольнения государственных служащих, благодаря чему и будут появляться вакансии, вы сможете периодически распределять людей на новые должности, – Клейн с огромным удовольствием проявил свой талант клавиатурного политика. Затем он посмотрел на свою ладонь и добавил:
- Благодаря такому плану действий, вы сможете получить более квалифицированную и проницательную элиту, которая будет трудиться на благо правительства. Тогда будет уже не важно, кто сейчас находится у власти или является министром, ведь государственный аппарат будет в любом случае работать без особых сбоев и с максимальной эффективностью.
Конечно, побочным эффектом такой системы было рождение бессмертного дьявола – бюрократии.
Обдумывая это предложение, Одри с сомнением спросила:
- Вы намекаете, что даже если министрами будут кудрявые бабуины, последствия будут незначительными?
- Нет, – неожиданно вмешался Алжир. – Я считаю, что уж лучше пусть будут кудрявые бабуины, чем нынешние министры.
Он сделал паузу и добавил:
- В конце концов, бабуинам нужно только спать, есть и спариваться. Они не будут придумывать глупые идеи и настаивать на несуразных проектах.
- Мистер Висельник, похоже, вам крупно не повезло с начальником… – сидя на почетном месте, Клейн незаметно покачал головой, смеясь про себя.
Одри некоторое время обдумывала предложение господина Шута и с удивлением сказала:
- Похоже, это действительно может сработать…
- Это очень простое, но очень эффективное решение!
Она посмотрела на Клейна и искренне удивилась.
- Господин Шут, вы, должно быть, пожилой человек с выдающимся интеллектом, который уже очень многое повидал в жизни!
Уголки губ Клейна несколько раз слегка дернулись, пока он смотрел на Справедливость и Висельника.
- Давайте на сегодня закончим наше собрание.
– Если мисс Справедливость сможет повлиять на свою семью и вызвать перемены в этой системе, я смогу направить Бенсона вперед и дать ему шанс стать государственным служащим – .
Если так подумать, Бенсон действительно подходил для такой карьеры.
– Однако вряд ли Справедливость возьмет на себя инициативу в этом вопросе. Все потому, что Висельник и я легко сможем узнать, какой именно благородный был автором этой идеи, и, таким образом, без труда догадаться о ее личности – .
Конечно, она могла все сделать окольными путями, тайно.
- Повинуемся вашей воле, – Одри и Алжир одновременно поднялись со своих мест.
Клейн слегка откинулся назад и разорвал связь. Он увидел, как фигуры Справедливости и Висельника, которые и так были иллюзорными и расплывчатыми, мгновенно разрушаются и рассеиваются.
Над серым туманом, в роскошном дворце, где, казалось, жили боги, он был единственным, кто молча сидел во главе бронзового стола.
Глава 36.2. Простой вопрос
Клейн не стал погружаться в серый туман, чтобы, как и в прошлый раз, вернуться в свое тело. Это произошло потому, что его ум все еще не испытывал дискомфорта, ведь теперь он стал Потусторонним.
Причина, по которой он так рано закончил собрание общества Таро, заключалась в том, что он узнал о том, какой важностью обладал дневник семьи Антигонус для Ночных Ястребов. Он должен был серьезно подойти к этому вопросу, а не спать целый день. Иначе, Данн Смит может начать с подозрением относиться к тому, чем он был занят дома.
Кроме того, на этот раз он получил большую выгоду.
Клейн сидел на высоком стуле во главе бронзового стола. Сцепив руки, он оперся об подлокотники и внимательно наблюдал за бескрайним серым туманом. Он нашел это место безмятежным, как будто никто не входил в него уже десятки миллионов лет.
Когда он установил связь со Справедливостью и Висельником, он кое-что заметил.
Это был тот факт, что он сам, став Потусторонним, мог коснуться еще одной багровой звезды!
- Значит, я могу призвать еще одного? – Клейн вспомнил то чувство и пробормотал, соглашаясь с этими выводами.
Однако у него не было желания делать новую попытку, поскольку он не мог заранее узнать, кем будет новоприбывший и какое у него будет отношение к Клейну. В конце концов, не все были похожи на Справедливость и Висельника, у которых был уникальный характер, благодаря которому они отлично приспосабливались к ситуации и извлекали из всего наибольшую выгоду. Даже казалось, что они сами по себе были скрытными людьми. Если же он призовет кого-то вроде Данна Смита, то их таинственная организация немедленно попадет под наблюдение церкви.
Как босс – злой – организации, его будущее точно не будет спокойным.
Клейн понимал, что серый туман был особенным. Он понимал, что это было не то, что Потусторонний с силой Данна Смита сможет увидеть насквозь. Но проблема была в том, что поскольку существовали Потусторонние, нужно было принимать во внимание и существование богов.
Клейн решил твердо поверить в тот факт, что семь ортодоксальных богов существовали на самом деле. Конечно, его вера была несколько особенной, поскольку он больше верил в то, что эти боги были лишь чуть более могущественными, чем Потусторонние высоких последовательностей. Кроме того, они имели определенные ограничения. По крайней мере, начиная с пятой эпохи, за исключением нескольких оракулов, они больше нигде и ни перед кем не появлялись.
– Хех, силой призывать сюда людей – не самая лучшая идея. Никто бы не захотел не по своей воле вляпаться во что-то непонятное… Нужно подождать и посмотреть, как пойдут дела в будущем… – Клейн вздохнул и встал.
Он высвободил свою духовную силу и почувствовал существование своего тела. Затем он быстро сымитировал чувство быстрого погружения вниз.
Сцена у него перед глазами мгновенно изменилась. Серый туман и багровый свет звезд мгновенно исчезли. Клейн почувствовал, будто он прорывается через бесконечные мембраны, прежде чем в конце концов увидел реальный мир, свою комнату, погруженную во мрак.
На этот раз он полностью пришел в чувства и серьезно обдумал весь сегодняшний опыт.
– Странно… Есть определенные различия между миром серого тумана и духовным миром – , – Клейн подвигал своими конечностями, почувствовав существование своего тела.
После того, как он со всей серьезностью все обдумал, он покачал головой и, подойдя к столу, раздвинул занавески.
Вжух!
Занавески были раздвинуты, и солнечный свет заполнил комнату.
Когда он посмотрел на улицу за окном и пешеходов, снующих туда-сюда, Клейн глубоко вздохнул и тихо пробормотал:
- Пора идти работать.
- Как же мне начать действовать как Провидец?
- Нельзя торопиться… Пока что, все что я могу, это духовное зрение…
…
Баклунд, королевский район.
Одри Холл посмотрела на себя в зеркале. Она увидела, что ее щеки покраснели от волнения, а глаза были такими яркими, что любой бы испугался, если бы посмотрел в них.
Она не стала всматриваться, а быстро собралась с мыслями. Схватив перьевую ручку, она быстро записала формулу зелья Зритель на изысканном пергаменте из козьей кожи.
– 80 миллилитров чистой воды. 5 капель эссенции осеннего крокуса. 13 граммов толченных в порошок коровьих зубов. 7 лепестков эльфийского цветка. Глаз взрослой рыбы Манхал. 35 миллилитров крови Козлорогой Черной Рыбы – .
- Фуф… – Одри вздохнула с облегчением, перечитав текст несколько раз, чтобы убедиться, что она не сделала никаких ошибок.
У нее вдруг возникло желание танцевать, но она напомнила себе, что должна быть сдержанной.
Немного подумав, она начала записывать вокруг формулы Зрителя другие химические формулы. Она превратила страницу в неряшливые заметки по химии.
- Если внимательно не вчитываться, если на эту страницу посмотрит посторонний, он не сможет обнаружить деталей, которые я спрятала здесь… Отлично! – Одри похвалила себя и обратила внимание на нужные материалы.
- Сначала, я обыщу несколько наших хранилищ. А уже потом, я постараюсь с помощью обмена достать недостающие ингредиенты…
- Если же в итоге я не смогу что-то достать, я смогу обратиться за помощью к Висельнику или Шуту… Только, что я могу предложить в качестве оплаты?
Немного подумав, Одри отложила блокнот и убрала его на небольшую книжную полку. После этого она быстро подошла к двери и открыла ее.
Золотистый ретривер послушно сидел снаружи.
Уголки губ Одри изогнулись, и она показала лучезарную улыбку.
- Сьюзи, ты отлично выполнила задание!
- В серийных газетных статьях у детективов часто есть способный помощник. Думаю, у настоящего Зрителя должна быть огромная собака в качестве поддержки.
…
В подземном подвале, освещенной лишь мерцающей свечой, Алжир Вилсон поднял ладонь и посмотрел на нее.
Спустя долгое время, он вздохнул.
- Это все так же чудесно. Я так и не смог выяснить никаких конкретных деталей…
Несмотря на тщательную подготовку, он так и смог понять, каким же образом Шут совершил призыв…
Он опустил взгляд и посмотрел на пергамент из козьей шкуры, лежащий на столе.
В заголовке, темно-синими чернилами были написаны слова на языке Гермес.
– 7. Моряк – .
Глава 37. Клуб
Под палящим послеполуденным солнцем, Клейн покинул свой дом.
Поскольку ему нужно было пройти весь путь от своего прошлого дома на улице Железного Креста до дома Уэлча, Клейн облачился в простую льняную рубашку, не став надевать свой новый официальный костюм. На нем был коричневый сюртук, круглая шляпа и пара старых кожаных туфель. Таким образом ему не нужно было беспокоиться о том, что запах пота пропитает довольно дорогой костюм.
Пройдя по улице Нарциссов, он направился к улице Железного Креста. Когда он проходил мимо площади, он подсознательно посмотрел на нее.
Палатки уже исчезли. Цирковая труппа уже уехала, после того как дала представление.
Клейн сразу подумал о той дрессировщице животных, которая пыталась предсказать его будущее, притворившись профессиональной гадалкой. Он даже немного верил в то, что она появилась перед ним по той причине, что узнала о нем что-то уникальное, что сейчас она вновь встретится с ним и даст подсказки о его будущем. Однако ничего подобного не произошло. Она уехала дальше вместе с цирковой труппой.
– Будто подобное клише возможно… – Клейн с улыбкой покачал головой. Он развернулся и пошел дальше в сторону улицы Железного Креста.
Улица Железного Креста характеризовалась не только одной улицей. Как и предполагало ее название, она состояла из двух пересекающихся дорог.
С перекрестком в центре, она была разделена на Правую, Левую, Верхнюю и Нижнюю улицы. Клейн, Бенсон и Мелисса жили на Нижней.
Однако жители их прошлого места жительства отказывались называть этот район Нижней улицей. Вместо этого, в обиход вошло такое понятие, как Средняя улица. Таким образом, они четко отделяли себя от бедных семей, которые жили на расстоянии двухсот метров ниже по улице.
Там ситуация была такой, что в одной спальне порой проживало по пять-шесть человек, а иногда даже до десяти человек.
Клейн шел по обочине Левой улицы, полностью расслабившись и обдумывая разные вещи. Он вспомнил дневник семьи Антигонус и подумал об обстоятельствах ее пропажи. Он подумал о его значении для Ночных Ястребов и смертях, которые были вызваны им.
Его сердце наполнилось тяжестью, а лицо постепенно побледнело.
В этот момент прозвучал знакомый голос.
- Юноша.
- Ох… – Клейн с любопытством повернул голову и понял, что оказался у входа в Пекарню Смирин. Седовласая миссис Венди поприветствовала его взмахом руки и теплой улыбкой.
- Ты выглядишь… не особо счастливым? – приветливо спросила его миссис Венди.
Клейн потер нос и сказал:
- Немного.
- Не нужно так волноваться. Что бы ни произошло, завтра в любом случае наступит, – с улыбкой сказала миссис Венди. – Вот, попробуй мой только что сделанный сладкий чай со льдом. Правда, я не уверена, насколько это придется по вкусу местным жителям.
- Местным? Вы не отсюда, миссис Смирин? – Клейн с улыбкой покачал головой.
- Попробовать что-то, означает, что это бесплатно, не так ли?
Венди Смирин подняла взгляд и сказала:
- Ты угадал. На самом деле я южанка. Я приехала в Тинген вместе с мужем, но это было более сорока лет назад. Хехе, Бенсон тогда еще даже не родился. Даже твои родители еще не были знакомы.
- Мне всегда были непривычны диетические предпочтения северян, мне всегда не хватало еды из моего родного города. Я скучаю по свиным колбасам, картофельному хлебу, жареным блинам, овощам, обжаренным на сале и жареному мясу со специальными соусами.
- А еще я скучаю по сладкому чаю со льдом…
Клейн расплылся в улыбке, когда услышал это.
- Миссис Смирин, эта тема разговора, конечно, пробуждает во мне аппетит… Но теперь я чувствую себя куда лучше. Большое спасибо.
- Деликатесы могут излечить любую печаль, – Венди протянула кружку с коричневато-красной жидкостью. – Это и есть чай со льдом, по которому я так скучаю. Попробуй и скажи, как тебе.
Поблагодарив ее, Клейн сделал глоток и обнаружил, что это напоминало холодный красный чай с Земли. Однако его стимулирующие свойства были значительно ниже. Вкус чая был сильнее и ощущался более освежающим. Он мгновенно изгнал жар, принесенный палящим солнцем.
- Просто превосходно! – изумился он.
- Значит, я могу быть спокойна, – Венди улыбнулась, прикрыв глаза и добродушно посмотрела, как он допивает чай.
Поболтав с миссис Смирин о переезде, Клейн вернулся на улицу, с которой он был лучше всего знаком.
Днем уличных торговцев было куда меньше. Они снова собирались около половины шестого. Те, кто остался, выглядели сонными и вялыми.
В тот момент, когда Клейн вошел в этот район, его сердце почувствовало на себе давление чего-то темного. Почувствовал тяжесть, депрессию и мрачность по необъяснимой причине.
– Что происходит? – он резко почувствовал, что что-то не так. Он сразу остановился и осмотрел окрестности, но так ничего и не заметил.
Немного подумав, Клейн поднял руку и дважды постучал по межбровью.
Все вокруг в его поле зрения сразу изменилось. Стали видны ауры торговцев и пешеходов.
Прежде чем Клейн рассмотрел цвета, которые указывали на их здоровье, его внимание привлекли цвета, отвечающие за эмоции.
Он не мог точно прочитать мысли окружающих, но в их сердце прочно укоренились отчаяние, апатия и мрачность.
Когда он осматривал эту область, он понял, что даже солнце не может рассеять эти мрачные краски.
Это ощущение мрака и безнадежности, которое укоренилось за многие годы угнетения.
Увидев это, Клейн сразу все понял.
Как и сказал старина Нил, активация духовного зрения в незнакомом месте может повлиять на его собственное настроение и заставить почувствовать дискомфорт. Он мог запросто попасть под влияние эмоций других людей.
То же самое можно было сказать про его восприятие. Так уж сложилось, что благодаря зелью Провидца он многократно усилил его даже без всякой дополнительной практики. Это пассивная способность, от которой он не мог отказаться. Поэтому он и смог почувствовать что-то ненормальное.
При восприятии вещей, были различия в уровне восприятия. Например, для таких Потусторонних как Духовные Медиумы, подобное можно было сравнить с ночным пожаром. Поэтому, люди с высокой восприимчивостью легко ощущали любое интенсивное воздействие ненормальной атмосферы. Можно было лишь усиленно практиковаться, чтобы понять, как контролировать свои силы и лучше адаптироваться к подобным ситуациям.
– Настолько сильная подавленность формируется в течение очень длительного времени, не так ли? – Клейн вздохнул и покачал головой, чувствуя легкое потрясение.
Он дважды постучал по межбровью, всеми силами стараясь сдерживать свое духовное начало.
Топ. Топ. Топ. Клейн подошел к своему прежнему месту жительства и проверил наличие каких-либо аномалий или мельчайших зацепок к тому, где мог находиться дневник семьи Антигонус, который – он – спрятал.
Улица оставалась прежней. На улице были грязные лужи и мусор. Стало чище, лишь когда он подошел к самому дому.
Клейн открыл полузакрытую дверь и в темноте направился на второй этаж, ведь сюда не мог добраться солнечный свет.
Деревянная лестница все время скрипела, пока он поднимался по ней.
Второй этаж, как обычно, находился в полумраке. Клейн освободил свое восприятие и заглянул во тьму.
Однако он не только не обнаружил никаких зацепок насчет дневника, но и не увидел никаких духовных тел.
– Если бы их было так легко обнаружить, обычные люди уже давно бы заметили существование экстраординарных сил… – вздохнул Клейн.
Он уже понял, что большинство – духов – существует не в форме духовных тел, а уже абсолютно бестелесными. Лишь Духовный Медиум мог легко общаться с ними.
После этого пройдясь еще и по третьему этажу, Клейн покинул дом и по памяти отправился к дому Уэлча.
Он прогуливался целый час, но так ничего и не обнаружил по дороге.
Стоя перед огороженным домом, Клейн посмотрел на здание через запертые железные ворота и пробормотал:
- Мне ведь не нужно обыскивать дом Уэлча, не так ли? Капитан и мадам Дэйли, должно быть, уже обыскали это место…
- Кроме того, у меня нет ключа. Они же не думают, что я буду перелезать через стены…
- Завтра я попробую пойти по другому пути.
- Как же много я сегодня бродил, как же жаль, что у меня нет шагомера…
Посмеявшись над собой, Клейн вернулся в соседний район. Он планировал сесть на общественный транспорт и отправиться в Охранную Компанию Терновник, чтобы забрать положенные ему тридцать патронов. Ему нужно было использовать свое время как можно эффективней и не забывать про практику.
Поскольку у Провидцев отсутствовали быстрые и эффективные наступательные средства, это можно было восполнить лишь его револьвером и тростью!
Район вокруг дома Уэлча был относительно чистым. Магазины с чистыми и яркими витринами выстроились по обе стороны улицы.
На повороте улицы Клейн как раз собирался найти остановку общественного экипажа, когда его взгляд прошелся по вывескам на втором этаже здания.
– Универмаг Харродс – . – Кабак Военных Ветеранов – . – Гадальный Клуб – .
…
– Гадальный Клуб? – Клейн про себя повторил название и вспомнил, что он должен действовать, как настоящий Провидец. – Да, не помешает взглянуть… И поискать новые идеи… –
В разгар размышлений, Клейн перешел улицу и прошел на второй этаж. Он вошел в главное фойе и увидел красивую женщину администратора.
Женщина с каштаново-желтоватыми волосами ростом с Клейна, с улыбкой его поприветствовала.
- Сэр, вы хотите, чтобы вам погадали или хотите вступить к нам в клуб?
- Какие у вас условия для тех, кто хочет присоединиться? – сначала спросил Клейн.
Женщина сразу уверенно объяснила:
- Нужно заполнить анкету и оплатить ежегодный членский взнос. Первый год – пять фунтов, а в последующие годы – один фунт. Не волнуйтесь, мы не похожи на политические или деловые клубы, которые принимают новых членов только на основе рекомендаций официальных членов.
- Члены клуба могут свободно пользоваться конференц-залом клуба, различными комнатами для гаданий и инструментами. Они могут наслаждаться кофе и чаем, которые мы предоставляем, а также читать газеты и журналы, на которые мы подписываемся. Они могут купить себе обед, ужин и алкогольные напитки по себестоимости, а также учебные материалы и материалы, необходимые для гадания.
Кроме того, мы приглашаем как минимум одного известного предсказателя в месяц, чтобы он прочитал лекцию и ответил на все интересующие вопросы.
- А самое главное, вы сможете найти кучу друзей с похожими интересами и обмениваться с ними опытом.
- Звучит неплохо, но… У меня нет денег… – улыбнулся Клейн и спросил: – А если я хочу, чтобы мне сделали предсказание?
Глава 38. Начинающий любитель
Услышав вопрос Клейна, красивая дама с элегантно завязанными коричневато-желтыми волосами, казалось, начала терять терпение. Тем не менее она продолжила улыбаться и сказала:
- Члены нашего клуба могут спокойно совершать гадания для всех желающих. У каждого из них свои расценки, а мы берем лишь чисто символическую комиссию. Если вы хотите, чтобы вам погадали, вы можете взглянуть вот на этот справочник. Тут имеется краткое описание членов нашего клуба, которые желают предложить свои услуги.
- Однако, сегодня понедельник, поэтому большинство членов нашего клуба сейчас заняты на работе. Сейчас здесь всего пять человек…
Представляя клуб, она пригласила Клейна присесть на диван около окна в приемной. После этого она раскрыла справочник и указала на тех, кто сейчас присутствовал в клубе.
- Ханасс Винцент. Знаменитый предсказатель в Тингене, постоянный представитель и наставник нашего клуба. Он хорош во многих формах гадания. За один сеанс он берет по четыре соли.
– А это действительно дорого… Этого достаточно, чтобы накормить Бенсона, Мелиссу и меня двумя полноценными обедами… – Клейн мысленно поцокал языком и ничего не ответил.
Когда женщина увидела это, она продолжила переворачивать страницы и представлять членов клуба.
- И последний. Мистер Гласис. Он присоединился к клубу лишь в этом году. Он искусен в гадании на картах таро. За каждый сеанс он берет по два пенса.
- Сэр, кого бы вы хотели выбрать?
Клейн не стал церемониться и ответил:
- Мистер Гласис.
- … – женщина-администратор замолчала на несколько секунд, прежде чем сказать: – Сэр, я должна напомнить вам, что мистер Гласис считается лишь новичком.
- Я понимаю. Я отдаю себе отчет в своих решениях, – кивнул Клейн с улыбкой.
- Тогда, пожалуйста, следуйте за мной, – женщина встала и провела Клейна через дверь в приемной.
Это был не очень длинный коридор, а в его конце располагался открытый зал заседаний клуба. Он был достаточно освещен солнечным светом и заставленный столами и стульями. Там были газеты, журналы, бумажные карты. Слабый аромат кофе вырывался наружу.
Примерно в двух комнатах от зала заседаний клуба женщина-администратор остановила Клейна, показывая, чтобы он подождал. Она ускорила шаг и вошла в зал. Она громко сказала нежным голосом:
- Мистер Гласис, кто-то хочет получить от вас предсказание.
- От меня? – ответил полный сомнений и удивления голос. После этого раздался звук отодвигаемого стула.
- Ах да, какую комнату для гадания вы бы хотели использовать? – равнодушно поинтересовалась дама.
- Топаз. Мне нравятся топазы, – возле входа в зал появился Гласис и с любопытством посмотрел на Клейна, который ждал неподалеку.
Ему было около тридцати лет, он был немного смуглым, а его глаза отливали темно-зеленым цветом. Со светло-желтыми и мягкими волосами, он был одет в белую рубашку и черный жилет. На груди у него висел монокль, а сам он был в приподнятом настроении.
Женщина-администратор больше ничего не сказала и открыла дверь в Топазовую Комнату, которая находилась рядом с залом заседаний клуба.
Занавески внутри были плотно задернуты, что делало комнату достаточно темной. Видимо, только так можно было получить откровение от богов и духов, чтобы сделать точное предсказание.
- Здравствуйте, меня зовут Гласис. Вот уж не ожидал, что вы выберете меня для того, чтобы я сделал вам предсказание. У меня не так много опыта и удачи. У вас еще есть время передумать.
После того, как Клейн вернул поклон, он вошел и закрыл за собой дверь.
При свете, просачивающемся сквозь занавески, он сказал с улыбкой:
- Вы действительно честный человек, но я всегда тверд в своем выборе.
- Пожалуйста, присаживайтесь, – Гласис указал на стул перед собой и задумался на несколько секунд.
- Гадание – это мое хобби. Хехе. В жизни, человек часто получает наставления от Богов, но обычный человек не может точно понять его смысл. Вот почему существует гадание, а также почему я вступил в этот клуб. В этом аспекте мне все еще не хватает уверенности. Давайте погадаем на основе честного обмена. Как вам такое предложение – я возьму все расходы на себя и сам заплачу клубу. Это всего лишь четверть пенса.
Клейн не согласился и покачал головой. Он просто улыбнулся.
- Судя по всему, у вас довольно хорошо оплачиваемая и достойная работа.
Пока он говорил, он слегка наклонился вперед. Он коснулся правой рукой лба и дважды коснулся межбровья.
- Но это не повышает точность моих предсказаний, – ответил Гласис со смешком. – У вас болит голова? Вы хотите спросить богов о здоровье?
- Немного. Но я хочу узнать не об этом. Мне нужно узнать, где находится один предмет, – Клейн сразу же придумал оправдание, когда медленно откинулся назад.
В его глазах отчетливо проявилась аура Гласиса. Оранжевый цвет был более тусклым и тонким, чем обычно. Это даже влияло на яркость других цветов вокруг.
– Это не симптомы истощения… – незаметно кивнул Клейн.
- Вы ищите потерянный предмет? – Гласис задумался на несколько мгновений, прежде чем сказать: – Тогда давайте попробуем сделать более точное определение.
Он пододвинул аккуратно сложенные карты Таро на черном столе в сторону Клейна.
- Расслабьтесь. Подумайте об этом предмете и спросите себя – может ли этот предмет быть найден? – Пока делаете это, перетасуйте и разделите колоду.
- Хорошо, – на самом деле Клейн даже не помнил, как выглядел этот древний дневник. Все, что он мог, это повторить про себя вопрос: можно ли найти дневник семьи Антигонус?
Пока он повторял эту мысль, он умело перетасовал и разделил колоду.
Гласис взял верхнюю карту и положил ее перед Клейном горизонтально, рубашкой вверх.
- Поверните ее по часовой стрелке, пока она не будет лежать вертикально. После этого откройте ее. Если карта будет направлена от вас, значит, предмет не может быть найден. Если карта будет смотреть на вас, значит, мы сможем продолжить гадание и попробовать получить подсказки о его нынешнем местоположении.
Клейн последовал его указаниям и повернул карту в вертикальное положение.
После этого, он взялся за карту и перевернул ее.
Это была перевернутая карта.
- Какая жалость, – вздохнул Гласис.
Клейн ничего не ответил, потому что его внимание было сосредоточено на карте Таро перед ним.
На картинке перевернутой карты был человек, одетый в пеструю одежду и головной убор – Шут!
– Опять Шут? Это уже не может быть простым совпадением… По мнению Висельника и старины Нила, гадание – это результат связи твоего духовного начала и духовного мира с высшим – Я – . Карты Таро – лишь удобный инструмент для чтения того, что символизирует истину. Теоретически, используемый инструмент для гадания совершенно не имеет значения, поскольку это не влияет на результат… – Клейн нахмурился, на мгновение задумавшись.
- Можно ли погадать о том, находится ли нужный мне предмет в чьих-то руках?
- Конечно. Выполните ту же процедуру, – кивнул Гласис с большим интересом.
Клейн вновь перетасовал и разделил колоду, думая о своем вопросе.
Он вытащил карту и положил ее горизонтально, прежде чем повернуть по часовой стрелке. Он закончил все с серьезным выражением лица.
Глубоко вздохнув, Клейн протянул руку и перевернул карту Таро.
