Глава 77. Остатки
– Хорошо – , — расслабился Леонард, услышав слова Капитана. После этого все вышли из склада и приблизились к тому месту, где – самоуничтожился – Бибер. Начав оттуда, Потусторонние разошлись в стороны и занялись поиском. – Капитан, а что мы ищем? – — Клейн посмотрел на разбросанные повсюду гниющие ошмётки и заливающую их кровь. Он смог сдержать рвоту, и задумчиво уставился на Капитана. Дэн не поднимал глаз. Он внимательно осматривал землю. – Пробуждение раньше времени, потеря контроля и превращение в монстра. Значит, Рэй Бибер не полностью освоил силы Потустороннего, даруемые дневником. И какая-то часть его тела должна быть весьма необычной, что делает ее ценным материалом – . – Постарайтесь не пропустить её. Она может быть очень важной – . Вот как… Просветленный, Клейн слегка кивнул. И тут же подумал о другом. Если часть, где Бибер сконцентрировал силы Потустороннего, окажется тем местом, которое нельзя называть приличным людям, выйдет очень неловко… Отвратительна даже сама мысль, что это используется для приготовления зелья… Когда Клейн предавался подобным мыслям, Борджиа, обладающий отличным зрением, крикнул. – Нашел. Гм – . Дэн и компания немедленно повернулись. А влекомый собственным любопытством Клейн поспешил подойти к Борджиа. Он увидел необычный предмет. Какой-то серовато-белый шар размером с кулак. Его поверхность покрывали борозды, она выглядела упругой, но текучей. Очень похоже на мозг, извлеченный из ещё живого существа. Хотя Клейн не видел в нём ничего сверхъестественного, но был целиком и полностью уверен, что Борджиа не ошибся, ведь предмет не пострадал, несмотря на то, побывал в центре сильнейшего взрыва. Дэн внимательно присмотрелся и присел на корточки. А потом левой рукой, затянутой в черную перчатку, осторожно схватил серовато-белый – мозг – . Но, когда к нему прикоснулись, шарик немедленно растёкся какой-то липкой лужицей. Айур Харсон достал квадратный портсигар желтого цвета, вынул сигареты и переложил их в карман. Затем передал портсигар Дэну и улыбнулся. – Я знаю, ты куришь только трубку – . Дэн усмехнулся и взял предложенный портсигар. Затем – перелил – туда липкую жидкость для временного хранения. После этого они еще раз все вместе бегло осмотрели окрестности. Убедившись, что ничего не пропущено, Потусторонние ушли. Вскоре они увидели своих лошадей, которые, явно напуганные, рыли копытами землю. Животные чуть не сорвались с привязи. – Я поведу – , — тихо кашлянул Борджиа. – Отлично, ты хорошо ладишь с лошадьми – , — с улыбкой кивнул Айур. Забравшись внутрь Дэн, Лоретта, Айур Харсон и Клейн продолжили свои – упражнения – , а карета погрузилась в тишину. Когда лошади рванули в Терновник, Дэн посмотрел на Клейна и всё обдумал, прежде чем заявить: – Я знаю, ты полон любопытства по поводу дневника семьи Антигонов. Хочешь понять, что там произошло – . Нет, вовсе нет… Подсознательно начал отрицать Клейн. Это древняя реликвия, полная несчастий! Не давая ему ответить, Дэн продолжил: – Однако я должен сообщить Священному Собору. И только после того, как там определят уровень секретности, мы подумаем, можно ли тебе его увидеть – . – Нет проблем – , – коротко ответил Клейн. Дэн продолжил – упражнения – и задумался, прежде чем добавить: – Однажды я пообещал, что ты сможешь стать штатным сотрудником Ночных Ястребов, если мы убедимся, что Рэй Бибер на самом деле потомок семьи Антигонов. Теперь мы не только установили личность Рэя Бибера, но даже уничтожили монстра и разрушили заговор Тайного Ордена – . – Ты внес существенный вклад. Лично убил члена подпольной организации. Я выполню обещание и немедленно подам заявку в Священный Собор. Останется дождаться их одобрения – . – Ах да, я забыл кое-что важное. Мне все еще нужно спросить, согласен ли ты на это – . – Мистер Клейн Моретти, готовы ли Вы вступить в ряды Ночных Ястребов Тингона в качестве одного из их членов? Зарплата увеличиться в несколько раз, достигнув шести фунтов в неделю. И, кроме того, каждый последующий год она будет только повышаться – . – Ваша зарплата будет в равной степени выплачиваться Церковью и отделом полиции округа Авва. Вам будет присвоено звание инспектора-стажёра. А это бывает очень полезно – . – Как небоевому Потустороннему, Вам не придётся сталкиваться с врагом, но вместе с тем нужно будет охранять Ворота Ханис один раз в неделю… – – Без разрешения отряда Вы не сможете покинуть Тингон. Кроме того, Вы должны хранить всё в тайне даже от своей семьи… – … Когда Дэн закончил перечислять ограничения и преимущества, Клейн глубоко задумался. – Я хочу стать штатным сотрудником Ночных Ястребов – . Только так можно получить доступ к тайнам, например о Тайном Ордене! Прочитав добытые страницы из дневника Рассела, Клейн изменил своё мнение: – Главной целью по-прежнему было получение знаний, которые могли бы помочь найти путь домой. Но, чтобы подчинить и безопасно использовать мир над серым туманом, ему нужна сила. А потом с его помощью можно будет вернуться домой – это и стало дополнением к его планам – . Как говорил Рассел, полагаться на чужие силы очень опасно! А, став Провидцем и получив возможности Потусторонних, Клейн чувствовал, что лучше понимает таинственное пространство над серым туманом. Например, он может затащить на Собрание ещё одного человека. Это заставляло задуматься о том, какие изменения произойдут с загадочным пространством, когда Клейн достигнет Последовательности 8, 7 или даже более высокой. Конечно, Клейн хорошо понимал, что это произойдёт только в том случае, если он усвоит зелье Провидца. И ему нельзя спешить или действовать опрометчиво. – Очень хорошо. Как только Священный Собор одобрит заявку, ты станешь одним из нас – , — в серых глазах Дэна промелькнул огонек радости. В этот момент решил вмешаться прислушивающийся к их разговору Айур Харсон. – Клейн, ты ведь не против, чтобы я называл тебя Клейн? Твои сегодняшние действия просто превосходны. Убить Потустороннего из Тайного Ордена! Я даже подозреваю, что он достиг Последовательности 7. Как ты это сделал? Мне трудно в это поверить – Этот вопрос, наконец, поднят… Давно подготовившись, Клейн вел себя так, как будто приводил свои мысли в порядок. Клейн знал, что убийство Потустороннего, который бегал кругами вокруг Дэна, Айура и Лоретты могло показаться невероятным и даже загадочным. Айур и компания не были ни слепыми, ни глупыми. Этот вопрос рано или поздно, но должен был прозвучать. Однако он не ожидал, что они будут ждать до этого момента. Вот как. Капитан и мистер Харсон ранены, а их положение в любой момент может ухудшиться. В такой ситуации они должны воздерживаться от вопросов, которые могли привести к ещё одному бою. Испугавшись разоблачения, я стал бы действовать безрассудно. И только после того, как выразил свое отношение и сказал, что готов стать Ночным Ястребом, они достаточно успокоились, чтобы спросить… Как хитроумно. Они никак не контактировали между собой, но оба приняли одинаковое решение… Клейн ответил медленно, как будто всё ещё находился в раздумьях: – Это просто удачное стечение обстоятельств. Клоун допустил жуткую ошибку – . – Артефакт 2-049 отбросило в мою сторону взрывом. Он находился в пяти-шести метрах от меня, но определить точную дистанцию довольно трудно. Легко можно было подумать, что я находился в зоне влияния Запечатанного Артефакта. – Тогда из-за взрыва я чувствовал сильную слабость. Мои действия стали вялыми и выглядели так, как будто меня контролировали – . – Я не знаю, когда этот – клоун – приблизился ко мне в невидимом состоянии. Он пытался переманить меня к себе, предложив спасти и дать соответствующую Последовательность после Провидца – Клоун. Он хотел, чтобы я помог ему получить дневник семьи Антигонов. Точно, он сказал, что Тайный Орден контролирует соответствующий путь Последовательности Зелья Провидца и что он когда-то тоже был Провидцем – . … Клейн подробно изложил случившуюся тогда ситуацию. Даже описал теорию, как будто бы клоун предсказал, что получение дневника будет чрезвычайно рискованным делом. Клейн говорил, как можно больше правды, чтобы скрыть изначальную ложь — то, что он не находился под контролем Запечатанного Артефакта 2-049. – Предсказал, что получение дневника будет чрезвычайно рискованным делом? Да, действительно было очень опасно. Однако риск заключался только в тебе – , — со смехом сказала Лоретта. — – Его предсказание оказалось верным, но, тем не менее, привело к фатальной ошибке. Это, безусловно, интересный рассказ – . Сначала Клейн пришёл в недоумение, но вскоре кивнул. – Действительно. Предсказание никогда не бывает кристально ясным. А неопределенность означает, что интерпретация может быть неправильной – . Да, я должен принять это к сведению! – Как ты добил его после этого? – — спросил Дэн, сделав упражнение на руку и откинувшись назад. Клейн улыбнулся. – Я сделал вид, что согласился, и заставил – разбудить – меня. Однако клоун не посмел войти в радиус действия Запечатанного Артефакта. Он держался на расстоянии двух-трех метров и использовал странную бумажную палку, пытаясь меня толкнуть – . – Я воспользовался возможностью и дернул его за палку, забросив в радиус действия 2-049. Затем несколькими выстрелами заставил его зайти еще дальше и добился своей цели. Хех, для меня это довольно неловко. Я не был уверен, что попаду, даже несмотря на то, что находился всего в двух-трех метрах от него – Айур кивнул. – При его навыках уклонения даже расстояние в два-три метра не дает гарантии. Ты мог бы попасть в него, но не поразить жизненно важного органа. Это только ухудшило бы ситуацию… Твой выбор безупречен. Его даже можно назвать выдающимся. Будучи на твоём месте, даже я не смог бы действовать лучше – . Он не спрашивал про дальнейшие события. В конце концов, вход клоуна в зону действия Запечатанного Артефакта 2-049 уже определил его судьбу. Он стал живой мишенью. – Последующая Последовательность Провидца – Клоун… Как странно… – — внезапно вздохнул Дэн.
Глава 78. Травма
Айур Харсон добавил: – Точно, трудно и вообразить, что после Провидца идёт Клоун. Если рассуждать логически, они никак не связаны – .
– Ты ещё удивляешься? Я знаю довольно много зелий, которые не имеют никакой связи между различными уровнями – , — зевнув, Лоретта прикрыла рот ладошкой. Было очевидно, что ее раны оказались серьезнее, чем мы думали. Даже Взгляд Богини уже не помогал сохранять прежнюю живость. – Нет, Лоретта. Это совершенно другое. Даже, когда между зельями одного Пути не видно связи, всё равно можно найти что-то общее, если взглянуть на них под другим углом. Однако в случае Провидца и Клоуна я вообще ничего не могу понять – , — Айур Харсон покачал головой и вздохнул. Клейн послушал их обсуждение и засмеялся. – Нет, у них все же есть кое-что общее – . – Что? – — с любопытством спросил Айур. Даже Дэн явно прислушался. Клейн без колебаний ответил: – Будь то Провидец или Клоун, их обоих можно найти в цирке – . – … – — Айур, Дэн и Лоретта пришли в полное недоумение. – Пфф… Отличный ответ. Мне уже нравится наша молодёжь! – — Лоретта пришла в себя первой и рассмеялась. Айур тоже улыбнулся и покачал головой. – В нашу эпоху джентльменов с чувством юмора становится все меньше и меньше. К счастью, сегодня мы встретились с одним из них – . Неужели вы думаете, что мне нравится каламбурить… Между этими названиями не так уж и много общего… Клейн мысленно застонал, и с кривой улыбкой ответил: – Но очень хотелось бы, чтобы следующие зелья не назывались Укротитель Зверей, Акробат или Фокусник. Вот тогда это действительно будет полный цирк – . Кроме того, это цирк для одного человека… – Ха-ха – , — Дэн и компания сразу повеселели. В карете воцарилась радостная атмосфера. Они доехали прямо до улицы Зоутленд. Клейн, который не был ранен, первым вошел в охранную компанию Терновник. – Богиня! Что с вами случилось? Почему Вы так выглядите? – — воскликнула Розанна сразу, как только увидела Клейна. Клейн посмотрел на свой грязный и потрепанный костюм. С болью в сердце он ответил: – Во время миссии случается всякое. К счастью, Богиня благословила нас, и все закончилось благополучно – . – Хвала Леди! – — Розанна искренне нарисовала на груди знак алой луны. Прежде чем дождаться продолжения, она спросила: – Вам нужно, чтобы мы снова спрятались на третьем этаже? Неужели Запечатанный артефакт настолько опасен? – – Поверьте мне. Он гораздо опаснее, чем вы можете себе представить – , — устрашающе ответил Клейн. Если бы не его еще более загадочный ритуал повышения удачи, он бы погиб в руках пресловутого 2-049! – Богиня… – — у Розанны задрожали губы. Девушке хотелось спросить и рассказать о миллионе разных вещей, но учитывая то, что Капитан ждал внизу, ей пришлось сдерживать свои желания. Она сообщила миссис Орианне и остальным, чтобы все поднялись на третий этаж. Соседи охранной компании Терновник были либо работниками Церкви, либо благочестивыми клириками, которые имели лишь смутное понимание ситуации. Когда все штатские разошлись, Клейн не бросился сразу в комнату отдыха, чтобы сообщить о ситуации другим Ночным Ястребам. Он немедленно вернулся и помог Капитану и остальным сопроводить Запечатанный Артефакт 2-049, остатки монстра Бибера и дневник семьи Антигонов на второй этаж. Дэн толкнул дверь комнаты отдыха и сказал двум Ночным Ястребам, занятым игрой в карты: – Фрай, Роял, немедленно отправляйтесь в пакгауз Тирелла и помогите Леонарду разобраться с последствиями – . – Хорошо – , — Роял, девушка с волосами цвета воронова крыла и холодным выражением лица, встала первой. Следом за ней поднялся Сборщик Трупов Фрай, мужчина с черными волосами, голубыми глазами и бледной кожей. Потусторонние бросили карты и вышли из комнаты отдыха, но когда прошли через перегородку, намеренно задержались. – Подождите – , — крикнул Дэн, не разочаровывая их ожиданий. – Что-то еще? – — Бессонная Роял повернула голову назад и спросила ровным тоном. – Не забудьте сообщить полиции. Пусть оцепят дорогу. Не позволяйте никому приближаться, пока вы не закончите и не заберете труп – , — сказал Дэн, хлопнув себя по лбу. – Хорошо – , — Роял обернулась и сделала два шага, прежде чем снова остановиться. Она повернула голову, моргнула и холодно переспросила: – Капитан, больше ничего? – – Нет – , — категорически ответил Дэн. Роял незаметно кивнула и пошла к входу. Что касается Сборщика Трупов Фрая, который буквально источал ауру холода и тьмы, он продолжал идти, как и шёл. В этот момент Дэн добавил: – Не забудьте сообщить Розанне, миссис Орианне и остальным, что они могут спускаться – . – Нет проблем – , — спокойно ответил Фрай, как будто вообще не испытывал никаких эмоций. Клейн посмотрел, как два Ночных Ястреба вышли за двери и поднялись наверх, прежде чем вздохнуть с облегчением. Он последовал за Капитаном и остальными в подземелье. Там, Потусторонние сразу направились к Воротам Ханис. Дэн жестом приказал Бессонной Кенли открыть ворота Ханис, и дал указание Клейну: – Иди в оружейную и приведи сюда Старого Нила. Нам нужна его ритуальная магия для исцеления – . Когда эффект стимулятора начал спадать, Дэну стало хуже. – Хорошо – , — Клейн решил не ждать, пока Капитан что-то вспомнит, и сам дополнил: – Я буду наблюдать за оружейной вместо Старого Нила. Попрошу у него, по крайней мере, двадцать пуль для охоты на демонов, а также буду ждать одобрения Святого Собора и обуздаю свое любопытство по поводу дневника семьи Антигонов – – … – — Дэн опешил и потерял дар речи. – Капитан, что-нибудь еще? – — с улыбкой переспросил Клейн, чувствуя свою победу над Дэном. Лишенный дара речи, Дэн молча покачал головой. Клейн забрал трость и ушел. Войдя в оружейную, он в общих чертах пересказал случившееся Старому Нилу, который в это время пил простую воду. – Он стал монстром, который потерял контроль… А Вы даже убили Потустороннего? – — Старый Нил быстро прибрал свой стол. — – Звучит так, как будто я читаю сценарий какой-то пьесы – . Бурча себе под нос, он обошел стол и направился прямо в коридор, даже не дожидаясь ответа Клейна. Клейн из любопытства спросил: – Мистер Нил, разве у Церкви нет настоящих лекарств? Зачем нужна ритуальная магия? – – Ни одно лекарство, изготовленное из обычных ингредиентов, не может обеспечить того же постоянного эффекта, который дает ритуал. Необычные ингредиенты очень редки, и большинство из них не подходят для лекарств – , — небрежно объяснил Старый Нил. — – Вы должны знать о Взгляде Богини, не так ли? Когда этот стимулятор только изготовлен с помощью ритуала, он действительно может лечить. Но каждую минуту с его создания эффективность снижается, пока не останавливается на довольно низком уровне – . – Понятно… – — разочарованно кивнул Клейн. Как бывший – диванный вояка – и заядлый геймер, он по привычке ожидал увидеть зелья здоровья. Проводив глазами Старого Нила, Клейн сел, наслаждаясь спокойствием, которого у него не было очень долгое время. Но его спокойствие нарушили воспоминания о трагической смерти клоуна. Он видел, как сам хладнокровно жал на курок, и как из ужасной раны лилась кровь. Клейн вздрогнул, и почувствовал беспокойство. Сначала он встал, затем сел, затем медленно повторил весь процесс. Даже немного прошелся. Фу… Он выдохнул и решил чем-нибудь заняться, чтобы перестать думать об этом. Клейн снял свой цилиндр и костюм. Затем достал платок и щетку, чтобы вычистить их от грязи. Через некоторое время он услышал знакомые шаги Старого Нила. Старый Нил слегка волочил ноги, что выдавало его, когда он шёл по коридору. – Как утомительно… – — пожаловался Старый Нил, входя в комнату. – Скажите всем, что никто не должен входить сюда в течение следующего часа. Мне нужно отдохнуть – , — небрежно проинструктировал он, посмотрев на Клейна. – Почему бы Вам не отдохнуть наверху, а я здесь покараулю? – — предложил Клейн. Старый Нил покачал головой. – Наверху слишком шумно. Розанна – леди, которая просто не может перестать говорить – . – Хорошо – , — Клейн не настаивал. Он надел пальто и шляпу, взял трость и вернулся в коридор. Затем прикрыл дверь оружейной. Тук. Тук. Тук. Он медленно шел по пустому коридору, когда внезапно увидел много комнат, которых никогда раньше не видел. – Здесь есть потайная дверь… – — Клейн остановился на повороте, заглянув в одну из комнат. Клейн обнаружил, что Фрай уже вернулся. И тщательно осматривал полностью расчлененный труп. Труп? Сердце Клейна забилось в груди, когда он набрался смелости и приблизился к комнате. Он слегка постучал в открытую дверь. Тук! Тук! Тук! Фрай прекратил манипуляции и обернулся, глядя на Клейна своими голубыми ледяными глазами. – Извините, что беспокою. Я просто хотел спросить, не труп ли это того Потустороннего? – — спросил Клейн, тщательно контролируя свой голос. – Да – , — губы Фрая задвигались, но исторгли только одно слово. Взгляд Клейна опустился на труп. Действительно, он обнаружил на лбу мертвеца знакомую ужасную рану. Тот самый клоун… Клейн незаметно выдохнул: – Вы что-то обнаружили? – – Нет – , — просто ответил Фрай. Мгновенно повисла неловкая пауза. В тот момент, когда Клейн уже собирался попрощаться, Фрай проявил инициативу: – Если Вам некомфортно, можете зайти и посмотреть. Вы обнаружите, что это всего лишь труп – . Боитесь, что у меня ментальная травма? Про себя спросил Клейн. – Хорошо – . Он вошел в комнату и, глядя на труп, подошел к длинному столу, покрытому белой простыней. С кожи клоуна уже стерли краску, и можно было видеть незнакомое лицо, которое казалось вполне обычным. Человек за тридцать, черные волосы и высокая переносица. Фрай подошел к квадратному столику у стены и взял с него карандаш и лист бумаги. Он вернулся к трупу, положил бумагу и начал рисовать. Клейн с любопытством взглянул на Потустороннего и обнаружил, что Фрай делал набросок лица клоуна. Прошло совсем немного времени, прежде чем Фрай перестал двигать карандашом. А на листе бумаги появился реалистичный портрет. По сравнению с трупом единственным отличием было отсутствие раны и голубого цвета глаза. Какой талант… Удивился Клейн. – Я не ожидал, что вы так хорошо рисуете – . – Я мечтал стать художником, прежде чем стал Ночным Ястребом – , — тон Фрая был абсолютно спокойным. – Тогда почему Вы не исполнили свою мечту? – — с любопытством спросил Клейн. Фрай положил карандаш и с портретом клоуна в руке сказал: – Мой отец был священником Богини. И хотел, чтобы я тоже стал священником. А это очень уважаемая профессия – . – Вы были священником? – — с удивлением спросил Клейн. Ему было трудно поверить, что Фрай с такой личностью мог стать священником. – Да, и был на своём месте – , – холодность с лица Фрая никуда не исчезла, но уголки его губ немного поднялись вверх, и он продолжил. — – Позже я столкнулся и пережил некоторые вещи и оказался в Ночных Ястребах – . Клейн не планировал вмешиваться, но не удержался: – Раз Вы когда-то были священником Богини, то почему не выбрали Бессонницу? – – Личные причины – , — откровенно ответил Фрай. — – Кроме того, мадам Дейли это хороший пример для подражания – . Клейн кивнул, но, как только собрался сменить тему, услышал просьбу Фрая: – Помогите присмотреть за комнатой. Я должен немедленно передать эскиз Капитану… Закрыть потайную дверь – очень хлопотное дело – . – Хорошо – , — хотя Клейн немного боялся остаться один на один с трупом, но сдержал свой страх и согласился. Когда Фрай ушел, в комнате стало тихо. А от взгляда на труп сердце Клейна потяжелело. Он сделал несколько вдохов и, пытаясь побороть свой страх, подошел к длинному столу. Клоун лежал тихо. Его глаза были плотно закрыты, и он не проявлял никаких признаков жизни. А от его тела шёл неповторимый холод мертвого человека. Клейн некоторое время понаблюдал за ним, успокаивая свои эмоции. Он заметил странное клеймо на запястье клоуна. Собравшись с духом, Клейн протянул руку для того, чтобы перевернуть кисть трупа и присмотреться повнимательнее. Как только леденящий холод прикосновения добрался от кончиков пальцев Клейна к мозгу, бледная ладонь резко дернулась, схватив его за запястье. Чужая ладонь крепко схватила его руку!
Глава 79. Новый шёпот
Когда ледяная рука стиснула запястье, Клейн почувствовал, как его волосы встали дыбом. В отчаянной попытке убежать он отдернул руку назад.
В рывок он вложил все свои силы. Бам! Клейн так сильно потянул бледный, обнаженный труп, что тот упал с прозекторского стола. Тем не менее, хватка ледяных пальцев оставалась такой же крепкой, как и прежде. Клейн на мгновение потерял способность мыслить. Единственное, что пришло ему на ум – это вытащить револьвер и понаделать в трупе дыр. Клейн не смог высвободить свою правую руку, поэтому ему пришлось бросить трость и левой отчаянно рвать револьвер из кобуры. Но все безрезультатно. Веки трупа приподнялись, обнажив пару спокойных голубых глаз. Его рот пошевелился, и клоун пробормотал: – Хорнакис… Хорнакис… Хорнакис… – До смерти напуганный Клейн почувствовал, что хватка на его запястье начала ослабевать, а потом кисть клоуна полностью обмякла. Глаза клоуна снова закрылись, как будто ничего и не было. Если бы бледный труп не валялся на каменном полу, Клейн мог бы решить, что у него галлюцинации. Он отшатнулся и почувствовал, что у него трясутся руки. Фу… Фу… Клейн начал глубоко дышать, пытаясь прийти в себя. И с тревогой и страхом уставился на труп. Он вытащил револьвер и осторожно, шаг за шагом, вышел из комнаты. Убедившись, что труп больше не двигается, Клейн перевёл взгляд на собственное запястье. На руке было пять глубоких красных отпечатков от пальцев. Безмолвное свидетельство случившегося. Когда Клейн успокоился, у него на уме были одни только маты. Блядь! Я чуть не умер от страха! Отдышавшись, Клейн собрался с мыслями. Он тщательно вспомнил все, что только что произошло. Хотя Клейн не понимал причину – воскрешения – , но в его память врезался один важный момент. Труп несколько раз сказал – Хорнакис – ! – Снова этот Хорнакис… – — Клейн вскинул брови. — – В дневнике семьи Антигонов есть пометки о Народе Вечной Ночи, жившем в отрогах Хорнакис. Когда использую Когитацию или Духовное Зрение, я слышу звуки, которые не должен слышать, и среди них слово – Хорнакис – . …Может ли ответ скрываться на той горной цепи…? Или меня ожидает только опасность? Например, там запечатан злой бог, и он разными способами заманивает к себе людей, чтобы через них обрести свободу – . Клейн осторожно вошел в комнату и несколько раз коснулся трупа, чтобы убедиться, что тот абсолютно мертв. Он не хотел, чтобы Фрай увидел, что он навел тут беспорядок, поэтому набрался смелости, чтобы перенести труп обратно на стол для вскрытия. Клейн чувствовал, что на протяжении всего этого процесса его сердце все ближе поднималось к горлу. Малейшее движение грозило порвать его напряженные нервы. И, кроме того, исходивший от трупа леденящий холод, казался просто отвратительным. С большим трудом закончив свою миссию, он вспомнил причину, по которой подошел к трупу. И посмотрел на странное клеймо на запястье клоуна. Неизвестно, когда, но это клеймо сжалось и превратилось в кровавую сферу с голубоватым оттенком. Сфера оказалась размером с большой палец. И она молча висела в воздухе вопреки всем законам физики. – Что это? – — пробормотал Клейн. Он не посмел прикасаться к этой капле. Он не собирался прятать эту странную сферу. Во-первых, Клейн не знал её назначения. Во-вторых, он был абсолютно уверен, что Фрай, который вскрывал труп, давно обнаружил клеймо. И, вероятно знает, что это за странная сфера крови. А даже если Фрай и не знает, лучше сообщить Капитану и позволить Ночным Ястребам исследовать ее, а не пытаться самому разобраться во всём… Подумал Клейн. Поскольку он состоял в организации, Клейн должен был знать, как лучше использовать её возможности. Нервничая, Клейн прождал несколько минут, прежде чем вернулся Фрай. Потусторонний сразу заметил странную сферу крови и задал Клейну вопрос, который тот уже не раз задавал сам себе. – Что это? – – Без понятия – , — Клейн искренне покачал головой. Ничего не скрывая, он рассказал, что произошло. – Клеймо превратилось в сферу крови… – — Фрай кивнул, похоже, глубоко задумавшись:. — – С трупами Потусторонних происходят странные вещи… – Он поднял голову и сказал Клейну: – Приведите сюда Капитана. Сообщите ему о том, что пробормотал труп – . – Хорошо – , — Клейну уже не терпелось уйти. – Вам не нужно возвращаться вместе с ним – , — добавил Фрай. — – Я думаю, Вам не понравится зрелище того, что здесь будет происходить – . Пока Фрай говорил, в его руках оказался серебряный хирургический нож. Клейн кивнул. – Я надеялся, что вы это скажете – . Он взял трость, надел шляпу и направился к Воротам Ханис. В комнате Хранителя он увидел уже здорового Капитана. Услышав о случившемся, Дэн кивнул. – Я сообщу начальству и позволю разобраться с этим Святому Собору. Может быть, даже отправят экспедицию на вершину Хорнакис, чтобы все осмотреть – . Клейн коротко кивнул. Видя, что в комнате Хранителя только Бессонные Кенли и Капитан, он небрежно спросил: – Мистер Айур и остальные отдыхают? – Дэн кивнул и сказал: – Айур и Борджиа в соборе Святой Селены. Лоретта, вероятно, ищет кофейню – . – Кофейню? Мисс Лоретта ведь еще не оправилась от травм? – — с удивлением спросил Клейн. Дэн помассировал переносицу и засмеялся: – У Лоретты три хобби – кофе, десерт и горничные. И она говорит, что ей нужны эти три вещи, чтобы ускорить выздоровление – . – Горничные? – – озадаченно спросил Клейн. У мисс Лоретты есть фетиш? Дэн беспомощно покачал головой: – Да, верно. Ей нравятся горничные. Кроме того, ей нравятся те, у кого большая грудь – . – …Она такая странная – , — Клейн понятия не имел, как реагировать на эту новость. Дэн направился к выходу из комнаты Хранителя. Клейн смотрел ему в спину и молча ждал, когда тот обернется. Уголком глаза он заметил, что Бессонная Кенли достала свои карманные часы и открыла их. Три, два, один… Когда Клейн закончил обратный отсчет, Дэн остановился и обернулся. – Еще одна вещь, которую я забыл. Клейн, ты многое пережил. И как только расслабишься, почувствуешь себя измотанным. Не нужно оставаться. Возвращайся и отдохни. А я завтра отправлю список с перечислением всех убытков – – Да. Не волнуйся насчет убийства Потустороннего. Убить его равносильно спасению множества жизней – . – На самом деле, я чувствую себя намного лучше – , — Клейн тихо выдохнул. Дэн слегка кивнул и, повернувшись, хлопнул себя по лбу. – Я передал набросок Леонарду. Он и полицейское управление отвечают за расследование. Я думаю, что этот Потусторонний должен был ездить на каретах, покупать еду и где-то ночевать – . – Куда бы он ни пошел, к чему бы он ни прикасался, что бы он ни оставлял позади, даже неосознанно, это будет молчаливым свидетелем против него. Император Рассел, безусловно, был очень умён – . – … Да – , — ошеломлённо ответил Клейн. После того, как Капитан ушел, Клейн вышел из комнаты Хранителя и медленно поднялся на второй этаж. Но по пути он кое-что вспомнил и снова перепугался. Клоун утверждал, что Тайный Орден контролирует путь Провидца… Даже если он слегка преувеличил, и у них нет рецептур зелий старших Последовательностей, они определенно обладают формулой низших. А это означает, у них есть несколько Провидцев. Разве они не предскажут, что это я убил клоуна, и не начнут мстить? То, что они не могут разобраться с Ночными Ястребами, не означает, что они не смогут разобраться со мной, Провидцем, без какой-либо защиты. Клейн остановился на лестничной клетке и начал серьезно обдумывать эту проблему. Однако вскоре понял, что тут не о чем беспокоиться. Во-первых, Тайный Орден не может поимённо знать всех членов Ночных Ястребов. Во-вторых, даже если они кого-то и знают, в это число точно не входят штатские сотрудники типа меня. В-третьих, в нынешних обстоятельствах, если у них нет пророка, они никак не могут угадать, кто убийца. Он выдохнул с облегчением и покинул Терновник. Сев в общественный транспорт, Клейн направился обратно на улицу Нарцисса. Хотя он еще не обедал, у него совершенно не было аппетита. Войдя в спальню, Клейн сначала снял поврежденный костюм. Затем избавился от цилиндра, лег в постель и попытался заснуть. Однако мысли не давали ему уснуть. Клейн снова и снова проигрывал в голове не сцену, в которой застрелил Потустороннего, а ту, где двигался труп клоуна. Думая о своем первом убийстве, он чувствовал не неловкость, а скорее отвращение. – Вероятно, это и была цель Фрая. Он надеялся, что я подойду к трупу и столкнусь с ним лицом к лицу, чтобы преодолеть мою травму… Но, несмотря на то, что прежняя травма прошла, я получил новую… – — Клейн засмеялся, чувствуя, что его начало отпускать. Он не заметил, как задремал, но когда он проснулся, его живот тут же протестующе застонал. – Я чувствую, что смогу съесть целую лошадь! – — пробормотал Клейн, глядя на садящееся солнце. Переодевшись в старую, но удобную, повседневную одежду, Клейн быстро спустился на первый этаж. Прежде чем он успел подумать, что приготовить на ужин, услышал, как открылась дверь. Мелисса… Уголки его губ приподнялись. С тех пор, как она начала пользоваться общественным транспортом, его сестра возвращалась домой довольно рано. Ключ прокрутился и дверь открылась. Вошла Мелисса, а в руках у неё была сумка, в которой находились книги и канцелярские принадлежности. Она осмотрела кухню и сказала: – Клейн, тебе письмо. От наставника – . Письмо от наставника? Точно. Я же написал ему, спрашивая об истории вершины Хорнакис… сначала Клейн ничего не понял, но потом вспомнил.
Глава 80. Приглашение на ужин
После ужина сытый Клейн развалился на диване в гостиной. И маленьким ножом вскрыл полученное от наставника письмо.
Мелисса в это время сидела за обеденным столом, освещенным газовой лампой, усердно работая над задачей из учебника. А Бенсон развалился на стуле, читая – Бухгалтерию для начинающих – . Клейн нашел в письме три страницы и начал читать их со страхом и ожиданием. – …Очень рад получить от тебя письмо. Оно напоминает о добрых днях последних нескольких лет. К сожалению, Уэлш и Найя навсегда оставили нас… – – Я присутствовал на похоронах и видел страдания их родителей. Они были молодыми людьми, которых ожидало прекрасное, яркое будущее… – – Судьба всегда непредсказуема. Никто не может знать, что случится в будущем. Старея и становясь опытнее, я все больше чувствую слабость и беспомощность человечества – . – …Что касается информации по вершине Хорнакис, припоминаю, что археолог, мистер Джон Джозеф, опубликовал монографию, подробно ее описывающую. Она включает в себя рассказы о пребывании на вершине Хорнакис. Он обнаружил там несколько древних зданий, которым более тысячи лет – . – Что является стыдом каждого историка и археолога, так это наша неспособность точно датировать эпоху. Мы можем дать только приблизительную оценку, основываясь на архитектурном стиле, видах фресок и некоторых текстах, которые мы можем расшифровать – . – Совершенно невероятно, что на такой высоте жили люди. У мистера Джозефа есть достаточно данных, чтобы доказать, что у них была своя цивилизация. Что касается деталей, их трудно полностью описать в этом письме. Я предлагаю тебе отыскать эту монографию в Библиотеке Дьюевилла. Поверьте, пожертвования сэра Дьюевилла позволяют хранить больше книг, чем в той, которую построило правительство города – – Название монографии — – Исследование реликвий главного пика Хорнакис – . Её опубликовало издательство Лоэн – . – Кроме того, есть еще пара статей, в которых освещается подобная информация. Они публикуются в журналах — – Новая Археология – и – Археологический сборник – . Номера и год выпуска… – … Клейн внимательно читал каждое слово и молча запоминал названия монографии и журналов. Сразу после этого он нашел бумагу и конверт, а также ручку, чтобы написать свою благодарность. – Мелисса, помоги мне отправить письмо. Вот деньги на марки – . — Клейн положил запечатанный конверт и более чем достаточно денег для покупки марок на стол. Мелисса взглянула и сжала губы. – Клейн, марки столько не стоят – . – Да, марки столько не стоят, но девушка должна иметь карманные деньги – , — с улыбкой ответил Клейн. — – Я полагаю, Селена уже упоминала об этом – . Заметив, что Мелисса собирается протестовать, он быстро добавил: – На них можно купить те материалы и инструменты, которые тебе нужны – . – Инструменты… – — тихо повторила Мелисса, прежде чем перевести взгляд на книги. – Хорошо – , — сказала она, незаметно кивнув. Уголки губ Клейна изогнулись вверх, и он бодро двинулся к дивану. – Отлично. Ты точно определил слабость Мелиссы – , — сказал Бенсон, подавив смешок и поднимая большой палец. Клейн прочистил горло и со всей серьезностью ответил: – А как мне убедить тебя? В обучении стоит делать упор на язык и древнюю литературу. Основы математики и логики тоже очень важны – . Зная учебную программу государственных школ и гимназий, а также вопросы при поступлении в колледж, Клейн мог представить, как будут выглядеть предстоящие – экзамены для государственных служащих – . Бенсон почесал лысину и с улыбкой сказал: – Я чувствую себя кучерявым бабуином перед этими книгами – . – Но они на самом деле полезны – , — уверенно ответил Клейн. Мелисса положила ручку, встала и подошла к дивану. – Бенсон, Клейн. В это воскресенье у Селены будет день рождения. Она и ее родители хотят пригласить нас на ужин. Вы ведь свободны? – – Я свободен – , — немного подумав, сказал Клейн. Он не мог упустить возможность познакомиться с друзьями своей сестры. В таком случае он будет знать, к кому обратиться, если с ней что-то случится. – Я тоже – , — сказал Бенсон, пальцами расчесывая волосы. — – Похоже, нам придется подумать о подарке на день рождения мисс Селены – . Клейн улыбнулся. – Это следует оставить Мелиссе. Она знает подругу лучше нас. А нам останется сделать то, что должен сделать джентльмен – заплатить – . – Я впервые слышу, чтобы кто-то описывал собственную лень в такой вежливой форме – , — сказал Бенсон, покачал головой и засмеялся. Клейн с улыбкой ответил: – В этом и заключается цель изучения языка и древней литературы – . – … – , — Бенсон не ожидал, что Клейн вернется к обсуждаемой теме, а потому на мгновение потерял дар речи. … На следующий день Клейн в своем дешевом костюме и с черной тростью в руках поднимался по лестнице к входу в охранную компанию Терновник. Он уже отдал порванную одежду портным. Клейн как раз собирался поприветствовать Розанну, когда увидел, как из-за перегородки вышел Капитан. – Доброе утро, Клейн. Вы хорошо выспались? – — с беспокойством спросил Дэн. Клейн честно ответил: – Лучше, чем я ожидал. У меня даже не было кошмаров. Но я все еще чувствую тяжесть и отвращение, когда вспоминаю об этом инциденте – . – Очень хорошо. Я чувствую себя спокойнее после Ваших слов – , — сказал Дэн, с улыбкой кивнув. После разговора о погоде он поднял главный вопрос. – Святой Собор ответил на мою телеграмму. Айур, Лоретта и остальные должны немедленно сопроводить Запечатанный Артефакт 2-049 и дневник семьи Антигонов обратно в Бэклэнд. А вчера к нам поездом отправили еще и подкрепление – одного Ночного Ястреба – – Думаю, они уже в пути – . Уже отправились в путь? Неужели, я, наконец, свободен от страшного дневника? Клейн был слегка озадачен. Подобная новость казалась сюрреалистичной, как сон. Я чувствую себя лучше, чем предполагал… Ведь маловероятно, что будут какие-либо последствия, верно? – Пусть Богиня благословит их, и пусть их поездка будет гладкой – , — после нескольких секунд молчания Клейн нарисовал на груди знак алой луны. Дэн надел шляпу и указал на дверь. – Я должен патрулировать кладбище Рафаэля. Хех, я забыл ещё кое-что. Расследование Леонарда и полицейского управления принесло свои плоды. Они нашли извозчика, который привез тех клоунов. Мы определили их место проживания в городе Тингон, но они довольно осторожны. И не оставили после себя никаких ценных улик – . – Как и следовало ожидать от древней тайной организации – , — задумчиво проговорил Клейн. Дэн кивнул и повернулся к двери. Через три секунды он остановился и повернул голову. – Кроме того, Святому Собору нужно два-три дня, прежде чем они уведомят нас о решении принять Вас в штат. Хе-хе, это дело рассматривается другим отделом, независимым от того, который занимается дневником семьи Антигонов. А они работают с совершенно другой скоростью – – Я понимаю – , — искренне ответил Клейн. И про себя добавил: Не забудьте сегодня подать заявку на компенсацию! Наблюдая за уходом Дэна, Клейн услышал восклицание шатенки Розанны. – Богиня! Клейн, Вы, и будете штатным сотрудником? Вы пришли к нам меньше месяца назад! – Клейн улыбнулся. – После того, как я выпил зелье Провидца, это было только вопросом времени – . – Разумно… – — Розанна на несколько секунд задумалась, а потом внезапно вздохнула. — – Я молилась, чтобы Вы, закончив свои уроки мистики, попали в список наблюдения за оружейной, но… Богиня, я должна дежурить каждые два дня. Я не Бессонная! Моя кожа, мой сон. Богиня, спаси меня! – – Разве Вам не должен был стать привычным такой образ жизни? До того, как присоединился я, сменялись только Вы, Бредт и Старый Нил, не так ли? – — озадаченно спросил Клейн. Розанна подавленно покачала головой. – Нет, нас было четверо, а еще раньше – даже пятеро. К сожалению, Кенли решила стать Бессонной. Виола решила не продлевать свой контракт в прошлом месяце и присоединилась к компании Хой Ноэль. Она очень одаренная девушка, когда дело доходит до творчества. Ей не хватало возможностей и денег. Но пять лет работы в качестве штатского сотрудника позволили накопить достаточно средств – . Розанна внезапно взглянула на Клейна и засмеялась. – Я придумала отличный выход. Клейн, женитесь, как можно скорее. Затем случайно откройте своей жене секрет Потусторонних. Это считается незначительным поступком, поэтому не будет никаких тяжелых последствий. В конце концов, как можно лгать человеку, который разделяет с вами одну кровать? А когда это случится, Вы можете привести ее к нам и сделать штатским сотрудником! Какой прекрасный план! – Уголки губ Клейна дернулись. – Мисс Розанна, Вы тоже можете найти себе мужа. Будет даже проще. И можете сами раскрыть ему этот секрет – . Глаза Розанны расширились, а ее рот раскрылся, когда она это услышала. – Как я могу? Брак – очень серьезный вопрос. Я должна тщательно выбирать и наблюдать за претендентом, чтобы убедиться, что с ним все в порядке – . А секунду назад вы говорили совсем не это… Однако Клейн не стал заниматься софистикой. Он улыбнулся и еще немного с ней поболтал, после чего спустился в подземелье. В оружейной он увидел, как Старый Нил борется со своим кофе. Клейн сел и принялся терпеливо ждать. – Скоро ты станешь штатным членом, верно? – — небрежно спросил Старый Нейл, фильтруя кофе. – Капитан сказал, что нужно два-три дня. Еще неясно, одобрит ли это Святой Собор – , — откровенно сказал Клейн. – Хех – , — хмыкнул Старый Нил. — – Святой Собор не будет отказываться, особенно учитывая, что ты уже Потусторонний – . Он повернул голову, посмотрел на Клейна и со смехом сказал: – Ты должен быть готов. Каждый штатный член Ночных Ястребов должен пройти ритуал. Нужно самостоятельно выполнить миссию. Конечно, Дэн выбирает простые задания. И, кроме того, ты Провидец, не боевой Потусторонний – .
Глава 81. Долгожданная встреча
– Для того чтобы стать Ночным Ястребом, нужно самостоятельно справиться с заданием? – — Клейн пришёл в полное недоумение. — – Но это может случиться и не на этой неделе, или задание будет слишком сложным – . Понадобится один-два месяца, чтобы стать штатным сотрудником? И только тогда мне повысят зарплату… Старый Нил понюхал кофе и с подозрением уставился в собственную кружку. – Это традиция Ночных Ястребов. Мы сталкиваемся с опасностью и не хотели бы, чтобы наши коллеги вели себя, как дети, которых надо держать за ручку. Но это никак не влияет на зарплату штатного сотрудника, или иные привилегии, необходимые Вам по службе – Так что? Это просто традиция, необходимая, чтобы получить признание других Ночных Ястребов… Но, мистер Нил, почему Вы подчеркнули, что это не повлияет на мою зарплату… Я настолько очевиден? Клейн коснулся лица и смущенно улыбнулся: – Миссия будет связана с Потусторонними? – – Да, должна, но Ваше вчерашнее выступление было поистине выдающимся. Вы гениально справились с вражеским Потусторонним, по крайней мере, 8-й Последовательности. Я склоняюсь к тому, что Фрай, Роял и остальные признали Вас. Поэтому Дэн может назначить обычную миссию – , — сказал Старый Нил, прежде чем вздохнуть. — – Ваша зарплата увеличится в несколько раз. Я уже никогда не столкнусь ни с чем подобным в своей жизни – . Клейн усмехнулся и поднял вопрос о своем пути Последовательности. – Мистер Нил, а как Вы думаете, возможно ли, что следующая Последовательность на пути Провидца – Клоун? – На самом деле если вспомнить описание из тех секретных документов, то всё очень похоже. Изворотлив в бою… – Не могу дать никаких гарантий, но думаю, весьма вероятно. Во-первых, их поведение совпадает с нашими данными. Основанная на уловках манера боя, и навыки уклонения весьма показательны. Далее, описания столкновений с Потусторонними других Последовательностей того же Пути имеют схожие ситуации. Вы знаете следующую ступень Жреца Тайн? – — со смешком спросил Старый Нил. – Нет, этого не было в информации, предоставленной Церковью – , — Клейн честно покачал головой. Старый Нил кратко рассмеялся: – Я близко знаком с двумя старыми пнями из Механизма Коллективного Разума. И они упомянули это мимоходом, как шутку. Следующее зелье после Жреца Тайн — – Ученый Ближнего Боя – . Как Вам? Ученый. Ближнего. Боя. Богиня, мне вообще не нравятся рукопашные схватки. Это совсем не подходит к образу Жреца Тайн! – – Могу Вас понять… Жрец Тайн разгадывает тайны, вникает в суть вещей. А рукопашный бой – одна из подобных загадок – , — подумав, сказал Клейн. Старый Нил допил свой кофе: – Хорошо, не будем тратить время. Продолжим наши уроки. Вам предстоит узнать еще много нового о ритуальной магии. Научиться создавать амулеты и заклинания – . – Хорошо – , — Клейн сел и начал планировать собственное расписание. Утром я изучаю мистику и читаю хроники. Потом подам заявку на компенсацию. После обеда тренировка в тире. А затем отправлюсь в библиотеку Дьюэвилла в районе Голден Инд и посмотрю, смогу ли найти монографию и журналы о пике Хорнакис. После всего этого, если останется время, побуду в Гадательном Клубе. Я не могу расслабиться и забыть о – действии – . Как только заявку одобрят, и я получу деньги, то, тут же по дороге домой, куплю новый костюм. Да… завтра утром подам заявку на материалы и попытаюсь сделать амулет, чтобы хоть немного защитить Мелиссу и Бенсона. … В столовой с люстрой и элегантными украшениями. Несколько друзей пришли поздравить Джойса Мейера со спасением и возвращением в Тингон. – Мы все читаем новости. И одного только описания достаточно, чтобы у меня задрожали ноги – , — задумчиво сказал человек с короткой щетиной на подбородке. — – Джойс, я всё никак не могу поверить, что ты прошёл через такое. Твоё здоровье. Трагедия закончилась, и над нами воссиял солнечный свет. Да славится Пар! – Джойс и его невеста Анна подняли бокалы и чокнулись вместе со всеми. Затем допили оставшееся шампанское. – Анна очень беспокоилась. И, подозреваю, плакала каждую ночь. А всякий раз, когда я приглашала ее к себе на послеобеденный чай, казалась рассеянной. Но, к счастью, ты вернулся. Иначе, она так бы и замучила себя до смерти – , — глядя на Анну, сказала Джойсу юная леди с милым маленьким носиком и каштановыми волосами. – Если бы Анна оказалась в подобной ситуации, я повел бы себя точно так же. И мог бы быть в еще худшем состоянии – , — Джойс нежно посмотрел на сидевшую рядом с ним невесту. Анна не привыкла выражать свои эмоции на людях. Поэтому перевела взгляд на противоположный конец стола: – Тогда, почему ты все время смотришь вниз? Я чувствую, у тебя что-то произошло – . Юная леди с точёным носиком ответила вместо Богды. – Богда болен. Врач сказал, что с его печенью серьезные проблемы. Он может пить лекарства, но это только чтобы уменьшить боль, нужна операция – . – Господи, когда это случилось? – — с удивлением и беспокойством спросили Анна и Джойс. Богда был молодым человеком с короткими волосами и бледным лицом. Его обычно ярко сверкающие глаза поблекли. – На прошлой неделе. Так как Джойс еще не вернулся, я сказал Ирене не рассказывать вам об этом – , — с грустной улыбкой объяснил Богда. Джойс уверенно спросил: – Ты решил, когда будет операция? – Выражение лица Богды несколько раз менялось: – Нет, я еще не решил. Как вы знаете, эти хирурги почти что мясники. Пациент похож на кусок мяса на разделочной доске, они могут разделывать людей по своему желанию! Я прочитал много статей. У них даже есть топор для ампутаций! Господи, я подозреваю, что вполне могу умереть на операционном столе – . – Но если будешь откладывать, операция может уже и не помочь – , — сказал человек с щетиной, пытаясь его убедить. В этот момент Анна сказала: – Богда, возможно, стоит обратиться к предсказателю. Если он скажет, что все пройдет гладко, тогда приступайте к операции, как можно скорее. Но если результат будет плохим, ищите другие средства. Ищите с помощью предсказателей. Я как раз знаю одного настоящего, таинственного предсказателя. Нет, к нему стоит обращаться не иначе как к Провидцу. Верю, он определенно сможет помочь. – Серьезно? – – с явным сомнением в голосе спросил Богда. А все друзья разделяли его отношение. – Да – , — Анна без колебаний кивнула. — – Я наняла того Провидца, и после предсказания о Джойсе он сказал вернуться домой: – Жених ждет Вас дома – . Тогда я, как и все вы, была полна сомнений. Но когда вернулась домой, действительно увидела Джойса. Он действительно вернулся! – – Я могу это подтвердить – , — Повторил Джойс. Но Джойс не упомянул, что обращался к Клейну по поводу интерпретации своих кошмаров. Он не сделал этого, так как полиция сообщила, что Трис еще на свободе. Поэтому Джойс должен держать все в секрете, чтобы последний не смог ему отомстить. – Господи, это абсолютно невероятно! – – Предсказание действительно настолько волшебное? – … Посреди всех этих возгласов Богда на секунду задумался, прежде чем спросить: – Может быть, стоит попробовать. Анна, Джойс, не могли бы вы назвать мне имя и адрес этого Провидца? – Анна облегченно вздохнула и сказала: – Ты сделал очень мудрый выбор – . – Это Провидец в Гадательном Клубе на Хаус-Стрит – . – Его зовут Клейн Моретти – . … Район Голден Инд. Библиотека Дьюэвилла. Клейн использовал письмо наставника, чтобы завести себе читательский билет. Повертев тонкий кусок картона, он спросил у библиотекаря: – У вас есть – Исследование реликвий главного пика Хорнакис – ? Опубликовано издательством Лоэн – . Библиотекарь сразу ответил: – Пожалуйста, подождите. Позвольте проверить наши записи – . Он обернулся и начал копаться в картотеке. Потом открыл нужный ящик, соответствующий запросу Клейна, и пролистал карточки, содержащие записанные в определенном порядке слова. После тщательного осмотра он покачал головой: – Извините, сэр. Этой книги нет в нашей коллекции – . – Как жаль – , — с явным разочарованием ответил Клейн. Судя по всему, придется писать в издательство Лоэн или посетить университет Хой … Между тем он мысленно вздохнул от того, насколько устаревшей была библиотечная система этого мира. Люди, вам, нужен компьютер. Но, к сожалению, я не могу его сделать… Клейн поиронизировал над собой и повернулся, чтобы спросить: – Тогда, возможно, есть подшивки журналов – Новая Археология – и – Археологический сборник – ? – – Есть – , — подтвердил библиотекарь. — – Один джентльмен только что их вернул – . Он вытащил соответствующую карточку и указал Клейну нужную книжную полку. Клейн подошел к книжной полке, просмотрел журнальные выпуски и вытащил те, о которых говорил его наставник. Затем он нашел место у окна и сел. А потом, под ярким полуденным солнцем, Клейн погрузился в чтение. – … Древние реликвии существуют не только на вершине горного хребта Хорнакис. Они также разбросаны по окружающим лесам, долинам и пологим склонам вокруг вершины… – – … Эти реликвии состоят из высоких куполов и гигантских каменных колонн. Честно говоря, их можно назвать великолепными… – – … Мне любопытно, как местные жители добывали и обрабатывали камень, из которого строили? Гипотетически, давайте предположим, что добывали тут же, без необходимости поднимать его в гору… – – … Существует странная закономерность. Сооружения становятся тем больше по размеру, чем ближе к вершине. Но, к удивлению, на вершине нет руин. Согласно нашей гипотезе, там должны находиться дворцы, не похожие на сотворённые руками человека, божественные залы, используемые для жертвоприношений… – Дворцы, не похожие на сотворённые руками людей… божественные залы, используемые для жертвоприношений… Может ли это быть то, что я видел во сне? Когда Клейн размышлял, он вдруг услышал приближающиеся шаги. Он поднял голову и увидел знакомое лицо, которое часто появлялось в газетах. Квадратный подбородок, густые брови, прямой нос, короткие темно-русые волосы, голубые глаза и плотно сжатые губы. Все эти черты лица принадлежали известному человеку из города Тингон, филантропу, предпринимателю и владельцу этой библиотеки – сэру Дьюэвиллу. Рядом с Дьюэвиллом стоял дворецкий, которого Клейн уже встречал. Клейн наблюдал, как они шли мимо него, до них было не больше десятка метров. Из любопытства он поднял правую руку и дважды слегка постучал по своей глабелле.
Глава 82. Травяная лавка
Перед глазами Клейна появилась аура. Он поспешно изучил состояние сэра Дьювилла.
– Здоров, проблем почти нет… Однако его эмоциональное состояние просто ужасно. Вялость и слабость… Нервы? Проблемы со сном? Но пурпур вокруг головы совершенно в порядке… – — Тихо бормотал про себя Клейн, наблюдая за тем, как сэр Дьюевилл выходит из библиотеки. Отведя взгляд, Клейн постучал себя по лбу и вздохнул. Сложно быть магнатом… Не предав особого внимания этому вопросу, он перевел взгляд на подшивку с журналами. Клейн нашел не так много подсказок. И смог узнать всего несколько фактов. Во-первых, на горном хребте Хорнакис и его окрестностях на самом деле было древнее государство. А его история насчитывала не менее 1500 лет. Во-вторых, их здания были величественны. После себя эта цивилизация оставила множество фресок, и из них можно сделать вывод, что эти люди верили, будто Вечная Ночь защитит близких умерших. Наконец, в руинах повсюду найдены символы, представляющие Вечную Ночь, но они явно отличались от Священной Эмблемы Вечной Ночи. – Если бы у меня был шанс, нет – даже если у меня будет шанс, я никогда туда не пойду! – — со стиснутыми зубами пробормотал Клейн. Убрав журналы и вернув их на прежнее место, он надел цилиндр, взял трость и вышел из библиотеки Дьюевилла. … Гадательный Клуб. Богда посмотрел на прекрасную женщину, отвечающую за прием гостей, и сказал: – Я хотел бы получить предсказание – . Анжелика вежливо улыбнулась: – у Вас уже есть любимый предсказатель? Или хотите ознакомиться с каталогом и выбрать того, кто Вам подойдет? – Богда схватился за правую часть живота и, тихонько застонав, произнес: – Я хочу, чтобы для меня гадал мистер Клейн Моретти – . – Но мистера Моретти сегодня нет – , — неуверенно ответила Анжелика. Богда ненадолго замолчал, подошёл к стойке и спросил: – А когда появится мистер Моретти? – – Никто не знает. У него есть своя личная жизнь. Но из того, что я знаю, обычно Мистер Моретти приезжает по понедельникам во второй половине дня – , — подумав, сказала Анжелика. – Хорошо – , — лицо Богды потемнело, и он развернулся, собираясь уйти. – Сэр, вы можете выбрать и других предсказателей. Например, господина Винсента, который широко известен в городе Тингон – , — Анжелика изо всех сил старалась предотвратить потерю клиента. Богда остановился и задумался на мгновение, прежде чем сказать: – Нет, я доверяю только мистеру Моретти. Что ж, могу подождать здесь некоторое время? Может, он придет после того, как покончит со своими делами – . – Хорошо, можете располагаться – , — с теплой улыбкой сказала Анжелика. Богда подошел к дивану и сел. Мужчина поглаживал свою трость, а иногда смотрел в окно – он явно нервничал. Секунды превратились в минуты. В тот момент, когда Богда уже начал задумываться, стоит ли ему ещё подождать или уйти, он услышал, как прекрасная леди радостно воскликнула: – Добрый день, мистер Моретти! – Клейн увидел знакомое лицо и уже собирался спросить, почему именно она всегда встречает гостей. Разве Анжелике не нужно отдыхать? Но сразу вспомнил, что Провидцу не пристало задавать такие вопросы. Вместо этого лучше было бы, подражая профессиональным шарлатанам, сказать что-то вроде: – Мисс Анжелика, как чудесно, что нас снова свела судьба! – . Но не будет ли это звучать, как будто я с ней заигрываю? Клейн запутался, и с улыбкой просто ответил: – Добрый день, мисс Анжелика – . – Вас ожидают – , — Анжелика указала на Богду, который поспешно встал с дивана. Кто-то хочет меня нанять? Клейн с приятным удивлением снял свою шляпу и дважды постучал по глабелле. – Добрый день, сэр… – — он обернулся, и его голос внезапно сорвался. Своим Духовным Зрением он увидел, что внутренности клиента выглядели очень тусклыми. Почти черного цвета. Это вызывало дисбаланс в остальных частях тела, и его аура была разорванной в разных местах. Клейн задумался над своими словами и с серьёзно сказал: – Сэр, Вы должны обратиться к врачу, а не к предсказателю – . Богда удивился. Он ошарашенно посмотрел на Клейна и пробормотал: – Как занимательно… – – Анна не лгала мне … – … Он серьезно посмотрел на Клейна. – Мистер Моретти, я уже посещал врача и, возможно, должен пройти операцию. Однако я боюсь. И хотел бы предсказать результат – . Операции в эту эпоху действительно таят опасность… Хотя император Рассел и дал импульс, но медицина все еще не достаточно развита… Клейн не отклонил его просьбу и слегка кивнул. – Моя плата за гадание составляет восемь пенсов. Вас устраивает? – – Восемь пенсов? – — удивленно воскликнул Богда. — – Вы просите только восемь пенсов? – По словам Анны и представлению, которое только что устроил мистер Моретти, я готов заплатить целый фунт! Разве вы не слышали о работе с оборота? Клейн смутился. Но, подумав несколько секунд, спокойно улыбнулся: – Мне достаточно удовольствия от способности получать откровения божественных сил и мельком видеть судьбу. Поэтому мы должны быть смиренны и отринуть жадность. Только поступив так, предсказатель может сохранить свой дар – – Вы истинный провидец – , — Богда прижал руку к груди и поклонился, а его голос наполняла искренность. Получив похвалу и доверие Богды, Клейн почувствовал, что его духовная оболочка – расслабилась – . Похоже, эти – принципы – могут помочь по-новому взглянуть на Провидца. – Мисс Анжелика, Топаз свободен? – — он повернулся к прекрасной Анжелике, стоящей на ресепшне. Анжелика облегченно выдохнула и слегка улыбнулась. – Да – . Войдя в комнату для гадания, Клейн поручил Богде запереть дверь. Затем он сел за стол и ущипнул себя за лоб. – Могу я использовать карты Таро? – — спросил он с улыбкой. Духовное Лозоискательство подходит для предсказаний, затрагивающих его лично. Что касается генитуры, на это уходит слишком много времени. – На Ваше усмотрение – , — Богда не возражал. Клейн помог перетасовать и сдвинуть колоду, после чего начал раскладывать Интис. Благодаря тому, что он сам был Провидцем, Клейн не переворачивал все карты. А вместо этого сразу перевернул карту, указывающую на результат. – Перевернутое Колесо Фортуны. Означает плохое развитие событий – , — торжественно провозгласил Клейн, поднимая взгляд. Краски с лица Богды мгновенно испарились, а губы дрогнули. – Это безнадежно? – Клейн изо всех сил пытался придумать решение: – Позвольте попробовать другой метод. Пожалуйста, оставьте свое кольцо. И напишите дату рождения на вот этом листе бумаги. А затем, пожалуйста, спокойно подождите снаружи – . Под влиянием его мягкого и утешающего голоса Богда успокоился и, следуя инструкциям, записал информацию и оставил кольцо. Наблюдая за уходом Богды, Клейн написал на листе бумаги предложение: – Результат операции Богды Джонса – . Он взял кольцо и лист бумаги, после чего откинулся на спинку кресла, чтобы использовать технику предсказания во сне. Клейн обнаружил себя в расплывчатом и искаженном мире. Он увидел падающего джентльмена с пепельно-белым лицом. Его покрывала белая ткань, когда каталка выезжала из дрожащей операционной комнаты. На этот раз Клейн не увидел ничего странного. У него не было чувства, что за ним наблюдают, поэтому он быстро проснулся. Клейн крепко сжал брови, обдумывая, как ему сообщить Богде о результате. Операция может привести к смерти… Я мог бы попробовать тот ритуал, который сегодня изучил… но это будет раскрытием меня как Потустороннего. Кроме того, надо подать Капитану заявку… Да, и я, возможно, не смогу вылечить такое серьезное заболевание… Клейн ломал голову над решением, когда его внезапно посетила идея. – Болезнь господина Глэсиса вылечил тот травник. Он сказал, что лекарство было просто чудодейственным… Что же это? Верно, Лоусон Дарквейд, улица Влад, 18, Восточный Район. Лавка народных трав Лоусона! – — тогда Клейн изо всех сил старался запомнить адрес, поэтому сразу вспомнил детали. Он постучал пальцами по краю стола и быстро принял решение. После использования Духовного Лозоискательства, чтобы быстро определить, была ли это хорошая или плохая идея, Клейн вышел за дверь. Когда Клейн увидел, как Богда вскочил, он вернул кольцо и с теплой улыбкой сказал: – Я нашел для вас луч надежды – . – В самом деле? – – обрадовался Богда. Клейн не ответил, продолжая говорить. – Ваша надежда лежит в Восточном Районе, на улице Влад. Это связано со словом Лоусон – . – Если вы не сможете его найти, возвращайтесь сюда снова в понедельник, в четыре часа дня – . – Хорошо, хорошо – , — Богда кивнул. Он взволнованно вынул кошелек и достал пять пенсов и три пенса. Он дал именно ту сумму, которую назвал Клейн, без чаевых, чтобы не развращать истинного провидца. Уголки губ Клейна дернулись, когда он получил деньги, но все же Провидец лучезарно улыбнулся. – Я надеюсь, вы найдете свою надежду как можно скорее – . После того, как Богда ушел, он отдал комиссию, как и в прошлый раз, а также дал Анжелике чаевые. … Восточный Район. Улица Влад. Богда три раза прошелся от одного конца улицы к другому, пока его печень не начала болеть. Наконец, он решил, что только одно место на улице связано с Лоусоном. Это лавка народных трав Лоусона, дом номер 18. Собравшись с духом, он вошел и тут же почувствовал аромат различных трав. Богда увидел, что у владельца магазина черные, очень короткие волосы. Круглое лицо, и ему, похоже, было около тридцати или сорока лет. Его одежда напоминала наряд деревенского колдуна. Длинная черная мантия, расшитая всевозможными странными символами. – Здравствуйте, у вас есть лекарство, которое может вылечить мою болезнь? – — вежливо спросил Богда. Владелец магазина поднял голову, поглядел своими синими глазами на Богду и улыбнулся. – У вас серьезное заболевание печени, но все зависит от того, есть ли у Вас деньги. Достаточно ли у Вас денег на лекарства? – Он смог это определить? Богда вдруг почувствовал себя намного увереннее и отчаянно кивнул. – Сколько стоит Ваше лекарство? – – Десять фунтов. Это очень справедливая цена – , — владелец магазина вытащил из-под стойки мешочек с травами и сказал. — – Вскипятите воду и засыпьте в нее травы. В получившийся отвар добавьте десять капель свежей петушиной крови, а затем немедленно выпейте. Мешочка хватит на три порции. После третьего раза с Вами все будет хорошо – . Пока он говорил, продавец развернул желтовато-коричневый лист бумаги и положил на него всевозможные странные травы. Звучит очень туманно… Богда сглотнул слюну и сказал: – И все? – Владелец уставился на него и сразу же улыбнулся. – А Вам нужно что-то еще? Чем Вам не подходят эти травы? Как только исцелите свою печень, я могу дать гарантию, что Ваша жена будет очень довольна – . Он хихикнул, вытащил черный пакет с травами и понизил голос. – Внутри толчёное мумиё… Поверьте, его употребляют многие аристократы. Они кладут его в чай или добавляют в суп – . … Уверенность Богды во владельце лавки упала до такой степени, что он почувствовал отвращение. Но я верю в мистера Моретти… Он вздохнул, вынул кошелек и вытащил две самые большие купюры из того, что осталось от его золотых фунтов.
Глава 83. Амулеты
Схватив желтовато-коричневый бумажный свёрток с травами, Богда вышел из лавки народных трав Лоусона.
В ожидании кареты на него снизошло озарение. Он потратил десять фунтов, чтобы купить мешок с травой? Это же его месячная зарплата! Если бы не доверие к Анне и Джойсу, он не взял бы столько денег в Гадательный Клуб! Может быть, мистер Моретти взял всего восемь пенсов, потому что состоит в сговоре с владельцем лавки Лоусона, и зарабатывает на этом деньги? Это же классическая афера! Когда Богда дошёл до этого, он начал подозревать Клейна. Он даже начал подозревать и Джойса с Анной. Когда перед ним остановилась карета, мужчина посмотрел на травы в своей руке. Не в силах заставить себя вернуться, он с тяжелым сердцем вошел в экипаж. … Внутри лавки народных трав Лоусона. Понаблюдав за уходом Богды, владелец магазина повернул голову и крикнул в дверь, где лежала куча трав: – Шармейн, с сегодняшнего дня прекрати покупать травы – . – П-почему, Мастер? – – из двери вышел красивый молодой человек с растрепанными волосами. Владелец магазина улыбнулся: – Это шестнадцатый клиент, пришедший из-за моей славы. Если это будет продолжаться, я думаю, Ночные Ястребы, Механизм Коллективного Разума или Уполномоченные Каратели обратят своё внимание. Когда придет время, нужно подумать о переезде в другой город – – Тогда, может, стоит сдать лавку в аренду? – — Шармейн понимающе кивнул и забеспокоился. Владелец магазина лишь усмехнулся. – Если хочешь остаться, можешь стать владельцем этого магазина. Ты уже разбираешься в травах и можешь делать целебные сборы. Конечно же, не забудь перечислять половину доходов на мой анонимный счет в Банке Бэклэнда – . – Но я еще не выучил того, в чем Вы действительно хороши – , — Шармейн уже устал от того, что ни в одном городе они не задерживались больше чем на год, но ему не хотелось бросать изучение магических формул, в которых был так хорош его мастер. Владелец магазина не спеша качнулся на своем стуле. – Это не то, чему можно научиться только потому, что ты этого хочешь… – … Перед глазами Богды застыла черно-зеленая пузырящаяся жидкость. От нее пахло вонючими носками, а цвет, из-за которого у него начиналась рвота, заставлял глубоко сожалеть о сегодняшнем поступке. Когда кровь петуха попала в лекарство, отец Богды с беспокойством посмотрел на сына и сказал: – Я думаю, что операция – лучший вариант – . Несколько капель петушиной крови запузырились в кипящей жидкости и быстро исчезли. Богда глубоко вздохнул: – Если лекарство не сработает, я подумаю об операции – . – Повелитель будет присматривать за тобой – , — отец Богды жестом нарисовал треугольную Священную Эмблему ему на груди. К тому времени, когда кипящая жидкость остыла, Богда решил, что не стоит тратить десять фунтов впустую. Он поднял правую руку и закрыл глаза. Потом, запрокинув голову, одним глотком выпил лекарство. Он мельком почувствовал во рту металлический привкус крови и чуть не выплюнул все, что только что выпил. Той ночью у Богды было расстройство желудка. Он шесть раз ходил в туалет, и заснул уже, когда алая луна полностью исчезла. По прошествии неизвестного количества времени он вздрогнул и проснулся. Ему приснилось, что начальник сделал ему выговор на работе. – К счастью, я взял три дня отпуска. Мне не нужно спешить на работу – , — Богда вздохнул с облегчением и обнаружил, что чувствует себя намного энергичнее. Это резко контрастировало с тем вялым состоянием, в котором он находился последние несколько недель. Богда потянулся и нажал на правую сторону живота. Он заметил, что та область, которая раньше болела, когда на нее немного надавливали, теперь не вызывала дискомфорта. Только обычное ощущение, что на кожу что-то давит. – Только не говорите, что снадобье на самом деле эффективно? Травник просто дурачил меня… – — Богда удивился и с недоверием встал с постели. Он потянулся и почувствовал, как к нему возвращается прежнее здоровье. Он очень долго молчал, после чего тихо пробормотал: – По словам травника, мне нужно выпить лекарство дважды. Когда закончу с этим, я пойду в больницу, чтобы провериться у врача… – Травник не сказал, сколько раз в день я могу пить это снадобье… – … Я все же думаю, что он обманщик… – … В отделении штатского персонала Терновника, после предварительного запроса, Клейн получил место, где его никто бы не беспокоил. Клейн взял нож и начал выпускать из него свою духовную оболочку. Со всей серьезностью он вырезал заклинания и символы на двух серебряных подвесках. Заклинание на Гермесе было просьбой помочь избежать несчастий. Два мистических знака символизировали Богиню Вечной Ночи, а также Императрицу Бедствий и Ужасов. Помимо этого, Клейн добавил Номер Пути, соответствующий богине, 7, и магическое пожелание. Кроме того, любые подвески и амулеты должны иметь гравировку на обеих сторонах; все символы, заклинания и пожелания должны быть вырезаны на строго определённых местах. Амулеты, распространенные среди простых людей, полны ошибок. Справа от Клейна скопилось уже много испорченных заготовок. Но, только убедившись, что он уже уверенно держит нож, Клейн осмелился приступить к амулетам для Бенсона и Мелиссы. Успокоив разум, Клейн начал источать духовную оболочку из кончика ножа. На поверхности серебряного амулета появилось число 7. Он уже закончил вырезать заклинания и символы на одной стороне. Осталось закончить вторую сторону. Отложив нож и увидев, как соединились все гравировки, Клейн почувствовал странный, но вместе с тем величественный и жутковатый прилив энергии во всей комнате. Энергия так же быстро исчезла, а заклинания на обеих сторонах амулета в Духовном Зрении Клейна казались завершенными. Они излучали спокойную тьму. Клейн осторожно отполировал серебряный амулет, состоящий из круга разделённого вертикальной полоской серебра. Поверхность казалось прохладной при прикосновении. – Готово! – — он с радостью положил готовый амулет и еще один, который закончил ранее, себе в карман, планируя передать их Бенсону и Мелиссе. Амулеты, созданные Потусторонними, были более эффективны. Они позволяли владельцу избегать несчастий, но ничего сверхъестественного. Кроме того, их эффективность постепенно снижалась. Если создатель не использовал ритуальную магию высокого уровня, то амулет сохранял свою эффективность всего год. Что касается тех самых ритуалов, то они очень требовательны к духовной оболочке. Сейчас Клейн еще недостаточно силён. Когда придет время, я смогу использовать духовную оболочку, чтобы создать еще один… кивнув, подумал Клейн, и начал убирать грязный стол. Он не сделал такого для себя потому, что подобный амулет имел бы лишь незначительное влияние. А Клейн стремился лучше понять заклинания, прежде чем пытаться соединить их с ритуальной магией. Он хотел создать защитные амулеты, которые можно было активировать по голосовой команде. Клейн вышел из офиса и приготовился отдать поврежденные заготовки. Но увидел, как нему подходит Капитан в своей черной штормовке. Глубокие серые глаза скользнули по Клейну, и Дэн улыбнулся. – Клейн, Святой Собор одобрил запрос. Теперь Вы штатный сотрудник – . – Отлично! – — Клейн выразил свое восхищение. Дэн кивнул и с улыбкой сказал: – Теперь Вы можете получить компенсацию в размере трех фунтов за эту неделю. Будете получать по 4,50 фунта каждую неделю до тех пор, пока аванс не будет выплачен – . – Кстати, я упоминал ритуал Ночных Ястребов? – – Каждый штатный член Ночных Ястребов должен самостоятельно выполнить миссию. Только так можно получить признание коллег. Учитывая продемонстрированные выдающиеся результаты, думаю, вместо этого могу назначить Вам обычную миссию. А когда разберётесь с ней, я официально представлю Вас Ночным Ястребам Тингона – Клейн без колебаний ответил: – Хорошо! – Три фунта плюс компенсация в семь фунтов. Покупка нового костюма уже не проблема! У него даже останется довольно много сверху! Однако кто знает, когда начнётся моя миссия… Клейн весь день ждал воскресенья, дня рождения Селены. … Переодевшись в свой костюм и воспользовавшись щеткой и носовым платком, чтобы привести в порядок цилиндр, Клейн с удовлетворением посмотрелся в зеркало, прежде чем спуститься на первый этаж. В этот момент Мелисса подбирала одежду Бенсону. – Что-то не так? – — Бенсон приподнял трость, чувствуя себя немного не в своей тарелке из-за взгляда сестры. Оглядев себя, Бенсон думал, что с ним все в порядке. Он был одет довольно прилично. Мелисса перестала пялиться на него и с серьезным выражением лица сказала: – Бенсон, твой костюм очень старый – . – На ужине по случаю дня рождения будет много прекрасных девушек и женщин. И я думаю, что этот костюм форменное неуважение – . Клейн хотел задать несколько вопросов. Однако, услышав тон Мелиссы, сразу понял, что происходит. Он усмехнулся и сказал: – У нас одинаковая фигура. Бенсон может примерить мой второй костюм – . Клейн уже сообщил своим брату и сестре о покупке нового костюма. Он объяснил это, сказав, что одежда порвалась при осмотре некоторых предметов. Поэтому компания выдала щедрую компенсацию. Конечно, Клейн скрыл, что его – повысили с увлечением оклада – . Он боялся напугать их и планировал рассказать об этом только через полгода. Такое объяснение вызвало у Бенсона и Мелиссы сильную зависть. Им начинало казаться, что – Терновник – был безупречным работодателем. – В этом же нет необходимости? – — возразил Бенсон, не осознавая всю серьезность ситуации. – Нет, это чрезвычайно важно – , — Клейн взял Бенсона за плечи и повел вверх по лестнице. — – Мой костюм висит на вешалке для одежды – . После того, как Бенсон ошеломленно поднялся по лестнице, Клейн обернулся и улыбнулся Мелиссе. – Ты надеешься, что Бенсон воспользуется возможностью, представленной на дне рождения Селены, чтобы найти себе девушку? – В последнее время он прочитал довольно много газет и журналов. И знал, что аристократы среднего класса используют званый ужин, как повод познакомится. Мелисса торжественно кивнула. – Да, Бенсон слишком много пропустил из-за нас – . Сестренка, почему ты ведешь себя, как мать… Клейн посмотрел на Мелиссу, покачал головой и рассмеялся.
Глава 84. Элизабет
Увидев выражение лица своей сестры, Клейн вдруг почувствовал, что не может упустить подобную возможность. Он посмотрел на девушку и со всей серьёзностью заявил: – Мелисса, думаю, ты тоже не проявляешь должного уважения к сегодняшнему ужину – .
– Что? – — озадаченно спросила Мелисса. Клейн указал на ее шею. – Как леди, тебе не хватает ожерелья, которое подчеркнет красоту твоей шеи – . Не дожидаясь, пока его сестра скажет хоть что-нибудь, он улыбнулся и вытащил из кармана серебряный амулет в виде ангельских крыльев. – К счастью, у меня есть подарок – . – … – — Мелисса сначала удивилась, но не могла не просить. — – Сколько же он стоит? – Сестренка, тебя не это должно волновать… Клейн усмехнулся: – На самом деле не очень дорого. Я приобрёл заготовку и, подражая тому, что видел, выгравировал на нем заклинания, благословения и красивые узоры – – Ты их выгравировал? – – рассеянно спросила Мелисса. – Ну как тебе? Что думаешь о моей работе? – — Клейн воспользовался возможностью, чтобы впихнуть амулет своей сестре. Мелисса осмотрела амулет со всех сторон, и задумчиво прикусила нижнюю губу. – Мне нравятся все эти ангельские перья – . Если кажется, что заклинания и символы, которые я сам выгравировал, настолько ужасны, просто скажи мне об этом. Не нужно смягчать свои слова… Ценность амулета заключается в его эффективности! Клейн приподнял уголки губ. Когда он уже собирался убеждать сестру принять этот подарок, Клейн увидел, что Мелисса, с выражением как будто её вынуждают, надела амулет. А затем тщательно расположила его в вырезе платья. – Великолепно – , — Клейн оценил ее усилия и выдал явно излишний комплимент. Мелисса мельком взглянула на парня и посмотрела на свой амулет. А потом заявила с безразличием в голосе: – Клейн, ты никогда не был таким раньше. Твои поступки… – – Возможно, это из-за моей работы. С приличным доходом я стал немного увереннее в себе – , — Клейн прервал сестру и объяснил ей всё до того, как она задаст вопрос. Вздох, хотя я и получил фрагменты памяти оригинального Клейна, и даже смотрюсь вполне естественно, но вот мелочи я все же не смог изменить. Я так и не избавился от своих прежних привычек… Особенно, когда я все ближе и ближе узнаю Бенсона и Мелиссу… Он мысленно вздохнул. Мелисса, похоже, приняла его объяснение и надула губки. – Здорово, что ты такой… действительно здорово… – После их короткого разговора спустился переодетый Бенсон. На нем была белая рубашка с черным пиджаком. А черная бабочка и длинные прямые брюки создавали впечатление, будто перед ними кто-то другой. Бенсон выглядел как успешный бизнесмен после многих лет тяжелой работы. С теми же залысинами… Клейн внутренне усмехнулся. – Отлично, Бенсон. Тебе подходит – , — сказал он с блестящей улыбкой, поднимая руки. Мелисса кивнула в знак согласия. – И это говорит о том, что одежда важнее меня самого – , — Бенсон был очень самокритичен. Клейн воспользовался возможностью, вытащил оставшийся амулет и повторил собственное объяснение, предложив потом: – Я решил сделать и для тебя один – . – Неплохо. Возьму его с собой – , — Бенсон спокойно принял подарок. — – Клейн, я не удивлюсь, если окажется, что ты знаешь, как уложить волосы, пошить одежду, починить часы и даже покормить кучерявых бабуинов – . – Жизнь полна сюрпризов – , — с улыбкой ответил Клейн. После этого братья и сестра привели себя в порядок и вышли из дома. Общественным транспортом они доехали до улицы Фания в Северном Районе, где находился дом Селены. Семья Вудов тоже жила в домике с террасой, но, в отличие от резиденции Клейна, у них было крыльцо. А перед домом находилась маленькая лужайка, за которой явно хорошо ухаживали. Позвонив в дверь, Клейн, Бенсон и Мелисса прождали всего около десяти секунд, прежде чем увидели звезду дня, Селену Вуд. Девушка с копной огненно-рыжих волос, восхищенно обняла Мелиссу. – Мне так нравится это платье. Оно тебе очень идёт – . Рядом с Селеной Вуд стоял ее отец, мистер Вуд, старший сотрудник тингонского филиала Банка Бэклэнд. – Почтеннейший старший брат, добро пожаловать. Добро пожаловать и Вам, наш молодой историк – , — мужчина намеренно приветствовал Бенсона и Клейна в преувеличенно-вежливой манере. Молодой историк… Почему бы ему не рассказать о том, какой я хороший? Снимая шляпу, Клейн парировал с улыбкой: – Мистер Вуд, вы выглядите даже энергичнее и моложе, чем я себе представлял – . Его лесть выдавала в нём уроженца Империи Фудоголиков. Бенсон пожал руку Вуду. – Я знаю много банковских служащих, но все они высокомерны и жестоки, прямо как новомодные машины. И не один не сравнится манерами с Вами – . – Если бы мы встретились в банке, Вы бы этого не говорили – , — Вуд весело рассмеялся. После обмена любезностями, Селена, в своём новом платье, подпрыгивая повела гостей внутрь. Иногда она обычным тоном говорила, что – Элизабет уже здесь – , а иногда понижала голос, почти шепча: – Мелисса, твои братья красивее, чем я себе представляла – . Эй, а у меня хороший слух… Хотя, учитывая, что ты мне льстишь… Клейн беспомощно смотрел на двух шестнадцатилетних девушек, идущих перед ним. Это неправильно . Я все еще довольно далек от того, чтобы меня считали красивым… Тск, мисс Селена, насколько же уродливыми вы считаете нас с Бенсоном? Лысый, мрачный, толстый человек с бледным лицом и безжизненными глазами? Клейн мимоходом ущипнул свою глабеллу, усердно практикуя Духовное Зрение. Мисс Селена Вуд здорова. Взволнована и очень счастлива… С легкими мистера Вуда небольшие проблемы. Ах, точно, вижу трубку… Клейн осмотрел толпу, находясь в приподнятом настроении. – Элизабет, Мелисса уже здесь – , – бодрым тоном произнесла Селена. Подошла девушка в синем роскошном платье. У нее были вьющиеся от природы каштановые волосы и очаровательная детская припухлость. Увидев ее, Клейн удивился. Он знал эту девушку. Парень помог ей выбрать амулет на подпольном рынке Элизабет сначала поприветствовала Мелиссу, а потом взглянула и на Бенсона с Клейном. Она была ошеломлена, а ее брови слегка приподнялись, как будто девушка о чем-то задумалась. Однако вскоре Элизабет улыбнулась и вежливо поприветствовала их, как будто ничего не произошло. Клейн также сделал вид, что не узнал ее. Под руководством мистера Вуда они подошли к дивану в гостиной, где их представили Крису – брату Селены – и другим гостям. Пока Клейн смотрел, как Бенсон болтает с Крисом и другими адвокатами, радостно обсуждая их соседа, мистера Шо, он не мог не почувствовать зависти. У меня нет таких навыков общения… Клейн взял коктейль со столика в углу комнаты и принялся молча слушать. Иногда даже кивал и улыбался. Прошло совсем немного времени, прежде чем все гости прибыли, и ужин считался открытым. Поскольку было слишком много приглашенных, обеденный стол семьи Вудов не смог вместить всех. Поэтому организовали фуршет. Горничная выносила стейк, жареную курицу, рыбу, картофельное пюре и т. д. Она ставила блюда на разные столы. А уже слуги резали мясо на кусочки, позволяя гостям брать то, что они хотели. Клейн не мог не цокнуть языком, когда увидел элегантные глазурованные тарелки и серебряные столовые приборы. Ему казалось, что Вуды были слишком экстравагантны для семьи среднего класса. Раз они так богаты, зачем Крису понадобилось столько времени, чтобы подготовиться к свадьбе? Когда Клейн вспомнил, что говорила сестра, у него появились сомнения. А, точно. Вероятно, им потребовалось столько времени, чтобы скопить денег и позволить себе покупку серебряных столовых приборов. Для подобных людей респектабельность – это всё! Находясь в смешанных чувствах, Клейн взял тарелку и подошел к фуршетным столикам. Он выбрал жареное мясо в медовой глазури. В этот момент подошла Элизабет, а её ещё по-детски пухленькие щечки выглядели просто очаровательно. Посмотрев на еду, она прошептала: – Значит, вы брат Мелиссы… Спасибо. Селене понравился амулет, который я ей подарила. Она сказала, что почувствовала себя лучше, как только его одела – . Селена… Амулет… Клейн внезапно вспомнил причину, по которой девушка рядом с ним выбирала амулет. Это был подарок на день рождения другу, который любил мистику! Этим другом была Селена? Селене нравятся предметы, связанные с мистикой? Клейн слегка нахмурился, вежливо улыбнувшись. – Это может быть похоже на эффект плацебо – . Сказав это, он стал ждать, когда она похвалит Императора Рассела. Однако Элизабет пришла в замешательство. – Что такое эффект плацебо? – – Это означает, что действие лекарства обуславливается психологическим фактором. Иногда мы верим, что все повернется к лучшему, и в конечном итоге все действительно становится лучше – , — очень приблизительно объяснил Клейн. – Нет, она сказала, мой подарок отличается от амулетов, которые она покупала сама. Ощущается по-другому – , — подчеркнула Элизабет. Она склонила голову, стрельнула глазками в Клейна и с любопытством спросила: – Я не ожидала, что брат Мелиссы эксперт в мистике – . – Как вы знаете, я изучал историю, поэтому часто слышал похожие вопросы – , — Клейн умело сменил тему, спросив. — – Вы тоже учитесь в Тингонском техническом училище? – – Нет, Селена и я были одноклассницами Мелиссы. Позже она пошла в техническую школу. А я учусь в соседней публичной школе Ивос – , — объяснила Элизабет. Публичные школы не поддерживались и не финансировались правительством. Вместо этого они принимали любых учеников, которые внесли плату. Это была эволюция гимназий, а цель – подготовка к поступлению в университет. Публичные школы довольно дорогие, и должны были учитывать состояние родителей своих учеников. Типичная семья среднего класса могла и не потянуть подобную школу. Элизабет мало говорила. И, выбрав еду, вернулась к Селене. После поздравления именинницы, ужин постепенно подошел к концу. Клейн и Бенсон были приглашены на игру в техасский холдем. Малый блайнд по пол пенни, а большой – пенни. Что касается Мелиссы, Элизабет, Селены и их друзей – те поднялись наверх. Но было неизвестно, болтали они там или играли. Удача была не на стороне Клейна. Он сыграл около двадцати партий, но ему совершенно не шла карта. Все, что он мог делать, это пасовать и быть зрителем. Когда Клейн снова приподнял свои карты, он увидел червовую двойку и пиковую пятерку. – Блефовать? – — задумался Клейн, но не смог собраться с духом. Он сопротивлялся собственному желанию использовать предсказания. Клейн положил карты и постучал по столу, показывая, что не намерен продолжать. Затем встал и покинул комнату, направляясь в ванную. Рассел был человеком с обсессивно-компульсивным расстройством. Что за странная причуда назвать стиль игры Техасским… Клейн покачал головой. Он внезапно остановился, а его зрачки сузились. Духовное восприятие сигнализировало, что наверху какие-то необычные вибрации!
Глава 85. Успеть!
Странные, искажённые и весьма смутные вибрации длились недолго. Клейн даже заподозрил, что у него начались галлюцинации.
И если бы Клейн не считал себя достаточно опытным, он не обратил бы на это внимание. Клейн нахмурился, вспомнив о своей сестре наверху. Он крепко схватил трость, прошёл мимо дверей в ванную и направился к лестнице. Он поднялся наверх, следуя за своим духовным восприятием, и оказался в гостиной рядом с балконом. Должно быть, тут… — пробормотал Клейн, подняв руку и дважды постучав себя по глабелле. Сквозь стены и большую деревянную дверь он увидел ауры. Большинство были обычными и обладали размытыми контурами. Тем не менее, одну из аур покрывал зловещий темно-зеленый цвет. И это медленно проникало внутрь. Как я и думал, что-то не так. Клейн снял серебряную цепочку, обмотанную вокруг его левого запястья. Он зажал её в левой руке, позволяя топазу свободно свисать. Когда топаз прекратил раскачиваться, он представил себе сферический свет и мысленно произнес: – В комнате передо мной есть опасность, вызванная сверхъестественным – . Как правило, лозоискательство подходило только для предсказания событий связанных лично с ним или происходящих в небольшом радиусе от Клейна. Таким образом, он сформулировал свои слова очень специфическим образом – – опасность – могла затронуть его, а комната находилась прямо перед ним. … – В комнате передо мной есть опасность, вызванная сверхъестественным – . После повторения этой фразы семь раз, глаза Клейна широко распахнулись, когда он увидел, как топаз вращается по часовой стрелке. Такое поведение маятника указывает на то, что в комнате действительно есть нечто сверхъестественно. И оно очень опасно!! Селена – любитель. Что-то пошло не так, когда она баловалась каким-то ритуалом? Что же мне делать? Клейн помассировал лоб и обернул цепь вокруг запястья, прежде чем постучать в дверь. Тук! Тук! Тук! Он трижды постучал в дверь и улыбнулся. Дверь со скрипом открылась. Перед Клейном появилась Мелисса, в своём новом платье. – Клейн, что-то не так? – — девушка совсем не ожидала, что здесь окажется ее брат, поэтому на мгновение даже смешалась. Клейн ответил с улыбкой, без каких-либо признаков беспокойства. – Мне просто любопытно, я слышал, как вы веселитесь – . – Извините нас за беспокойство – , – извиняясь, Мелисса опустила голову, чувствуя себя немного смущенной. — – Мы играем в предсказание в волшебном зеркале. Селена много знает, и это очень весело – . Предсказание в волшебном зеркале… Сестренка, почему бы вам не сыграть в вызов Чарли Чарли или доску Уиджи? Клейн покачал головой, чувствуя раздражение. (Чарли Чарли – для игры нужно положить на стол тетрадь с 2-я надписями – Да – и 2-мя – Нет – , а сверху два карандаша крест накрест один поверх другого. Ответ определяется тем, куда повернется верхний карандаш). (Доска Уиджи – доска с буквами, цифрами и другими знаками. По доске двигается перевернутый стакан или другой указатель, давая ответ на вопрос.) Клейн смог заглянуть в гостиную через плечо Мелиссы. Внутри он увидел Селену, на лице девушки застыла сияющая улыбка и глубокие ямочки на щеках. Однако в Духовном Зрении на рыжеволосую девушку, которая держала зеркало в серебряной оправе, нападал зловещий темно-зеленый цвет. Клейн всё тщательно обдумал и сказал: – Хе-хе, я не буду прерывать вашу игру. Ах, да. А где Элизабет? Мы разговаривали о грамматике Фейсак. Но у неё были какие-то вопросы – – Элизабет? – — Мелисса посмотрела на брата и подчёркнуто сказала. — – Ей всего 16 – . Эй, не давай волю воображению! Клейн сразу же объяснил: – Это самая обычная научная дискуссия. Элизабет очень интересуется историей и древними языками – . Мелисса, прежде чем ответить, внимательно посмотрела на брата: – Она внутри. Я сообщу ей – . – Хорошо – , — Клейн сделал шаг назад и отошел от двери. Наблюдая, как сестра оборачивается, он облегченно выдохнул. Хотя это не самая лучшая реакция, но Клейн обрадовался, что Мелисса в относительной безопасности. Клейн подождал всего десять секунд, прежде чем вышла озадаченная Элизабет. Девушка спросила: – Мистер Моретти, в чем дело? Я не говорила, что меня интересует история и древние языки… – Однако заметив серьёзность Клейна, она остановилась на полуслове. Девушка напряглась, и, казалось, почувствовала, что что-то не так. Клейн сделал несколько шагов по диагонали, чтобы Элизабет пошла за ним и спряталась за дверью. На девушку с ещё по-детски пухлым лицом повлияла серьёзность Клейна, поэтому она неосознанно следовала за ним. – Как вы знаете, я любитель мистики – , — Клейн обернулся, решив начать с главного. Элизабет кивнула: – Да, я даже считаю, что Вы очень много знаете – . – Нет, я всего лишь энтузиаст, но это не помешало мне заметить, что ваше предсказание с зеркалом пошло не так – , — сказал Клейн серьёзным голосом. – Что случилось? – — Элизабет повысила голос и поспешно подняла руки, чтобы прикрыть рот. Клейн мгновение подумал: – Я знаю, что Вам трудно сразу в это поверить. Вернитесь в комнату, и когда Селена отвлечется, бросьте взгляд в зеркало, которое Селена спрятала от вас – – Откуда Вы знаете, что она спрятала зеркало? – — выпалила Элизабет. Согласно данным Ночных Ястребов, больше девяноста процентов предсказаний на магическом зеркале, с участием зла, имеют такое отличие… Клейн улыбнулся и сказал: – Просто знаю – . Когда сомневающаяся и испуганная Элизабет вернулась в комнату, его сдержанная улыбка мгновенно исчезла. А на лице появилось беспокойство. Мы все еще находимся в Северном Районе, а от улицы Фания до Зоутлэнд потребуется не менее 15 минут езды. К тому времени, когда я съезжу туда и вернусь с Капитаном, ситуация может ухудшиться до безнадежного состояния … Если бы здесь не было Бенсона и Мелиссы… Я не смогу справиться с этим существом… Но есть ли у меня хоть что-то, чтобы изгнать его… Хорошо, Селена – любитель мистики. У неё в комнате должны быть экстракты, эфирные масла, травы и прочее … Как раз когда Клейн ломал голову над решением проблемы, Элизабет села рядом с Селеной, как будто хотела с ней что-то обсудить. Девушка напротив глотнула красного вина, и под дразнящими взглядами, несмотря на собственное смущение, собралась с духом: – Можешь погадать, когда я встречу романтичного и красивого джентльмена? – Селена слегка кашлянула, потирая заднюю сторону зеркала, и сказала: – Зеркало, зеркало, скажи мне. Когда в сердце Йонины появится джентльмен? – Повторив это три раза, она взяла зеркало и подняла перед собой. Пользуясь случаем, Элизабет повернулась и вытянула шею, чтобы взглянуть. Она ожидала, что увидит лицо Селены. Однако в крошечном зеркале отражалось все тело Селены! Зеркало было абсолютно черным, а Селена с холодным выражением лица стояла посередине! Элизабет задрожала, откинулась назад и прислонилась к спинке дивана. У неё на секунду перехватило дыхание. Элизабет невольно вздрогнула и, ничего не говоря, встала, направившись к двери. Она даже не посмела обернуться, чтобы посмотреть на сияющую Селену. – Джентльмен Йонины появится в воскресенье второй недели, спустя полгода… – Под общий смех Элизабет открыла дверь и вышла из комнаты. В коридоре она увидела Клейна, который так и стоял в тени светильников. – Мистер Моретти, я-я… – — она запнулась. Клейн спокойно улыбнулся. – Не мешайте девушкам внутри – . Очарованная его улыбкой, Элизабет успокоилась. Она протянула руку и закрыла дверь, быстро скользнув к настенному светильнику. – Я видела это. Я видела внутри зеркала только Селену. Селена, похожая на дьявола… – — хрипло прошептала она. Так это правда… Клейна стал серьезнее, и спросил низким голосом. – Знаете, где спальня Селены? И где она хранит мистические вещи? – – Там. Всё там – , — Элизабет без колебаний указала на комнату по диагонали. Клейн взял трость и открыл незапертую деревянную дверь. Под уличным освещением и светом алой луны он повернул клапан и зажег газовую лампу. Когда загорелся бледно-желтый свет, он пробежался глазами по комнате и обнаружил бутылки с экстрактами, цветочную эссенцию, ящички с молотыми травами, свечи и амулеты. Всё лежало на столах или аккуратно стояло на полках. А названия были указаны на этикетках. Осмотрев комнату, Клейн сказал Элизабет, которая следовала за ним: – Вы хотите спасти Селену? – – Да! – — Элизабет кивнула, а затем спросила. — – Это опасно? – – В некоторой степени. В конце концов, я всего лишь любитель – , — откровенно ответил Клейн. – В некоторой степени… – — Элизабет на несколько секунд крепко сжала губы, прежде чем ответить. — – Вам что-нибудь нужно? – Клейн тепло улыбнулся, успокаивая ее: – Не нервничайте. Теперь все, что Вам нужно сделать, это вернуться и притвориться, как будто ничего не произошло. Подойдите к Селене. Пять минут спустя – помните – пять минут, скажите Селене, что у Вас есть приятный сюрприз и приведите ее ко мне. Тихо постучите в дверь, один длинный стук и два коротких. После этого… Ну, оставьте все остальное мне – . Элизабет молча обдумала его слова, прежде чем кивнуть. – Хорошо – . Увидев, что она возвращается в гостиную, Клейн посмотрел на свои карманные часы. Он закрыл спальню Селены и быстро очистил стол. Затем выбрал необходимые предметы и положил их на стул. Сразу после этого Клейн взял две тонкие свечи с едва уловимым ароматом. Потом разместил их в верхнем левом и правом углах стола. Они были символами, представляющими Багровую Леди и Императрицу Бедствий и Ужасов. Клейн планировал провести ритуал, чтобы одолжить силы Вечной Богини, и отогнать таинственное и неизвестное существо, которое пыталось захватить тело Селены! Поскольку Клейн был только 9-й Последовательности, ритуальная магия, которую он знал, недостаточно сильна. Чтобы преуспеть, нужно, чтобы Элизабет заманила Селену в замкнутый круг прямо возле алтаря! Поэтому стоило учитывать, что Селена могла что-то заметить и начать сопротивляться! Клейн планировал использовать ритуальную магию, чтобы её удержать.
Глава 86. Молитва
Отложенный ритуал можно было разделить на две части. Таким образом, Потусторонние могли отвлечься на решение других вопросов, а потом вернуться, продолжить ритуал и все равно получить желаемый эффект.
Техника, являющаяся результатом тысячелетнего развития магии. Множество сложных ритуалов совершалось подобным образом. А на их проведение требовалось от одного часа до двенадцати. Естественно, трудно было не ошибиться за всё это время или гарантировать, что никто не вмешается в процесс ритуала. Проливая пот и кровь, но поколение за поколением, маги обрели способность приостанавливать ритуал, и это стало необходимым компонентом всех сложных ритуалов и оказало влияние на более простые. Тем не менее, возможность приостановить ритуал не означала, что это может быть сделано в любое время. Нужны соответствующие сверхъестественные знания и умения. В противном случае, провал ритуала неизбежен. Это даже могло вызвать жуткую ответную реакцию. По мнению Клейна причина в следующем: ритуалист успешно обращал на себя внимание божественной сущности, но внезапно говорил – – Постой, мне приспичило – . После этого такого человека можно было поздравить только с тем, что, возможно, ему больше никогда не придется ходить в туалет. Фу … Клейн, успокаиваясь, выдохнул с облегчением. Несмотря на то, что он провел несколько ритуалов повышения удачи и даже разработал свой собственный для Справедливости и Висельника, это был первый раз, когда он действовал абсолютно так, как его учили. Кинув взгляд на инструктированную серебром трость у кровати, Клейн взял третью свечу и поставил ее в середину стола, тем самым символизируя себя. Он поставил серебряную чашу, которую Селена использовала для ритуалов, перед третьей свечой и осенил ее Священной Эмблемой. Слева Клейн положил экстракты и эфирные масла Луноцвета, Дремоцвета и других трав. Справа поставил тарелку с солью, маленький серебряный кинжал, кусок козьей кожи и перо с чернилами. К счастью, у Селены нашлось все, что ему было нужно, иначе у него ничего бы не вышло. Что касается тех ритуалов, которые проводил Старый Нил, то Клейн, как Провидец, не мог повторить их… Судя по всему, Селена довольно начитанная любительница мистики. Да, если бы у девушки не было определённых знаний, то она никогда бы не попала в такие неприятности… Ей всего 16, но Селена занимается мистикой уже как минимум год… Кто же её учитель? У Клейна мелькали разные предположения, когда он взял чашку Селены с кровати. Но он не отвлекался, налил в нее воду и поставил рядом с солью. Клейн достал из кармана часы и отщёлкнул крышку. Взглянув на циферблат, он больше не мешкал. Клейн представил себе сферу света и быстро погрузился в Когитацию. По комнате, наполненной цветочным ароматом, как будто пронесся вихрь. Клейн убрал карманные часы, а его зрачки мгновенно потемнели. Карий цвет сменился на черный, словно эти глаза могли видеть душу насквозь. Он протянул ладонь и положил ее на свечу в правом верхнем углу: – Богиня Вечной Ночи, здесь и сейчас Вы – Багровая Леди! – Напевая, Клейн расширил духовную оболочку и потер фитиль. И через пару мгновений свеча вспыхнула тусклым желтым пламенем с проблесками голубого. – Вечная Богиня, здесь и сейчас Вы Императрица Бедствий и Ужасов! – Как и прежде, Клейн успешно зажег вторую свечу в левом верхнем углу. – Я верный страж: щит, укроющий от опасности в темноте ночи, копье, разящее зло в тишине! – Свист! Третья свеча, символизирующая самого Клейна, тоже зажглась. Но её пламя было неподвижным. Подняв серебряный кинжал, он прочитал заклинания и, используя соль с водой, очистил его. Затем Клейн позволил духовной оболочке выйти из острия ножа. Зажав его в руке, Клейн обошел по кругу всю спальню, но, когда оказался около кровати, преклонил колени и запечатал пространство своим незримым барьером. Свет уличных фонарей внезапно погас, а багровое сияние луны и не думало исчезать. Клейн вернулся к столу и взял перо. Используя духовную оболочку, он начал рисовать заклинания и символы, чтобы защититься от зла. Когда все это было закончено, он отложил вещи, которые держал в руках. Затем капнул немного экстракта, цветочной эссенции и эфирных масел на каждую из свечей. Пшш! Комнату заполнил легкий туман, и она стала еще более таинственной. Затем Клейн сжег несколько трав, отступил от импровизированного алтаря и начал произносить заклинание отложенного ритуала. – Благороднее звезд и старше самой вечности, Богиня Вечной Ночи – . – Молю о благосклонности – . – Снизойди до верных твоих – . – Молю о силе Багровой Ночи – . – О мощи Бедствий и Ужаса – . – Молю, очисти верную твою Селену от зла гниения и сбереги её от опасности – . – Подожди мгновение, только мгновение для этой несчастной девушки – . … – Луноцвет, трава алой луны, даруй свои силы моему заклинанию! – – Дремоцвет, трава алой луны, даруй свои силы моему заклинанию! – … Прочитав заклинание, Клейн закрыл глаза и повторил его еще семь раз. Он увидел, что с алтарём ничего не случилось. Затем Клейн взял серебряный кинжал и сделал несколько шагов к двери спальни Селены. Парень вывел на груди символ алой луны. Затем обернулся и поднял серебряный кинжал. Духовная оболочка начала изливаться с острия его кинжала и проделала в незримой стене отверстие в форме двери. Клейн знал, что теперь, даже если открыть ведущую в комнату дверь, это никак не повлияет на спокойствие и святость алтаря. Клейн достал свои серебряные карманные часы с листьями винограда, переплетенными в сложный узор. Проверил время и ещё раз обдумал все, что предстоит сделать через несколько минут. … В гостиной на втором этаже. Элизабет не могла сдержать собственную дрожь, когда время от времени поднимала голову, чтобы посмотреть настенные часы. Девушка молча отсчитывала секунды под светом газовых ламп. – Уже почти пора… – — тихо проговорила она и взглянула на девушку с длинными рыжими волосами. С яркой улыбкой и глубокими ямочками на лице та весело болтала с друзьями вокруг. Но чем нормальнее это выглядело, тем сильнее пугалась Элизабет. Образ холодной и ужасной Селены отпечатался в ее памяти, и она не могла его оттуда изгнать. Не могу больше ждать! Я должна что-то сделать! Элизабет внезапно вскочила. Потрясённые взгляды скрестились на ней, но девушка улыбнулась и, заикаясь, сказала: – Селена, я… у меня есть для тебя сюрприз. Пойдем со мной – . – Правда? Но ведь ты уже сделала мне подарок? – — Селена перевернула зеркало и с удивлением встала. – Сюрприз и должен быть неожиданным – , — Элизабет чувствовала, что не сможет играть на сцене. Не говоря ни слова, она пошла к двери спальни. Селена с растерянной улыбкой на лице последовала за ней. Мелисса посмотрела на уходящих подруг и бессознательно нахмурила брови. Элизабет ведет себя так странно… Она начала вести себя еще более странно после того, как встретила Клейна Внезапно выбежала и сказала, что ей нужно воспользоваться ванной, но почему она выглядела такой взволнованной? … Дверь в спальню Селены. Элизабет глубоко вздохнула и сказала стоящей перед ней девушке: – Пойдем в твою комнату – . – Элизабет, ты нервничаешь и боишься. В чем дело? – — Селена озадаченно посмотрела на свою подругу и заметила, что та мелко дрожит. – Я волнуюсь! Да, волнуюсь! – — Элизабет бросила взгляд на зеркало в руке Селены, после чего повернулась, чтобы постучать в дверь сначала протяжно, потом двумя короткими ударами. – Почему ты стучишь в дверь… – — сейчас Селена недоумевала ещё больше. Скрип. Дверь в ее спальню открылась. Перед двумя девушками появился одетый в свой черный костюм и цилиндр Клейн. – Приятный сюрприз? Это приятный сюрприз? – — Селена приоткрыла рот. В этот момент Клейн неожиданно схватил ее за запястье. Потом втянул Селену в комнату, а Элизабет стояла, как будто приклеенная к полу. Одновременно серебряный кинжал Клейна ударил вперед, испустив духовную оболочку, которая быстро запечатала дверной проход. Невидимая стена изолировала комнату, не давая крикам Селены вырваться наружу. Бах! Клейн внезапно закрыл дверь и, даже не глядя на Селену, бросился к столу. Рыжеволосая девушка перестала кричать, подняла глаза и осмотрела комнату. Ее взгляд похолодел, а кожа покрылась белыми пятнами. На пальцах Селены начали быстро расти острые когти. В этот момент Клейн уже вернулся в состояние Когитации. Он капнул Луноцвета и эфирного масла на каждую свечу, и принялся повторять: – Верховная Леди Багрового, Великая Императрица Бедствий и Ужасов – . – Молю, дарую свою милость. – Яви милость своему заблудшему агнцу, Селене Вуд! – Во время своего речитатива Клейн поднёс козью шкуру к третьей свече. Свист! Он почувствовал холодный ветер позади себя, и на его тело обрушилась огромная сила. Козлиная кожа загорелась, и Клейн бросил ее в серебряную миску. Затем присел, чтобы избежать смертельного удара. Свист! Свист! Свист! Ветер свирепо взвыл, и Клейн почувствовал, как сила духовной оболочки неконтролируемо истекает в окружающее пространство, наполняя его, словно прилив. Он видел, как козлиная шкура сгорает в крошечной серебряной чаше, и слышал, как тяжелые предметы падают за его спиной. Бам! Бух! Два звука почти слились друг с другом. Внутрь серебряной чаши погрузились клочья темно-зеленого тумана и исчезли в иллюзорной тьме. Клейн перекатился, вскочил и вытащил револьвер. Однако увидел, как очаровательная рыжеволосая девушка Селена упала на землю, а зеркало с серебряной амальгамой разбилось на бесчисленные осколки. Эти осколки не отражали Селену, но показывали потолок и силуэт Клейна. Затем, благодаря Духовному Зрению, которое он оставил активным, Клейн увидел, что злой темно-зеленый цвет в ауре Селены полностью исчез. Она вернулась в норму, но казалась ослабшей. Фу… Клейн позволил себе расслабиться и почувствовал острую пульсирующую боль в глабелле и голове. От распространившейся по телу боли ему хотелось кричать и кататься по полу. Клейн крепко сжал кулаки, а вены на тыльной стороне ладоней вздулись и почернели. Они выглядели как извивающиеся черви. Клейн услышал в своей голове тихие крики и шепот. Потребовалось почти двадцать секунд, чтобы пережить это испытание. Его лоб и жилет пропитал холодный пот. Ритуал высосал всю духовную оболочку и чуть не вывел мои силы Потустороннего из-под контроля? Клейн пытался понять, что только что произошло. А ещё Клейн заметил, что усвоил довольно много оставшейся энергии зелья. По его расчетам выходило, если бы у него было столько же силы, сколько и после того как он выпил зелье, скорее всего, ему не удалось бы пережить это испытание. Клейн мог стать монстром. – Действие – , в конце концов, оказалось весьма эффективно… Клейн постучал по глабелле и вытер пот. Он повернулся к алтарю, четыре раза постучал по груди и громко произнес: – Хвала Леди! – Клейн погасил свечи и быстро привел алтарь в порядок. Наконец, он разложил всё обратно и использовал серебряный кинжал, чтобы рассеять духовную печать на стене. Свист! Быстро раздался и стих свист ветра. Клейн вздохнул с облегчением и почувствовал, что все еще испытывает страх. – Если бы я не подготовился и успешно не завершил ритуал, то все могло бы стать довольно хлопотным… Кроме того, я до сих пор не знаю, кем был мой враг… К счастью, да, к счастью, в комнате был ковер, так что я не повредил одежду… – Он покачал головой и протянул руку, чтобы открыть дверь в спальню Селены. – Ну как? – — Элизабет сделала два шага назад, нервно спросив. Клейн посмотрел на ее испуганное выражение и снял свою шляпу, прежде чем с теплой улыбкой ответить: – Я исправил её ошибку при работе с волшебным зеркалом. Всё разрешилось – .
Глава 87. Наставления
– Всё разрешилось? – — недоверчиво спросила Элизабет. Клейн улыбнулся и просто кивнул. – Да – . – Было не слишком сложно – . Но это не совсем правда… Добавил он про себя. Возможно, потому что Клейн был спокоен и собран все это время, или, может быть, он был ее единственной надеждой, но, в любом случае, Элизабет больше не сомневалась. Она приложила руки к груди и облегченно выдохнула. – Спасибо. Мистер Моретти, вы – настоящий джентльмен, слову которого можно верить. Но я все еще чувствую себя немного напуганной – . – Как Селена? Она в порядке? – – Да, очнётся через пару минут, но Селена уже в полном порядке. Впрочем, можно ожидать, что несколько дней она будет чувствовать слабость – , — на лице Клейна внезапно появилось суровое выражение. — – Кто её учитель? Разве он не рассказывал Селене об основных правилах? – Элизабет даже немного выпрямилась, словно студентка, которую только что отчитал учитель. Она на мгновение задумалась: – Селена как-то сказала, что ее учит сам Ханасс Винсент. Они познакомилась год назад в Гадательном Клубе на Хаус Стрит – . Ханасс Винсент… На открытых занятиях он не учит сомнительным техникам работы на магических зеркалах. Но, оказывается, предсказатель делает это в тайне… Если бы я узнал об этом раньше, то непременно сообщил обо всём капитану и за Ханассом бы уже наблюдали… Клейн почувствовал сожаление: – Это он учил Селену предсказанию при помощи зеркала? – Клейн почувствовал страх, ведь могла пострадать и его сестра – Мелисса! Элизабет осторожно кивнула. – Да, Селена несколько раз пробовала предсказывать с помощью зеркала, но всегда безуспешно. А сегодня неожиданно сказала, что заглянула в тайные записи своего учителя и теперь проблем не будет – . Претендентка на премию Дарвина… Клейн помассировал свои виски, чтобы облегчить головную боль. – Вы все еще помните эти заклинания? – Что ж… Хотя Ханасс Винсент и не передавал Селене опасные знания, очевидно, что он экспериментирует, пытаясь вызвать некую неизвестную сущность. И это рано или поздно приведёт к неприятностям. Нужно быстро решить этот вопрос, прежде чем все не станет еще хуже и не превратится в проблему для кого-то еще… – Помню, но всего несколько слов… – — сказала Элизабет. — – Селена декламировала на Гермесе. А как Вы знаете, я недавно учу этот язык и ещё не очень хорошо с ним знакома. Всё, что я смогла разобрать, это то, что Селена использовала слова – вращаться – , – дух – , – Создатель – и – милость – . Создатель? Неужели, Истинный Создатель? Множество любителей мистики верят в эту древнюю сущность, почитаемую разными подпольными организациями… Да, сущность, которая появилась всего 1000 лет назад в самом начале Пятой Эпохи! Клейн кивнул: – Не забудьте расспросить Селену, а затем найдите возможность рассказать всё мне – . – Хорошо – , — без каких-либо оговорок ответила Элизабет. После этого она немного смутилась: – Мистер Моретти, а почему бы Вам не расспросить ее самому? – – Не хочу, чтобы Мелисса знала, что я занимаюсь мистикой. Вы ведь поможете сохранить мою тайну? – — спросил Клейн. Элизабет прикусила губу, а ее глаза сверкнули. – Буду рада помочь. Мелисса всё равно предпочитает машины. Ей нравится логика, а не мистика – . Клейн прижал шляпу к груди и поклонился. – Спасибо за понимание. Что касается Селены, Вы сами знаете, что она не тот человек, который может хранить тайны – . – Точнее будет сказать, что Селена любит делиться ими с друзьями – , — согласилась Элизабет. Клейн надел шляпу и на мгновение задумался: – После того, как Селена очнётся, не забудьте сказать, что она потеряла сознание и разбила зеркало. Думаю, она ничего не будет помнить после того, как начала гадать – . Видя, что Элизабет кивает, его лицо резко приняло суровое выражение: – Помните, будь то предсказания или другие ритуалы, не молитесь никаким сущностям, кроме семи богов! Вы должны немедленно сжечь все подобные заклинания и держаться подальше от того, кто их распространяет! – – Если бы я не заметил этого вовремя, уже через десять минут Селена превратилась бы в монстра или злого духа, и все в этом доме, включая меня, были бы убиты! – Вспоминая о леденящем сердце образе Селены в зеркале, Элизабет не сомневалась в словах Клейна. Она вздохнула и испуганно сказала: – Понимаю и буду помнить. Я присмотрю за Селеной – . – Хорошо, идите и позаботьтесь о Селене – , — Клейн поднял свою черную трость и пошел к лестнице. Во время ходьбы его глаза потемнели. Он достал один пенни и правой рукой подкинул его в воздух. – С Селеной всё в порядке – . – С Селеной всё в порядке – . … Клейн повторил эту фразу, затем поймал падающую монету. Он увидел, что лицо Георгия 3 обращено вверх. Это не было лозоискательством. Это упрощенное предсказание во сне. Клейн заставил себя уснуть при помощи Когитации, и совершил путешествие по духовному миру. А орел и решка были символическими проявлениями результатов этого путешествия. Орел представлял собой подтверждение, а решка – отрицание! Отлично, теперь все хорошо… Клейн радостно закрутил бронзовую монету между пальцами. Подобное упрощенное предсказание было под силу только Провидицам. … Элизабет смотрела в спину Клейна и увидела, как он подкинул и поймал монету. Только когда Клейн скрылся из виду, Элизабет развернулась и вошла в спальню. Она увидела, что Селена лежит на полу, а рядом с ней валяются осколки разбитого зеркала. Элизабет задержала дыхание и на цыпочках вошла в комнату. Глядя на осколки, она хотела удостовериться, что в них больше нет того ужасного образа. Но вместо этого кусочки зеркала отражали только потолок. Уф. Успокоившись, Элизабет выдохнула с облегчением. Но, несмотря на все ее усилия, Элизабет не смогла перенести Селену на кровать. Так что она начала ее будить. – Элизабет… Что случилось? Я много выпила? – — слабо спросила Селена, ее глаза потускнели, и в них светилась растерянность. Элизабет на мгновение задумалась и серьезным тоном ответила: – Нет, Селена, с тобой что-то случилось. Своим предсказанием ты призвала злое существо – . – В самом деле? – — Селена, опираясь на Элизабет, медленно подошла к кровати. Она потерла виски: – Все, что я помню, это начало гадания на магическом зеркале – . Элизабет сказала полуправду: – Ты была абсолютно другим человеком во время ритуала. В зеркале отражался как будто другой человек… Я очень испугалась. Под предлогом, что у меня есть сюрприз, я отвела тебя в спальню, потом схватила зеркало и разбила об пол. После этого… после этого ты упала в обморок – . – Благословенна Богиня, теперь ты в порядке! – – Я… я ничего не помню… – — пробормотала побледневшая Селена. Чем сильнее Селена пыталась вспомнить, тем большую слабость и испуг она испытывала. Не осознавая этого, она взглянула на свой стол и заметила, что вещи на нём лежат совершенно по-другому. Что же произошло на самом деле? Селена изо всех сил старалась вспомнить, но ей на ум приходил только образ человека в черном костюме и шляпе. Он не казался ни сильным, ни высоким, но обладал ровной осанкой. – Селена – , — серьезно сказала Элизабет, — – я встретила специалиста по мистике, когда пошла на подпольный рынок, чтобы купить амулет. Он сказал, что мы не должны молиться никому, кроме семи божеств. В противном случае, мы наверняка накличем беду. Обещай, что больше не будешь этого делать. Я даже не знала, смогу ли спасти тебя! – Селена была напугана до смерти. Она в оцепенении кивнула. – Нет, я больше никогда не попробую это снова! – – И еще, что означают твои заклинания? Если у меня будет возможность снова встретиться с тем экспертом, я спрошу о них – , — спросила Элизабет, притворяясь беспечной. Селена потерла виски: – Дух, что вращает наш мир, милость Истинного Создателя, глаза, которые смотрят на судьбу – . … Пух! Пух! Пух! Спускаясь по лестнице, Клейн разгладил складки на костюме и стряхнул с него пыль. После этого он снял шляпу и медленно вернулся к обеденному столу. – Куда Вы ходили? Прошло почти 10 минут – , — спросил брат Селены — Крис. Клейн улыбнулся: – В ванную, затем наверх, чтобы познакомиться с дамами – . – Ценю Вашу честность – , — похвалил Крис. У него были рыжие волосы и невысокий рост, характерный для их семьи. Парень носил очки в золотой оправе и у него был исключительный характер. А ещё он был великолепным адвокатом. Вы бы так не сказали, если бы знали, что я лишил вашу сестру сознания… Клейн смиренно ответил: – Мы просто поспорили о науке – . Мистике… Он снял шляпу и вернулся на место. Взяв две карты, он начал новую партию. Приподняв уголки карт, он увидел пикового короля и бубнового туза. Похоже, мне повезло… Расплата за доброе дело? Клейн достал монету, готовясь сделать ставку. Так как Ханасс преднамеренно не раскрывал заклинание Селене, мне не нужно срочно сообщать об этом Капитану… Клейн продолжал осторожничать и делал ставки только тогда, когда у него были хорошие карты. Он не рисковал блефовать, и потому выиграл не так много. Когда в половине одиннадцатого игра закончилась, он выиграл всего шесть пенсов. – Я выиграл два сула и восемь пенсов – , — Бенсон возился с банкнотами и монетами в руке. – Я не ожидал, что ты окажешься знатоком покера – , — смеясь, похвалил его Клейн. – Нет, я играю не часто, но знаю, что это очень похоже на переговоры. Вы должны спрятать свои карты и выяснить, что скрывают другие люди, а потом любым способом напугать или соблазнить их… – — Бенсон еще не закончил предложение, когда увидел, что Мелисса и остальные спускаются со второго этажа. – Пора возвращаться домой – , — потирая виски, сказал Клейн, глядя на свою сестру и ее друзей. Пульсирующая боль в голове все еще не прошла. Клейн снова пошел в ванную и воспользовался этой возможностью, чтобы пройти мимо Элизабет и получить текст заклинания. Вернувшись к своим брату и сестре, он улыбнулся и сказал: – О, я вдруг кое-что вспомнил. Мне нужно вернуться в компанию. Можем сначала заехать на улицу Зоутлэнд? Это быстро – .
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги