Повелитель Тайн

Все кончено… Я действительно прикончил его… Эмлин отвела его взгляд и посмотрела на труп Аргоса с легким недоверием.

Хотя у этой охоты было довольно много взлетов и падений, он не сталкивался с какой-либо реальной опасностью все это время. Это заставило его осознать, что существование клуба Таро сделало его гораздо сильнее, чем он себе представлял.

Если бы Аргос сначала проверил труп Галиса Кевина и не заметил газет и деревянного сундука, он определенно понял бы, что я обладаю сверхспособностями, такими как удар молнии. Он не стал бы использовать крылья Тьмы, уклоняясь от удара молнии.

Но таким образом, он не обнаружил бы никаких отклонений от нормы и не сделал бы никаких маневров уклонения раньше времени. Мой удар молнии ударил бы его прямо, и все было бы проще.

Рассматривая его с этой точки зрения, независимо от того, что произойдет, я смогу убить его до тех пор, пока не совершу ошибку в своем обращении с вещами… Они действительно слабы… Так что я уже настолько силен…

Неудивительно, что предок заставил меня вступить в клуб Таро… Это собрание, которое готовит различные расы к надвигающемуся апокалипсису. Это гораздо более высокий уровень, чем другие секретные организации! Эмлин слегка приподняла его подбородок, когда он не смог удержаться и скривил губы.

Вслед за этим он услышал шаги снаружи, но никто не осмелился приблизиться.

Крик Аргоса, должно быть, встревожил окрестных жителей, но они не осмелились бы войти, потому что боятся неприятностей… Однако кто-то обязательно сообщит об этом в полицию… Мне нужно как можно быстрее очистить место преступления и уйти… Эмлин отвела взгляд от двери и подошла к трупу Галиса Кевина. Из лужи крови он извлек предмет размером с кулак.

Он был совершенно красного цвета и напоминал сердце. Он слегка расширялся и сжимался, и его поверхность была полупрозрачной. Он смутно видел жидкость, текущую внутри, и это была не что иное, как запредельная характеристика вампира последовательности 7 Апотекарийского пути.

Это мой трофей.… Эмлин на мгновение почувствовала себя непривычной к этому. Успокоившись, он обернул голову Бейондера и Галиса Кевина старыми газетами и засунул ее в деревянный сундук.

Поставив деревянный сундук в сторону, он дернул Аргоса за голову, которая выглядела совсем не так, как раньше. Затем он достал еще один пузырек с лекарством и разбросал его по всем углам комнаты.

Во время этого процесса Эмлин нисколько не волновалась. Как будто он не боялся, что официальные лица из Восточного округа примчатся сюда.

Через несколько минут он уловил мутантную характеристику Аргоса, взглянув на его поверхность, которая была почти черного цвета, и неясные узоры человеческих лиц. Из-за его спины вырвался черный газ.

Черный газ снова превратился в бесчисленное множество крошечных летучих мышей, когда они влетели в комнату. Они смешались с зельем жидкостью, которая была распылена ранее, образуя тихое черное пламя, которое распространилось наружу.

Черное пламя выжгло кровь и труп, а также следы от ударов молний. Все, что осталось-это слой липкой жидкости, похожей на асфальт, покрывающий различные предметы в комнате.

Затем эти жидкие тела превратились в тяжелых черных летучих мышей, когда они закружились вокруг тела Эмлин.

Эмлин не питала экстравагантных надежд на то, что его действия могут полностью повлиять на последующие расследования. У него была только одна цель—сделать так, чтобы все выглядело нормально. Это заставило полицию или чиновников, взявшихся за это дело, списать его как нечто малоценное. После простого расследования они просто уберут его и больше не будут обращать на него внимания.

Проделав все это, Эмлин, в фуражке и с почерневшим лицом, оглядел комнату.

После этого он слегка поклонился алой Луне.

Тем временем он пролистал страницы – путешествий Леймано – и остановился на телепортации.

Фигура Эмлин вместе с тяжелыми летучими мышами мгновенно стала прозрачной и бесформенной, когда он исчез с места.

Через пятнадцать минут в комнату ворвались несколько полицейских из Восточного округа. Они вломились в дверь, но не обнаружили ни жильцов, ни трупов.

Они лениво зевнули и заставили зевак признать, что у них были галлюцинации, тем самым положив конец расследованию.

Таковы были эффективность и стиль работы полиции Восточного округа.

…

Покинув Ист-Боро, Эмлин сначала отправилась домой и спрятала путешествия Леймано. Затем со своей добычей он направился прямо к дому Одоры в Западном Боро.

Он хотел объявить о своей победе и потребовать награду!

Глава 797. Вознаграждение

Внутри виллы Одоры Эмлин увидела Косми, который тоже был бароном.

Этот сангвиник, который казался мужчиной в расцвете сил, был представителем Ниббса Одоры.

Кроме того, я барон, причем недавно достигший совершеннолетия… — Пробормотала Эмлин про себя. Он встал с дивана в гостиной и поклонился.

– Добрый вечер, Милорд.” –

Косми уже собирался что-то сказать, когда его нос дернулся. Затем он перевел взгляд на деревянный сундук у ног Эмлин.

– Запах свежей крови?” –

Когда он озадаченно спросил, то, казалось, соединил все точки и добавил после секундного раздумья: – Ты убил еще одну цель?” –

Эмлин скривил губы и покачал головой.

– Нет.” –

Затем, прежде чем Косми успел спросить что-то еще, его улыбка стала глубокой.

– Не один, а целых два.” –

Два? Джентльмен средних лет был ошеломлен, увидев, как Эмлин нагнулась, чтобы открыть крышку.

Во время этого процесса лицевые мышцы Эмлин слегка вздрогнули, когда эта серия действий коснулась раны на его правой руке.

Сдерживая перемену в выражении его лица, Эмлин позволила его руке слегка опуститься, позволяя сундуку наклониться и показать его содержимое Сангвиническому барону напротив.

Две обугленные окровавленные головы были засунуты в груду старых газет. Рядом лежали два прозрачных предмета, похожих на сердца,—один красный от жизненной силы, а другой почти черный.

Эта впечатляющая сцена отразилась в глазах Косми, когда он удивленно поднял голову и тупо уставился на Эмлин, – Ты это сделал?” –

Хотя он сумел распознать только одну голову, принадлежавшую Гэлису Кевину, но эти две Вампирские характеристики не могли быть подделаны!

Эмлин поставила деревянный сундук и позволила его правой руке свободно повиснуть. Он незаметно провел правой рукой по углам брюк и ответил с улыбкой, – Конечно. –

– Дело вот в чем: получив тогда вознаграждение в 7000 фунтов, я купил наследство одного Барона на одном собрании в Бейондере. С этими словами я двинулся вперед. – – Я не хочу использовать деньги, чтобы удовлетворить убийц, которые охотятся на нас сангвиников, но я не хотел, чтобы это наследие попало в руки других; кроме того, продавец не обязательно был охотником.” –

Воспользовавшись этой возможностью, Эмлин открыла ему тот факт, что он уже стал бароном. Более того, каждое сказанное им слово было правдой.

Этому методу он научился в клубе Таро.

Я давно знал, что ты Барон. Неужели вы думаете, что ваши частые покупки всевозможных предметов с духовностью и заимствование книг, объясняющих зелья, останутся незамеченными? Если бы это не было связано с определенными факторами, мы бы уже давно допросили вас… Что меня удивляет, так это твои боевые способности. У вас даже нет ни одного мистического предмета, и с вами только желающие купить куклы, это не так просто охотиться на двух искусственных вампиров, не вызывая суматоху, даже для Барона… Даже мне нужно будет сделать много приготовлений и получить детальный интеллект, прежде чем это станет возможным… И никто не заметил, что Эмлин уже такая сильная? Косми ОДОРА не смог удержаться от пародии, когда он показал фальшивую улыбку.

– Так вот в чем причина… – – Эмлин, почему ты скрывала это от нас? Разве ты не хочешь, чтобы другой сангвиник обращался к тебе – господин – ?” –

Эмлин взглянула на сангвиника и вздернула его подбородок.

– Я собиралась рассказать об этом всем, но так как было соревнование по охоте, я решила сделать всем сюрприз. – – Косми, я уже охотился на трех первобытных лунных верующих, а ты дал пять целей. Значит ли это, что я победил?” –

Ему не терпелось сменить форму обращения с – Лорд – на – Косми – .

Веки Косми дрогнули, когда он усмехнулся.

– Да, это так. Вы можете игнорировать две другие цели. Предоставь это Рус Батори и остальным. Таким образом, они все еще могли претендовать на утешительный приз.” –

Сказав это, Косми почувствовал, что его отношение слишком холодно, и поспешно обеспокоенно спросил: – Вы были ранены?” –

– Немного.” Эмлин подняла его правую руку и вытянула пальцы. –

Честно говоря, на охоте той ночью он получил самое тяжелое ранение после того, как телепортировался из Восточного района. Он разодрал кожу, чтобы стереть кровь с обложки – путешествий Леймано – .

Косми не стал развивать тему после нескольких секунд молчания,

– Поздравляю вас с победой в этом охотничьем соревновании. Вы получите два приза. – – Во-первых, если есть шанс стать виконтом в будущем, вы войдете в окончательный список кандидатов, получив бесплатную помощь для проведения ритуала. – – Во-вторых, вы получите мистический предмет. Это кольцо, лично созданное предком. Хотя в нем нет божественности, он обладает мощной и очень мистической силой. Поскольку предок не назвал его, мы все называем его – кольцо Лилит – . – – Кроме того, согласно Конвенции, эти две запредельные характеристики будут принадлежать всей Сангвинической расе. Таким образом, мы могли бы иметь еще двух новорожденных, и вы получили бы 3000 фунтов наличными в обмен.” –

Кольцо собственноручно созданное изготовленное предком… Хотя Эмлин была несколько разочарована тем, что награда не была характерной чертой виконта, поскольку это была всего лишь кандидатура и свободный ритуал, кольца, сделанного самой предком-сангвиником Лилит, было достаточно, чтобы все исправить.

Для гордого сангвиника с чувством расового превосходства это была высшая форма чести!

Когда его радость утихла, Эмлин, которая участвовала в нескольких собраниях Таро и завершила две охоты, почувствовала, что все не так просто.

Меня послал предок к мистеру дураку, а теперь я получаю кольцо от предка? Не слишком ли это совпадение? Эмлин на мгновение задумалась, не в силах придумать ответ. В конце концов он решил помолиться мистеру дураку попозже, описать всю ситуацию и узнать, что посоветовать – Он – мог дать ему. –

Заметив, что радость Эмлин поутихла и что он молчал больше десяти секунд, Косми откашлялся.

– Кольцо и деньги будут вручены вам завтра. – – Когда придет время, я вызову Руса Батория и компанию, официально объявив о вашей победе в этом охотничьем соревновании. Тогда кольцо будет передано вам.” – – Без проблем.” Хотя у Эмлин не было опыта в подобных делах, он знал, что – награды – не могли быть даны в частном порядке. Она должна была быть дана перед всеми участниками. –

Не задерживаясь больше, он попрощался и покинул виллу Одоры в арендованном экипаже.

Когда экипаж медленно тронулся, Эмлин взглянула на багровую луну, безмолвно висевшую в небе. Его разум постепенно успокаивался, поскольку он не мог не вспомнить все, что произошло в тот день. Из этого он извлек уроки и приобрел опыт.

Наконец, он начал подсчитывать, сколько сверхъестественных сил ему нужно записать в путешествия Леймано.

Я использовал все пять ударов молнии… Одна телепортация, одно открытие двери, одна Астромантия… В общей сложности восемь раз. Кроме того, мне нужно заплатить еще две силы, то есть десять.

Это будет немного сложно. Есть некоторые запредельные силы, которые, вероятно, не могут быть записаны; например, мои способности к самоисцелению… Я могу только повторить их… Хех, после того, как я получу кольцо предка, я могу попробовать записать запредельные силы, которыми он обладает…

…

Кольцо Лилит? Над серым туманом во дворце, который выглядел как резиденция великана, Клейн сидел в кресле с высокой спинкой, принадлежащем дураку, и тихо размышлял над молитвой Эмлин Уайт.

Он изначально предполагал, что его разбудят посреди ночи, чтобы оказать конкретную неопытную вампирскую помощь, но к его удивлению, Эмлин закончила все к одиннадцати и даже не успела ничего сделать. – представлено” миссия в. –

Тогда Эмлин молилась глупцу из-за откровения древнего бога Лилит… Теперь он получил – Ее – кольцо… Независимо от того, кто такая Лилит, я должен быть осторожен и наблюдать… Клейн серьезно задумался на несколько секунд прежде чем ответить на молитву Эмлин в спокойной манере, – Когда будете молиться мне или участвовать в собрании в будущем, Снимите это кольцо.” –

Отдав распоряжения, Клейн вернулся в реальный мир. Не беспокоясь о том, что его разбудят среди ночи, он проспал до рассвета.

После завтрака и отдыха пришло время для уроков этикета с Ваханой. Это был специальный урок для бала, который он устраивал в своей резиденции в выходные.

Мягкие черные волосы ваханы развевались, а концы платья кружились, пока она вела Дуэйна Дантеса знакомиться с вступительным танцем.

Под бодрую и успокаивающую музыку этот учитель этикета вдруг сказал: – Я слышал, что мэм Мэри навещала вас вчера днем?” –

– Да. – поскольку Клейн остро размышлял о том, что в мире социальных сетей не было никаких секретов, он откровенно кивнул. –

Вахана мягко кивнул и сказал после двух секунд молчания: – Я слышал, что мэм Мэри заложила все свои акции банку, чтобы занять большую сумму денег.” –

Это предупреждение для меня, чтобы быть осторожным, чтобы я не попал в аферу… Помощь, которую я ранее оказывал, не только позволила мне быстро войти в круг общения на улице Беклунд, но и постоянно приносила мне пользу… Однако залог акций мэм Мэри состоял в том, чтобы тайно приобрести еще больше акций… Клейн молча выслушал его, а потом тепло улыбнулся.