– Пожалуйста, только не еще один Шут… –
Во время молитвы он внезапно расслабился, потому что это была Звезда, и она была перевернута!
- Судя по всему, предмет еще никто не забрал, – с улыбкой объяснил Гласис.
Клейн кивнул и поднял правую руку. Он постучал по межбровью, будто о чем-то задумался. Затем он достал из кармана два пенса и подтолкнул их к Гласису.
- Разве я не говорил, что это бесплатно? – нахмурился Гласис.
Клейн засмеялся, вставая.
- Это уважение, которого заслуживает гадание.
- Хорошо, спасибо вам за вашу щедрость, – Гласис встал и протянул руку.
Пожав ему руку, Клейн сделал два шага назад и повернулся. Он подошел к двери и повернул ручку.
Как только он собрался уйти, он вдруг повернул голову и сказал:
- Мистер Гласис, я предлагаю вам как можно скорее обратиться к врачу. Сосредоточьтесь на легких.
- Почему? – удивленно спросил Гласис.
- Вы проклинаете меня, потому что недовольны результатами гадания?
Клейн задумался на мгновение, прежде чем сказать:
- Это вывод, сделанный на основе цвета вашего лица. Как вам сказать… Ваша глабелла кажется темной. (1)
– Глабелла кажется темной… – это был первый раз, когда Гласис слышал подобную формулировку.
Клейн не стал объяснять и вышел из комнаты с улыбкой. Он закрыл за собой деревянную дверь.
– Он врач без лицензии или травник? – Гласис покачал головой. Он взял свой монокль и посмотрел в зеркало.
При внимательном рассмотрении, он понял, что его глабелла действительно кажется темной. Но это была проблема окружающей среды. Из-за закрытых штор, в полумраке, не только его глабелла казалась темной, но и все остальное лицо!
- Это не самая приятная шутка… – пробормотал Гласис.
Он с беспокойством решил погадать о своем здоровье, чтобы убедится, что все в порядке.
…
После ухода из гадального клуба, у Клейна появился план дальнейших действий.
Он заключался в том, что нужно было сэкономить побольше денег, чтобы оплатить ежегодный взнос и стать членом клуба. После этого он сможет действовать как Провидец.
Что касается того, почему он не решился сделать все самостоятельно, то это было потому, что у него пока не хватало ресурсов и каналов. Он не мог заставить себя встать посреди улицы и предлагать всем встречным свои услуги. Он еще заботился о своей репутации.
Через несколько минут прибыл общественный экипаж. Он отдал два пенса и добрался до улицы Заутлэнд, которая была не так далеко от этого места.
Он толкнул дверь в Охранную Компанию Терновник, но не обнаружил знакомой шатенки. Его встретил черноволосый и зеленоглазый Леонард Митчелл с осанкой поэта за стойкой.
- Добрый день. А где Розанна? – спросил Клейн, сняв шляпу и поклонившись.
Леонард улыбнулся и указал в сторону коридора.
- Сегодня она дежурит в арсенале.
Не дожидаясь, пока Клейн задаст еще какой-нибудь вопрос, Леонард задумчиво сказал: – Клейн, у меня есть вопрос, который уже долгое время мучает меня.
- Что такое? – удивился Клейн.
Леонард встал и улыбнувшись, сказал спокойным тоном:
- Почему Уэлч и Ная покончили с собой на месте, а ты вернулся домой?
- Вероятно, это связано с тем, что неизвестное существо заставило меня забрать блокнот семьи Антигонус, чтобы спрятать его, – ответил Клейн официальной версией.
Леонард прошел круг, прежде чем повернулся и посмотрел в глаза Клейну.
- Если ваше самоубийство должно было заставить вас замолчать и стереть с лица земли все улики, почему же ты просто не уничтожил книгу?
(1) Классическое китайское зловещее предзнаменование.
Глава 39. Интересный трюк
– На самом деле, я не знаю, уничтожен был дневник или просто спрятан… Но если размышлять в таком ключе, то уничтожить дневник можно было бы прямо на месте. Мне не было бы нужды забирать его, чтобы сделать это… –
Услышав вопрос Леонарда, Клейн мгновенно перешел в режим клавиатурного детектива и сказал со вздохом.
- Возможно, Уэлч, Ная и я вступили в контакт с неизвестным существом, которое наслаждается кровавыми смертями и хочет, чтобы подобное продолжалось. Поскольку после самоубийства его могли легко обнаружить, поэтому он заставил меня забрать блокнот и спрятать его, чтобы подготовится к следующему раунду развлечений. Тем не менее во время этого процесса произошла какая-то осечка и я просто не смог добиться успеха в своем самоубийстве.
Это была обоснованная догадка Клейна, которую он сделал на основе просмотренных фильмов и прочитанных книг, где фигурировали культовые жертвы.
А что касается осечки, тут все проще, она произошла из-за него, переселенца из другого мира.
- Довольно хорошая версия, но я думаю, что могут быть и другие варианты. Кровавая жертва Уэлча и Наи, возможно, позволила неизвестной силе спуститься в этот мир. Тогда этот дневник стал сосудом или инкубатором для темной силы. Она заставила тебя спрятать ее, опасаясь, что мы уничтожим ее до того, как она наберется сил, – Леонард предположил другую возможность.
Сказав это, он посмотрел Клейну в глаза и вновь улыбнулся.
- Конечно, есть возможность того, что блокнот был уничтожен. Цель состоит в том, чтобы скрыть его содержимое, скрыть сосуд или инкубатор для темной силы. Таким образом, есть достаточная причина для твоего неудавшегося самоубийства.
– Что он имеет в виду? Он подозревает меня? Подозревает ли он, что тело Клейна лишь сосуд, используемый как инкубатор для злой силы? Нет, что он может быть сосудом для чужой души… Нет, инкубатор не корректный термин – , – Клейн был ошеломлен. Пока он тайно критиковал эту идею, он тщательно взвешивал свои слова.
- Я не буду пытаться защитить себя, поскольку я потерял воспоминания о том периоде. Но Капитан и миссис Дэйли уже подтвердили, что я в порядке. Твоя шутка не совсем уместна.
- Я всего лишь рассматриваю возможные варианты. Ведь нельзя с уверенностью сказать, что случилось, когда эта сила нанесла свой удар и попыталась толкнуть тебя на самоубийство, но у нее ничего не вышло. Главное верить, что богиня благословит нас, – Леонард рассмеялся и сменил тему. – Ты смог что-нибудь обнаружить во второй половине дня?
После этого разговора и прошлых встреч, Клейн очень настороженно относился к Леонарду. Он спокойно ответил:
- Нет. Завтра я планирую выбрать иной маршрут.
Клейн указал на коридор и добавил:
- Мне нужно в арсенал, забрать патроны.
Стрелковый Клуб был открыт до девяти вечера. В конце концов, после того, как у многих работников заканчивался рабочий день, там становилось куда свободнее.
- Да благословит тебя Богиня, – Леонард улыбнулся и нарисовал руками знак багровой луны у себя на груди.
Он посмотрел, как Клейн прошел коридор и начал спускаться по лестнице. Постепенно, улыбка исчезла с лица Леонарда, а в его зеленых глазах появилось сомнение.
Он что-то прошептал себе под нос недовольным тоном.
…
Спустившись по лестнице, Клейн прошел по освещенному газовыми лампами коридору к арсеналу и архиву.
Железная дверь была открыта, а перед столом стояла шатенка Розанна. Она болтала с мужчиной средних лет в цилиндре и с густой черной бородой.
- Добрый день. Хотя нет, добрый вечер. Здесь всегда ночь, так неудобно. Клейн, я слышала от старины Нила, что ты уже стал Потусторонним? Ты теперь зовешься Провидец? – Розанна сразу повернулась к нему и засыпала его вопросами.
Она не скрывала своего любопытства и беспокойства.
Клейн с улыбкой кивнул.
- Добрый день, мисс Розанна. Действительно, здесь всегда ночь, но это вызывает ощущение безмятежности. Ваше описание не совсем корректно. Следует сказать, что я употребил зелье Провидец.
- В конце концов, ты все-таки решился стать Потусторонним… – вздохнула Розанна и погрузилась в глубокие раздумья.
Клейн посмотрел на мужчину средних лет рядом с Розанной и спросил:
- А вы?..
- Еще один член Ночных Ястребов или один из гражданских сотрудников, которых я не встречал?
Розанна поджала губы и сказала:
- Бредт. Наш коллега. Он хочет поменяться со мной сменами, чтобы освободить послезавтра. Он планирует пойти в театр в Северном районе со своей женой, чтобы посмотреть Гордеца. Так он планирует отпраздновать пятнадцатилетнюю годовщину свадьбы. Он такой романтичный джентльмен.
Бредт улыбнулся и протянул руку.
- Когда мисс Розанна рядом, даже ничего говорить не нужно. Привет, Клейн. Вот уж не ожидал, что ты так быстро станешь Потусторонним. Что касается меня, у меня никогда не хватит на это смелости.
- Возможно, тут к месту поговорка, что лишь невежда не знает страха, – сказал Клейн и протянул руку Бредту.
- То, что у меня недостаточно для этого мужества, на самом деле не так уж плохо, – сказал Бредт, покачивая головой. – Однажды один Потусторонний сказал мне перед самой смертью, что не стоит изучать странные и опасные вещи. Чем меньше знаешь, тем дольше проживешь.
В этот момент вмешалась Розанна.
- Клейн, не надо беспокоиться об этом. Я слышала от старины Нила, что как Провидец, ты будешь играть роль поддержки. Это относительно безопасно, если не пытаться общаться с неизвестными существами. Почему ты одет в такую одежду? Это неподобающе для джентльмена! Зачем ты здесь?
- Я пришел лишь для того, чтобы забрать положенные мне тридцать патронов, – Клейн не стал отвечать на первый вопрос Розанны.
Он верил, что эта леди быстро забудет об этом.
- Хорошо, – Розанна указала на стол и сказала: – Бредт, он весь твой. Ты должен знать, где ключи и патроны. Ох, старина Нил такой мелочный. Он даже не оставил здесь молотого кофе, хотя и обещал, что я смогу сегодня им насладиться…
Пока Клейн получал пули, она все не смолкала.
Дуэт вышел из офиса вместе, но потом они разошлись в разные стороны на улице Заутлэнд. Одна отправилась на общественный экипаж, чтобы поехать домой, а другой направился в Стрелковый Клуб.
Бам! Бам! Бам!
Клейн все тренировал процесс: выхватить револьвер, прицелиться, сделать несколько выстрелов, выдвинуть барабан, избавиться от пустых гильз, зарядить новые патроны. И так раз за разом. Он тщательно знакомился с процессом и развивал мышечную память.
Конечно, он сделал несколько перерывов, чтобы обдумать процесс и исправить допущенные ошибки.
После окончания практики, Клейн использовал эту площадку для выполнения различных упражнений, например, отжиманий. Он усердно тренировался, чтобы улучшить свое тело.
Когда он закончил, он арендовал карету и доехал прямо до дома. Лишь тогда он понял, что уже почти семь, а на улице уже темнеет.
Как только Клейн собирался отправиться на рынок или улицу, чтобы купить продуктов для приготовления ужина, открылась входная дверь. Мелисса вернулась домой с полной сумкой канцелярских принадлежностей.
Кроме того, она принесла довольно много продуктов.
- Я думала, что вы с Бенсоном придете домой довольно поздно. Сегодня утром я взяла одну соли из того места, где ты прячешь деньги, – увидев вопросительный взгляд брата, со всей серьезностью объяснила Мелисса.
- Раз ты взяла деньги, почему не поехала на общественном транспорте? – Клейн с самого утра хотел ей об этом сказать.
Мелисса сразу нахмурилась.
- Почему я должна ездить на общественном транспорте? Дорога до школы стоит четыре пенса, а с учетом обратного пути, это целых восемь пенсов. Считая Бенсона и тебя, мы будем тратить по двадцать четыре пенса ежедневно. Это целых два соли! За целую неделю, не считая воскресенья, мы будем тратить целых двенадцать соли! Это почти столько же, сколько мы отдаем за аренду дома!
- Стоп, стоп, стоп, стоп! Не нужно показывать свои познания в математике! – повеселев, Клейн поднял ладони, чтобы остановить ее.
Мелисса сразу остановилась, но потом добавила:
- Кроме того, это полезно. Наш учитель говорит, что каждый должен чаще заниматься физическими упражнениями. Кроме того, по дороге я могу подобрать поврежденные компоненты.
Клейн усмехнулся и сказал:
- Тогда давай еще раз подсчитаем. Общественный транспорт нам обойдется в двенадцать соли, аренда дома в двенадцать соли и три пенса. В общей сложности, один фунт, четыре соли и три пенса. Одной лишь зарплаты Бенсона хватит, чтобы за все заплатить и еще немного останется. Да, он получил зарплату за прошлую неделю… Что касается меня, я все еще буду получать зарплату в размере одного фунта и десяти соли каждую неделю. Даже если мы будем есть мясо каждый день, а также включим сюда расходы на газ, древесный уголь, дрова и приправы, у нас все равно остается немного денег, если мы будем экономить во время обеда. Мы даже можем подписаться на утренние газеты за один пенни.
- А через два месяца, когда я полностью компенсирую свой аванс, у меня хватит средств и на тебя с Бенсоном. Мы даже купим новую одежду.
- Но! Но мы должны думать о возможных несчастных случаях, – Мелисса твердо придерживалась своей точки зрения.
Клейн улыбнулся и сказал:
- Тогда, мы можем есть меньше мяса. Тебе не кажется, что тратить каждый день по полтора часа на дорогу – пустая трата времени? Ты могла бы использовать это время для того, чтобы больше читать, обдумывать проблемы и улучшать свои результаты.
- Таким образом, Мелисса, ты закончишь школу с отличными оценками. Потом, ты сможешь найти хорошую работу с довольно хорошей зарплатой. Когда это случиться, о чем нам еще беспокоиться?
- …
Он в полной мере продемонстрировал свой опыт, полученный в жарких спорах на интернет-форумах, и, наконец, убедил Мелиссу. Она сдалась и согласилась поехать в школу на общественном транспорте.
– Фуф… Я наконец-то заговорил ей зубы… Хотя, о чем это я. Это называется убеждение… – посмеялся про себя Клейн, прежде чем забрать продукты. Он сказал со вздохом:
- Не забудь в следующий раз купить говядину или курятину… Тебе нужно хорошо питаться, чтобы твое тело было здоровым, а мозг работал как надо. Лишь тогда ты сможешь нормально учиться.
– Лишь одно упоминание об этом заставляет истекать слюной… –
Мелисса поджала губы и, лишь спустя несколько секунд молчания, сказала:
- Хорошо.
На следующее утро, убедившись, что Мелисса села на общественный экипаж, Клейн и Бенсон разошлись и отправились на свою работу.
В тот момент, когда Клейн вошел в дверь, он увидел старину Нила и Розанну, болтающих у регистрационной стойки. Первый все еще был в своем классическом черном одеянии, совсем не обращая внимания на взгляды окружающих. А последняя оделась в повседневное платье кремового цвета.
- Доброе утро, мистер Нил, мисс Розанна, – поздоровался Клейн, сняв шляпу.
Старина Нил бросил на него насмешливый взгляд.
- Доброе утро. Ты же ночью не слышал ничего, чего не должен был?
- Нет, я спал как младенец, – Клейн был весьма озадачен этим вопросом.
Он мог сослаться лишь на свое ненормально высокое восприятие…
- Ха-ха, не обращай внимания. Вообще-то, это не так легко услышать, – старина Нил указал в коридор и сказал: – Пойдем в арсенал. Там мы продолжим наши уроки мистицизма.
Клейн кивнул головой и пошел следом за стариной Нилом вниз по лестнице, прямиком в арсенал, где тот заменил на посту Бредта, который всю ночь находился там на дежурстве.
- Чему мы сегодня будем учиться? – спросил Клейн с любопытством.
Старина Нил не стал торопиться с ответом, но потом сказал:
- Сложные и базовые знания. Но перед этим, позволь научить тебя одному интересному трюку.
Он указал на серебряную цепь на запястье. На цепочке висел чистый лунный камень.
Глава 40. Обучение мистицизму
- Интересный трюк?
Спросил Клейн из чистого любопытства.
Старина Нил посмеялся и сказал:
- Я пока закончу осмотр арсенала, хранилища и архива, а ты используй две чашки на столе, чтобы приготовить две чашки кофе. В одну из чашек положи что-нибудь неприятное. Что касается того, что это будет, можешь решить все сам. Используй свое воображение. Единственная просьба – не трать слишком много кофейного порошка. Это кофейные зерна, выращенные на плато Фейнапоттер и вручную перемолотые мною!
- Хорошо, – хотя Клейн не понимал, что именно задумал старина Нил, он с радостью согласился на это.
Он понаблюдал за тем, как Нил открыл железную дверь в арсенал медным ключом, а затем услышал эхо шагов внутри. Не торопясь, он поставил чашки на стол и убедился, что в чайнике есть вода.
Открыв крышку банки с кофе, и используя маленькую металлическую ложечку, Клейн положил немного ароматного кофейного порошка в каждую из чашек. Затем он налил горячую воду и перемешал напиток.
Как переселенец, прибывший из эпохи изобилия ресурсов, он хорошо разбирался в кофе. Однако он сам ограничивался лишь растворимым кофе.
Закончив задание, Клейн немного подумал и присел. Он поднял правую ногу и оторвал от подошвы кусочек засохшей грязи, после чего закинул ее в левую чашку.
После этого он вновь тщательно перемешал ее, пока цвет и запах в обеих кружках не стали практически неразличимы.
Через несколько минут старина Нил вышел из арсенала, размахивая ключами. После этого он закрыл железную дверь.
- Ты закончил? – он обернулся и посмотрел на Клейна своими темными, но красноватыми глазами.
- Да, – кивнул Клейн.
Старина Нил усмехнулся и, сняв с запястья серебряную цепь, уселся за стол.
Его выражение быстро стало безмятежным. Он протянул левую руку, держа в ней серебряную цепочку и позволив ей зависнуть над чашкой справа от себя. Лунный камень почти коснулся жидкости.
На фоне абсолютного спокойствия, лунный камень внезапно задрожал. Он начал вращаться вместе с цепочкой против часовой стрелки.
- Это и есть та чашка с неприятной вещью, – уверенно сказал старина Нил.
Не дожидаясь подтверждения Клейна, он убрал серебряную цепочку, взял вторую чашку кофе и сделал глоток.
- Ты предпочитаешь горький кофе? Я привык добавлять столовую ложку сахара и столовую ложку молока.
Клейн не ответил, а сразу с интересом спросил.
- Ваше предсказание довольно точное. Это из-за лунного камня? Все дело в нем, не так ли?
- Это называется гадание с помощью маятника лозоходства. Еще его называют духовное лозоходство. Оно опирается на связь твоей астральной проекции с духовным миром и космосом для общения с разумными духами с помощью таких природных материалов, как кристаллы, драгоценные камни или специальные металлы. Хорошее или плохое, все можно предсказать… Давай возьмем в качестве примера эти две чашки кофе. Движение против часовой стрелки означает что-то плохое, по часовой стрелке – хорошее. Если маятник не двигается, значит – это ни хорошее, ни плохое. Напиши-ка на листе бумаги какое-нибудь утверждение. Обрати внимание, именно утверждение, а не вопрос, – старина Нил отложил чашку кофе и подробно все объяснил.
Немного подумав, Клейн уточнил:
- Значит ли это, что можно использовать вопросительное предложение?
- Да, но тут важно понимать, что должно быть не – такая-то и такая-то хочет быть моей невестой – , а – такая-то хочет быть моей невестой – . Напиши что-нибудь похожее и положи лист на стол. Затем используй доминирующую руку и подвесь над бумагой маятник. Обрати внимание, именно доминирующую руку, – сказал старина Нил с насмешкой. – При этом держи руку прямо. Отрегулируй длину цепочки так, чтобы она почти касалась объекта. Затем закрой глаза и повтори про себя предложение семь раз. Открой глаза, когда закончишь, и посмотри, начал ли маятник двигаться или нет. Если нет, закрой глаза и повторяй процесс до тех пор, пока маятник не начнет двигаться.
Клейн слегка кивнул головой и спросил:
- Против часовой стрелки означает – нет – , а по часовой – – да – ?
- Это также может быть истолковано, как успех или провал, – поправил старина Нил. Он начал обучать Клейна разным нюансам и деталям гадания с помощью маятника.
Клейн подумал над этим вопросом и понял, что это был очень полезный фокус, который можно было использовать для гадания. Например, он мог быстро воспользоваться им в незнакомой ему обстановке, чтобы убедиться, не была ли еда отравленной. Он даже не нуждался в дополнительных знаниях из области биологии.
Конечно, такие методы гадания были слишком примитивными. Ответы, которые можно было получить, ограничивались двумя-тремя вариантами. Не было возможности для более глубокого анализа и интерпретации. Например, хотя что-то может быть вредным для организма, это что-то может стать очень полезным после специальной обработки. Кроме того, существовали примеры, когда пища действительно наносила вред организму, но не очень серьезный. Если ты был крайне голодным, ты вполне мог съесть это без особых последствий, но маятник не сможет точно этого сказать.
- Мне нужно будет накопить денег, чтобы купить кристалл и серебряную цепь, чтобы создать духовный маятник… – вздохнул Клейн.
Старина Нил посмотрел на него с недоумением.
- Ты просто можешь подать заявку. Это стандартный предмет для Потусторонних, особенно таких Потусторонних, как мы, которые играют роль поддержки. В арсенале еще есть духовный маятник из чистого серебра и топаза.
- Но я все еще не являюсь официальным членом команды… – сердце Клейна пропустило удар, но он все еще чувствовал небольшие сомнения.
Старина Нил посмеялся и сказал:
- Потусторонние, независимо от того, являются они официальными членами команды или нет, должны быть обеспечены определенными удобствами, поскольку на все это нашей зарплаты не хватит.
- Возможно, тут больше подходит слово – привилегиями – . Позже, я поговорю об этом с Капитаном! – Клейн тайно сжал кулаки, когда принял решение.
- Откуда мне знать, отклонит Капитан мою просьбу или нет, если я даже не попытаюсь?
- Хорошо, – сказал старина Нил с улыбкой. Мы можем официально начать нашу учебную программу по мистицизму. В его основе лежит символизм. Ты знаешь, что такое символизм?
Клейн вспомнил все, что он видел и слышал в духовном мире и мире серого тумана. Он немного подумал и сказал:
- Независимо от того, духовный это мир или иллюзорное звездное пространство, или любые другие миры, они находятся за пределами нашего чувственного мира. Полученную оттуда информацию нельзя воспринять обычным зрением, слухом или обонянием. То, что мы получаем – просто неописуемый опыт и прямые откровения. Они проявляются в виде абстрактных знаков или визуальных символов. Эти символы представляют собой различные предметы и значения.
- Очень точный ответ. Как и ожидалось от Провидца, – старина Нил кивнул с серьезным видом. – Лишь овладев способностью интерпретировать символы, можно сделать следующий шаг в мир мистики. Да, например, картинки на картах Таро и каждый элемент на этих картинках является символом. Это рукотворные символы, которые помогают нам понять и истолковать изначальные откровения.
Он достал лист бумаги и взял ручку рядом с собой. Он нарисовал короткую кривую.
После этого, он добавил несколько вертикальных линий под кривой. Он посмотрел на Клейна и спросил:
- Ты знаешь, что означает этот символ?
Клейн довольно долго разглядывал его, прежде чем нерешительно сказать:
- Ресницы?
- … – старина Нил выдохнул. – Это символ созвездия – обильного урожая – . Это созвездие Грома, а это созвездие Мороза…
Он нарисовал еще несколько символов.
Запоминая названия, Клейн не удержался от комментария.
- Названия этих созвездий действительно… Бесхитростные. Да, бесхитростные.
- Как безвкусно и примитивно…
Старина Нил улыбнулся.
- Император Розелле думал так же. Он всегда хотел изменить названия созвездий на такие, как например, Рыбы, Дева, Скорпион. К сожалению, у него не хватило сил, чтобы пойти против традиций. По крайней мере, старые названия этих созвездий служат ориентиром для земледелия и сбора урожая.
- Должен сказать, что император Розелле – человек с идеями, – Клейн был в растерянности из-за этих слов.
- Да, император Розелле, похоже, был достойным человеком, пока был жив…
Старина Нил не понимал юмора Клейна, поэтому продолжил объяснять основные символы, как например, символы различных созвездий, солнца, багровой луны, коричневой, красной и голубой звезды.
Рассказав об этом, он начал учить Клейна составлять астролябию для гадания и объяснять, на что нужно обратить внимание. Также он объяснил про материалы и процесс создания хрустального шара для гадания, а также про выбор заклинаний. Урок просто поразил Клейна.
Если бы не его открытие, что зелье Провидца немного улучшало его память, он бы давно попросил старину Нила остановиться, чтобы переварить такое количество информации.
- На сегодня все. Подумай и скажи, если у тебя есть какие-то вопросы, – старина Нил достал золотые карманные часы и со щелчком открыл их, чтобы проверить время.
- Не забудь прочитать исторические документы, которые я для тебя подготовил. Честно говоря, мне даже смотреть на них страшно.
- Хорошо, – Клейн взял листы, на которых старина Нил рисовал символы. Он быстро пробежался по ним взглядом, закрепляя полученные сегодня знания.
Старина Нил отхлебнул из чашки с кофе и сказал:
- Память сама по себе не поможет. Тут нужно постоянно практиковаться и использовать это. Лишь тогда эти знания станут инстинктивными. Кроме того, нужно ежедневно заниматься мысленной визуализацией. Лишь огромное количество практики может помочь тебе понять всю силу своего зелья, углубиться в тайны, которые оно скрывает, а также устранить негативные эффекты.
Когда был затронут этот вопрос, Клейн сразу вспомнил о – действовать в соответствии – и Гадальном Клубе. Он сразу сказал:
- Способности моего зелья связаны с предсказаниями. Тренироваться в одиночку мне не имеет смысла. Мне нужно войти в контакт с большим количеством людей и практиковать гадание, чтобы лучше все это понять. Я планирую вступить в Гадальный Клуб на улице Хоус в Северном районе после того, как у меня появится побольше свободных денег, чтобы стать настоящим Провидцем.
Это было не то, что он мог скрыть от Ночных Ястребов, поэтому было лучше сразу поставить их в известность.
- Твоя идея очень похожа на подход Дэйли. Она все время стремилась стать настоящим Духовным Медиумом, – старина Нил покачал головой и засмеялся. – Но зачем тебе ждать, пока у тебя не появятся свободные деньги? Ты можешь обратиться к Данну и попросить его утвердить расходы.
- В таких организациях, как Гадальный Клуб, могут быть и сектанты, и члены злых организаций. Являясь штатным гражданским сотрудником Ночных Ястребов и Потусторонним, твое членство лишь облегчит для нас наблюдение. Это часть работы! Мы бы с удовольствием не выпускали их из поля зрения, но у нас просто не хватает на все рук, потому мы проверяем их лишь периодически. Так что твоя инициатива очень даже приветствуется.
- Я могу это сделать? – Клейн был ошеломлен, глядя на серьезное лицо Нила.
- Фактически – это возмещение моих личных расходов!
- Я и знать не знал ни о чем подобном…
- Действительно, я лишь клавиатурный воин…
- Так ты хочешь использовать свои личные средства для этих целей? – старина Нил улыбнулся, когда увидел лицо Клейна.
Клейн сразу же покачал головой и твердо ответил:
- Я планирую подать заявление Капитану!
Старина Нил кивнул в знак удовлетворения и посмотрел на чашку кофе с неприятной вещью внутри. Она до сих пор стояла нетронутой.
- Что ты туда добавил?
Клейн смущенно улыбнулся.
- Это был кусочек грязи с ботинок. Ее цвет и цвет кофе выглядит почти одинаково.
Старина Нил был ошеломлен на мгновение, после чего внезапно поджал губы и взревел:
- Почему ты его еще не вылил?!
Глава 41. Одри и ее Сьюзи
После того, как Клейн вылил кофе и вернулся в оружейную, чтобы взять толстую стопку исторических документов и разъяснительные записи, он направился наверх, в офис Охранной Компании Терновник.
Топ! Топ! Топ! Его шаги раздавались эхом в тихом подвале.
После того, как Клейн поднялся по лестнице, он направился ко второй двери напротив лестницы. За последние два дня он уже успел в общих чертах ознакомиться со структурой офиса Охранной Компании Терновник.
После входа в офис, посетители попадали в приемную, где располагались диваны и столы. Дальше шла перегородка, которая отделяла приемную от внутренней зоны. Во внутренней зоне, слева располагалось три двери: первой шла бухгалтерия миссис Орианны, комната отдыха с несколькими диван-кроватями и дверь, скрывавшая лестницу, ведущую под землю.
Справа также было три комнаты. Первым шел кабинет Данна Смита, потом офис гражданского персонала с печатной машинкой и последней была комната досуга для официальных членов Ночных Ястребов.
Ранее Клейн уже видел Леонарда Митчелла, который играл в карты с двумя другими членами Ночных Ястребов в комнате досуга. Он уже тогда догадался, что они играют в Сражение с Ландлордом. Конечно, император Розелле дал этой игре новое название – – сражение со злом – , тем не менее способ игры остался тем же.
Бредт имел право на сон после ночной смены, Розанна стояла за регистрационной стойкой. Водитель кареты, который также отвечал за обеспечение предметами первой необходимости и поставки, Чезаре Френсис, как всегда был снаружи. Когда Клейн отрыл дверь в офис гражданского персонала, три стола внутри были пустыми. Лишь печатная машинка тихо стояла на столе.
- Пишущие машинки компании Акерсон, модель 1346… – пробормотал Клейн, который уже видел похожую вещь в кабинете своего наставника и доме Уэлча. Он почувствовал, что внутренние механизмы были просто прекрасны.
Он подошел к столу с пишущей машинкой. Подготовившись, он попытался что-нибудь напечатать.
Вначале он постоянно ловил себя на том, что пытается печатать на родном китайском пиньине. Только после небольшой практики он полностью переварил фрагмент памяти оригинального Клейна и перестал ошибаться.
Клац! Клац! Клац!
Ритмичные нажатия клавиш печатной машинки были похожи на мелодию, сочетающую сплавы тяжелого металла и промышленность. Под эту мелодию Клейн быстро напечатал заявку на возмещение расходов.
Однако он не стал спешить с посещением Данна Смита. Вместо этого, он сосредоточился на изучении документов. Затем он еще раз прочитал материалы с урока мистицизма, чтобы закрепить знания.
Лишь после этого он понес заявление в соседний кабинет и тихонько постучал в дверь.
Данн ждал, когда ему доставят обед. Когда он увидел, что Клейн вручает ему заявление, уголки его губ тихонько изогнулись.
- Тебя этому научил старина Нил?
- Да, – Клейн, не колеблясь, сдал старину Нила.
Данн взял свою темно-красную перьевую ручку и подписал документ.
- Я как раз собираюсь отправить заявление на финансирование в церковь и департамент полиции на июль, август и сентябрь. Я добавлю туда и твое прошение. Когда все будет одобрено, сможешь забрать деньги у миссис Орианны. А что касается духовного маятника, его можешь забрать во второй половине дня.
- Хорошо, – просто и энергично ответил Клейн.
Его тон и взгляд явно давали знать о его радости.
Прежде чем попрощаться с Данном, он невзначай спросил:
- Не следует ли подавать заявку на финансирование на июль, август и сентябрь в июне?
- Почему вы подаете заявление лишь в июле?..
Данн замолчал ненадолго, прежде чем отхлебнуть кофе.
- В июне мы столкнулись сразу с тремя инцидентами. Я был так занят, что совсем забыл про это.
– Как и ожидалось от Капитана и его чудесной памяти… – Клейн понимал, что он задал вопрос, который он не должен был задавать. Он усмехнулся, прежде чем уйти.
С этого момента он начал простой, но систематический образ жизни. Раннее утро он проводил, полчаса практикуясь в мысленной визуализации. Утром у него было два часа уроков мистицизма и полтора часа изучения исторических документов. После обеда он отправлялся немного вздремнуть в комнате отдыха, чтобы восстановить силы.
После этого он забирал положенные ему патроны и отправлялся в Стрелковый Клуб. Закончив с практикой, он шел к дому Уэлча, который был не слишком далеко. После этого, он возвращался на улицу Железного Креста, каждый раз выбирая новый маршрут. Таким образом, он мог сэкономить на стоимости поездки. Если у него оставалось время, он тренировался с духовным зрением и духовным лозоходством. По дороге домой он закупал продукты.
…
В частной химической лаборатории, оборудованной различным оборудованием и предметами.
Высокая и светловолосая Одри смотрела на чашку в руке. В чаше было огромное множество пузырьков, что вызывало ощущение безмятежности.
Наконец, жидкость в чаше вернулась в спокойное состояние, превратившись в желеобразное серебряное вещество.
- Хаха, у меня действительно есть талант к мистическим наукам. У меня все получись с первой же попытки! Беспокоясь о возможной неудаче, я подготовила два комплекта реагентов, – пробормотала себе под нос Одри, испытывая восторг.
Она убрала все реагенты, которые взяла либо из семейного хранилища, либо выменяла у знакомых. Она глубоко вздохнула и приготовилась закрыть глаза, чтобы выпить зелье Зритель.
В этот момент за пределами лаборатории раздался лай. Одри сразу же нахмурилась.
Она спрятала чашку с серебряной жидкостью в темном углу, а затем развернулась и направилась к двери.
- Сьюзи, кто там? – Одри повернула ручку и задала вопрос золотистому ретриверу, сидящему перед дверью.
Сьюзи сразу заискивающе завиляла хвостом. В этот момент в коридоре появилась личная служанка Одри, Энии.
Одри вышла из лаборатории и прикрыла за собой дверь. Она посмотрела на Энни и сказала:
- Разве я тебе не говорила? Не беспокойте меня, пока я провожу свои эксперименты.
Энни раздосадовано ответила:
- Но вас пригласила герцогиня Делла.
- Жена герцога Негана? – спросила Одри, сделав несколько шагов к Энни.
- Да. Ей удалось нанять дворцового пекаря, мадам Виви, поэтому она планирует пригласить вас и мадам на послеобеденный чай, – сказала Энни.
Одри осторожно похлопала себя по щекам и сказала:
- Передай моей маме, что у меня болит голова. Возможно, я немного утомилась из-за палящего солнца. Пожалуйста, попроси ее передать мои извинения мадам Делле.
Пока она говорила, она сделала вид, что еле стоит на ногах.
- Мисс, это не только послеобеденный чай, но и литературный кружок, – добавила Энни.
- Но это не избавит меня от головокружения. Мне нужен отдых, – решительно отказалась Одри.
Одновременно с этим, она пробормотала в глубине души:
– Если они будут настаивать, я демонстративно упаду в обморок. Учитель этикета говорил, что у меня получается просто идеально… Хм, это еще что за звук? –
- Хорошо, – выдохнула Энни и сказала: – Хотите, чтобы я помогла вам добраться до комнаты?
- В этом нет необходимости. Сначала я приведу в порядок лабораторию, – Одри желала как можно быстрее вернуться и выпить зелье.
Однако она подавила свое нетерпение. Она вернулась в лабораторию лишь тогда, когда убедилась, что Энни уходит.
Внезапно она обнаружила, что Сьюзи, золотистый ретривер, которая недавно была здесь, сейчас исчезла. Кроме того, дверь в лабораторию была слегка приоткрыта.
- Я совсем забыла, что Сьюзи умеет открывать двери лапами… Что это был за звук? Нехорошо! – Одри услышала звуки треска, доносящиеся изнутри. Внезапно она все поняла и поспешно бросилась в лабораторию.
Она увидела лишь разбитую чашку на полу. Сьюзи слизывала последние капли серебряной жидкости.
Одри застыла на пороге, превратившись в статую.
Сьюзи тут же уселась и, виляя хвостом, посмотрела на хозяйку невинными глазами.
…
В море, за пределами Притц-Харбора, находился остров, вечно окруженный штормами. На пристани пришвартовался старинный парусник.
Светловолосый мужчина, одетый в мантию с узорами в виде молний, смотрел на Алжира Вилсона, который стоял напротив него. Он с недоумением спросил:
- Алжир, ты мог бы вернуться в королевство и стать капитаном команды Уполномоченных Карателей или уважаемым епископом. Почему ты решил отправиться в море и стать капитаном Синего Мстителя?
На грубом лице Алжира отражалась его несгибаемая воля. Он торжественно ответил:
- Море принадлежит Шторму. Это царство Повелителя. Я готов следовать воле Повелителя Бурь и следить за этой областью его царства.
- Хорошо, – Блондин сжал кулак и ударил себя в грудь. – Да пребудет с тобой Буря.
- Да пребудет с тобой Буря, – Алжир ответил тем же стандартным жестом.
Он стоял на палубе с несколькими матросами и смотрел на то, как его товарищи покидают корабль и уходят вдаль.
- Сайнс, ты меня не понимаешь, потому что еще недостаточно знаешь… – тихо пробормотал Алжир.
Тем временем, Одри закончила приготовление второй порции зелья Зритель, испытывая панику.
Видя, что серебряное зелье ничем не отличается от прошлого, она чуть не расплакалась.
Глыть! Она быстро выпила зелье.
…
Пятница. Буря обрушилась на Тинген. Сильный дождь стучал в окна каждого дома.
В Охранной Компании Терновник, Клейн, Розанна и Бредт сидели на диване в приемной и наслаждались обедом.
Поскольку тут был лишь чайник для кипячения воды, не было никакого способа погреть еду. Клейн не мог питаться одним ржаным хлебом каждый день или каждый день ездить домой на карете. Если бы он это сделал, ему пришлось бы идти от дома на улице Железного Креста, а потом думать о том, не взять ли карету, чтобы добраться обратно. Это в любом случае была лишняя трата денег. Таким образом, Клейн, как и все остальные, перешел на так называемые – офисные пайки – .
Из соседнего ресторана – Старина Уиллс – каждый день в одиннадцать утра приходил официант и спрашивал у них заказы и после подведения итогов, приносил обед в половине первого. Еду приносили в чем-то похожем на коробки для еды. В три часа он вновь приходил к ним, чтобы принять заказы на ужин и забрать посуду.
– Пайки – включали в себя мясо, овощи и хлеб. Хотя порции были не такими уж и маленькими, их едва хватало, чтобы утолить голод. Стоимость варьировалась от семи до восьми пенсов, в зависимости от содержания набора.
Клейн всегда затягивал пояс потуже и заказывал себе порции за семь пенсов. Как правило, в таком наборе было полфунта пшеничного хлеба, небольшой кусок мяса, приготовленный различными способами, половник овощного супа и небольшие кусочки сливочного масла или маргарина.
- Сегодня на дежурстве будет лишь один официальный член Ночных Ястребов… – сказала Розанна, отправляя в рот ложку с густым супом.
- Я слышал, что в районе Золотого Индуса сейчас что-то произошло, поэтому департамент полиции запросил помощь двух Ночных Ястребов… – сказал Бредт, положив кусок хлеба.
Клейн воспользовался остатками хлеба, чтобы собрать последние капли мясного сока, прежде чем отправить его в рот. Он не сказал ни слова.
Под левым рукавом у него была серебряная цепочка с топазом.
В этот момент раздался стук в полузакрытую дверь.
- Пожалуйста, входите, – Розанна опешила и сразу отложила ложку. Она быстро вытерла рот платком и встала.
Дверь распахнулась, и вошел мужчина в цилиндре. Левое плечо его черного костюма было мокрым.
Волосы по бокам уже были седыми. Он закрыл свой зонт и сказал Клейну и остальным:
- Это небольшой отряд бывалых наемников?
- Можно и так сказать, – спокойно ответила Розанна.
Высокий мужчина сразу кашлянул и сказал:
- Тогда я прошу вас принять у меня заказ.
Глава 42. Дворецкий Клее
- Работа… Вы, наверное, ошиблись адресом… Эта охранная компания на самом деле не более чем буквы на стене…
Услышав посетителя, Клейн сдержал свою иронию. Как же он хотел, чтобы в тот момент перед ним снова появился монитор и клавиатура, чтобы парень мог поделиться своими мыслями.
Но Клейн вспомнил, что и сам когда-то задавал похожий вопрос. Тогда Капитан ответил ему, что сотрудники на самом деле могут брать работу, если это не помешает исполнению их служебных обязанностей. Заработанные деньги пойдут на текущий счёт команды и бонусы для участников.
Розанна округлила глаза, и на мгновение задумалась, прежде чем сказать:
- Специалисты по безопасности находятся на заданиях. И вернутся не раньше, чем через час. Если у вас не срочное дело, можете подождать и посмотреть наш каталог.
Из штатных членов Ночных Ястребов Капитан Дэн Смит был приглашен епископом в собор для какого-то тайного совета. Леонард Митчелл охранял Ворота Ханис.
Сборщик Трупов Фрай и Бессонная Роял Рейдэн уже отправились в район Золотой Индус, чтобы помочь полиции в расследовании дела с подозрениями на участие в нём культистов. Бессонная Кенли Уайт находилась в отпуске, а полуночный поэт Сика Трон отправился на кладбище Рафаэля в северном пригороде для ежедневного патрулирования.
Что касается оставшихся двух Потусторонних, то Старый Нил был слишком слаб в свои годы. И давно не брал никаких заданий. А Клейн был еще новичком и к тому же недостаточно знал.
- Все ушли… – лицо долговязого помрачнело. Одной рукой он придержал зонтик, а другой снял шляпу, поклонился и сказал: – Извините за беспокойство. До свидания.
Он обернулся и вышел. Мужчина спустился по лестнице и покинул улицу Зоутлэнд 36 прямо посреди проливного дождя и завывающего ветра.
- Какая жалость, – Розанна проводила мужчину взглядом и с сожалением вздохнула.
Хотя Розанна не получила бы никакой доли от операции, но определенно могла бы принять участие в роскошной трапезе.
- Мы ничего не можем с этим поделать. За Воротами Ханис нужен постоянный присмотр, – Клейн удовлетворенно отложил столовые приборы. Хотя ему не нравился суп из репы и овощей, Клейн все же съел его подчистую: – Только не говорите, что хотите, чтобы Бредт взялся за эту работу? Или вы сами?
Розанна закатила глаза и хихикнула.
- Бредт не будет этого делать, но ты можешь. Наш мистер Провидец…
В тот момент, когда закончила предложение, Розанна сразу поняла, что она только что сказала. Девушка в шоке прикрыла рот, ведь дверь немного приоткрыта. Если кто-то пройдет мимо и услышит о Потустороннем, это будет считаться утечкой информации.
- К счастью, Капитана нет рядом, – Розанна выглянула в дверь и высунула язык. – Или мне придется снова идти на исповедь!
Бредт и Клейн дружно рассмеялись, обменялись взглядами и начали убирать столовые приборы.
После того, как с этим было покончено, Клейн, который не брал с собой зонтик, решил остаться в Охранной Компании Терновник.
Он достал пару газет, сел на мягкий, но упругий диван, и не спеша продолжил свой – дневной перерыв – .
– Запущен дирижабль от Бэклэнда до бухты Дези… – – Скоро будет опубликовано собрание сочинений о великом детективе Мэнсенге… – – Реклама оружия компании Лаголас? Револьвер стандартной модели с шестью зарядами в барабане стоит три фунта и десять сул, двустволка почти два фунта… –
...
Клейн небрежно листал – Честную газету города Тингон – , прежде чем одна новость внезапно привлекла его внимание.
– ...пойман подозреваемый в убийстве мистера Уэлша и мисс Найи. Мы верим, что это даст жителям столь необходимый отдых от ужаса, охватившего Северный район, район Золотой Индус и Восточный район… Отец Уэлша, г-н Макговерн, известный банкир, сопровождал труп своего младшего сына обратно в Констант-Сити, где состоятся торжественные похороны… –
Прочитав это несколько раз, Клейн внезапно вздохнул.
Судя по всему, отец Уэлша купился на объяснения полиции и не нанимал частного детектива…
– Его горе от потери младшего сына не может быть больше, чем горе моих родителей, которые потеряли своего единственного сына… –
Клейн долго сидел без движения, погруженный в угрюмые мысли.
Он не счел странным, что его не пригласили на похороны Уэлша и Найи, и не чувствовал себя подавленным.
– Как только все успокоится, я найду возможность возложить букет цветов к их могилам… – Клейн уже собирался вздремнуть в комнате отдыха, когда снова раздался стук в дверь приемной.
- Пожалуйста, войдите, – Розанна, которая уже клевала носом, внезапно проснулась.
Распахнулась дверь. И снова вошел тот же долговязый человек.
- Могу я подождать здесь? Ваши наемники, нет… сотрудники службы безопасности, должны скоро вернуться, верно? – искренне спросил он, изо всех сил стараясь скрыть свою встревоженность.
- Конечно. Пожалуйста, присаживайтесь, – Розанна указала на диван.
Клейн полюбопытствовал:
- Откуда вы узнали о нашей охранной компании? Вам порекомендовали?
Несмотря на сильный ливень, он съездил туда и обратно и все еще хочет ждать?
Да. Ночные Ястребы должны легко решать задачи, которые другим могут казаться совершенно не под силу. Должно быть, у них хорошая репутация…
Человек оставил свой зонтик в стойке за дверью и по пути к дивану ответил с грустной улыбкой:
- Я прошелся по ближайшим улицам и посетил всех наемников, охранные компании и частных детективов. Вы – моя единственная надежда. У других нет сил для выполнения новой работы… Честно говоря, если бы не официант, который доставляет еду, я бы никогда не догадался, что здесь есть ещё одна охранная компания.
...Это полностью отличается от того, что я себе представлял… Клейн был ошеломлен.
Розанна вставила свой вопрос:
- Они очень заняты? У них много работы?
Мужчина сел и вздохнул.
- Вы же наемники, а не телохранители. Я полагаю, вы, наверное, слышали о вооруженном убийстве с кражей на улице Хоус?
– Хоус… Вооруженное убийстве с кражей… К сожалению, я один из причастных к этому людей… – Клейн кивнул, ощущая тяжесть на сердце.
- Да.
- Из-за свирепого и жестокого преступника, богатеи на соседних улицах и даже по всему Тингону пришли в ужас. Помимо увеличения численности телохранителей, они наняли не только новых сотрудников в собственные службы безопасности, а ещё и частных детективов. И почти не осталось незанятых специалистов вашей профессии, – чётко и ясно объяснил долговязый человек.
Обычное поведение богатеев… Клейн и Розанна обменялись взглядами и увидели понимающие улыбки на лицах друг друга.
Для наёмников наступили золотые времена. Тем не менее это никоим образом не сказалось на Охранной Компании Терновник. Стало совершенно очевидным, насколько неудачным было управление этой компанией.
Конечно, в определенной степени это доказывало успех Ночных Ястребов в плане скрытности.
Прождав еще двадцать с лишним минут, Клейн приготовился уходить, так как дождь начал прекращаться. Он еще планировал потренироваться в тире.
В этот момент из-за перегородки вышел черноволосый и зеленоглазый Леонард Митчелл. Он с любопытством посмотрел на диван.
- Кто это?
- Клиент. Капитан вернулся? – спросила Розанна.
- Вернулся? – долговязого сильно ошеломили эти слова.
Он сидел там, все время глядя на дверь. Как он мог не заметить чьего-то возвращения?
Розанна сначала застыла, но вскоре усмехнулась.
- Как охранная компания, мы используем не только главную дверь.
- Понял, – долговязый понимающе кивнул.
Он также не удивился слову – Капитан – . Обычно охранными компаниями являлись бывшие наемные отряды или мелкие гильдии. И для них совершенно нормальным называть главного – Капитаном – .
Леонард был одет в незаправленную белую рубашку и небрежно наброшенный жилет. Он взглянул на долговязого человека, вдруг щелкнул пальцами и сказал:
- Я сотрудник службы безопасности Терновника. Как я могу к Вам обращаться? Чем я могу Вам помочь?
Возможно потому, что он уже слышал о необузданных нравах среди наемников, долговязый не почувствовал гнева или унижения. А вместо этого облегченно вздохнул.
Он посмотрел, как садится Леонард, и начал говорить.
- Меня зовут Клее, я дворецкий мистера Викроя, торговца табаком. Его единственного сына, маленького Эллиотта, похитили сегодня утром. Мы уже сообщили в полицию, и этому вопросу уделяется первоочередное внимание. Однако мистер Викрой все же не может успокоиться. Он хочет воспользоваться каналами, которыми располагают наемники и сотрудники службы безопасности, а также вашим знанием Тингона, чтобы расследовать дело под другим углом и обеспечить безопасное спасение маленького Эллиотта.
- Если вы сможете найти, где прячутся похитители, мистер Викрой готов заплатить 100 фунтов. Если у вас есть средства, чтобы успешно спасти молодого мастера Эллиотта, он готов заплатить вдвое больше – 200 фунтов.
Леонард Митчелл медленно улыбнулся.
- Мистер Викрой, похоже, только хочет, чтобы мы нашли укрытие похитителей? Если нет, он же не думает, что его единственный сын стоит всего сто фунтов. Торговцу табаком, имеющему тесные связи с южными плантациями, будет не так сложно предложить и двести фунтов.
- Нет, мистер Викрой – обычный торговец. Он не считается богатым. И, кроме того, думает, что полиция будет более профессиональной, когда речь идёт о спасении его сына, – откровенно ответил Клее.
- Хорошо. Нет проблем, – Леонард снова щелкнул пальцами.
Он перевел взгляд своих зеленых глаз на Розанну.
- Моя прекрасная леди, пожалуйста, составьте договор.
- Не стоит вести себя, как поэт. На самом деле, все, что ты делаешь, это повторяешь стихи других, – забыв о присутствии клиента, пошутила Розанна. Она привыкла обмениваться колкостями с Леонардом.
Охранная Компания Терновник не слишком заботилась о своих клиентах. Было здорово иметь их, но также прекрасно, если бы их вовсе не было.
Розанна вышла из-за стойки регистрации и вошла в кабинет персонала. Вскоре оттуда донеслись звуки печатной машинки.
Уголки губ Клейна немного дернулись. Он нашел их действия слишком непрофессиональными.
У них даже не было стандартного договора!
Это, конечно, трагично…
– И еще больше огорчает тот факт, что я сам работаю в такой непрофессиональной компании… –
В тот момент, когда подобные мысли возникли у него в голове, Розанна составила простой договор, в котором было всего несколько пунктов. Затем Клее и Леонард Митчелл его подписали.
После того, как Клее поставил на него печать, она взяла оба экземпляра, вернулась в бухгалтерию и попросила миссис Орианну поставить на нее печать с логотипом компании – Охранная Компания Терновник – , что было фактически бесполезно, ведь данная компания существовала только на бумаге. Дэн обычно передавал печать на хранение Орианне. А на выходные она передавалась Розанне и компании.
- Я буду ждать хороших новостей, – получив свой экземпляр договора, Клее встал и поклонился.
Леонард не ответил. Казалось, что глубоко задумался.
Он внезапно повернул голову к Клейну и улыбнулся.
- Мне нужна твоя помощь.
- А? – Клейн был озадачен.
- Я имею в виду, что ты и я можем закончить эту миссию вместе, – уголки губ Леонарда слегка изогнулись, и он объяснил: – Я неплох в бою, стрельбе, скалолазании, наблюдателен и очень хорошо пою, а ещё могу выполнять вспомогательные роли. Но это не включает поиск людей. Ты ведь не думаешь, что Старый Нил согласится выйти в такую погоду?
Когда он сказал – наблюдателен – , его голос понизился до бормотания, которое Клейн едва смог расслышать.
- Хорошо, – у Клейна действительно было желание попробовать свои новые – способности – , хотя он и немного настороженно относился к Леонарду Митчеллу.
– Уф. Будем надеяться, что мы успешно закончим это дело… Интересно, насколько полезными будут мои способности Провидца… – Клейн был заинтересован и немного взволнован.
Глава 43. Поиск
Глядя на Клейна, Леонард улыбнулся и кивнул.
- Вам что-нибудь от них нужно?
Поэт много раз работал со Старым Нилом, и поэтому знал, что для предсказания потребуются специальные вещи – проводники. Особенно когда человека, для которого гадали, не было рядом.
Клейн на мгновение задумался, прежде чем сказать Клее:
- Понадобится одежда Эллиотта, которую ещё не стирали. Будет неплохо, если найдутся вещи, которые мальчик постоянно носил при себе.
Клейн пытался выбрать предметы, которые не вызовут ненужных вопросов.
Но даже в этом случае лицо Клее приняло странное выражение.
- Зачем?
После своего вопроса он добавил:
- У меня есть фотография молодого мастера Эллиота.
– Зачем? Потому что мы гадаем на его местонахождение… – Клейн на мгновение даже растерялся.
Если он скажет правду, игнорируя пункт договора о неразглашении, тогда Клее, скорее всего, выйдет прочь и разорвет контракт, проклиная их:
– Кучка обманщиков! Если они думают, что это сработает, почему бы мне не найти самого известного Духовного Медиума в округе Авва! –
Леонард Митчелл хихикнул и пришёл на помощь Клейну:
- Мистер Клее, мой партнер дрессирует уникальную собаку с обонянием острее, чем у гончей. Именно для неё понадобится одежда, которую носил маленький мастер Эллиотт, и предметы, которые он использовал. Они помогут найти его. Как вы знаете, помочь может любая мелочь.
- Что касается фотографии, то она тоже пригодится. Нам нужно знать, как выглядит маленький мастер Эллиотт.
Клее всё понял и медленно кивнул.
- Вы подождете здесь или отправитесь со мной в резиденцию мистера Викроя?
- Поедем вместе. Не будем терять времени, – просто ответил Клейн.
Клейн не только хотел испытать свои способности Потустороннего, но и спасти ребенка.
- Хорошо, карета ждёт, – пока Клее говорил, дворецкий достал из кармана черно-белую фотографию и передал ее Леонарду.
Это была фотография Эллиота Викроя. Мальчику около десяти лет, и у него была довольно длинная чёлка, которая почти что закрывала глаза. Он не выделялся ни чем особенным, кроме веснушек.
Леонард взглянул на фотографию и протянул ее Клейну.
Клейн внимательно посмотрел на фото и положил его в карман. Затем взял трость и надел шляпу. Последовав за дуэтом, он вышел из Охранной Компании Терновник и сел в карету.
Карета оказалась довольно просторной. Она была выстлана толстым ковром и оборудована небольшим столиком для разных мелочей.
Поскольку Клее был рядом, Клейн и Леонард не сказали друг другу ни слова. Они просто спокойно ехали, ничего при этом не говоря.
- Довольно хороший кучер, – через некоторое время Леонард с улыбкой нарушил молчание.
- Да уж, – небрежно ответил Клейн.
Клее улыбнулся и сказал:
- Ваши комплименты – честь для него. Мы скоро будем на месте…
Поскольку они боялись вспугнуть похитителей, экипаж остановился не у самой резиденции Викроя, а на соседней улице.
Клее взял зонт и вышел. Прождав некоторое время, Леонард снова заговорил с Клейном.
- Наш прошлый разговор был не настолько бессмысленным, как Вам могло показаться. Я пытался сказать, что дневник обязательно появится. И возможно, это произойдёт в самое ближайшее время.
- Не очень весёлая мысль, – Клейн подбородком указал на кучера, показывая, что не хочет обсуждать такие деликатные темы при посторонних.
Леонард присвистнул и повернул голову, чтобы посмотреть в окно. Он увидел, как стекающие по стеклу капли дождя, оставляют после себя мутные следы. Мир снаружи казался таинственным и размытым.
Через некоторое время Клее вернулся, неся с собой сумку. Поскольку он спешил, края его брюк был испачканы, а рубашка слегка влажной.
- Это одежда, которую молодой мастер Эллиотт одевал вчера. А это Амулет Бури, который он любил носить с собой.
Клейн взял вещи и присмотрелся. Он обнаружил, что это костюм миниатюрного джентльмена – маленькая рубашка, жилет, галстук и т. д.
Амулет Бури оказался сделан из бронзы. На нем были вырезаны символы, представляющие шторм и морские волны, но они ничего не говорили Клейну.
- Я подробно расскажу о событиях, приведших к похищению молодого мастера Эллиотта. Надеюсь, это облегчит его поиск… – Клее сел и описал кошмар, произошедший утром, в надежде, что это поможет наемникам.
Однако Клейна и Леонарда не интересовали детали. Все, что их беспокоило, – это количество похитителей, не случилось ли чего необычного, и было ли у них какое-либо оружие.
- Трое… обычные… вооружены огнестрельным оружием… – получив желаемую информацию, они попрощались с Клее и наняли легкую двухколесную карету.
В отличие от общественных экипажей, частные были четырехколесными или двухколесными. И оплачивались по времени или расстоянию. Четыре пенса за километр в городе или восемь, но вне города. А по времени – два сула в час или около того. После первого часа взимались дополнительные сборы в размере шести пенсов за каждые пятнадцать минут. В плохую погоду, или если клиенту нужно ехать быстрее, тариф мог быть выше.
Клейн слышал от Азика, что в столице страны, Бэклэнде, кучера славились тем, что заламывали невероятные цены.
Для Клейна найм извозчика был роскошью. Тем не менее сейчас ему не пришлось беспокоиться. Леонард сам бросил кучеру две банкноты по одному сулу.
- Нанимаю по времени, – дав инструкции кучеру, Леонард закрыл дверь кареты.
- Куда направляемся? – схватив банкноты, кучер находился одновременно и в восторге, и в растерянности.
- Подожди минутку, – Леонард бросил взгляд на Клейна.
Клейн слегка кивнул и достал одежду Эллиота. Он разложил ее на полу кареты, а затем намотал Амулет Бури на ручку трости.
Взяв инструктированную серебром черную трость, он поставил ее на одежду Эллиотта.
После этого Клейн собрал сферу света в своей голове и быстро успокоил разум. В его глазах появилась незаметная ранее глубина, и он вошел в состояние полу-Когитации.
Клейн почувствовал, как – дух – его тела загорелся, и смутно начал различать мир духов вокруг. Он мысленно проговорил: – Местоположение Эллиотта – .
Повторив это семь раз, он выпустил черную трость, но она не упала на землю. Она осталась стоять, хотя карета и покачивалась!
Вокруг Клейна происходили мелкие, но неразличимые движения, и он чувствовал, как будто на него смотрят таинственные глаза.
Последние дни Клейн иногда испытывал нечто подобное, когда входил в состоянии Когитации или Духовного Зрения.
Немного волнуясь, Клейн своими глубокими ставшими почти чёрными глазами посмотрел на трость. Он еще раз про себя проговорил: – Местоположение Эллиотта – .
– Местоположение Эллиотта – .
Когда он закончил говорить, трость упала и указала прямо.
- Прямо, – глубоким голосом сказал Клейн, поднимая трость.
Голос звучал немного неестественно, как будто он исходил из глубин неизведанного мира.
Это была одна из его способностей. Она называлась – Лозоискательство с помощью шеста – . Используемый инструмент должен был быть деревянным, металлическим или состоять из этих материалов.
В обычных обстоятельствах ему потребовалось бы две рамки. Рамки для лозоискательства имели форму металлических прутьев с загнутыми концами. Их нужно держать за короткий конец и поворачивать, чтобы определить правильное направление. Но, будучи Провидцем, Клейн понял, что если постараться, он сможет искать людей и без всяких рамок. Он мог использовать свою трость. И направление падения трости указывало бы на искомый предмет.
Что касается дневника семьи Антигонов, Клейн вообще ничего не мог вспомнить. Он не имел ни малейшего представления, как его можно было найти.
- Езжай прямо, – громко крикнул Леонард кучеру. – Мы скажем, когда повернуть.
Кучер не понимал, что происходит, но две банкноты в кармане и готовность пассажиров платить заставили его замолчать. И он решил следовать их странным инструкциям.
Карета медленно ехала вперед, минуя улицу за улицей.
По пути Клейн использовал Лозоискательство, чтобы корректировать курс.
После того, как карета объехала вокруг здания, он, наконец, определил, что Эллиотт находился внутри. С тех пор, как они попрощались с Клее, прошло всего тридцать минут.
Клейн перестал использовать одежду Эллиотта. Вместо этого он поставил трость, обвитую Амулетом Бури, прямо на пол.
Его глаза снова потемнели, а капли дождя вокруг него внезапно начали вращаться на месте.
Трость упала под определенным углом к земле. Клейн указал на лестницу и сказал:
- Там.
- Иногда я действительно завидую Старому Нилу. Точно так же сейчас завидую и тебе, – увидев эту сцену, Леонард с улыбкой вздохнул.
Клейн бросил на него взгляд и спокойным тоном ответил:
- В этом нет ничего сложного. Если хотите, то определенно сможете этим овладеть… Вы ведь должны обладать высокой восприимчивостью, верно?
Леонард кивнул и усмехнулся.
- В этом нет ничего хорошего.
Он ускорил шаг и вошел в здание.
Клейн боялся промочить свой костюм, а потому направился к зданию бегом.
Здание оказалось всего в три этажа. А вход на этаж располагался у лестничной клетки. На каждом из них находилось только по две квартиры. Клейн использовал Лозоискательство на первом и втором этажах, но трость оставалась неподвижной, указывая наверх.
Они замедлили шаги и поднялись на третий этаж. Клейн снова положил черную трость на пол.
Свист!
По лестнице внезапно пронесся порыв ветра, и его зрачки сменили цвет. Их тьма, казалось, способна высасывать из людей души.
Свист! Свист! Свист!
Казалось, что вокруг них слышны рыдания.
Клейн расслабил ладонь, и трость с намотанным Амулетом Бури волшебным образом встала вертикально.
Он снова повторил про себя – Местоположение Эллиотта – и увидел, как его черная трость тихо упала, указывая на нужную комнату.
- Они должны быть там, – поднимая трость, Клейн дважды постучал по своей глабелле.
Цвета стали насыщеннее, и он посмотрел на нужную комнату. Внутри он увидел различные ауры.
- Раз, два, три, четыре… Три похитителя и заложник. Цифры совпадают… А одна из их аур меньше других. Вероятно, это Эллиотт… Мистер Клее сказал, что у них два ружья и револьвер… – прошептал Клейн.
Леонард усмехнулся.
- Позволь мне прочитать стихотворение.
- Зачем быть похитителем? Почему бы им не жить счастливой жизнью, как все цивилизованные люди?
Он положил сумку с одеждой Эллиотта и сделал два шага вперед. Выражение его лица внезапно стало спокойным и меланхоличным.
Зазвучал его глубокий и манящий голос.
- О, гроза ужаса, надежда багровых криков!
Одна истина, по крайней мере, верна – жизнь пролетает, как миг;
В одном ты можешь быть совершенно уверен, а остальное все ложь;
Цветок, однажды расцветший, навсегда, умирает…
Глава 44. Судьба
Пение Леонарда напоминало колыбельную, которая лёгким эхом отражалась от дверей и спускалась вниз по деревянной винтовой лестнице.
На Клейна сразу навалилась вялость и апатия. Ему показалось, что он видит тихий лунный свет и безмятежную водную гладь.
Его веки быстро тяжелели, как будто Клейн уже засыпал.
Среди всех этих смутных ощущений он почувствовал странный, какой-то бесформенный и в то же время безразличный взгляд на своей спине. Клейну показалось, что его каким-то образом затянуло в духовный мир.
Его захлестнуло ошеломляющее чувство дежавю, и Клейн неожиданно пришёл в себя. Даже хорошее духовное восприятие и навыки когитации не помогли ему спастись от влияния Полуночной Поэмы.
Однако Клейн оставался спокойным и ничем не выдал своих эмоций.
Вскоре Леонард перестал петь и с улыбкой повернул голову.
- Думаю подать Капитану заявку на лютню Фейнапоттер. Как я могу выступать без аккомпанемента?
- Хе-хе, неудачная шутка. Я слышу, что они уже уснули.
Черноволосый и зеленоглазый Ночной Ястреб с внешностью поэта шагнул вперед и направился к двери, отделявшей их от похитителей и заложника.
Он внезапно двинул плечом и ударил возле дверной ручки.
Хрусь!
Дерево вокруг замка негромко хрустнуло и сломалось.
- Подобный удар требует точного контроля, – Леонард повернул голову и улыбнулся. Он засунул руку в пробитую дыру и открыл дверь.
Клейн, только что вышедший из ступора, был не настолько уверен в себе. Он сунул руку в кобуру, вытащил оттуда револьвер и провернул барабан, убедившись, что в любой момент сможет выстрелить.
Когда дверь открылась, он увидел человека, спящего на столе с пистолетом у его ног. Другой мужчина в оцепенении потирал глаза, пытаясь встать.
Бам!
Леонард скользнул вперед и ударом кулака лишил пробуждающегося похитителя сознания.
Клейн тоже планировал войти, но вдруг что-то почувствовал. Он резко обернулся и посмотрел на лестницу.
Тук. Тук. Тук. Снизу приближались шаги. Вскоре стало ясно, что это человек без головного убора и в коричневом пальто, поднимающийся по лестнице на третий этаж, одновременно прижимая к груди бумажный пакет с хлебом.
Внезапно он остановился. Мужчина увидел перед собой металлический блеск направленного на него револьвера.
В его зрачках отразился молодой человек в цилиндре, черном костюме и галстуке того же цвета. Также в них отразилась прислонённая к перилам трость и самый настоящий револьвер.
- Не двигайтесь. Поднимите руки. Три, два, один… – тон Клейна был серьезным, но расслабленным.
Он держал револьвер обеими руками, пытаясь представить человека в качестве тренировочной мишени.
Человек в коричневом пальто уронил пакет с хлебом и медленно поднял руки.
- Сэр, это какая-то шутка? Или недоразумение? – мужчина уставился на палец, который Клейн держал на спусковом крючке, и заставил себя улыбнуться.
Клейн самостоятельно не мог определить, был ли этот человек сообщником или простым жильцом дома, но ничем не выдал своих сомнений. И глубоким голосом проговорил:
- Не пытайтесь сопротивляться. Через некоторое время кое-кто определит, недоразумение это или нет.
В этот момент Леонард, покончив с похитителями, вышел и заметил мужчину на лестничной клетке. Он неторопливо проговорил:
- Значит, у похитителей есть еще один сообщник, ответственный за доставку еды?
Услышав это, мужчина прищурился, внезапно дёрнул ногой и пнул пакет с хлебом, пытаясь не дать Клейну выстрелить.
Не обращая на это внимания, Клейн хладнокровно нажал на курок, как будто на обычной тренировке в тире.
Бах!
Из левого плеча мужчины хлынула кровь.
Он упал на землю и попытался скатиться на второй этаж, однако Леонард уже протянул руку к поручням и перепрыгнул через перила.
С глухим стуком Леонард обрушился на мужчину.
Человек упал в обморок, и Леонард вытер немного крови, которая на него брызнула. Поэт посмотрел на Клейна и усмехнулся.
- Хороший выстрел.
- Вообще-то я пытался попасть по ногам… – уголок рта Клейна незаметно дернулся, когда его ноздрей коснулся запах крови.
Клейн обнаружил, что, несмотря на отсутствие каких-либо улучшений зрения, слуха или осязания, но после употребления зелья Провидца, он все же мог – видеть – сквозь препятствия и – слышать – чужие шаги, что позволяло ему принимать правильные решения.
Это способности духовного восприятия? Клейн задумчиво кивнул, наблюдая, как Леонард забрал у сообщника острый кинжал и – затащил – того в комнату.
С револьвером и тростью в руках Клейн вошел в квартиру похитителей. Он увидел, как юный Эллиотт Викрой проснулся от выстрела, выпрямился и медленно сел.
Леонард надежно связал троих похитителей веревкой, которую они использовали против Эллиота. А после этого затолкал мужчин в угол. Недостаток веревки был восполнен обрывками их одежды.
Человека без сознания, которого Клейн подстрелил в плечо, перевязали, но Леонард не хотел пачкать руки, поэтому не стал извлекать пулю.
- К-кто вы, люди? – Эллиотт запнулся от восторга, увидев эту сцену.
- Да, ты прав. Очень тонкое наблюдение, – Леонард ответил небрежно.
– Я не ожидал, что у этого ублюдка будут хоть какие-то зачатки юмора… – Клейн опустил револьвер и сказал Эллиотту: – Мы отряд, нанятый вашим отцом. Вы можете считать, что мы из службы безопасности.
- Фух, в самом деле? Я спасен? – радостно прокричал Эллиот, но при этом ещё не осмеливаясь делать резких движений.
Было очевидно, что он многое перенес за те несколько часов, когда был жертвой похищения. У него уже не было той импульсивности, свойственной детям его возраста.
Леонард встал и сказал Клейну:
- Спустись вниз и найди патрульных. Пусть сообщат торговцу табаком. Я не хочу выходить с ребенком и четырьмя идиотами, и выглядеть при этом как самый настоящий похититель.
Клейн, который в это время задумался о последствиях, кивнул. Он убрал свой револьвер, взял трость и пошел к лестнице.
Когда он спускался по лестнице, у него появилось ноющее чувство, что он что-то забыл. Однако его отвлекли слова Леонарда, обращенные к Эллиотту:
- Не нервничай. Скоро ты увидишь своего отца, мать и старого дворецкого, Клее. Почему бы нам не сыграть партию в Квинт?
...
Клейн сдержал смех и вышел на улицу, где с помощью прохожих нашел двух патрульных.
Он не показывал им значок Департамента Специальных Операций, вместо этого Клейн использовал свою личность как члена профессиональной охранной компании и рассказал о случившемся.
Что касается оружия, то об этом он вообще не волновался. Ещё позавчера Клейн получил лицензию на владение оружием. Его заявка была ускорена, пройдя по специальным каналам.
Полицейские переглянулись, и один из них ушел, чтобы собрать подкрепление и сообщить обо всем семье Викрой. А другой последовал за Клейном в комнату похитителей.
Прождав более сорока минут, Леонард незаметно дал сигнал Клейну выскользнуть с ним из комнаты.
- Поверь мне, идти в полицейский участок – пустая трата времени. Просто уйдем, – спокойно объяснил Ночной Ястреб с поэтической внешностью.
Поскольку Леонард дал понять, что возьмет всю ответственность на себя, Клейн не возражал и последовал за ним.
Пять минут спустя у здания, где находились похитители, остановилось несколько экипажей. Из них вышел старый дворецкий Клее со своим тучным мастером Викроем.
До этого момента он все еще был в оцепенении. Ему казалось невероятным, что новости придут так быстро. Это было похоже на сон.
Внезапно он услышал резкий щелчок и обернулся.
Мимо проехала двухколесная карета с открытыми окнами. Черноволосый и зеленоглазый Леонард снова щелкнул пальцами.
Проезжая мимо кареты Викроя, Леонард закрыл окно, обернулся и посмотрел на Клейна.
Он протянул правую руку и улыбнулся.
- Было приятно с Вами работать!
– Я не думаю, что мы в таких хороших отношениях… – Клейн вежливо покачал головой.
Клейн совершенно не ожидал, что дело о похищении будет раскрыто так быстро. Ему оставалось только восхищаться способностями Потусторонних. Несмотря на то, что он сам всего лишь нетренированный Потусторонний 9-й Последовательности, парень смог сделать так много невероятных вещей.
- Это торжественный жест примирения, принятый среди аристократов после того как они скрестили мечи в бою, – с улыбкой объяснил Леонард.
- Я знаю, – у Клейна было много аристократов среди однокурсников.
Он посмотрел в окно и нахмурился:
- Разве мы не должны поговорить с мистером Клее? Если он подумает, что это полиция спасла Эллиотта, наша награда уменьшится вдвое.
А это 100 фунтов!
Не было никаких сомнений в том, что это они предоставили информацию о местонахождении похитителей.
- Не обращай на это внимания. Для нас деньги не так важны, – сказал Леонард, пожав плечами.
...зато очень важны для меня!
Клейн заставил себя вежливо улыбнуться и сказал:
- Многие поэты умерли рано от бедности.
Леонард усмехнулся.
- Я полагаю, Эллиотт не станет лгать. И могу сказать, что он сохранил некоторую часть своей невинности. Однако твоя доля будет невелика.
- Сколько я могу получить? – немедленно спросил Клейн.
- Негласное правило, что половина награды передаётся г-же Орианне в качестве дополнительного финансирования для команды. Остальные деньги будут разделены между всеми. Жаль, что Вы не являетесь штатным сотрудником. И получите только около десяти процентов от оставшейся половины.
10 фунтов? Это тоже неплохо… Клейн притворился, что недоволен этим, после чего спросил:
- Вас не беспокоит, что, проснувшись, похитители поймут, что они оказались под влиянием сил Потустороннего?
- Похитители ни о чем не подозревают. И будут винить духоту, из-за которой они и задремали. И даже поверят, что песня им просто приснилась. Мы уже проверяли, – уверенно ответил Леонард. – Подозрения могут вызвать твои пули для охоты на демонов. Но увлечение мистикой будет вполне подходящим объяснением.
- Я понял, – облегченно сказал Клейн. Однако он продолжал чувствовать, что что-то забыл или упустил из виду.
...
Вернувшись на улицу Зоутлэнд, Клейн не стал ждать прибытия Клее. Он пошел к резиденции Уэлша и другим путем направился домой. По дороге он купил немного говядины и оливок на ужин.
Он приятно провел время за едой, болтая с братом и сестрой. Тем не менее у них был гость.
Приходил рабочий, ответственный за сбор пенни за газовый счетчик.
Стоял поздний вечер, когда они пожелали друг другу спокойной ночи и ушли в свои комнаты.
Клейн крепко спал, когда его разбудило нечто знакомое, идущее снаружи. Он в замешательстве открыл дверь и подошёл к спальне, в которой никого не было.
Клейн толкнул исцарапанную дверь и увидел пыльный стол.
На столе лежала книжка с переплетом из плотной бумаги абсолютно черного цвета.
Когда он подошел и открыл тетрадь, у него возникло странное чувство дежавю.
На странице, которую он открыл, был изображен человек, одетый в роскошную одежду и великолепный головной убор – Шут!
Под Шутом была написана строчка на Гермесе.
– Все умрут, включая меня – .
Сердце Клейна охватил ужас, когда он внезапно заметил, что уголки губ у нарисованного Шута самостоятельно изгибаются вверх!
фф!
Он в шоке подскочил на кровати и увидел, как сквозь шторы проникает алый лунный свет. Клейн увидел книжную полку, письменный стол, интерьер своей спальни и понял, что это всего лишь кошмар.
Как Провидец, он знал, что сны бывают вещими. Поэтому и начал рыться в своих воспоминаниях.
Внезапно Клейн замер, потому что понял, о чем он сегодня забыл!
Пока был погружен в пение Леонарда, он почувствовал бесформенное и безразличное внимание на своей спине.
Ощущение того, что за ним наблюдают, отличалось от того, что Клейн чувствовал при Когитации или опыта, который он испытывал при использовании Духовного Зрения. Это даже вызывало у него приступ дежавю!
По словам капитана Дэна, когда у меня возникнет чувство дежавю, это, вероятно, означает…
Клейн неожиданно выпрямился и всё понял.
Да, это тот дневник! Дневник семьи Антигонов!
Глава 45. Возвращение
Дневник семьи Антигонов находится в квартире напротив похитителей!
Хотя это была всего лишь случайная догадка, Клейн полагал, что интуиция его не подвела.
Он тут же вскочил с кровати и быстро скинул свою старую одежду, которую обычно использовал для сна. Вместо нее Клейн накинул белую рубашку и поторопился застегнуть пуговицы.
Раз, два, три… Он вдруг понял, что ему – не хватает – пуговиц. Левая и правая стороны, похоже, не сошлись.
Присмотревшись повнимательнее, Клейн понял, что ошибся, когда застегнул первую пуговицу. И из-за этого рубашка оказалась перекошена.
Он беспомощно покачал головой, затем глубоко вдохнул и медленно выдохнул, используя некоторые из техник Когитации, чтобы восстановить спокойствие.
Надев белую рубашку и черные брюки, он вытащил револьвер, который прятал под подушкой, и вложил его в кобуру.
Не имея времени завязывать галстук, он накинул костюм, и с цилиндром и тростью в руках рванул к двери. Надев цилиндр, Клейн осторожно повернул ручку и вышел в коридор.
Он осторожно закрыл за собой деревянную дверь собственной спальни и прокрался вниз, как вор. Клейн воспользовался перьевой ручкой и бумагой в гостиной, чтобы оставить записку о том, что забыл упомянуть, что сегодня должен прийти на работу пораньше.
За дверью дома Клейн почувствовал дуновение прохладного утреннего ветерка, который помог ему успокоиться.
Улица перед ним была темной, тихой и безлюдной. Только газовые лампы освещали пустынные тротуары.
Клейн достал свои карманные часы. Было всего шесть часов утра, и багровый лунный свет еще освещал улицы. Тем не менее над горизонтом уже занималось зарево восхода.
Он как раз собирался найти частного извозчика, когда увидел приближающийся к нему двуконный четырехколесный экипаж.
– Общественный транспорт ходит в такую рань? – – озадаченно подумал Клейн, делая шаг вперед и начиная махать рукой.
- Доброе утро, сэр, – кучер умело осадил лошадей.
Кондуктор рядом с ним, зевая, поднес руку ко рту.
- На улицу Зоутлэнд, – Клейн вытащил из кармана два пенса и четыре полупенса.
- Четыре пенса, – тут же ответил кондуктор.
Заплатив за проезд, Клейн уселся в пустую карету. Она казалась такой одинокой среди ночной тьмы.
- Вы первый, – с улыбкой сказал кучер.
Две гнедые лошади ускорили свой бег.
- Честно говоря, я не думал, что общественный транспорт работает так рано утром, – Клейн сел рядом с кучером и принялся лениво болтать, чтобы отвлечься и расслабить свой напряженный ум.
Кучер самоуничижительно сказал:
- С шести утра до девяти вечера, но все, что я зарабатываю, – это один фунт в неделю.
- Без перерывов? – в замешательстве спросил Клейн.
- Мы отдыхаем раз в неделю по очереди, – тяжелым тоном сказал кучер.
Кондуктор рядом с ним добавил:
- Мы отвечаем за то, чтобы общественный транспорт ходил с шести до одиннадцати. После этого у нас перерыв на обед. А в шесть часов вечера мы заменяем наших коллег… Но даже если отдых не нужен нам, он необходим лошадям.
- Раньше ничего подобного не было. Однако произошел несчастный случай, которого не должно было случиться. Из-за усталости кучер потерял контроль над экипажем, и тот опрокинулся. Это привело к тому, что у нас появились смены… Иначе эти кровопийцы никогда не стали бы такими добрыми! – с издёвкой сказал кучер.
При свете восходящего солнца экипаж поехал в сторону улицы Зоутлэнд и подобрал по пути еще семь-восемь пассажиров.
Немного расслабившись, Клейн замолчал. Он закрыл глаза и начал вспоминать вчерашние события, стараясь убедиться, что ничего при этом не упустил.
К тому времени, когда небо посветлело, а солнце окончательно взошло, карета, наконец, прибыла на улицу Зоутлэнд.
Клейн левой рукой взял свой цилиндр и спрыгнул с кареты.
Он быстро прибыл на улицу Зоутлэнд, 36, и оказался возле Охранной Компании Терновник.
Дверь все еще была закрыта.
Клейн вынул связку ключей, нашел соответствующий латунный ключ, вставил его в замочную скважину и провернул.
Он надавил, а дверь медленно открылась. Внутри он увидел, как черноволосый и зеленоглазый Леонард Митчелл нюхает бывшую недавно очень модной сигарету.
- Честно говоря, предпочитаю сигары… Вы, похоже, куда-то торопитесь? – расслабленно спросил похожий на поэта Ночной Ястреб.
- Где Капитан? – вместо ответа спросил Клейн.
Леонард указал на перегородку.
- У себя. Как продвинутому Бессонному, ему нужно спать всего два часа. Я думаю, что именно это зелье должно больше всего понравиться владельцам заводов или банкирам.
Клейн кивнул и быстро прошел через перегородку. Он увидел, что Дэн Смит открыл дверь в свой кабинет и замер у входа.
- Что случилось? – одетый в черную штормовку, он с торжественным и суровым выражением лица держал инкрустированную золотом трость.
- Я почувствовал дежавю. Должно быть, это дневник. Дневник семьи Антигонов, – Клейн изо всех сил старался говорить понятно и логично.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги