Повелитель Тайн - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Cuttlefish That Loves Diving (ч. 52)

Он отвлекся от своих мыслей и проанализировал ситуацию на основе информации, которую раскрыл ему Дэниц.

– Название зелья-Морской Король, это означает, что соответствующие полубоги Последовательности 3, Святые, должны действовать как Морской Король. И все действия имеют одну предпосылку, которая заключается в том, что человек обладает всеми необходимыми силами – … – Как Морской Король, он определенно будет могущественным правителем морей, которые он контролирует, даже если есть ограничение на расстояние. Он сможет свободно ходить по морскому дну, вызывать цунами по своему усмотрению, поднимать уровень моря и контролировать морскую жизнь… Сражаясь на своей – родной земле – , они способны подавить абсолютно всех полубогов такого же уровня… Король Пяти Морей и Королева Мистик находятся примерно на этом уровне. Просто существуют различия в силе из-за различных степеней переваривания и их понимания? – – Но несмотря ни на что, пока они в море, Морские Короли почти непобедимы – … – С теми способностями, которые продемонстрировал Морской Король, в сочетании с океанической средой, если кто-то не видел Вечно Пылающего Солнца, Истинного Создателя и других истинных богов, то вполне понятно, что люди будут поклоняться, верить и молиться ему – … – Многие божества, получившие первобытное поклонение, могли бы находиться на этом уровне. Возможно, они даже не ангелы – … – Да, – не смотри прямо на Бога – относится к истинному божеству. Раньше Бог Моря Кальветуа не вызывал у меня таких чувств, как и аватар Амона. Конечно, я не могу быть уверен, что настоящее тело Короля ангелов имеет какой-то атрибут, который также не позволяет смотреть прямо на него – … – Один — Бог Моря, который находится на грани краха и, обладающий Последовательностью 3, в то время как другой — Морской Король, который находится в хорошем состоянии и может использовать Запечатанные Артефакты в любое время. Результат очевиден. Ян Коттман определенно сможет подавить безумие Кальветуа, чтобы не дать морю затопить Байам. Он не допустит, превращение всего острова Голубой горы и множества его городов в затерянные морские руины – … – Просто подожди еще несколько дней. Безумие Кальветуа полностью рассеется, что в конечном итоге решит проблему. Это самый простой и эффективный способ справиться с ситуацией, и он не вызовет никакой паники. Большинство людей здесь даже не заметят ничего странного. – – Однако есть и некоторые проблемы. Во-первых, не должно быть никаких других непредвиденных ситуаций. Остается загадкой, что сделала эта археолог-Летисия на острове Симим. Она в одиночку организовала смерть Бога Моря. Возможно, силы, поддерживающие ее — либо аскетический Орден Моисея, либо Рассвет Стихий — воспользуются возможностью, чтобы что-то найти. Это самая большая скрытая опасность. Да, в канцелярии генерал-губернатора и в армии тоже должен быть Высокопоставленный Потусторонний. Это база королевства в Сонийском море… Дела не так уж и плохи – … – Кроме того, есть фанатичные верующие, которые, скорее всего, станут жертвами, поскольку Кальветуа становится все более безумным и приближается к своей смерти. Они похожи на стебли во время сбора урожая, падающие пучками. – – Однако для Церкви Бурь это не так уж плохо. Самые набожные из еретиков умрут вместе со своим божеством, что избавит церковь от необходимости следить за ними. Если бы они не были слишком набожными, то не слишком пострадали бы, и их можно было бы исправить… Единственным недостатком является то, что архипелагу Рорстед будет нехватать рабочей силы в течение длительного периода времени. Несмотря на то, что такая проблема доставит беспокойство, пока они стискивают зубы, все может быть решено. Таким образом, Церковь Бурь и Морской Король Ян Коттман, скорее всего, будут сидеть сложа руки и ничего не делать… Уф, интересно, сколько людей умрет в местных анклавах и трущобах из-за этого – … Внезапно мысли Клейна были прерваны ревом высоко в небе.

Инстинктивно он поднял глаза и увидел дирижабли, окрашенные в темно-синий цвет, с торчащими дулами пушек и пулеметами, которые пролетали мимо, направляясь в разные стороны.

На главной улице аккуратными рядами выстроились солдаты в красных мундирах, белых штанах и черных кожаных сапогах. Они несли винтовки и тащили пушки.

Внезапно воцарилась напряженная и мрачная атмосфера.

– Это колония – .… Клейн необъяснимым образом испытал смешанные чувства, вздыхая про себя. – Интересно, сколько времени потребуется Церкви, чтобы избавиться от этого морского змея и найти место, где ОНО спрятано. Это место определенно является сокровищницей с бесчисленными драгоценностями – … внезапно заговорил Дэниц, чья основная работа состояла в охоте за сокровищами. Он выглядел одновременно выжидающим и полным сожаления.

Его отношение изменилось очень быстро. Он уже понизил Бога Моря до морского змея, используя – оно – как местоимение.

– Церковь не будет делать ничего, кроме подавления этого вопроса. Они увидят, как Кальветуа погибнет, просто подождав несколько дней… Конечно, у членов Церкви Бурь может не хватить терпения, особенно когда я услышал, что основная работа Яна Коттмана — быть Высокопоставленным дьяконом Уполномоченных Карателей. Просто из-за того, что архипелаг, изолирован за океаном, он также подрабатывает кардиналом, чтобы объединить свою власть. Возможно, его стиль поведения больше похож на стиль Уполномоченного Карателя… Место, где прячется Кальветуа? Эти руины почти объединились с духовным миром. Найти его будет не просто; в противном случае он не вел бы такого жалкого существования до сегодняшнего дня – … При этой мысли Клейну внезапно пришла в голову идея. – Найти руины, где прячется Кальветуа, будет очень трудно в реальном мире. Когда он умрет, их нельзя будет найти в течение года или около того, если не будет получена более точная информация – . – Но если поиск будет сделан из духовного мира? – – В духовном мире было бы еще труднее определить его местоположение, но у него есть все варианты. Змей Меркурия Уилл Ауцептин однажды сделал это с помощью своего сложенного журавля… Я до сих пор не знаю, как именно это сделать, но это не важно. Я могу спросить мистера Азика. Владение Смерти контролирует часть власти духовного мира… Подземный мир, или я должен сказать – Ад – , был создан предком Феникса Греграса в духовном мире – … Мысль промелькнула в голове Клейна. Он достал старинный изысканный медный свисток, поднес его ко рту и подул в него.

Он полагал, что даже если он вернется в спальню или войдет в туалет, массивное тело посланника будет обнаружено Дэницем, который также обладал особенным духовным восприятием, поэтому он решил не избегать его.

Дэниц представлял себе сокровища Бога Моря Кальветуа, когда внезапно почувствовал холодок на шее.

Он почувствовал что-то и быстро активировал свое Духовное видение, прежде чем посмотреть в сторону. Там он увидел белые кости, извергающиеся из пола и летящие вверх, образуя гигантский скелет с иллюзорной головой, пробившей потолок.

Скелет слегка опустил голову; два угольно-черных пламени в глазах были видны даже сквозь потолок.

Гнетущее чувство, вызванное его массивным телом, заставило Дэница отпрыгнуть в сторону. Его тело стало полусогнутым, и он вызвал алое пламя на ладони правой руки.

– Что это за монстр? – Дэниц удивленно посмотрел на Германа Спэрроу, но увидел, что тот держит в руке медный свисток и, подняв голову, смотрит на скелета-монстра.

Клейн смотрел на огромного посланника, в то время как огромный посланник смотрел на него сверху вниз. Обе стороны, казалось, застыли на месте.

– Тц, я был слишком взволнован. Я вызвал гонца еще до того как написал письмо… Должен ли я оставить его здесь или позволить ему вернуться сначала, и потом вызвать снова? Теперь я Герман Спэрроу, да-Герман Спэрроу! – Клейн ничего не сказал. Он равнодушно отвел взгляд, нашел ручку и бумагу и начал писать письмо.

Он в общих чертах описал все, что касалось Бога Моря Кальветуа, но скрыл тот факт, что он был почти одержим им и что ему пришлось положиться на серый туман, чтобы рассеять проклятие. Он смешал всю информацию о руинах Кальветуа, где он прятался, описывая только что увиденный сон.

– … Возможно, решение может быть получено с помощью духовного мира, но мне не хватает соответствующих знаний и я надеюсь получить ваше руководство. –

Клейн сложил письмо и, обернувшись, увидел, что рука посыльного в какой-то момент сжалась.

Он сделал вид, что ничего не заметил, и бросил письмо.

Посланник на секунду замер, потом раскрыл ладонь и поймал его.

Тело внезапно распалось, а кости рассыпались, проскальзывая в пол.

– Что… Что это было? – Дэниц наконец издал звук.

Клейн взглянул на него и спокойно ответил: – Посланник. –

– Посланник? – Дэниц был ошеломлен на мгновение, прежде чем понял, что он имел в виду. – Такой огромный и страшный монстр на самом деле является посыльным, используемым для доставки писем? Действительно, за Германом Спэрроу стоит могущественная тайная организация! Если бы у меня был такой посланник, все на корабле завидовали бы мне. Было бы очень — очень круто! – Дэниц подумал о том, как он будет хвастаться и выставлять напоказ своего посланника, когда вернется на корабль.

Убрав медный свисток Азика, Клейн взял стул и сел, приготовившись через некоторое время позавтракать.

Но вскоре он услышал стук в дверь.

Дэниц осторожно подошел и с помощью глазка заметил, что человек в дверях был мужчиной средних лет в шляпе в форме лодки.

– Элланд? Как ты нашел это место? – — спросил Дэниц, открывая дверь.

Посетителем оказался капитан – Белого Агата – , Элланд.

Морщась в уголках глаз, Элланд заглянул в комнату и усмехнулся.

– Все просто. Когда вы регистрировались в этом отеле, то использовали имя Германа Спэрроу. – – Это потому, что эта личность вполне правильна и невинна. Кроме того, в глазах Церкви Бурь я принадлежу к военным – … Клейн медленно встал и сказал Элланду: – Что случилось? –

Элланд указал на улицу и сказал: – С Байямом произошла катастрофа, но это не большая проблема. Военные объединили свои силы с церковью, и в настоящее время они проводят операцию по обыску и аресту по всему городу. Они ищут нескольких могущественных Потусторонних, которые являются археологами. –

– Для того чтобы найти цель как можно скорее, военные использовали все свои ресурсы, но этого все равно недостаточно для такого большого города. Хе-хе, они считают, что хотя вы и неизвестного происхождения, вы очень лояльны к нам. Они надеются, что вы сможете помочь с поиском и предотвратите любые несчастные случаи. Соответствующее вознаграждение будет выплачено после рассмотрения дела. – – Это все благодаря вам, вы преувеличиваете степень моего дружелюбия… То есть после Церкви Богини и Церкви Пара и Машин я снова могу получать деньги от военных? – На мгновение подумал Клейн, испытывая смешанные чувства.

Видя, что он не сразу ответил, Элланд добавил: – Хотя никаких серьезных проблем не возникнет, чем раньше мы найдем цель, тем раньше сможем справиться с этим бедствием. –

– И, возможно, это спасет еще несколько человек. –

Клейн на мгновение замолчал, а затем мягко кивнул: – Хорошо. –

Глава 542. Байам во время Комендантского Часа

Увидев, что Герман Спэрроу надел пальто и шляпу и взял трость, Дэниц вспомнил, что о нем, по-видимому, забыли.

Он кашлянул и под пристальным взглядом двух пар глаз сказал: – М-мне нужно следовать за вами? –

– Лучше бы нет… Кто знает, что может случиться! До этого мы останавливались только в гавани Банси, но в итоге столкнулись с довольно странной ситуацией. Вчера вечером я привел Германа Спэрроу навестить связного Сопротивления и оказался вовлеченным в проклятие Бога Моря. Сегодня, если я последую за этим сумасшедшим, в поисках Летисии и других археологов, кто знает, что произойдет? – , Дэниц опустил глаза и посмотрел на левую руку, все еще перевязанную шиной. За несколько дней он почувствовал, что пережил больше событий, чем за последние месяцы или даже полгода. – Ты можешь остаться , но позже сюда наведаются военные для расследования. – — Элланд рассмеялся. – Кто-то будет вести расследование на этой территории? И великий пират Пылающий будет пойман и превращен в золотые фунты? – Дэниц нахмурился и сухо рассмеялся. – Помимо вознаграждения, у нас не так много возможностей заработать на армии. Я очень хочу попробовать. Единственная проблема заключается в том, что вам придется подождать несколько минут. Я замаскируюсь, мистер капитан. Я не хочу ставить вас в неловкое положение, вызывая ненужные недоразумения. – – Такой великий пират, как я, чтобы участвовать в операциях с военными и церковью, должен замаскироваться, иначе это приведет только к тому, что я буду немедленно схвачен – … Дэниц представил, как его прижимают к земле, чье-то колено давит на спину, и как он трепыхается, словно сом.

Подумав несколько секунд, Элланд достал из внутреннего кармана черную, как смоль, маску и бросил ее Дэницу: – Просто надень ее. Остальное я объясню. –

– Да, незачем тратить время на бесполезные маскировки – … мысленно оценил ситуацию Клейн.

Не говоря ни слова, он повернул ручку и вышел из комнаты.

Элланд последовал за ними, и Дэниц поспешил догнать их, схватив свое пальто и надев железную маску.

На улице было сильное наводнение, и не было пешеходов, Клейн надвинул шляпу и спросил: – Откуда начнем? –

Элланд рассмеялся: – С района. –

– Моя работа Потустороннего имеет некоторые особенности. Пока я вижу человека во плоти, на фотографии или эскизе, я смогу твердо запомнить внешний вид объекта и получить дополнительные ощущения на другом уровне. Да, я также могу обнаружить любые отклонения и уловить нечеткие следы. В совокупности это позволяет мне довольно эффективно проводить расследование. – – Последовательность 8 Шериф Пути Арбитра – … Клейн задумчиво кивнул и спросил на ходу: – У вас есть их вещи? –

На плакате, который Дэниц вывесил вчера вечером, был портрет Летисии. Клейн использовал ритуальную магию, чтобы помолиться самому себе и создать его.

– Нет. – — покачал головой Элланд. – Нам еще предстоит узнать об их предыдущем местонахождении. Единственное, что мы можем подтвердить, так это то, что они вернулись с острова Симим вчера до 15:00. А после 14:00 ни одно пассажирское судно не покидало доков. И что из-за погоды только сегодня утром вход стал разрешен. – – Другими словами, Летисия и компания еще не отплыли на лодке – … Клейн понял, что имел в виду Элланд.

Дэниц неожиданно усмехнулся.

– Это ничего не значит. Может быть, они покинули Байам вчера днем и отправились в другие города острова. –

Остров Голубая Гора был самым большим островом в архипелаге Рорстед. Он был очень велик, с густыми лесами и богатыми минеральными ресурсами. Поэтому на острове было много городов, и все они были построены на плодородной земли с удивительными запасами полезных ископаемых.

Ради этого богатства Королевство Лоэна сперва подкупило местных князей, затем заставило их применить силу и, наконец, учредило канцелярию генерал-губернатора. Так же были построены широкие дороги, ведущие в города, и завершили строительство нескольких важных железных дорог—это было сделано в форме создания соответствующей железнодорожной компании для продажи акций и сбора средств на фондовой бирже Баклунда.

Конечно, эти крупные проекты сопровождались гибелью многих местных жителей, зловещими строительными рабочими местами, чрезмерным трудом, почти рабским обращением и довольно скромной платой, что позволяло хоронить тела одно за другим под полотном дорог и железнодорожными шпалами.

По сей день многие местные ненавидят железную дорогу, считая, что она поглотила большое количество человеческих жизней и принесла бесчисленные страдания. Это был символ злого бога и дьявола.

Элланд повернул голову, чтобы взглянуть на Дэница, и сказал: – Если они уедут по суше, то беспокоиться не о чем. –

– Почему? – — озадаченно спросил Дэниц. – Все очень просто. Дороги, ведущие через лес, контролируются Сопротивлением, и большинство из них-верующие в Бога Моря. Следовательно, как могли Летисия и другие, которые были ответственны за срыв Кальветуа, осмелиться пройти через эти области ночью? Если они все же осмелились, то это может означать только одно: они не осознавали серьезности последствий того, что они сделали в руинах Бога Моря на острове Симим. Это также опровергает предположение о том, что либо аскетический Орден Моисея, либо Рассвет Стихий имеют другие мотивы – … подумал Клейн и подавил желание покачать головой, последовав за Элландом на другую улицу.

Ничего не объясняя, Элланд достал записку и протянул ее Герману Спэрроу.

– Главная цель — эта женщина. – – Я и нарисовал эту женщину – … Клейн взглянул на портрет, прежде чем бросить его Дэницу.

В этот момент они услышали интенсивный шум боя, доносящийся из помещения сбоку.

– Ее уже нашли? – Дэниц задал вопрос, который хотел задать Клейн. – Скорее всего, нет. – Элланд покачал головой. – Согласно приказу, первое, что нужно сделать при обнаружении цели, — это запустить красный сигнальный огонь. Как только он появится, все будут приближаться к этому месту. Если кто-то столкнется с другими разыскиваемыми преступниками, с которыми они не могут справиться в одиночку, они должны выпустить оранжевый огонь. Окружающие команды поспешат им на помощь. Если это обычные пираты или преступники, мы должны справиться с ними сами. Давайте подождем. Возможно, это потому, что сигнальный огонь еще не успели запустить… –

Пока он говорил, стекло на третьем этаже дома, выходящего на улицу, с треском разбилось. Мускулистый человек, похожий на медведя, спрыгнул вниз. Его скорость была очень высокой, и он бежал, как гепард.

В этот момент его окутала огромная тень, и с неба послышались звуки стрельбы.

Тело мускулистого мужчины было почти разорвано пулеметным огнем, и упало на землю, не оказав никакого сопротивления. Кровь потекла и окрасила все в красный цвет. Если бы жителям не запретили покидать свои дома, они бы устроили панику.

Не останавливаясь дирижабль повернул в другую сторону.

– … Гольтадт – ,- Дэниц узнал жертву.

Увидев, что Герман Спэрроу повернул голову, он выдавил улыбку и сказал: – Это лидер пиратской шайки. Он из Фейсака, с наградой в 950 фунтов. –

– Фейсак… Значит, они действительно дикари… Он действительно бежал по улице в комендантский час, совершенно не подозревая, что его атакуют сверху… Верно. Некоторые пираты провели всю ночь в пьяном угаре. Они понятия не имеют, что даже дирижабли были отправлены… Если бы он спланировал свой путь к отступлению, то, возможно, сумел бы увернуться от пулеметного огня – … подумал Клейн и отвернулся, смотря, как над крышей пролетает темно-синий – монстр – .

Когда Дэниц увидел, чем кончил пират, он был благодарен за то, что последовал за Германом.

Элланд не стал больше задерживаться и повел Клейна и Дэница в то место, за которое отвечал.

Быстро пройдя пять или шесть минут, они увидели перед собой баррикаду на перекрестке. Там были установлены орудия и пушки. Солдаты Лоэна в красной форме молча стояли на страже местности.

По другую сторону баррикады на земле лежали двадцать-тридцать трупов, образуя передовой строй.

Их одежда была изодранной, а лица изможденными, что ясно указывало на то, что они были аборигенами.

Чуть дальше в углу прятались несколько маленьких туземных детей. Их глаза были темными, а лица грязными. Они сидели тихо и смотрели на них со страхом.

Клейн и компания замолчали на несколько секунд, прежде чем обойти трупы.

…

Баклунд, район Червуд.

Форс подняла керамическую чашку и почувствовала жар.

Она встрепенулась и спокойно ждала каких-либо изменений.

Температура горячей воды резко упала, и на поверхности жидкости появился тонкий слой льда, а на ободке чашки — белый иней.

– Теперь я мастер трюков – .…Форс в восторге закрыла глаза.

После получения желудочного мешка Духовного Пожирателя она, не теряя времени, сразу же приготовила зелье и завершила продвижение, получив множество заклинаний с более низкой эффективностью.

Среди них фаворитами Форс были туман, ветер, вспышка, заморозка, электрический шок и падение, которое заставляло людей скользить.

Только в этот момент она почувствовала себя полностью Потусторонней. Она больше не была из тех, кто мог только проходить сквозь стены или полагаться только на ритуальную магию.

…

Почти в полдень Элланд с помощью Клейна и Дэница завершил большую часть расследования.

– Давайте съедим хлеба и выпьем воды, прежде чем продолжить – . Капитан снял шляпу в форме лодки и заговорил пересохшими губами.

Клейн собирался кивнуть, когда увидел, как неподалеку в воздух взлетела оранжевая сигнальная ракета.

Не раздумывая, Элланд надел шляпу и побежал в том направлении. – Я пойду и помогу им. –

– Оранжевый означает других разыскиваемых преступников, с которыми нельзя иметь дел… Кто бы это мог быть? – , — с интересом сказал себе Дэниц.

Он перешел на легкий бег, надеясь, что битва закончится до его прибытия. Затем он увидел, что Герман Спэрроу, последовал за Элландом, и оставил Дэница позади.

Бросив взгляд на – темно-синего монстра – , летящего в том направлении, Дэниц издал глухой смешок и ускорил бег.

Через две минуты они прибыли к месту назначения и увидели дом с лужайкой, выходящей на улицу. Трое или четверо военных лежали на земле. Их лица были бледны, а тела дрожали, как будто их бросили в замерзшее озеро.

Чем дальше Клейн шел в том направлении, тем холоднее становилось, словно он попал в полярные регионы.

Вскоре он обнаружил, что канавы перед домом засыпаны толстым слоем снега.

В этот момент из дома раздался взрыв женского смеха с разной тональностью, чередуя безумие и странность.

– Хахаха… – – Гъяхахахаа… – – Хахаха… – – Гъяхахахаа… –

Дэниц не удержался и прикоснулся правой рукой к своей шее, покрытой мурашками.

С лязгом распахнулось окно, и вылетело обугленное тело.

Оно тяжело приземлилось на землю, как будто было вышвырнуто из ада.

С первого взгляда Клейн понял, что это был один из трех мужчин-авантюристов, следовавших за Летисией.

Глава 543. Реальность, Превосходящая Ожидания

– Похоже, цель была найдена – … сделав грубое заключение, подумал Клейн.

Поскольку портретов соучастников не было, а лицо мертвого искателя приключений было выжжено до черна, это означало, что Элланд явно не узнал в нем одну из своих целей. Понаблюдав за ситуацией и прислушавшись к жуткому смеху в течение нескольких секунд, он указал на трех или четырех военных, лежащих снаружи дома.

– Сначала оттащите их назад, затем дождитесь прибытия других команд, прежде чем начинать атаку. Или… –

Он заколебался на мгновение, поднял голову и посмотрел на приближающийся темно-синий дирижабль.

Не сказав больше ни слова и не проинструктировав Клейна и Дэница, Элланд побежал к находящимся без сознания военным с багровыми лицами.

Топ. Топ. Топ…

Чем ближе он подходил, тем слабее становились его шаги. В конце концов, его тело окоченело, и каждый шаг, который он делал, становился чрезвычайно трудным.

Элланд, который был боцманом Имперского флота, был опытен. Он решительно перестал двигаться вперед и медленно повернулся, шагая назад, шаг за шагом.

Чем больше он шел, тем плавнее становились шаги. Однако он все еще бесконтрольно дрожал, его брови и виски были покрыты тонким слоем инея.

– Эффект быстрого замораживания, который бросает вызов здравому смыслу… Сильный холод, напоминающий катастрофу – … С помощью этой попытки Элланда Клейн смог уловить уровень опасности, и мог только внутренне вздохнуть. – К сожалению, Брошь Солнца не выделяет тепла. Это всего лишь стимуляция ума. Хотя она может заставить тело производить явные эффекты, и позволит человеку выдержать этот холод максимум три-четыре секунды – …

Глядя на стучащие зубы Элланда и на то, как он не мог открыть рот, несмотря на то, что хотел что-то сказать, взгляд Клейна скользнул по Дэницу.

Он бросил трость и тихо сказал: – Огонь. –

– Огонь? – Поначалу Дэниц был ошеломлен, но быстро понял Германа Спэрроу.

Он также был свидетелем всего процесса провала Элланда!

Алый огненный шар, который нельзя было назвать ярким, образовался на правой ладони Дэница, и он бросил его в строну солдат.

Огненный шар пролетел почти двадцать метров, а затем приземлился на землю, не производя взрывного звука. Вместо этого он тихо поднялся в воздух.

Алый огненный столб издавал шипящие звуки, непрерывно сжимаясь и быстро тускнея.

Внезапно он расширился, как будто в отчаянной борьбе, прежде чем исчезнуть.

Клейн, одетый в черное твидовое пальто, выпрыгнул и приземлился прямо рядом с солдатами.

Он наклонился, протянул обе руки и схватил мужчин за одежду.

Затем он уперся ногами в землю, схватил за талии и швырнул их.

Солдаты тут же взлетели в воздух, плавно пролетев и приземлившись в десяти метрах от холодной зоны.

Сделав это, Клейн щелкнул пальцами и зажег спичку в кармане, прежде чем холод проник в его тело.

Алые потоки пламени хлынули, как вода, мгновенно окутавая его.

К тому времени, как все исчезло, Клейн пропал со своего места.

Пламя вырывалось наружу, время от времени мерцая. С помощью огненных шаров Дэница и его собственных спичек Клейн постоянно перемещался в чрезвычайно холодной зоне, легко выбрасывая нескольких солдат.

После двух-трех попыток он перенес последнего солдата обратно на исходную позицию.

Элланд явно пришел в себя, подняв большой палец вверх. – Я очень рад и горд тем, что сегодня принял решение обратиться к тебе за помощью. –

– Капитан, мне нравятся ваши тактичные похвалы… Кроме того, не забудьте повысить вознаграждение – … Клейн вежливо кивнул, полуобернулся и посмотрел на открытые окна дома. Он услышал, как смех становится все более странным.

Дэниц поджал губы и молча проклял Элланда. – Разве вы не видели, мой вклад? Хотя мой огненный шар стал чем-то вроде реквизита для магического шоу, он все же внес реальный вклад! У этого парня прозвище Простой Элланд, но он совсем не прост! –

Пока он бормотал, тень нависла над местностью, и дирижабль парил в воздухе напротив них.

– Эвакуируйте людей из соседних домов! – — крикнул офицер с дирижабля.

После того, как Элланд и две другие команды очистили несколько соседних зданий, дирижабль снизил высоту и отрегулировал стволы пушек.

Бум! Бум! Бум!

Пушки непрерывно обстреливали дом, который все еще был наполнен жутким смехом.

Услышав взрывы и увидев вспышки пламени, Клейн вздохнул, держа трость.

Он ратовал за огневую бомбардировку. Когда-то он предложил это в городе Тинген, но не смог осуществить все на практике. А сегодня, однако, заграничные колонисты создавали перед ним настоящее шоу.

Элланд и остальные стояли в разных местах на страже, под оглушительный грохот пушек, чтобы не дать людям или, возможно, монстрам вырваться наружу.

Вскоре дом рухнул, и от груды камней повалил дым. Весь снег и лед исчезли.

Внезапно сверкнула толстая молния, явно ударившая по дирижаблю.

Клейн нахмурился. Он увидел, что дирижабль прекратил движение, и услышал, звук парового котла.

– Темно-синее чудовище – в небе потеряло контроль над управлением. Значительное количество дыма начало подниматься вверх, когда он сам начал опускаться вниз. – Похоже, что они хорошо защитили боеприпасы… Я думал, что это вызовет взрыв, разорвавший дирижабль на куски – … Клейн снова обратил свое внимание на разрушенный дом.

Когда он сначала почувствовал крайний холод и увидел обугленное тело мужчины-искателя приключений, он подумал, что встретил демонессу, выпившую зелья ведьмы. Имея дело с демонессами несколько раз, он знал, что Потусторонние этого пути могут управлять льдом и черным пламенем из Последовательности 7.

Но эта вспышка молнии заставила его отвергнуть это суждение. Он верил, что Летисия настоящая женщина и действительно является членом аскетического Ордена Моисея или Рассвета Стихий.

В тот момент, когда Клейн пришел к этому выводу, груда кирпичей и дерева были немедленно разбросаны и ярко-красная обугленная фигура выползла наружу, опираясь локтями о землю.

Она была женщиной, и первоначальную внешность Летисии едва можно было узнать. Это повергло Элланда и остальных в шок, обнаружив, что они уже нашли свою цель. Однако по сравнению с прошлым — нынешнее состояние Летисии было одновременно ужасным и жалким.

Ее тело было покрыто черными пятнами. Артиллерийские снаряды проделали в ее теле кровавые дыры. Белая фасция, которая, казалось, жила своей собственной жизнью, извивалась внутри ее тела.

Верхняя часть ее головы раскололась, и мозг вылез наружу, прилипая к поверхности, как детские ладошки, которые накладываются друг на друга.

Ее серые глаза были не в фокусе, один из них пылал огнем, другой вспыхивал молнией.

Две кричащие от боли головы вонзились ей в живот ниже груди. Это были двое других мужчин-авантюристов.

– Она не только потеряла контроль, но и кажется – испорченной – … Она серьезно пострадала в результате предыдущей бомбардировки, и ее аура упала до предельно низкого уровня – … Клейн не стал предпринимать никаких действий, а вместо этого наблюдал, как военные Потусторонние начали атаку.

Были выпущены Психическое Давление, Хлыст Боли, Очищающие Пули и малокалиберный огонь… С этой серией атак, Буйная Летисия, у которой хватило времени только на то, чтобы расколоть землю и распространить трещину наружу, полностью сломалась и превратилась в расчлененный труп.

Па!

Ее туловище упало на землю, и головы двух мужчин-авантюристов откатились.

Глаза Клейна слегка сузились. Он обнаружил, что внутри живота Летисии спрятана желтовато-коричневая книга.

На обложке книги виднелась строка слов, написанная на эльфийском: – Книга Бедствий. –

– Почему эти книги и тетради всегда оказываются в желудках людей? Это такая же записная книжка, как и у семьи Антигона в прошлый раз – … ухмыльнулся Клейн, и тут же заподозрил, что – Книга Бедствий – — это тот самый предмет, который фальшивый археолог Летисия взяла из руин Бога Моря.

В этот момент несколько военных схватили за головы двух мужчин-авантюристов, которые, казалось, все еще могли говорить, и поспешно спросили: – Что вы сделали в руинах Бога Моря? –

– Руины Бога Моря… – Один из мужчин-искателей приключений ответил с болью и замешательством: – Мы там не были… –

Он попытался пошевелить глазами, чтобы проверить ситуацию ниже своей шеи.

– Руины Бога Моря на острове Симим – , — напомнили ему военные. – Нет… Мы не … – Мужчина-искатель приключений хотел покачать головой, но не смог. – Мы отправились в древние эльфийские руины… Летисия нашла там книгу… Ей она очень понравилась… Она быстро начала ее изучать, а потом с-сошла с ума! Она сумасшедшая! –

Когда мужчина-авантюрист закричал, все, что осталось от его разума, полностью рассеялось.

– Это не затерянный храм Бога Моря, а развалины древних эльфов? Это совсем не то, что я себе представлял – … Клейн внимательно слушал, когда подошел Элланд и вежливо попросил его и Дэница держаться подальше от допроса.

Свернув на другую улицу, Клейн притормозил и задумался.

– Почему действия Летисии, по извлечению Книги Бедствия из древних эльфийских руин, привели к тому, что Бог Моря Кальветуа больше не способен поддерживать свое существование, медленно приближаясь к смерти? Какая связь между ними? – – Эльфы… Бог Моря… Согласно Маленькому Солнцу, древний бог, король эльфов Сониатрим, обладал нынешними властями Повелителя Бурь. То есть эльфы, без сомнения, обладали Последовательностью 3 Морской Король, или еще более высокой Последовательностью 2 – … – Может быть, это было случайностью, что этот морской змей, Кальветуа, обнаружил на дне моря руины эльфов, непосредственно поглотив Черты Потустороннего, оставленные неким высшим эльфом, и ему посчастливилось пережить две возможности смерти и потери контроля? Таким образом, он получил звание полубога и постепенно завоевал веру туземцев архипелага Рорстед? –

Клейн медленно пришел к пониманию, и ему пришлось поблагодарить мистера Висельника за это.

Первоначально Маленькое Солнце не раскрывало соответствующие власти восьми древних богов, но позже, под руководством Висельника, он объяснил некоторые вещи, в том числе и общую ситуацию с королем эльфов Сониатримом.

Что касается поглощения Потусторонних характеристик или соответствующих ингредиентов для продвижения, этого не случилось. До того, как система зелий была полностью построена, предки людей предпринимали подобные попытки получить Потусторонние силы. Однако лишь небольшой группе чрезвычайно удачливых людей удалось выжить и стать Потусторонними, не становясь монстрами, сумасшедшими или не умирая на месте, с разваливающейся на части плотью и кровью.

Такая попытка имела шанс на успех один из тысячи или даже один из десяти тысяч. После того, как была создана система зелий, никто не хотел идти на такой риск.

– Если это так, то Кальветуа действительно очень повезло … Конечно, есть еще и фактор его крепкого телосложения… Однако его интеллект, похоже, не сильно увеличился, он только и мог быть способен обмануть своих верующих. На самом деле он не обнаружил никаких следов эльфийских руин на острове Симим, и насколько тесно он связан с теми руинами, в которых он прячется – … – После того, как Летисия и компания взяли Книгу Бедствия, руины рухнули, в результате чего укрытие Кальветуа обнаружило аномалии, и едва выживший Кальветуа больше не мог держаться? Это может объяснить, как Летисии и компании удалось легко добиться успеха. Там не было ни членов Сопротивления, ни последователей Бога Моря, защищающих тот район. Только когда что-то случилось, Кальветуа обнаружил проблему и осознал связь между двумя руинами. –

С помощью того, что он только что собрал, Клейн попытался объяснить, о чем он думал все это время.

В том числе и почему умирающий Бог Моря Кальветуа не позволял своим последователям стать носителями-это уменьшило бы большинство несчастных случаев и упростило бы дело. С той жестокостью, которую продемонстрировал Кальветуа, было правильным сделать такой выбор.

Клейн пришел к выводу, что тело, которым Кальветуа хотел обладать, должно было иметь определенное количество эльфийской крови, и это был единственный способ пережить передачу характеристик Потустороннего до определенного уровня.

Однако, когда Клейн коснулся его, из-за серого тумана и его уникальности, это позволило Кальветуа мгновенно найти лучшую цель.

Глава 544. Эксперт

Клейн только разобрался со своими мыслями, когда Элланд догнал их и сказал с улыбкой: – Мы нашли цель, расследование окончено. Сначала я отвезу вас в гостиницу, а через два дня привезу вознаграждение. Кроме того, будет лучше не выходить сегодня на улицу. –

Клейн поддерживавший образ Германа Спэрроу, лишь слегка кивнул, не давая никаких словесных ответов.

На обратном пути в гостиницу – Лазурный ветер – у Дэница явно были какие-то сомнения или грустные мысли, но из-за присутствия Элланда, который был частью армии, он мог только сменить тему и с большим интересом обсудить, какие пираты в итоге будут пойманы в ходе сегодняшней тщательной зачистки города.

Для него они не были друзьями, и до тех пор, пока эти парни не принадлежали к – Золотой Мечте – , Дэниц им не сочувствовал.

Войдя в гостиничный номер и проводив Элланда взглядом, он закрыл дверь и сказал, прищелкивая языком: – Книга Бедствий… Древние эльфийские руины… Это действительно интересный вопрос, но как эльфы в конечном итоге превратились в дьяволов? Просто случайно взяв их книгу, случайно пролистав ее, эта женщина сошла с ума и потеряла контроль! –

– Какое у тебя представление об эльфах? Живущие в горах и морях, специализирующиеся на готовке, существа, любящие природу? Хех, согласно Маленькому Солнцу, восемь древних богов до Катаклизма были очень деспотичными, очень жестокими и очень злыми. Среди них был король эльфов Сониатрим, и эльфы, которые верили в – Него – и считали – Его – , своим королем, не могли быть лучше. Можно провести сравнение с членами Ордена Авроры… Потусторонние расы, оставленные Темной Эпохой, в принципе не могут быть связаны с – хорошим – мировоззрением, которое имеют в виду нормальные люди – … — мысленно ответил Клейн.

Конечно, он не исключил возможность того, что после падения древних богов драконы, гиганты, эльфы, сангвиники и другие живые существа постепенно избавились от негативных последствий и стали более нормальными. Однако это было ограничено только средними и нижними уровнями, и не включало в себя мощь полубогов. И высший эльф, оставивший после себя Книгу Бедствий, был явно последним.

Подумав, Клейн вдруг кое-что понял.

– Дэниц понимает по-эльфийски! Он понял название древней книги из козьей кожи — – Книга Бедствий! – – Вице-адмирал Айсберг действительно хорошо обучила свою команду. Она научила их не только древнему Фейсаку, но и эльфийскому языку, который может пробуждать силы природы… Возможно, Йотун и древний Гермес являются частью учебной программы на – Золотой Мечте – … Они действительно группа пиратов со знаниями и мечтами. Однако, мадам капитан, не слишком ли вы перестарались в некоторых вопросах? Дэницу не хватает многих других аспектов… Верно. Самое главное для пирата, чья основная работа — охотник за сокровищами, это владение древними языками – … Клейн проигнорировал комментарии Дэница и посмотрел в окно.

Небо оставалось мрачным, как будто в любой момент мог пойти дождь. Это заставляло невольно чувствовать себя подавленным.

Клейн слегка кивнул, немного расслабившись.

– Летисия была найдена. Зная о древних эльфийских руинах на острове Симим, Церковь Бурь и военные Королевства, вероятно, воспользуются своей связью с местом, где прячется Кальветуа, чтобы найти Бога Моря, который становится все более безумным. Или они могли бы использовать руины, чтобы ускорить их разрушение – . – Таким образом, кроме смерти самых ревностных и благочестивых верующих в Бога Моря, остальные в основном не пострадают – …

Клейн изначально думал об использовании духовного мира, чтобы найти укрытие Бога Моря Кальветуа после его смерти раньше, чем это сделали бы официальные Потусторонние. Затем он мог бы проникнуть туда и забрать сокровища. Но еще до того, как план был начат, появление Книги Бедствий, поставило все на грань провала.

– Фух… Все нормально. Сокровища существовали только в моем воображении и никогда не принадлежали мне. Ничего страшного, если я их не получу… Я даже не знаю, что получу… Позволить этому вопросу решиться таким образом — к лучшему – … Клейн отвел взгляд от улицы; его настроение было спокойным и расслабленным. Он просто неизбежно испытал легкое чувство потери.

В тот день они с Дэницем последовали совету Элланда и больше никуда не выходили, все время оставаясь в гостинице.

В городе Байам время от времени раздавались звуки выстрелов и взрывов. Так продолжалось до тех пор, пока небо не потемнело.

…

На следующее утро Клейн проснулся вовремя и обнаружил, что небо покрытое слоями облаков оставалось темным.

Это означало, что противостояние между Кардиналом Церкви Бурь, высокопоставленным дьяконом Уполномоченных Карателей, Яном Коттманом и Богом Моря Кальветуа все еще продолжалось.

Клейн почувствовал боль в животе и приготовился отправиться в туалет с газетами.

Однако он отказался от этой идеи, когда увидел, что Дэниц неторопливо читает газету, лежа в откидном кресле и жуя кусок белого хлеба.

Чтение газеты в туалете не соответствует образу Германа Спэрроу!

– Хотя это было бы скучно, я не должен расслабляться на актерской работе… Вздох, я снова обнаружил разницу в поведении между моим истинным – Я – и моей замаскированной личностью. – … Клейн молча резюмировал это и пошел в уборную.

Он снял штаны и сел на унитаз, почти в изумлении уставившись на бледно-белую стену перед собой, как будто мог читать на ней слова.

В этот момент сработало его духовное восприятие.

Он поспешно щелкнул языком по коренным зубам и активировал свое Духовное видение.

Перед ним возникли две толстые длинные белые кости. Это были ноги посланника.

Посланник стоял там, его голова проходила сквозь потолок, но черное пламя в глазницах все еще было видно.

Он слегка опустил голову и посмотрел на Клейна, сидевшего на унитазе.

Клейн поднял голову, ошеломленный на две секунды, его разум наполнился непонятной мыслью.

– Должен ли я вести себя как женщина, поспешно прикрывая свою нижнюю часть, или я просто должен быть открытым и бесстрашным? – …

Прежде чем он успел принять решение, посланник уронил письмо, рассыпался на груду костей и исчез в полу.

Клейну потребовалось время, чтобы отреагировать, прежде чем он схватил ответ мистера Азика.

– Этот посланник ведет себя все более невежливо! Разве ты не видишь, что я пользуюсь туалетом? Разве ты не можешь постучать в дверь или протиснуть письмо в щель под дверью! – — Клейн выругался, смеясь.

Поразмыслив еще немного, он решил, что посланнику будет сложно просунуть письмо через щель. Четырехметровому гиганту пришлось бы лечь, чтобы сделать это.

– Просто думать об этом довольно забавно… Ну, в следующий раз, когда я напишу письмо, я добавлю абзац, чтобы мистер Азик мог обучить посланника, чтобы тот был более вежливым – … Клейн развернул письмо и прочел ответ Азика. – … Согласно знаниям, которые я имею, я могу предложить вам два метода. Первый требует определенных предпосылок. Если уникальный предмет, принадлежащий вам или кому-то другому, находится там, где находится Бог Моря Кальветуа, вы можете использовать гадание, чтобы легко определить его местоположение… Другое необходимое условие заключается в том, что вы можете войти в духовный мир. Для этого у меня есть масса способов. Я перечислю три наиболее распространенных… – – Второй метод заключается в том, чтобы использовать ритуал тайного деяния и молиться Красному Свету Айуру Мории. – Он – представляет власть и волю. На определенном уровне – Он – улавливает соответствующие знания о существах и местах в духовном мире… – – Итак, Красный Свет семи чистых огней называется Айур Мория… Принцип тайного ритуала деяния состоит в том, чтобы освободить свой ум и тело и постепенно привести себя в соответствие с целью молитвы. Наконец, произойдет – перекрытие – , что позволит приобрести соответствующие знания. И этот вид выравнивания и перекрытия относителен. При получении знаний, мои секреты также будут открыты для цели молитвы… Я не могу доверять Красному Свету… У меня слишком много секретов – … Первой реакцией Клейна было исключить второй метод.

Что касается первого решения, то здесь тоже была вероятность неудачи. У Клейна не было каких-либо уникальных предметов, расположенных там, где скрывался Кальветуа.

– Либо я воспользуюсь помощью Сопротивления и отправлю что-нибудь Кальветуа, либо мне придется найти первоначального владельца предмета, принесенного в жертву Богу Моря от его верующего. Кроме того, он должен быть уникальным… Отправить что-нибудь Кальветуа… – … Пока он думал, у Клейна внезапно появилась идея.

Он собрался с духом и обдумав это снова и снова, предположил, что есть определенная вероятность успеха.

Закончив свои дела в уборной, Клейн вымыл руки, сделал четыре шага против часовой стрелки и поднялся над серым туманом. Он планировал попробовать гадание и получил откровение, что существует опасность, но с ней можно справиться, если обращаться должным образом.

Покончив с этим, он вернулся в гостиную и направился к креслу.

Дэниц тут же сел и сказал с сухим смехом: – Что-то случилось…? –

– Знаешь ли ты слова молитвы, относящиеся к Богу Моря? – , — невозмутимо спросил Клейн.

Дэниц развел руками и вдруг зашипел. – Собачье дерьмо… –

Он тихо выругался на свою раненую руку и улыбнулся: – Да. Я видел, как несколько членов Сопротивления проводили ритуалы. Эм… Детали таковы: – Почитатель моря и мира духов, страж архипелага Рорстед, повелитель подводных существ, властитель цунами и штормов, великий Кальветуа – . Кстати, два случая, когда это было эффективно, было произнесено на эльфийском. –

– Почитатель моря и мира духов… Его положение очень низкое… Это не то же самое, что мое почетное имя… Это правда. Я создал его, скопировав с семи истинных богов – … Клейн мягко кивнул и сказал: – Ты знаешь, где находятся пустые склады или заброшенные дома? – – Конечно! Каждый великий пират знает несколько – , — ответил без колебаний Дэниц.

Клейн повернулся и направился к вешалке.

– Отведи меня туда. – – Что сделать? – Хотя Дэниц был озадачен, но не осмелился спросить.

…

В районе доков, на грязном и полуразрушенном складе.

Дэниц наблюдал, как Герман Спэрроу достал три свечи и несколько металлических бутылок. Не в силах больше сдерживать свое любопытство, он спросил: – Ч-что ты собираешься делать? –

Клейн не оглянулся и очень спокойно ответил: – Жертва. –

– Кому? – ,— с интересом спросил Дэниц.

Клейн поставил алтарь, достал железный портсигар и спокойно сказал: – Кальветуа. –

Его план состоял в том, чтобы дать что-то непосредственно Богу Моря Кальветуа!

Пока Кальветуа принимал его, он мог использовать гадание и другие методы, чтобы найти его укрытие!

Что же касается того, примет ли это Кальветуа, то он, конечно, подумал и об этом, полагая, что все вполне возможно. Поскольку Кальветуа в данный момент находился на грани смерти, в состоянии крайнего безумия, почти лишенный разума. Он действовал исключительно инстинктивно и мог сильно возжелать ауры серого тумана.

Поэтому Клейн был готов пожертвовать железным портсигаром, который часто оставлял над серым туманом. Он хотел посмотреть, примет ли его Кальветуа, а если нет, то он не понесет никаких потерь. Тогда он сделает вид, что ничего не произошло.

– Жертвоприношение Богу Моря Кальветуа? – В этот момент Дэниц обнаружил, что ему не хватает мозгов. Он не мог понять, что было на уме у Германа Спэрроу. – Ты не в своем уме? Как он может принять твою жертву? Даже если она будет принята, какой в этом смысл? Он умирает! И это очень опасно! – , — выпалил Дэниц.

И тут же добавил про себя: – нет, Герман Спэрроу не сошел с ума, потому что он всегда был сумасшедшим – .…

Клейн взглянул на него и просто сказал: – В этой области я эксперт. –

– Когда дело доходит до ритуалов жертвоприношения, я эксперт! – мысли Клейна в этом вопросе не были скромны.

Глава 545. Разъяренный Кальветуа

Даниц почувствовал, что задыхается, не в силах вымолвить ни слова. Он быстро отступил в сторону и стал наблюдать за тем, как Герман Воробей сперва зажег свечи, потом сжег небольшое количество порошка и капнул немного экстракта.

Вдыхая запах, наполнявший воздух, он не мог не повысить голос.

— Т-ты используешь не те материалы, верно?

Он вспомнил, что Сопротивление не использовало такие вещи, как эфирное масло полной луны, цветок сна или ромашку, принося жертвы Морскому Богу.

– Это не должно выглядеть так, будто ты молишься Богине Вечной Ночи! –

Клейн повернул голову, чтобы посмотреть на него, а затем снова перевел взгляд на алтарь.

— Это не станет проблемой.

Как профессионал, который часто приносил и принимал жертвы, он прекрасно понимал, что сжигание экстрактов, эфирных масел и травяного порошка в основном имеет два применения: первое — помочь хозяину ритуала лучше настроить свою духовность и войти в надлежащее состояние; а другое — угодить соответствующему божеству, удовлетворить цель жертвоприношения и увеличить вероятность ответа. В этом аспекте каждое божество имело определенные характеристики и предпочтения.

Эта жертва, с другой стороны, была направлена на ненормальное состояние разума Кальветуа. Он окончательно сошел с ума и жаждал ауры серого тумана. Было важно ее присутствие, а все остальное не имело значения.

До тех пор, пока были выполнены вышеупомянутые два условия, удовлетворенность Кальветуа или ее отсутствие не влияли на ритуал. Это не увеличивало ни вероятность успеха, ни вероятность неудачи. Происходящее можно было рассматривать как простую формальность.

– Если бы Кальветуа все еще сохранил свой разум, в таком случае, даже если я буду строго следовать требованиям его ритуала, как думаешь, он ответит мне? – — Клейн молча высмеял ситуацию и сделал полшага назад, готовый приступить к самой важной части ритуала.

Он на мгновение задумался, затем, не поворачивая головы, непрекословно сказал:

— Держись подальше.

– Ты мне? – — Вместо того, чтобы разозлиться, Даниц был вне себя от радости. Он быстро кивнул.

— Отлично, хорошо!

Он бросился к двери склада, намереваясь сбежать в тот момент, когда что-то пойдет не так.

Клейн прикрыл глаза, размышляя о бесчисленных сферических огнях, которые накладывались друг на друга, и быстро вошел в нужное состояние.

Он тихо пропел по-эльфийски:

— Почитатель моря и Мира Духов, хранитель архипелага Рорстед, повелитель подводных существ, властитель цунами и штормов, великий Кальветуа.

— Ваш преданный слуга молится о вашем внимании.

— Я молюсь, чтобы вы приняли это подношение.

— Я молюсь, чтобы вы открыли врата в свое Царство.

После того как он произнес эти неловкие фразы одну за другой, в духовном барьере поднялся шум ветра такой силы, как будто тот собирался все перевернуть.

Одежда Клейна развевалась на ветру, когда он достал еще одну маленькую металлическую бутылочку, которую приготовил заранее. Он вылил в воздух около пяти миллилитров оставшейся крови Охотника с Тысячью лиц.

Это был материал, наполненный духовностью!

Завывая, сильный ветер втянул капли крови, когда они упали в пламя свечи, символизировавшей Морского Бога Кальветуа.

Огонек беззвучно вспыхнул, образовав иллюзорную дверь. На поверхности были символы и магические метки. Изнутри доносился слабый шум разбивающихся морских волн.

Внезапно все признаки движения исчезли. Был только звук дыхания, который отражался от иллюзорной двери, как будто за ней что-то пряталось; нечто массивное, с большим трудом подавляющее свой голод.

Хафф. Хфф. Хуфф…

Звук громкого, тяжелого дыхания становился все отчетливее и отчетливее, до такой степени, что, даже несмотря на то, что Даниц находился у двери склада, он все равно почувствовал, как у него начало покалывать кожу головы.

Бам!

Иллюзорная дверь внезапно открылась, и оттуда вырвалось нечто, явно напоминающее ураган.

Среди резких завывающих звуков Даниц почувствовал, как рушится невидимая духовный барьер. Он обнаружил, что его подбросило в воздух, как маленькую лодку во время шторма. Он с глухим стуком врезался в дверь.

Даниц упал за пределами склада, его спина была исцарапана несколькими деревянными осколками.

Алый огненный шар, который он инстинктивно начал образовывать в руке, мгновенно потускнел и быстро погас в урагане, словно догорающая свеча.

Когда Даниц летел в воздухе, он увидел, как за иллюзорной дверью появилось нечто, похожее на окровавленный, разинутый рот. Обнаженные молочно-белые острые зубы, которые были слегка изогнуты и были длиннее человеческой руки, безумно врезались в иллюзорную дверь, пытаясь прорвать путь в реальный мир. Звериный вой эхом отозвался внутри склада, отчего из ушей и носа Даница потекла кровь.

Клейн также отлетел в сторону в результате урагана, и его поле зрения сразу же заполонил окровавленный, раздвоенный и массивный язык, который вырвался с искрящейся молнией.

Клейн был выжжен до черноты, почти распадаясь, когда застыл в воздухе. Раздвоенный язык пронзил его тело насквозь, когда оно превратилось в пепел.

Фигура Клейна появилась с другой стороны. Его цилиндр соскользнул, а одежда была в беспорядке. Он выглядел довольно несчастно.

К счастью, он знал, что произойдет рискованная ситуация, и знал, что она будет нести опасность. Он постоянно был в состоянии повышенной готовности и не терял бдительности, поэтому смог вовремя воспользоваться заменяющими Бумажными фигурками.

В этот момент Кальветуа, находившийся за невозмутимой иллюзорной дверью, наконец понял, что его яростные удары не возымели никакого эффекта, и остановился.

Он сделал глубокий вдох и заставил голубую морскую воду хлынуть со всех сторон. Затем вода создала водоворот, испускающий ужасающую силу всасывания. Она была настолько сильной, что могла поглотить грузовой корабль!

Железный портсигар на алтаре полетел в водоворот.

Крошечный котелок с каким-то травяным пеплом взлетел вверх и полетел в водоворот.

Многие предметы на складе вместе с почвой были сброшены в водоворот.

Так как было трудно удерживаться на месте, Клейна тоже потянуло, чтобы в конечном итоге рухнуть в водоворот!

Он попытался щелкнуть пальцами, чтобы разжечь пламя и выпрыгнуть из зоны досягаемости водоворота, но сила всасывания и ураган разрушили его планы.

Его фигура внезапно стала тоньше, превратившись в бумажную фигурку.

Когда бумажная фигурка упала в водоворот, Клейн, вынырнувший из другого места, снова взмыл в воздух, не в силах освободиться от ужасающей силы всасывания!

В этот критический момент он больше не колебался. Он заставил черную перчатку, которую носил на левой ладони, побледнеть так, что она слегка окрасилась в темно-зеленый цвет.

Он активировал Ползучий Голод и использовал душу Стального Мавети!

Тело Клейна внезапно отяжелело, когда он устремил вперед левую ладонь.

Ледяная стена, которая была не слишком толстой, затвердела перед ним, помогая ему временно изолировать водоворот Морского Бога.

Воспользовавшись этим, Клейн приземлился. Его ноги тяжело ударились о землю, когда он глубоко погрузился в нее.

Кац-ца!

Ледяная стена продержалась всего секунду, прежде чем была разорвана на части безграничной силой поглощения. Осколки вонзились в горло огромного Морского Змея.

Полагаясь на силу Зомби, Клейн использовал обе ноги, чтобы удержаться на месте, и больше не подлетел снова. Однако он все еще не мог удержаться и постепенно скользил к иллюзорной двери, где находился разинутый рот Кальветуа, при этом оставляя за собой две глубокие борозды.

За пределами склада на Даница не влияла сила притяжения водоворота. Он попытался сгустить огненный шар, чтобы атаковать им и позволить Герману Воробью выпрыгнуть из своего затруднительного положения, убежать. К сожалению, ураган снова и снова гасил пламя.

Когда Клейн приблизился к иллюзорной двери, он почувствовал запах крови и разложения. Прямо перед ним были молочно-белые клыки, со стороны которых веяло холодным воздухом.

Его мысли заметались, и он быстро нашел решение.

Решение было простым, оно состояло в том, чтобы выбросить Очерненный Глаз, который происходил от Ловкого Мастера Розаго!

– Поскольку ты хочешь устроить морской водоворот в попытке поглотить все вокруг, я заставлю тебя выпить еще одну порцию Потустороннего зелья без каких-либо дополнительных ингредиентов, а также имеющееся безумие Истинного Создателя! Если это случится, то я не верю, что ты, который уже на грани краха, сможешь продержаться! – — Клейн стиснул зубы и полез в карман.

Возможно, Змей почувствовал чужой злой умысел, или, возможно, потерял терпение, но в этот момент Кальветуа внезапно поднял голову и издал долгий вой, заставив водоворот морской воды в его горле схлопнуться и распасться на бесчисленные капли воды, которые брызнули из иллюзорной двери.

Всплеск!

Проливной дождь обрушился на склад, и ослепительный серебряный шар переплетенных молний снова начал сгусщаться в горле Кальветуа.

С грохотом он выплюнул молненосный шар.

Среди “проливного дождя” потрескивающий серебряный шар разрядов превратился в полосы потрясающих молний, которые быстро расширились во все стороны. Они разрушили скромный алтарь и заняли собой весь склад.

Шипение. Фигура Клейна то появлялась, то исчезала среди моря молний. Его тело обугливалось и превращалось в клочки бумаги. За пределами склада Даниц также пострадал от атаки. Все его волосы встали дыбом, а тело содрогалось в конвульсиях.

После непрерывного использования заменяющих Бумажных Фигурок и приближения к своему пределу Клейну наконец удалось это выдержать, пока молнии не начали утихать.

Что касается иллюзорной двери, то на нее повлияло полное разрушение ритуала и она быстро закрылась.

Скрип!

Возмущенное шипение Морского Бога Кальветуа было изолировано дверью.

Через мгновение иллюзорная дверь полностью исчезла. Все вокруг было в ужасном беспорядке. На алтаре осталась только свеча со слабо покачивающимся пламенем.

Бум! Даниц прислонился к стене склада, едва стоя в дверном проеме.

Он попытался заговорить, но не мог перестать биться в конвульсиях. Он мог выразить свою обиду только взглядом.

– Герман Воробей действительно сумасшедший!

Я до сих пор помню ужас, который испытал в гавани Банси, мне все еще… мне снятся кошмары об этом. Ранее, когда он выбирал предметы, предлагаемые Сопротивлением, он привлек проклятие Морского Бога. Я был так напуган, что чуть не убежал, когда мы возвращались… На этот раз он даже совершил какой-то жертвенный ритуал и чуть не вызволил Кальветуа. Это было действительно чрезвычайно опасно… П-почему он так любит рисковать и получать удовольствие от причинения серьезных неприятностей? Раз за разом он ищет острых ощущений, находясь на грани смерти! Является ли это проявлением его сумасшествия, или есть другая причина? –

– Морской бог Кальветуа все еще очень силен. Даже несмотря на то, что он на грани смерти, и между нами дверь жертвоприношения, он все еще смог высвободить часть своей силы, которая могла с легкостью прикончить меня… Как и ожидалось от полубога, который может сражаться против Морского Короля… – — Клейн оторвал ноги от земли и увидел, что его ботинки превратились в лохмотья.

В то же время он обнаружил, что, независимо от того, было ли это вызвано удачей или неизбежностью, Кальветуа принял свое “подношение” во всех смыслах этого слова. Огромный Морской Змей проглотил железный портсигар, который был испорчен аурой серого тумана и многими другими вещами, создав водоворот.

– Другими словами, я могу попытаться найти его логово в Духовном Мире, но мне придется ждать его смерти, чтобы он не смог вмешаться и противостоять моему гаданию… Этот поиск потребовал бы, чтобы я вошел в Мир Духов, но я не могу повсюду использовать серый туман… Клейн тихо выдохнул. Он почувствовал, как перчатка на его левой руке наполнилась неописуемым безумием и голодом. Казалось, что она собиралась сожрать владельца, если ее не накормить – . – Вокруг нет грешников… – — Клейн повернул голову, чтобы посмотреть на Даница, который стоял у двери.

Разум Даница внезапно напрягся. Он почувствовал себя так, словно на него напал монстр и он вот-вот станет пищей для другой стороны.

Голод, который он чувствовал на духовном уровне, заставил его слегка задрожать. Ему хотелось немедленно развернуться и убежать.

Затем он услышал равнодушный голос Германа Воробья:

— Закрой дверь снаружи.

— … Хорошо! — сопротивляясь остаточной боли от удара электрическим током, Даниц отодвинул дверь, которая была распахнута, с трудом закрывая ею проход.

Клейн воспользовался моментом, чтобы провести жертвенный ритуал. Он помолился себе и ответил на молитву, бросив Ползучий Голод, который вот-вот должен был потерять контроль, в пространство над туманом.

Мистический предмет, который так напугал Даница, что он не посмел даже сопротивляться, сразу же стал послушным, нежным и ручным.

Глава 546. Духовный Мир

По возвращению в реальный мир, Клейн погасил свечи, убрал оставшиеся предметы и внимательно проверил ситуацию на складе.

К счастью для него, водоворот морской воды, созданный Кальветуа, полностью очистил местность, оставив только ожидаемые брызги от дождя на поверхностях, почерневшие пятна от ударов молний и редкие кучки пепла, а также борозды, образованные двумя ногами Клейна.

– Со следами легко справиться. Я могу заставить Даница использовать огненный шар, чтобы замаскировать все под внутреннюю борьбу между пиратами… – — Клейн незаметно кивнул и вытащил одну из немногих оставшихся бумажных фигурок. Он потряс рукой и резко встряхнул ее.

Бумажная фигурка вылетела и сгорела, образовав кучку черного пепла.

Сделав это, Клейн направился к двери, хмурясь на ходу.

Подошва его обуви исчезла, а остальная одежда была мокрой, изорванной и местами обуглившейся.

Это было неизбежно в произошедшем противостоянии, так как эти последствия были не тем, что могла предотвратить Бумажная фигурка — разрезы были результатом мощного всасывания водоворота, ощущение влаги исходило от проливного дождя Кальветуа, а обугленные черные отметины были результатом ударов молнии в промежутках между использованием заменяющих Бумажных Фигурок. Даже сейчас, несмотря на то, что он успокоился, его правое предплечье все еще несколько дрожало из-за удара электрическим током.

– Эта битва обошлась мне в 8 фунтов 6 соли… Мне придется купить новый комплект одежды… Я знал, что это опасно, и подготовился, но не ожидал, что Кальветуа окажется настолько могущественен и безумен… Я надеюсь, что позже стану более опытен – , — Клейн молча покачал головой. Он сдержал выражение лица и вытерпел боль, прежде чем подойти к двери и постучать три раза.

Даниц, который все время ощущал беспокойство, поколебавшись пару секунд, открыл дверь.

Обнаружив холодное выражение на лице Германа Воробья и его обычную сдержанность, Даниц с облегчением вздохнул. Герман Воробей больше не излучал голод и безумие, которые вселяли ужас. Даниц заглянул внутрь и спросил:

— Все кончено?

— Нет, — Клейн приподнял уголки губ и изобразил нежную улыбку.

– Все еще нет? – — Даниц испуганно вздрогнул.

— Ч-что еще нужно сделать?

Клейн продолжал улыбаться со скрытым безумием.

— Осталось навести порядок. Это простая вежливость.

– Уборка… – — Даниц был ошеломлен. Подняв правую руку, он указал на себя и спросил:

— Я?

Улыбка Клейна стала шире.

— Быть может мне оказать тебе честь?

– Тогда я буду съеден Ползучим Голодом! – — Даниц глухо рассмеялся.

— Как я должен убрать это место?

— Используй огненный шар, — просто ответил Клейн.

Будучи пиратом по совместительству, Даницу не потребовалось много усилий, чтобы понять намерения Германа Воробья. Он прошел мимо него и направился вглубь склада.

Во время этого процесса у него возникло несколько загадочных вопросов в голове.

– Капитан сказала, что Ползучему Голоду требуется ежедневно пожирать живого человека, но Герману Воробью достаточно покормить его только после битвы. Обычно он не утруждает себя этим. К-кроме того, в этой битве Герман Воробей только что использовал ледяные силы Стального Мавети. Он не кормил артефакт после… Странно… Какой секрет кроется за этим?

Печать определенного уровня? Или, может быть, организация, стоящая за ним, способна подавить Ползучий Голод? –

Пока Даниц “убирал” склад, Клейн стоял снаружи, глядя на нависшие темные тучи, с нетерпением предвкушая, что произойдет дальше.

– Я уже пожертвовал железный портсигар, помеченный аурой серого тумана, так что все, что мне нужно делать сейчас, это ждать, пока Кальветуа, фальшивый Морской Бог, умрет… Я надеюсь, что Потусторонние Церкви Бурь и военных не успеют вовремя найти это место или хотя бы оставят после себя некоторые ценные вещи… – — Клейн сделал глубокий вдох, прислушиваясь к глухим звукам бомбардировки, доносящимся за его спиной.

…

Элджер стоял у окна в отеле, глядя на затянутое тучами небо.

– Я получил усыпляющий газ от Сангвиника вскоре после последнего Сбора Таро. Я уже был готов отправиться в море за ингредиентами, но прошла неделя, а я все еще застрял в Байаме… – — Уголки его губ дернулись, когда он покачал головой.

Во-первых, произошел инцидент, во время которого Мир охотился на Стального Мавети. Это принесло Элджеру значительную сумму денег, после чего ему пришлось ждать вознаграждения. Когда награда была получена, он столкнулся с сумасшествием этого Морского Змея, Кальветуа, и ему было поручено найти искателей приключений и археологов — Летисию и ее компанию.

– Я слышал, что вчера утром во время расследования Летисия и остальные были найдены. Уполномоченные Каратели и военные, похоже, получили важные подсказки, по которым довольно многие из них отправились на остров Симим… Хе-хе, это то, на что у меня никогда не будет прав… – — Элджер отвел взгляд, поправил свой короткий халат, не доходивший до колен, и пробормотал себе под нос:

— Пусть это закончится как можно скорее.

Как только Кальветуа будет полностью мертв и цунами больше не будет представлять скрытой опасности, он сможет покинуть гавань. Отплыв из Города Щедрости, Байама, он сможет работать над своим продвижением к Последовательности 6, Благословленному Ветром.

Пока в голове кружились мысли, сердце Элджера екнуло, и он повернулся, чтобы посмотреть в окно.

Он увидел, как облака высоко в небе рассеялись, и посреди звезд спокойно повисла багровая луна

…

Клейн проспал до полуночи, когда внезапно проснулся. Он что-то смутно почувствовал.

Он слез с кровати, подошел к окну и отдернул шторы.

Малиновый лунный свет проник вовнутрь, укутывая все, до чего мог дотянуться. Он был подобен инею. Было холодно и сказочно.

Клейн выглянул и увидел, что низко нависшие облака исчезли. Ярко-алая луна зависла высоко в небе посреди редких звезд.

– Это означает, что противостояние между Морским Богом и Морским Королем закончилось? – — Клейн задумался на две секунды, отвел взгляд, задернул шторы, после чего сделал четыре шага против часовой стрелки и поднялся над серым туманом.

Он сел в конце длинного, покрытого пятнами стола, достал золотую монету и тихим голосом начал зачитывать гадание.

— Кальветуа окончательно мертв.

…

Повторив это семь раз, он подбросил золотую монету и проследил, как она подпрыгнула вверх и упала вниз.

Золотая монета ударилась о ладонь Клейна, голова короля смотрела вверх.

Положительный результат!

Это означало, что Морской Бог Кальветуа был полностью мертв!

– Как и ожидалось, древние эльфийские руины на острове Симим и тайное место, которое Кальветуа использовал для поддержания своего существования, тесно связаны… Уполномоченные Каратели и военные только что получили Книгу Бедствия, и, поскольку они узнали о руинах чуть больше, чем за день до того, как Кальветуа погиб… Я думал, что он, приложив усилия, сможет продержаться хотя бы еще два или три дня… – — Клейн вздохнул и попытался предсказать, не проникли ли официальные Потусторонние в убежище Кальветуа.

К сожалению, из-за недостатка информации, его гадание провалилось, и он не смог получить никаких откровений.

Подумав некоторое время, Клейн изменил формат запроса, развернул свой духовный маятник и начал гадать о том, опасно ли ему искать и исследовать укрытие Кальветуа.

Поскольку это касалось его самого, он быстро получил ответную реакцию.

Топазовый кулон завращался против часовой стрелки с не очень быстрой частотой и небольшой амплитудой.

– Это опасно, но все еще приемлемо… Опасность даже меньше, чем при жертвенном ритуале… – — Клейн мягко кивнул, вернулся в реальный мир и начал подготовку к операции.

Сначала он запер дверь спальни, а затем организовал ритуал, чтобы призвать себя.

Снова появившись над серым туманом, Клейн взял карту Темного Императора и поместил ее в свое Духовное Тело.

Внезапно он стал телесным, как будто был из плоти и крови. Окружающий черный туман прильнул к поверхности его тела и образовал величественную ауру. Казалось, он полностью был облачен в физическую броню, в то время как на его голове была полная великолепия черная, как смоль, корона.

Глядя на перчатку из человеческой кожи на столе, Клейн не решался надевать ее.

Над серым туманом Ползучий Голод был почти что в запечатанном состоянии. Он не смел делать ничего необычного, но, как только он покинет это место, неконтролируемый Голод причинит вред своему владельцу, будь он живым или в форме Духовного Тела.

Среди соображений Клейна были рызмашления о том, сможет ли высокий уровень Темного Императора подавлять Ползучий Голод внутри его Духовного Тела и при этом сохранить его цельность.

– Я попробую это сделать. Если задуманное не сработает, я закончу вызов и вернусь сюда… На это вряд ли потребует много времени и риска… – — Клейн подобрал Ползучий Голод и надел его поверх черной бронированной перчатки.

Он больше не колебался и шагнул в Дверь Призыва. С помощью расширевшегося пламени свечи он прибыл в реальный мир.

Не будучи беспечным, первой реакцией Клейна было проверить состояние Ползучего Голода. Он нашел его спокойным и покорным, подчиняющимся более высокому уровню Темного Императора.

– Неплохо… – — Со вздохом облегчения Клейн поместил мистические предметы, такие как медный свисток Азика, Флакон с Биологическим ядом и Эмблему Солнца, в свое тело один за другим.

Наконец он взял деревянную трость черного цвета и приготовился использовать ее для поиска своего “потерянного” железного портсигара, который был испорчен аурой серого тумана.

Конечно, чтобы найти место, где прятался Кальветуа, сперва было нужно войти в Духовный Мир и точно определить местоположение изнутри. В противном случае он только потерпит неудачу.

Что касается трех методов для входа, предложенных мистером Азиком, Клейн не рассматривал их. В качестве Духовного Тела, обладающего разумом и способностью мыслить, как не смог бы он найти Духовный Мир и войти в него?

Он немного успокоился и вспомнил сцену с бесчисленным сферическим светом. Его тело и разум быстро расслабились. Мысли исчезали по мере того, как сознание постепенно расширялось.

Вскоре Клейн обнаружил, что его окружают неописуемые, иллюзорные, прозрачные вещи. Все цвета стали яркими и отчетливыми, но накладывающимися друг на друга, а серый туман казался таким слабым, что, со стороны выглядел, будто покрывал все неземным образом.

В глубине, высоко в небе, были семь невероятно ярких лучей, которые переливались разными цветами. Они, казалось, обладали жизнью содержали огромное знание.

Это был Духовный Мир. Он полностью охватывал реальность и был вездесущим.

– Если мне случится столкнуться с Уполномоченными Карателями или военными, я немедленно прекращу призыв и вернусь в пространство над серым туманом… – — Клейн сделал шаг вперед. Легко войдя в Духовный Мир, он почувствовал, что его тело стало иллюзорным.

Черный плащ за его спиной слегка развевался, а деревянная трость в руке располагалась вертикально.

Он сказал низким, полным достоинства голосом:

— Местонахождение моего уникального железного портсигара.

…

Во время повторения фразы для лозоскательства по непонятной причине Клейн чувствовал напряжение. В насыщенных и отчетливых цветах его окружения мелькали пары равнодушных и жутких глаз.

Повторив запрос семь раз, Клейн ослабил хватку и стал ждать откровения.

Черная деревянная трость поплыла вперед, продвигаясь со скоростью ни слишком быстрой, ни слишком медленной.

Клейн последовал за ней, пролетая через реальный, но при этом иллюзорный, полный странности и таинства Духовный Мир.

Если потерять здесь направление, будет очень легко заблудиться, окончательно и навечно потеряв контакт с реальным миром.

Конечно, для Клейна это не являлось проблемой. Если бы он действительно “заблудился”, он мог бы закончить призыв и вернуться прямиком в пространство над серым туманом.

Клейн погнался за черной тростью, которая периодически то подлетала, то падала, перемещаясь взад и вперед между различными, перекрывающимися цветами. Он прошел мимо полускрытых существ Духовного Мира, которых не мог описать, и по которым нельзя было понять, насколько далеко он зашел.

Внезапно он увидел глаз. Он был круглым, насыщенно черным и белым одновременно.

Глаз смотрел на него, не моргая. У него не было ни головы, ни тела.

Глава 547. Священник

Огромный чёрно-белый глаз казался полупрозрачным. Он тихо плыл посреди цветного моря, полного насыщенных, перемешивающихся красок. Было сложно понять, враждебно существо или же дружелюбно.

В этот момент Клейн вспомнил отрывок из книги – Интересности Духовного Мира – . Предок семьи Авраам сказал: – Старайтесь не встречаться взглядом с существами Мира Духов более трёх секунд, если они ранее не выразили интереса к общению с вами. Это считается провокацией. Кроме того, не позволяйте себе выглядеть испуганным и нервным, иначе это может послужить поводом для атаки на вас – .

Когда Клейн вспомнил эти слова, он отвел взгляд и продолжил “преследовать” летящую перед ним трость из твёрдой древесины, придерживаясь довольно приличной скорости.

Вид полной амуниции черных доспехов и черной короны, которой была увенчана его голова, в сочетании с плащом того же цвета, отразился в круглом глазе. Тем не менее фигура быстро прошла мимо, исчезнув вдали. Глаз не проявил ни малейшей реакции.

– В сущности, Духовный Мир — очень опасное место. Если не быть осторожным, можно с легкостью столкнуться с ужасающим существом уровня полубога… – — Продолжая свой путь, Клейн понял, насколько это место было хаотичным. Хотя семь сверкающих огней, которые можно было использовать для определения своего местоположения, оставались высоко вверху, образуя “небо”, они также время от времени виднелись под ногами, слева и справа, спереди и сзади.

Без чёрной трости Клейн не смог бы определить направление.

Внезапно, сквозь слабый туман, он увидел слева от себя — основываясь на концепции человеческого “лево” — чёрный левитирующий замок. Его шпиль возвышался ввысь и был увит виноградными лозами. Замок имел готические ноты в своем облике.

У его вершины стояла полупрозрачная женщина такого же роста, как и сам замок. На ней было сложное, полное великолепия, мрачное платье чёрного цвета. У нее не было головы – на шее был лишь аккуратный порез. Её опущенные руки держали четыре светлые головы с красными глазами. Если присмотреться внимательнее, можно было заметить, что эти головы красивой наружности имели один и тот же облик.

Когда Клейн в образе Темного Императора, проходил мимо, четыре головы, которые несла женщина, моргнули.

Клейн никак не отреагировал и полетел дальше, как будто не видел ее.

Женщина медленно повернулась всем телом, тем самым позволяя головам в ее руке смотреть на то, как он уходит.

– Что за ужасные монстры здесь обитают… – — Когда Клейн подумал об этом, он увидел, как черная трость внезапно упала.

Он поспешно рванул вслед за ней, в очередной раз испытывая ощущение свободного падения.

Примерно через восемь секунд перед ним появилось едва различимое разрушенное здание.

Снаружи здания плавало существо из Духовного Мира, похожее на гигантскую медузу. Оно втягивало окружающее пространство на свою “территорию”, вытягивая прозрачные липкие щупальца.

На конце каждого из них рос белый череп с глубокими глазницами. Они затряслись, как только Клейн проплыл рядом, но затем их движения начали постепенно замедляться.

Черная трость прошла сквозь странное существо из Духовного Мира и зависла перед почти иллюзорным разрушенным зданием.

– Я нашел его? – — Клейн обрадовался и с торжеством взглянул на гигантскую медузу, размахивающую своими черепами.

Он изготовился к битве, но не атаковал сразу же. Вместо этого он попытался излучить чувство глубокого достоинства, которое брало свои силы из высокого уровня карты Тёмного Императора. Его глаза равнодушно уставились в глубоко запавшие глазницы.

После трех секунд ледяного молчания Клейн негромко произнес на Древнем Гермесе:

– Уходи.

Щупальца, поддерживающие черепа, дважды дернулись; затем гигантская – медуза – медленно поплыла вверх, исчезая в глубинах Духовного Мира.

– Эта карта Темного Императора действительно очень полезна… Я уже подумывал о том, чтобы бросить медный свисток мистера Азика. Потомки Смерти все еще должны иметь авторитет в Мире Духов… – — Клейн вздохнул с облегчением и опустился, схватив черную деревянную трость.

После этого он погрузился в руины рухнувшего здания с чувством предвкушения.

Даже если Церковь Бурь и военные нашли это место раньше него и забрали самые ценные вещи, Клейн все равно останется доволен, пока будет чем поживиться.

– Если там ничего больше нет, мне будет достаточно того, чтобы иметь возможность исследовать эльфийские руины и посмотреть, какую информацию эта раса оставила после себя… – — Когда Клейн прошел через эфирный “барьер”, напоминающий занавес, он почувствовал, как воздух вокруг него внезапно стал густым и тяжелым.

Отовсюду появилась мерцающая волна света, исходящая из темно-синей воды, заполнившей все вокруг.

На дне моря были древние, темные руины. Все здания либо обрушились, либо целы лишь наполовину.

Огромная колонна, украшенная странными узорами и символами, простиралась по центру. Казалось, будто раньше она была направлена высоко вверх, как будто в прошлом поддерживала это место, но теперь она была сломана и опиралась на крышу соседнего здания.

Клейн узнал это место, также как и колонну. Это было убежище Морского Бога Кальветуа, скрытое место, где реальность сливалась с Духовным Миром.

В этот самый момент невольный, болезненный, наполненный злостью и безумием крик эхом разнесся по воздуху. Это был не глас слабого существа. Крик был таким же, как вопль ненависти, который издал Кальветуа перед своей смертью.

– Он действительно мертв… – — Держа черную трость, Клейн приземлился на зеленовато-серую каменную дорогу перед древними руинами.

По обе ее стороны стояли колонны, которые не были ни толстыми, ни высокими. На них похожим образом размещались странные узоры, отличающиеся от знакомых символов и магических надписей.

У подножия каждой каменной колонны сидела фигура. Некоторые из них были одеты в старинные одежды, в то время как другие в коричневые жилеты, которые были популярны в настоящее время.

Как только они почувствовали, что кто-то приближается, они подняли свои мечи, топоры и другое оружие, неестественно, но быстро. Они повернулись в сторону Клейна, показывая свои обветренные, серовато-черные лица и сморщенные тела, лишенные какой-либо плоти и крови.

Их глаза — лихорадочные и онемевшие — были прикованы к Клейну в черных доспехах, увенчанному мрачной короной.

– Последователи Кальветуа… Однако это также означает, что Церковь Бурь и военные королевства еще не нашли данное место… – — Клейн вздохнул и вложил свою духовность в Брошь Солнца, пробормотав слово на Древнем Гермесе:

– Святость!

Клейн активировал Священную Солнечную Эмблему и через соответствующее слово на Древнем Гермесе временно добавил святой атрибут к урону, который наносил своими атаками.

Па!

Клейн взмахнул запястьем и бросил трость.

Он слегка наклонился и устремился к первому “Стражу Морского Бога”, бросившегося к нему.

Во время бега на высокой скорости Клейн внезапно отклонился влево и увернулся от вражеского топора. Затем он взмахнул рукой назад и расчертил тростью четкую рану на серовато-белом теле врага.

Чистое золотое пламя бесшумно поднялось из раны, обволакивая Стража Морского Бога и сжигая его, пока тот не оказался на грани разрушения.

Бам!

Клейн собрал все силы в руку и ступил вперед, оставив позади врага.

За его спиной полностью иссохший Страж Морского Бога наконец рухнул, превратившись в пепел, горящий золотым пламенем.

Топ. Топ. Топ! Клейн согнулся в спине, быстро продвигаясь вперед, иногда уходя в сторону, а иногда ступая по диагонали, минуя Стражей Морского Бога.

В то же время он размахивал своей тростью, хлестал, колол, рубил и резал, оставляя различные следы на Стражах, походивших на высушенные трупы.

Топ! Топ! Топ! Клейн пересек пространство и оказался перед полуразрушенными руинами.

За его мягко развевающимся черным плащом Стражи Морского Бога превратились в золотые факелы, освещая зеленовато-серый каменный сланец и узорчатые колонны.

Посреди хаоса Стражники падали один за другим и больше не двигались.

Клейн поднялся по ступенькам и вошел в здание, где находились полуразрушенные колонны.

Первое, что предстало его взору, был невообразимо огромный синий Морской Змей. Чешуя по всему его телу была скользкой, покрытой узорами, похожими на символы внутри руин.

Его разинутые челюсти впились в колонну, вследствие чего изогнутые молочно-белые клыки погрузились в камень.

Его тело ниже головы было распростерто на земле. Будучи свернутым, оно занимало примерно треть обширного зала, напоминая небольшой голубой холм, поверхность которого была покрыта окровавленными изуродованными ранами. Даже кости были видны.

Таинственный голубой свет уже собрался над телом, медленно продвигаясь к одному из клыков, который был длиннее человеческой руки. Это заставило изломанные острые кости медленно выпрямиться.

Предсмертный вопль Змея все еще витал в воздухе, заставляя Духовное Тело Клейна проявлять признаки нестабильности.

Рядом с телом Кальветуа лежал старик в головном уборе священника.

Его волосы были седыми, а тело напоминало серую скалу. Он плотно прижимался лицом к телу Змея, издавая горлом непонятные звуки. Его действия были неизвестны.

Вокруг погибшего гигантского существа лежали иссохшие трупы. Они были похожи на Стражей Морского Бога снаружи, но были еще более искаженными. Их животы раздулись так, что были готовы разорваться. Кроме того, их рты были испачканы темно-красной кровью, а сквозь зубы свисали полоски голубоватого мяса.

Лазурные точки света появлялись из их тел и устремлялись к белому клыку, который постепенно выпрямлялся.

Прежде чем Клейн смог понять, что означала данная сцена, старик в головном уборе священника, лежащий подле Кальветуа, встал, пошатываясь, и обернулся.

Его глаза горели голубым светом, рот был в кроваво-красном мясе, в которое он изо всех сил недавно вгрызался.

В том месте, где было будто приклеено его лицо, тело Змея было искалечено. У него не хватало большого количество плоти и крови, были видны кости.

Этот человек пожирал труп Морского Бога Кальветуа!

– Это… – — Клейн нахмурился, примерно понимая, что происходит.

После смерти Кальветуа священник и Стражи в зале потеряли контроль и начали лихорадочно пожирать плоть и кровь Змея.

На данный момент характеристики Потусторонних еще не проявились полностью. Тело Кальветуа до сих пор содержало большую их часть. У многих Стражей были проблемы с передозировкой зелья или с противоречием характеристик разных путей. Они “сломались“ на месте и умерли.

Однако всегда были люди, которым посчастливилось пережить неожиданную смерть. Вместе с ними были личности, потерявшие контроль над собой и ставшие отвратительными монстрами. Стоит упомянуть и тех, кто напрямую пропустил несколько Последовательностей и стал воплощением силы, или других, которые превращались в сумасшедших с искаженными демоническими способностями из-за того, что характеристики разных путей были смешаны.

Независимо от того, какая из этих судьб постигла человека, это было чрезвычайно опасно!

Клейн оторвал взгляд от лица уцелевшего священника и заметил, что его живот выпирает, словно у беременной женщины.

В нем появлялись сильные пульсации и сокращения, напоминающие биение огромного сердца.

Глава 548. Хитрость в обращении с крупными существами

В руинах, заполненных морской водой и частично слитых с Духовным Миром, Клейн стоял у входа в центральный зал, облачённый в чёрные доспехи. Внутри находились частично съеденное тело гигантского голубого Змея, и старый священник с выпирающим животом.

Кожа последнего была серовато-черной, как будто она высохла от длительного пребывания на ветру. Его глаза мерцали лазурно-голубым сиянием, когда он пристально смотрел на “гостя”, носившего чёрную корону. Священник словно обдумывал, с чего следует начать свою трапезу.

Без каких-либо колебаний Клейн потянулся правой рукой к своему телу и вытянул из него коричневую полупрозрачную бутылку.

Затем левой рукой он быстро отвинтил крышку и небрежно швырнул Ядовитый флакон в угол зала.

В наполовину погруженном в море зале, не считая Огня света, поглощающего и нежить, и зло, не могло существовать иного пламени. Таким образом, это наложило ограничения на две важные способности Последовательности Фокусника, имеющиеся у Клейна. Поэтому всё, что он мог сделать – это с самого начала сражения возвысить другие свои преимущества до предела.

Когда Клейн выбросил Ядовитый флакон, его левая перчатка стала настолько яркой, будто отражала свет полуденного солнца.

Волнующаяся морская вода стала постепенно окрашиваться в золотой цвет.

Это была Последовательность Жреца и его силы Света, которые даровал Ползучий Голод. Свет Очищения!

Старый священник, съевший часть тела Морского Бога Кальветуа, определенно не был интеллигентной и вежливой натурой, чтобы по-рыцарски наблюдать, как Клейн готовится к битве. Синий свет в его глазах расцвёл со вспышкой, а внушительный живот вновь стал раздуваться.

Вой!

Неземной, но полный скорби звук вырвался из его горла, мгновенно окутав все руины.

Этот голос был похож на песню соловья, красивую и мелодичную. Вместе с этим он был также холодным и пронизывающим до костей, проникающим в самую душу.

Клейн застыл на месте. Все его мысли, казалось, были разорваны чрезвычайно холодными волнами и мгновенно застыли.

Тело старого священника быстро раздувалось, как будто он был воскресшим Кальветуа или великаном, вышедшим из мифической легенды.

Одно за другим голубые скользкие щупальца, окруженные серебряными молниями, появлялись из-под его разорванной одежды. Они вытянулись и заплясали в воздухе, ударив ошеломлённого Клейна.

Шшзш!

Серебристой вспышкой света Клейн был отправлен в полет, и тяжело рухнул у входа. Черная броня на его теле мгновенно потускнела и треснула. Клейн инстинктивно отбросил трость, которую держал в руке, подальше от себя.

Его разум оставался ненормально спокойным и равнодушным. Когда Клейн был почти оглушен, ему даже в голову не пришло использовать заменяющие Бумажные фигурки, поэтому ему пришлось принять удар в лоб.

Если бы не карта Тёмного Императора и медный свисток Азика, одновременно укрепляющие его Духовное Тело, хоть он и был Потусторонним 6 последовательности, он был бы серьёзно ранен и, вполне возможно, мгновенно убит.

Щупальца снова взметнулись и ударили вниз.

Клейн, встрепенувшись от звука электричества, ловко перекатился в сторону, едва увернувшись от атаки.

Он взглянул на тело мужчины, развернулся и стремительно выбежал за дверь. Это было решительное и непреклонное действие.

Топ! Топ! Топ!

Клейн быстро бежал вперёд. Со стороны выглядело, будто он жалко спасается бегством. Синие щупальца старого священника, окутанные серебряными молниями, преследовали его сзади, пытаясь затащить обратно в зал, но Клейн ловко менял направление, уворачиваясь изворотливыми движениями и своевременными кувырками.

Старый священник заметил, что всё идет не так, как он планировал. Его живот расширился вновь, холодный голос громогласно зазвучал в руинах.

На этот раз Клейн был готов. Хотя его тело оставалось окоченевшим и словно увязшим в чём-то густом, оно вовремя превратилось в груду промокшей бумаги, избежав атаки взбурлившей морской воды.

Наконец старый священник тяжелыми, но быстрыми шагами погнался за своим врагом.

Колоссальная фигура бросилась к двери, и с грохотом взрезалась в обрушившуюся крышу и стену!

Дверь была достаточно большой — через неё могло пройти существо подобное Кальветуа, но разрушение руин и безумие Морского Бога перед своей смертью привели к тому, что место у входа подверглось разрушениям и рухнуло. Обрушившиеся обломки оставили в двери отверстие высотой два метра и шириной в один. Старый священник, чей разум явно был наполнен безумием, врезался с разбега в дверь, заставив её затрястись.

Клейн, который только и ждал этой возможности, затормозил и обернулся.

Он прикрыл глаза, выпрямил спину и раскинул руки.

Луч золотого света спустился с неба, ударив прямо в тело старого священника.

Лоскуты одежды противника, свисавшие с тела, загорелись, как и его серовато-черная кожа и плоть. Они кусками упали на землю, тая и испаряясь под чистым сиянием.

Только тогда Клейн понял, что за странность была в животе старого священника.

Опухоль была активной, особенно в нескольких областях и из-за этого казалось, что она образовала полный контур двух глаз и рта.

Как будто кто-то прятался в животе старого священника, уткнувшись наружу лицом в попытке сбежать.

Бам!

Старый священник сконцентрировал силу в ногах, покрытых чёрной змеиной кожей. Его отбросило назад от рухнувшей двери. Камни полетели в стороны, поднялась морская вода.

Наконец он отдалился от столба света, но большая часть его тела была покрыта отвратительными ранами и язвами. Даже его “лицо” было оплавлено.

Вшш! Пам! Пам! Синие щупальца старого священника взметнулись в воздух, принося с собой серебряные молнии и хлёстко атакуя Клейна со всех сторон. “Лицо”, продавленное на животе, время от времени издавало звук, который невольно заставлял Духовное Тело успокаиваться.

Клейн либо бежал, перекатываясь и уклоняясь, либо хладнокровно кружил со своим противником. Он двигался в противоположном направлении о того, в какое его противник совершал рывок, словно они танцевали дикий танец, понятный только им двоим.

Во время этого процесса Клейн полагался на заменяющие Бумажные фигурки, чтобы снова и снова выдерживать эфирный, но пронизывающий до дрожи визг. Время от времени он издавал Крик призрака, чтобы взволновать старого священника, насильственно прерывая “лицо” в его животе от воспроизведения каких-либо звуков.

Время шло, секунда за секундой, и сумасшедший старый священник, держащий руки опущенными, внезапно поднял их и прижал к животу.

Он грубо потянул рукой, с силой разорвав силуэт рта, превратив место в глубокую рану.

Из нее хлынул голубой гной и выросло плотное множество острых зубов.

С очередным ревом морская вода вокруг него хлынула в образовавшийся рот, создавая ужасающий водоворот, подобный тому, который ранее призвал Кальветуа.

Клейна, одетого как Темный Император, тоже начало втягивать внутрь. Щупальца потянулись к нему, собираясь обнять свою жертву.

Клейн не паниковал. Перчатка на его левой ладони быстро преобразилась, начав выглядеть так, словно была сделана из чистого золота.

Паря в воздухе, он уставился на “лицо” на животе старого священника и на водоворот морской воды под собой. Его глаза внезапно сверкнули.

Психологическое Прокалывание Следователя!

Старый священник внезапно замер, в то время как “лицо” на его животе сморщилось. Ужасающая мощь всасывания водоворота мгновенно стихла.

Посреди волн, отступающих назад, Клейн освободил свое тело и поплыл через водные участки, подобно настоящей рыбе, попутно уклоняясь от случайных взмахов синих щупалец.

Он бросился к старому священнику, находящемуся посреди постоянно сверкающих серебряных молний. В какой-то момент цвет его перчатки изменился на бледно-зеленый.

Мышцы спины Клейна напряглись, когда он нанес два удара, атакуя старого священника немногим выше колена.

Бам! Бам! Бам!

Плоть и кровь брызнули от изучающих холод ударов. Правая нога была покрылась тонким слоем инея, а окружающая морская вода полностью замерзла.

Это был контроль Зомби надо льдом!

Когда старый священник закричал от боли, он убрал свои, похожие на хлыст, щупальца. В тот же миг все руины осветились серебристым светом.

Клейн не проявил жадности и вовремя остановился от необдуманных поступков. Избегая безумной атаки, опаляющей каменные плиты, Клейн непрерывно откатывался назад.

Он встал в полный рост, в то время как старый священник застыл на месте. Перчатка на левой ладони вновь засияла цветом солнца.

Клейн выпрямился и принял позу, восхваляющую солнце.

Толстый, яркий и священный столб света вновь опустился, окутав старого священника.

Клейн увидел, как серовато-черная плоть его врага быстро распадается. Кожа “лица” на его животе “таяла“, открывая ситуацию внутри — внутри живота старого священника сердце, желудок, кишечник и другие органы были сплющены вместе, образуя морду Морского Змея.

– На самом деле душа Кальветуа частично жива до сих пор… Воля полубога действительно за пределами моего воображения… – — Клейн опять сделал сальто, увернувшись от синего щупальца, которое пыталось вонзиться в него, как копье.

Окутанные молниями щупальца, опалённые столбом святого света, вонзились в землю дергаясь, изламываясь и извиваясь.

Яркий свет вскоре исчез, и зловещая змеиная морда на животе старого священника сново открыла пасть.

В этот момент старый священник согнулся и разразился приступом сильного кашля. Усилия на морде Змея резко прекратились.

Ядовитый флакон наконец-то показал свою силу!

Клейн не упустил шанса и снова выпрямившись раскинул руки, будто собирался обнять солнце.

Столб света из множества золотых огней осветил округу, фигура старого священника сперва болезненно согнулась, а затем иссохла, развеиваясь по ветру. Змеиная морда в его животе издав пронзительный вопль исчезла.

К тому времени, как свет рассеялся, старый священник вернулся к своему первоначальному размеру. Его кости почти расплавились, с тела все еще свисали куски плоти.

Его аура быстро потускнела, а дух – распался.

Клейн бросился к нему и, полагаясь на свое состояние призрака, стал налаживать связь с духом.

Он хотел уточнить, виновен ли старый священник в чудовищных преступлениях.

Клейн чувствовал, что ему нужно придерживаться своих принципов, чтобы избежать осквернения и безумия собственного сознания.

Внезапно он увидел картинку, на которой был изображён старый священник, возглавляющий жертвенные ритуалы.

Клейн без колебаний протянул левую руку, позволив давно изголодавшейся перчатке испробовать свой деликатес.

Плоть, кровь, духовность и кости быстро хлынули в зияющую пасть на его ладони вместе с пятнами синего света, которые отливали некоторой тьмой.

Во время связи с духом Клейн подтвердил, что старый священник ранее был Заверителем Душ. Формула зелья и ингредиенты для него были приготовлены Церковью Бога Битвы империи Фейсак. К тому времени, когда он стал стражем Морского Бога, он уже сошел с ума и мог только подчиняться приказам. После смерти Кальветуа он последовал своим инстинктам и съел плоть и кровь божества, в которое верил. В конце концов противоречие характеристик превратило его в монстра.

Как только желание Ползучего Голода было утолено, все Потусторонние характеристики на земле внезапно зашевелились. Превратившись в ураган, они ворвались в зал, погрузившись в белый клык, который больше не был изогнутым.

Когда Клейн осмотрелся, он заметил, что остатки трупа Кальветуа полностью распались и превратились в нечто, напоминающее грязь. Змеиный клык, вобравший в себя все Потусторонние характеристики этого места, превратился в недлинный, аккуратно внедрившийся в полуразрушенную колонну скипетр.

На конце белого скипетра было рассыпано множество крошечных голубых – драгоценных камней – . Некоторые из них были выкрашены в черный цвет, а другие — в цвет рассветной зари.

Видя, что Ползучий Голод утолен, Клейн направился в зал, осторожно приближаясь к скипетру.

Но не успел он прикоснуться к нему, как его слух заполонил тысячеликий звон молитв. Они были иллюзорными и запутанными, беспорядочно накладывающимися друг на друга. Перед Клейном предстали изображения того, как последователи Бога Моря падали ниц и отчаянно молились своему Хранителю, как члены Сопротивления бились в рыдании над разбитыми статуями своего бога

Глава 549. Верховный эльф

Накладывающиеся друг на друга иллюзорные молитвы были пыткой для Клейна, складывалось ощущение, будто он снова обладает материальным телом. Голова пульсировала так сильно, что ему захотелось удариться ею об стену, чтобы облегчить свои муки ещё большей болью.

Сцены, в которых разные люди молились ему, вызывали ужасающее чувство головокружения. Он будто шёл по самому краю глубокой пропасти.

Лишь потому, что его Духовное Тело было усилено картой Тёмного Императора и медным свистком Азика, а также тот факт, что он привык к принятию молитв, помешали ему сразу потерять контроль, как другим Потусторонним ниже уровня полубога. Они бы уже рухнули на землю, превратившись в чудовище или в месиво из плоти и крови.

– Все Потусторонние характеристики в этой области объединились, сформировав Запечатанный Артефакт в виде змеиного клыка. Более того, он настолько опасный, что намного превзошёл Запечатанные Артефакты 2-го класса… – — Клейн не стал предпринимать опрометчивых действий, а вместо этого сделал несколько шагов назад и покинул опасную область, чтобы облегчить свою боль и головокружение, которые вполне могли привести к разрушению его Духовного Тела.

Он встал рядом с пострадавшим телом Кальветуа, которое теперь напоминало кашу и посмотрел на белый скипетр, торчащий из полуразрушенной колонны. Клейн обдумывал, каким образом можно забрать его.

Одновременно с этим Клейн выбрал имя для Запечатанного Артефакта: Скипетр Морского Бога!

– Да, судя по ощущениям, я едва ли смогу просто приблизиться к нему и вытащить из колонны, я продержусь всего несколько секунд. У меня нет возможности долго держать или использовать Скипетр… Впрочем, это не имеет значения. Как только он окажется у меня в руке, я завершу ритуал призыва и вернусь в пространство над серым туманом. Там я смогу эффективно заблокировать тысячи молитв и любые другие негативные последствия, неизвестные мне. Это позволит с легкостью изучить его… – — в голову Клейна быстро пришла идея.

В своем призрачном состоянии у него была возможность инстинктивно связываться с Духовным Миром, поэтому, чтобы получить откровения, ему больше не было нужды бросать монету.

Духовная интуиция подсказала, что задуманное будет не слишком опасно.

Приняв решение, Клейн начал наводить порядок и смотреть, что же ещё он сможет найти в древних эльфийских руинах.

Направившись в угол Клейн взял Ядовитый флакон, закрутил крышку и положил его в своё тело. Затем обернулся и увидел железный портсигар, наполовину скрытый под склизкими останками Кальветуа.

– Это… Я думал, что его проглотил Кальветуа и превратил в отбросы… – — Клейн удивленно прищелкнул языком и быстро подошел к предмету.

Поскольку он все еще чувствовал онемение от оставшихся электрических зарядов в морской воде, он поднял правую руку, позволив железному портсигару самому медленно проплыть в воздухе, прежде чем приземлиться на его ладонь.

Клейн оглядел предмет и увидел, что поверхность железного портсигара была покрыта следами коррозии. Однако он все ещё едва был пригоден для нормального использования. Что касается других предметов, которые были унесены водоворотом, то от них не осталось и следа.

– Аура серого тумана вызвала у Кальветуа дискомфорт, из-за чего его сразу вырвало, или, возможно, этот железный портсигар просто-напросто претерпел какую-то мутацию, которая сделала его не подверженным коррозии и защитила от разрушения, пока Кальветуа не умер? – — несмотря на свое недоумение, Клейн вложил портсигар в свое тело, планируя изучить вопрос после того, как уйдет из руин.

При нынешних обстоятельствах он участвовал в гонке со временем. Он не мог позволить себе даже малейшей задержки, потому что было непонятно, когда Церковь Бурь и военные найдут это место !

Он издали обошел полуразрушенную колонну и вошел в заднюю часть зала, которая уже почти полностью обрушилась.

Здесь должно было быть много фресок, но в связи с разрушением стен, они все исчезли. Клейн пролетел весь путь до конца, прежде чем увидел изящный трон, треть которого была погребена под камнями и колоннами.

С левой стороны трона была наполовину целая фреска, изображающая противостояние двух фигур.

Сверху на своего врага смотрел человек, идущий по волнам. Над ним висели темные тучи. Он выглядел, как буря. У него были относительно мягкие черты лица, его контуры имели восточные черты из прошлой жизни Клейна. Он держал в руке копье, сделанное из чистой молнии, перед лицом океана, затопившего всё, до чего только мог дотянуться взгляд.

Под этим человеком был мужчина в простой белой мантии. Его лицо выглядело размытым, отчего было трудно определить возраст. По этой же причине нельзя было точно сказать, был ли он и вовсе мужчиной.

Над головой человека в белом был нимб. Он тихо излучал яркий свет, подобно солнцу.

Под его ногами был иллюзорный круг с двенадцатью сегментами. Каждый сегмент имел символы, обозначающие разное время.

Позади него виднелась тень, похожая на занавес. Из неё, казалось, выглядывают несколько глаз.

Опираясь на свою прочную основу в мистицизме и богатые знания, Клейн быстро сделал интерпретацию.

– Волны, шторм, тёмные тучи, молнии… Это, должно быть, древний бог, Король Эльфов Сониатрим… Действительно, он такой же, как в легендах: с довольно мягкими чертами лица, присущими эльфам… Этот древний Повелитель Бурь не излучает никаких раздражающих флюидов, его внешность на удивление хороша. Хех, эта фреска находится посреди эльфийских руин, так что для них должно быть нормально приукрашивать собственное божество… Похожий на солнце ореол и двенадцать сегментов на круге, символизирующих время, это… Разве это не отец Амона и Адама, Создатель, который известен во внешнем мире как Древний Бог Солнца, почитаемый в Серебряном Граде как всемогущий и всеведущий Бог? Позади него был занавес тени, за которым прячутся глаза… Да, это один из образов Истинного Создателя — Следящий из-за теневой завесы. Как и ожидалось, это Создатель, вернувший в мир власть древних богов, за которым последовали восемь Царей Ангелов? Является ли эта фреска изображением битвы Короля Эльфов Сониатрима против Создателя? – — Клейн отвел взгляд и начал искать что-нибудь ценное.

Следуя своей духовной интуиции, он подошел к трону и потянулся к основанию, где было много рухнувших камней и остатков колонн. Его рука вытащила какой-то предмет.

Это был сплющенный золотой винный кубок.

Его поверхность была покрыта замысловатыми узорами, а ножка была погнута. Внизу находился ряд эльфийских слов: – Бедствие, Кохинем – .

– Первоначальный владелец этих руин — верховный эльф по имени Кохинем? Имел ли он, или мне следует сказать “Он”, титул Бедствия? Хмм… Это совпадает с названием Книги Бедствий, которую нашли Летисия и ее компания. Обе руины принадлежат верховному эльфу Кохинему, отчего между ними определенно должна быть какая-то чудесная связь… К сожалению, этот золотой кубок для вина — всего лишь винный кубок. В нём содержится немного духовности лишь потому, что на нем начертано истинное имя верховного эльфа… Если бы Кохинем не пал, одно только его настоящее имя наделило бы данный кубок необычайной силой. Какая жалость… – — Клейн решил, что Кохинем полностью мертв, потому что Морской Бог Кальветуа унаследовал его силы.

Однако Клейн не был слишком уверен в этом, потому что, несмотря на то, что прошли сотни или тысячи лет, – Книга бедствий – все ещё смогла заставить Летисию потерять контроль. При этом она Потусторонняя не слишком низкой последовательности.

– Более того, не похоже, что на подобное был способен Морской Бог Кальветуа… Может ли верховный эльф, Кохинем, обладать способностью разделять свои Потусторонние характеристики? Кальветуа унаследовал только их часть. Тогда большинство оставшихся Потусторонних характеристик легли в основу уникальной силы Книги Бедствий?

Кохинем мертв, но не погиб полностью? Кальветуа, поглотивший Потустороннюю характеристику Кохинема, стал попросту зверем без разума. Потому никто не знает, что произошло в тот момент на самом деле; возможно, некоторые характеристики были утеряны и образовали Запечатанный Артефакт. После поражения Кальветуа они попали в руки Церкви Бурь…

Да, я спрошу Маленькое Солнце через Мира на Собрании Таро на следующей неделе. Он должен знать, кто такой Кохинем. На самом деле, возможно, даже нет необходимости спрашивать об этом, он всё равно обещал передать две страницы легенд о древних богах. Если повезёт, в них будет подробное описание верховных эльфов… – — подумав об этом, Клейн вложил винный кубок в своё тело. В конце концов, он был сделан из настоящего золота. Даже если вырховный эльф, Кохинем, не был мертв и имел какую-то связь с кубком, серый туман заблокирует её.

Убедившись после тщательной проверки, что вокруг больше нет ничего примечательного, Клейн быстро вылетел наружу и подобрал чёрную трость из прочной древесины, стерев с неё все следы битвы.

Затем, достав Бумажную Фигурку, Клейн встряхнул её и бросил в морскую воду. Фигурка быстро намокла и превратилась в пыль.

– Вмешаться в более раннее время не получится, иначе у меня не будет возможности для остального… К счастью, теперь я замаскирован под Тёмного Императора… Что касается останков Кальветуа, то его плоть более не имеет никакой ценности, а кости слишком тяжелы. Это может повлиять на мою попытку овладения Скипетром Морского Бога… – — с помощью размышлений Клейн стабилизировал свое состояние и целеустремленно полетел к посоху из белой кости.

И снова звуки иллюзорных молитв наполнили его уши. Набожные, плачущие, фанатичные и оцепеневшие последователи заполонили его зрение, а пульсация и головокружение становились все более и более интенсивными.

Полагаясь на свой богатый опыт и укрепленное Духовное Тело использованием карты Тёмного Императора и медного свистка Азика, Клейну с большим трудом удалось продержаться, пока он, наконец, не оказался рядом со Скипетром Морского Бога.

Он протянул правую руку и схватил среднюю часть скипетра из белой кости.

Как только эти двое соприкоснулись, сцены перед глазами Клейна прояснились, и жужжащий звук в его ушах мгновенно стал реальными.

Он увидел лысого, прикованного к инвалидному креслу Калата, рухнувшего на землю и изо всех сил пытающегося дотянуться до разбитой статуэтки Кальветуа. Из раза в раз он повторял его почетное имя. Глаза мятежника были полны отчаяния.

Он увидел Эдмонта с татуировкой синего Морского Змея, распростертого перед другой фигуркой Кальветуа, которая странно кровоточила. Он постоянно ударялся головой о землю, создавая кровавое месиво.

Он видел верующих, прячущихся в своих домах, плачущих и безмолвно молящихся, разбросанных по трущобам.

…

Черная броня Клейна больше не могла поддерживать его тело, так как оно быстро разрушалось.

В то же время его затвердевшие “мышцы” напряглись, когда он с трудом направил силу к рукам. Среди слоев резонирующих молитв и многочисленных ясных сцен он рывком выдернул из колонны посох, символизирующий власть Морского Бога!

Свист!

Морская вода в руинах неистово взбурлила, то вспениваясь, то превращаясь в водовороты.

Коронованный чёрной, как смоль, короной Клейн спокойно держал Скипетр Морского Бога, и мгновением спустя немедленно исчез., сразу же вернувшись в пространство над серым туманом.

Когда он увидел знакомый высокий дворец звуки молитв и галлюцинаторные сцены перед ним тут же исчезли.

Сидя в кресле с высокой спинкой, принадлежащем Шуту, Клейн поднял правую руку и осмотрел Скипетр Морского Бога, инкрустированный голубыми драгоценными камнями, окрашенными таинственной тьмой и цветом зари.

Бесчисленные точки света плавали вокруг Запечатанного Артефакта. Каждая из них, казалось, соответствовала верующему, возносящему молитву. Это побуждало молочно-белую трость скипетра лучиться психоделическими и священными потоками света.

В этот момент Клейн осознал настоящую суть скипетра: он был истинным телом Морского Бога!

Глава 550. Негативные эффекты Запечатанного артефакта

После некоторой борьбы со Скипетром Морского Бога Клейн получил предварительное представление о его силе.

Он может вызывать цунами и ураганы, а также проливные дожди и молнии. Благодаря ему человек сможет летать в небе и бродить по морскому дну почти без ограничений.

Сам по себе он был почти неразрушим, и потому мог использоваться с целью размозжить голову врагу. Благодаря нему владелец никогда не заблудится, если не появятся более мощные факторы. Артефакт обеспечивает невообразимый уровень влияния, ввиду которого можно заставить многих морских существ выполнять приказы. Помимо этого, появлялась возможность отвечать на молитвы верующих, а также получать силу, равную морскому чудовищу. В совокупности владение силами скипетра было равносильно становлению правителем морских просторов.

Для Клейна это уже считалось силой на уровне божества. Даже будучи на его родине, Земле, он смог бы противостоять целой формации авианосцев!

Хотя сам он был 6-й Последовательностью с большим количеством прагматичных Потусторонних способностей, что делало его силой, с которой стоит считаться, легендарной фигурой в глазах обычных людей, но, по сути, он всё ещё был довольно слаб. Клейн всё же был ближе к человеку, чем к Богу. При правильно выверенной ситуации, даже револьвер смог бы запросто его прикончить. Конечно, его воскрешение и вылезание из гроба — совсем другое дело.

Что касается сил Скипетра Морского Бога, то все они превзошли уровень человека. В фольклоре и в сердцах простых людей он стал обладателем сил божеств и дьяволов.

– Неудивительно, что Потусторонних 4-й Последовательности называют полубогами. Они действительно больше похожи на Бога, чем на человека… – — от испытанных эмоций Клейн тихо вздохнул, а затем сделал самоуничижительный комментарий. – Если бы я мог использовать Скипетр Морского Бога при нормальных условиях, я бы уже мог считаться высокопоставленным дьяконом Ночных Ястребов, став одним из двадцати с лишним человек, обладающих наибольшей властью в Церкви… Не будь у Инса Зангвилла 0-08 и будь он в море, я смог бы немедленно отомстить ему. Возможно, в этом нападении был бы даже небольшой шанс на успех. Но могу ли я нормально использовать Скипетр Морского Бога? Нет… – — Клейн уже обнаружил, насколько ошеломляющими были негативные эффекты Скипетра Морского Бога. В Церкви Вечной Ночи предмет легко бы мог получить ранг Запечатанного артефакта 1-го класса, а бесчисленным исследователям пришлось бы умереть для выяснения лучших методов запечатывания и использования.