– Спасибо.” –

Он помолчал и добавил: – Я верю в характер каждого друга, но в сфере бизнеса осторожность всегда является первым принципом. –

– Я уже уговорил Уолтера нанять независимого юриста и бухгалтерскую команду для выполнения должной проверки и предложить предложение, которое может защитить мои интересы и избежать налогов наилучшим образом. – – До этого я не буду принимать никаких решений.” –

Вахана слегка приподняла голову и посмотрела в темно-синие глаза Дуэйна Дантеса, прежде чем внезапно вздохнуть со смехом.

– Ты действительно мудрый человек.” –

Клейн сначала хотел приписать это зрелости, но вспоминая, как муж Ваханы ранее был в афере с его тканью, и ему удалось только уменьшить свои потери благодаря ему, такой ответ легко заставил ее представить себе вещи и сделать сравнения. Поскольку это выглядело бы как насмешка, он изменил свое оправдание и сказал со смешком, – Моя мудрость исходит из уроков, которые я получил в прошлом.” –

– Трудно представить, что тебя обманули.” Вахана усмехнулась и опустила голову. – Это связано со всем вашим опытом, что вы можете оценить различные виды прелестей для всех видов дам?” –

Когда же закончится этот слух… — Сказал Клейн с беспомощной улыбкой., – В каждом цветке есть что-то прекрасное.” –

Ознакомившись со всем процессом и соответствующим танцем, Клейн проводил Вахану до выхода. Вместе со своим камердинером Ричардсоном он принял приглашение мэм Мэри и направился в компанию – коим – в Червуд-Боро.

Глава 798. Возвращение в старое пристанище

Район червуд, за пределами компании коим.

Когда Клейн вышел из кареты, он огляделся вокруг, как будто никогда раньше здесь не бывал, как будто все было очень ново.

На самом деле он не был чужаком в этом районе. Он знал, что на противоположной стороне улицы находится универмаг – Гардли – , где мещане любят побаловаться, и что неподалеку есть магазин, известный своими фирменными пирожками – Дези – .

Когда-то он провел здесь довольно много времени, поджидая Дорагу Гейла, чтобы проследить за ним и получить доказательства его прелюбодеяния!

Отведя взгляд, Клейн вместе с Ричардсоном направился к компании – коим – . Мэм Мэри и ее горничная уже ждали там.

В относительно консервативном королевстве Лоен служанка леди должна была быть одного пола; в противном случае это привело бы к неприятным сплетням, влияющим на ее социальные отношения и брак. Поэтому, несмотря на то, что горничная мэм Мэри должна была играть роль ее секретаря в определенной степени, с ее пониманием общественного этикета, коммерческими знаниями и определенным уровнем навыков ведения переговоров, все, что она могла сделать, это выбрать из женщин с хорошим образованием или соответствующим опытом работы, не рассматривая никаких мужчин.

Точно так же джентльмены должны иметь камердинеров и коммерческих секретарей одного пола.

Конечно, даже в этом случае всегда находились люди, которые не могли обуздать себя и совершали аморальные поступки. Каждый год были случаи, когда служащие и их работодатели вступали в отношения. Среди них жертвами в основном были служанки. Их либо обманывали, либо принуждали, либо соблазняли стать любовниками мужчины-работодателя. Когда их в конце концов обнаружат, они будут уволены, потеряв работу. Тогда их репутация будет уничтожена, что снова сделает их неподходящими слугами. Много раз им приходилось становиться проститутками.

– Добрый день, Дуэйн.” Мэм Мэри приветствовала его улыбкой. –

Клейн поклонился и сказал: – Добрый день, мэм. Это действительно процветающая область.” –

Такая тема была примерно эквивалентна разговору о погоде.

После того, как Мэри обменялась с ним любезностями, она провела Дуэйна Дантеса через вход компании коим и сказала с улыбкой: – Позже, там будут профессионалы, которые дадут вам объяснение, как они показывают вам вокруг. –

– Примерно через полчаса поднимайте голову. Я приготовил фуршет и пригласил нескольких друзей из разных кругов.” –

Друзья в разных кругах… Это она пытается расширить мой круг общения… Очень искренне! Клейн слегка кивнул и сказал: – Как человек не из этого района, я всегда с нетерпением жду знакомства с новыми друзьями, только что приехавшими в Баклунд.” –

– Нет, ты совсем не такой. Если я позволю себе так выразиться, вы истинный Баклундский джентльмен, получивший прекрасное образование, — вежливо ответила мэм Мэри. –

Беседуя, они прошли через дверь и вошли в приемную, которая была прекрасно освещена. Коренастый мужчина в костюме с красивыми усами стоял и ждал.

– Это Люк Сэммер. Он первый менеджер нашей компании коим , — представила его Мэри Дуэйну Дантесу. –

Вообще-то, я его знаю… Клейн посмотрел на Люка и с улыбкой кивнул.

Для него Люк Сэммер был довольно степенным, профессиональным джентльменом. Он любил технику и был очень вежливым человеком на банкетах. Он не унижал бедного сыщика, которому еще только предстояло сделать себе имя, и не намеренно выслужился перед немногочисленными чиновниками среднего звена Баклундского городского управления, жившими на Минской улице.

– Это мой друг, Дуэйн Дантес. Он интересуется антрацитом и высококачественным древесным углем. Помоги мне дать ему подробное объяснение, — обратилась Мэри к люку. –

Люк, которого предупредили заранее, сделал шаг вперед и посмотрел на магната из залива Дези. Он тепло улыбнулся и почтительно сказал: – Господин Дантес, это штаб-квартира компании коим … У нас есть долгосрочные соглашения с несколькими антрацитовыми рудниками… Мы поставляем в Червуд, Хиллстон, Северный и Западный районы антрацит и высококачественный древесный уголь, удовлетворяя 30% их общего спроса. У нас также есть шанс заключить огромный контракт с военно-морским флотом…” –

Я никогда не видела Люка с таким выражением лица… Клейн с невозмутимым выражением лица следовал за ним вокруг компании коим, слушая, как Люк знакомит его с различными областями. Время от времени он спрашивал, не выражая своего отношения.

Через полчаса они поднялись на второй этаж и вошли в огромный конференц-зал.

Здесь уже были расставлены столы, стоявшие вплотную к стенам. На них были беспорядочно расставлены тарелки с едой, в основном ветчиной, копченостями, сосисками, хлебом, салатом, пирожными, пудингом и другими холодными блюдами. Однако было несколько горячих блюд.

Как только он вошел, Дуэйн Дантес был представлен двум мужчинам, которые разговаривали рядом с Мэри.

– Это репортер Майк Джозеф из дайли обсервер. Это отличный хирург, доктор Аарон Церес. В Баклунне они вам часто понадобятся.” –

Слушая Мэри, Клейн улыбнулся двум джентльменам, и уголки его губ чуть не дрогнули.

Это все друзья, с которыми я очень хорошо знаком! Ну, я еще больше знаком с зародышем в утробе жены Аарона. Хм, почему это звучит неправильно… Клейн терпеливо ждал, пока Мэри представит Дуэйна Дантеса двум мужчинам, а потом вежливо поздоровался с Майком и Аароном.

Майк Джозеф мало чем отличался от прошлогоднего. У него были тонкие брови, грубая кожа и очаровательные голубые глаза. Что же касается Аарона Цереса, то, хотя он был холодным и сдержанным человеком, он не делал этого очевидным. Все, что произошло за последние полгода, прошло для него гладко. С точки зрения настроения и уверенности, он был на высоте.

Услышав, что Дантес-магнат из Дези, Майк достал свою визитную карточку и с улыбкой протянул ей.

– Ты ведь не против, что я рекламирую, правда? – – Если вы хотите опубликовать объявление, найдите меня. Будь то дейли обсервер или туссок тимес,я могу предоставить вам скидку.” –

Пока он говорил, Майк подмигнул, показывая, что он шутит.

Ты всего лишь репортер со всеми этими фальшивыми документами, удостоверяющими личность.… Почему вы раньше не упомянули о рекламе скидочных цен для Шерлока Мориарти? Вы смотрели на детектива сверху вниз, не так ли? Клейн пасквильнул и обменялся с ним визитными карточками.

– У меня всегда были такие потребности.” –

После этого он повернулся к Аарону и протянул ему другую карточку с именем.

– Я недавно заболел и только недавно выздоровел. Я прекрасно понимаю, насколько важен врач.” – – Я хирург, так что, думаю, вы не очень-то хотели бы со мной встречаться.” Несмотря на эти слова, Аарон все же получил карточку с именем. –

Нет, я с удовольствием с вами познакомлюсь. Я даже хочу присоединиться к празднику рождения вашего ребенка… — Пробормотал Клейн, намеренно уводя разговор в область медицины и заводя хорошую беседу с Майком и Аароном.

До этого он размышлял о том, как сблизиться с Аароном, чтобы восстановить связь с конкретным нерожденным зародышем. В конце концов, бумажный журавль готов был порваться в любой момент, что делало его непригодным даже для еще одной попытки. Что же касается Шерлока Мориарти, то ему было трудно открыто появляться в Баклунде, чтобы навестить Аарона, не говоря уже о том, чтобы участвовать в праздновании его рождения.

Теперь никаких проблем нет. После знакомства с мэм Мэри я, естественно, смогу сблизиться с Аароном. Когда придет время, меня обязательно пригласят. Хе-хе, я мог бы даже стать крестным отцом определенной змеи Меркурия; в конце концов, мы все верующие в богиню… Может ли это рассердить конкретный плод?… Мне лучше быть осторожной. Я определенно не упомянул бы об этом, если бы Аарон не упомянул об этом… — С восторгом подумал Клейн.

Он умело сдерживал себя, не проявляя чрезмерной страсти при их первой встрече. После простой беседы Мэри представила его остальным гостям.

Во время этого процесса Клейн не забывал взять немного еды и воды, что заставляло его легко приспосабливаться к окружающей среде.

Закончив обход, Мэри остановилась и после некоторого раздумья сказала: – Все здесь-мои друзья.” –

Это значит, что вы не пригласили никого из другого лагеря, и вы также включаете меня в число своих друзей? Клейн мягко кивнул.

– Вероятно, мне не следует спрашивать как джентльмену, но как бизнесмену, мне нужно знать, кто этот человек или кто эти люди, соперничающие за контрольные акции компании коим ?” –

Мэри замолчала на пару секунд.

– Барон Синдрас и его друзья. Они хотят публично перечислить компанию коим и заработать заоблачную оценку, которая в конечном итоге произойдет. Их совершенно не волнует будущее развитие компании.” –

Барон Синдра, один из богатейших людей в Лоэне. Сделав пожертвование Консервативной партии, он стал аристократом, банкиром, фабрикантом и влиятельным бизнесменом… Трудно сказать, где он стоит, поэтому, хотя он полагался на Консервативную партию, чтобы получить свой аристократический титул, он больше связан с новой партией, будучи предвзятым к купцам… Клейн подумал и спросил с улыбкой, – Почему вы не позвали на помощь этого мистера Холла? Его отец-влиятельный дворянин и банкир. Он должен быть в состоянии оказать вам необходимую помощь.” –

— Сказала Мэри с кривой улыбкой., – Мистер Холл не желает вмешиваться в это дело. Он утверждает, что является главным секретарем Национального совета по атмосферному загрязнению, поэтому он не может участвовать в коммерческой деятельности, связанной с антрацитом или углем.” –

Человек, чьи истинные амбиции лежат в политике… Однако он, вероятно, не хочет ссориться с бароном Синдрасом… Хе-хе, если бы я тогда выбрал другого дворецкого, то, скорее всего, установил бы связи с бароном Синдрасом… Он так богат, что если он действительно хочет поднять цену, я не смогу его обыграть… Хех, появится ли троп о том, как он использует деньги, чтобы раздавить меня… Кляйн не стал спрашивать дальше, как он сказал, – Я буду ждать отчета о расследовании.” –

Поняв, что Дуэйн Дантес не собирается отступать, Мэри сказала с легкой благодарностью: , – В наше время рыцарственные люди уже немногочисленны и далеки друг от друга. Ты-один из них.” –

Клейн улыбнулся, ничего не обещая. После окончания фуршета он начал возвращаться в Норт-Боро на своем роскошном четырехколесном экипаже.

Когда он грезил наяву, глядя в окно, Клейн вдруг сказал Ричардсону: – Поверните в сторону собора Святого Самуила.” –

Он так и не смог найти точного ответа на причину аномалии в соборе, которая позже была подавлена. Это заставило его задаться вопросом, должен ли он найти шанс установить контакт с Хранителями.

Он также помнил, что каждый день в молитвенном зале по крайней мере будет хранитель, который будет молиться богине.

Как мне установить контакт? В такой обстановке даже разговор будет казаться шумным… И это легко вызовет подозрение окружающих… Клейн слегка нахмурился, решив понаблюдать, прежде чем прийти к решению.

Экипаж не изменил направления движения, продолжая двигаться в сторону Беклунд-Стрит, но и не остановился, а проехал мимо нее.

Глава 799. Шпионаж

Северный Округ, Собор Святого Самуила.

Как только Клейн вошел в главный молитвенный зал, он использовал точки света, которые светили из задней части алтаря, чтобы осмотреть окрестности, принимая всех верующих внутри.

Одним взглядом Клейн быстро поймал цель. Он прошел по проходу и двинулся вперед, не выказывая никаких необычных признаков.

В первом ряду сидел старец в черной рясе священника, но от него исходила холодная аура. Его лицо было бледным, а волосы-иссохшими и желтыми. Он крепко зажмурился и сосредоточенно молился. Он был одним из тех Хранителей, которых Клейн почувствовал раньше.

Его смена обычно в пятницу… Клейн не стал подходить к нему, а сел через две скамьи от него. Найдя место, чтобы сесть, он передал Ричардсону свою шляпу и трость.

Затем, усевшись, он дважды постучал большим пальцем левой руки по первому сегменту указательного пальца, безмолвно активируя зрение нитей своего духовного тела.

Внезапно перед Клейном появились черные призрачные нити, которые плотно вытягивались из разных духовных тел бесконечно.

Только что заняв свое место, Клейн перевел взгляд на Хранителя.

Он чуть не вскрикнул от увиденного, но благодаря своему клоунскому самообладанию и умению предвидеть ненормальные ситуации ему удалось расслабиться и сохранить невозмутимый вид.

В его видении, хотя у желтоволосого старейшины были нити духовного тела, простирающиеся наружу, его тело было полностью черного цвета внутри, когда тьма поглотила происхождение иллюзорных нитей способом, который был полностью отличен от обычных запредельных существ!

Действительно, они уже были размыты основной печатью, вызывая мутацию на уровне души… Судя по всему, проблема ближе к моему второму предположению. Они, в некотором смысле, являются частью основной печати. Как только они покажут признаки потери контроля, они немедленно вызовут инстинктивную реакцию предмета, которая принудительно подавит их… Неудивительно, что Хранители должны играть добровольную роль и быть продвинутыми в свои годы. Они, вероятно, понимают результат… Кляйн вздохнул, готовясь отключить свои духовные телесные нити чувств и отвести взгляд.

В этот момент он увидел пару глаз. Они были черными, без каких-либо эмоций внутри.

Рядом с глазами виднелись отчетливые морщинки, которые постепенно расширялись, словно искаженные, странные таинственные символы.

Это были глаза Хранителя!

В какой-то момент он выпрямился, повернулся и тупо уставился на Дуэйна Дантеса.

Голова Клейна мгновенно онемела, когда он заставил себя улыбнуться и кивнул ему, как будто это была обычная встреча глаз.

Хранитель медленно повернул голову в ответ.

Затем Клейн почувствовал себя так, словно его оторвали от окружающего мира, когда все стало расплывчатым, прежде чем проясниться.

В это мгновение он понял, что его затянуло в сон.

Поэтому, поддерживая свой имидж Дуэйна Дантеса, он оценивал обстановку, но только для того, чтобы понять, что все еще находится внутри собора Святого Самуила. Однако все скамьи были либо повреждены, либо перевернуты и разбросаны повсюду. Он выглядел так, как будто на него напали.

Алтарь впереди был полон трещин и сорняков. Из-за толстого слоя пыли казалось, что он был в таком запустении уже очень давно.

Хранитель с желтыми иссохшими волосами стоял перед развалившейся коробкой для пожертвований и холодно смотрел на Дуэйна Дантеса,одетого в Черное.

Увидев, что Клейн оглянулся, он широко раскрыл рот, обнажив белые, острые, неровные зубы.

И эти зубы были врезаны с размытыми, нечеткими и крошечными фигурами. У них были полные черты лица и конечности, и их выражения были другими, но окрашены той же болью, как если бы они были заключены там и не могли убежать.

– Хрюкать…” Из горла Хранителя вырвалось рычание, похожее на звериное, когда он согнулся пополам. –

На спине и талии его одежда вздулась, когда четыре покрытые кровеносными сосудами руки без кожи выросли наружу.

Вслед за этим они отрастили прекрасные черные волосы, а на кончиках его пальцев выросли острые ногти с чмокающим звуком.

Всего за три коротких секунды Хранитель, выглядевший нормально, превратился в восьминогого монстра, распростертого на земле. Он был похож на паука, который молча ткал свою паутину в ночи, ожидая свою жертву, а также на деформированного черного волка, который вселял сильный страх в сердце.

Тем временем две гигантские ладони, поросшие черными волосами, без всякого предупреждения высунулись из заброшенного алтаря. Они прижимались к стенкам, а черный газ конденсировался в скользкие щупальца, которые тянулись во все стороны. Вскоре они заполнили весь молитвенный зал.

Аура, которая заставляла его дрожать, крайнее чувство страха и огромная иллюзорная фигура пробивали невидимую преграду, проявляясь все отчетливее.

Он потерял контроль? Что Хранитель потерял контроль? Клейн стоял там, подсознательно желая отреагировать и использовать свою уникальность, чтобы силой вырваться из сна, но внезапно, он понял последовательность событий, которые произошли. Выражение его лица изменилось, когда он с испуганным выражением подбежал к двери, дрожа. Это выглядело так, словно он боролся во сне.

За то время, что потребовалось, чтобы сделать вдох, темный холод распространился из внешнего мира, как приливная волна, затопляя весь сон и подавляя все.

Клейн резко открыл глаза и понял, что в какой-то момент заснул. Что же касается желтоволосого сторожа, то он уже давно отвернулся, чтобы продолжить молитву.

Глаза Дуэйна Дантеса метались по сторонам, он в ужасе озирался по сторонам, словно все еще был погружен в сон и не мог избавиться от охватившего его ужаса.

Примерно через минуту он сделал два глубоких вдоха и снова посмотрел на священную эмблему, нарисовав на груди знак алой Луны.

Только тогда у Клейна появилось время вспомнить пережитое и начать размышлять о том, что же произошло.

Поскольку я подсматривал за нитями его духовного тела, это заставляло его проявлять признаки потери контроля; таким образом, вызывая чрезмерную реакцию, втягивая меня в сон и пытаясь справиться со мной?

Позже уплотнение ядра за воротами Чаниса почувствовало аномалию и устранило проблему…

Теперь суть вопроса в том, помнит ли хранитель источник своей почти мутации… Если он уже привык к этому, то, принимая во внимание свое нынешнее состояние, он должен найти причину проблемы очень туманной… Конечно, это может быть и не моя проблема. Возможно, он уже был на грани потери контроля.… Клейн еще раз взглянул на старшего, чтобы посмотреть, что тот будет делать дальше и как ему следует реагировать.

Если все остальное потерпит неудачу, я прямо использую ползучий голод и спасусь путешествием… Клейн быстро принял решение, терпеливо ожидая возможных последствий.

Через несколько минут он увидел епископа Электру, которая вышла из боковой двери.

Сердце Клейна сжалось, когда он разжал пальцы левой руки, готовясь активировать ползучий голод.

В этот момент ему вдруг пришла в голову идея, и он прекратил свои действия.

Если хранитель уже сообщил епископам о моей проблемной ситуации через сон, я стану жертвой коллективного нападения со стороны Потусторонников Церкви. В конце концов, если я погружусь в сон, то смогу избежать вреда другим верующим. Поэтому им не нужно искать епископа, с которым я знаком, чтобы прийти сюда… Скорее всего больше для того чтобы выразить им свое почтение и успокоить меня… Клейн отвел взгляд и принял молитвенную позу.

Меньше чем через минуту он наконец почувствовал, что кто-то приближается, поднял глаза и увидел, как епископ Электра тихо сказала, – Ты неважно выглядишь?” –

– Я заснул, сам того не сознавая, и мне приснился кошмар. Я все еще немного боюсь,-сказал Клейн с самоуничижительной улыбкой. –

Епископ Электра села рядом с ним и степенно сказала, – Сны иногда являются проявлением страха внутри вас. –

– Вы почувствуете себя лучше, если будете искренне молиться богине и пить святую воду. – – Конечно, самое главное-не подавлять себя. Научись исповедоваться богине. Временами тайные стенания могут уменьшить стресс.” –

Клейн исподтишка наблюдал за поведением епископа и, прочитав его интонации, вздохнул с облегчением.

– Я понимаю.” –

Он снова посмотрел вперед, склонил голову и сложил руки, чтобы начать безмолвно молиться.

Сделав это, он увидел, как смотритель перед ним встал и направился к боковой двери, где его ждал епископ.

Фу… Клейн тихо выдохнул, когда он действительно стал одним целым с безмятежной окружающей средой.

Внезапно он услышал свой собственный голос, но это было не то, что он мог контролировать.

– Вы думали, что то, что вы сделали, было хорошо скрыто? – – Нет! Вовсе нет! Ты забыл, что прикоснулся к Священному артефакту богини Вечной Ночи?” –

Глава 800. Психологическое Становление “Лучше”

Кто же это? Кто это говорит? Мышцы Клейна напряглись, когда он почти открыл глаза.

В этот момент его спина покрылась потом, пропитавшим рубашку.

Но больше всего его встревожило не то, что он произнес эти слова, а то, что они прозвучали прямо в его сердце и заставили его голос звучать точно так же, как его собственный.

Хотя я сохранила ясность сознания в этом сне, мое духовное тело все еще было запятнано его психикой, которая была на грани потери контроля? Или кто-то использует этого хранителя, чтобы передать мне сообщение? Бесчисленные догадки проносились в голове Клейна. Наконец, соединив содержание сказанного и свое собственное положение, он пришел к предварительному заключению.

Число людей, которые знают о моей личности как Клейна Моретти, невелико. Точно так же и для тех, кто знает, что Кляйн Моретти однажды поклялся, прикасаясь к Священному артефакту. Кроме того, между ними почти нет пересечения.

Мистер Азик слышал, как я упоминал об этом раньше, но если он хочет мне что-то напомнить, то может сделать это напрямую через посыльного. Нет никакой необходимости использовать такой пугающий метод… Уилл Ауцептин может знать; в конце концов, он-змея Меркурия, олицетворяющая судьбу. Но по той же логике, – Он – может напрямую связаться со мной… Конечно, я могу исключить возможность того, что ему вдруг пришла в голову мысль напугать меня. Я просто подумал днем о том, что у меня есть шанс стать его крестным отцом… –

Записная книжка семьи Антигона испортила Хранителя, точно так же, как она использовала куклу из ткани несчастья, чтобы доставить символ? Но если это действительно записная книжка семьи Антигона, почему она просто не дала мне формулу зелья напрямую? Или попробуйте договориться со мной, чтобы помочь в джейлбрейке ноутбука… Собор Святого Самуила является штаб-квартирой Баклундской епархии, что делает его на более высоком уровне, чем Собор Святой Селены. Этот блокнот не должен иметь возможности сделать что-либо еще. Он должен быть надежно запечатан…

Кроме них, есть только одна сущность, которая осознает оба вопроса—богиня вечной ночи. Однако с гордостью божества, – Ей” не нужно притворяться прохожей, чтобы окликнуть меня вежливым и отчужденным тоном… Я нахожусь в Соборе Святого Самуила, так что все – Она – должна сделать, это произвести откровение,и десятки Запредельщиков появятся, чтобы скосить меня. И как штаб епархии, при достаточной подготовке, они, вероятно, могут помешать путешествию; поэтому нет необходимости проходить через столько проблем… –

ХМ, есть еще один человек, который в курсе обоих дел…

Это я сам!

Прежде чем планировать свою операцию, я действительно рассмотрел соответствующую проблему. Тогда я пришел к выводу, что мне не нужно слишком беспокоиться об этом, потому что только после продвижения к безликому некоторые силы серого тумана войдут в реальный мир, позволяя некоторым полубогам почувствовать МОЮ УНИКАЛЬНОСТЬ. До этого только Запредельщики с тропы монстров могли обнаружить крошечную частичку моей уникальности, и тогда, когда я прикоснулся к святому мечу и дал эту клятву, я еще не стал клоуном…

Просто из-за тайной связи, установленной клятвой, это постепенно заставило богиню почувствовать что-то во мне. Это было так давно, и я ничего не видел. – Ее” принять какие-либо меры… Эта женщина-ангел, хм … она должна быть ангелом. Она даже улыбнулась мне, когда вытирала Мистера а … поэтому богиня, возможно, будет счастлива увидеть, как я забираю тетрадь семьи Антигона. Хотя я в этом не уверен – Ее – мотивы, я могу только принять это и впоследствии думать о способах справиться с этим на моем нынешнем уровне. Это в конечном счете безопаснее чем восхождение на главную вершину горного хребта Хорнакис… Конечно, это построено на предпосылке, что леди, которая стерла Мистера а, является ангелом Церкви… –

Хмм… Хотя я прошел через все виды актерской игры на безликой сцене и хорошо узнал себя, я потреблял дополнительные зелья, не полностью переваривая их. А Марионеточник требует, чтобы каждая марионетка придерживалась определенного образа. Это также легко вызывает диссоциацию личности… Кроме того, чтобы украсть записную книжку семьи Антигона и выступить в роли Дуэйна Дантеса, я испытываю огромный стресс. Я подсознательно колеблюсь и подозреваю… В этом состоянии испорченная психика Хранителя, почти потерявшая контроль, взволновала мое духовное тело, вызвав у меня раздвоение личности?

Как только Клейн подумал об этом, знакомый и в то же время незнакомый голос снова прозвучал в его голове.

– Хех, твои соображения слишком идеализированы. Все ваши действия в основном происходят благодаря удаче. Если этот высокопоставленный дьякон, Крестет Сезимир, со святым мечом был здесь, в Баклунде, чтобы справиться с делами за пределами, можете ли вы гарантировать, что святой меч не почувствует вас, когда вы находитесь в том же Соборе? Вы оба связаны клятвой!” –

Если дьякон Цезимир придет, я откажусь от этого плана… Кроме того, избежать этого раньше времени тоже невозможно. Я найду предлог или причину уехать из города на некоторое время… — Пробормотал про себя Клейн.

Затем он услышал в своем сознании голос, принадлежащий ему самому:

– Это делает его ситуацию склонной к слишком большому количеству несчастных случаев и непредсказуемому развитию событий. – – Прежде чем прийти в собор, разве вы не подумали, что простое наблюдение за нитями духовного тела приведет к мутации?” –

Моя нервозность тогда была беспокойством, что случилось что-то сверх моих ожиданий. Однако, поскольку это всего лишь наблюдение без моего прямого контакта, я не верил, что возникнет слишком большая проблема. В будущем мне следует быть более осторожным… Кроме того, несчастные случаи и события существуют для всего… Кто вы такой на самом деле? Клейн закрыл глаза и сделал вид, что сосредоточился на молитве.

Голос поколебался и сказал: – Я Клейн. Ты-Чжоу Мингруй. –

– Нет, я Чжоу Мингруй. Ты же Клейн…” –

Действительно… Клейн снова почувствовал, как волосы у него встали дыбом. Он решил немедленно покинуть Собор Святого Самуила, вернуться домой и решить проблему диссоциации своего характера.

Когда симптомы появляются впервые, ситуацию легче разрешить. Как только другая личность стабилизируется и станет сильнее, она начнет захватывать контроль над телом. Возможно, мне даже понадобится внешняя помощь, когда это произойдет!

Он открыл глаза и спокойно посмотрел на Электру.

– Я чувствую, что успокоилась.” –

С тех пор как я заболел психическим заболеванием, мой ум стал намного лучше… Говоря это, Клейн мысленно произнес самоуничижительное замечание.

Ему нравилось пасквильничать, отчасти потому, что это было в его характере, а отчасти для того, чтобы навязать свою личность. В конечном счете, он должен был напомнить себе, кто он такой, чтобы не потерять себя в своей игре.

Епископ Электра улыбнулась.

– Да благословит тебя богиня.” –

Говоря это, он взял чашу с водой из рук священника и передал ее Дуэйну Дантесу.

Без всяких объяснений Клейн понял, что это святая вода. Он часто пил его в прошлом; поэтому, скрывая свое беспокойство, он принял его в спокойной манере и выпил его.

Освежающее чувство хлынуло в его горло, встряхнув его разум, когда он стал намного более бодрым. Даже голос в его голове ослаб.

Это имеет эффект умиротворения духовного тела… Церковь действительно относится к Дуэйну Дантесу с большой важностью. Конечно, это создано их Запредельщиками… Кивнув епископу Электре, Клейн начертил знак алой Луны, степенно подошел к алтарю и положил пятьдесят фунтов в ящик для пожертвований.

Сделав все, что нужно, он повел Ричардсона, вышел из собора и поехал в экипаже обратно на Беклунд-стрит.

На обратном пути он не стал кормить голубей, потому что у обычного человека, который только что с чем-то столкнулся, вряд ли хватило бы на это душевного спокойствия.

Вернувшись домой, молчаливый Клейн воспользовался предлогом дневного сна, чтобы отпустить слуг. В ванной комнате своей спальни он сделал четыре шага против часовой стрелки и поднялся над серым туманом.

Проходя сквозь рев и бред, он не чувствовал, что его тело очистилось. Он все больше убеждался, что голос в его голове исходит от него самого. Это было результатом того, что он был испорчен и взволнован, вызывая диссоциацию характера.

Сидя в кресле дурака с высокой спинкой, Клейн немедленно изучил ситуацию в своем духовном теле. Он обнаружил, что есть некоторые признаки хаоса и без того, чтобы он был чистым. Соответствующие цвета ауры были несколько пятнистыми.

Серьезно поразмыслив две минуты и не обращая внимания на гулкое эхо в голове, Клейн вызвал в мир Германа Воробья и заставил его истово молиться:

– Достопочтенный Мистер Дурак… Пожалуйста, сообщите Луне, что я хочу арендовать свечу ментального ужаса на полдня. Я знаю, что у него есть средства для ее получения…” –

Очень рано его личность, как и весь мир, была подготовлена для Шерлока Мориарти, поэтому Клейн не беспокоился об этом.

…

К югу от моста-Церковь урожая.

Эмлин Уайт, которая ждала, что вечером он получит кольцо Лилит, вдруг увидела бесконечный серый туман и услышала весь мир.

Встревоженный, он пробормотал в тишине, откуда он знает, что я могу получить свечу ментального ужаса?

Глава 801. Мольба

После краткого момента оцепенения Эмлин не мог не оглядеться вокруг. Он подозревал, что Мир притаился рядом с ним, как будто он был одним из близлежащих верующих.

В конце концов, он никогда не упоминал о свече Ментального Ужаса в клубе Таро. Епископ Утравский редко вступал в конфликты с окружающими, поэтому почти никогда не пользовался никакими мистическими предметами. Если бы не психологическая установка Эмлина часто посещать церковь Урожая и не предупреждение Шерлока Мориарти, он бы не стал расспрашивать епископа и не узнал о существовании ментальной свечи ужаса.

В тот момент все казались Эмлину Миром. Будь то пухлый мужчина средних лет, бабушка с серой косынкой или модная красотка, он почувствовал, что все они выглядят так, словно в них есть что-то похожее на Мир.

Нет, я должен это понять. Он действительно так хорошо осведомлён о моем окружении… Я не упоминал о некоторых вещах даже в присутствии мистера Шута… Эмлин был в полном шоке, когда встал и направился в комнату отдыха священнослужителей, расположенную сзади. В тихой и пустой обстановке он ответил: – Почтенный мистер Шут, я хочу напрямую связаться с Миром – .

Менее чем через десять секунд Эмлин увидел, как темно-красное свечение хлынуло вперёд, словно приливная волна, и поглотило его.

Затем он снова оказался над серым туманом. Он находился внутри величественного дворца и сидел на своём месте.

А на другом конце пёстрого стола стояла размытая фигура Мира, который ждал его.

По сравнению с тем, что было раньше, Эмлин сильно изменился. Он не спешил говорить с Миром, а вместо этого поклонился мистеру Шуту, который неторопливо наблюдал за ним с другого конца стола, а затем посмотрел на свою цель.

– Как ты узнал, что я могу получить свечу Ментального Ужаса? –

Под контролем Клейна Мир ответил хриплым смехом: – Возможно, мы уже встречались раньше – .

Он не стал говорить дальше и лишь упомянул ключевой момент. Что касается того, сможет ли Эмлин разобраться в ситуации, это была не его проблема.

Конечно, Клейн считал, что Эмлин не способен связать – Мир – с Шерлоком Мориарти, поскольку у него нет необходимых подсказок.

Эмлин понемногу хмурился, поскольку у него было несколько объектов для подозрений, но он не мог определить, кто является Миром.

– Поверьте мне. У меня нет никаких дурных намерений по отношению к членам Клуба Таро – , — добавил Мир, увидев, что Эмлин находится в состоянии затянувшегося молчания.

Настанет день, когда я найду тебя! Эмлин тихо пробормотал себе под нос: – Что ты собираешься делать со свечой Ментального Ужаса? Мне нужна весомая причина, чтобы одолжить такой мистический предмет – .

Клейн сдержал желание потереть виски, заставив Мир торжественно произнести: – Для лечения моих психологических проблем – .

Лечить… психологические проблемы… Эмлин не мог удержаться от того, чтобы не сжать свое тело, прежде чем снова выпрямить его.

Оглянувшись на Мира, его глаза ясно показали, что Мир действительно был опасным сумасшедшим.

…Свеча Ментального Ужаса действительно имеет такие эффекты, — Эмлин задумался на мгновение и сказал: — Я могу одолжить ее только на полдня. Но ведь проблем не будет? – .

Клейн сдержал ужас и мольбы, которые проносились в его голове, пока он управлял Миром, чтобы ответить: – Никаких проблем – .

Если свеча ментального ужаса окажется эффективной, Клейн сможет решить проблему за пятнадцать минут. Если же свеча не принесёт никакой пользы, все будет так же, даже если он будет владеть ею несколько дней или месяцев. Поэтому срок аренды не был критичным. Он совсем не возражал против таких ограничений.

Эмлин подсчитал и сказал: – Арендная плата составит 300 фунтов, а также пять страниц с способностями Потустороннего – Путешествиях Леймано – .

Он решил отдать на аутсорсинг половину имевшегося у него долга.

Пять страниц… Сколько же страниц использовал этот парень… Как лаптем щи хлебал Клейн, он заставил Мир ответить: – Это не будет проблемой – .

Заключив сделку, Эмлин тут же вернулся в реальный мир и зашёл в комнату отдыха для священнослужителей церкви Урожая.

Бросив взгляд в сторону алтаря и ожидая, пока епископ Утравский закончит разговор с верующими, Эмлин внезапно оказался перед дилеммой.

Хотя в присутствии – Мира – он говорил уверенно, он никогда не пробовал одалживать подобные вещи у епископа. Он понятия не имел, как отнесётся к этому епископ.

Оглядевшись по сторонам, Эмлин подсознательно осмотрел крошечный молитвенный зал.

Я помогал отцу спасать многих простолюдинов, заражённых чумой, и обучал тех, кто хотел узнать о травах. Благодаря мне вера в Мать-Землю довольно сильно распространилась в этом районе. Что плохого в том, чтобы одолжить свечу Ментального Ужаса на полдня? Эмлин поднял подбородок и подошёл к епископу Утравскому, на которого ему нужно было смотреть снизу вверх, и прочистил горло.

– У меня есть друг, у которого психологические проблемы. Я хочу одолжить свечу Ментального ужаса – .

Он не упомянул напрямую о своем участии, потому что гордость не позволяла ему сделать это.

Утравский посмотрел на облачённого в священническое одеяние Эмлина и тепло улыбнулся.

– Хорошо. –

…И это все? Эмлин был ошеломлён, считая невероятным, что епископ так легко согласился.

Он не сразу согласился, но не мог не спросить: – А вы не боитесь, что я потеряю свечу? – .

Утравский ответил с улыбкой: – Каждый человек и каждый предмет имеет свой конец. Все они вернутся в землю, зароются глубоко в почву и будут прорастать, расти и цвести, одно воплощение за другим.

Такова судьба всех сущностей – . Если свеча Ментального Ужаса потеряна, это означает лишь то, что моя связь с ней закончилась. Я должен буду терпеливо ждать, что мне уготовит судьба и Мать – .

Потеряется ли свеча Ментального Ужаса, зависит от судьбы, но то, что я в итоге буду убит тобой, тоже судьба? Эмлин, не задавая лишних вопросов, рассмеялся. Он получил странную свечу от епископа-полугиганта.

После этого под предлогом необходимости лечения друга он покинул церковь Урожая. Он наугад нашёл трактир и устроил ритуал жертвоприношения.

…

Над серым туманом Клейн снова получил Свечу Ментального Ужаса.

Больше половины мистического предмета сгорело, а его поверхность была покрыта чем-то похожим на человеческую кожу. Было несколько выступающих бородавок.

Фитиль свечи был очень коротким и полностью чёрного цвета. Он был покрыт тонкими плотными узорами, похожими на чешую.

Клейн не стал медлить, так как не хотел давать альтернативной личности шанс вырасти. Он хотел полностью решить проблему, пока она ещё слаба, иначе его ждала необратимая участь потери контроля. Кроме того, таинственное пространство над серым туманом полностью экранировало бы негативные последствия борьбы между двумя личностями.

Фух… Клейн медленно выдохнул, вытянув руку, чтобы призвать Скипетр Морского Бога.

В этот момент он не стал проводить никаких гаданий, потому что не мог быть уверен в том, к кому относится – я – . Результат, естественно, был бы бессмысленным.

Щёлк!

Клейн щёлкнул пальцами и зажёг свечу Ментального Ужаса.

Над темно-черным фитилём беззвучно засияло светло-голубое духовное пламя, освещая дворец, похожий на жилище великана.

Неосознанно обстановка изменилась, когда в глазах Клейна появились шкаф, письменный стол, двухъярусная кровать и газовый счётчик. Багровый свет луны светил из-за окон, покрывая каждый предмет слоем багровой вуали.

Это была квартира, в которой жили Моретти!

Это было место, где Клейн Моретти застрелился насмерть!

В этот момент на нижней койке сидела фигура, которая с искажённым выражением лица смотрела на Клейна со скипетром Морского Бога.

У него были такие черты, как черные волосы, карие глаза, худощавое телосложение, средние черты лица, довольно глубокие очертания и учёность. Это был еще один – Клейн – .

Этот – Клейн – с яростным выражением лица сказал: – Вы заняли моё тело, а теперь хотите, чтобы моя душа была уничтожена?

– Я должен быть Клейном Моретти! Ты презренный, бесстыдный трансмигрант. Паразит! –

Казалось, он только что вырос в силе, и не мог использовать предметы внешнего мира.

Клейн ничего не ответил, подойдя к нему с тяжёлым выражением лица.

Выражение лица Клейна медленно изменилось, когда страх завладел его глазами.

Его тело сжалось, и он с лёгкой дрожью взмолился: – Отпустите меня. Отпустите меня.

– Ты отнял у меня моего брата, мою сестру и мою жизнь. Разве этого не достаточно? – Я останусь в твоём теле, буду помогать тебе анализировать проблемы и давать советы. Я точно не буду бороться с тобой за контроль над телом. – Отпусти меня. Отпусти меня… –

Клейн молчал, подняв правую руку со Скипетром Морского Бога.

– Клейн – уже заливался слезами, когда он гневно и испуганно закричал: – Я только хотел напомнить тебе! – Если бы я не хотел напомнить тебе, зачем бы я выставлял себя напоказ! – ? – Отпустите меня. Отпустите меня… У меня нет никаких дурных намерений! –

Клейн молча посмотрел на него и заставил синие драгоценные камни на кончике Скипетра Морского Бога загораться один за другим.

Молнии мгновенно появились, они закрутили и опутали Клейна, подобно буре.

Среди пронзительных криков фигура быстро рассеялась, когда молния стёрла все ее следы.

Как и ожидалось от меня… Знать слабые места в моем сердце и наиболее эффективные способы воздействия… Однако я уже понял, кто я такой. Я Чжоу Мингрюй, который слился с воспоминаниями и эмоциями Клейна. Если бы я отпустил тебя, это было бы равносильно разделению двух сторон, признанию того, что они являются противоположными сторонами. В этом случае я сразу же потеряю контроль над ситуацией, как только вернусь в реальный мир… Клейн опустил скипетр и закрыл глаза, тихо вздыхая.

Затем, окончательно сохранив ясность ума, он покинул мир разума.

Глава 802. Дальнейшие планы

Когда Клейн снова открыл глаза, угрозы и мольбы в его сознании исчезли. Светло-голубое пламя перед его глазами продолжало гореть на чёрном фитиле.

Он серьёзно проверил состояние своего духовного тела и убедился, что признаки хаоса исчезли. Цвета его ауры стали чистыми и больше не были пятнистыми.

Наконец-то все разрешилось… Клейн облегчённо вздохнул и опустил Скипетр Морского Бога. Щёлкнув пальцами, он погасил свечу Ментального Ужаса.

Он не сразу вернулся в реальный мир. Он тихо сидел над серым туманом, используя дворец тишины, чтобы успокоить остатки негативных эмоций, которые его внутреннее сердце не могло выпустить наружу.

После этого случая Клейн глубже понял, что путь Потустороннего- это путь, который постоянно борется с безумием. Все Потусторонние были поставлены на грань потери контроля, или у них возникали психологические проблемы, если они не были осторожны из-за внутренних причин или внешних раздражителей. И как только симптомы появлялись, если их вовремя не устранить, они могли оказаться в ситуации, которую было бы необычайно трудно решить.

Раздвоение личности, которое возникло, было результатом внутренних и внешних факторов… Причина — результат того, что я был трансмигрантом. Однако я слился с фрагментами памяти Клейна Моретти и получил части его эмоций. Естественно, я был склонен к диссоциации. Вкупе с недавней попыткой украсть дневник семьи Антигона, это сродни тому, как если бы я шёл по краю пропасти, исполняя роль Дуэйна Дантеса. Стресс колоссальный, поэтому после того, как Хранитель был взволнован и психически испорчен, почти потеряв контроль над собой, проблема вырвалась наружу… Когда Клейн поднял руку, чтобы потереть виски, он исчез из-под серого тумана.

Как только он вернулся в своё тело, Клейн почувствовал, что его разум и дух стали намного спокойнее. Было ощущение, что пыльное окно тщательно протёрли, а дополнительное зелье Безликого, которое он употребил, полностью переварилось.

Появившаяся альтернативная личность на самом деле является результатом всех прошлых психологических проблем. Я смог решить эту проблему с помощью свечи Ментального Ужаса, что равносильно получению полного и эффективного Психоанализа. В краткосрочной перспективе у меня не будет никаких скрытых рисков в этом аспекте. Однако мне необходимо постоянно вести записи и часто регулировать себя. Я не должен быть беспечным… Клейн вышел из умывальной комнаты, подошёл к балкону и посмотрел на далёкие горы и близлежащую растительность. Он был в довольно хорошем состоянии.

Он ясно ощущал, что его самопознание и самопризнание углубились. В результате постоянное чувство разделения значительно ослабло.

Я никогда не ожидал, что моя победа над раздвоением личности принесёт такие плоды… Если бы не то, что порождение еще одной раздвоенной личности приведёт к появлению более сильной и с которой будет сложнее справиться, я бы пожелал разделить несколько личностей, убив – себя – несколько раз… Клейн с ехидством покачал головой, издав самоуничижительный смешок.

Откровенно говоря, всего один случай раздвоения личности был довольно опасным и неразрешимым для всех остальных. Поскольку он знал, где можно приобрести свечу ментального ужаса, суть проблемы и свой опыт ее решения в прошлом, он смог устранить скрытые риски и не позволить своему раздвоению личности укрепиться. В противном случае лучшим исходом было бы состояние, в котором находился епископ Утравский, а худшим — постепенная потеря контроля, пока она не стала бы неизбежностью.

Кроме того, у меня все ещё есть психиатр в качестве запасного варианта… — усмехнулся Клейн, проходя в свою комнату и усаживаясь в кресло.

Он вспомнил, с чем ему пришлось столкнуться в течение дня, и на основе этого составил пункты, на которые ему нужно обратить внимание в будущем.

Если Потусторонний средней ступени пути Неспящих потеряет контроль, он сможет напрямую вызывать ментальное разложение, втягивая других в сон. Мне нужно опасаться этого в будущем…

До того, как стать Потусторонним высокого уровня, Мутировавшие большинства путей не способны на такое. Часто они мутируют в монстров и используют соответствующие силы Потустороннего для контроля или нападения на свои цели. Им трудно передавать свою испорченность.

Кроме Потусторонних среднего уровня с пути Неспящих, на это должны быть способны и пути Наблюдателя… При столкновении с подобными врагами, если не поспешить уничтожить их, можно оказаться в ситуации, когда у тебя не будет возможности защититься… Кроме того, хотя я знаю об условиях Хранителей и выяснил их связь с основной печатью, возникли соответствующие проблемы. Если я замаскируюсь и проникну внутрь, то как мне создать представление, что меня размывает печать ядра, и чтобы мою маскировку не заметили… Клейн на мгновение задумался, и у него совсем не осталось идей. Все, что он мог сделать, это встать, подойти к своему столу и нарисовать рисунок, состоящий из символов, подразумевающих секретность и тайну.

Он вызывал Аррода.

Зеркало во весь рост в хозяйской спальне вдруг заволновалось невидимыми волнами, и появился серебристый свет, складывающийся в лоэнский текст:

– Возвышенный Великий Господин, ваш верный и покорный слуга Аррод постоянно к вашим услугам. – Мои прежние действия нанесли определённый ущерб вашему имиджу. Я очень потрясён и пристыжен. Примете ли вы мои извинения? –

Ты действительно умеешь признавать свои ошибки… Клейн насмешливо сказал: – Не повторяй ту же ошибку в будущем – .

– Хорошо! – Зеркало во весь рост представило новые слова. – Чем я могу быть полезен? – – Есть кое-что – . Клейн поразмыслил и сказал: – Хранители Церкви Вечной Ночи заражены силой печати ядра за Вратами Чаниса. Они находятся в иных условиях, чем типичные Потусторонние. Есть ли способ усовершенствовать маскировку? –

Серебряные слова изменились и начертали новый текст:

– Великий Мастер, есть только один метод — принести в жертву свою марионетку и позволить ей получить заражение от основной печати. Она постепенно изменится и станет идентичной Хранителям. Затем, вы можете держать ее в своём теле, чтобы обмануть печать ядра – .

Это действительно сработает… Это идея… Однако марионетку, сделанную из Потустороннего 5-й последовательности, нельзя купить за деньги… Мне действительно нужно заплатить очень высокую цену, чтобы получить формулы и ингредиенты зелий высокой последовательности… Клейн подумал и сказал: – Тогда, как мне заставить марионетку принять загрязнение печати ядра? – .

Как правило, марионетка Призрака могла быть обнаружена печатью, после чего ее принудительно очищали и развеивали, как только она приближалась к Вратам Чаниса, или даже просто появлялась в молитвенном зале.

Волны зеркала, отражающего все тело, снова зашевелились, подчёркивая фигуру.

На фигуре была старомодная шляпа с вуалью. Она была высокого роста с длинными каштановыми волосами. Это была не кто иная, как Королева Мистик, Бернадетта.

– Великий магистр, вы можете обратиться к ней за помощью – , — объяснил Аррод предложение, составленное из серебряных слов.

К ней? Королева Мистик не из Пути Вечной Ночи. Как она может оказать помощь? Или у нее есть запечатанный артефакт, который соответствует Высшим Последовательностям Пути Вечности, что делает его подобным основной печати за Вратами Чаниса? К счастью, Звёздному Адмиралу нужна капля крови мифического существа. Когда придёт время, кроме предоставления предмета, способного удовлетворить Уилла Осептина, придётся ещё заплатить посреднику… Это и будет плата за услугу посредника! Клейн задумался, кивнул и сказал: – Очень хорошо, можешь возвращаться – .

– Да, Возвышенный Великий Мастер. Ваш покорный слуга, Аррод, ждёт вашего следующего вызова – . Как только появилась серебряная строка текста, Арродочертил ладонь с платком в руке, встряхивая его.

Уголки рта Клейна дёрнулись, когда он посмотрел на него, не зная, как ответить.

…

Западный район, на территории виллы семьи Одора.

Эмлин Уайт слабо улыбнулся, случайно найдя одноместное кресло, чтобы сесть в комнате для занятий.

Напротив него, по диагонали, другой барон Сангвиника, Рус Батори, держал кубок с вином, наполненный кровью. Он наблюдал за ним сузившимися глазами, не скрывая своего отвращения и ненависти. Рус Батори не только был ранен во время охоты на первую верующую Изначальной Луны, но и из-за Эмлина лишился своих военных трофеев.

Такой поступок с твоей стороны доставит мне только удовольствие… Эмлин внутренне усмехнулся, повернув голову, чтобы посмотреть на только что вошедшего Косми Одора. Он ждал, когда барон объявит результаты и наградит его.

Косми заставил себя проигнорировать взгляд Эмлина, подошёл к камину и сказал всем присутствующим сангвиникам: – Я собрал вас сегодня, потому что в охотничьем состязании появился последний победитель – .

Кто это? Сангвиники обменялись взглядами, гадая, кто же мог одержать победу.

Большинство взглядов остановилось на Русе Батори, и никто не верил, что это может быть Эмлин Уайт. Только Рус Баторий догадывался, удивлённо глядя на черноволосого парня.

Косми тайно вздохнул и сказал: – Эмлин Уайт уже выследил три цели, автоматически обеспечив себе победу – .

– Что? – — в недоумении воскликнул молодой сангвиник.

Сангвиники были расой с меньшим количеством членов, чем люди. В Бэклунде все они были частью небольшого сообщества, поэтому не были незнакомы друг с другом.

Все знали, каким сангвином был Эмлин!

Глава 803. Очищение имени

Среди всех присутствующих сангвинов, даже если Эмлин и не был самым чудаковатым, он определённо входил в первую десятку.

Как представитель расы, родившейся с долгой продолжительностью жизни, он имел одно или несколько хобби, чтобы убить время. Эмлин был не единственным, кто любил кукол, но это не было проблемой. Кроме покупки новых кукол и подбора к ним новой одежды или получения крови из больниц для питья, он почти никогда не покидал свой дом. Ему также не нравилось общаться со своими сородичами. Если только ему не требовалась относительно свежая кровь, не нужно было получить какие-то исторические знания или обменять их на определённые ингредиенты, он никогда не участвовал ни в одном из соответствующих собраний.

Такой образ жизни был почти идентичен стареющим высокопоставленным сангвинам, которым не оставалось ничего другого, как лежать в специально изготовленных гробах, чтобы поддерживать своё существование. Он совсем не походил на образ жизни человека, недавно достигшего зрелости. В результате Эмлин стал темой праздных разговоров на многих собраниях сангвиников.

В прежние годы люди упоминали о нем лишь вскользь, а наедине насмехались над ним, как над обычными сплетнями о разных уродах в Бэклунде. Когда они услышали, что Эмлин забрел в Церковь Урожая, потому что заблудился, и в итоге был схвачен и заперт под землёй епископом Матери-Земли, его репутация перешла в необратимое состояние: он стал объектом шуток, а также позором для Сангвина.

Тем не менее, этот опозоренный парень выследил трёх верующих Изначальной Луны подряд!

Это были искусственные вампиры!

Может быть, он прибегнул к помощи священнослужителей Церкви Матери-Земли? Или он нанял особо сильных охотников за головами? Мысли мелькали в головах сангвиников, пока они гадали, как Эмлин добился победы.

В этот момент Косми слегка кашлянул и сказал: – Эмлин уже обрёл соответствующее наследственную черту и стал бароном – .

Барон… Когда члены Сангвина снова посмотрели на Эмлин, в их глазах не было сомнений и недоумения. Вместо этого их глаза наполнились шоком, изумлением и удивлением.

Впервые в жизни на Эмлина так смотрели его сородичи. Он вдруг почувствовал себя неземным, а его разум наполнился радостью. Ему захотелось гордо вскинуть подбородок и сказать: – Вы все должны обращаться ко мне как к лорду – .

Это удовольствие сродни тому, как если бы я купил куклу, на которую так долго копил деньги… Эмлин тихо вздохнул, сдерживая желание. Он слабо улыбнулся, медленно осматривая окрестности. Затем, застёгивая пальто, он встал и подошёл к Косми Одоре.

После того, как остальные сангвиники опомнились и неоднозначно посмотрели на двух баронов, Косми наконец сказал: – Чемпион охотничьего состязания войдёт в окончательный список кандидатов в виконты и получит бесплатную помощь для проведения ритуала.

– Кроме того, он получит кольцо, созданное Предком. –

Пока он говорил, Косми достал серебряную шкатулку, украшенную сложными узорами. Открыв ее, он показал ее всем присутствующим сангвиникам.

Это было полупрозрачное кольцо, сделанное, казалось, из светло-красного янтаря. В него был вставлен кроваво-красный драгоценный камень. Он был размером с ноготь и излучал слабое свечение.

– Это называется кольцо Лилит. Оно позволяет владельцу быть еще более очаровательным и всегда находиться в оптимальном состоянии под полной луной – . Косми грубовато представила его. – Оно также может заставить окружающее пространство находиться под эффектом полнолуния; следовательно, соответствующие способности Потустороннего будут значительно усилены. В то же время, он может проецировать дверь, ведущую глубоко в мир духов – .

Косми сделал паузу и добавил: – Эта дверь — Дверь Призыва. Она позволяет существам, находящимся глубоко в мире духов, использовать ее, чтобы попасть в реальный мир. Однако ее можно использовать только один раз за определённый промежуток времени.

– Когда существа духовного мира проходят через дверь, это равносильно подписанию соответствующего контракта с владельцем. Они будут служить владельцу в течение определённого времени, возможно, около пяти минут. Если необходимо сохранить срок службы ещё дольше, владелец должен лично пообщаться с существом духовного мира, чтобы повторно подписать контракт на более длительный срок. – При нормальных обстоятельствах сила вызванного существа духовного мира будет равна или немного сильнее, чем у владельца, но есть возможность, что они могут быть намного слабее или намного сильнее. Однажды был виконт, который с помощью этого кольца вызвал существо духовного мира уровня полубога. – Чем сильнее сила существа духовного мира, тем больше оно может противостоять соглашению в договоре Двери Вызова и причинить вред владельцу. Если вы столкнётесь с такой ситуацией, вы должны решительно рассеять проекцию и прекратить вызов – . – Его негативным эффектом является Болезнь Жажды Крови. Чтобы облегчить ее, вам придется каждый час выпивать не менее одного пузырька человеческой крови. В противном случае ваша кровь будет закипать и испаряться. Менее чем за пятнадцать минут это может привести к смерти барона – .

Я не против этого. Я действительно жажду пить кровь чаще, но проблема в том, что я не могу получить столько крови… Эмлин сдерживал свою радость и волнение, размышляя о том, как он может устранить негативные последствия.

В этот момент Косми повернулся и посмотрел на него.

– Дополнительная кровь будет предоставлена расой – .

Тогда проблема превращается в доработку бутылки, чтобы можно было носить с собой столько крови… Эмлин просканировал других сангвиников, которые носили взгляды зависти и ревности, и спросил: – Если я не буду носить ее, я заболею болезнью жажды крови? – .

– Нет. – Косми решительно покачал головой.

Эмлин уставился на кольцо Лилит и снова спросил: – Если я буду носить его 59 минут и сниму, заражусь ли я болезнью жажды крови? –

Мышцы лица Косми дёрнулись, когда он сказал: – Когда ты наденешь кольцо, ты заразишься болезнью Жажды Крови. Ты должен выпить один пузырёк человеческой крови, чтобы болезнь утихла на час. Во время этого процесса, если вы снимете и снова наденете кольцо, болезнь жажды крови снова активируется. Независимо от того, прошёл час или нет, вам снова придётся пить кровь. Вы понимаете, о чем я говорю? –

– Конечно, это не сложная проблема – , — сказал Эмлин с укором.

Косми отвёл взгляд и посмотрел на другого сангвиника.

– Я вручу это кольцо чемпиону этого охотничьего состязания, Эмлину Уайту – . – Поздравляю, Эмлин – . Он повернулся и протянул правую руку в сторону Эмлина, чтобы пожать ему руку.

Затем он передал Эмлин кольцо Лилит цвета крови.

– Спасибо. – Эмлин сдержанно улыбнулся.

Косми остановил на нем взгляд и сказал другому сангвинику: – Осталось две цели. Они — твоя добыча, и за них ещё будет награда – .

…

В 10 часов вечера над серым туманом.

Клейн получил Путешествия Леймано, которые пожертвовал Эмлин, и узнал об использовании так называемого Кольца Лилит.

Другие аспекты не заслуживают внимания, но главное, на что следует обратить внимание, это Дверь Вызова, ведущая глубоко в мир духов… Возможно, настанет день, когда тот, кто пройдет через эту дверь, будет древней богиней Лилит… Конечно, для этого должны быть выполнены многие условия… Выдвинув смелую гипотезу, Клейн открыл Путешествия Леймано и проверил силы Потустороннего, которые использовал и пополнил Эмлин.

Он израсходовал все – Удары молнии – . Путешествия тоже исчезли… Этот парень действительно не чувствует себя ущемлённым, когда использует чужие силы…

Он добавил Крылья Тьмы. С его помощью пользователь может получить увеличение скорости и способность кратковременного полёта, а также превратиться в колонию иллюзорных кровососущих летучих мышей, чтобы атаковать врага…

Первая — Полнолуние. Оно может заставить определённый регион казаться находящимся в состоянии полнолуния. Духовность человека омолаживается, а аспект смерти становится сильнее… Это записано с Кольца Лилит…

Первое — Коготь Коррозии. Он может привести к тому, что на ногтях вырастет еще один сегмент с таинственными символами и узорами. Они будут достаточно острыми, чтобы прорезать сталь. Он также обладает мощными разъедающими способностями, что делает его заклятым врагом таких защитных средств, как чешуя и кожа…

Одна из них — – Звериный нюх – . Он может общаться с животными и управлять ими, а также разделять их чувства… При хорошем использовании это даёт чудесные эффекты… Хех, я никогда не видел, чтобы Эмлин использовал его раньше. Какая трата…

Первое — – Оковы Бездны – . Это заклинание относится к области тьмы. Оно может заставить тьму или тени сгуститься в цепь, которая контролирует или сковывает врага…

Здесь нет Двери Вызова… Верно. Это должно быть очень трудно записать. С характером Эмлина, он бы сдался после нескольких неудач… Пролистывая – Путешествия Леймано – , Клейн использовал гадание и свои знания мистицизма, чтобы интерпретировать новые способности Потустороннего.

Отведя взгляд, он призвал Скипетр Морского Бога и добавил несколько страниц – Удар молнии – . Это соответствовало его страху перед недостатком огневой мощи.

Затем Клейн использовал Брошь Солнца, чтобы записать Вызывание Святого Света и Создание Святой Воды, что позволило разнообразить Потусторонние способности Путешествий Леймано.

Сделав всё это, он закрыл записную книжку и взял свечу Ментального Ужаса.

После того как днём он разобрался с раздвоением личности, он не стал сразу же возвращать мистический предмет. Вместо этого у него возникла мысль, что, поскольку он принадлежит к области Наблюдателей, возможно, он поможет ему исследовать море коллективного подсознания внутри – Путешествий Гроселя – . Поэтому он планировал задержать его на полдня, прежде чем вернуть Эмлин.

К своему удивлению, он обнаружил, что свеча ментального ужаса не обладает эффектом успокоения разума или устранения негативных эмоций. Все, что она могла сделать, это позволить человеку проникнуть в глубины разума цели, и оттуда можно было заложить подсказку или решить проблему.

Фух… Клейн вздохнул с облегчением. С помощью ритуала наделения он вернул свечу ментального ужаса и – Путешествия Леймано – Эмлин и Форс соответственно.

Вернувшись в реальный мир, он принял удобную ванну и почитал несколько газет и журналов, прежде чем отправиться спать.

Среди своей задумчивости Клейн внезапно проснулся, осознав, что кто-то вошёл в его сон.

Он увидел, что сцена перед ним изменилась: небо стало темным и глубоким. Они были украшены сверкающими бриллиантами, которые оставили его потрясённым и безмятежным.

Вдалеке раздался певучий голос. Неземной и обычный голос проник прямо в его сердце.

Тем временем облака зашевелились, и багровая луна наполовину раскрылась, рассеивая мягкое сияние.

Все это заставило Клейна почувствовать, будто он попал в божественное царство Богини Вечной Ночи. Во сне он чувствовал себя расслабленно и комфортно.

Это… Клейн внезапно осознал ситуацию, в которой он оказался.

Это было прибытие Потустороннего из Церкви Вечной Ночи. Этот Потусторонний использовал сон, чтобы умиротворить магната Дуэйна Дантеса, чтобы залечить душевные раны, полученные им днём.

То, что вы делаете, только нарушает мой сон! Клейн тихо и беспомощно вздохнул.

Глава 804. Археологическая группа

Вздохнув, Клейн побаловал себя, расслабившись, как обычный человек, наслаждающийся редким случаем безмятежности и комфорта во сне.

Примерно через пятнадцать минут он наконец дождался момента, когда Потусторонний Церкви, посланный, чтобы успокоить его, ушёл.

Наконец-то… я могу спать спокойно… Клейн планировал по привычке открыть глаза, прежде чем снова заснуть, но понял, что, как только он перестанет быть в состоянии повышенной готовности и насторожённости, остаточное чувство спокойствия во сне позволит ему сразу погрузиться в глубокий сон.

В ту ночь сон был очень крепким, и ему удалось проснуться только на рассвете. Снаружи солнце только-только выглянуло из-за горизонта, луна по-прежнему сияла на небе, а ветер негромко завывал.

Клейн лениво ворочался в постели около десяти минут, затем взял золотые карманные часы, лежавшие на прикроватной тумбочке, и щёлкнул ими.

Ещё нет и половины шестого… Перевернуться и продолжать спать или проснуться? Клейн проследил за своим физическим состоянием и обнаружил, что его разум ясен и полон энергии. У него не было и намёка на вялость, поэтому он решил встать с постели и умыться, а затем выйти на балкон, чтобы взглянуть на оранжевый пейзаж.

В это время года, благодаря ветру, в Бэклунде не было густого смога. Вместе с экологическими мерами, принятыми в последние несколько месяцев, небо часто было голубым, а воздух свежим. Садовники уже были заняты в саду, а горничная и разнорабочие направлялись на рынок. Кроме них, все вокруг было спокойным и мирным. Это вдохновило Клейна, и он на время забыл обо всех своих проблемах. В этот момент он почувствовал, что весь мир принадлежит ему.

Слабо улыбнувшись, он молча наслаждался пейзажем. В следующие пятнадцать минут из окрестных домов парами или тройками выходили слуги. Они либо держали корзины, либо вели лошадей. Весь район словно ожил, когда солнечный свет стал ярче.

Вот какой должна быть жизнь… Клейн тихо вздохнул, когда ему вдруг захотелось прогуляться. Он повернулся, вышел с балкона и пошёл к двери.

За дверью хозяйской спальни его уже ждал Ричардсон. Невозможно было угадать, в котором часу он проснулся.

Это было самое сложное в работе камердинера. Ему нужно было ложиться спать позже своего работодателя, но и просыпаться раньше него.

– До завтрака ещё час. Сэр, если вы хотите, чтобы его перенесли, кухня будет готова в течение пятнадцати минут – . Ричардсон не стал спрашивать Дуэйна Дантеса, почему он вдруг проснулся так рано.

Клейн усмехнулся и сказал: – Нет необходимости переносить это на более раннее время. Я планирую сначала прогуляться – .

– Очень хорошо, сэр – . Ричардсон вошёл в спальню, по предложению своего работодателя выбрал пальто и помог ему его надеть.

Наконец, Клейн надел шёлковую шляпу и взял в руки инкрустированную золотом трость, после чего спустился на первый этаж. Выйдя из резиденции, он прогуливался по улице, вдоль которой росли деревья-парасоли Интиса и черные уличные фонари, пока не дошёл до другого конца.

По дороге сад каждого дома источал слабый аромат, а зелёная листва деревьев создавала ощущение спокойствия с высоты. Пешеходы шли парами или тройками по, казалось бы, скудной улице. Изредка проезжавшая мимо карета нарушала тишину, а затем быстро уезжала.

Клейн наслаждался утром, впитывая приятные ощущения от раннего пробуждения. Он чувствовал, что вчерашние негативные эмоции понемногу испаряются и исчезают.

Хм, Потусторонним нужно научиться создавать для себя условия, чтобы регулировать своё настроение… Совершая эту прогулку, епископы в соборе Святого Самуила наверняка узнают, что Дуэйн Дантес полностью выздоровел. Они не потревожат мой сон посреди ночи… Пока мысли Клейна блуждали, его взгляд пронёсся мимо улицы Бёклунд, 39.

Это была резиденция члена парламента Мачт.

Его внешний периметр был выполнен в виде острых железных прутьев, что позволяло прохожим через щели оценить красоту сада внутри.

Переведя взгляд в сторону, Клейн увидел знакомую фигуру. Это была Хейзел с длинными черно-зелёными волосами и темно-карими глазами. Эта красивая и гордая дама прогуливалась по дорожкам сада со своей служанкой, время от времени оглядываясь по сторонам.

Она тоже проснулась рано? Качество ее сна отличное, потому что ей не нужно спускаться в канализацию посреди ночи? Клейн хмыкнул и отвёл взгляд, продолжая идти вперёд.

Взглянув на Ричардсона, который молча следовал за ним, Клейн вдруг вспомнил о новостях, журнальных статьях и романах, которые он недавно читал о Южном континенте.

Он сознательно следил за событиями в этом регионе, потому что это позволяло дополнить его образ Дуэйна Дантеса. В конце концов, многое из того, что он знал о Южном континенте, было получено от пиратов, искателей приключений и сильнейшего охотника Туманного моря Андерсона. Он понятия не имел, были ли они преувеличены или сфабрикованы.

Информация, которую я читал в последнее время и в прошлом, касалась людей, которые разбогатели на Южном континенте, прежде чем вернуться или просто решили остаться там. Это заставляет жителей Бэклунда верить, что на Южном континенте повсюду золото, и что там есть возможность разбогатеть. Даже обычная древесина и сок могут быть использованы для многих вещей, позволяя обменять их на множество фунтов. Вот почему королевство часто вступает в войну с такими странами, как Фейсак и Интис, за колониальные земли… Если бы не неспособность простолюдинов накопить на билеты на паром или отважиться переправить себя туда контрабандой, я уверен, туда хлынуло бы огромное количество людей… Пока мысли Клейна вихрем проносились в голове, он небрежно спросил своего камердинера: – Каково ваше впечатление о Южном континенте? – .

Он вспомнил, что Ричардсон родился в тамошнем поместье. В Бэклунд его привезли только в зрелом возрасте.

Ричардсон выдержал паузу в несколько секунд и сказал: – Сэр, на самом деле я мало что знаю о Южном континенте, потому что большую часть времени проводил в поместье. У меня было мало возможностей отправиться куда-то – .

– Просто расскажи мне о своих впечатлениях — своих истинных впечатлениях. Тебе не нужно сдерживаться. Я просто хочу иметь общее представление. Как вы знаете, все считают меня знатоком Южного континента, но на самом деле мой опыт ограничивается лишь несколькими местами и торговцами – , — с усмешкой сказал Клейн.

Ричардсон кивнул и склонил голову, глядя на свои пальцы, бодро ступая вперёд.

– Моё впечатление о Южном континенте таково: – Голод, истощение, боль, а также тоска по миру после смерти… – .

Голод, истощение, боль… Клейн повторял эти три слова, шагая по улице Бёклунд без дальнейших расспросов.

…

Восточный округ Честер, в здании рядом с университетом Стоена.

Одри рассматривала коллекции, полученные Фондом поиска и сохранения реликвий.

Первоначально она планировала приехать во вторник днём, но доцент Мишель Дойт участвовал в научной конференции в Бэклунде; поэтому она вернулась только сегодня. В результате у нее не было другого выбора, кроме как изменить свои планы.

– Эта пара сапог была обнаружена фермером в горных развалинах в Стоене. Ее форма и черты соответствуют общественным тенденциям Четвертой эпохи – , — Мишель представил красивой аристократке предмет в стеклянном шкафу.

Одри с интересом осмотрела его и обнаружила, что концы сапог закручены, как у клоуна.

Высота скрученных частей была неодинаковой. Один был три сантиметра, а другой — пять сантиметров. Они не выглядели как пара.

Асимметричный стиль Четвертой эпохи… Интересно, какой это уровень для трех слева и пяти справа… Одри отвела взгляд и последовала за доцентом Мишель к следующему экспонату.

В конце экскурсии Мишель указал на стеклянную витрину по диагонали перед ними и сказал: – Этот герб был доставлен несколько дней назад. Он связан с очень древним поклонением драконам – .

Драконы… Одри сдержанно прошла вперёд и увидела выгравированного на гербе серовато-белого дракона с распростёртыми крыльями.

– Откуда он взялся? – спросила Одри, как и раньше.

Мишель ответил: – Он из деревни под названием Хартларх. У этого лоэнского слова нет архетипа в древнем Фейсаке. Видимо, оно писалось так, как читается – .

Хартларх… Это та самая деревня, которую я ранее посещала и в которой существовала народная традиция поклонения драконам. В море коллективного подсознания тамошних жителей есть разум дракона… Дневник двадцатилетней войны, который я ранее получила от доцента Мишель, принадлежал местному рыцарю по имени Линделира. Подозревают, что он как-то связан с этим драконом разума… Одри кивнула, обдумывая свои слова, желая спросить о человеке, нашедшем герб.

В этот момент выражение лица доцента Мишель стало ненормально серьезным.

– Находка герба сопровождалась трагедией – . – Трагедия? – Одри не скрывала своего удивления.

Доцент Мишель вздохнул и сказал: – Археологическая группа вошла в деревню, чтобы изучить народную традицию поклонения драконам, но в ту ночь один из членов группы сошёл с ума. И это психическое заболевание оказалось заразным. Впоследствии вся археологическая группа сошла с ума, убивая то себя, то друг друга. В конце концов, никто из них не выжил.

– Этот герб был найден среди их останков. Сначала его забрала полиция, а после того, как убедилась, что с ним все в порядке, только тогда они передали его нам – .

В деревню вошла археологическая группа, и ее члены один за другим сходили с ума… Глаза Одри расширились, когда она внутренне повторила слова доцента Мишель.

Внезапно в голову пришла идея.

Психологи-алхимики!

Члены археологической группы были членами Алхимиков-психологов!

Глава 805. Встреча

Внутри здания Фонда поиска и сохранения реликвий Одри, мысли которой были в беспорядке, моргнула. Она обратила внимание на язык своего тела и выражения, когда полуискренне нарисовала на груди багровую луну. Со вздохом она сказала: – Какая трагедия. Я надеюсь, что их души смогут упокоиться с миром – .

О том, что археологическая группа состояла из членов Алхимиков-психологов, она догадалась потому, что ранее получила от доцента Мишель задание помочь организации получить блокнот, связанный с Двадцатилетней войной. А эта записная книжка принадлежала рыцарю из деревни Хартларх, Линделире.

Тогда Одри обратилась с просьбой к мистеру Шуту и, полагаясь на магическое зеркальное гадание, выяснила происхождение блокнота. Она обнаружила, что он был глубоко связан с деревней, которая поклонялась драконам. Поскольку она заранее знала, что в море коллективного подсознания скрывается дракон разума, она решила передать блокнот алхимикам-психологам, учитывая, что ей не хватает Последовательности и силы.

Это также означало, что у алхимиков-психологов был довольно большой шанс засечь деревню Хартларх через блокнот, прежде чем отправиться на поиски своей цели.

Еще одним фактором, который Одри использовала в своих суждениях, была странная психическая болезнь, которой страдала команда археологов. Она распространилась как чума, заставляя людей сходить с ума целыми партиями.

В реальном мире существовала вероятность того, что психические заболевания передавались по наследству, но заразиться ими было практически невозможно. Но в таинственном мире, в мире разума и сознания, хаос и безумие могли передаваться другим людям через спиритические каналы, сны и подсознание!

И в деревне Хартларх был спрятан дракон разума, который жил уже много лет!

Алхимики-психологи нашли деревню Хартларх через блокнот, а дракон разума, которому угрожала опасность, использовал этот гениальный метод для распространения ментальной порчи? – Он – мог достичь этого через море коллективного подсознания… Мир Потустороннего, несомненно, опасен. Эта небольшая команда, должно быть, была сформирована избранными Потусторонними, но они покончили со своей жизнью таким простым и нелепым способом… Размышляя об этом, Одри была рада, что приняла достаточно рациональное решение. Она не стала умышленно использовать блокнот рыцаря, чтобы исследовать деревню Хартларх. В противном случае к списку членов клуба, сошедших с ума, наверняка добавилось бы ещё одно имя.

Спасибо господину Шуту. Спасибо другим членам Клуба Таро. Спасибо Килангосу, который ранее проник сюда в замаскированном виде. Они позволили мне все же распознать скрытые опасности, несмотря на отсутствие реального опыта в области мистицизма. Это сделало меня достаточно осторожной… — тихо подумала Одри в знак благодарности.

В тот момент, когда она вспомнила своё выступление, когда она только вступила в Клуб Таро, ей захотелось зарыться головой в подушки, чтобы порычать на саму себя:

Одри, ты была тогда такой наивной и незрелой!

К счастью, ты встретила мистера Шута. Если бы это был любой другой тайновед, ты бы давно сошла с ума или превратилась в чудовище!

Мистер Шут — такой прекрасный человек! Нет, такой хороший православный бог!

Тут доцент Мишель заметил, что Одри замолчала. Он сказал, тяжело кивнув: – Да, это действительно трагедия, которая поражает страхом – .

– Я только хотел бы, чтобы правительство уже занялось этим вопросом и не дало заразной психической болезни стать чумой – .

Не волнуйтесь, если только этот дракон разума не потеряет контроль и не задумает бросить вызов трём церквям, жертв этой психической болезни больше не будет… — тихо ответила Одри.

С ее точки зрения, официальные Потусторонние уже взялись за это дело. В конце концов, заразная психическая болезнь определённо должна была находиться в компетенции официальных Потусторонних сил.

Поэтому герб дракона в стеклянной витрине должен был быть признан в порядке, прежде чем его передали в фонд. У полицейского управления не было таких полномочий!

Хотя Одри жалела археологическую группу, в которой подозревали членов Алхимиков Психологии, как будто она сама пережила эту трагедию, ей было интересно, остался ли дракон разума в окрестностях деревни Хартларх.

Спрятаться в море коллективного подсознания со своим реальным телом, вероятно, затруднило бы обнаружение… Однако, три Церкви имеют долгую историю. В Четвёртую Эпоху или даже раньше, у них наверняка были схватки с драконами разума, так что, возможно, у них есть соответствующие записи об этом… Кроме того, Алхимики Психологии контролируют путь Наблюдателя и знают о существовании Потусторонних Высокого Уровня. Их понимание моря коллективного подсознания не может быть намного слабее, чем у дракона разума. Потерпев ужасную неудачу из-за недостатка информации, они обязательно отправят очень мощную команду… Хм, хотя этот дракон разума был сильнее, чем ожидали алхимики-психологи, он, вероятно, не останется там, чтобы быть обнаруженным. Он должен был уйти… — Одри сделала вывод на основе того, что знала.

У неё и в мыслях не было посетить деревню Хартларх, чтобы выяснить правду, потому что она давно знала, что в ее нынешнем состоянии у неё не хватит сил справиться с драконом разума.

Она намеревалась лишь упомянуть об этом на следующем собрании Клуба Таро и посмотреть, смогут ли другие члены клуба дать какие-нибудь отзывы или ценные знания. Например, может оказаться, что дракон разума попал в море коллективного подсознания из-за местного поклонения драконам, а может быть, из-за того, что дракон разума поселился в море коллективного подсознания, жители деревни стали видеть его во сне; таким образом, под подсознательным влиянием и возникла традиция поклонения дракону.

…

В пятницу днём Клейн получил список приглашённых на завтрашний бал. Он начал серьёзно заучивать темы, которые ему нужно было обсудить с разными гостями.

При встрече с членом парламента Мачт нужно сделать замечания по поводу недавнего хорошего воздуха в Бэклунде, немного пошутить об Имперском научном институте королевства Лоэн… Заучивая каждую строчку, Клейн вдруг услышал приглушенные иллюзорные мольбы.

Человек… Судя по тому, сколько времени прошло, это, скорее всего, мистер Висельник… В раздумье Клейн отложил листок бумаги, выпил глоток чёрного чая и, покинув полуоткрытую комнату с большим балконом, направился в ванную комнату главной спальни.

Сделав четыре шага против часовой стрелки и поднявшись над серым туманом, он обнаружил, что это действительно был Висельник.

Этот человек попросил почтенного Шута сообщить Миру, что он прибыл в столицу архипелага Рорстед, Город Щедрости, Байам. Он сможет отправиться на первобытный остров через два дня после того, как пополнит свои запасы.

Он хотел, чтобы Мир начал подготовку, чтобы они могли встретиться вовремя. Он также указал, что если у него нет средств, чтобы отправиться на первобытный остров, то он может договориться с Миром, чтобы тот тайно сел на борт – Голубого мстителя – .

Взять на борт – Голубого мстителя – и доставить группу моряков из Церкви бурь в окрестности первобытного острова? Надолго ли хватит анестезирующего газа Сангвина, купленного у Эмлина? Будет ли достаточно времени для исследования? Клейн задумался на мгновение и наколдовал Мира Германа Спэрроу, заставив его набожно молиться: – …Нет необходимости в таких хлопотах.

– В Байаме у вас должна быть свобода передвижения. Встретимся на кладбище за городом сегодня в полночь. – Перед этим пополните свои запасы. –

…

Байам, в трактире.

Элджер слегка нахмурился, услышав слова Мира Германа Спэрроу.

В Городе Щедрости у него действительно была свобода передвижения. Это объяснялось тем, что моряки стремились попасть в такие места, как Красный театр. Они определённо не собирались возвращаться сегодня вечером, и, проснувшись днём, почти наверняка отправились бы в казино, чтобы поиграть в азартные игры и дать себе волю. Это было необходимо, чтобы выпустить наружу подавленность и страдания, которые возникали в результате длительного плавания в море.

Это также означало, что даже если Элджер исчезнет на ночь и день, никто этого не обнаружит.

…Намекает ли – Мир – на то, чтобы мы использовали этот интервал? Это действительно лучше, чем использовать анестезирующий газ Сангвина. Я уже использовал его дважды, так что кто знает, может кто-то уже подозревает об этом и ждёт подтверждения своей теории… Но без корабля, как мы отправимся на примитивный остров… О, – Путешествия Леймано – ? Мисс Маг упоминала, что он обладает способностью Потустороннего к телепортации. Однако там только одна страница, что делает невозможным обратный путь… Элджер полагался на свою сильную способность связывать вещи, чтобы смутно догадаться о намерениях Германа Спэрроу, но он полагал, что необходимые условия отсутствуют.

С этими сомнениями он установил контакт с Сопротивлением и пополнил свои чары Бури, сделанные из олова.

Когда наступило одиннадцать часов вечера, Элджер тайно покинул трактир и под покровом тени направился к выходу из города.

Он не беспокоился, что моряки обнаружат его исчезновение, потому что у него тоже были физические потребности. Вполне возможно, что он спал в женской постели в Красном театре и не желал возвращаться. И таких борделей в Байаме было много, в них работало множество проституток. Нельзя было сказать, что с ним что-то не так, потому что он не был в Красном театре.

Покинув Байам, Элджер шёл по узкой дороге, по которой не могли проехать конные экипажи, направляясь к склону горного хребта у моря.

Внезапно его взгляд замер, когда он что-то заметил.

Под светом багровой луны гора, которая существовала изначально, исчезла!

А местность под ней, такие как нагромождение камней, растительность и рельеф, почти полностью изменилась!

Это… Элджер ранее прибыл из частной гавани Сопротивления. Он не успел обратить пристального внимания на гору, поэтому заметил аномалию только в тот момент!

Гора рухнула? Она действительно обрушилась? Точно, ранее в газетах упоминалось, что в Байаме произошло неглубокое землетрясение, сила которого сосредоточилась в горном массиве за городом… Также дьякон Церкви сказал, что Герман Спэрроу почти уничтожил Байам, и в этом деле были замешаны полубоги… Оба случая произошли в один и тот же период… Может ли это быть вызвано Германом Спэрроу? Он спровоцировал битву на уровне полубогов, и ему удалось успешно скрыться, убив Кровавого Адмирала? Зрачки Элджера расширились, а его шаги замедлились.

Он вдруг понял, почему Церковь Бурь придавала огромное значение Герману Спэрроу и почему за него назначена награда в пятьдесят тысяч фунтов!

На неразрушенном кладбище впереди, в тихой ночи, дул холодный ветер, пересекая его и направляясь к Элджеру. Он заставил его непроизвольно вздрогнуть.

В этот момент сердце Элджера дрогнуло, и он повернул голову, чтобы посмотреть направо.

Под огромным деревом в тени быстро появилась фигура.

Фигура держала руку на шляпе, медленно подняла голову, открывая тонкое лицо с резкими чертами. Безэмоциональные темно-карие глаза принадлежали не кому иному, как Герману Спэрроу.

Глава 806. Проникновение на остров посреди ночи

Он действительно телепортировался… Как экстравагантно… Элджер напрягся, прежде чем расслабиться; однако он ничуть не ослабил бдительности.

Когда он снова встретился с Германом Спэрроу, то обнаружил, что в нем почти ничего не изменилось. Однако в каждом его действии чувствовалась неописуемая сила, а его глубокий взгляд на вещи не оставлял его равнодушным.

Как и ожидалось от сумасшедшего авантюриста, который может спровоцировать битву масштаба полубога и при этом выйти невредимым… Лёгкое самодовольство от того, что он стал 5-ой Последовательности, исчезло с лица Элджера.

Он медленно зашагал с фонарём в руке. Увидев Германа Спэрроу, он нарочно поинтересовался: – Следы, которые вы оставили, могут не исчезнуть в ближайшие несколько веков или даже тысячелетий – .

Он пытался выяснить, не связан ли обвал горы с Германом Спэрроу.

Клейн бросил взгляд на изменённую местность, отпустил свою шляпу и по-джентльменски улыбнулся.

– Тот, кто внёс наибольший вклад в причинение этого ущерба, был Морской Король – .

Блин, он фактически спровоцировал битву полубогов, которая могла бы уничтожить Байама, заставив Морского Короля атаковать напрямую… И все же, несмотря на такие обстоятельства, он выжил и ушёл с Кровавым Адмиралом. Это совершенно невообразимо и невероятно! Элджер начал подозревать, что у Германа Спэрроу был при себе Запечатанный Артефакт 1 класса — предмет уровня полубога!

Он не выразил своего шока и удивления, и не осмелился допытываться дальше. Вместо этого он спросил: – Вы собираетесь отправиться на тот первобытный остров? – .

– Конечно – , — спокойно ответил Клейн.

Была глубокая ночь, время, когда Дуэйн Дантес спал. Никто не стал бы его беспокоить, но он должен был проявить себя, как только наступит день.

Конечно, чтобы предотвратить любые непредвиденные обстоятельства, Клейн вызвал Аррода, чтобы тот следил за зеркальной иллюзией и давал ответ.

Спасибо Церкви Вечной Ночи за то, что она прекратила лечение сном господина магната, иначе мне бы точно пришлось отложить операцию… Клейн не мог не вздохнуть внутренне.

Элджер обратил внимание на себя и обнаружил, что за такой короткий промежуток времени ему не удалось получить ни одного мистического предмета. Тогда он достал железно-чёрное кольцо, торчащее, как шип, и надел его на большой палец левой руки.

Терпя мучительную головную боль, он слегка кивнул.

– Я надеюсь на приятное сотрудничество – .

Затем он увидел, как Герман Спэрроу подошёл к нему со стоическим выражением лица, протянул руку и схватил его за плечо.

В тот момент первой реакцией Элджера было то, что Спэрроу напал на него. Он инстинктивно хотел повернуться в сторону, чтобы увернуться от нападения, но вспомнил о своей предыдущей догадке. Среди своих мечущихся мыслей он удержался от подсознательной реакции и позволил сумасшедшему авантюристу положить ладонь на своё левое плечо.

Вслед за этим он заметил, что левая рука Германа Спэрроу стала прозрачной, как будто на ней были тени мира духов. Затем чернота перед его глазами стала темнее, а багровая луна — ярче. Всевозможные цвета, казалось, наслаивались друг на друга.

Бесчисленные почти бесформенные фигуры отступали – назад – по мере того, как Элджер прорывался сквозь мир духов с помощью Германа Спэрроу.

Ползучий голод… Телепорт… Так вот оно как… Как только такая мысль возникла у него в голове, он увидел, как его тело резко упало, а насыщенные цвета вокруг него исчезли. Все вернулось на круги своя.

Пляж… рифы… деревья… Это необитаемый остров… Элджер осмотрел местность и только собрался заговорить, как цвета вокруг него снова стали насыщенными, и снова произошло явление наслоения.

На этот раз, когда он покинул мир духов, он оказался в воздухе, а под ним были волнистые волны.

Хотя Элджер никогда раньше не участвовал в реальном бою вместе с Германом Спэрроу, его опыт сразу же создал спиральный ветер и позволил им парить. Это была молчаливая демонстрация командной работы.

Поэтому телепортация снова сработала успешно, и фигуры Элджера и Германа Спэрроу быстро исчезли.

Когда окружающее пространство снова восстановилось, они оказались на периферии гигантского острова. В воздухе висел густой туман, сквозь который не мог пробиться багровый свет луны. Это не только не рассеивало темноту леса и горы, но и придавало им жутковатый шарм.

– Мы здесь – , — сказал Элджер, оглядываясь вокруг.

На лице Клейна было безразличное выражение, но на самом деле он настороженно наблюдал за окружающей обстановкой. Место показалось ему чрезвычайно тихим. Не было слышно ни чириканья птиц, ни воя волков, ни стрекотания жуков. Все излучало смертельную тишину.

Словно угадав его чувства, Элджер поднял фонарь и осветил кусты впереди, где была естественная тропа, состоящая из звериных следов. Он сказал: – Если вы придёте днём, здесь будет довольно оживлённое зрелище. Вы даже увидите, как в лесу летают птицы, которые существуют только в мифах.

– Но ночью – сила – , управляющая этим местом, изменится. Многие Потусторонние существа будут прятаться, ожидая рассвета – .

Мистер Висельник приходил сюда не раз. По крайней мере, у него есть опыт пребывания здесь днём и ночью… Клейн молча кивнул, ничего не говоря дальше.

Элджер подумал пару секунд и указал вперёд.

– Если мы пойдём по этой тропе и войдём в тёмный лес до конца, то придём к тем древним руинам неизвестного периода. – По пути мы можем охотиться на Потусторонних существ, которых встретим и с которыми сможем справиться. Если оно будет убито независимо, соответствующие ингредиенты будут принадлежать убийце. Те, кого мы убили совместно, будут находиться под вашей опекой. Когда мы покинем это место, мы сможем выбирать по очереди. Мы определим владельца на основе нашего вклада, чтобы решить, кто имеет приоритет в выборе, а также количество приоритетных выборов. –

Вместо того чтобы торопиться с действиями, он сначала прояснил маршрут и план по разделению добычи. Это было сделано для того, чтобы предотвратить любой конфликт, который мог бы возникнуть в результате разведки.

Предоставить мне право опеки над добычей, которую мы получим в результате совместного убийства… Господин Висельник ведёт себя очень искренне… Клейн поднял правую руку, прижал к себе свою полуспущенную шляпу и усмехнулся.

– Нет проблем – .

Элджер вздохнул с облегчением и продолжил: – Наша главная цель — исследовать эти древние руины. Трофеи, которые мы получим по пути, будут дополнительными. Как только мы закончим исследование, нам лучше сразу же уйти, не направляясь в другие зоны и не выбирая других путей – .

– Что касается чего-либо в будущем, то вы сами решаете, когда и где вы хотите исследовать – .

Элджер подчеркнул этот вопрос, потому что боялся алчности Германа Спэрроу. В конце концов, Потусторонние не были вечными машинами. Должен был наступить момент, когда они исчерпают свои силы. После целого ряда исследований они должны были приблизиться к своему пределу. Если бы они заставили себя охотиться на Потусторонних существ в других зонах, возможно, личности охотника и жертвы поменялись бы местами. Даже если сумасшедший авантюрист был очень силен и не боялся такой опасности, пребывание в состоянии истощённой духовности вызвало бы признаки потери контроля.

Неужели вы думаете, что я не разделяю ваши мысли? Это я беспокоюсь, что ты окажешься слишком жадным и опрометчиво полезешь вглубь, лишь бы получить больше… Клейн улыбнулся и сказал: – Я вежливый человек – .

Вежливый? Элджер был немного озадачен тем, как Герман Спэрроу выбрал слова.

Уголки рта Клейна искривились, а выражение его лица стало ещё более мрачным в темноте.

– При первом посещении чужого дома было бы невежливо задерживаться – .

…Ход мыслей и логическое поведение этого парня совершенно не похоже на поведение нормального человека… Как и ожидалось от сумасшедшего авантюриста… Элджер сначала опешил, прежде чем поднять фонарь и сделать шаг вперёд в тусклых красных тенях.

– Давайте отправимся в путь – .

Клейн позволил своим рукам естественно опуститься вниз, шагая рядом с Элджером, как будто он был в походе.

Они быстро вошли в тёмный лес, в который почти не проникал лунный свет. Они увидели, что деревья были густыми и высокими, с пышной листвой. Даже самые маленькие деревья были толще человеческой руки.

И всех их объединяла одна общая черта: кора казалась чешуйчатой. Они плотно прилегали друг к другу, словно в любой момент могли ожить или зашевелиться.

Это похоже на мутировавшее дерево драго. Дерево со змеиной чешуёй? Клейн отвёл взгляд и обратил внимание на сорняки у своих ног, которые не казались опасными.

Никто из них не разговаривал, сохраняя состояние полной тишины. Они не хотели ничего говорить, чтобы устранить неловкость только потому, что было слишком тихо.

Пока они шли, дуэт увидел, что благодаря свету фонаря деревья впереди стали более редкими.

Тумп! Тумп! Тумп!

Тупой стук эхом разнёсся по округе. По мере приближения Элджера и Германа он становился все отчётливее и отчётливее.

Когда дуэт вошёл в редколесье, свет фонаря наконец-то высветил сгорбленные или распростёртые фигуры.

Среди них были люди, бабуины, козы и тигры. Они либо держали камни, либо с помощью когтей и зубов постоянно обжигали сложенные деревья и камни, как будто строили дворец.

Не заслоняясь пышной листвой, багровый лунный свет, проникавший сквозь тяжёлый туман, освещал эти фигуры, окрашивая их в тусклый кроваво-красный цвет.

Это люди? Глаза Клейна сфокусировались, и он тут же раздвинул пальцы левой руки. Элджер замедлил шаг, готовя свои голосовые связки к тому, чтобы в любой момент активировать их.

Внезапно фигуры, казалось, что-то почувствовали, они остановили свои действия в унисон, а затем одинаково повернулись и посмотрели на двух чужаков.

У них были либо бледные лица, либо увядшая кожа, либо гноящиеся тела. Никто из них не выглядел живым.

Трупы… Потустороннее существо заставляет эти трупы строить для него дворец? Клейн бросил взгляд мимо них и увидел тёмную пещеру, ведущую глубоко под землю. Вокруг были заросли сорняков, среди которых были разбросаны белые перья, окрашенные жёлтым маслом.

Перья… Трупы… Они сразу напомнили Клейну продукты проекта искусственной смерти Нуминозного епископата, а также заразную ауру, которая заставляла его отращивать перья.

Правитель этой зоны не будет слабым… — спокойно рассудил он.

В этот момент Элджер, который некоторое время внимательно наблюдал за происходящим, замешкался на пару секунд, прежде чем предположить: – Я никогда раньше не сталкивался с такой ситуацией. Я не уверен в уровне Потустороннего существа. Почему бы нам не обойти его и не выбрать цель, в которой мы больше уверены? – .

Интуиция подсказывала ему, что в темной подземной пещере скрывается нечто чрезвычайно опасное.

Я ждал, когда ты это скажешь! Клейн, сохраняя свой облик Германа Спэрроу, облегчённо вздохнул и усмехнулся.

– Не будет ли это невежливо? –

Как только он это сказал, земля затряслась, как будто существо под ними перевернулось в своей постели!

Глава 807. Посредственная удача

Почувствовав, как затряслась земля, сердце Элджера сжалось, когда он взглянул на Германа Спэрроу, используя свои действия вместо слов.

Шум ветра завывал рядом с ним, позволяя ему легче и быстрее бежать в сторону.

Причина, по которой Элджер так поступил, заключалась в том, что он опасался, что Герман Спэрроу внезапно обезумеет и решит поохотиться на страшное существо в темной подземной пещере. Если бы это произошло, то даже если бы они в конце концов одержали победу, это было бы крайне невыгодно для последующих исследований.

Как опытный Моряк, он знал, что решительные действия побуждают товарищей, оставшихся в нерешительности, подсознательно следовать его действиям.

Увидев это, Клейн облегчённо вздохнул, оставив рассуждения о вежливости. Он прибавил шагу и побежал за Висельником.

Вслед за этим он почувствовал, как сильный ветер подул у его ног, подталкивая его вперёд. Это значительно уменьшило необходимость преодолевать гравитацию, что позволило ему получить дополнительную подвижность, которая мгновенно удвоила его скорость!

На фоне шуршащих звуков Клейн и Элджер выбежали из редкого леса и закружились по краю жуткой темноты.

В этот момент биение их сердец внезапно замедлилось. Как будто они не занимались интенсивными физическими упражнениями, а находились в состоянии задумчивости, вызванной загаром послеполуденного солнца.

Клейн тут же почувствовал, как его тело похолодело, и в нем возникло необъяснимое и непонятное ощущение мрака, который пытался вторгнуться в его тело.

Тем временем он увидел, как свет от фонаря Элджера дюйм за дюймом поглощается гигантской чёрной тенью. В его сознании естественным образом всплыла соответствующая сцена.

Из глубины темной подземной пещеры вылезла толстая, огромная змея. У неё была темно-зелёная чешуя и огромные глаза, которые, казалось, горели огнём.

Между чешуйками были белые перья, покрытые жёлтыми маслянистыми пятнами. Вдоль спины у змеи была пара толстых крыльев, которые можно было расправить.